| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Парень застрелен из того же оружия, что я девчонка на треке, что только подтверждает мои опасения по поводу твоего везения. Теперь я на сто процентов уверен, что тогда хотели убрать именно тебя.
— Теперь загадочный кто-то знает, что я без охраны, и попытается подобраться поближе — ты это хочешь сказать?
— Кто тебе сказал такую чушь, что ты без охраны? — удивился клановник. — То, что моего человека убили, говорит лишь о его непрофессионализме. Он где-то раскрылся и не смог себя обезопасить, хотя главной целью его была твоя безопасность.
— Ты сейчас говоришь как мой дед, — не смогла я удержаться от резкого тона. — Он тоже ни во что не ставит человеческую жизнь.
Картер прищурился.
— В чем ты меня сейчас обвиняешь — в том, что я пожертвовал жизнью своего подчиненного и нисколько не убиваюсь по этому факту? А то, что я это сделал во имя жизни другого человека — мне не зачтется? Чтобы этот человек смог дышать, улыбаться, издеваться над чьей-то совестью. Думаешь, мне не жаль его — молодого парнишку, у которого осталась семья? — меня уже разобрала нехорошая дрожь, потому что да, именно так я и думала. — Плохо ты меня знаешь.
Последнюю фразу он прорычал, не грозно, не зло, а как-то очень...проникновенно, что ли, доходчиво. Не скрою, что мне стало стыдно, поэтому я отвернулась к окну. Однако, к моей радости, Картер не стал развивать эту тему, а вернулся к тому, с чего начали.
— Есть что-то, о чем я не знаю? Зачем ты появилась на благотворительном балу?
— Повеселиться, — хмуро ответила я.
— Повеселилась, — начал злиться клановник. — Дальше что? Какое у тебя было дело к убитому?
Кто знает, может и поможет. Пришлось рассказать.
— Что было на флэшке, ты, конечно же, не знаешь? — подвел итог Картер после моего непродолжительного рассказа. Я отрицательно покачала головой. — Что ж, это хоть немного, но проясняет ситуацию.
— Кто-то завладел ею, но есть и другие, кто хотел бы ее заполучить, и они думают, что флэшка у меня.
— И поэтому тебя пытаются убить? — Картер задумался. — Нет, это бессмысленно. А вдруг ты ее где-то спрятала, без твоей помощи им ее не найти, поэтому лично я не вижу смысла тебя убивать. Тут что-то иное.
— А как тебе такой вариант: сначала меня хотели убить, сгоряча, как, допустим, свидетеля. Не получилось, злодеи на этом не успокоились, но логически подумали и решили пока оставить все как есть, но понаблюдать. Убрать мое окружение, подобраться поближе...
— Браво, хлопаю стоя. Так-то оно так, — протянул клановник, — но что дальше?
— Найдут флэшку и доделают начатое? — предложила я.
Картер посмотрел на меня долгим взглядом, словно ища ответ в моем лице.
— Я мало понимаю преступные умы, Аля, но мне кажется, что будет пострашнее. И наша задача в том, чтобы этого избежать.
Мы замолчали. Машина уже некоторое время стояла возле подъезда, но мы так увлеклись разговорами, что не заметили этого. Клановник что-то хотел добавить, пристально рассматривая меня, но я решила временно закрыть эту опасную тему.
— Чему быть — того не миновать. Пойдем домой, пора бы уже что-нибудь сожрать.
Картер улыбнулся и последовал за мной.
Вечер прошел за готовкой. Плита меня огорчила отсутствием таймера и заеданием в системе розжига, но вскоре я уже приловчилась к ней, решив не беспокоить Картера. Занеся пакеты на кухню, он отправился в комнату и уже несколько часов оттуда доносятся обрывки телефонного разговора. Я не прислушивалась, но эмоциональность его диалога с собеседником зашкаливала. Вникать в то, что меня не касается, я не собиралась, поэтому преспокойно помешивала борщ, а на сковороде у меня весело шкворчало тушеное мясо с овощами. Еще немного, и все будет готово, осталось только пережарить лук и морковкой, шинковкой которых я и занялась, напевая себе под нос.
— Нет, я сказал! — раздалось прямо над ухом, и я, промахнувшись, чиркнула ножом себе по пальцу. От неожиданности я тут же его уронила, запихивая кровоточащий палец в рот с мучительным стоном, нож застучал по полу, а я гневно повернулась к источнику громкого звука. Картер замер с телефоном в руке, изумленно наблюдая за происходящим. Его собеседник продолжал ему что-то говорить, но клановник его уже не слушал, и бросив: "Я тебе перезвоню", отключился и застыл памятником самому себе.
— Ничего умнее не придумал? — попеняла я, осматривая поврежденную конечность. Глубоко полоснула, заживать будет долго. — Подкрался и орешь тут на ухо.
Картер разве руками.
— Я почувствовал, что пахнет откуда-то едой и вышел, продолжая разговор. Откуда я мог знать, что так вкусно пахнет с нашей кухни?
— Ну да, — мой голос так и источал сарказм, — мы ж продукты купили, чтоб по стенам развесить и любоваться на них.
— Я не думал, что ты кинешься сразу готовить, — стал оправдываться клановник, как по-моему — под дурачка косить.
— Я, между прочим, из-за тебя чуть палец не отрезала, — я продемонстрировала порез. Кровь капала в раковину, потому что держать палец во рту стало противно из-за металлического привкуса крови. Картер, наконец, соизволил обратить на это внимание и принес йод и перевязочный материал. Мы присели за стол, клановник стал оказывать мне первую помощь.
— Одного не пойму, — молча этого сделать он не смог, — как ты порезалась? Где же твоя хваленная скорость реакции, про которую ходят легенды? Или Универсал — это только красивая сказка, а на самом деле вы ничего и не умеете?
Мне было, что ответить ему на это. С бинтованием пальца он как раз закончил, я заправила концы завязки, чтобы не мешали и попросила:
— Ты не мог бы подать мне соль?
Он даже не задумался над тем, зачем мне соль за пустым столом. Просто встал, чтобы исполнить просьбу. Мне нужно было только чтобы он принял вертикальное положение и повернулся ко мне спиной. Удар под коленку, рывок на себя — и вот я уже верхом на клановнике, с ног до головы осыпанном солью. Медленно и чувствительно провела рукой по рельефному животу, чувствуя, как каменеют его мышцы от прикосновения, но Картер не пошевелился, просто лежал и смотрел на меня темнеющим взглядом. Я наклонилась и лизнула щеку, посмаковала и с видом знатока произнесла:
— Хорошо посолен, поперчить осталось, — а затем наклонилась и и процедила ему в лицо: — Запомни раз и навсегда — никто никогда не от чего не застрахован, в том числе и ты. И хватит тыкать мне в лицо моей принадлежностью к Универсалам.
И с каким-то горьким чувством превосходства ушла к себе в комнату, напоследок бросив:
— Приятного аппетита.
Сон не шел. Я ворочалась с боку на бок, запихивала голову под подушку и считала баранов, но все равно не могла уснуть. Мне мешал шум, доносящийся с кухни. Вернее даже не шум — я поймала себя на мысли, что прислушиваюсь к тому, что там делает Картер. Выйти и посмотреть мешало ощущение, что я испорчу эффект от своего ухода, но больше меня мучил вопрос — понял ли он, что я хотела до него донести? Почему-то меня задели его слова, причем далеко не как профессионала, а как девушку, и это было отвратительно. Унизить его как профессионала оказалось просто, а вот зацепить его мужские чувства мне удалось последний раз, отказав ему в школе. А так хотелось бы, чтобы я мучилась не в одиночестве.
На кухне зазвенела посуда. Я застонала и накрыла голову одеялом. Зачем мне это нужно — наступать на старые грабли? Почему не в моем характере просто мирно сосуществовать с ним рядом до выполнения взаимных обязательств, а потом — все, мы разбежимся навсегда? Словно нечистый дергает меня за руку и за язык, чтобы я все больше портила жизнь нам обоим. И если на Картера, по сути, почти плевать (почти — это на случай всяких непредвиденных ситуаций), то мне еще как-то налаживать свою жизнь после разбитого корыта. А это не так уж легко, проверено.
Некстати вспомнились ощущения, охватившие меня от контакта с его телом, и снова бросило в жар. Вообще-то это удивительно, что я смогла застать Картера врасплох, и то, что он смирно лежал подо мной не реагировал на мои слова и действия, говорит о том, что он тоже почувствовал нечто подобное. Если в моем случае я это списала на неопытность, то реакция клановника меня позабавила.
Дверь подергали с той стороны — ага, конечно, зря я, что-ли, запиралась, и ушли восвояси. Наступила тишина, к которой я еще некоторое время прислушивалась, но сон победил меня.
Утро встретило меня запиской на столе.
"Позвони по этому номеру, с тобой хочет пообщаться Сартари. Не делай глупостей, ты знаешь, что от тебя зависит." Снизу приписан номер и короткая фраза: "Я больше так не буду".
Я усмехнулась и сунула бумажку в карман. Картер, ты мое чудовище. Мое...
Влюбиться как в мужчину? Не проси.
Любить меня как женщину? Не надо.
И к сердцу мою горечь не неси,
Я и сама словам своим не рада.
Мы дикие до боли, ты пойми,
Жалеть себя, мне кажется, что хватит.
Ты знаешь... Дай мне руку, обними,
И никогда не размыкай своих объятий...
Моего звонка действительно ждали. Я бы даже сказала — с нетерпением.
— Альена, девочка моя! — обрадовался глава. — Хорошо, что вы заинтересовались моим предложением. Могу я пригласить вас на обед сегодня в мой дом? Не поймите меня неправильно, хочется пообщаться с вами в неформальной обстановке, а ни одно заведение из мне известных этого не гарантирует.
Факт приватного обеда меня совершенно не радовал, но если я откажусь, это может привести к нежелательным последствиям.
— Хорошо, скажите, куда подъехать, — напряженно произнесла я, давая таким образом собеседнику понять, что я не слишком ему доверяю.
— Уверяю вас, у меня в гостях вам ничего не грозит. Недолгий разговор — и я отпущу вас.
— Я поняла, остиньор Сартари. У меня и в мыслях не было отказывать вам.
— Чудесно. За вами заедет мой водитель, скажем, через пару часов. Форма одежды свободная, прошу вас, наденьте то, в чем вам будет комфортно.
— Спасибо. До встречи?
— До встречи.
Естественно, я собиралась последовать совету Сартари и не стала разодеваться в пух и прах, а просто собрала волосы и надела форменку. В целом она сойдет за деловой костюм, большинство универсалов в этом качестве их и использует. И не важно, что я больше не принадлежу к их структуре, носить спецодежду мне никто не имеет права запретить.
Водитель серебристого мерседеса — субтильный мужчина лет сорока с наметившейся сединой на висках, приехал за мной только после обеда, молча открыл мне дверь на пассажирское сиденье. Я села, незаметно написав в кармане сообщение, адресованное Картеру:
"Я к главе, номер машины ..."
Пока водитель обходил машину, пришел ответ:
"Понял"
Сартари, как оказалось, живет в противоположном от нас конце города, ехали мы долго и нудно, простояли во всевозможных пробках, я даже подремать успела, одним глазом следя за водителем, на всякий случай. И я настолько привыкла к этому состоянию, что вздрогнула, когда открылась дверь и водитель произнес лаконичное: "Приехали".
Я нахмурилась и вылезла из машины, совсем неэстетично втягивая голову в плечи. Отвратительная осень, хмурая, серая и сырая, окутала плотным туманом сеть двухэтажных коттеджей, один из которых как раз располагался напротив остановившейся иномарки. Рассмотреть его в подробностях мешал все тот же туман, поэтому я в нерешительности остановилась у ворот и вопросительно взглянула на водителя. Мужчина все также молча проводил меня до дверей через укрытые цветочные клумбы, присыпанные грязным, не растаявшим снегом, и позвонил в звонок. Послышались торопливые шаги, и на порог меня вышел встречать сам хозяин дома.
— Проходите, моя дорогая, сегодня очень сыро на улице, простудитесь.
Забота главы меня позабавила, в дом я вошла с улыбкой, разулась, подала ему куртку и осмотрелась. Убранство помещения говорило о том, что это, скорее всего, загородная резиденция, нежели постоянное место жительства, однако все детали интерьера были подобраны со вкусом и ничего лишнего я не увидела. Все линии были четкими, лаконичными и строго выверенными, но при этом присутствовали и легкомысленные мелочи, вроде сувенирных фигурок или монет, что выдавало участие Сартари в создании данной атмосферы.
— Вам нравится мое гнездо? — иронично поинтересовался предмет моих размышлений, наблюдая, с каким интересом я посматриваю по сторонам.
— Чувствуется рука мастера, — улыбнулась я, вызывая ответную улыбку на губах мужчины.
— Да, как ни странно, мне захотелось самому создать себе тот уют, который я хотел бы видеть и ощущать, не искусственный и чужой, а какой-то свой, родной, место, куда было бы не страшно приползти умирать.
Я поняла, что жизнерадостным наш разговор не будет, судя по настроению хозяина дома, поэтому, развернувшись, решила не тянуть и взяла быка за рога.
— О чем вы хотели со мной поговорить?
Сартари погрустнел и проговорил:
— Эмоционально вы уже почувствовали мое настроение, я не хотел вас огорчать, но тем не менее. Пройдемте в столовую, там и поговорим.
Столовой он назвал длинную светлую комнату с широким столом, накрытым, в данный момент, на две персоны. Мне подумалось, что порядок в таком доме нужно кому-то поддерживать, и это явно должен делать не Сартари, а ввиду отсутствия хозяйки здесь, на мой взгляд, должен быть целый штат прислуги, в том числе и на кухне. Сомневаюсь, что глава все готовил сам — чисто технически мужчина его покроя вряд ли способен на кулинарные изыски, представленные моему взору.
— Присаживайтесь напротив, Альена, — произнес глава, выдвигая стул. Что меня удивило — Сартари не сел во главе стола, а подвинул приборы на длинную его часть, давая тем самым мне понять, что мы с ним на равных. Этот жест меня сколь поразил, столь и порадовал.
— Если вам что-то понадобится — не стесняйтесь, я вынужден был отпустить прислугу, ни к чему нам посторонние уши.
Я оказалась права — за домом присматривают. Не знаю, зачем мне нужно было подтверждение моих догадок, но я приняла слова Сартари к сведению.
— Благодарю вас, остиньор Сартари, не думаю, что вы не предусмотрели чего-либо.
Он улыбнулся какой-то лукавой улыбкой.
— Вы мне льстите, но давайте же не будем заострять внимание на таких мелочах. Пожалуйста, сначала обед, или уже ужин, как вам удобнее, потом разговоры.
Мы молча жевали минут десять, он — какую-то странную кашу, я — все, до чего дотянулись руки. Возникла мысль, а вдруг глава заманил меня сюда, чтобы отравить? Вряд ли он решил, что я не сообщила мужу, куда поеду, поэтому отмела провокационные мысли и продолжила трапезу, благо, все было вкусно и сытно, и вскоре я уже сыто откинулась на спинку стула.
Глава словно ждал этого момента, он тут же отодвинул от себя тарелку и заговорил:
— Думаю, вы готовы к разговору, — я кивнула. — Давайте присядем в гостиной.
Мы вернулись в ту комнату, с которой я начала знакомство с домом. Сартари устроился на диване, предложив мне кресло. Мне показалось, что таким образом он снова возвысил мой ранг, как гостьи.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
