Сбросить оковы 05.09

Не откладывая дело в долгий ящик, я встал и начал махать руками и ногами, скручивать многострадальный позвоночник, а потом и вовсе рухнул на пол и приступил к отжиманиям. Дело привычное, после долгого дня за баранкой бывает тоже спину ломит. Тогда-то спорт на выручку и приходит.

Разминка пошла на пользу. Уже через полчаса я чувствовал себя не в пример лучше. Надеюсь, теперь я сегодняшний тыгыдым выдержу, не прибегая к зелью Ласки. Нет, боль эта штука убирает, слов нет. И сил предает. Но вместе с этим совсем голову сносит. А Ласка, разумеется, про такой эффект знает. Не зря же она вопросики разные задавала, прямо как очень добрый следователь. Покайся, говорит, тебе же легче будет. Хорошо еще, что я ей по-русски отвечал. И почему я на родной язык перешел? Остатки мозгов сработали или богиня помогла? В любом случае, богине честь, хвала и уважение, а с Лаской надо ушки на макушке держать. Хитрая она, и меня активно не любит.

А еще, после ее снадобья, очень много ешь. До чертиков много. И судя по ощущениям организма, вся съеденная вчера пища, вполне благополучно усвоилась. Даже удивительно, сожрал много, а отходов жизнедеятельности в отдельной кабинке на заднем дворе, вышло мало. Не к добру это, привыкну много жрать, стану толстым и ленивым. Да и денег на такие трапезы не напасешься.

Решив держаться с напарницей настороже, я проследовал на завтрак. Старая хлеб-соль забывается, а у меня молодой организм.

— Ветерок, ты живой? — Жизнерадостно поприветствовал меня Васкон. — А я уже боялся, что после вчерашнего застолья тебя пополам разорвало. Впервые видел, чтобы так ели, а я многих обжор повидал.

— Не дождетесь.— Буркнул я, садясь за стол и придвигая к себе тарелку с кашей. — Приятного всем аппетита.

Не теряя времени приступил к завтраку. Вчера я почти не ощущал вкуса, молотил все подряд, но отведав утреннюю кашу готов был со всей ответственностью заявить — готовили здесь просто божественно. Ложка в моей руке только так и мелькала. Следом за кашей последовала яичница, а потом уже я довольный и сытый не спеша попивал отвар шиповника с медом. И вкусно и полезно.

— Ветерок, на каком языке ты вчера говорил? — Якобы невинно и небрежно поинтересовалась Ласка, давно покончившая с завтраком. — Я знаю четыре языка, еще на трех могу с горем пополам объясниться, но тот, но котором ты говорил, мне неизвестен.

Вот лиса хитрая! Все ей знать надо! Не удивлюсь, что в ее сумке было другое средство, но она наверняка специально именно то подсунула. И чего ей от меня надо? Дело сделаем и разбежимся в разные стороны.

— А ты не в курсе? — Сделал я удивленные глаза.— Этот язык специальный, тайный. На нем только мастера воровского мира говорят. Самые удачливые и лихие, чье мастерство не вызывает ни у кого сомнений. Я думал, что ты-то им наверняка владеешь. А твое, так сказать, мастерство, оказывается, до моего не дотягивает? Не сочли тебя достойной, что в круг высших воров ввести!

— Что-о-о-о?! — Она вскочила из-за стола и словно кобра, которой наступили на хвост, приготовилась к атаке. — Не дотягиваю?! Да кем ты себя возомнил, мальчишка? Думаешь, если несколько кошельков у пьяных увел, так вором стал? Да я лучше тебя в сотню раз!

— На словах! — Улыбнулся я девушке. Все-таки красивая она. Даже когда злиться. — И по кошелькам я давно не работаю. Я в дома с магической сигнализацией без проблем проникал. И заметь, никого отравой в сон не погружал!

С этого все и началось. Продолжая путь мы каждое мгновение использовали на профессиональное бахвальство. Как ни странно, Ласка довольно быстро взяла себя в руки, остыла, и с удовольствием включилась в предложенную мною игру. Даже правила сразу уловила. Наши планы изъятия ценностей у работодателя были настолько абсурдны, что даже Васкон это понимал. И не настаивал на скоростном передвижении. Не понимал он другого, если отбросить все лишнее и ненужное, чем мы сейчас с Кэрри и занимаемся, останется идеальный вариант. Вслух мы его не произносили, но понимающе переглянулись.

К вечеру я здорово вымотался, да проголодался тоже, и мечтал только о сытном ужине и мягкой постели. Все разговоры давно смолкли, целый день в седле утомил не только меня. Я с нетерпением ждал когда эта скачка наконец закончится, а Васкон не реагировал на мои взгляды, упрямо подгоняя уставшего коня.

— Еще немного.— Наконец буркнул он, когда наши хоровые с Кэрри тяжелые вздохи стали окончательно невыносимы. — Скоро будет постоялый двор, в нем и заночуем. Не хотелось бы спать на земле.

С этим трудно было спорить. Климат здесь мягкий, ночи сейчас теплые, но в кровати спать лучше. Уж кто-кто, а я, имеющий опыт ночевок под фургоном, это отлично понимал. Пусть не холодно, но вот комары .... К их компании привыкнуть трудно. Даже после утомительного дня.

Через полчаса скачки показался приют усталого странника.

— Это "Звезда запада", отличный постоялый двор.— Крикнул Васкон.— Я здесь бывал несколько раз. Постели мягкие, клопов нет, и готовят хорошо. Здесь и заночуем.

"Звезда запада" впечатляла. Огромное строение, в три безумных этажа, что редкость среди строений на дорогах королевства, с множеством пристроек и конюшней в которой могли бы расположиться средства передвижения целого эскадрона. Затраты на постройку и содержание явно окупались. Во-первых, в этой точке сходилось три торговых пути, а во-вторых, рядом, в пределах видимости, стоял город Корфей, входящий в пятерку самых больших городов королевства.

— Ветерок, ты как? Собираешься вчерашний подвиг повторить? — Поинтересовался Васкон, отдавая поводья коня подоспевшему слуге.— Сколько еды заказывать? И нам хоть что-нибудь останется?

Говорил он вроде бы с веселой безобидной подколкой, но в его голосе промелькнули тревожные нотки.

— Повторить не повторю, но постараюсь выступить достойно.— В тон ему ответил я.

Васкон взглянул на постоялый двор и нервно дернул щекой.

— Что случилось? — Спросил я.

— Не знаю.— Воин нахмурился.— Просто чувствую что-то нехорошее. На всякий случай держитесь рядом со мной и много не пейте. Хорошо бы еще тихо в комнаты пройти, но тебе надо громко выступить. И так вчера за тебя нам пришлось отдуваться.

— Может, поедем в другое место? — Предложил я. — Или до города доберемся?

— До ночи мы не успеем добраться до другого постоялого двора.— Покачал головой Васкон.— И кони устали. А городские ворота уже закрылись. Ничего, может все обойдется. Пошли.

Глава 7

С этого момента я должен был играть первую скрипку. Вчера действительно, я был несколько не в форме, а по договоренности с графом надо проложить явный след. Чтобы ни у кого не возникло сомнений, что его сиятельство наглого вора догоняет. Что же, будем вести себя нагло.

В "Звезду Запада" я вошел с видом человека, которому сообщили, что его настоящая фамилия Рокфеллер. Последний, из рода Рокфеллеров. Остальные срочно и дружно вымерли от неизвестного вируса и умирая попросили позаботиться об ставших сиротами деньгах.

— Три одноместных номера! — Бросил я слуге.— Два обычных, один самый лучший. Воду в комнаты, чтобы потом помыться, а сейчас закусить с дороги надо. Живот к спине прилип.

И звякнул кошельком, чтобы не было дурных вопросов о платежеспособности.

— Пожалуйте сюда, а ваши вещи сейчас отнесут.

Обеденный зал был огромен. Тут запросто можно свадьбу играть, на сотню гостей. И это только для простолюдинов. Для дворян зал отдельный, поменьше, и с отдельным входом. Разумеется, нас туда никто не пустил, я и Ласка титулами не богаты, а Васкон одет словно отставной солдат или наемник. Это более подходящая компания для беглого вора, чем какой-то там сын барона. Мне титул Васкона неизвестен, но то что он есть сомнений не вызывает.

Почти треть зала была заполнена отрядами наемников. В одном углу большой отряд, человек двадцать, не меньше. Судя по тому, как они активно заливаются спиртным, нанимателя в данный момент у них нет. А деньги есть, наверняка окончание контракта отмечают.

Другой отряд был вдвое меньше, вели себя более тихо, но что-то в их поведении настораживало. Какие-то они заторможенные. Может просто уставшие после долгой и трудной дороги, или уже вином залились под пробочку? Да и черт с ними.

Еще в зале присутствовали несколько купцов разного достатка, ремесленников и даже двое странствующих церковников-проповедников. Место оживленное, рядом с крупным городом. Посетителей всегда много. Это по количеству слуг ясно, пять человек подносы с едой таскают не приседая. Дверь, ведущая на кухню, почти не закрывается. А какие запахи!

— Мы сядем здесь! — Я плюхнулся за свободный стол.— Тащи всего и побольше. О деньгах не думай, фортуна Ветерка любит, куш хороший преподнесла!

Дело сделано. Меня слуга точно запомнит, особенно после того, как я ему чаевые хорошие оставлю. Вот и след для графа. Еще пару раз за вечер свое прозвище озвучу, чтобы наверняка, и утром двинем дальше.

Перед тем как принести еду, слуги приперли три небольших тазика с водой. И три полотенца. Вот за что я этот мир уважаю, так за гигиену. Понятно, что перед едой надо руки сполоснуть. Да и пропыленные физиономии протереть не грех. Водные процедуры много времени не заняли, теперь пора как следует закусить.

Томить ожиданием и пытать ароматами нас не стали. Очень быстро стол заполнился исходящими паром тарелками . Кувшин отличного вина был очень даже кстати, напиваться никто не собирался, но немного принять для лучшего аппетита и крепкого сна, не помешает.

— За Ветерка! Самого ловкого и удачливого! — Поддерживая легенду Ласка подняла за меня кружку. Громко и привлекая внимание. — Пусть и дальше в твоих карманах звенит золото!

— А чужой карман пустует! — ответил я.

Слуга, разгружающий очередной поднос, понятливо хмыкнул. Вопрос с моим статусом решился окончательно. Теперь можно спокойно поужинать и идти спать.

Но спокойно насладиться пищей нам не дали.

— Господа, вы всем довольны? Нет ли каких пожеланий?— Вежливо поинтересовался незаметно возникший возле нашего стола пожилой и очень толстый мужчина.

От неожиданности я чуть было не подавился.

— Я хозяин этого заведения. Меня зовут Харс.— Поспешил представиться подошедший.

Стоял Харс рядом с Васконом, и говорил, словно обращаясь к воину.

— Благодарим, нас все устраивает.— Кивнул Васкон.

— Если что-нибудь понадобится, только скажите.— Хозяин постоялого двора неодобрительно взглянул на гуляющих наемников и удалился.

Смотрел он не на тех, кто гулял шумно и весело, а на других, которые вроде бы ничего дурного не делали. Интересно и непонятно.

Странно, а почему он только к нам подошел? Или остальных посетителей он ранее поприветствовал? И обращался вроде бы ко всем, но старшим выделил именно Васкона. А старшим должен быть я.

На мгновение оторвавшись от тарелки я взглянул на своих спутников.

— Господин Васкон, не могли бы вы несколько изменить манеру вашего поведения?

— Что? — Воин перестал аккуратно и даже изящно нарезать ломоть мяса и вопросительно повернулся ко мне.

— То! — Прошипел я.— Ты чего из образа выходишь? Станиславского на тебя нет! Перестань вести себя как аристократ в двадцатом поколении! Спину немного ссутуль, локти на стол поставь, и не вкушай пищу а ешь, как нормальный наемник. Можешь даже жрать. Вон, посмотри на тех ребят!

Шумная компания действительно не утруждала себя правилами этикета. Часто забывая о столовых приборах и обходясь одним ножом, да и вино отпивали не по глоточку. Залпом хлестали, а некоторые потом еще и звучно отрыжкой возвещали всех об успешном проглатывании алкогольного напитка.

— Ну, может не совсем так, но и манеры на время забудь. Вор в компании наемника — это нормально, но вор в сопровождении аристократа — это настораживает.

— Ты прав.— Вынужденно кивнул Васкон, растекся на стуле, и наколов на вилку кусок мяса принялся его обкусывать.

Ласка только фыркнула глядя на такое преображение.

Когда ужин уже подходил к концу возле нашего стола вновь возник непрошенный гость. На этот раз это был не доброжелательный хозяин, а один из компании наемников. Не той, что гуляли шумно, а другой, заторможенной.

— Эта.... в смысле.... со мной пошли.— Возвестил визитер обращаясь к Ласке.

Я его понимаю. Захотелось мужику женского общества, а доступных объектов для компании нет. В обеденном зале одни мужчины, не знаю так уж случай лег или дамы в номерах ужинают. Гулящих девок нет, что в общем-то странно. Обычно в таких заведениях всегда несколько жриц любви присутствуют, а здесь, видимо, хозяин разврат не приемлет. Даже еду подают молодые парни, а не симпатичные девушки. Хотя, когда дверь на кухню открывалась, я слышал женские голоса. Но наемник на кухню не пошел. Может его остановило вид двоих вышибал, каждый габаритами с Кинг-Конга, или просто Ласка была ближе.

— Прости дорогой, она не танцует.— С кавказским акцентом произнес я.

Честное слово, само вырвалось. Не собирался я за Ласку говорить, не мое это дело.

Наемник на мою фразу не обратил никакого внимания. По-моему он вообще никого вокруг не замечал, кроме Кэрри. И это не внезапно воспылавшая страсть. Вид у мужика был как у одного парня, работающего на нашей автобазе. Уж не знаю, что он курил, глотал или колол, но вот так же ничего не замечал вокруг себя.

Наркотики и здесь есть. И они так же не приветствуются законом и обществом.

— Мне и здесь хорошо.— Отрезала Ласка и отвернулась от неожиданного поклонника не желая продолжать разговор.

Но мужик и сам не был настроен на долгую беседу. Крепкой рукой он неожиданно быстро и ловко ухватил девушку за шиворот и молча потянул к себе.

Ласка локтем приласкала наемника в живот, но тот даже не заметил ее удара. Лишь дернул сильней, да так, что девушка вылетела из-за стола, словно пробка.

Васкон действовал быстро и жестко. Пинок в голень, удар в печень и завершающий в челюсть — все это воин проделал вставая со стула. Вот только эффект от мощных ударов был минимален. Наемник не рухнул как подкошенный, он только покачнулся, выпустил Ласку и потер челюсть.

— Вот значит как? — Пробормотал Васкон.— Уходим! Быстро!

Меня не надо было уговаривать. Уж я-то видел, с какой силой и точностью бил мой спутник, и если у него не удалось вырубить не слишком здорового на вид мужика, то дело точно пахнет керосином.

Не успели мы уйти. Оскорбленный действием наемник взревел и кинулся на обидчика. Васкон встретил его прямым в челюсть и боковым в висок, а Ласка, к которой наемник неосмотрительно повернулся спиной, точным ударом ножки в пах, лишила его надежды на продолжение рода.

Перед сдвоенной атакой одурманенный наемник не устоял. Рухнул на пол, хрипя и пуская слюни.

Проблема была решена, но друзья поверженного, узрев такое отношение к их товарищу, уже вставали из-за стола. Нам оставалось гордо сверкать пятками.....

— Это кто нашего друга на пол уронил?

Позади нас, сжимая кулаки и засучивая рукава, стояли двое крепких мужиков. То ли выходили на воздух, то ли задержались в пути и только сейчас нагнали приятелей. Да и вид их был более вменяемым. Но не менее грозным.