Проклятые сокровища

— Мыслишь ты правильно, — утус Бизин усмехнулся в седые усы. — Только как именно собираешься трясти уголовников?

Туран в растерянности захлопал глазам. Одно дело допрашивать конкретного вора и совершено другое стрелять наобум.

— Ну-у-у..., наверное..., — неуверенно протянул Туран, — допросить тех воров, которых мы знаем. Выяснить, что каждый из них делал в момент убийства Влига Амноса. Так сказать, если у них алиби.

Утус Бизин едва не расхохотался от такой наивности.

— Если уголовник поймёт, что против него у тебя ничегошеньки нет, то будет либо молчать, либо сразу же пошлёт на три весёлых буквы, — утус Бизин потёр пальцами левый глаз.

Тупик получается? Туран нахмурился. С какой стороны не кинь, всюду клин?

— Что же делать? — Туран преданной собачкой уставился на старшего следователя.

— Всё не так уж и плохо, как кажется, — примирительным тоном произнёс утус Бизин. — Уголовники только в кабаке за кружкой пива корчат из себя нерушимое братство. На деле закладывают друг друга по-чёрному. В первую очередь нужно тряхнуть осведомителей. Вдруг кто что слышал, а то и видел.

— Осведомители? — Туран наморщил лоб. — А где их взять?

— Хороший вопрос, — утус Бизин широко улыбнулся. — Они у тебя есть?

— Нет.

— Ещё бы они у тебя были! — утус Бизин расхохотался. — Осведомителей вербовать надо. Берёшь какого-нибудь супчика за жабры и ставишь раком перед выбором: либо стучать на собратьев по ремеслу, либо стучать топором в тайге на лесоповале. Сколько работаю, ни один лесоповал не выбрал.

Утус Бизин много раз рассказывал об осведомителях. Только как-то не верилось, чтобы хотя бы один из них под страхом неминуемой смерти начал стучать на товарищей. Уголовники народ жестокий: не убьют, так покалечат.

— Да не парься ты, — примирительно произнёс утус Бизин. — Уголовников, так и быть, возьму на себя. Есть у меня парочка супчиков на примете. А ты займись деловым окружением Влига Амноса. Да! И деток его проверить не забудь. Никара Амноса в первую очередь. Он не только сыном Влигу Амносу приходится, а ещё и деловым партнёром, пусть и младшим.

— Хорошо, — ответил Туран.

Словно камень с души. За пару месяцев преступный мир Снорка узнал о его существовании, но Туран ещё не успел обзавестись столь нужным авторитетом. Нужно прижучить парочку крутых бобров, тогда и осведомители будут. Ну а пока придётся трясти законопослушных граждан.

Часы на стене гулко пробили два часа.

— О, нам пора, — утус Бизин с треском поднялся из-за стола. — Высокое начальство ожидает нашего явления. Повторишь мастеру Лугану всё, что только что рассказал мне. Только выбирай слова по короче.

— А как же мастер, то есть телепат, который был у дома Влига Амноса? — тихо воскликнул Туран. — Ведь это тоже улика. Мастеров в нашем городе не так уж и много. К тому же, они все на виду.

— Тс-с-с! — утус Бизин выразительно поднёс палец к губам. — Мы и об этом потолкуем с мастером Луганом. Мастера — люди видные. Действовать нужно с предельной осторожностью. Ещё не факт, что начальник одобрит твою инициативу. Даже если не запретит, то может запросто отправить за разрешением куда повыше, — утус Бизин выразительно ткнул пальцем в потолок.

* * *

— Нет. Нет и ещё раз нет, — для большей убедительности мастер Шандар стукнул кулаком по столу.

Губернатор Снорской губернии совершенно не умеет бить кулаком по столу, совсем не умеет. Удар получился слабеньким и совсем неубедительным. Шикарный стол в кабинете губернатора отозвался лёгким гулом. То ли дело утус Бизин, как шарахнет кулаком по столешнице, не то, что чернильницы, полные графины с водой подпрыгивают.

— Вполне допускаю, что вы и в самом деле почувствовали присутствие сильного мастера возле дома Влига Амноса. Возможно, этот самый мастер каким-то образом причастен к убийству купца. Но это не повод являться ко мне и требовать доступ к личным делам мастеров нашего города. Я так же запрещаю вам допрашивать кого бы то ни было из них на предмет причастия к преступлению.

Губернатор раскипятился не на шутку. Того и гляди из ушей повалит пар.

— Пойдут слухи, сплетни, домыслы, — мастер Шандар неодобрительно глянул на Турана. — Обыватели чёрти что болтать будут. Это же, это же, подрыв основ нашего общества, авторитета власти.

Туран скромно потупил глазки. Грустно даже. Какие сложности. Не зря, ох не зря, утус Бизин посоветовал не поминать в протоколе неизвестного телепата. Мастер Луган, полицмейстер Снорка, запел канарейкой, едва Туран заикнулся о присутствии в деле человека со сверхспособностями. Главный полицейский долго распространялся на тему "значительных людей", однако ни разрешения, ни запрета так и не выдал, отправил к губернатору. Но и мастер Шандар запел соловьём не хуже полицмейстера на туже тему.

— Вот что, мастер Атиноу, — мастер Шандар спустил пар и немного успокоился, — я запрещаю вам допрашивать кого бы то ни было из мастеров нашего города без веских, повторяю, без веских на то причин. Вот будут у вас серьёзные доказательства, вот тогда и приходите, посмотрим.

Всем нужны серьёзные доказательства, Туран тихо вздохнул. Старшему следователю нужны, полицмейстеру нужны. Вот, теперь и губернатору позарез потребовались. А какие они эти серьёзные доказательства? Как выглядят? Где их достать? Никто так и не удосужился объяснить. Жаль, конечно, буквально из рук выскользнула верная ниточка. Эх, если бы можно было бы за неё потянуть... Глядишь, убийство Влига Амноса было бы раскрыто на следующий день.

Впрочем, причина запрета вполне понятна и не требует дополнительного объяснения: все без исключения мастера — высокопоставленные чиновники, влиятельные люди. Список людей со сверхспособностями в точности совпадает со списком управленцев Снорка и всей губернии в целом. Да и сам Туран, как помощник старшего следователя, причастен к власть имущим.

— Если в уголовном деянии замешан мастер, то, не приведи господь, до самой Навиры дойдёт, — мастер Шандар спустил последнее облачко пара.

Ещё одна причина для отказа — не беспокоить очень высокое начальство. Это только в Снорской губернии мастер Шандар царь и бог. А в масштабах Тиллурской империи и на него управа найдётся. Но, губернатор прав: прошли времена, когда отвергнутые благородным обществом мастера из крестьянского захолустья подбивали народ на бунт. Как бы то ни было, остаётся стоять и сохранять достойное выражение на лице.

— Не расстраивайтесь, мастер Атиноу, — мастер Шандар неожиданно смягчился. — Так и быть, у вас будет возможность познакомиться со всеми мастерами нашего города лично.

Туран моментально обратился в слух. Будет возможность? Это каким же образом?

— Я приглашаю вас на Первый осенний бал, который состоится 7 сентября в первый выходной день месяца. Как раз собирался отправить вам посыльного, — мастер Шандар с шумом выдвинул ящик стола, — но, коль вы сами пришли, вручу приглашение вам лично.

Губернатор протянул белый листок плотной бумаги с красивым рисунком и короткой надписью с каллиграфическими завитушками.

— Благодарю вас, мастер, — Туран аккуратно убрал приглашение в папку для бумаг. — Буду непременно.

— Обязательно будьте, — мастер Шандар сел обратно в кресло. — Вам пора выходить в высший свет. На балу вы сможете обзавестись полезными знакомствами, связями, заодно посмотрите на мастеров, ну и... В общем, будьте. Вы можете идти.

— Благодарю вас, — Туран вежливо поклонился. — Всего вам наилучшего.

Приглашение на бал, Туран аккуратно закрыл за собой дверь, да ещё переданное лично губернатором, радует и настораживает одновременно. Радует, потому что мастер Шандар официально забыл о маленьком проколе в первый день знакомства. Но что губернатор имеет в виду под загадочным "ну и"? С чего это глаза мастера Шандар блестят, как у ярмарочного шарлатана, который впарил таки простачку за пару сотен виртов "чудодейственный бальзам от всех болезней"? Хитроумная ловушка? Изысканная месть в виде благородного общества? Непохоже. Мелковато для губернатора. Быстрее, здесь что-то личное. И всё равно придётся идти. Отказ без очень уважительной причины мастер Шандар, опять же, воспримет как личное оскорбление.

Хотя..., Туран спустился по лестнице на первый этаж, с другой стороны, непринуждённая обстановка, музыка, танцы и спиртное. Вдруг у кого из мастеров и в самом деле развяжется язык. Да и для карьеры, чёрт побери, бал чертовски полезен. Не будь Туран мастером, дырку от бублика получил бы, а не приглашение. Для сравнения, утус Бизин тридцать с лишним лет с честью отработал в полиции, однако если и любовался блеском и роскошью бала у губернатора, то лишь через окно.

Вот она жизнь. Туран вышел на Адмиральскую площадь. Бал послезавтра, а работать нужно сегодня и сейчас.

Глава 12. На Срединной улице

Этот большой двухэтажный дом люди называют магазином. На втором этаже находится просторные жилища со множеством комнат, а на первом продают оружие. Ещё в первый день в Снорке Ангоро из рода Лиав не удержался от дикого соблазна и заглянул в "Старого охотника", в этот самый магазин. И-и-и... Завидно и обидно. До слёз обидно.

В огромном зале на стенах и на так называемых витринах разложены, расставлены, развешаны такие, такие богатства! Винтовки, пистолеты, ружья. Одного пороха несколько видов. Пули самые разнообразные, свинец любой. Сетки, удочки, капканы, палатки и прочее, прочее, прочее, что жизненно необходимо для воина, охотника и рыбака. А, главное, невероятно дёшево. Если перевести в деньги людей, то простое ружьё в "Старом охотнике" стоит в три раза дешевле, чем требуют купцы, которые приплывают на Доупарские острова. В три раза! Это же... вместо одного ружья можно купить целых три.

Кто бы мог подумать: этот великолепный магазин принадлежит Влигу из рода Амнос. Тому самому купцу, в чьи руки попал ключ от проклятых сокровищ. В этом же доме, в одном из жилищ, находится так называемая контора Влига из рода Амнос. Пусть самого купца уже нет в живых, зато его дело продолжает Никар, старший сын.

Жаль. Жаль. Жаль. До слёз жаль: нишран не может просто так подойти к человеку и спросить хотя бы сколько времени. О том, чтобы прямо расспрашивать людей о ключе, не может быть и речи. Либо допрашивать с пристрастием, либо, как сейчас, лежать на пыльных досках на полутёмном чердаке и подслушивать их мысли. Со стороны кажется, будто Ангоро спит, но это не так. На самом деле он вникает в мысли людей. А то, что глаза закрыты, так это для большей сосредоточенности.

У дома Влига из рода Амнос получилось очень плохо. Человек под названием сыщик, который занимается убийством купца, оказался мастером. Пусть далеко не самым сильным, но самым настоящим правдовидом. Не ровен час заявится в контору Никара из рода Амнос. Чтобы не прозевать не нужного гостя, помощники бдят во всех сторон. Пунг из рода Гоах, умелый охотник и великолепный стрелок, следит за большой улицей. Понк из рода Хинан, здоровенный силач и потомственный рыбак, смотрит за подъездом.

С час назад Никар из рода Амнос пришёл в контору. Чуть позже подтянулись его помощники. Ангоро старательно вслушивается в мысли то одного, то другого. Только зря всё это. Голова Никара забита текущими делами: какие-то поставки, покупатели, чиновники, адвокаты. В головах помощников Никара либо та же самая работа, либо муть из скуки, лени и желания поскорей покушать. Самое печальное, никто и близко не думает о ключе. То ли просто не думают, то ли и в самом деле ничего не знают о нём.

— Ангоро, — в полголоса произнёс Пунг, — тревога. Сыщик здесь.

Проклятье, Ангоро торопливо поднялся с пола. Принесло, окаянного. Как знал. Прослушку придётся на время свернуть.

Конечно, настоящий воин не убегает от опасности. Но сейчас утро, светло. Если хоть что-то пойдёт не так, то сбежать незаметно не получится. Пока люди не думают о нишранах, тем лучше. Пусть и дальше не думают.

— Отходим. Быстро, — тихо приказал Ангоро.

К счастью, чердак огромен. Если отойти в дальний угол, то сыщик ни за что не сможет учуять их. Ангоро присел на балку возле слухового окна. Сколько придётся ждать — неизвестно. По крайней мере он точно будет знать, когда сыщик уйдёт.

* * *

Какой облом: раскрыть убийство Влига Амноса по горячим следам не получилось. Если в течении суток задержать преступника, ну или хотя бы выйти на его след, не удалось, значит следствие обречено пробиваться через дебри рутинных проверок, бесчисленных допросов, поисков и отчётов вышестоящему начальству. Жаль, конечно же. Одна радость — чем сложнее поймать рысь, тем ценнее пятнистая шкура у камина вместо коврика.

Контора Влига Амноса находится в доходном доме на Срединной улице. Можно было бы подкатить на извозчике, только какой смысл? Пускать пыль в глаза некому. От Управления полиции до магазина "Старый охотник", где находится контора Влига Амноса, десять минут неспешной прогулки.

На диком севере, где в избытке дикого зверья и одичавших каторжников, оружие пользуется большой популярностью. Но что больше всего поразило Турана, когда он в первый раз заглянул в "Старого охотника", так это горы самого настоящего боевого оружия. Гладкоствольные ружья, капканы, ножи, сети, леска, палатки, котелки — это понятно. А вот зачем северному охотнику армейская винтовка, ручная грана или пистолет? Это на медведя с револьвером? И, для надёжности, закинуть ему в берлогу динамитную шашку? Чудеса да и только.

Дом, на первом этаже которого находится "Старый охотник", принадлежит Влигу Амносу. На втором этаже несколько шикарных квартир с пятью-шестью комнатами и отдельным подъездом для прислуги. Туран неторопливо поднялся на второй этаж.

О деловом человеке многое может рассказать его контора. Влиг Амнос мог бы снять пару кабинетов в Деловом центре, в пятиэтажной махине на Адмиральской площади, напротив Губернаторского дворца. Но нет. Наверно действительно гораздо выгодней не получать деньги от сдачи внаём большой квартиры, нежели платить самому за пресловутый престиж.

Дверь в контору ничем не отличается от двух точно таких же на лестничной площадке, кроме скромной таблички: "Контора купца Влига Амноса". Никар Амнос, старший сын убитого, либо ещё не сменил табличку. Либо ещё не решился её сменить. Туран несколько раз повернул механический звонок. Внутри раздалась музыкальная трель.

— Доброе утро, мастер Атиноу, — Никар Амнос лично открыл дверь. — Прошу вас, проходите.

Контора Влига Амноса похожа на обычную квартиру. В прихожей вешалка для пальто и шуб, а под ней подставка для обуви. На кухне шумит чайник, в ванной комнате льётся вода. В точности, как у самого Турана, только коридор длиннее и комнат пять. Из-за закрытых дверей доносится треск счётов.

— Я знал, что вы придёте, — утус Амнос виновато улыбнулся.

— Позвольте полюбопытствовать, откуда? — Туран повесил пальто на вешалку.

— Детектив, — ответил утус Амнос, — новомодный литературных жанр. Если верить авторам, так называемым детективщикам, то на первом допросе на месте преступления сыскной чиновник собирает первичную информации. А потом, выяснив какие-нибудь детали, начинает допрашивать по второму кругу, но на этот раз более подробно и обстоятельно. Я прав?