Бочка порядка, ложка хаоса

— Ладно, убедила, — сказал Максим. Все равно он этими бешеными лифтами пользоваться не собирался. — А не общественные есть?

— Есть, — кивнула Тайрин. — У моей семьи свои есть, у любого камана есть. Только они настроены либо на семью, либо на конкретного человека и никто больше ими воспользоваться не сможет.

— Проверяют на ДНК? — заинтересовался Максим.

— Что-то вроде того, — кивнула Тайрин.

Парень хмыкнул.

А еще почему-то казалось, что лифт, на котором он приехал, был вовсе не общественным. Хотя кто их знает? Это нужно сравнивать, а если верить Тайрин, то делать этого не стоит. Причин чтобы не верить, в общем-то не было.

Максим махнул рукой и решил не заниматься глупостями. Лучше выспаться, собраться с мыслями и попытаться вправить мозги бывшей блондинке.

И как он в это все вляпался?

— Кстати, — загадочно улыбнулась девушка. — Лицо тебе кто набил?

Максим потрогал синяк на скуле и покривился.

— Какой-то тип с косичкой. Я, видите ли, слишком близко к его дому подошел.

Тайрин фыркнула и отвернулась. Видимо парень умудрился сделать какую-то несусветную глупость. Но объяснять она ничего не собиралась. А Максим решил не спрашивать. Будь оно жизненно важно, уже бы орала и обзывалась.

А утром Тайрин озарило, и она решила искать украденную энергию. А может, ее переклинило. В любом случае излишне бодрая девчонка действовала на нервы и навевала мысли о том, что от прекрасного пола умные мужчины держатся подальше. По этой причине и холостяками на всю жизнь остаются, и наверняка в своем статусе счастливы.

— Ты знаешь, как будешь ее искать? — спросил Максим.

Тайрин расплылась в улыбке и торжественно сказала:

— Аномалии. Где проще всего спрятать энергию как не там, где ее и без того много и всякой?

— Ты у меня спрашиваешь?!

— Нет, я тебе объясняю.

— Ага, — мрачно сказал Максим. — Нанимаем корабль и плывем к местному Бермудскому Треугольнику.

— Какай еще корабль?! — возмущенно рявкнула девушка. — Мы в городе искать будем, болван! Не могли эту энергию незаметно вынести за его стены. И вообще, если что-то не нравится, сиди в башне один. А я иду в Срединное подземелье, к озеру. Самое вероятное место. Никаких запретов на посещение нет, а энергия пляшет так, что сотню артефактов можно спрятать.

— И часто туда устраивают экскурсии? — неожиданно для себя заинтересовался Максим.

— Никто ничего туда не устраивает. Кладоискатели иногда ходят. Еще студенты, заряжают амулеты и тренируются управлять свободной энергией. Но студентов там сейчас точно нет, у них экзамены, времени на всякие глупости не хватает. А кладоискатели чужими делами не интересуются. Лишь бы им не мешали.

— Тишь да гладь, — пробормотал парень.

Что-то ему не нравилось, только он не мог понять, что именно. Чего-то они видимо не учли.

Какими путями окончательно спятившая бывшая блондинка вела Максима к волшебному озеру — отдельная история, полная лишений и достойная воспевания, или семиэтажных матов. Парень по дороге успел узнать, как выглядит местная канализация и чем она пахнет. Полюбовался гигантскими пауками и красноглазыми полосатыми крысами. Поползал по каким-то сомнительным узким норам, долбанулся головой о выступающий с потолка тоннеля камень и даже споткнулся о чей-то скелет, вольготно разлегшийся прямо посреди прохода. И все это под непрекращающееся девичье шипение и требования соблюдать тишину. Причем Максим как раз молчал, поэтому искренне не понимал, чего от него пытаются добиться? Может криков и напутственных пинков? Так бить девушек как-то некрасиво.

К озеру Максим дошел злой и с диким желанием ввязаться в драку, чего за собой давно не замечал. Наверное, пнуть девушку все же стоило, ради сохранения собственного спокойствия.

— Что дальше? — спросил таким тоном, что даже самая глупая особа должна была догадаться, что он недоволен миром, гидом, да и собой тоже.

Тайрин в ответ улыбнулась. Светло и радостно, словно издевалась.

— Смотри, — велела, махнув рукой в сторону громадной пещеры.

Или это уже грот?

Впрочем, не важно.

Максим старательно посмотрел. Полюбовался слабо светящейся дымкой, похожей на туман стелющийся по воде. Уделил немного внимания высоким и тощим силуэтам, торчащим из этой дымки. То ли камни, то ли столбы, то ли какие-то скульптуры. Освещения недостаточно чтобы разглядеть.

— Да не так смотри, — яростно зашипела девушка. — Ты опять не обращаешь внимания на энергию. А она тут главное.

Парень тряхнул головой, несколько раз моргнул, пытаясь перестроить зрение. Почему-то не замечать ореолы, кляксы и прочие спецефекты демонстрируемые энергией получалось легко и как-то незаметно. А вот чтобы их опять увидеть приходилось себя буквально заставлять. Организм защищался, что ли?

Наконец картинка изменилась. Стала яркой, многоцветной и объемной. Туман превратился в радугу. В сотни и сотни радуг, пересекающихся, смешивающихся и опять разбегающихся в разные стороны. Они все время двигались, и казалось, что это такая вода. Кто-то просто взял и раскрасил море, и теперь оно возмущенно вздымает волны, пытаясь очиститься, выбросить краску на берег, не понимая, что сама вода превратилась в цветные полосы.

— Красиво, — сказал парень.

— Сколько цветов видишь? — с неподдельным любопытством спросила Тайрин.

— Семь, — пожал он плечами. — У радуги всегда семь цветов.

— Ого, — только и сказала девушка, но опять ничего не стала объяснять.

Видимо семь это много, но не настолько много чтобы тратить время на разговоры. Придется, когда они благополучно вернутся в башню, все-таки ее расспросить и узнать, что эти цвета означают. А то мало ли. Потом прибежит какой-то дядька в черных доспехах и начнет расписывать прелести темной стороны силы.

— Что дальше? — спросил Максим.

— Я сейчас попробую поискать. А ты пока последи за окружающим пространством. Потому что одновременно перебирать нити энергии и смотреть, что происходит в материальной части мира несколько затруднительно.

— Понятно, — сказал парень.

Логично же, чтоб ее. Пошла на примирение, можно сказать, даже святую невинность состроила. И все лишь потому, что на этот раз у нее не было шансов справиться самостоятельно. А Атьян бы на провокацию наверняка не поддался. Умный, сволочь.

В следующий раз, прежде чем куда-то идти, нужно устраивать допрос с пристрастием. Иначе от ощущения собственного невеликого ума и того, что разрешает себя использовать вслепую, причем бесплатно, избавиться не удастся.

Так и женоненавистником стать недолго. Мама не оценит, маме хочется внуков.

Тайрин закрыла глаза и тихонечко начала что-то говорить. Стихи, скорее всего, ритм напоминал. Потом стала раскачиваться в такт и перебирать пальцами что-то невидимое в воздухе.

Максим некоторое время скептически на нее смотрел, пока не вспомнил о своей миссии телохранителя впавшей в транс девушки. Столь же скептически, как охраняемое тело, осмотрел пространство. Отфутболил мешавшийся под ногами камень и удивленно прислушался к раздавшемуся в ответ из тумана высказыванию, тут же прерванному шлепком, наверняка по голове.

— А мы тут не одни, — жизнерадостно сообщил парень.

Тайрин не отреагировала.

Слева что-то металлическое звякнуло, посыпались камешки.

И тут до Максима дошло, с запозданием, как к тому жирафу из анекдота.

Какой же болван! Если об этом озере Тайрин подумала в первую очередь, то и остальные решат так же. Все заинтересованные в поисках украденной энергии решат! И все заинтересованные в поисках пропавшей блондинки тоже. Логично ведь.

— Тайрин, — тихонечко позвал парень, тряхнув спутницу за плечо. Она в ответ качнулась и, резко выбросив перед собой руку, сжала что-то в кулаке, потом разочарованно вздохнула и разжала ладонь.

— Не то, — сказала и повела по воздуху рукой, словно кошку гладила.

— Идем отсюда. Нет здесь ничего. Только полный идиот что-то спрячет в месте, куда из-за его общедоступности сбегутся все желающие и нежелающие при первой же возможности.

— Какой умный мальчик, — промурлыкал женский голос из тумана.

И Максим побежал, вроде к выходу, потащив за собой осоловело трясущую головой девчонку.

— Куда же ты?! — разочарованно заорали вслед несколько мужских голосов.

— Поймать их! — благополучно всех переорала женщина.

А потом и ее заглушил звук падения кучи металла на что-то твердое.

Тайрин наконец очнулась и прибавила хода, потащив Максима в боковой тоннель, мимо которого он чуть не проскочил. Они благополучно пробежали в полной темноте метров сто, не больше, а потом впереди появился свет и широко улыбающийся мужик, выставивший перед собой то ли меч, странно расширяющийся ближе к концу, то ли такой сюрреалистичный топор. Думать и любоваться необычным оружием, было некогда. Назад не вернешься. Там кто-то вдохновенно матерился, громко топал и грохотал железом. Максим на мгновенье зажмурился, мотнул головой, прогоняя неуместный смех, рвущийся наружу, и вспомнил про джедаев.

— Гарев, — выдохнула Тайрин, видимо решившая представить возникшую на пути преграду.

— Начхать! — жизнерадостно заорал Максим и как-то слишком легко и просто, словно долго тренировался это делать, выхватил из непонятного пространства световую полосу тут же обросшую металлом. А может и не металлом. — Неважно! — рявкнул парень. — Бежим!

И понесся к улыбчивому мужику.

Тот, видимо, не ожидал, что загнанная в ловушку дичь сумеет вооружиться. Отреагировал он забавно. Сначала почему-то отступил на шаг. Потом вспомнил, что держит в руках топоро-меч, и помахал им в воздухе. Запугивал, что ли? Даже когда парочка подбежала к нему почти вплотную, попыток убить, он делать не стал, замахнулся на полуторник, который законная добыча держала перед собой как таран. Максим ему ответил тем же. Нервно хихикнул, когда экзотическое оружие развалилось на две неравные половины. Увернулся от бронированного кулака, протолкнул вперед застывшую статуей девушку, обо что-то споткнулся, чуть не протаранив головой стену, и каким-то чудом двинул мужика в живот не лезвием, а рукоятью. Мужик в ответ умудрился одновременно сложиться пополам и замахнуться свободной рукой, попав Максиму по спине и придав ему ускорение.

— Летим! — не теряя оптимизма, парень прогалопировал в неизвестные дали, едва не сбив Тайрин с ног.

Она тихонько ругнулась и побежала следом, требуя повернуть налево. Сама при этом, догнав и отвесив подзатыльник, потащила вправо. В кромешную темноту. В которой Максим спотыкался, цеплялся мечом за что попало, пока не догадался его отправить туда, откуда вытащил, и, в конце концов, куда-то провалился. Став легким и невесомым.

— Ты что, сознание теряешь?! — возмущенно зашипела темнота почему-то знакомым голосом.

А потом и она исчезла.

— Кажется, умираю, — то ли прошептал, то ли хотел прошептать парень.

Подросток-резерв так и не появился, хотя Максим очень на это рассчитывал.

Спасатели, вперед!

— Ну почему ты такой тяжелый? — раз наверное в двадцатый спрашивала Тайрин у бессознательного тела, которое пыталась тянуть домой.

Нет, этот гад не умер, что бы он там себе не думал. С одной стороны это было хорошо, зато с другой... Труп бы она давно бросила. Что ей с трупом делать? Даже холодильника нет. А преследователи бы его нашли и позаботились. Скорее всего.

Приходить в себя парень отказывался. Не реагировал ни на уговоры, ни на пощечины, ни на пинки по ребрам. Лежал и блаженно улыбался.

Скотина!

А он подумал, каково девушке тащить мужчину? Пускай даже такого небольшого с виду. Веса в нем было более чем достаточно для того, чтобы захотеть его загрызть. Или самой убиться.

— Максим, может, ты встанешь? — с лаской и заботой, которых до сих пор за собой не замечала, спросила Тайрин.

Ей естественно не ответили.

— Я же тебя до завтра не дотащу, — отчаянно призналась девушка.

Реакция была точно такая же.

— Гад! — вынесла вердикт Тайрин, в который раз подхватила парня подмышки, решив, что пока недостаточно зла для того, чтобы тянуть за ноги и попыталась сдвинуть с места.

— Маленькой аядэ помочь? — участливо спросил мужской голос за спиной.

Девушка выронила с трудом приподнятое тело, отскочила от него и лишь после этого оглянулась.

Приятный с виду мужчина, которому очень идет синий повседневный вариант формы внутренней стражи. Хорошо хоть не внешней. Стоит, улыбается. Обойти никак, даже без Максима. И назад не вернешься, там до ближайшей развилки довольно далеко, преследователи запросто могли до нее дойти, даже по затертому следу. За этим мужчиной еще трое, чуть менее приятных, в черной форме. Так что о варианте "стукнуть и сбежать" можно сразу забыть.

— Помогайте, — отчаянно махнула рукой Тайрин. — В какую из тюрем пойдем?

— В центральную, возле нашего дома. Там и больница есть. Если я правильно рассмотрел вашего спутника, он умудрился применить изменяющее действие, до которого пока не дорос ни физически, ни энергетически. Талантливый парень, но без помощи медиков ему сейчас не обойтись.

— Тогда идем, — вздохнула девушка.

Убивать ее явно не собирались. А там может помощник камана Дамии обещанную стражу приставит и от убийц спасет. Отдохнуть можно будет, почти в человеческих условиях.

Знать бы еще, как потом из этой тюрьмы выбираться и где искать Максима.

Сидеть и ждать пока все решится само собой, Тайрин не собиралась.

— Что тебе на этот раз помешало? — устало, словно разговаривал с любимым, но бестолковым учеником, спросил человек, закутанный в привычную черную тряпку.

Гарев старательно задавил улыбку, норовившую продемонстрировать, как он на самом деле относится к маскировке давнего друга отца. Мысленно пожалел, что согласился на казавшуюся такой простой в исполнении авантюру. И впервые задал себе вопрос, зачем же этому человеку понадобился старый артефакт и для чего он собирает энергию? Казалось, у него и так есть все и даже немножко больше. Чего ему может настолько не хватать, чтобы рискнуть рассориться с целым семейством патриотично настроенных оголтелых фанатиков? А ведь он обязательно рассорится, за своих, невинно пострадавших, они порвут кого угодно на тряпочки, не глядя на чины и былые заслуги. Это смерть виновных они могут простить.

— Мальчишка, — наконец сказал молодой страж, когда недовольство собеседника ожиданием стало выражаться в похлопывании ладонью по плечу. — Этот щенок откуда-то достал меч, хотя я мог бы поклясться, что его у него не было, и отрубил кусок от моего башта. Хорошо хоть служебного. Если бы он угробил семейный, дядя меня бы из дома выгнал и был бы прав.

— Тебя это настолько огорчило? — с фальшивым сочувствием, спросил отцовский друг.

— Нет, — отмахнулся Гарев. — Они просто сбежали раньше, чем я достал сеть. А потом еще внешняя стража откуда-то набежала. Пришлось прятаться.