Бар "Последняя остановка"

— Это случай с предыдущим спецом по движкам? — догадался Василий. Сью молча кивнула и отвернулась.

Уже в доке Патрик спросил:

— Ну как, осмотрелся?

— Да, — кивнул Василий. — Вот только себя не показал.

— Ну и радуйся, что случая не представилось, — буркнул проходящий мимо штурман. — Успеешь ещё погеройствовать.

— Ты принят, — успокоил Василия Патрик. — Завтра подходи как обычно. Только усы сбрей.

Без усов лицо у Василия стало не таким угрожающим и заметно моложе. Потянулись рутинные дни обычного патрулирования. Василий добросовестно листал на экране описания силовых установок и инструкции по их ремонту. Но однажды не выдержал.

— Видно, зря вы меня катаете. Нет для меня работы.

— А вот и ошибаешься! — повернулся от пульта связи вахтенный. — Сообщение от секторного диспетчера — звездолёт остался без хода.

— Чего с нами напрямую на связь не выходят? — проворчал Патрик.

— Некому выходить, — ответил штурман, читая дополнительную информацию на главном экране. — Это беспилотный грузовик десятого проекта.

— Ух ты! — обрадовался вахтенный. — Мустафа, давай скорее посмотрим, не разу живьём десятого проекта не видел.

— А как это — беспилотный? — удивился Василий.

— Всем рулит автопилот, — объяснил Патрик. — В порту его программируют на полёт, жмут кнопку — он и полетел сам. Сам переходит в гипер, сам связывается с посадочной системой порта назначения, сам швартуется. Сплошная экономия.

— До чего техника дошла! — удивился Василий.

— Да это ещё на восьмом проекте было, — скептически вставила Сью. — Там пилоты только в начале полёта параметры введут, а потом спят всю дорогу. Но из соображений безопасности был положен человек на борту. А для десятого проекта правила изменили.

— А выход из порта и швартовка? — всё ещё не мог поверить Василий.

— Это давным-давно автопилот делает, человек не справится, — ответил Патрик. — Я ещё пассажирский девятый проект водил, подходишь к порту, диспетчер в автопилот загружает параметры посадки, а ты сидишь, кофе пьёшь и смотришь, как корабль сам всё делает.

— А эта штука чего тогда сама не летит? — Василий кивнул на изображение аварийного звездолёта на главном экране.

— Вот сейчас и будем разбираться, — пробурчал Мустафа. — Подходим уже. Вахтенный, врубай прожектор!

— А где у него ходовая рубка? — удивился вахтенный, разглядывая изображение на экране.

— У десятого проекта нет ходовой рубки, — объяснила Сью. — Кого туда сажать?

— Как кого? Автопилота!

— Автопилот — это электронный ящик с лампочками. Он и без рубки обойдётся. Там даже герметичного салона нет.

— А как же тогда?

— Вот сейчас сходим и посмотрим, — Сью вопросительно поглядела на Патрика. — Кто идёт?

— Ты и Василий.

— А она зачем? — переспросил Василий. — Корабль без хода, значит, дело в движке.

— Не факт! — возразила Сью. — Там всё на автопилот завязано. Вы пока загрузите описание этого корабля в наши скафандры, чтобы всё под рукой было.

Ботинки скафандра с гравитационными захватами звучно хлопали по обшивке звездолёта.

— Не отставайте, — скомандовала Сью. — Ну как, труднее, чем под водой?

— Нет, легче, — отозвался Василий. — Вода плотнее вакуума, в ней двигаться сложнее. И видно хуже. А как мы внутрь попадём?

— Вот технологический люк. А как открывается? Ага, понятно! Как я и думала — никакой герметичности.

Под крышкой оказался небольшой отсек, куда с трудом можно было уместиться вдвоём. На панели автопилота горело несколько лампочек, большинство зелёных, и только две красные.

— Вот оно! — Сью ткнула пальцем в перчатке в красные огоньки. — Посветите!

— Чего там? — Василий направил луч фонаря под руку Сью.

— Показывает, что силовая установка в порядке. Так, навигация — ОК, связь — ОК... А что не ОК? Мониторинг и контроль. Интересно, что они так обозвали?

Она покрутила ручку на поясе скафандра, и на стекло её шлема спроецировалась инструкция к автопилоту. Полистав с минуту документ, Сью неуверенно произнесла:

— Ну примерно понятно. Бортовой комп висит.

— В таких местах вроде положено тройное резервирование?

— Ну значит, резервирование не спасло. Всё, что может сломаться — обязательно сломается. А что не может сломаться — тоже сломается. Закон подлости.

— Это закон Мэрфи, — поправил Василий и поинтересовался. — И чего делать?

— Попробую перезапустить. Экрана тут, конечно же, нет. Это хорошо, что я свою приблуду захватила! Но надо добраться до интерфейса. Тесно тут и неудобно.

Она попыталась ощупать панель автопилота в поисках хоть какого-то разъёма, но в перчатках скафандра ничего не почувствовала. Неужели не сделали?! Нет, как-то же надо подключать внешние устройства. Сью снова оглядела панель и заметила крышку, закреплённую болтами. Нужен инструмент, но извернуться, чтобы его достать, не получилось — слишком тесно. Она мысленно представила свой универсальный монтажный инструмент. Но придётся вылезать из отсека, чтобы до него добраться. И тут она почувствовала толчок в плечо, и из-под локтя выплыл так нужный инструмент. Наверное, Василий свой подал. Но как он догадался, ведь она молчала? Ну да ладно, сейчас это неважно.

Болты, крепящие защитную крышку, поддались легко. Сью вытянула из кармана на бедре длинный провод с разъёмом, воткнула его в гнездо под крышкой автопилота, и, покрутив ручку на поясе, переназначила вывод диагностической информации автопилота на стекло своего скафандра.

— Сейчас я перезагружу его. А вы залезьте на всякий случай и как-то зафиксируйтесь. Спасатель! — Сью вызвала Патрика. — Самодиагностика показывает, что движок в норме. Пробую перезагрузить автопилот. Будьте внимательны!

Длинным лезвием монтажного инструмента она ткнула в потайную кнопку сброса и стала вглядываться в надписи на стекле своего скафандра.

— Так, пошло. Самодиагностика... Прошла. Загрузка прошла. Восстановление полётного задания... Ай!

Резкая перегрузка отбросила Сью в угол отсека, и она потеряла сознание. Очнулась она от резкой боли в левой руке. В наушниках надрывался голос вахтенного:

— Это спасатель. Сью, Василий, ответьте!

— Я здесь, — превозмогая боль, отозвалась Сью.

— Где здесь? — обрадованно и возмущённо затараторил вахтенный. — Десятый проект скакнул как бешеный, вы удаляетесь со скоростью...

Его перебил Патрик:

— Сью, останови его! Мы вас не догоним.

Сью стала вспоминать, что произошло перед ударом. Она перезагрузила автопилот, пошла самодиагностика, восстановление полётного задания... Понятно! Автопилот решил продолжить полёт с того момента, как остановился. И стал восстанавливать текущую скорость и курс. С трудом добравшись до панели автопилота, Сью ткнула в кнопку сброса. Снова появилась невесомость, лампочки на пульте мигнули, и одна из них загорелась красным.

— Спасатель, я остановила автопилот! — крикнула она в микрофон. — Догоняйте.

И только сейчас поглядела на Василия. Он растерянно хлопал глазами — видимо, только что пришёл в себя.

— Что это было?

— Заработал автопилот и запустил движок, — объяснила Сью. — От этого и возникло ускорение. Вы потеряли сознание?

— Да, — признался Василий. — Что-то в глазах потемнело. А ты как?

— Кажется, у меня сломана левая рука, больно очень. Я отрубила автопилот, зажала сброс. Но мы успели отойти от нашего корабля на приличное расстояние, придётся подождать, пока они нас догонят.

— Ну подождём, куда деваться, — согласился Василий.

— Рука очень болит, — пожаловалась Сью.

— У меня есть только народное обезболивающее. Подойдёт?

— Да хоть какое! Только как вы мне его дадите, мы же в скафандрах?

— Очень просто! Матерись — и станет легче. Умеешь хоть?

— Нет, — призналась Сью и неловко шевельнулась. Руку пронзила острая боль. — Ай! ...

— Ну вот! А говоришь — не умеешь, — одобрил Василий. — Помогает?

— Немного. Ай, ...

— Сью, что там у вас? — раздался в наушниках обеспокоенный голос Патрика.

— Я, кажется, руку сломала. А Василий посоветовал материться, чтобы не так больно было.

— Ты бы микрофон выключила, — подсказал Василий.

— Не могу, выключатель под левую руку.

Спасатели догнали звездолёт только через полтора часа. За это время выяснилось, что у Сью довольно богатый словарный запас. Но всё же, когда её освобождали от скафандра, она потеряла сознание от боли. Оставалась и ещё одна проблема — что делать с аварийным звездолётом? Дождавшись, когда Сью придёт в себя, Патрик осторожно поинтересовался:

— Ты можешь говорить?

— Могу, — подтвердила Сью. — Двух рук для этого не надо.

— Что там с автопилотом?

— Всё нормально. Самодиагностика прошла, наверное, какой-то случайный сбой. Пусть идёт в порт назначения, там и разбираются. Там надо просто убрать отвёртку с кнопки сброса, и он сам пойдёт дальше по полётному заданию.

— То есть если освободить кнопку сброса, он снова так скакнёт, и успокоится, только когда закончит полёт?

— Ну да, это же автопилот.

— И тот, кто отпустит кнопку, отправится в путешествие в негерметичном отсеке?

— А ведь действительно! — воскликнула Сью, и, поморщившись от боли, бережно поправила на перевязи забинтованную руку. — Как же быть?

— Надо собрать какое-то устройство, которое по нашей команде освободит кнопку, — предложил Патрик.

— В качестве линии связи — стандартный передатчик, — стала прикидывать Сью. — А вот как сделать исполнительный механизм, который по команде уберёт отвёртку с кнопки?

— Вы что-то уж совсем заумное выдумываете! — вмешался Василий.

— Ну предложите что-то своё! — обиделась Сью.

— Какой-нибудь трос, проволока, верёвка метров на 50 найдётся? — вместо ответа спросил Василий.

— Найдётся, — ответил Патрик, ещё не понимая задумки бывшего водолаза.

— Тогда один конец привязываем к отвёртке, которая зажимает кнопку, второй конец — к нашему кораблю. Начинаем отходить от звездолёта, трос натягивается и сдёргивает отвёртку с кнопки.

— А как мы поймём, что кнопка освободилась? — всё ещё сомневался Патрик.

— Очень просто! — объяснила Сью. — Кнопка освободится, автопилот перезагрузит полётное задание, и звездолёт просто полетит дальше.

— А как трос пропустить под крышкой отсека?

— Без крышки долетит, автопилоту всё равно герметичный отсек не нужен!

— Ну тогда я пошёл делать, — засобирался Василий.

После его возвращения все спасатели собрались у главного экрана. Патрик на самом малом ходу стал отводить корабль спасателей от звездолёта. Все не отрываясь смотрели на главный экран.

— Есть! — воскликнул вахтенный, показывая на блеснувший в лучах прожектора трос.

— И ничего не произошло! — разочарованно заметил штурман.

— Надо подождать, — успокоила его Сью. — Автопилот грузится секунд 20-30.

— Чего-то... — Патрик не успел договорить — звездолёт резко сорвался с места и моментально исчез из поля зрения камер.

Уже на подходе к базе Василий поинтересовался у Сью:

— Ну как, помогло моё обезболивающее?

— Да, спасибо, — ответила Сью.

— Ну вот, и водолазные методы пригодились!

— А скажите, как вы там догадались, что мне был нужен инструмент? Я же ничего не сказала?

— Это тоже водолазная привычка. Когда с напарником работаешь, надо уметь понимать его без слов. Удобно ведь?

— Удобно, — согласилась Сью. — Только непривычно.

Глава 21

Старая видеозапись

Теперь каждое утро, провожая Патрика, Сью поправляла в повязке загипсованную руку и тоскливо вздыхала. Даже когда он возвращался, её вздохи были лишь чуть менее печальными. Патрик уже стал подумывать — а не взять ли её на борт со сломанной рукой, благо дежурства последние дни проходили спокойно. Но в один прекрасный день она не выбежала на крыльцо его встречать, мало того — даже не вылезла из-за экрана, когда он вошёл.

— Ты обиделась? — удивлённо спросил Патрик, но Сью в ответ только нетерпеливо махнула здоровой рукой.

— Что ты там такое интересное смотришь? — Патрик встал у жены за спиной, но она и на этот раз даже не обернулась. Патрик вгляделся в экран — видео было неважного качества, да к тому же оператор хаотично перемещал камеру, задерживаясь только на одному ему понятных моментах. На экране мелькали то какой-то старый звездолёт, то толпа людей, то молодой мужчина с чемоданом в руках, то женщина, лицо которой показалось Патрику знакомым.

— Это видео, которое сегодня прислала Ольга, — поставив на паузу, объяснила Сью. — Снимал её сын, поэтому так специфично получилось. А снимал он, как его отец улетает на рейсовом звездолёте. На рейсе Эм-Аш семнадцать.

Дальше Патрику можно было ничего не объяснять. От пихнул жену, усаживаясь рядом, и скомандовал:

— Подвинься! И сначала включи!

Сью послушно подвинулась, но всё же возразила:

— Тут больше часа. Самое интересное на тридцать первой минуте. Сейчас найду. Вот, смотри!

Она снова включила воспроизведение видео. Молодой мужчина, видимо муж Ольги, что-то говорил в камеру, но из-за общего шума слов было почти не разобрать.

— Что он говорит? — нетерпеливо спросил Патрик.

— Неважно, — Сью снова поставила на паузу и показала в угол экрана. — Ты вот сюда смотри.

Патрик перевёл взгляд вслед за её пальцем — к звездолёту, непринуждённо болтая, шли два пилота в парадной форме.

— Это пилоты семнадцатого, которые потом пропали? — уточнил он.

— Да! — взволнованно подтвердила Сью. — А в руках у них чемоданы!

Патрик вгляделся в нерезкое изображение — действительно, оба пилота несут по одинаковому чемодану. Не небольшие дипломаты вроде того, с каким в своё время летал и сам Патрик, а полноценные объёмистые чемоданы, как будто они летят на десятидневный отдых на курорт, а не в десятичасовой рейс.

— Как ты это разглядела? — удивился Патрик.

— Потому что я именно это и искала! — гордо объяснила Сью. — Я пять раз просмотрела видео от начала до конца, но я это нашла.

— А почему ты думаешь, что это именно пилоты семнадцатого, а не какие-то отпускники? — засомневался Патрик.

— Потому что я нашла их фото и сравнила, — объяснила Сью и в отдельное окно на экране вытащила портреты пилотов. — Это из газет тридцатилетней давности, когда семнадцатый пропал.

— Да, похожи, — согласился Патрик.

— А вот этот чем-то на Мак-Грегора смахивает, — Сью ткнула пальцем в левый портрет.

— Сложно сказать, сейчас он выглядит совсем по-другому, — возразил Патрик, намекая на обожжённое лицо Мак-Грегора.

— А про их чемоданы чего скажешь? — нетерпеливо спросила Сью.

— С такими обычно в отпуск ездят. Я всегда брал небольшой дипломат — ну там свежая рубашка, бритва... А тут они вещей дней на десять набрали.

— Или лёгкие скафандры!

— И что — вот так у всех на виду их тащат на корабль? — возмутился Патрик.

— По-другому они бы их не пронесли, — стала объяснять Сью. — Если бы они их принесли раньше, то это заметили техники, которые готовят корабль к полёту.

— Ты думаешь, наши предположения верны? — задумчиво произнёс Патрик.