*
Дек, развалившись на огромном резном диване, лениво пил бляги и был вполне собой доволен. Ну, ещё бы, повесить в приемном зале главного дерева два шара убийцы и по факту расплатиться с магом обедом и флягой бляги! Да за такое колдовство в городе берут два золотых, а на выезде к эльфам все четыре. Эх хорошо, после третьей чаши неплохо бы покурить смесь из мухоморов и сушёного синего мха. Красота! И лишь с последней затяжкой, когда от самокрутки остался лишь маленький кусочек, Дек посмотрел внимательно,— из чего он её скрутил.
Пароль, выданный магом, и старательно написанный на небольшом листочке рисовой бумаги превратился в пепел, как и самодельная сигарета. — Я же помнил, ведь очень простое слово, — наше, эльфийское! Возможно, мага ещё не щелкнули? Дек мгновенно протрезвел и почти как в молодости скатился с дерева. Только бы застать, а то одно дерево из трех станет не жилым.
*
Через два часа скольжения корзина с ювелиром влетела в старые рыбацкие сети и остановилась. Пожилой селянин был крайне удивлен, увидев Хоп, и озадаченно сам осмотрел внутренности прилетевшей корзины. Расспросив, в каком направлении хутора друидов, мастер, забросив на плечи большую сумку явно эльфийской работы, заспешил в ночной лес, чем ещё сильнее удивил селянина.
*
Следопыт, посланный Деком за магом вдогонку, естественно не воспользовался щёлкопроводом, а просто шагал размашистым шагом напрямую через лес, и утром подошел к деревне у озера. Нашёл смотрителя, уточнил у него про мага и заскользил легкой походкой по его следам.
*
Антон, сидя на бугорке в тени наслаждался спортивным состязанием: два кремнийорганических робота балансируя на оранжевых плитах, пытались поразить друг друга в левое плечо огромными аккуратно отесанными бревнами.
На шее одного болталась старая рыболовная сеть — он стал Сисадмином, на шее второго связанная за рукава рваная куртка, — соответственно стал Начальником.
Почувствовав ветерок в районе виска, Антон хотел повернуть голову, но не успел. Не сильный, но точный удар дубинкой отправил Антона в бессознательное состояние.
*
Да нам наплевать Дек на твой дом и что у тебя не получилось с бродячим ювелиром. Тут вот новый колдун разбудил древний ужас гор, поэтому я подкрался к нему, оглушил и притащил его к нам, — тебе. Он вернул к жизни горных троллей!
Тренировал их боевым приемам, а как ты понимаешь, два горных тролля разгромят играючи не только весь наш лес, но и соседнее королевство людей.
При этих словах Антон очнулся, открыл глаза и осмотрелся: руки и ноги связаны, могучий эльф, сидящий напротив, показался знакомым,
— Привет Дек
— Привет и тебе злобный колдун, вернувший к жизни троллей. Раз ты знаешь меня и мое имя, то не стоит дольше откладывать. Развяжите его и втолкните в главный зал моего дома. Многое станет понятным. Если могучий волшебник, то, что ему охранное заклинание бродячего ювелира? Да и проверить нужно в деле как работают шары, но это он пробормотал уже про себя.
Развязав Антону руки и ноги, его отвели, причем, не церемонясь, не очень вежливо, к огромному дереву. Дерево было объединено с двумя другими деревьями системой лестниц как деревянных, так и веревочных. На руках втащив Антона на верхний ярус, его затолкали в какой — то совершенно темный зал и поспешно захлопнули дверь. Сделав два шага в полной темноте, Антон за что — то зацепился и со всего размаха грохнулся об пол. Лоб до крови оцарапало нечто.
Антон в сердцах сказал фразу, которую не стоит произносить в приличном обществе и при женщинах.
Почти мгновенно под потолком засветились теплым желтым светом два шара, стало светло, и зал оказался очень уютным.
— Идиоты свет надо не с датчиками звука, а с объёмными датчиками в систему объединять. Так и расшибиться в темноте можно. Посмотрел на себя в зеркало, — огромная шишка над правым ухом и кровоточащая ссадина на лбу. Где тут выход? Антон вышел в другую дверь и стал спускаться по лестнице. На последней ступени чья — то маленькая, но очень сильная ладошка схватила его за шиворот и потащила в полную темноту.
Чей — то знакомый голос зашептал Антону в ухо:
— А где мой брат и его жена Айгуль? При этом что-то стальное уткнулось в область сердца.
— Начнешь колдовать, умрешь сразу. Для тебя лучше отвечать быстро и говорить правду.
— Где, где, Антон хотел сказать в Караганде, но одернул себя. Дома, наверное, на хуторе, мы расстались в озерной деревне, я остался лечиться, а они домой ушли.
*
Шагая по темному лесу освещённому холодным светом звезд, Хоп размышлял о дальнейшем маршруте. Дня за четыре (если повезет) выйду к хуторам друидов, дальше можно пойти или в южное царство через пограничный монастырь Хо — Линь или на восток, обогнув болота. В южное царство путь длинный, можно за месяц и не дойти. Что находится на востоке, за болотами, в месяце пути Хоп не знал, да и мало кто из людей знал. Что делать в южном царстве не понятно, — там своих ювелиров много, и техника работы по металлу отличается кардинально. Может остаться в монастыре, стать монахом? Часами сидя в позе лотоса на бревне, вкопанном в землю, на высоте два, а то и три человеческих роста от земли, рассуждать о смысле бытия? Нет, как то это не для меня, к этому нужно идти с детства. Размышление Хопа прервало сердитое хрюканье и кто-то попытался укусить его за ногу. Давно я вас не встречал, думал, всех извели, — запустив руку в карман, достал кусочек вяленого мяса, — кушай. Зверек мгновенно проглотил угощение и, топая ножками, похрюкал в сторону. На рассвете, совсем обессиленный, Хоп решил устроить ночлег. Наломав веток, сделал подобие птичьего гнезда, завернулся в плащ, положил под голову наплечную сумку, и почти мгновенно уснул. Проснулся от того что кто то рядом хрюкал, сопел и пытался потереться о бок.
— Дай поспать, с этими словами Хоп кинул игольщику очередной кусочек сушёного мяса. Во сне вертелась мысль, — только бы не пульнул иголкой, — как известно они были ядовитые (пусть не смертельный, но яд) и человек, получивший в ногу такую иглу, как правило, не менее недели лежал в постели с температурой и распухшей ногой. Сквозь сон, пытаясь отпихнуть локтём игольщика Хопу показалось, что мимо прошли два горных тролля, топая ногами. На плечах одного сидели мужчина в серебряных ботинках и женщина эльф с мечом в руках.
Через несколько часов с трудом поднимаясь с земли, — настолько свело мышцы, как ног, так и рук мастер не мог решить был ли это сон или тролли и игольщик были явью. Вспомнил как в детстве старая ведьма, посмотрев на его ладонь пробормотала:
— Жизнь у тебя будет размеренной и счастливой, но все изменит мужчина в серебряных ботинках. Это твоя судьба.
На вопрос, какая моя судьба? Последовала ещё более странная фраза: капелька твоей крови откроет ворота новой судьбы. Ссадины на коленях и руках не проходили месяцами, но ворота новой судьбы не открывались, и Хоп давно забыл эту встречу и не вспоминал до сегодняшнего дня.
*
Солнце встало в зените и кремнийорганические роботы как по команде остановились.
— Полная засветка фотоэлементов, дальнейшее движение невозможно.
Ну, вот начинается, а как было хорошо сидеть на плече 'тролля' и подставлять солнцу подошвы метало пластиковых ботинок, пуская солнечные зайчики.
— А фотохромные фильтры включить, вырастить?
— Данная опция в базовой комплектации недоступна. Опция доступна начиная с версии 1095QW76S, дальше часть звуков слилось в модемный свист, который Антон однажды слышал в музее связи при демонстрации работы модемов начала 21 века.
— Опускайте нас на землю, далеко ещё нам идти? — этот вопрос относился к Аэль. — Нет, через несколько часов дойдем.
*
— Так, похоже, у нас сегодня день гостей, улыбаясь, сказала Айгуль. Несколько часов назад она проводила Аэль с Антоном, гостивших больше суток. Данные слова относились к уставшему пожилому путнику с большой дорожной сумкой за плечами и огромным фолиантом в левой руке. Но больше всего удивило не это, о его ноги терся самый настоящий игольщик, причем довольно хрюкающий. Прирученный игольщик? Только полный идиот или сумасшедший может попробовать приручить игольщика. Путник не выглядел ни тем, ни другим. Но ведь у него получилось, — непонятно, правда, зачем. Не только люди, но и звери старались уйти с дороги игольщика. Люди, вооруженные луком по большей части, как правило, старались пустить стрелу в игольщика на расстоянии, не дожидаясь, когда игла вопьется в ногу.
— Не будете ли вы любезны, предоставить путнику кров на одну ночь? Меня зовут Хоп, я ювелир, нахожусь в добровольном изгнании.
— Проходите, мы рады гостям, к нам в такую глушь редко кто приходит.
Когда Хоп вошел в светлое жилище, навстречу ему вышла женщина одетая настолько странно, что как говорится дальше некуда.
На ней были бледно голубые, местами потертые, в обтяжку штаны на широком ремне с несколькими карманами и из такого же материала и такого же цвета куртка.
Как гостеприимная подруга хозяйки Наталья представилась, помогла гостю раздеться и усадила к столу.
Удивило, что книга, по магии принесенная путником никак не желала спокойно лежать на столе она елозила и дергалась как живая.
— Она у вас всегда так?
— Сам удивляюсь, искренне сказал Хоп, она у меня более тридцати лет как настольная книга. Игольщик, как бы понимая, о чем говорят, утвердительно хрюкнул и потерся о ножку стола. Наталья непроизвольно отодвинулась. 'На покушать' к столу подтянулся и хозяин — эльф. Представившись путнику, все устроились за большим обеденным столом и терпеливо ждали, когда ювелир покушает, чтобы расспросить про новости. Какие новости Хоп знал, те и рассказал. Рассказчик он был слабый, и фантазировать, а тем более врать не умел. Да и поведение книги как то сбивало с мыслей, не каждый день можно увидеть книгу, которой явно было не комфортно лежать на столе.
Наконец, ювелир не выдержал, взял книгу в руки, и стал обходить с ней комнату. При приближении к одной из стен с полкой, на которой лежало несколько резных ларцов, книга просто забилась в руках Хоп.
— Могу я спросить, что в этих резных ларцах, что так действует на эту книгу заклинаний?
Тут и Айгуль с Наталей проявили живейший интерес, ларцы были сняты с полки и их содержимое выгружено на стол. В десятке различных бус, браслетов и колец ювелира заинтересовал камень лежащий отдельно. Когда Хоп попытался взять его в руки, книга просто вырвалась из его рук и упала на пол.
— Камень катализатор заклинаний. Судя по всему, усиливает в сто, а может более раз обычное заклинание.
Наталью как обожгло, — Может это то, что нужно мне сейчас, и все это время огненный топаз лежал рядом, а я даже не предполагала его использовать.
— Айгуль, мне нужна твоя помощь.
Через час, когда зелье было сварено, Наталья в задумчивости вытащила рапиру и уже хотела уколоть кончиком палец, как вмешался ювелир.
— Знатна работа, и откуда у вас, если не секрет?
— Подарок знакомого демона.
Да, всё сходится, только уже ничего не изменить, подумал Хоп, — А зачем кровь?
— Зажечь огненный топаз.
— Тогда, наверное, лучше моей кровью, с этими словами ювелир проколол палец и взял в руки топаз.
Фонтан света озарил комнату, и Наталья плеснула на стену варево открытия портала. Хоп коснулся стены огненным топазом и портал открылся.
Со стороны могло показаться, что само пространство и время свернулись в жгут пробивающий галактики и соединяющий вселенные.
Поцеловав Айгуль и шепнув ей прощай, Наталья, прижимая к груди рапиру шагнула в портал, несколько замешкавшись (ловил игольщика и забирал вещи) в портал следом за ней шагнул ювелир.
Детки в клетке.
Пирамида считается правильной, если её основанием является правильный многоугольник, а вершина пирамиды проецируется в центр основания.
В каждом правильном многограннике порядком выше пирамиды, составляющей служит правильная пирамида. Например, правильная пирамида, в основании которой квадрат, а диагональным сечением этой правильной пирамиды, является прямоугольный треугольник с равными катетами. Такая правильная пирамида служит составляющей куба, и куб состоит из шести таких правильных пирамид, основание которых определяют грани куба, а вершины сходятся в центральной точке куба.
Сергей шел по дороге через луг, от запаха травы и яркого солнца кружилась голова, хотелось прилечь, отдохнуть, но нужно было идти вперед, очень мало времени. Почему мало и куда он так спешит, Сергей вспомнить не мог, как только появлялась мысль, куда и зачем — нестерпимо начинала болеть голова. Поэтому не думать, а просто идти вперед по тропинке.
Сергей проснулся от звука будильника, вернее проснулся не правильно, скорее очнулся от вибрации в области желудка, которые сопровождались отвратительным звуком.
С трудом нажав кнопку и выключив механический будильник, Сергей огляделся, он лежал на огромном белоснежном матрасе, рядом на таком же огромном, но сером, лежал еще один одетый мужчина, а они оба находились в замкнутом пирамидальном помещении. Стены были темно зеленые, почти черные, сверху, из конуса шел приглушенный теплый свет. В воздухе помещении явственно ощущался запах свежескошенной травы, от вдыхания которого кружилась голова, и хотелось упасть лицом на матрас и снова уснуть. Ко всему прочему сильно болела голова, и в теле ощущалось слабость. Машинально посмотрел на часы, — экран Casio был мертв. Батарейка села, не беда, сколько времени на iPhone? На удивление батарея сотового телефона так же оказалась разряжена. Шатаясь, подойдя к стене и обойдя достаточно большое, площадью метров в 100 помещение по кругу, убедился, что нет и намека на двери в привычном понимании, попинав ногами стены (безрезультатно) выяснилось, что даже звук гасился, а стены создавали ощущение монолита. Откуда поступал воздух, и что создавало свет, было непонятно. Проверил все карманы, ни ключей от двух квартир, ни бумажника с удостоверением не было. Из всех вещей разряженные часы, сотовый, и механический будильник которым как часами никто давно не пользовался. Сергея охватила паника. Если неизвестно где и когда и сколько, то вопрос с кем он требовал немедленного выяснения.
Шатаясь и падая на четвереньки, Сергей подошел к незнакомцу, как оказалось негру, одетому аналогично в осеннюю куртку на легкий свитер, и стал его трясти изо всех сил.
— Эй, рожа афроамериканская, просыпайся.
Негр с трудом открыл глаза:
— Почему афроамериканская? Это было произнесено на чистейшем русском языке. Я, как сказал Ельцин, россиянин, и уже более двух лет. В МИФИ преподаю.
— Богословие?
— Я и за рожу хотел тебе врезать, а вот за это точно врежу, когда приду в себя.
— Ты русский язык, откуда так хорошо знаешь?
— От жены, она у меня русская, москвичка.
— Проверь часы, сотовый телефон работают?
— Нет, разряжены.
— Значит сейчас 08-10 на моем механическом будильнике. Год месяц и день он не показывает, но видимо мы спали не больше двух суток, — раз завод не закончился. Какие у тебя личные вещи остались? Проверь все карманы, похоже, нас 'обчистили'. У меня ни ключей, ни кошелька с деньгами и документами.
