| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Чинкедаж понятливо покивал:
— Да, эта легенда произвела на тебя сильное впечатление. Ты даже прослезился. Не ожидал от тебя подобной чувствительности. Впрочем, вернемся к главной теме нашего разговора. Арториус. Адепту кольца воздуха сложно сражаться с адептом кольца земли. Это верно и наоборот. Скорость против силы и защиты. Нанести друг другу вред очень проблематично. Но это верно только без учета высших техник. И зная моего ученика он выберет самую эффектную — око шторма. Знаешь, не проходит ни дня чтобы я не вспомнил Найлуса. Такое редкое сочетание невероятного таланта и безграничной доброты. Он смог улучшить высшую защитную технику кольца земли. Ей он нас и закрыл от последнего удара на том роковом задании. Запомни, Мих, никогда не используй высшие техники в истощенном состоянии. Это смерти подобно. В будущем, когда ты овладеешь кольцом огня, ты сможешь часть сил брать извне, или на худой конец воспламенением крови подпитать технику. Найлус сознательно разменял свою жизнь на нашу, применив своё лучшее творение — Гранитную Жемчужину.
* * *
Медленно выдыхаю. Именно сейчас происходит мой главный экзамен на право называться адептом кольца земли. Мое тело окружает мощная сфера песка, первый и самый этап прошёл без проблем. Второй этап — песок начинает сжиматься приобретая колоссальную, не предусмотренную природой плотность. Третий шаг — и моя защита приобретает вид идеального шара, а её поверхность становится нереально гладкой и скользкой. Наконец последняя, и самая трудная стадия, которая и делает эту технику высшей. Сфера слой за слоем преобразовывает кристаллическую решетку чередуя колоссально прочные конгломераты кристаллов с жидкими кристаллами способными к пластическим деформациям. Процесс охватывает последнюю молекулу и техника принимает законченную форму — Гранитная Жемчужина.
И тут же в неё устремляется вся накопленная мощь техники Арториуса. Но потоки воздуха лишь обтекают гладкую поверхность моей защиты, не находя даже микротрещины. От напора ветра весь песок арены поднялся в воздух, сточив грунт до скального основания. Наконец давление на сферу достигает пика и начинает быстро спадать. Моя защита выдержала удар воздушной стихии. Выжидаю еще немного, чтобы в атмосфере арены можно было безбоязненно дышать и отпускаю технику. Несокрушимая броня с легким шорохом рассыпается в песок из которого и была создана.
Передо мной стоит Арториус. Применение техники не прошло для него даром — осунувшееся лицо, запавшие глаза, пот, насквозь пропитавший его одежду. Видно, что держится он только на силе воли. Я нахожусь в чуть лучшем состоянии, все же на защиту тратится меньше сил, чем на такую атаку. Злой хрип не дал мне предаваться раздумьям:
— Ты-ы-ы, как ты посмел украсть технику моего брата! Как ОН посмел тебя ей учить! После всего, что было!
Видать его это действительно сильно задело. Но жалеть я его не собирался:
— Мастер долгое время щадил твои чувства. Но я не он. И я скажу тебе правду, как бы хреново тебе от неё не было. На самом деле, в смерти Найлуса виноваты совсем другие люди. И вместо того, чтобы найти и покарать их, ты предпочел малодушно обвинить первого попавшегося под руку! Но знаешь, что? И тут ты трусливо прячешься от правды! Ведь по-настоящему, в глубине души, ты думаешь, что вина лежит именно на тебе! Даже не верится, что учитель тратил время на подобное ничтожество, боящееся заглянуть правде в глаза!
Лицо Арториуса почернело от ярости:
— Старик тебя хорошо подготовил. Еще бы он не знал каждый мой приём, которому сам же и научил! Ты думаешь, что на этом все? Ты победил?! Смотри же, я кое-что освоил и сам!
Багровый свет просочился сквозь его кожу, прорисовывая узор его артерий и вен. 'Вот упрямый дурак!' успел я подумать, проваливаясь под землю, чтобы избежать летящего в меня воздушного тарана. Толком не освоив кольцо огня, он решил применить одну из сложнейших и опаснейших техник — воспламенение крови. Часть крови сгорает прямо в кровеносной системе, кратковременно наполняя тело энергией. Чем чревата ошибка, понятно и дураку. Выжечь себе сердце или мозг как нефиг делать!
Только я начинаю продумывать новую тактику, как сверху раздается нечеловеческий крик боли. Осторожно выглядываю и вижу, как фигура Арториуса корчится в языках пламени, просвечивающегося сквозь кожу. Но страшнее всего выглядели сполохи огня, прорывающиеся сквозь распахнутые веки. Глаз у него уже не было. Мгновение и из воздуха возле Арториуса материализуется Чинкедаж, окутывая его пленкой целительной техники.
Победа. Но почему я не радуюсь?
* * *
Зайдя в, уже практически ставшую вторым домом, раздевалку арены, я со стоном стянул с себя броню и поддоспешник. Все мое тело было густо изукрашено узором из синяков. Причем я мог бы служить неплохим пособием для изучающих уязвимые точки человеческого тела, ибо синяки четко группировались возле жизненно важных органов. Единственный целитель нескоро найдет на меня время, в ближайшие часы от Арториуса ему не отойти.
Чертов идиот! Чинкедаж буквально палкой вколачивал мне в голову опасность применения неотработанных приемов. Сомневаюсь, что он был менее старателен в процессе обучения других учеников.
Мои размышления прервал ворвавшийся Ларес:
— Мих, мы богачи!! 12 кусков золота, как с куста! Представляю, как кривится рода Гнидаса, когда ему доложат о таких выплатах!
Я с трудом заткнул фонтан его красноречия:
— Погоди, погоди. Мы же договаривались не светиться. И не ставить на финал крупных сумм. Я так понимаю, ты все переиграл?
Ларес пренебрежительно фыркнул:
— Толку нам от той осторожности! Мы сегодня ночью так засветились, что смысла в маскировке уже нет. Или ты думаешь Гнидас не поймет, кто нарушил его планы? Нет уж! Сейчас я смог хорошенько ударить по его финансам.
— Так значит это помощник бургомистра стоит за похищением Мильтена?
Мгновенно утративший веселое настроение Ларес произнес:
— Давай не будем сегодня об этом. Просто порадуемся победе и хорошенько отпразднуем твой выход в финал!
Забывшись, он хорошенько хлопнул меня по спине. Глядя на моё скривившееся об боли лицо, он пробормотал извинения и сбежал 'готовить чествование героя'.
* * *
Финал. Сколько сил и времени было потрачено для его достижения. Последний рывок. За друзей, за учителя, за всех обиженных Гнидасом.
Не успел прозвучать сигнал начала боя, как Глок ударил молотом по земле и бросился ко мне. По яркому сиянию, окутавшему его оружие, я понял— дело плохо. Гранитная Жемчужина! Выдыхаю. Мою сильнейшую защиту ему не пробить.
Грохот! По стенам убежища начали расползаться трещины. Судорожно приоткрываю проход с противоположной от противника стороны. Только я успел выкатиться, как мощнейший удар разметал каменную сферу.
Раз так, то мне сдерживаться нельзя! Топаю ногой, и выскочившая скала подкидывает Глока в воздух. Внизу его ждала гостеприимная яма с каменными шипами.
'Зря ты пренебрег броней.' злорадно подумал я, сдавливая его уплотнившимися стенами ямы. Сверху роняю огромный валун и еще сильнее сжимаю каменную ловушку.
Крак! С хрустом пробивает каменную корку рука. На ней нет ран, она окутана еле заметной дымкой, которая с легкостью выдерживает удар моего меча. Секунда и Полутроль полностью выбирается наружу.
У меня появилось неуловимое ощущение узнавания. Словно я где-то видел эту дымку и ощущал привкус её силы. Велес! Точно, в его чертогах!
Где-то вдалеке Глок яростно атакует меня, а моё сознание отстраняется от реальности.
— Печальное зрелище.
Я обернулся на голос. Мой патрон, кто же это еще может быть?
— Приветствую тебя, о могучий Велес!
Древнее божество с неожиданной грустью оглядело моего противника:
— Две загубленные судьбы. Ты видишь перед собой продукт экспериментов с самой запретной магией. Она калечит не тело, не разум — саму душу. Дух, оставшийся верным мне. Скованный, забытый, сломленный. Он был заключен в тело испуганного мальчишки. Годы издевательств и пыток, экспериментов и вивисекций. Осколок памяти и чувств древнего духа, и сломленный разум несчастного человека. Подари им покой. В тебе моя кровь, в тебе моя сила, в тебе моя воля. Повели и он безболезненно уйдет.
С каждым словом я все четче ощущал связь с Глоком. Один волевой посыл и его не станет. Coup de grace. Удар милосердия. Ведь он совсем не знал жизни! Только боль и жестокость! Нет, я сделаю не так.
Каким-то образом передаю свое намерение и принимаю в ответ согласие и благодарность. От меня льется поток энергии, который впитывается в фигуру Глока. Напряжение возрастает, и я чувствую нечеловеческую усталость. Тело Полутроля начинает деформироваться. Лишь сильнейшая регенерация не дает ему умереть.
Наконец процесс завершается хлопком освобожденной силы. На грани чувствительности слышу: 'Теперь мы едины!'.
Истощенный Глок проваливается в беспамятство. Победа!
* * *
Бургомистр зычным голосом толкал речь перед толпой:
— ... удивительный бой. Наш победитель доказал свою силу в сражениях с чемпионами прошлых лет. Он полностью заслужил свою награду в качестве которой выступает мощнейший и редчайший артефакт!
Тут к бургомистру скользнула фигура помощника:
— Дражайший господин, мне только, что пришла великолепная идея. К чему такому славному воину никчемные магические побрякушки? Может стоит наградить его чем-то уникальным. Например, уже долгие годы пустует замок герцогов Артугота. Это поистине знаковое место. Право собственности на замок и прилегающие земли станет идеальной наградой для такого могучего воина!
Бургомистры восхитила эта идея:
— Прекрасная мысль, Гнидас! Твои советы всегда к месту. Это будет поистине достойной наградой! Жители Артугота и гости нашего прекрасного острова! За небывалую доблесть стражник...
Я подсказал:
— Мих.
Бургомистр нахмурился:
— Это что? Собачья кличка? Скажи полное имя.
— Михаэль, господин бургомистр.
— Стражник Михаэль награждается правом владения замком Великий Предел и прилегающими землями на 3 поприща. Кроме того, мы передаём ему артефакт — Клинок Темной Империи!! Воздадим же должное новому ЧЕМПИОНУ СТРАЖИ АРТУГОТА! МИХАЭЛЬ ЭТИ ОВАЦИИ ПОСВЯЩАЮТСЯ ТЕБЕ!
На словах про клинок Гнидаса перекосило, видать надеялся, что щедрость бургомистра ограничится лишь замком. Принимаю почести и наконец покидаю арену. Надеюсь, что навсегда.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
