Мой взвод прибыл на базу близ Грозного. На акклиматизацию дали пару дней, а затем на вертолетах забросили в горы. Согласно оперативной обстановке, где-то здесь развлекалась крупная банда боевиков, до трех сотен бойцов численностью. Они нападали на колонны, вели подрывную деятельность и притом действовали настолько активно, что нанесли федеральным войскам и бойцам чеченских батальонов немалые потери. Сами, за все время работы на ущельях, они ни разу не попались, не удалось даже получить ни одного трупа из этого отряда, если они и были, то "чехи" уносили их с собой. Все хитроумные ловушки, специальные операции, зачистки оказались напрасными, враг как будто чуял засады, ловко уходя от них. Моему взводу было поручено найти и обезвредить банду. Для меня это было уже не первое подобное задание.
Первым делом мы определили весь район их диверсионной работы, он получился довольно широким, но я учитывал даже самые мелкие столкновения с боевиками, по следам напоминающих банду. Определив полный район их подвигов, я сразу сказал и своим бойцам и начальству, что искать банду в этих пределах не имеет смысла, там их нет. Все поле деятельности банды составляла не ровная окружность, пройти по диаметру которой, можно было дней за пять, шесть. Я сделал вывод — банда имеет несколько хорошо оборудованных баз, расположены по периметру очерченной зоны, примерно в дне пути от нее, и, скорее всего не далеко от сел и кишлаков. Кормить три сотни ртов в течение нескольких месяцев не простая задача. Наверняка, пока банда отсиживалась в одном месте, опустевший ранее схрон заполнялся, а возвращались они туда через некоторое время, когда чистки федералов сходили на нет. Как оказалось командование войск специального назначения склонялось к подобной версии. Мы начали действовать.
Для работы я выбрал территорию, примыкающую к той зоне деятельности банды, где нападения были очень давно. Оказавшись в нужном районе, я применил все свои умения, так как боевиков и их пособников за людей не считал, поэтому использовал против них весь свой арсенал. Первым делом на доступной моим силам территории, я развесил вампирическую ловчую сеть, настроенную на ментальные и физические особенности энергетики боевиков. Благо сборная картинка ее у меня всегда была с собой, вынесенная из различных конфликтов, где мне приходилось участвовать. Узнавая, какие либо новые особенности у очередного бойца, я вносил в созданного мною энергетического гомункулуса изменения. Правда иногда эта сеть давала сбой, засекая бывших вояк или в принципе агрессивных личностей, поэтому приходилось проводить и наглядную дифференцировку. Однако сейчас я добавил групповой компонент в структуру своей сети, включающийся при обнаружении группы от десятка и более человек. Стихии пока остались незадействованными. В принципе, я активно развивал имеющиеся у меня способности, стихийные, конечно же, тоже, однако больше времени уделяя другим. Почему? А потому, что у меня в голове засела мысль отомстить всем богам, в тои числе и Высшим, за все, что они со мной и моими родителями сделали! Биться с Повелителями стихий их собственным оружием не реально, я надеялся хотя бы на уравновешивание моей и их стихийной силы, сражаться же придется, используя другие умения, их то я активно и развивал. Кроме вампирической сети-ищейки, я разбросал и в реальном мире, и в астрале энергетических разведчиков, настроенных на проявление силы Cмерти. Если где-то произойдет насильственная гибель смертного, они незамедлительно сообщат мне. При зачистке и обходе сел, я активно изучал сознание подозрительных людей и читал общий мысленный, плюс эмоциональный фон. Именно здесь меня ждал первый успех. Довольно большая масса людей в одном из крупных горных кишлаков думала о том, где бы побольше достать длительно не портящейся провизии и медикаментов, притом явно не себе. Это было очень четко заметно. Я дал команду своим бойцам искать отсюда, а сам начал глубже погружаться в сознание жителей кишлака. На двадцать седьмом горце мне вновь повезло, это оказался не просто селянин, а член банды, участвующий в продразверстке и одновременном контроле кишлака. Я быстро считал место их дислокации в поселении — это был дом на окраине. Всего боевиков, контролирующих кишлак, было пятеро.
Схрон банды находился в крупной пещере, на крутом склоне одного из близлежащих к поселению ущелий. Попасть внутрь можно было только по веревочной лестнице, которую "чехи" носили с собой.
Ловко, очень ловко, такое убежище найти практически невозможно, наверняка, и остальные спрятаны не хуже.
Брать боевиков решили вечером, когда вся пятерка собиралась вместе на некоторое время, затем один из "чехов" уходил в разведку. Захват был произведен без единого выстрела. Я и еще четверо бойцов ворвались в дом одновременно. Бандиты, увидев нас, на несколько секунд растерялись. Один из моих бойцов блокировал дверь снаружи, двое держали окна. В схватку вступили я и мой заместитель. Будущего языка я выключил мгновенно, выверенным ударом указательным пальцем в лоб, затем в течение пяти секунд убил троих боевиков: одного ударом пятки в висок, второго, рукой в особую точку на грудной клетке, разорвав ему сердце, не помог даже бронежилет, третьему перебил гортань ребром ладони. Дима, по кличке Шмель, мой зам, свернул шею последнему боевику. Пленника привели в чувство быстро, один из бойцов воспользовался старой доброй оплеухой, хотя на самом деле это мне пришлось подпитать его энергией, иначе после моего удара он провалялся бы в отключке часов шесть минимум, чтобы с ним не делали. Допрос продолжался до утра. Боевик сопротивлялся долго, но разведку хорошо учили ломать волю пленных. Поэтому во второй половине ночи он заговорил, рассказав много интересного, в том числе про схрон. Место нахождения остальной банды он не знал, так как отвечал только за этот район. Однако о главаре или точнее командире отряда выяснилось кое-что интересное. Оказалось, этого боевика никто раньше не знал, он появился внезапно и ниоткуда, почти сразу взлетев до должности бригадного генерала. "Чех" рассказал, что новый командир обладал прямо животным чутьем и всегда знал о засадах, обладал нечеловеческой силой и здоровьем. Пленник однажды видел, как он был ранен и довольно серьезно, однако после боя следов ранения не нашлось. Кое-что "чех" скрыл, но я без труда увидел это в его сознании. Загадочный бригадный генерал не очень любил яркое солнце, а ночью у него как будто открывалось второе дыхание.
"Неудивительно, почему вы основные рейды проводили ночью!" — пронеслось у меня в голове.
Такая информация наводила на определенные мысли, но делать выводы я пока не спешил. Покопавшись в голове пленного, выяснил еще много полезного и нечто очень неприятное. А именно то, что наш неудачливый "язык" участвовал в казнях русских солдат и многочисленных изнасилованиях, причем особо зверских, в том числе детей. Участь его для меня была предрешена. Высказав свои мысли бойцам, я получил их безоговорочную поддержку. До того, как пуля из стечкина Димы Шмеля вошла в сердце боевика, я за доли секунды выпил всю его жизненную силу, а когда наступила смерть, поглотил и всю некроэнергию. Душе этой твари я тоже подарил прощальный сувенир, наслав особо мощное проклятие из разряда высшей некромантии. Теперь эту душу ждали вечные муки в адском секторе мертвых миров. Мое проклятие лишало ее малейшего шанса перерождения.
Засаду для основной банды, мы устроили возле схрона. По словам, да и по мыслям пленного боевика, вся группа должна была появиться тут в течение пары дней. Жители кишлака неожиданно бурно обрадовались гибели боевиков. Вскоре этому нашлась объективная причина. Оказывается, боевики держали жителей кишлака в заложниках, угрожая в случае неподчинения убить их детей. Так как в их намерениях никто не сомневался, поселение взяло на себя груз обеспечения банды провизией, медикаментами и информацией. Покопавшись в головах жителей кишлака, всех, без исключения, я нашел там подтверждение словам горцев, только трое из них продались банде, их я велел арестовать. Протестов не было, жители кишлака все поняли и одобрили решение русского командира. После того как все дела в поселении были улажены, мы и организовали засаду. Целый день прошел в ожидании, лишь к вечеру моя сеть подала сигнал, что группа людей более двухсот человек, подходящих под описание энергетического гомункулуса, движет в нашу сторону. Судя по полученным данным, они должны били выйти на нас к утру. Однако во второй половине ночи что-то произошло. Группа разделилась на два примерно равных отряда. Один из них продолжил движение прежним курсом, а второй ушел в сторону, при этом явно двигаясь с большей скоростью, чем первый. Меня заинтересовал именно этот отряд, и я решил взглянуть на него, послав свое сознание в его сторону. Тело мое осталось на месте засады. Уже очень давно я не отправлял свой разум в свободный полет для банального поиска. Но и тут удалось схитрить. Используя в качестве ориентира постоянно идущую информацию с одного из моих астральных шпионов, я мгновенно переместил разум по каналам вампирической сети прямо к интересующему меня объекту, и увидел то, что искал. Группу боевиков, в составе примерно ста двадцати, ста тридцати человек, в отличной экипировке и разнообразным оружием. Этот отряд шел несколько под углом к основному, с большей скоростью, но все-таки по направлению нашей ловушки. Озарение пришло сразу после увиденной картинки. Я быстро просмотрел возможные пути их движения и увидел, что оба отряда одновременно выйдут на нас, причем один во фронт, а другой с тыла. Мой взвод окажется в клещах. Почему-то я не сомневался — они знают о нас. Как? Первой мыслью была — радиопередача из кишлака, однако там все были проверены, в этом сомнений не было. Я читал горцев, как открытую книгу, и то, что проверил всех, услышал в мыслях многих, в том числе аксакалов. Да и радиопередачи не было, я контролировал весь диапазон частот, слышать информацию еще не научился, однако сам момент связи засекал. Тоже касалось любой связи, в том числе спутниковой. Моя сеть легко ловила все эти сигналы, и я получал об этом информацию. Бандиты естественно с кем-то общались, только из этого района передачи не было. Конечно, могло быть все, что угодно, и моя система могла сплоховать, но я чувствовал — банду о нас никто не предупреждал. Своим ощущениям я доверял, ибо не раз убеждался в реальности этих провидческих чувств. К тому же дядя мне рассказывал, что лорды Литуана и их потомки, обладают даром ясновидения, развитым в той или иной степени. Четко разложив всю имеющуюся информацию по полочкам, я сделал вывод — ошибки быть не может. Ну, как же тогда они узнали о нас? Меня не оставляла одна мысль, она билась где-то на периферии работающего сознания, но назойлива лезла вперед. Я ухватился за нее. Оказалось, что меня все время беспокоили слова пленного "чеха" о не обычном командире банды, его нечеловеческой силе и ловкости, способности чуять опасность и определять ловушки, а самое главное нелюбовь к яркому свету, данная ситуация опять же.
"А не является ли наш бригадный генерал вампиром, точнее местным высшим вампиром, только они не боятся света?"
Магии на Земле практически нет, в этом и дядя, и я убедились неоднократно, даже астрал здесь был блеклой тенью. Однако потенциальные маги были, при том довольно в значимом количестве и очень неслабые. Но все их умение представляло собой жалкие фокусы, лишь магия воздействия на сознание была хоть как-то развита. Поэтому на Земле были в основном ментальные маги, но тоже слабые, всерьез их силу воспринимать было не реально. Других рас с врожденными, природными силами в этом мире не осталось, после наступления эры магического голода, они вымерли. А вот нежить выжила и приспособилась, в том числе вампиры, оборотни и другая мелочь. В процессе эволюции среди них появились наиболее сильные сущности, которые здесь так же звались высшими, только сила их была во много раз меньше возможностей моего дядя и других высших вампиров и оборотней Вселенной. Шерс хотел наладить с ними контакты, но столкнулся с чудовищной враждебностью, после чего бросил это дело. Про кое-какие кланы мы знали, но нежить не лезла в дела людей, используя последних только в качестве пищи.
В принципе, почему бы кому-нибудь из высших вампиров не поразвлечься со смертными, например, поучаствовать в их постоянных войнах. К тому же просматривается явная выгода, даже не одна. Во-первых, кровь и жизненная энергия молодых, здоровых людей. Высшие вампиры Земли могли поглощать только живую энергию в отличие от моего дядя, его рода и меня — мы могли использовать довольно большой спектр энергий. Во-вторых, полноценная тренировка в условиях реальной боевой обстановки и так далее.
Вот такие мысли крутились в моей голове.
Похоже, придется схлестнуться в битве с одним из высших вампиров этого мира, что в принципе очень даже неплохо.
После получения всех этих выводов, я был практически уверен в правильности построенной логической схемы, поэтому начал развивать ее далее.
В таком случае получается, что он за нами следит, уж слишком грамотно и четко действуют его люди. Хорошо, посмотрим!
Я решил использовать вновь только вампирические способности. Отключив все органы чувств, я перешел только на энергетическое восприятие мира. В отличие от предыдущей моей работы с помощью сети и разведчиков, затрагивающей в основном материальный мир, сейчас я перешел на чистую энергетику. В этом случае я мог засечь любое проявление чужеродной силы: от части присутствующего здесь сознания вампира, до специальных ищеек. Мир расцвел мириадами красок, бездна энергетических потоков открылись передо мной. Я искал запах смерти и тлена, смешанный с особым ароматом Тьмы, искал очень внимательно, просматривая даже самые тонкие и слабые энергетические нити и засек то, что нужно. Наверху, в потоках чистой энергии Жизни, оплетающей все окружающие деревья, притаился сгусток черной злобы, от которого прямо веяло смрадом смерти.
Ой, какая грубая работа, знающему засечь такой сверкающий маяк плевое дело. Хорошо хоть это явное создание, а не часть чистого сознания вампира, иначе все сейчас бы и закончилось. Мне не составило бы труда уничтожить часть сознания простым, но мощным энергетическим ударом, таким путем, скорее всего, я бы выжиг его целиком, перебросив мощь по постоянному каналу. Только сейчас такой путь не годился. Хоть соглядатай так же был связан с хозяином нитью силы, которая, кстати, была очень хорошо видна в виде беловатого шнура, уходящего в сторону врага. Однако если послать по нему подарок управляющему вампиру, он быстро разорвет связь, а я выдам себя. Банда разбежится, вампир, скорее всего, заляжет на дно и уйдет, а мне бы очень хотелось прикончить гада. Поэтому надо было действовать тоньше. Я быстро соткал высококачественную иллюзию себя и своих бойцов, параллельно набросив на нас невидимость. Все было сделано на столько быстро и точно, что соглядатай ничего не заметил. Дальше передал по цепочке приказ о смене позиции, и мы покинули место засады. Шпион остался на месте, иллюзия работала превосходно. Затем, усилив невидимость, мы максимально быстро пошли на сближение с фронтальной группой. Ребята ни о чем не спрашивали. Многие уже работали со мной, привыкнув к некоторым странностям, и знали, что я никогда не поведу их на убой. Через три часа мы остановились на небольшой сопке, доминирующей над окружающей местностью, условия для засады были превосходные. Боевики это место не минуют, мы находились в густой роще каких-то деревьев, в естественной неровности, при этом подступы к сопке со всех сторон хорошо простреливались на добрую сотню метров, а то и более. Путь отхода так же был. Прямо за нашими спинами к основанию холма, где мы сидели, спускалась узкая полоска деревьев, теряющаяся в крупном лесном массиве. Противник должен был подойти с противоположного направления.
