Контрабанда. Тёмный дар

— Жизнь брали у преступников. Воры, грабители, убийцы шли в дело, — пояснил Биртанис, без труда считав мысли метаморфа. — Надёжно, выгодно, удобно, тем более, что наш род никогда не поддерживал показательные казни, так сказать во устрашение.

С этим можно было поспорить, поскольку показательные наказания, так или иначе, сдерживали преступность.

— А способности? — этот вопрос интересовал Ташварта больше всего.

— Способности можно пересадить только тем, в ком есть хоть капля тёмной крови, или нечеловеческой расы — это существенное ограничение, которое мы так и не смогли обойти, — магистр поднялся из-за стола, не обращая внимания на притихшую Киру. — Изъятие происходит по одной и той же формуле, уточняется только то, что предпочтительно забрать. Дар извлекался у чистых носителей, в обмен они получали возможность трансформации в человекоподобное тело.

Под чистыми носителями подразумевалось одно — сущности. Огнёвки, нимфары, сильфы. Интересно, кто в добром уме и незамутнённой памяти соглашался на подобное ради сомнительного получения человеческого тела? Даже не совсем человеческого, скорее похожего, поскольку природные сущности сохраняли магию полностью в любом виде.

— Пленники? — осторожно спросил Таш. — Никогда не поверю, что истинные сущности основных элементов так легко отказывались от своего дара.

— А кто сказал, что он забирался полностью? — удивился магистр. — С духами такая операция в принципе невозможна. Они, собственно, и есть сама стихия, просто выраженная в определённой форме. Достаточно костра рядом, или реки, свободного дуновения ветра, грядки с растениями и дух снова в полной силе. У нас оставался лишь кусочек, искра дара для экспериментов.

Кира уже успокоилась, продышалась и теперь деловито вытирала мокрые волосы. Намокшие форменные рубашка и штаны волновали меньше, высохнут, при обмороках на уроках помогали точно так же, обливая холодной водой.

— То есть, пока я не начну уби... забирать что-то, так и буду падать в обморок при попытке нормального использования целительской магии?

Голос дрогнул, поскольку она не представляла себя в роли палача.

— Если мои сведения верны, — вкрадчиво начал Лаундрэ, — скоро вам предстоит участие в патруле, прогулки по кладбищам, посещение тюрем и больниц. В тюрьме практиковать подобное не рекомендую категорически, инквизиторы вездесущи и частенько организовывают подставы для выявления потенциально опасных сумеречников. Особенно в свете последних событий. А этот дар относится к сумеречным.

О событиях Кира не знала, но совет приняла к сведению.

— То есть, о незваном госте вашей светлости известно? — между прочим поинтересовался артефактник, гадая, каким образом магистр получает информацию.

— Разумеется, — призрак прошёлся по залу морга, прислушался и продолжил. — В больнице часто встречаются обречённые люди, для которых смерть является лучшим выходом, но в каждом случае придётся взвешивать решение от и до, чтобы не навредить ещё кому-то.

— Но всё просчитать невозможно, — жалобно сказала Кира. — Как я определю, кто готов уйти на тот свет, а...

— Или кого отправят и без твоей помощи, поскольку безутешные родственники ждут-не дождутся кончины, чтобы вцепиться друг другу в горло из-за наследства или дома. И с удовольствием подольют яд или превысят дозу лекарства при уходе. Надеюсь, ты не думаешь, что все целители лечат простых горожан при помощи силы?

Именно так она и думала, а как же иначе? Для чего тогда вообще выбирали это ремесло?

— Остаётся патруль, — Ташварт поднялся со своего места. Так или иначе, но он вовремя начал вытачивать фигурки для браслета девушки. Одни можно использовать как якоря для диагностических сетей, другие использовать для возможного хранения, нужно было только продумать, какой материал и при каких условиях станет надёжным вместилищем.

— Не только, — возразил магистр. — Ещё кладбища, но сомневаюсь, что там окажется достаточно бодрой весёлой нежити, у которой есть крупицы жизненной силы, благодаря которой она охотится. Но патруль — самый лучший вариант.

— Ясно, — артефактник поразмыслил и сделал для себя выводы, теперь оставалось впихнуть эти выводы или хотя бы их часть в голову незадачливой целительницы. — Идём, убитая горем и неправдой жизни, будем твой браслет переделывать.

Кира покорно встала, сделала пару шагов, но внезапно запротестовала:

— Неприлично, что скажут студенты? Пойдут шепотки по закоулочкам.

— Шепотки пойдут в любом случае, — "утешил" её Таш. — Заведёшь парня — ой, вот она какая, на шею вешается. Не заведёшь — ненормальная, в голове чего-то не хватает. Разговоры и так могут пойти, я тебя с полигона в морг отводил. Наплюй, забудь, никогда не оправдывайся, а лучше непринуждённо пожимай плечами. Надоест — отстанут.

Вроде ей сказал верно, но сам припомнил, как Хаурван обратил внимание именно на непривычное студенческому глазу одиночество. Ни пустой интрижки, ни временной подружки — о чём-то серьёзном речи не шло.

Рубашка неприятно липла к телу, но Кира послушалась. Браслет на самом деле стоило перебрать, а с кем это лучше сделать, как не с артефактником, который натренировался на мелкой работе.

Книга завершена, здесь выложен ознакомительный отрывок.