— Отдаю дань твоему мастерству, на краткий миг я поверил, что ты — мой брат. Но на твоё несчастье, я не дурак. Говори, кто ты такой и имя своего хозяина не забудь упомянуть, — брат незаметно, как ему кажется, приблизился ко мне. В его позе угадывалась готовность в любой момент броситься на меня и, как минимум, подрезать сухожилия и, как максимум, вообще отрубить голову. Что ж, ожидаемая реакция, но хотелось бы обойтись без этого.

Совершенно спокойно начинаю идти прямо на него. Что-то блеснуло в глазах брата, и он, молча, без каких-либо сантиментов, пытается отрубить мне руку. Естественно, ничего не получается, меч проходит сквозь меня.

В первый момент Визерис даже не понял, что произошло и в течении десятка секунд отчаянно пытался изрубить меня. Я же, остановившись, ждал, пока до него дойдет тщётность этих попыток.

— Холера! Да ты — хренов призрак! — глаза у брата были расширены ещё больше, чем в самом начале. — Рей, это и вправду ты?! Решил заглянуть с того света?

Хм, забавно на высоком валирийском звучит нецензурная лексика. С одной стороны жёстче, а с другой изящнее, нежели на вестероне.

— Я же в самом начале сказал, что я — это я. И нам нужно поговорить.

Изумление на лице брата постепенно уступало место задумчивости.

— Обязательно, мне самому не терпится задать тебе парочку вопросов. Но мы не могли бы сделать это немного в другое время и не здесь? — а быстро он очухался, уже начал обсуждать практическую сторону вопроса.

— Я поговорю с Безликим, может он выделит мне дополнительно часик другой. Когда ты будешь готов? — решаю немного пошутить. Да и что-то объяснять брату сейчас, это впустую тратить время. Всего не объясню, только запутаю. Пусть пока думает, что я говорю с ним из загробного мира.

— Завтра, через три часа после того как солнце войдёт в зенит, — что-то прикинув в уме, ответил Визерис.

— Хорошо, я понял, — киваю. — Мне уйти?

— Погоди, время, пока это жирный боров проснётся, ещё есть. Этот вопрос мучает меня уже очень давно. Скажи мне, дорогой брат, чего тебе не хватало? На кой х*р тебе нужна была эта драная волчица?! Стоило оно того?! — Визерис не кричал, однако из него буквально хлестали эмоции.

— Если бы у меня была возможность вернуться на восемнадцать лет назад, я бы обставил всё по-другому, не совершил тех ошибок, что привели нашу семью к такому печальному результату. Но от Лианны я бы не отказался. Можешь презирать меня, ты имеешь на это полное право, но я любил её. Это чувство просто не поддаётся описанию. Оно ведёт нас за собой, как послушного раба на поводке, и заставляет разум помутиться.

— Именно поэтому ты решил изнасиловать её?! От большой любви? — так, а вот это уже было неприятно. Неужели Визерис думает, что я действительно так поступил? Мда, видимо, Роберт явно где-то раздобыл самого настоящего Геббельса. Иначе, почему даже мой брат верит в подобное?

— Я не насиловал Лианну. Мы любили друг друга, и я взял её в жёны.

Со стороны двери послышались отдалённые шаги, и мне пришлось прерваться.

— Продолжим нашу увлекательную беседу завтра, брат, — Визерис тоже это услышал и поспешил распрощаться.

Я не стал тянуть резину и перешёл в астрал. Был небольшой соблазн немного последить за братом, но это могло надолго затянуться. И оно того, наверное, не стоило.

Вернувшись в тело, я отпустил Пса спать, а сам заступил на дежурство. Вместе с Клиганом ушёл спать Микаэль. Никто парню, естественно, не доверял охранять наш сон, но пусть постепенно приучается к этому.

Отношения оруженосца с Псом, кстати, складывались довольно ровно. Я не говорил ему, что Сандор прискакал именно по его душу. А парень как-то не спрашивал. Да и сам Клиган довольно часто заменял меня, когда нужно было жёстко дрю... в смысле тренировать оруженосца. За счёт этого между этими двумя установились более или менее доверительные отношения.

Хм, только сейчас дошло, есть же разница и, причём, весьма существенная между Пентосом и Речными Землями. Эх, ещё и разницу эту высчитывать. Видя, что костёр начинает догорать, поддаю в него огонька. Место стоянки на миг озарилось яркой вспышкой, но костер также быстро вернулся к нормальному состоянию и продолжил равномерно гореть.

На следующий день я вновь отправился на встречу с Визерисом. На этот раз он сидел в каком-то тёмном, но довольно роскошном помещении. Расставленные по краям жаровни недостаточно хорошо справлялись со своими обязанностями, оставляя довольно обширное пространство по центру в полумраке. Стены были занавешены полотнами, выкрашенными в пурпурный и синий цвет. Вышитые на них орнаменты изображали то ли пламя, то ли попутный ветер. Пол был выложен гладкими, стругаными досками. На всех предметах была видна изящная позолота.

Сам брат обнаружился рядом, он сидел в полутёмном центре, на кресле, и с легко видимым нервозом поедал гранат, лежащий на столике неподалёку, в чашке с другими фруктами. Одежда на Визерисе была совсем не та, что раньше. Вместо аляповатых шмоток, которые делали его похожим на петуха, достаточно скромный чёрный дублет. Волосы, ранее свисавшие до плеч серебряными патлами, теперь были убраны в хвост на затылке.

— Здравствуй, — появляюсь, как и вчера, у него за спиной.

— Приветствую, прошу, — спина брата слегка вздрогнула. И только это выдало его чувства. Лицо, повернувшееся ко мне, выражало лишь лёгкое благодушие. Махнув рукой на кресло неподалеку, он вернулся к прерванному занятию.

Сымитировать плюханье в комфортное кресло не составило труда. В конце концов, хожу я только усилием собственного разума и даже такую форму принял только, чтобы возможным собеседникам было удобнее, чтобы видели, с кем общаются.

— Здесь можно свободно говорить? — спрашиваю.

— Да, вполне, — кивает брат.

И я, вздохнув, начал рассказывать Визерису свою, прямо скажем, нетривиальную историю. Не стал ничего скрывать. Брат слушал меня молча, хотя видно было пару раз, что ему хочется меня перебить. Но сдерживает себя.

-... Вот, как-то так, — заканчиваю своё повествование на мажорной ноте.

— Признаюсь, я был готов практически к чему угодно, но тебе, Рей, удалось растоптать мою картину мира. И что ты планируешь делать дальше?

— Как что? Завоёвывать Семь Королевств!

— Да? И как же ты это сделаешь? У тебя есть армия, драконы? — губы брата дрогнули в скептической ухмылке, а правая бровь взметнулась поближе ко лбу.

— Лучше! У меня есть магия! И с помощью неё у меня вскоре будет и то, и другое. Ты, видимо, не понял, Виз. Моё могущество намного превосходит то, что ты способен сейчас вообразить. А как дела у тебя? Что происходило, пока я валялся на дне Трезубца?

Длилось наше дальнейшее общение никак не меньше шести часов. Что я могу сказать? Это какой-то тр*ндец! Всё это время мой брат работал как проклятый, заткнув за пояс Штирлица и Бонда вместе взятых.

Если вкратце, то он вместе с горсткой чуть ли не до фанатизма преданных Таргариенам людей все эти годы готовится, выжидает удобного момента, а также довольно своеобразно прячется. Выражается это в том, что Визерис старательно изображает из себя ничтожество, об которое даже руки марать противно. Надо сказать, получается у него просто великолепно. За все эти годы Роберт даже не попытался отправить по его душу убийц.

Попутно брат координирует работу обширной шпионской сети, которая охватывает как Вольные Города, так и Вестерос. Последний, конечно, в меньшей степени. Из-за большей территории охвата.

Пока Визерис был маленький, лояльные ему люди вели себя достаточно тихо. Они ждали, когда король вырастит и поведет их хоть куда-то. В конце концов, это произошло. Визерис вырос и понял, что никаких шансов вернуть себе трон при имеющихся силах, у него нет. А собрать под своей рукой он мог где-то около трёх тысяч мечей.

И тогда брат додумался до совершенно революционной для этой эпохи вещи. Он практически с нуля, за несколько лет, создал самую настоящую спецслужбу, охватывающую своими щупальцами практически весь цивилизованный мир. Попутно Визерис изображал Короля-Попрошайку, скитаясь по Вольным Городам.

Как бы между прочим Визерис сообщил мне, что моя дочь, малышка Рейенис, жива и здорова. Оказывается, её спас один из знаменосцев Тайвина Ланнистера, верность которого своему королю намного превосходила верность своему грандлорду. Редкая ситуация, но отнюдь не уникальная.

После того как мой отец открыл ворота Королевской Гавани армии Запада, Ланнистеры учинили страшную резню, в которой погибла куча людей, в том числе и детей. Рыцарю не стоило особого труда отыскать труп девочки примерно того же возраста, что и Рейенис. Он изуродовал труп до неузнаваемости и предъявил его на всеобщее обозрение в качестве маленькой принцессы.

Саму Рейенис, на время, спрятали в подземельях Мейегора, потом вывезли на Драконий Камень, а потом, после эвакуации оттуда, она отправилась в Мир. Сам Визерис встречался с ней всего несколько раз, однако они работают в тесной связке. Сейчас Рейенис находится в Королевской Гавани и курирует, если можно так выразиться, сеть в Вестеросе. Они даже с братом собрались в ближайшее время сочетаться узами брака. В очередной момент почувствовал себя безнадежно отставшим от жизни и проспавшим всё, что только можно.

Однако во всей этой бочке меда была существенная такая и очень горькая ложка дёгтя. Дейенерис, сестра, рождение которой я не застал. По словам Визериса он, как мог, пытался воспитать в ней достойного члена рода Таргариенов. Но ничего не вышло. Девочка выросла не очень умной, капризной и эгоистичной. В результате брат и не думал посвящать её в свои дела и отыгрывает перед ней так же, как и перед всеми посторонними, Короля-Попрошайку.

Вот на этом месте я встал на дыбы и, стараясь не сорваться на мат, высказал всё, что думаю по этому поводу. В самом деле, это уже перебор. Одно дело вести тонкую, кропотливую игру, а другое дело фактически отрезать от себя родную сестру только на том основании, что она — молодая дура. Большинство в этом возрасте именно такими и были. Но людям свойственно со временем меняться, наживать ум.

Хотя, надо сказать, объективные основания для такого поведения у него есть. Год назад их пригласил к себе тот самый толстяк в богатых одеждах, которого я видел в прошлый раз, пентошийский магистр, Иллирио Мопатис.

Это не было чем-то удивительным. Подобные приглашения поступают довольно часто от знати и богачей Вольных Городов. Однако пребывание в гостях не длится дольше двух недель. По законам гостеприимства, общим, как для Вольных Городов, так и для Вестероса хозяин обязан обеспечивать гостей всем необходимым. А Визерис специально вёл себя очень расточительно, чтобы не задерживаться в роскошных особняках местной элиты слишком долго.

Однако этот магистр щедро оплачивал все хотелки Визериса, постоянно нашептывая брату, что поможет ему вернуть Железный Трон и, вообще, он самый верный его сторонник. С учётом созданного образа только полный глупец мог всерьёз полагать, что такое, в принципе, возможно. А Мопатис, судя по тому, как общался с ним, полностью верил в фальшивого Короля-Попрошайку. В общем, от всего этого за километр пахло какой-то интригой.

Но самое страшное в том, что магистр сумел втереться в доверие к Дейенерис, что было не так уж сложно. В итоге, Визерис оказался в довольно неприятной ситуации, когда не может как-либо доверять сестре.

Но это ещё не всё. Месяца два назад Мопатис подошёл к брату с предложением выдать Дейенерис за дотракийского кхала, чтобы он дал ему армию для завоевания Вестероса. Виз, будучи верен своей маске, согласился. В данный момент рядом с Пентосом расположилась дотракийская орда, которую привёл будущий возможный муж сестры. И со дня на день должно произойти сватовство.

Честно признаюсь, в тот момент я не выдержал и обложил Визериса десятиэтажным матом. Всё понимаю, непростые семейные отношения, несносный подросток, но отдавать родную сестру этим, еб*чим коне*бам...!!! Это же настоящие варвары, в самом худшем значении этого слова!

Визерис что-то там пытался объяснить, приводил аргументы, подчас очень даже логичные, но меня уже понесло. Стоило мне чуть успокоиться, как уже Визерис пошел в наступления. В его словах мата было существенно меньше, но эмоциональный накал болтался где-то в районе ста градусов по цельсию. Брат бил по основным болевым точкам. То есть, упирал на то, что из-за меня он находится в такой, прямо скажем, ж*пе, и вынужден поступать так.

Поругавшись, наш разговор таки перешёл в конструктивное русло. Визерису нужно было сымитировать собственную смерть, чтобы "пропасть со всех радаров". Для этого он собирался использовать дотракийцев. Но я предложил ему более простой вариант. В отношении же Дейенерис решили, что лучше будет, если дальнейшая её опека будет лежать на моих плечах.

Естественно, мы договорились полностью объединить наши усилия. Мне ещё далеко не раз придётся в таком виде шляться по просторам Вольных Городов. Последняя часть нашей беседы вошла в такую душевную плоскость, что я, расчувствовавшись, обронил напоследок:

— Ты достоин этого трона намного больше меня, Виз. Я всё разрушил, а ты даже в таких паршивых условиях смог многое построить своими руками.

— Кха!!! — брат в этот момент жевал какое-то мясо. После моих слов не дожёванные белые кусочки украсили небольшой столик и пол. — А ведь это был мой любимый фазан. И думать забудь о подобной ерунде, Рей! Железный Трон — твой. Ты заварил кашу, тебе всё и расхлёбывать! Мне и нынешнего геморроя хватает, зарабатывать себе настоящий, сидя на этом холодном, жёстком стуле, я вовсе не стремлюсь.

Меня слова Визериса очень удивили. Я был уверен, что для него это очень важно. Иначе, по какой причине он так самоотверженно трудился все эти годы? Моё недоумение было тут же озвучено.

— Ради чести семьи, ради мести. Тебе ли не понимать моих мотивов? Пока я был единственным, кто может что-то сделать, я тянул этот воз. Но появился ты. Тебе теперь нести это бремя. И как только ты уместишь свой зад на Железный Трон, я с удовольствием последую примеру Роберта Баратеона. Вино и шлюхи, вино и шлюхи, Рей!

— А как же Рейенис? Думаешь, она позволит тебе так развлекаться? Или передумал на ней жениться? — иронично спрашиваю. Мои губы тронула лёгкая улыбка. За эти несколько часов мы с Визерисом отбросили в сторону прежнюю взаимную неловкость, и теперь общались, словно закадычные друзья.

— Нет, ты что?! Малышка Эйнис и сама будет не против покувыркаться с продажными девками, она это дело любит!

Посидев ещё где-то полчаса, мы закруглились. Когда я вернулся в родную тушку, закипела работа. Нужно было на коленке, в кратчайшие сроки, подобрать способ, чтобы я мог перетащить в Эссос больше маны, нежели мне было доступно в тот момент. Иначе невозможно будет осуществить ни ложную смерть Визериса, ни увезти Дейенерис из Пентоса.

В конце концов, спустя неделю такой способ был найден, хоть и пришлось изрядно поломать голову. А додумался я до энергетического начертания. То есть, находясь в духовной форме, в астрале, я, используя ментальную силу, наносил маной прямо на своё духовное тело схемы заклинаний. В данном случае это были специальные накопители, запасающие достаточно большие объёмы магии, пока я нахожусь в Вестеросе. После перехода в Эссос этих запасов должно хватить на полное однократное воплощение и ещё на кучу других, нужных вещей.