Записки Люцифера

Маг шел впереди, я за ним. В принципе, наверное, я должен быть ведущим, так как у меня зрение в таких условиях лучше, но у мага есть фонарь, да и инфравидение, ну и вообще он как боец круче меня, вот пусть и танкует.

— Апчхи, — прикрыв рот рукой, чихнул я из-за попавшей в нос пыли.

— Будь здоров, — на автомате прошептал вмиг застывший маг.

— Ой, спасибо. Ты еще и целитель? Я прям почувствовал, как мне стало легче, — сыронизировал я.

— К сожалению, только так лечить и умению, — буркнул он и продолжил идти.

Коридор бы достаточно широк, чтобы возле его стен без помех для движения стояли разнообразные вещи. Любопытство не дало мне пройти мимо фарфоровой вазы, метра полтора в высоту, похожей на китайскую. Заглянув внутрь, обнаружил, что она пуста. Разочарованно поджал губы. Маг бросил на меня насмешливый взгляд. Свела же меня нелегкая с ним. Сам он вполне серьезно осматривал низкую кушетку. Чем-то она ему приглянулась. Когда он не солоно хлебавши, отошел от нее. Я постарался скопировать его насмешливый взгляд, но он, предчувствуя нечто подобное, не стал поворачиваться. Взгляд безвредно растекся по его спине.

Один из предметов в коридоре, привлек уже наше общее внимание. Это были тускло блестевшие в свете фонаря полные рыцарские доспехи. Мы проходили мимо них с особой тщательностью, почти уверенные в том, что они нападут на нас, но все обошлось.

Так мы и двигались вперед, не встречая врагов и других напастей. С каждым новым шагом, я немного расслаблялся. А вдруг все обойдется? Ведь никто не нападает. Просто заброшенный дом. Может, нет тут никакой ведьмы?

Неожиданно, на самой периферии зрения, я увидел две красноглазые фигуры. Сердце подпрыгнуло в груди, рука метнулась к шпаге. Безымянный их тоже увидел. Действовал он намного быстрее меня. Несмотря на то, что у него была свободна только одна рука, он вскинул посох и выпустил молнию: она, яростно треща, впечаталась в ростовое зеркало в деревянной резной оправе, висящее на стене. Жертва атаки покачнулась и упала на пол, с веселым звоном разлетевшись на десяток осколков.

— Ядрена мать, в инфравидение наших отражений даже не было видно, — прошептал маг, злясь сам на себя. — Рефлексы, рефлексы.

— Если хозяева дома еще не ведали, что мы здесь, то теперь точно знают, — проговорил я, с содроганием глядя на свое перепуганное красноглазое лицо, отражающееся в одном из осколков, отлетевшим к моим ногам. Плохая примета.

— С другой стороны, — произнес Безымянный, — если мы сами себя напугались, то может быть, и они нас напугаются.

— Ага, — поддакнул я ему. — Такие краснющие глаза могут быть только у наркоманов.

— Или у геймеров, которые все еще пользуются архаичными мониторами. Ну и при запоре.

Зеркало висело почти в самом углу коридора, дальше нас ждала только деревянная дверь с резными листьями по краям. Маг осмотрел дверную ручку, затем приподняв бровь, и с намеком глянул на меня.

— А чего это сразу я? — возмутился я. — Я что швейцар?

Безымянный повертел посохом и замер позади меня, направив посох на дверь. Я все понял и потянулся к ручке. Она была выполнена в виде лапы какого-то животного. Я нажал на нее. В замке что-то щелкнуло. Дверь с леденящим душу скрипом открылась. Фух, никого нет. Перед нами была комната с широкой лестницей, ведущий на второй этаж.

Я осторожно переступил порог, крепко сжимая в руке эфес шпаги и огляделся. Слева у стены стояло пианино, возле него была закрытая дверь. Справа располагались еще две двери, одна немного приоткрыта. Лестница, по центру комнаты, поднималась где-то до середины первого этажа, а потом разветвлялась на две части: одна вела в южную часть дома, а другая в северную.

Безымянный проскользнул мимо меня в комнату и буркнул:

— Не нравится мне всё это.

Я был с ним согласен на все сто. Неожиданно наверху что-то тихонько звякнуло. Мой взгляд метнулся туда со скоростью мысли. Я успел заметить, как по потолочной балке пробежала мышь, скрывшаяся в какой-то дыре под потолком. Маг тоже увидел ее, проводив кончиком посоха. Если бы мелкий вредитель не потревожил цепь, с помощью которой к балке крепилась люстра с оплавленными свечами, то мы бы вряд ли заметили мышиное бегство.

Я задумчиво посмотрел сначала на люстру, затем на Безымянного. Он глянул на меня, и легко поняв, что творится у меня в голове, пожав плечами, сказал:

— Хуже уже вряд ли будет.

Практически сразу я отыскал взглядом ворот, который регулировал высоту подъема люстры. Он был возле приоткрытой двери. В душу начали заползать различные страхи. А чего это все двери закрыты, а эта нет? А не ждет ли меня за ней кто-то очень страшный и сердитый?

Безымянный усмехнувшись, ободряюще произнес:

— Прикрою. На вот фонарь. Вдруг там Ырка.

— Ирка? — нервно хохотнул я.

— Ырка, — серьезно повторил он. — Тот самый моб, который боится света.

Я взял фонарь, высоко поднял его над головой и в пятне света медленно пошел к вороту. Я понимал, что выгляжу, мягко говоря, не совсем смелым человеком, но это место нагоняло на меня жуть. Скорее всего, там за дверью никого нет, и я просто сам себя накручиваю, но твою же мать ети...

Шаг, еще шаг. Ворот приближается. Видно уже, что дверь приоткрыта сантиметров на пятнадцать. Там такие же стены с полосатыми обоями, что и в комнате. Ничего страшного, ничего.

— Бууууум! — далеким от крика, но громким голосом кто-то жарко выдыхает над моим ухом.

На миг дыхание перехватило. Фонарь летит к полу, выпав из трясущейся руки. Сердце бешено колотится в груди. Через секунду я осознаю, что это секунду назад стоявший возле двери маг, телепортировался ко мне и произнес это самое "бууум".

— Я не смог удержаться, — сладко проговорил Безымянный, подхватив фонарь у самого пола.

Я, выпучив глаза, с перехваченным от бешенства горлом, смотрел, как этот гад спокойно подходит к вороту и начинает крутить его. Люстра, с неизменным для этого дома скрипом, принялась опускаться вниз.

— Да, ты, да ты...— зло прошептал я, отойдя от ступора, наблюдая за тем, как он преувеличенно спокойно зажигает от пламени фонаря свечи.

Комнату озарили живые язычки пламени, размер коих был во много раз меньше тех, что бушевали у меня в груди.

— Зачем ты это сделал, серая морда? — выдохнул я, чувствуя, как начинает нервно дергаться правый глаз.

Безымянный вновь покрутил ворот, поднимая люстру наверх, потом потер друг об друга руки, избавляясь от пыли, и задорно проговорил:

— Что-то ты совсем приуныл в последние минуты, а сейчас посмотри — красавец. Глазки блестят, щечки разрумянились.

Я подавился рокочущим в горле гневом. Еще и издевается. Ну, сейчас ты у меня получишь. Ярость бросилась в голову. Шпага жаждала его крови. Я сделал змеящийся шаг в сторону мага. Глаза Безымянного наполнились изумлением, смешанным с небольшой долей страха. Зверь, проснувшийся в моей груди, довольно заворчал. Только маг почему-то смотрел не на меня, а чуть выше моего плеча, туда, где за моей спиной была приоткрыта дверь. Холод недоброго предчувствия быстро смыл огонь гнева. Я медленно повернул голову, ощущая нарастающий запах трупного разложения, и встретился лицом к лицу существом, которое когда-то давно было женщиной. Она улыбалась мне разрезанным от уха до уха ртом, наполненным черными пеньками зубов. Ее затянутые гноящимися бельмами глаза были незрячи. Безжизненные, как прошлогодняя солома, волосы, спутанным колтуном образовывали у нее на голове что-то вроде вороньего гнезда.

Я в страхе сделал шаг назад, напрочь забыв, что у меня шпага, что я воин, мужик, самурай и т.д. и т.п. Меня в ней пугало абсолютно все: рожа, ноги, двести пятидесятый уровень и имя Абизу.

Страшная женщина подняла иссохшую, лишенную мышц руку в моем направлении. Заляпанная красными пятнами серая ночная рубашка натянулась на ее костлявой груди. Черный коготь на тонком сморщенном пальце смотрел точно в мою переносицу.

Ей совсем не надо было делать неуклюжий шаг в мою сторону, для того чтобы я начал пулять кирпичи в штаны — я и так готов был это сделать.

— Абизу, — тихо выдохнул маг, стоящий возле ворота, после чего сверкая глазами, яростно выпалил мне: — Айван, косоглазый собакоед, это ты втянул нас в этот квест!

Ведьма, а это, безусловно, была она, услышала свое имя и, приволакивая правую ногу, двинулась на Безымянного. В груди разлилось счастье: она потеряла ко мне интерес. Более прагматичный мозг сказал: пока потеряла.

В отличие от меня маг не растерялся. Он быстро оправился от неожиданности и начал действовать. Глянул на люстру, затем на Абизу, и живо принялся вращать ворот, пока люстра с грохотом не упала на пол.

— Быстро внутрь! — закричал мне Безымянный и телепортировался в центр упавшей люстры.

Я тремя громадными скачками оказался возле него. Люстра, грубо говоря, представляла собой колесо: вычурное, во всяких там кованых финтифлюшках, радиусов в метр. Сейчас закрепленные на ней часто стоящие свечи правильным кругом окружали нас.

Маг крутнулся вокруг своей оси, и нас окружил вытянутый кверху полупрозрачный кокон. Я оказался стоящим с ним нос к носу. Вся поверхность Безымянного излучал ярость примерно с такой же интенсивностью, как и я совсем недавно.

Он гневно схватил меня за грудки и прошипел, рассерженной серогорбой мышью:

— Когда и как?

— Грабли, грабли, — пробормотал я и с силой отцепил его клешни от себя. — Я не понимаю о чем ты.

Абизу тем временем, выставив вперед руки, двинулась на нас. Я оказался между двух огней. Рядом со мной неуравновешенный маг с извращенным чувством юмора, готовый стереть меня в порошок, а вон там, ко мне движется устрашающая ведьма с довольно предсказуемыми целями. Если с первым еще как-то можно найти общий язык, то со второй точно нет, потому что как такового у ведьмы языка нет: благодаря ее широко раззявленной пасти, можно было лицезреть черный обрубок во рту.

Безымянный крепко вцепился мне в плечо и горячо зашептал на ухо:

— Абизу не пройдет сквозь круг огня, и, по-моему, сквозь огонь она тоже не атакует. Но на всякий случай я накрыл нас защитой: если огонь ей не помеха, то мое заклинание выдержит пару ударов.

— Почему огонь так на нее действует? — проблеял я, радуясь, что Безымянного, вроде, отпустил приступ гнева.

— Я знаю ее легенду, — уверено сказал маг. — Видишь ее ноги?

Я посмотрел на нижнюю часть женщины. Ниже колен ее кожа была черной. Если я правильно понимаю, то ноги Абизу были близко знакомы с языками пламени.

Безымянный проследил за моим взглядом и удовлетворенно хмыкнув, продолжил шептать:

— Она боится огня. Жители города когда-то жгли ее на костре, но видимо не дожгли.

— Откуда ты знаешь? — спросил я, немного набравшись уверенности от зрелища того, как Абизу нерешительно застыла возле свечей, действительно, вроде бы испугавшись таких крохотных языков пламени, пляшущих на свечах. Казалось бы, дунь на них, и они потухнут, а ведьму остановили.

— Чернорук рассказал, — проговорил маг, не спуская напряженного взгляда с Абизу.

— Понял, — кивнул я головой.

— Дотянешься вон до той щепки? — быстро спросил маг, облизнув пересохшие губы. Его глаза смотрели на кусочек какой-то деревяшки, лежащий где-то в метре от люстры.

Ведьма подошла совсем близко. Маг вроде бы спокойно наблюдал за ее действиями, а я вот весь вспотел и покрылся пупырышками, ожидая, как с ее рук сорвется какая-нибудь магия. Меня бросало то в жар, то в холод.

— Зачем она тебе? — нервно произнес я. — И чего это ты сам не возьмёшь ее?

— Дотянешься или нет? — с нажимом проговорил он.

Чувствуя свою вину за весь этот бедлам и преодолевая страх, я потянулся за ней, внимательно глядя на ведьму. Она не обратила ровным счетом никакого внимания на то, как я быстро цапнул щепку и с облегчением протянул ее магу.

— На, держи.

— Не нужна она мне, — отмахнулся Безымянный. — Просто хотел узнать дотянешься ты до нее или нет.

— Да ты же мразь!

Маг с прищуром уставился на меня и вполне спокойно проговорил:

— Когда и как? И не смей отпираться. Я не просто так затеял этот глупый спор возле дома.

Не меняя выражения лица, я мысленно ему поаплодировал. Хитро он меня, хитро. Действительно, угадать, что нас ждет именно ведьма, шансов было мало. Я вот поддался жадности и "угадал".

— Пояса мне не видать? — сказал я, решив сознаться и, бросив на предмет спора алчный взгляд. Драгоценные камни в пляске язычков огня смотрелись особенно завораживающе.

— Каков наглец, — хохотнул маг.

— В цветочном горшке было письмо. Ну, я его прочитал и пошло-поехало, — произнес я потупившись.

— Ты как вообще дожил до своих лет? У тебя же, по-моему, мозг отсутствует.

— Да с кем не бывает?! — вспылил я. — Ты, что ли, всегда был самым умным и проницательным, а?

Он вдруг посмурнел. Тень воспоминаний мелькнула в его глазах.

— Ладно, отчасти ты прав.

— Вот-вот, — сказал я, изумляясь тому, как Без легко пошел на мировую.

— Добавляй меня в квест.

— Как? — спросил я.

Маг покачал головой, тяжело вздохнул, в общем, всем своим видом показал, как ему тяжело с таким попутчиком.

— Проще пареной репы. Скажи: добавляю в такое-то задание такого-то игрока.

Я посмотрел на него и сказал:

— Добавляю в задание "Ведьма в доме" игрока, — тут я замешкался, уставившись на его знаки препинания над головой, потом неуверенно добавил: — вот этого игрока.

— Сработало, — проговорил Безымянный удовлетворенно. — Награда: вариативна. Это может быть что-то жирненькой, тем более что это не просто ведьма, а сама Абизу. А вот то, что сложность семь открывает нам широкую и быструю дорогу в шапито.

— Сколько всего уровней сложности? — быстро спросил я.

— Я не знаю, — пожал плечами маг. — Самое сложно задание, которое проходил я, было четвертого уровня.

— А оно было для тебя трудным? — поинтересовался я.

Он убежденно проговорил:

— Абизу победить будет намного сложнее.

— Кстати, жители города ее еще и пытали? Почему у нее нет языка и улыбка от уха до уха? У нее же щеки болтаются как два порванных флага. Да и кожа на ней свисает так, будто ее хватит на двоих.

— Ну, а как ты хотел? — удивился Безымянный. — Ведьма же. Пока светило солнце у нее не было силы, вот они и глумились. Может и нам так же поступить?

— Поглумиться над ней? — произнёс я, прекрасно понимая, о чем он, но желая лишний раз позлить его из-за шутки с щепкой.

Безымянный скорбно глянул на меня, взглядом показывая, что совсем перестал сомневаться в отсутствии у меня мозга, и медленно проговорил:

— Дождемся восхода солнца, тогда у нее силы уйдут, и мы либо убьем ее, либо как-нибудь выберемся отсюда. Ведьма нам уже будет не страшна.

— Ааа, — протянул я, вроде бы только сейчас осознав его замысел, и бросил взгляд на люстру, чувствуя, как комок липкого страха вновь подкатывает к горлу. — Свечи прогорят намного быстрее.

— А никто и не говорил, что будет легко, — философски изрек он.

— Отряд будет нас ждать столько времени?