Двенадцать Месяцев. Зима

— Прости, я не подумала, что вызову такой переполох, — приглушенно пискнула Анастасия, уж слишком крепко обнимал ее мужчина.

— Я так переживал за тебя, — немного отстранив от себя девушку и приложив свою ладонь к ее лицу, признался Декабрь.

А Настя сейчас могла думать лишь о том, что стоит перед ним в одном полотенце, а от рук его исходит жар, принося непонятную сумятицу в сердце девушки. Настя, еще не отошедшая после сна странного, изо всех сил пыталась виду не подать, как взволновало ее все это.

— Дмитрий, — мягко обратилась она к мужчине. — Я немного не одета...

Словно только сейчас заметив, что надето на Настеньке, Дмитрий окинул ее внимательным взглядом и, сделав серьезное лицо, хоть в глазах и зажглись смешинки, пообещал, что скоро вернется.

'Хоть бы смутился, для приличия', — покачала головой Анастасия, глядя в спину удаляющегося мужчины.

Переодевшись в закрытое платье вишневого цвета, Настя расчесала волосы, решив оставить их пока распущенными, давая хорошо просохнуть. И как только она вышла в гостиную, да на диван присела, решив подождать мужчину здесь, как дверь открылась, и пред ней предстал Дмитрий, держащий в руках какой-то непонятный белый комочек. Ощутив легкое любопытство, девушка заинтересованно посмотрела на Месяца.

— Вот, подарок принес тебе, — улыбнулся Дмитрий, присаживаясь рядом.

— И что же это? — слегка подавшись вперед, Настя принялась внимательно разглядывать то, что лежало на ладони мужчины.

А в следующий миг комочек зашевелился, появился миленький хвостик, крохотные лапки и забавная мордочка с черными глазками-бусинками и таким же черным носиком. Слабо шевеля ушками и сладко позевывая, перед Настей сидел снеговой котенок. Да такой пушистый и милый, что даже ничего практически не чувствующая девушка не смогла удержать восторженного вздоха. Аккуратно сняв его с руки мужчины, Настя поднесла его к себе поближе и, удерживая на весу, принялась любоваться зверушкой забавной.

— Я специально сделал его для тебя, — ласково улыбнулся Дмитрий. — Теперь он будет защитником твоим.

— Он? — скептически выгнув бровь, Анастасия посмотрела на Декабря. — Такой маленький?

— Да удаленький! — рассмеялся мужчина. — Лучше имя для него придумай, ведь это теперь твой котенок.

— Пушок, — не задумываясь, ответила девушка. — Смотри, какой пушистый, — поднесла его поближе к мужчине и тут же ойкнула. — Он меня оцарапал!

Осторожно поставив котенка на диван, Настя принялась ладошку свою осматривать. Рядом с кромкой перчатки виднелась царапинка с выступившей капелькой крови. Дмитрий, взяв Настину ладонь в свою руку, поднес ее к лицу, прикоснувшись к пострадавшему месту губами.

— Прости, не успел предупредить тебя, — так и не отпустив руки девичьей, Декабрь принялся пальцем по коже узоры выводить. — Нужна была привязка на крови. Теперь Пушок только тебя слушаться будет, ведь ты стала полновластной хозяйкой его.

Стараясь не обращать внимания на незатейливую ласку, Анастасия внимательно слушала разъяснения мужчины, попутно поглаживая свободной рукой котенка. Зверек снежный только довольно жмурился, подставляя то один, то другой бочок.

— А снеговичков, служек своих, ты так же на кровь привязывал? — поинтересовалась девушка, старательно сосредотачиваясь на прохладной шерстке котенка, чтобы не так отчетливо прикосновения Дмитрия чувствовать.

— Конечно же! — заверил мужчина, наблюдая за тем, как спутница его со своим зверьком играется. — Таких созданий никто переманить не сможет. Подчинить их тоже нельзя, только уничтожить. Они завсегда горой стоят за хозяина своего.

— А когда их срок службы пройдет и разрушаться начнут? — Анастасия, когда Дмитрий начал поглаживать чувствительную кожу запястья, непроизвольно сжала котенка, отчего тот возмущенно дернул лапкой, укоризненно глядя на хозяйку нерадивую.

Наконец найдя повод, Настя аккуратно отобрала свою ладонь и, взяв котенка снежного, к себе прижала, ласково спинку поглаживая. Месяц же, еле заметно дернув рукой, словно желая вернуть то, что у него отобрали, нахмурился и глухо спросил:

— Тебе уже ведомо про Снега Снеговича? Вижу по тебе, что видела беду его. Не могу я снеговичку ничем помочь. Никто из нас не может, сколько уж не пытались.

А Настя раздумывала в этот момент, стоит ли рассказать Месяцу, в чем дело? Но затем решила, что это выбор служек, и она не вправе вмешиваться. Захотят, сами поведают.

— Я бы хотела сегодня вновь начать помогать на кухне, — попыталась перевести неприятную тему спутница.

— У нас с тобой другие планы на день этот, — неожиданно задорно улыбнувшись, словно и не было разговора неприятного, сказал мужчина.

— Это, какие же? — с опаской посмотрев на него, поинтересовалась Настенька.

— Сначала завтракать, а затем контролю тебя учить, — подмигнул ей Дмитрий. — Ну что, готова силу свою постичь?

Глава 12

Настя, сидя за столом рядом с Декабрем, немного нервно крутила чашку в руках, глядя, как в ней болтается недопитый чай. Была б ее воля, она постаралась бы держаться подальше от мужчины. Насте не нравилось то, с какой скоростью рушилась ледяная стена рядом с ним, все больше и больше истончаясь. А к такому Настенька была еще не готова. Вот и приходилось усилие прикладывать, чтобы волнение не показать.

Дмитрий же невозмутимо завтракал, прекрасно подмечая и нервозность спутницы своей, и еле заметные вздохи. Только, в отличие от Настеньки, радовался таким проявлениям эмоций. Значит, начала она в себя приходить. Осталось только обучить ее, и тогда уж точно он вернет прежнюю Настеньку.

Наконец, отставив чашку, Дмитрий в упор посмотрел на спутницу свою.

— Готова к занятию первому?

— Отчего ж не готова, можно начинать, — чинно кивнула Настя.

— Тогда пойдем, нам уже должны были подготовить все, — не удержавшись, улыбнулся мужчина, протягивая руку спутнице своей.

Покосившись на протянутую мужскую ладонь, Анастасия постаралась скрыть недовольство. Она бы предпочла обойтись без лишних прикосновений, но отказать, значило бы выказать неуважение. Поэтому, промедлив пару секунд, девушка все же приняла помощь. Но как только они вышли из столовой, отняла свою ладонь, степенно сложив руки перед собой.

'Ну, прямо примерная гимназистка, — неожиданно усмехнулась сама с себя Настя. — Но уж лучше так...'

Когда они пришли на ту же самую веранду, с которой теперь было связано столько воспоминаний, все естество девушки затрепетало. Осмотревшись по сторонам, Настя обратила внимание, что с прошлого раза здесь ничего не изменилось. Плед, в который Декабрь так заботливо заворачивал спутницу свою, так и лежал на плетеном кресле, сброшенный Анастасией, при ее побеге. И только вместо подноса с чашками, что стоял тогда на столе, сейчас была корзина с крупными красными яблоками. Покосившись на фрукты, Настя подошла к креслу плетеному, и на мгновение, прижав к себе плед, принялась аккуратно складывать его.

— С чего начнем? — поинтересовалась она у мужчины.

— С яблок, — улыбнулся Дмитрий. — Научу тебя сначала силу чувствовать. Сними одну перчатку и возьми яблоко в руки. Я хочу знать, что ты ощущаешь, когда в лед его превращаешь.

Послушно кивнув, Настя стянула с руки перчатку и потянулась к корзине с фруктами. Да только успела немного приподнять одно из красавиц красных, как тут же в лед обратила. Растерянно глянув сначала на фигурку ледяную, а потом на мужчину, Анастасия отложила яблоко и потянулась за другим. И вновь ничего понять не успела, как история повторилась.

— Хм... — присев в кресло напротив девушки, Дмитрий задумчиво потер подбородок. — Попробуй брать той рукой, что в перчатке, и медленно опускать на ладонь.

Вздохнув, Анастасия поменяла руки, да только как к ладошке поднесла, вновь фигурку ледяную сделала. Обескуражено присев, девушка задумчиво посмотрела на дело рук своих, не зная, как теперь поступить. Появившаяся мысль о том, что ей теперь до скончания века в перчатках ходить придется, в уныние вогнала.

— Ладно, попробуем по-другому, — Дмитрий встал с кресла, протягивая Настеньке руку. — Иди сюда.

Ухватившись за его ладонь, девушка прошла следом за мужчиной к стеклянной стене. А там, повернув Настю спиной к себе, Дмитрий положил одну свою руку на живот девушке, а второй прикрыл ее глаза.

— А теперь прислушайся к себе, Настенька, — проговорил он тихо ей на ушко. — Я понимаю, что сейчас внутри тебя один холод, но попробуй найти его средоточие. Именно оттуда он распространяется по всему твоему телу. Чувствуешь?

Она и чувствовала!

Отчего ж не чувствовать, когда от рук мужчины жаркая волна по всему ее телу прокатывает, заставляя сердце пойманной пташкой трепыхаться, а стену, отгораживающую девушку, все быстрее разрушаться. И не спрятаться, не скрыться от прикосновений этих, вызывающих дрожь сладкую по всему телу.

Какой уж тут холод может быть, когда Настя из последних сил сдерживается, чтобы спокойной остаться?

— Расслабься, — почувствовав, как напряжена девушка, мужчина понизил голос до шепота. — Не нужно так напрягаться, у тебя все получится.

Анастасия лишь губы плотнее сжала, чувствуя, как от дыхания горячего мурашки по телу разбегаются.

'Так, Настя, успокойся, — принялась уговаривать саму себя девушка. — Потом подумаешь обо всем этом, а сейчас перед тобой задача трудная, от которой дальнейшая жизнь твоя зависит'.

Глубоко вздохнув, Анастасия постаралась отрешиться от всего, а в особенности от мужчины. Медленно расслабляясь в объятиях Декабря, чутко к себе прислушивалась, стараясь уловить, где же средоточие холода ее.

— Не спеши, у нас есть время, — подбадривал ее Дмитрий.

И вскоре у девушки получилось. На мгновение, даже дышать перестав, Настя склонила голову, прислушиваясь, понять пытаясь, не ошиблась ли. Но нет, ощущение ледяного покалывания, как и прежде.

— Прямо под рукой твоей, спиралька ледяная вьется, — осторожно ответила Анастасия, словно спугнуть боялась. — А от нее лучики отходят, по всему телу устремляясь.

— Умница, — довольно улыбнулся Декабрь. — Сейчас эта сила неподвластна тебе, но именно ты должна стать хозяйкой, или никогда ее контролировать не сможешь. Запомни это ощущение, — легко проводя круговыми движениями пальцами по плотной ткани, объяснял мужчина.

'Да уж не забуду!' — мысленно возмутилась Настя, чувствуя, как волны огненные по телу вновь прокатываться начали.

Девушка даже решила, что мужчина специально это делает, но когда обернулась, встретилась с серьезным взглядом Декабря. Устыдившись подозрений своих, Настя высвободилась из объятий мужских и отошла к столу.

— И что теперь? — поинтересовалась она, опасаясь смотреть на Месяца.

— А теперь, милая, я помогу тебе понять, как это все происходит, контролируя силу твою, — пояснил Дмитрий, подойдя к девушке и вновь положив свою руку ей на живот.

На этот раз Анастасия почувствовала, как от его ладони исходит холод, проникая внутрь ее тела. Еще немного, и спиралька ледяная тянется к той силе, что источает мужчина. Удивившись такому, Настя даже голову нагнула, словно надеясь увидеть все своими глазами. В тоже время Декабрь обхватил второй рукой запястье девичье, не скрытое тканью перчатки ограничивающей. Ласково проведя подушечкой большого пальца по нежной коже, мужчина скомандовал:

— А теперь бери яблоко и ложи его себе на ладонь.

Заинтересованная всем происходящим настолько, что даже перестала обращать внимания на смущающие ее ранее прикосновения, Настя послушно выполнила наказ. А в следующий миг ее сила взбунтовалась. Спиралька ледяная начала бешено вращаться, стремясь добраться до фрукта, что держала девушка. Но сила Декабря упорно удерживала ее на месте, не давая прорваться наружу. Охнув, Настя дернулась, желая убрать яблоко с ладони.

— Тише, не волнуйся, — успокаивающе произнес Дмитрий, вжимая свою руку в ее живот. — Теперь смотри внимательнее, я буду потихоньку отпускать ее. Запомни эти ощущения.

Замерев, Настя во все глаза уставилась на свою ладонь, наблюдая, как яблоко медленно начинает покрываться корочкой льда, все больше и больше становясь прозрачным. Вскоре перед девушкой была еще одна ледяная фигурка. Повертев ее перед собой и рассмотрев со всех сторон, Анастасия положила яблоко на стол.

— Почувствовала, как это бывает? — ослабляя свои объятия, спросил Декабрь.

И только тогда Настенька поняла, что совершенно забыла, о чем ей говорил мужчина, завороженная его действиями. Повернувшись к нему, девушка опустила взгляд, виновато выдохнув:

— Прости, забыла.

— Ничего страшного, — весело улыбнулся Дмитрий, приподнимая лицо спутницы за подбородок. — У нас еще много подопытного материала, все запомнить успеешь.

Несмело улыбнувшись в ответ, Настя довольно поняла, что ей попался очень терпеливый учитель. И сейчас ей было так легко рядом с ним, что та стена ледяная, которая все продолжала рушиться, уже не вызывала такого беспокойства.

Теперь она не вздрагивала так, от прикосновений мужских, полностью погрузившись в себя. Отслеживала малейшие изменения в силе и запоминала все, что ей говорил Дмитрий.

— Чувствуешь, как она струиться через тебя? — Декабрь вновь и вновь показывал Насте, как надо управлять силой своей.

— Когда я пытаюсь, она, словно обжигает меня, — пожаловалась девушка, когда после очередного раза, у нее ничего не получилось.

— Потому что сопротивляется, — пояснял мужчина, обхватывая ее запястье. — Тут уж или ты ее, или она тебя, третьего не дано.

Настенька, упрямо закусив губу, старательно повторяла за Дмитрием, но сила, словно в насмешку, рвалась наружу еще сильнее. И лишь единожды девушке удалось ненадолго перебороть ее, заставив выморозить яблоко не до основания, а всего лишь покрыв его коркой ледяной.

— Умница моя, — не сдержавшись, Дмитрий прижал Настю к себе и поцеловал в щеку. — У тебя уже начало получаться, да так скоро! Давай еще попробуем.

— Так яблоки закончились, — вздохнув устало, Настя сама оперлась о грудь мужчины.

— Ох, ты ж, замучил я тебя совсем! — развернув девушку к себе, Дмитрий с беспокойством в лицо ее всмотрелся. — Отдохнуть тебе надобно, завтра продолжим.

— Как скажешь, — согласилась Настя, понимая, что действительно слишком устала.

Усадив девушку в кресло и завернув ее в мягкий плед, Дмитрий ненадолго вышел. А вернулся уже с подносом, заставленным тарелками и чашками. Следом за мужчиной на веранду забежал и Пушок, которого Настенька оставила в комнате своей. Некоторое время, побегав по веранде, тычась носиком во все углы, котенок снежный вернулся к хозяйке своей и привстал на задние лапки. Настя приподняла его с пола, усадив к себе на колени поверх пледа, но котенок, потершись о ее руку, заскочил на стол, принявшись настороженно принюхиваться ко всем тарелкам.

— Не балуй, — погрозил ему пальцем Декабрь, когда зверек снежный попытался лапкой подцепить пирожок.

Посмотрев на мужчину своими глазами бусинками, Пушок развернулся и, поставив хвостик трубой, гордо прошествовал на другой конец стола. И так это забавно смотрелось, что Настя просто не смогла от смеха удержаться. Котенок, обернувшись к хозяйке своей, возмущенно фыркнул и прилег на стол, всем своим видом показывая, как к нему несправедливы были. А Настенька пуще прежнего смеяться начала. И так ей легко и хорошо было в этот момент, что все страхи и переживания совсем маленькими показались.