Я не стала отвечать на его колкость. Что-то не припомню его имени в списках всемирно известных художников.
Серебристый порошок я кончиком влажной кисти утопила в темно-синей луже, получившейся внизу листа. Получились вполне симпатичные крапчатые разводы. Все, теперь ждем полного высыхания. Иштар недовольно косился на меня, слоняющуюся по классу и заглядывающую в чужие картины. Чи рисовала простым карандашом нечто, больше похожее на решение задачи по геометрии, хотя задумку я поняла. В результате должен получиться кубик, отбрасывающий тень. Здоров! Серьезный у нее подход. У Кико и Ши, как я прозвала про себя Тсукико и Иошико , были чем-то похожие друг на друга избушки с цветущим кустом непонятно чего у калитки. Явно с чего-то одного срисовывают. Я огляделась. Действительно, на стене висела картина с приземистым строением и цветущим кустом у калитки. Рей усердно вырисовывала цветные пятна. Получалось красочно, но особого смысла в картине я не уловила.
Заглянув через плечо Кимико я ахнула. Она вопросительно глянула на меня.
— Сейчас умру от зависти! — Честно призналась я. На холсте Кимико красовался пока еще не раскрашенный набросок прекрасного дракона. Он был очень похож на того, которого я видела в храме, только этот имел продолжение в виде тела. Он держался за скалу и подставлял морду ветру, довольно прищурив глаза.
— Он прекрасен! — Простонала я в восхищении.
-Ой, да ладно тебе! — отпихнула меня смущаясь Мика. — Иди свое рисуй.
Я вернулась к своей уже засохшей луже и первым делом перевернула холст вверх ногами. Серебряный порошок, пущенный в свободное плавание расплылся совсем не так как я планировала, но получилось даже лучше. Вместо россыпи звезд у меня получилось лунное сияние. Крайне редкое кстати явление. Говорят что его можно увидеть только раз в сто лет. Мне посчастливилось. Давным давно, когда я была совсем малышкой, а папа с мамой еще были счастливой семьей, мы все вместе ходили смотреть на это чудо. Три дня подряд небо над морем озарялось серебряными всполохами и переливами лунного сияния. Я не помню сколько мне тогда было лет, но это сияние я запомнила очень хорошо.
Большой круглой кляксой из нескольких оттенков нарисовать луну. А теперь одинаковыми мазками изображаем море, лунную дорожку на нем и отражение лунного сияния. Вроде не плохо получилось, хотя все же пустовато. На горизонт ночного моря сам собой просился корабль. Ладно, трехмачтовый фрегат я наверно изобразить смогу — черный, с серебристыми драконами.
Черный силуэт, черные паруса, контур двух драконов и серебряная паутина снастей, переливающаяся под луной. Вот, теперь похоже на картину.
Господин Иштар одобрительно хмыкнул, проходя мимо. В животе громко заурчало. Блин! Девчонки захихикали. Мой аппетит стал уже предметом для шуток. К счастью они были настроены позитивно и мы чаще смеялись вместе. Ши вообще иногда таскала для меня с кухни что-нибудь вкусненькое.
Для меня стало приятной неожиданностью, что об этом в школе никто больше не прознал. Представляю счастье леди Тоши, получившей такой компромат на меня.
Когда мы все дружно развернули наши картины я не смогла сдержать еще один восторженный стон. Мощный радужный дракон гордо восседал на черной скале где-то высоко в небе. От переливов его чешуи у меня перехватило дыхание. Кимико явно рисовала его с дракона из башни сокровищ, но у ее зверя вместо острых пластин вдоль позвоночника тянулась развивающаяся грива, заканчивающаяся кисточкой на кончике чешуйчатого хвоста, а голову украшали аккуратные рога необычной формы. Такой же формы, как кусок шарктанового золота, доставшегося мне от капитана 'морского дракона'. Что-то вроде полого плавно загнутого в дугу цилиндра с закругленным концом, имеющий ответвление из такого же цилиндра, но поменьше. Иногда самородки шарктанового золота находили длинные, иногда короткие, иногда с ответвлениями, но чаще без них. Вообще шарктановое золото было загадкой для всех. Его самородки находят везде. Точнее находили. Последний случай обнаружения шарктанового золота был зарегистрирован 289 лет назад. Уникальность этого золота была в его прочности и структуре. Шарктановое золото совершенно не поддавалось никаким механическим воздействиям. Его можно было только переплавить, но в этом случае оно теряло все свои способности и оставался чистейший метал, не пригодный даже для ювелирных украшений из-за своей мягкости. Структура шарктанового золота была совершенно непонятна, ибо не удалось получить ни единого среза образца. Поверхность при ближайшем рассмотрении не имела аналогов.
Всего случаев обнаружения самородков шарктанового золота было зарегистрировано 37, ну 38, если считать тот, что лежит на дне моей сумки.
Откуда его взял капитан я не знаю, но он точно не краденый. Первые найденные самородки люди переплавляли, но поняв, что метал теряет свои загадочные свойства перестали это делать и хранили самородки как драгоценную реликвию. Каждый из них охранялся государством в котором был найден, как национальное сокровище. О пропаже каждого из них становилось известно в мгновение ока.
Я подошла к Кимико как и остальные девочки.
— О, великая художница Мика! — Картинно возопила я. — Мы преклоняемся пред твоим талантом! Я пала ниц перед ней. Девчонки захохотали и присоединились ко мне. Даже вечно серьезная и чуть замкнутая Чи присоединилась ко всеобщему веселью.
Глава 15. Единение.
Иштар над нами откровенно издевался. Его выдумки становились все оригинальнее. Занятия на стадионе мы все же продолжили. Кимико стала моим постоянным партнером по спаррингу на мечах. Однако она оказалась неожиданно сильным и опытным противником. Я не смогла достать ее ни разу, а вот она постоянно припечатывала мне чем-нибудь в лоб.
Получив в пятый раз шишкой по макушке я рухнула на травку и притворилась мёртвой. Мика подошла, поставила ногу мне на грудь и, встав в позу великого полководца, провозгласила:
— Великая воительница Кимико в очередной раз одержала верх над своим заклятым врагом.
— Сдаюсь, сдаюсь! — Прохрипела я, поворачивая голову к остальной группе.
Четыре фигурки в одинаковых брюках и рубашках старательно повторяли движения за учителем. Мика развалилась на травке рядышком.
Сегодня по плану нам предстояло потратить сорок минут на медитации, два часа на вышивку, а потом мы отправимся громить кухню Шиики, ибо господин Иштар решил, что мы должны уметь готовить.
Я вздохнула глядя в облака. Меня преследовало ощущение, что я зря трачу свое время. Если бы мне не приходилось скрываться, давно бы отсюда сбежала. Ничему новому меня здесь пока не научили. Разве что я теперь умею общаться со статуей каменного дракона ... Но это в программу не входит.
У нас не было ни системы, ни расписания, ни нормальных предметов. Иштар гонял нас по стадиону и придумывал не особо умные занятия. Единственное, что было более или менее познавательным, это уроки по самопознанию. Иштар налег на теорию и свел к минимуму практику. Меня это устраивало. Какое бы задание не дал учитель, закрыв глаза я видела светящуюся точку со стороны башни сокровищ. Никакие образы и мысли в моей голове при этом возникать не спешили.
Иштар рассказывал нам про ауру и осознанные сны. Из всего услышанного я поняла, что осознанный сон штука очень интересная, но трудно достижимая. Первый раз оказавшись в осознанном сне мало того, что нужно банального понять, что ты именно во сне и он осознанный, так еще необходимо найти свое собственное тело. Якобы тогда ты запоминаешь канал, по которому сможешь по своей воле вызвать осознанные сновидения.
Однако для этого хоть раз в жизни необходимо испытать этот самый осознанный сон, а вот в этом и заключалась вся трудность. Большинство людей никогда ничего подобного не испытывали. Это означало, что можно было упражняться всю жизнь и так ничего и не добиться.
Сорок минут медитации прошли незаметно. Я созерцала теплый комок света, не желающий отвечать на мой призыв. Ну и ладно. После ночи, проведенной в башне сокровищ я опять три дня питалась в усиленном режиме. Нет, так часто я не выдержу. Вот даже пытаться не стану больше.
На двухчасовом уроке вышивания мы все дружно, не сговариваясь продолжали медитировать. Господин Иштар передал нас на руки леди Сиан Ли Минн, молодой девушке примерно нашего же возраста с большими бледно зелеными глазами и черными волосами. Одного взгляда на нее было достаточно чтобы понять, что она была ужасно добрая и совершенно не могла настоять на своем. И вообще у меня создалось впечатление, что она нас боится.
Первую половину занятий мы посвятили выбору картинок для вышивок и подбору цветов к ним. По факту же мы не глядя расхватали кому что подвернулось и медитировали с открытыми глазами, делая вид, что внимательно слушаем рассказ леди Минн о истории вышивки и правилах сочетания тонов ниток. Так же нам поведали, что в следующем полугодии мы будем учиться плести кружева и гобелены. Я скривилась, разглядывая внушительный по размеру рисунок, изображающий букет в корзинке. А я-то надеялась, что мне этого монстра на все три года хватит.
Не глядя выдернув нитку я вдела ее в иголку — синяя. Ну что, пестики-тычинки, кто будет синим?
Заскучавшие до полусмерти, мы выстроились на кухне перед Шиикой. Она со страдальческим видом оглядела нашу шестерку и каждой выдала по переднику.
— Сегодня готовим щи. — Объявила она.
— Крестьянская еда ... — скривилась Тсукико.
— Леди, когда у вас не будет ни слуг, ни денег на еду, вы будете очень рады тому, что можете приготовить похлебку из того, что удастся свистнуть в соседском огороде. Тсукико надулась.
Девочки на удивление шустро ринулись выполнять все поручения поварихи. Видимо на вышивании действительно было слишком скучно, а тут ножи, очаг с огнем, все лучше двухчасового сидения в перманентной позе.
Результатом наших стараний мы все дружно и поужинали, а заодно накормили и всех остальных. Чуткое руководство Шиики не позволило испортить нам еду и щи подавали в столовой.
Я сидела верхом на заборе загона, в котором гуляла только что вычищенная и накормленная Награда. Она немного пободала меня, проверяя не удастся ли вытрясти из хозяйки яблочка али морковки. Поняв, что все мои запасы на сегодня истощены, моя вымогательница ускакала, задрав хвост к группе ниреконов, пасущихся в отдалении.
Из конюшни вышел Им и громко свистнул . Ниреконы дружным табуном отправились по стойлам, устраиваться на ночлег. Каждое животное четко знало, где его место. Я поглядела на Има. Опять они с Пураном на хозяйстве, помогают престарелому конюху. Штаны у парня были подогнуты до середины икр и чем-то густо измазаны на коленях. Босой, ворот рубашки распахнут, а рукав на правом плече наполовину оторван. Из головы в разные стороны торчит солома. Ну какой из него наследник, а?
Конечно обычно он ходит в опрятной и целой одежде. Это видимо был вариант рабочей униформы.
Дождавшись пока все разойдутся по своим стойлам, он закрыл все двери, наполнил водой бочки и подошел ко мне.
— Привет! — улыбнулся он, оседлав забор рядом со мной.
Я только улыбнулась в ответ. Когда мы ... точнее он, перешел на ты я даже не заметила. Он не спрашивал, просто в один прекрасный день "здравствуйте, госпожа невеста", совершенно естественным образом сменилось на "привет, Тэкэра." С Имом мне было хорошо. Хорошо болтать и хорошо молчать.
Я подергала его за рукав, проверяя не оторвется ли он совсем. Не оторвался. Целая половина шва представляла собой кривой шов из почему-то синих ниток. Огромные разнокалиберные стежки хорошо виднелись на серой некрашеной ткани.
— Сам что ли пришивал? — спросила я сдерживая смешок.
— Угу. Снизу зашил, он гад сверху оторвался. А у меня нитки кончились...
Нет, точно не принц. Принцы не зашивают себе рукава ... по крайней мере так криво. Я не удержалась и хихикнула.
Открыв рот, пришлось снова его захлопнуть, ибо забор вздрогнул. По другую сторону от меня на него взгромоздился господин канцлер.
— Всем привет! Ну что, ты готова? В субботу устроит? — скороговоркой выпалил он.
— Ты о чём? В город? — спросила я, слегка отставая от скорости его мыслей.
— Ага! — в глазах Хора снова блестела лихорадочная жажда деятельности.
— Да, но когда?
— С утра! — объявили мне. -Тогда договорились, а меня ждут великие дела!
Господин канцлер поскакал куда-то дальше. Да, да! Именно поскакал, словно мальчик, подпрыгивая то на одной, то на другой ножке. Я подивилась. С ним вообще творилось что-то неладное с той нашей встречи в башне сокровищ. Он все также прятался под маской сухого и грозного канцлера, но кажется меня включили в круг приближенных, перед кем эта маска была лишней.
— Им! — резко обернулась я к парню, пресекая вопросы с его стороны. — Раздевайся!
— Чего? — выпучил он на меня глаза и отскочил ниров на пять. Данный маневр верхом на заборе удался ему не в полной мере и он свалился в грязь.
— Чего слышал! — Победоносно усмехнулась я. — Рубаху, говорю снимай, я ее зашью.
Он пыхтел что-то нечленораздельное поднимаясь на ноги.
-Так же заикой можно оставить...— разобрала я последнюю фразу.
— Что, страшно? Да, я такая! — И я изобразила дьявольский смех.
Им еще больше насупился, стянул рубашку, повесил ее рядом со мной на заборе и удалился в конюшню. Ну и ладно. Ведь знаю что не обиделся. А за рубаху еще спасибо скажет.
Я, размахивая грязным и рваным трофеем отправилась клянчить у Чериоки постирочный тазик и мыло.
Ранним субботним утром я отправилась запрягать Награду. Хор всю неделю был чем-то дико занят, но при этом глаза его продолжали гореть жаждой деятельности. Не знаю чем ему так помог мой совет, но при каждой встрече он непрестанно меня благодарил. Мы договорились поехать в город сегодня, но подробностей не обговорили. Я предупредила Чериоку где меня искать и убежала к Награде. Если Хор соберется пораньше, то прямо на Награде и поеду, а если нет, то отправлю Има на розыски канцлера, а сама позанимаюсь с Градой в загоне.
Има в конюшне не обнаружилось. Престарелый конюх возился где-то в подсобке. Награда радостно зафыркала увидев меня.
Когда я решила, что вольтов и мне и Награде на сегодня достаточно, в конюшне появился Хор.
Он вел за собой двух ниреконов. Самец и самка судя по рогам. Если первый щеголял ветвистыми украшениями на голове, то его подруга имела скромные рожки чуть больше нира с одним ответвлением.
Поняв, что на дальнейшую прогулку предстоит отправиться верхом на ниреконе я удивилась, а Награда недовольно всхрапнула и обиженно заложила уши. Я спешилась и постаралась успокоить ее. Однако меня слушать не пожелали. Ниреконы дружно всхрапнули и стали издавать свистящие звуки. Награда протестующе заржала, на что ей немедленно ответили и она сразу успокоилась. Мы с Хором только удивленно наблюдали за общение наших питомцев. Я посмотрела на него, а Хор пожал плечами.
— Кажется они только что убеждали ее, что вернут тебя в целости и сохранности.
