Маг. Точка Омега

— Да, и двух покупателей заодно, тупорылый кретин. А сейчас заткнись — с тобой будет отдельный разговор! — повернулся к подчиненному Виталик.

— Псих? — поднял бровь Лимон.

— Эту историю мы замяли. Двоих запугали, остальным дали денег — тем, кого он покусал. Прикопали тела. У нас тут каждый день люди пропадают. Одним больше или меньше — никто не огорчится...

— Да ненормальный какой-то, — не выдержал охранник. — Черномазый ему в ухо двинул. Потом у этого дурика крышу снесло — прикончил подружку, немного погрыз и принялся гоняться за клиентами. Когда свет погас, успел свернуть шеи еще двум и покусал восемь человек. Потом я его грохнул...

— Нашли этих уродов? — прервал доклад хозяин.

— Ищем. Транспорт приметный. Номера пробили, владельца вычислили. Лох какой-то. Регистрация в общаге, там его давно не видели. По второму — вообще глухо. Думаю, это человек Аслана... в его шарашке несколько черных дурь возят. Аслан — больше некому. Он сильно обижен на нас...

— Что у нас по Аслану? — нетерпеливо махнул рукой Лимон.

— Ничего особенного. Две бригады и полсотни быков. Пытались недавно заправки отжать у соседей, но не срослось. Полезут к нам — кровью умоются!

Олигарх предостерегающе поднял ладонь и посмотрел на экран вибрирующего телефона. Сбросив звонок, Лимон изобразил жестом усекновение головы.

— Да, это понятно. Найдем, разберемся. Но появились другие проблемы — к нам сунулись серьезные люди... — Виталик замолчал.

— Московские?

— Федералы, безопасники. "Отдел С" еще какой-то нарисовался. Лезут везде, изымают документацию. Бумажками трясут, проверками пугают. Мы конечно, тоже не пальцем деланные...

Лимон понимающе кивнул — он тоже любил отжимать чужое добро подобным образом. Теперь чёрное рейдерство в законе — кто-то сдох, а кому-то удалось расшириться. У кого там еще бизнесок завалялся? Осталось выяснить, кто заказал "наезд". Теперь хозяин размышлял над тем, крутой этот Аслан или просто дурак. После недолгих раздумий Лимон пришел к выводу, что одновременно возможны оба варианта.

— Сейчас работаем с органами. Я пообещал двадцать тысяч зелени тому, кто их притащит... — бубнил Виталик. — Ориентировка есть, но эти только торчков и гастеров трясти могут.

— Думаешь, они настолько тупы, что сидят тут, у нас под боком?

— Пятьдесят на пятьдесят, — подумав, ответил специалист. — Я бы после такой акции уходил через соседей, но там буча на федеральной трассе. Колонну военных рванули — на шоссе воронка и огромные пробки. Аэропорт закрыт, все самолеты идут мимо — там сейчас военные засели, перебрасывают технику. Мутное дело с этими учениями...

— Очень некстати, — сказал воротила.

— Они могли залечь на дно и затихариться, пока все не уляжется. Отправил наших проверить гостиницы и ночлежки, мало ли что... — замолчал Виталик.

— Ты знаешь что делать! — потер плешь Лимон, подумав об убытках.

— Если попытались тебя поиметь, не получив "обратку", другим покажется, что тебе понравилось, и они будут повторять это снова, — ощерился глава службы безопасности. — Ответ будет жесткий. Но надо сначала их найти!

26

Посмотрев на часы, молодой человек осознал, что совсем не испытывает усталости — только легкий голод. Наскоро перекусив пару бутербродов, он кратко изложил недавние события зевающей подруге.

— Ну почему такая несправедливость! — возмутилась Ленка, когда Глеб закончил рассказ. — Из всех людей, кому могла достаться магическая сила, ты — самый неподходящий вариант! То ли дело я...

— Ты-то чем лучше?

— Тебя кроме железок ничего не интересовало... — обиженно заявила подруга. — А вот у меня — кругозор гораздо шире, вот!

— Это ты намекаешь на фильмы про малолетнего колдуна и японские мультики? — спросил Глеб с сарказмом. — Действительно, ценный источник информации, ничего не скажешь! Как та книжка, где для приворотного зелья требуются крылья летучей мыши, палец утопленника и корень мандрагоры. Люди утратили знания о настоящей магии, а вместо этого демонстрируют доверчивым простакам фокусы.

— Да ну тебя... — насупилась Ленка. — Давай, продемонстрируй чего-нибудь эдакое, магическое!

— Сейчас, — согласился Глеб, отцепляя с пояса оружие.

— Дай мне попробовать!

Девушка бесцеремонно выхватила шпагу и изобразила нечто похожее на фехтовальную стойку. Молодой человек улыбнулся, заметив, что вделанные в рукоять кристаллики никак не отреагировали на прикосновение подруги.

— Авага Гедавра! — выкрикнула Ленка, прицелившись в ржавую бочку с мусором.

— Не сработает, — ответил Глеб. — Я прояснил этот вопрос. Если есть хотя бы слабый дар, его можно подтолкнуть с помощью инициации. Но в твоем случае все однозначно: способностей нет. Сформировать ауру тоже сложно — надо было начинать раньше. То есть магом тебе не стать.

Девушка изобразила нечто вроде танца, а затем уколола палец, растерев каплю крови по клинку — вероятно, так творили магию герои японских мультиков.

— Кстати, для того, чтобы наполнить форму энергией, бормотать всякую чушь необязательно. Учитель сказал, что так делают только слабаки, когда не могут запомнить сложное плетение...

— А я все равно попробую! — лукаво подмигнула подруга. — Вдруг способности неожиданно проснутся.

Наблюдая за безуспешными попытками заставить артефакт работать, Глеб анализировал свои ощущения. От вживленных кристаллов по телу разливалось приятное тепло, да и резерв увеличился. Количественную оценку сделать пока было сложно: много это или мало — еще предстоит выяснить. Возможности по накоплению энергии тоже выросли — в "наполовину полный стакан" капали новые порции ценного содержимого.

Забрав у огорченной подруги шпагу, маг сосредоточился и напитал заготовку энергией. Влив треть имеющегося запаса, Глеб активировал форму, однако эффект разочаровал. С кончика клинка сорвалась молния, угодив в мусорную емкость.

— Фи! — наморщила носик Ленка. — Ерунда — твоя магия. Лучше купить шокер...

— Спокойно, женщина! — сказал Глеб, копируя интонации учителя. — Этот твой Наруто тоже сначала тупил, а потом всем навалял, завел гарем и подломил пару банков... или это человек-паук был? Ладно, не важно! Попробуем сотворить огненный шар!

В задумчивости вытянув перед собой ладонь, Глеб стал заполнять энергией форму огня. Дело пошло со скрипом — если шпага каким-то образом помогала создавать молнии, тот тут оставалось рассчитывать на собственные силы. Поэтому на крошечный шарик ушел остаток резерва. Это заняло целых две минуты — подруга засекла время. Вряд ли враги будут ждать так долго — вот у учителя все получалось практически мгновенно. Перевернув ладонь, экспериментатор позволил горошине упасть на землю, после чего растер подошвой вспыхнувшую траву.

— Ладно! — махнул рукой огорченный Глеб. — Пока что самое крутое, что я видел — это пачка денег, созданная магией. Мне до этого далеко, но буду стараться — учитель сказал, что форму подобия освоить несложно, только надо достать книжку-самоучитель. Непонятно только, хватит ли моего резерва на пару зеленых бумажек. Силы восстанавливаются слишком медленно.

— Просто замечательно! — захлопала в ладошки Ленка. — Раз он сделал тебя магом, значит сможет обратить кого-нибудь еще! Кажется, я знаю пару будущих магов. Давай познакомлю его с Мариной. Ей иногда снятся сны, которые сбываются. Или вот, Артур — ты его знаешь, который умеет лечить...

Обоих "будущих магов" Глеб знал. Толстушке Марине не хватало внимания, и та надоедала окружающим выдуманными историями. Мускулистый красавчик — Артур был экстремалом, то бишь старательно искал приключения на свою голову. Он успел поучаствовать в кругосветке и пару лет пожить среди дикарей. Экстраординарные способности у него имелись, факт.

Когда у Глеба совершенно неожиданно разболелся зуб, этот лекарь-недоучка за каких-то пять минут решил проблему. Он снял зубную боль, подергав ухо и надавив на пальцы пациента. Маловероятно, что таким методам Артура научили фиджийские людоеды и обильное употребление их национального напитка — "кавы"...

— Плохая идея, — нахмурился молодой человек. — Учитель собирался сделать твоих друзей рабами. Мне с трудом удалось отговорить его. Хотя если тебе не жалко этих своих Маришек и Артурчиков...

— Ты шутишь? — округлила глаза подруга.

— Да, именно в рабов. Там, откуда явился наш гость, много всего необычного: гномы, эльфы, сумасшедшие маги, фанатики и ящеры... Ты не удивляйся — он тоже немного странный и мыслит совсем другими категориями. Прикончить толпу людей для него — как тебе раздавить пару муравьев.

— Жаль, — погрустнела Ленка. — Мне пришло в голову, что маги могут изменить мир! Это же фазовый переход!

— Фазовый... что? — переспросил Глеб.

— Новая эра, — пояснила девушка. — Достаточно научить людей использовать способности, дальше они сделают все сами! Количество магов будет расти. Если каждый возьмет по паре учеников...

В фильмах герои часто занимались подобным — меняли мир, устраивали революции и просто весело мочили тех, кто им не нравился. Маг полагал, что ничем хорошим это не кончится. Особенно учитывая взгляды подруги, которая считала государство большим паразитом. Глеб эту точку зрения частично разделял, но только сейчас задумался об альтернативе.

Какая разница кто будет наверху — чиновники или маги? Да никакой! Все равно для правителей остальные — просто ресурс. Глеб припомнил теорию о превосходстве магов над людьми, что озвучил учитель. Нет уж, такие потрясения миру не нужны!

— Учителю это неинтересно. Он хочет вернуться домой и на всех остальных ему, по большему счету наплевать. Делать новых магов он не будет. А у меня для такого силенок пока что маловато. И желания — тоже.

— Ну, опять, — натужно улыбнулась девушка. — Кто бы сомневался. Есть твое мнение и неправильное. Ты эгоист, Самойлов!

— Наверное, — легко согласился молодой человек. — Единственное, что я хочу — устроить себе и тем, кто мне дорог, хорошую жизнь.

— Да? И как же?

— Для начала Арциус обещал сделать еще денег, так что скоро ты увидишь маленькое чудо. Неплохо бы что-нибудь из магии Жизни освоить. Но это — потом. Пока что у нас в планах призыв демонов. Надеюсь, они не подкачают!

— А каких — инкубов или суккубов? — удивилась подруга.

— Для начала парочку совсем маленьких. Они вроде кошек, но очень вредных. Мы тут уже попробовали, но результат не впечатлил — надеюсь, эти будут вести себя приличней. Кстати, надо посмотреть новости — интересно, что там они натворили. Надеюсь, ты понимаешь, что никому о происходящем знать не следует...

— Понимаю, — Ленка отвернулась и уставилась в ночное небо, где среди россыпей звезд перемигивались огоньки пролетающих над городом самолетов.

27

Полковник Шестаков носил простой камуфляж с одним погоном на груди и черный берет с золотистым двуглавым орлом. Именно этот пожилой мужчина с усталым лицом и жесткими стальными глазами вот уже тридцать лет бессменно возглавлял "Отдел С". Организация занималась пришельцами, аномальными объектами и подобными необъяснимыми явлениями.

Сев на свободное кресло за пилотами, полковник прилепил на ухо пуговку гарнитуры — из-за гула турбин в кабине "Руслана" по-другому общаться было сложно.

На горизонте показалось зарево ночного Смоленска, а мониторы над рабочими местами летунов отобразили рамки посадочного створа. Мелькнули выхлопы истребителей, сопровождающих транспортный самолет с крайне ценным содержимым.

— Прибудем через десять минут, — доложил первый пилот.

— Начинаю снижение, — привычно кивнул его коллега.

Шестаков направился в салон, где находился основной состав группы. Техники замерли за своими терминалами, но экспериментальное оборудование, коим был нафарширован самолет, в очередной раз выдало нулевой результат. Офицеры пили кофе,

жевали булочки и красными от недосыпа глазами рассматривали фотографии — этим делом разношерстный коллектив был занят все время полета.

За прозрачной перегородкой сидели трое экспертов. Женщина с некрасивым морщинистым лицом и седобородый дед были одеты в камуфляж, молодой священнослужитель носил простую черную рясу. Эта троица излучала уверенность и спокойствие.

— Ольга Викторовна. Никодим. Отец Сергий, — полковник уважительно кивнул каждому эксперту. — У вас есть что-нибудь?

Женщина отрицательно мотнула головой, убрав ладонь с карты, расчерченной разноцветными кругами, овалами и жирными линиями. Священник пожал плечами, закрыв деревянную коробку, в которой перекатывалась выбеленная временем кость, а в прозрачных коробочках лежали засохшие останки. Полковник заметил, что к стенкам ящичка были прикреплены две литровые бутыли с водой.

— Тогда ставлю задачу. Похоже, у нас — прорыв, — объявил полковник. — Сначала эксперты осмотрят артефакты...

— Помню, помню... — отозвался старик и с невероятной для своего возраста ловкостью вскочил с кресла. — Николашка тогда тоже ставил задачи, а кончилось все — большим пшиком.

— Скорее, как в шестидесятых у наших заклятых американских друзей, — поправил полковник.

Женщина улыбнулась уголками губ — отдел существовал больше ста лет под разными названиями, но один сотрудник входил в его состав с самого начала. Дедуля не знал своего точного возраста — на черно-белой фотографии со штампом царской охранки он выглядел точно так же, как и сейчас.

Полковник услышал изменение звука двигателей и почувствовал легкую вибрацию, когда гигант выпустил закрылки, гася скорость. Когда Ан-124 затрясся, коснувшись полосы, Шестаков удовлетворенно кивнул — теперь начинается настоящая работа. Под низкий гул турбин самолет покатил по рулежной дорожке к ангару.

К отрытой дверце пассажирского отсека подали лестницу: эксперты потянулись вниз, а полковник Шестаков замер на площадке, оценивая обстановку. Аэропорт напоминал растревоженный пчелиный улей. Туда-сюда носились заправщики и погрузчики, а тяжелые транспортные самолеты садились один за другим, выгружая личный состав и технику отдельного полка специального назначения ВДВ. Прямо на стоянку, расчищенную от автомобилей, опускались устаревшие, но бодрые вертолеты Ми-24, раскрашенные в темно-зеленые пятна камуфляжа.

Рядом заправляли транспортный Ми-26. Вскоре эта машина тяжело оторвалась от бетона — под ее брюхом покачивался обтекаемый контейнер с новейшей станцией разведки, а в салоне корпели над пультами специалисты. Несколько таких вертолетов планомерно обследовали местность в поисках любых следов пришельцев. Вся эта техника выглядела впечатляюще, но полковник делал ставку на таланты своих подопечных, не забывая и про последний аргумент — пару тактических ядерных зарядов. Все-таки две килотонны в тротиловом эквиваленте должны справиться с любым пришельцем. Конечно, если тот откажется сотрудничать...