Милашка

У нее крепкая фигура и холодные глаза. У такой не забалуешь.

— Ищу Кею Дон.

— Она в кабинете с гостями. Там! — указывает официантка на дверь. — Я провожу.

Идем. Входим в коридор и проходим дальше. Останавливаемся у какой-то двери. Официантка скользит вперед и распахивает ее.

— Прошу!

Вхожу внутрь. Это не кабинет, а какая-то подсобка. У стены стоят швабры и ведра. Напротив стеллаж с коробками.

— А где...

Судорога скручивает мое тело. Больно! Темнота...

* * *

— Госпожа директор! Докладывает агент Мург. Операция пошла по непредвиденному пути. Объект пришлось нейтрализовать.

— Как это произошло?

— Рут провалила задание. Не смогла уговорить чужака остаться. Да еще проболталась о моторах.

— Забери ее Темнота! Как повел себя чужак?

— Отказался и пошел искать спутницу. Если б он ей рассказал... Пришлось менять план. Я выдала себя за старшего официанта, отвела его в подсобное помещение и применила парализатор. Он сейчас там без сознания. Ночью вывезем.

— Вас видели?

— Думаю, нет.

— Надо забрать его вещи.

— Нет ключа от номера — в карманах не оказалось. Ключ у портье. Посторонним его не даст — нужно решение суда. Это доступ к чужой собственности, а она охраняется законом. Мы не готовились к такой ситуации.

— У вас нет отмычек?

— Это "Лизенброл", госпожа. Здесь видеокамеры и охрана. Отель рекламирует себя, как самый защищенный в стране. Скандал им не нужен.

— Все же попробуй.

— Попытаюсь, госпожа.

— Держи меня в курсе.

— Слушаюсь!

* * *

— Дому посол?

— Я.

— Говорит Кея Дон. Влад пропал! Похищен.

— Подожди, Кея! Ты меня разбудила. Голова плохо соображает. Сейчас выпью воды... Говори! Итак, Влад...

— Исчез.

— Как?

— Мы были на прощальном банкете, на него пришли курумские актеры и режиссеры. Посреди застолья меня увели поговорить о кино. Вернувшись, я не нашла Влада в зале. Поднялась к нему в номер. На стук в дверь он не отозвался. Спустилась в зал и стала расспрашивать официантов. Один из них сказал, что Влад ушел с неизвестной женщиной.

— Вот тебе и ответ. Загулял, знаменитость.

— Нет, дому! Влад не такой. Во время нашей поездки к нему цеплялись женщины. Он их отверг.

— Последний день, выпил на банкете...

— Влад не пьет. К тому же женщину он отвел бы к себе в номер. Но там его нет.

— Сбежал?

— Вещи на месте. На столе лежит чек с гонораром за выступления. Если б сбежал, то забрал.

— Логично. Как тебе удалось войти в его номер? Здесь это не просто.

— Подняла шум. Сказала, что мой спутник не отвечает на стук в дверь. Возможно, ему плохо. Коридорный вызвал администратора, и тот открыл дверь запасным ключом. Потом выяснилось, что ключ от номера у портье. Влад всегда его сдавал. Меня пытались успокоить, сказав, что он, скорее всего, вернется. Мол, пошел погулять. Но я в это не верю. После банкета мы условились поговорить об отъезде, но Влад он исчез. Я потребовала вызвать местную Охрану. Меня пытались уговорить, утверждая, что это недоразумение. Я настояла. Охрана приехала и опечатала дверь в номер. Я пошла к себе и решила позвонить вам.

— Вдруг, вправду, недоразумение? Или побег?

— Нет, дому!

— Ты уверена?

— Я знаю Влада. Он не мог сбежать. Ему не нравилось в Куруме. Его похитили.

— Зачем курумцам актер?

— Не знаю, дому. У меня есть только предположение. По прибытию в Сахья Влад жил в семье Дома Сонг. Он знаком с его владельцами. А с главой Дома у него близкие отношения.

— Это меняет дело. Так, Кея! Из номера не выходи. Запрись, и никому не открывай. Я пришлю человека. Он постучит дверь и назовет пароль. Скажем...

— Номер орха, в котором я воевала под столицей. По открытой связи пароль лучше не произносить. Номер есть в личном деле.

— Запрошу Мей. Жди!..

* * *

— Госпожа! Докладывает агент Мург. Забрать вещи объекта не удалось. Его спутница подняла шум. Заявила, что объекту плохо, и потребовала открыть дверь в номер. Администратор не отказала — "Лизенбролу" не нужен труп постояльца. Объект, естественно, не нашли. Его спутница потребовала вызвать Охрану. Утверждала, что это похищение. Охрану вызвали, и эти идиотки опечатали дверь в номер. Теперь открыть ее невозможно.

— Что с объектом?

— Нам удалось его вывезти.

— Хоть одна новость хорошая. Он жив?

— Да, госпожа.

— Жаль, что не получилось с вещами.

— Хочу предупредить, госпожа. С Охраной приезжали журналисты.

— Как они узнали?

— Они платят за информацию, а тут сенсация. Исчез актер из Сахья, сыгравший главную роль в популярном фильме. Поэтому Охрана и появилась. Так бы не пошевелилась.

— Кол им в задницу!

— Надо принять меры.

— Разберемся, Мург! Но все это плохо. Очень плохо...

11.

— Дому председатель?

— Проходи, Гайя!

Лейя Дум указала на диван. Глава Совета безопасности Сахья подошла и устроилась на краю. Лейя посмотрела на нее.

— Срочное сообщение, дому. В Куруме пропал актер Влад Хома.

— Милашка? — удивилась председатель. — С чего он там оказался? Постой, вспомнила. Мне говорила председатель Совета по культуре. Курумцы купили наш фильм и попросили приехать режиссера и исполнителя главной роли.

— Так и было. Речь о комедии "Очаровашка".

— Хороший фильм. Влад в нем бесподобен. Я решила даровать ему гражданство.

— Он его получил. А теперь пропал.

— Загулял или решил остаться в Куруме?

— Полагаю, похищен.

— Почему?

— Исчез неожиданно. Остались вещи и чек с гонораром за выступление. Произошло это три дня назад. Если б загулял или решил остаться в Куруме, давно б объявился. Но его нет. Это похищение!

— Зачем Куруму актер?

— Влад — пришелец из другого мира.

— Ты здорова, Гайя?

— Вполне, дому. Разрешите рассказать?

— Говори!

— К нам обратились из Совета по иностранным делам. Указали на интересное обстоятельство: Влад близок к Дому Сонг. Появившись в стране, проживал в поместье главы Дома, затем — у ее тети. Меня это заинтересовало. Я вызвала главу Сойю Сонг и ее тетю. Они сказали, что Влад — пришелец.

— Как он здесь оказался?

— Обнаружили в парке поместья. Попасть туда постороннему невозможно, но Влад смог. Его попытались расспросить, но он не знал языка. Ни сахья, никакого другого из существующих на планете. С вашего позволения...

Гайя достал клач и включила воспроизведение. В кабинете зазвучал мягкий баритон. Лейя узнала голос. Говорил Влад. Он читал стихи, но слова были незнакомы абсолютно.

— Это его родной язык, — сообщила Гайя, убрав клач. — Аналогов нет, это подтвердили в институте языкознания. Надо отдать должное Сайе: она сообразила, что Влад из другого мира.

— В Совет Безопасности не сообщила?

— Нет, дому. Решила использовать его в интересах Дома.

— Ты возбудила дело?

— Нет оснований. Влад не шпион. Здесь он оказался случайно.

— Кстати, как?

— Влад объяснил, что в своем мире попал под провод с высоким напряжением. Тот упал с опоры. Скан это подтвердил. Влад перенес удар тока невероятной силы. Должен был сгореть, но вместо этого оказался на Орхее. Как это произошло, мы не знаем.

— И что дальше?

— Дом Сонг помог Владу выучить наш язык, стать на учет в социальном центре. Дальше была карьера артиста.

— Он был им и в своем мире?

— Работал в банке. Занимался контактами с журналистами. Так у них принято.

— То есть, пользы от него не было?

— Влад подсказал Каю Сон идею тепловых двигателей. Они не потребляют электричество, сжигая продукты переработки нефти. У нас их используют на тепловых электростанциях. Инженеры Дома создали опытный образец двигателя, установили его на автомобиль. Испытания показали невероятную эффективность. На одной заправке автомобиль проехал более пятисот мергов.

— Сколько?!

— Это еще что. Когда топливо кончилось, его долили из емкости, которую вез автомобиль, и поехали дальше. Невероятная автономность. Автомобилю с таким двигателем не нужны зарядные станции, не требуется тянуть линии проводов. Достаточно заправки, куда завести топливо по железной дороге. Для питания насосов можно использовать световые уловители. Дешево и эффективно. А еще можно завозить топливо на грузовиках с новым двигателем. Посадить за руль мужчин, у нас для них не хватает работы, увеличить перевозки.

— Мы вдохнем жизнь в отдаленные районы!

— Это не все, дому. Мы сможем продавать эти автомобили за границу. Их с руками оторвут. Заодно поставлять топливо. Нефти у нас много, экспорт ожидается большой. Мы купим больше продовольствия и отменим карточки, построим заводы и нефтеперерабатывающие предприятия. Обеспечим население работой и подымем уровень жизни. Вот, что значит одна идея. Думаю, что есть и другие.

— Почему Влада выпустили за границу?

— Совет по культуре не знал, что он из другого мира. Мы — тоже.

— Передайте глава Дома Сонг мое неудовольствие.

— Поняла, дому!

— Тебе тоже выговор. Мы не знали о происхождении чужака, а курумцы догадались. Ведь так?

— Иначе не объяснить это похищение.

— Кто из Дома проболтался?

— Уверяют, что не они. Я им верю. Не в их интересах болтать. Официально Влад с Дальнего Континента.

— Как узнали курумцы?

— Работа разведки посольства. Возглавляет ее Зерг Тумс. Она лучший резидент Курума, умеет заводить агентуру. Та, видимо, подобралась к Дому.

— Почему не помешали?

— У нас мало сил. Финансирование ограничено. Не раз просила увеличить.

— Деньги идут на закупку продовольствия. Сама знаешь.

— Да, дому. Но в итоге мы упустили Влада. Если он станет работать на Курум...

— Ты в этом сомневаешься?

— Я говорила с Кеей, она вернулась из Курума. Утверждает, что Влада невозможно заставить. Стальной характер.

— У Милашки?

— Судите сами. Влад живет в Сахья менее года. Но успел выучить язык и сняться в двух фильмах. К одному из них написал сценарий. Прославился как певец. Чтоб такого достичь, нужно работать. Влад не пьет, занимается спортом. Стальной парень!

— Даже сталь можно сломать.

— Кея уверена, что он устоит.

— Помогай ему Нихья!

— Мы должны помочь.

— Как?

— Наше посольство отправило ноту правительству Курума. Требует прояснить судьбу Влада. Курумцы отделались отговорками. Дескать, разберутся. Но на деле не собираются. Нужно выступить с заявлением. Обвинить Курум в похищении гражданина Сахья, заморозить торговые отношения.

— Они поставляют нам продовольствие.

— А мы им — руду. Продовольствие мы запасли, а они работают с колес. Им не выгодно покупать руду впрок. Прекратив поставки, мы остановим их металлургические заводы, замрет вся технологическая цепочка. Как те, кто производит металл, так и те, кто использует его для производства. Это огромные убытки. Олигархи не потерпят и надавят на правительство. Мы в своем праве. Похищен гражданин Сахья.

— Это мерой мы дадим знать Куруму, что Влад важен для нас. В результате получим труп. Живым его не отдадут.

— Возможно. Но это лучше, чем подарить его Куруму.

— Тебе не жаль Милашку?

— Жаль, дому. Но я отвечаю безопасность страны.

— Как и я, Гайя. Ты права. Курумцы обнаглели. Развернули у нас шпионскую сеть, проводят тайные операции. Покупка фильма — повод, они выманили Влада в Курум. Спускать это нельзя. Обвиним их в похищении и организуем международную кампанию. Пусть все знают об их вероломстве. Немедленно выслать из страны Зерг Тумс! Отозвать наших граждан из Курума. Объявить о приостановлении всех контактов. Поставки руды прекратить. Согласна?

— Да, дому.

— Тогда готовь проект заявления.

Гайя встала и вышла. Лейя некоторое время сидела в раздумье. Вздохнула.

— Помоги тебе Нихья, Милашка! — произнесла тихо. — И прости нас...

* * *

Надо мной белый потолок. В центре испускает яркий свет большой шар. Он слепит глаза. Я сел и покрутил головой. Комната, небольшая, окон нет. Стены выкрашены серой краской, на полу — плитка. В углу унитаз и умывальник. Справа дверь, обычная, деревянная. Над ней — камера на кронштейне, напротив — привинченный к стене раскладной стол. Сейчас он сложен. Из мебели — топчан, на котором лежу. Я в тюрьме? Возможно. Не бывал я в местных тюрьмах.

В теле — слабость. Боли нет, но чувствую себя хреново. Чем меня приложили? По голове, вроде не били. Я пощупал затылок — шишки нет. Значит, парализатор. Есть здесь такая штука, бьет электрическим разрядом. Молнией можно убить, парализатор лишает сознания. Кстати, надолго.

Я прошел к унитазу. Справив нужду, умылся. Ладонь ощутила щетину. Давно я здесь... Ощупал карманы. Вычистили. Клача нет, времени не узнать. Исчез даже носовой платок. Чем мне вытереть лицо? Полотенца неизвестные похитители не предложили.

Я сел на крышку унитаза. Итак, что имеем? Похищение Влада. С какой целью? Получение знаний. Меня будут колоть. Для начала предложат морковку: ну, там дом, счет в банке, автомобиль. Типовой набор для предателя. Возможно, разрешат сниматься в кино и даже помогут с карьерой. Это плюс. Но есть минус, и он жирный. Для Сахья я стану врагом. Меня захотят убить, я б на их месте захотел. Они будут стараться, и добьются успеха. Это раз.

Страны будут воевать, Сахья может победить. Она потребует выдать предателя. Меня, естественно, отдадут. Суд... Я дал клятву не работать на врага. Приговор — смерть. Преступников в Сахья вешают. Невеселая перспектива.

Варианты? Отказаться работать на Курум? Им это не понравится. Меня могут пытать. Бить, загонять иглы под ногти. Бр-р!.. Я не выдержу. В результате приму вариант первый, только сломленным и униженным. Во, блин, попал!

Потянуть время? Разыграть душевные метания? Что это даст? О моем похищении в Сахья знают и должны принять меры. Вопрос: какие? Нота правительству Курума? Чихать они на нее хотели. Заявят: Влад выбрал свободу. Вот его заявление журналистам... Стоп! Журналисты! Свобода слова здесь есть. Это не Сахья. Там пресса государственная, здесь — в частных руках. Я смотрел местный телик, читал газеты. Пишут смело, критикуют даже высшую власть. Что и понятно: олигархи не бывают едины. Могут сбиться в группы, но чтоб выступить заодно... Слишком разные интересы. Они борются за влияние в государстве. Пресса это инструмент, как и в моем мире. Почему на выборах в США она травила Трампа, мазала его грязью? Потому что миллиардер был сам по себе и не входил в группировки. Такое недопустимо. Трамп победил, но его стреножили. Независимый президент США не нужен...

Значит, журналисты. Перед ними Влад должен предстать счастливым. Он выбрал свободу. Ню-ню...

Размышления прервал звук открываемого замка. Я встал. Открылась дверь, в комнату вошла женщина. Рослая, с широкими плечами, в форменном комбинезоне. В руках — резиновая дубинка.

— Иди туда! — указала ею на топчан.

Я послушно прошел. Тюремщица — а кто ж еще? — подошла и разложила столик. Отступив, сложила руки на груди. Перед этим сунула дубинку в чехол. Ага!

В открытую дверь вошла женщина с подносом. Подойдя, сгрузила его на стол. Затем удалилась, закрыв за собой дверь.