| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Парни молотили меня по плечам, а Фран хмыкал.
-Повезло тебе, поймал ты его. Но с более опытным противником такой фокус не пройдет, его уже увидели и будут от тебя этого ждать.
Мы успели промочить горло и обсудить различные варианты схваток, как снова пришла моя очередь. Две следующие схватки простолюдинов прошли быстро, я опять вышел на поле. Соперник не блистал доспехами, имея еще более затрапезный вид, чем предыдущий мой противник. Нас опять развели по краям и дали отмашку.
Сейчас я не стал мудрить, а просто поднял копье и при сближении стал его опускать. Соперник видел мой прошлый бой и решил подстраховаться от моего трюка, сразу взяв разбег и держа копье горизонтально. Это его и подвело. Скачки коня, тяжелое копье и усталость от прошлой схватки сказались неудачно. Перед самым столкновением его рука дрогнула, и копье скакнуло в сторону. Я попал в центр его щита и выбил соперника из седла. Народ прореагировал более весело, уже разогрелись, меня объявили победителем и дали отдых для последнего боя на сегодня.
Перерыв в десять минут пролетел незамеченным, я вышел на поле. Процедура начинает приедаться, опять нас раскидали по углам и прозвучал горн. Соперника я выбил легко, резко наклонив щит, его удар соскользнул и меня всего лишь тряхнуло. Однако и сам чуть не промазал. Противник пошатнулся в седле и стал крениться к земле, попытался выпрямиться, но соскользнул с седла и загрохотал по земле. Победа!
* * *
И где был мой мозг, когда я соглашался на участие в турнире? Лучше бы я завалил тех двоих резиновых изделий номер два, а потом еще и их друзей. Ничего, побегал бы от стражи, забился бы в глушь и дразнил бы там медведей, зато не стоял бы сейчас пугалом посреди зала, а на меня не показывали бы пальцами как на заикающегося попугая из экзотической страны. И что теперь? Назвался груздем и так далее... Моя сенсационная победа на турнире зашкалила бы рейтинги на телевидении, если бы оно здесь было. Обо мне говорили абсолютно все, от нищих до великосветских шлюх. Мнения тоже рознились — для кого я был примером для подражания, для кого — наглым выскочкой и клоуном. Эпитеты от восторженных до матерных не ушли от моих ушей. Так вот вы какие, слава и известность.
Как барону де-юре, мне позволили взять с собой на бал парней, зарегистрировав их как охранников, обосновав это опаской за свою драгоценную жизнь. Я понимаю, что это смешно, ведь почти вся публика на турнире оценила мой навык владения клинком в последних схватках, а тем более в групповой. Слишком веские угрозы слетали с губ моих титулованных поверженных противников. Не сомневаюсь, что нажил несколько смертельных врагов, но ничего, теперь, как сказал Фран, придется привыкать. Но взять охрану все равно разрешили. Я отчасти виновник торжества, имею небольшие послабления. Парни, как и я, надели лучшие костюмы, пошитые на заказ буквально за пару суток, как я стал победителем турнира.
Зал забит знатью под завязку. От баронов до послов, чьи монархи не прибыли на вечеринку, все-таки это не свадьба, а только помолвка. Несколько королевских семеек все же присутствует, медленно курсируя по залу и общаясь с себе подобными. Я уже задолбался принимать поздравления от людей, которых ни разу не видел. В голове каша из имен и титулов гостей, от которых сыпались поздравления. Мы с парнями стояли посреди зала, держа в руках по бокалу с вином и ожидая смены на других виновников бала, а именно принца и принцессу. Ну хоть вино отличное, я уже третий бокал получил от слуги. Фран куда-то отошел, сославшись на дела, парни откровенно считали ворон. Те, кто счел своим долгом подойти ко мне и поздравить, уже это сделали. Мы уже начали скучать, как церемониймейстер грохнул своим костылем о пол и возвестил:
-Его Величество Дарал Третий!
В конце зала открылась дверь, оттуда вышел король с группой приближенных и пошел к возвышению с декоративным троном. Все шустренько склонили головы, вру, не все, другие королевские семейки не кланялись, обошлись приветственными жестами. Король взобрался на импровизированный пенек, как самая главная жаба на этом болоте, и начал речь.
-Приветствую дорогих гостей на праздничном балу в часть окончания турнира и помолвки моей любимой дочери принцессы Кассии и принца Анжерского Тариса. Но, прежде чем начать празднество, я хочу поздравить победителя турнира.
Ага, осталось заорать "приз в студию!!!"... Рядом материализовался помощник тамады-церемониймейстера и под локоток поволок меня пред светлы очи государя. Толпа расступилась, открыв нам коридор, и я оказался перед королем. Король, не глядя, протянул руку и в нее королевские шестерки моментально вложили пачку бумаг, перевязанную золотой ленточкой. В абсолютной тишине король продолжил.
-Барон, признаюсь, вы поразили меня свой отвагой и мастерством на турнире. Давно я не получал такого удовольствия от созерцания схваток. Я рад, что теперь у меня в королевстве есть такой искусный воин, надеюсь, вы будете верны своему сюзерену, и не свергнете меня? — пошутил Дарал Третий. В толпе гостей раздались смешки и приглушенные прысканья. — Здесь патент на титул и право на землю, герб потом узаконим, когда вы его представите в палату геральдики. А также королевский сертификат на пятьсот золотых. Слава барону Герману Российскому!
Гости закричали приветствия и здравицы в мою честь, но постепенно перешли на короля, восхваляя его щедрость и справедливость. Почему Российский? Ничего больше подходящего мы с парнями не смогли придумать. Раз уж оказались мы на чужбине, то хоть как-то увековечим память о своей Родине. Парни вообще были в восторге, что теперь у них есть свой дом, да что там дом — целый замок! Король снова открыл рот и все мгновенно заткнулись.
-А теперь позвольте представить вам прекраснейшую пару этого бала — принц и принцесса!
Слуги распахнули главные двери, и в зал вошли принц и принцесса. А принцесса-то совсем и ничего, хорошенькая. Принц — обычный парниша лет двадцати пяти на вид. За парой шествует группа знатной молодежи, видимо, друзья и подружки. Вот вы где, девчонки, мы уже беспокоиться начали. Три милых девушки шли за принцессой. Надо же, а они, оказывается, из ближнего круга принцессы! Почти семейная пара подошла вплотную к королю и склонила головы. А это кто? Пока мы глазели на девчонок, к королю присоединился богато одетый пожилой мужик.
-Мы, — заявил он, — король Анжера Витар Первый и король Наридии Дарал Третий, торжественно объявляем о помолвке наших детей, принцессы Кассии и принца Тариса! Свадьба состоится через три месяца в столице Анжера. Да здравствуют принц и принцесса!
Принц и принцесса развернулись лицом к залу и толпа синхронно поклонилась. Опять понеслись здравицы, но уже в честь королевских отпрысков. Когда крики стали стихать, короли взяли по бокалу, отпили и объявили бал открытым. Музыканты в углу зала принялись наяривать здешние танцевальные мелодии. Кто-то прикоснулся к моему локтю, оборачиваюсь — она.
-Барон, не составите мне компанию? — спросила Алесия. — Мне наскучило общество этих ничтожеств.
Это она о ком? А, вот и означенные организмы. Чуть в отдалении скрипят зубами молодые люди из общества принца, с которыми девчонки пришли в зал. Лайла и Риния уже мило щебечут с Женькой и Серегой.
-Ай-я-яй, герцогиня, как же так можно? За что вы оскорбляете благородных молодых людей? — улыбнулся я. — Что такого они вам сделали?
-Это те самые спорщики, про которых я вам рассказывала, вы их будете защищать? — удивилась она.
-Ни в коем случае! Хотите, я их убью?
Я шутливо выпятил грудь. Алесия рассмеялась и ответила:
-Не надо, барон. Они не стоят ваших усилий. Почему вы не приглашаете меня на танец? Ваши друзья не так робки, как вы.
Серега с Женькой уже взяли девчонок в охапку и ушли в круг танцующих пар.
-Видите ли, герцогиня, я плохо танцую. Те два балбеса плевали на окружающих, — я кивнул в сторону парней, — а я не могу ударить в грязь лицом, отдавив вам ножку. Ваш отец будет обо мне плохого мнения.
-Не будет, — покачала Алесия головой, — вы теперь фаворит короля. Ну же, барон!
Она вцепилась мне в локоть и я, подчинившись, повел ее в круг. В принципе, танец был несложный, мне хватило пяти минут наблюдений, чтобы выучить его. Но танцую его впервые, сначала осторожничал, и впрямь опасаясь наступить на ножку Алесии, а потом уверенно повел ее по кругу.
-Скажите, герцогиня, а с чего вы решили, что я теперь фаворит короля?
Алесия хитро улыбнулась, чуть придвинулась ко мне и зашептала в ухо.
-Вы совершили смелый поступок, и этим завоевали его уважение. Мало кто способен на такое.
Я заинтересовался.
-И что же это за поступок, герцогиня? Простите, не могу припомнить.
-Герман, хватит меня уже герцогиней называть, надоело, — строго сказала Алесия. — Для тебя я всегда Алесия!
Я сделал раскаивающееся лицо и закивал. Алесия удовлетворенно улыбнулась и продолжила.
-А кому ты вручил венец королевы турнира? А?
Да, тут я сглупил, это точно. Я потом пожалел, конечно, но после последней финальной схватки мне в запале боя было уже на все наплевать, и я, подъехав к трибуне, вручил венец Алесии. Я видел только ее радостное лицо, только ее глаза, мне этого было достаточно.
-Тебе вручил, и что?
-Если бы ты в тот момент думал головой, — хихикнула Алесия, — то вручил бы его принцессе, а не мне. Так должен был поступить любой, все-таки турнир в честь ее помолвки.
-Король сильно изволил гневаться?
-Нет, сначала был немного недоволен, но потом в узком кругу заявил, что победитель действительно достойный и честный воин, так как поступил по велению своего сердца, а не согласно дворцовому этикету. Он уважает прямых и честных людей, поэтому ты теперь в фаворе у него.
Алесия вовсю улыбалась. Чему она так рада?
-Что-то я не заметил никакого фавора, — пробурчал я. — Ни капельки.
-Король был порядком занят, все-таки помолвка дочери. Когда гости уедут, можешь быть уверен — разговор с королем обязательно состоится.
Вот тебе и раз. Чего теперь мне ждать?
-Я тебя не поблагодарила за венец, — Алесия поцеловала палец и приложила его к моим губам. — Это было очень приятно, спасибо тебе, милый.
Твою мать! Картина Репина "Приплыли". Я уже "милый". В шоке зашептал ей на ухо:
-Ты что делаешь? Что люди подумают?
Алесия рассмеялась и тряхнула волосами.
-Что я флиртую с победителем турнира. Оглянись, столько знатных дам жаждут оказаться на моем месте! Они бы еще и не так себя вели с тобой.
Я пожалел свою психику, и оглядываться не стал. Нет уж, я лучше с Алесией проведу время, плевать что скажут злые языки. Ведь я люблю ее, что тут скрывать от себя?
-Но они обойдутся, это только моя заслуга, что ты победил в турнире.
Я сбился с ритма и чуть действительно не оттоптал девушке ноги.
-Не понял! Как это понимать?
-Я очень хотела тебя увидеть, я думала о тебе всю ночь, — зашептала Алесия. — Но как это сделать, чтоб постоянно можно было с тобой видеться? Я решила, что наилучший выход — устроить так, чтоб ты стал дворянином, тогда я смогу видеть тебя, когда захочу. Ведь я все-таки герцогиня, мне не положено снисходить до общения с простолюдином.
Алесия сделала уморительно надменную мордашку, задрав носик. Я молчал, ожидая продолжения.
-Получить титул можно, или совершив подвиг для короны, или выиграв турнир. Я выбрала второе. Старый друг отца согласился помочь убедить тебя участвовать в турнире...
-Фран! — прошипел я.
-Не злись, милый, обстоятельства сами удачно сложились, ему не пришлось тебя уговаривать, у тебя не оказалось другого выхода. Я до последнего момента сомневалась, что у него получится тебя уговорить, очень переживала.
-Но я ведь помню твое удивление, когда ты меня увидела на турнире, ты все-таки не ожидала?
-Не ожидала, верно, но я еще и удивилась твоим доспехам. Ты говорил, что не беден, но я не ожидала, что настолько. Таких доспехов ни у кого нет, ходят упорные слухи, что ты на самом деле благородный, который бежал из далекой страны. Ну не похож ты на неотесанного деревенщину, — прищурилась она. — Скажи мне, это правда?
-Не скажу, — злорадно ответил я. — Пусть у меня будут тайны, так веселее.
-Ничего, дай время, — с мстительным выражением произнесла девушка, — я все узнаю про тебя!
-Ну-ну. Посмотрим.
Танец закончился и мы проследовали на место постоянной дислокации. Там уже стоял какой-то вельможа, как только мы подошли, он обернулся к нам.
-Герман, разреши тебе представить Унвира, герцога Брете, моего отца, — сообщила Алесия.
-Рад знакомству, барон. Наслышан о вас от дочери.
Так, все-таки рассказала. Ну Алесия, я тебе это припомню. Ты у меня долго прощение вымаливать будешь. Я же по-человечески просил!
-Взаимно, герцог, — поклонился я. Герцог поморщился.
-Барон, не смотрите таким взглядом на мою дочь, она не виновата. Это я заставил ее все рассказать. Она вернулась в тот день с прогулки какой-то возбужденной и взъерошенной, я же, зная свою дочь, сразу заподозрил, что что-то случилось. Но, смею вас уверить, она долго не признавалась, — герцог любящим взглядом посмотрел на дочь. — Дочка, я украду барона на пару минут, не скучай, хорошо?
Алесия повернулась к подругам, которых развлекали Серый с Женькой. Мы с герцогом не спеша вышли на балкон, с которого открывался чудесный вид на королевский сад. Пару минут молчали, я ждал, что же он скажет.
-Знаете, барон, я очень благодарен вам за спасение дочери от грабителей, но хочу вас предупредить. Как я уже говорил, я прекрасно знаю свою дочь, все-таки я ее растил один. Так вот, я вижу, что она увлечена вами очень серьезно. Я уже пару лет как задумался над достойной партией для дочки, но она отвергала все варианты, которые я предлагал ей. Я ее очень люблю и не хочу наступать ей на горло, навязывая жениха и принуждая к свадьбе. Для меня на первом месте всегда будет ее счастье. Извините, барон, я немного отвлекся. Я вам хочу сказать следующее — если вы думаете воспользоваться ее интересом к вам и потом бросить, то лучше сразу сами зарежьтесь. Если вы разобьете ей сердце, я найду вас где угодно и прикончу, поверьте.
Герцог впился тяжелым взглядом мне в лицо. Я ответил ему не менее уверенным взглядом. Минуту мы молча бодались взглядами.
-Вы уверены в этом, герцог?
-Да, — с расстановкой произнес он. — Я коннетабль королевства, я найду способ это сделать, а уж сил хватит. Каким бы вы не были прекрасным бойцом, против армии вам не выстоять.
Хренасе, а я даже не интересовался, кем работает папочка Алесии. Крут дядя, очень крут.
-Мне все равно, кто вы, герцог. Я не знал, что вы коннетабль, да мне это и не интересно.
Папа Алесии стал наливаться кровью. Я, не моргнув глазом, продолжал.
-Я вам скажу следующее. Я не имею никаких мерзких планов на Алесию, более того, любой, кто ее обидит, пожалеет. Даже если он является коннетаблем Наридии. Я найду способ наказать этого подонка.
Герцог расхохотался, смеялся он пару минут, наконец затих, вытирая слезы, и просипел:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
