Еще один отчетливо слышимый хруст раздается со стороны сражающихся с Дезсталкером, что уже не выглядел опасно, а смотрелся жалко: одна клешня оторвана, обрубок хвоста покачивается над телом без жала, а по всему прочному панцирю проходят вмятины. Сверху, с отдачей от выстрела Янг вбивает кулак в лобную пластину, пробивая ее, и стреляет с обоих рук, обрывая тому жизнь.
— Отлично, — Руби победно поднимает свою косу.
Янг с широкой улыбкой показывает ей большой палец вверх. Рыжеволосая девушка смеясь поддерживает своего напарника, подходя к нам. Блейк выглядит уставшей, но довольной, на этот раз даже не пытаясь этого скрыть. Момент рушит тихий рык еще живого Невермора.
— Добейте его уже кто-нибудь, — устало говорит Вайсс, проверяя свой запас Праха.
Смотрю на Руби, та кивает мне, перевожу взгляд на Пирру, получая от нее точно такой же кивок с улыбкой. Медленно подхожу к побежденному Гримм, доставая меч. Становлюсь в стойку, наполняя энергией оружие. Сосредотачиваюсь, волна жара обдает все тело. Мгновенно совершаю едва видимый шаг вперед. Кончик лезвия уже смотрит вниз, а в противника стремительно несется волна энергии, разрезая голову того наискосок. Гримм мертв.
Энергии на это потратила больше, чем на создание купола, но менее мощный выпад не смог бы пробить его твердую шкуру с маской.
Под радостные возгласы убираю меч и возвращаюсь к подросткам.
— Осталось только подняться, — смотрит Пирра на склон, наверху которого находится наша точка назначения, вызывая этим приглушенные стоны и падения тел. — Конечно, после отдыха, — тут же добавляет она с нервной улыбкой.
Задумчиво провожу взглядом по мосту до полуразрушенной башни, где скрывается фрейм. Это был единственный путь до скалы, по которой можно было добраться до верха... если только не сократить этот путь.
— Прах, — протягиваю ладонь Вайсс, привлекая этим всеобщее внимание.
— Что, прости? — не сразу поняла она, что я хочу.
— О, у нашей мега крутой мечницы припасены еще тузы в рукаве? — заинтересованно спрашивает Янг, складывая руки на груди, всем своим видом показывая "удиви меня еще раз".
— Могу переместить нас, — все так же стоя с протянутой рукой поясняю.
— Снова любой? — с тяжелым вздохом говорит Вайсс и, после моего кивка, не глядя достает склянку и кладет мне в ладонь.
Сжимаю кулак, поглощая энергию, и подхожу к началу моста. За мной следуют заинтригованные подростки. Рассчитав расстояние, взмахиваю рукой, создавая перед собой червоточину.
— Вау, — подскакивает к ней Руби, возбужденно высказываясь. — Это же то, о чем я думаю?
Червоточина представляла собой окно во весь рост, висевшее неподвижно над землей, переливаясь энергией цвета золота, позади которой из центра выходила нить, протягиваясь до конечной точки, где будет появляться тот, кто зайдет в нее.
— Портал, я права? — с любопытством спрашивает Янг, разглядывая окно. Неопределенно качаю головой, не собираясь подтверждать или опровергать ее предположение. Грубо говоря, она права, и хорошо.
— Сколько всего у тебя проявлений? — удивленно, с нотками возмущения спрашивает Вайсс.
— Одно, энергия, — поднимаю ладонь, на которой вспыхивает золотистое пламя, и сжимаю ее.
— А как он работ... — Руби любопытно касается рукой червоточины и с хлопком исчезает.
— Руби! — встревоженно восклицает Янг, импульсивно последовав примеру сестры и переместившись.
На встревоженные взгляды оставшихся киваю в сторону вершины скалы, где только что в воздухе промелькнула блондинистая шевелюра.
— Безопасно. Пока я здесь, окно не исчезнет.
Кинув на меня подозрительный взгляд, Вайсс исчезла следом за сестрами. За ней переместилась Пирра.
— А это максимальный размер? — спрашивает рыжая девушка, на что получает согласный кивок. — А какого максимального роста предмет туда поместится? А веса...
— Нора, пошли, — прерывает ее парень, которого она поддерживала, и протягивает руку к червоточине. Оба перемещаются.
— Надеюсь, он не закроется во время телепортации, оставляя половину меня здесь, половину там, — настороженно говорит Блейк, косясь на окно.
— В книге прочитала? — закатываю уже глаза, устав стоять на месте. Кошка утвердительно кивает, все еще не решаясь войти. — Если я щелкну пальцами, может, — одними глазами улыбаюсь ей, сложив пальцы вместе для щелчка, и глядя на ее расширившиеся в ужасе глаза просто толкаю в окно, заходя следом и закрывая червоточину.
Мгновенная дезориентация, и я оказываюсь в воздухе над знакомой поляной, только приземляюсь не на траву, а на горку тел, сталкивая кого-то с вершины.
— Слезьте уже с меня, — недовольно восклицает Вайсс, пытаясь выбраться.
— Мы на вершине, Рен, — радуется та, кого назвали Норой, — Ну, почти, — задумчиво косит взглядом вверх на меня, упавшую на парня.
— Убейте меня, — лежа лицом в землю бубнит Янг, оказавшись погребенной в самом низу.
— Хочу рыбки, — тихо говорит Блейк, валяясь на траве, раскинув руки и уставившись в небо после того, как я ее столкнула.
Похоже, никто из них не додумался, что после приземления необходимо было отойти, чтобы переместившийся следом за ними человек не упал на них. Даже чемпионка не была исключением с растерянным видом зажатая между телами. Лишь Руби стояла в сторонке, додумавшись до этого или воспользовавшись своим Проявлением, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, что получалось, на мой взгляд, не очень.
* * *
— Итак, лидер последней команды назначен и утвержден, — устало заканчивает печатать на компьютере Глинда, оглядывая преподавательский состав, собранный вместе, который наблюдает на главном экране образ уверенной в себе Охотницы с золотыми волосами.
— А у предыдущей девушки поразительные способности. Она станет выдающимся Охотником. Возможно, в силе даже сможет приблизится ко мне, — басисто смеется в пышные усы тучный преподаватель.
— Не думаю, что кто-то сможет достичь ваших свершений, профессор Порт, — с едва различимым сарказмом говорит преподавательница, поправляя очки.
— О, да. Я определенно хорош, — еще один короткий момент смеха, заставивший Глинду закатить глаза и вернуться к экрану.
— Это ведь она принесла тот осколок, я прав? — быстро проговорил преподаватель с зелеными вздыбленными волосами и термосом в руке.
— Ты прав Ублек, — коротко подтвердил Озпин, задумчиво просматривая на Свитке момент, когда девушка собирается взять черную фигуру королевы, но резко передумывает, забирая золотую реликвию.
— Тогда понятно, как она могла пережить путешествие в одиночестве по незаселенным землям, полных Гримм, — кивает самому себе Ублек, — Мне непременно нужно будет с ней поговорить в перерыве между завтрашними занятиями.
— Она уже говорила нам, что нашла этот осколок в руинах, — говорит Глинда, поднимая взгляд поверх очков на гиперактивного преподавателя.
— Руинах? Каких? Где расположены? Что она еще нашла? Постараюсь расспросить ее подробней, — улыбается тот, сверкнув своими очками и отпив кофе из термоса.
— Да, это поколение определенно наполнено сильными личностями, — внезапно восклицает Порт, ударив рукой по столу, заставив Глинду в неожиданности подпрыгнуть и недовольно посмотреть на него.
— Определенно, — задумчиво улыбается директор, просматривая яркие моменты, коих было не мало, и останавливая запись на моменте, когда был сбит Невермор едва заметной, короткой вспышкой света, судя по направлению исходившей откуда-то из руин башни.
* * *
Главный зал снова был полон народу. Дождавшись последних подростков, прошедших испытание, нас всех собрали здесь, куда так же пришли студенты старших курсов, чтобы посмотреть на объявление новых, созданных команд.
— Рассел Траш, Кардин Винчестер, Дов Бронзвинг, Скай Ларк, — объявляет вышедших на сцену парней директор, фотографии которых высвечиваются на голограммах над сценой. — Ваша группа принесла черных слонов. С этого момента вы входите в команду КРДЛ, Кардинал, командиром которой становится Кардин Винчестер, — под тихие аплодисменты ребята спускаются.
Старые фотографии сменяются новыми, и на сцену приглашается следующая группа: — Лай Рен, Нора Валькирия, Янг Сяо-Лонг, Блейк Белладонна, — три девушки и один парень поднимаются.
Рядом со мной Руби активно машет сестре, поддерживая ее.
— Ваша команда принесла ладьи, — говорит тем временем Озпин. — Отныне вы команда БРНИ, Бренди... — запнувшись, директор быстро достал Свиток и проверил информацию, — Отныне вы команда РБИН, Рубин, — как ни в чем не бывало продолжил директор под короткие смешки. — Командир... Янг Сяо-Лонг.
Младшая сестра тут же начинает выкрикивать ее имя, едва различимое сквозь оглушающие аплодисменты. Видимо, подростки оценили, как Янг, широко улыбнувшись, гордо показала сестре большой палец вверх, при этом выпячивая свою грудь.
Два члена ее новой команды поддержали Янг короткими хлопками и едва заметными улыбками в отличие от третьей, которая радостно начала подражать Руби, пытаясь перекричать толпу именем своего командира.
— Следующие, — наконец сказал Озпин, когда шум несколько утих. — Руби Роуз, Айа Каси, Вайсс Шни, Пирра Никос, — под еще более громкие аплодисменты, что заставили Руби смущенно накинуть капюшон, а двух других девушек натянуть на лицо вежливые улыбки, мы поднялись на сцену. — Вы выбрали золотых королев, — медленно произнес он, кинув на меня странный взгляд, — Вы образуете команду СПРА, Супернова или Сверхновая звезда. Лидер — Айа Каси, — молча киваю директору, принимая поздравления от Руби с Пиррой и короткий кивок от Вайсс.
С этого момента я становлюсь студенткой Бикона и лидером команды, ответственность за членов которой отныне буду нести. И здесь начинается мой школьный отрезок жизни. Посмотрим, что он в итоге принесет...
Глава 7. Начало учебы.
Церемония закончилась ближе к ночи. После нее нас проводили в комнаты наших команд, которые имели электронные замки, активирующиеся с помощью наших свитков.
— Ва-а. Кроватка, — протяжно зевая прямо с порога плюхнулась Руби на одно из спальных мест.
Оно было оборудовано мягкой подкладкой, плотной простыней и дополнительным квадратным куском ткани.
— Что-то не так? — отвлекает меня от разглядывания этой "кроватки" Вайсс, заметив мое замешательство.
— Нет. Если это стандартное... спальное место, — говорю, трогая мягкую поверхность.
— Ладно. У меня уже нет сил сегодня на размышления о странностях кое-кого, — пораженчески вскинула она ладони вверх. — Если никто не против, я в душ первая, — и скрылась за дверью справа от входа.
— Не привыкла спать на обычной кровати? — с интересом спрашивает Пирра, отвлекаясь от распаковки своих вещей.
— Много путешествовала, — уклончиво ответила, подходя к широкому окну.
Нашей команде предоставили небольшую комнату, где чуть меньше половины всего места занимали четыре кровати. По бокам входной двери стояли два стола со стульями и полки над ними, напротив окно. Вещи трех девушек, что доставили до нас, были расставлены вдоль стен.
— И где ты успела побывать? — пересилив себя, повернулась Руби на бок, уставившись на меня с любопытством.
— В лесах, пустынях, снежных долинах. Много где, — наблюдаю за ночным небом, полным звезд, где на некоторых я была.
— Здорово, наверно, — мечтательно протянула Руби, закинув руки за голову и уставившись в потолок. — Я выросла на Патче и почти никогда не покидала его. Но мечтала, когда стану Охотницей, отправиться в путешествие по всему Ремнанту. Спасать людей, защищать их от Гримм, быть героем.
— У тебя есть все шансы для исполнения своей мечты, — улыбаюсь на ее слова, так похожие на описание того, чем Тенно занимались в период между войнами.
— Ты думаешь? — сонно сказала она, медленно засыпая.
— Мы сами творим свою судьбу. И, если ты этого желаешь, добьёшься.
Краем глаза отмечаю, как Пирра хотела что-то сказать, но ее прервала вышедшая Вайсс, разбудив тем самым и Руби, отправив ее следом за собой в ванную. После все девушки переоделись в свою дополнительную легкую одежду, пижаму, и легли спать, мгновенно засыпая после насыщенного дня.
Мне сон не нужен был. Я уложила свое тело на кровать и сосредоточила свое сознание в настоящем теле.
Спустя некоторое время, потратив на просмотр новостей, остановилась на сообщении от Ордиса, что он за Спектра сегодня получил кейс с Прахом. Перемещаю сознание и беру под контроль Фроста, что находится в безымянной деревне.
Поднимаюсь на ноги уже в Спектре. На улице стоит глубокая ночь. Редкие фонари освещают пустую площадь. Рядом стоит кейс. Беру его, открываю и рассматриваю выемки с Прахом. Закрываю и собираюсь выйти в лес, чтобы отправить его челноком на Орбитер, как голос Цефалона заставляет сменить направление.
— Наружные сигнатуры были изменены после прилета стороннего транспорта. Периметр поселения окружен датчиками слежения. Ордис предполагает, что в поселении установили новые параметры защиты, — кратко сообщает он. - Свободный выход в сеть не имеют. Для подключения нужен прямой доступ.
Подхожу к главной точке доступа, антенне рядом с домом старосты. Некоторое время уходит на изучение местных протоколов защиты, безопасный взлом и подсоединение. Теперь Ордис будет иметь частичный контроль над оборонительными системами и сможет сделать незаметное окно для Спектра. Это так же пригодится ему для слежения за обстановкой вокруг поселения наравне со своими дронами.
Несколько зенитных орудий, автоматические турели на достроенной стене, которую снаружи покрывает сеть под напряжением. Датчики движения и камеры, контролирующие подступы к стене. Но больше всего меня удивила партия роботов. Судя по электронным записям, они были закуплены у частной компании Атласа. Мне бы хотелось на них посмотреть, но они располагались на закрытом складе, куда вел сигнал от датчиков. Это уже можно было бы считать грубым вторжением, поэтому я попросила Ордиса узнать больше о технике северного королевства.
— Гримм есть поблизости? — спрашиваю, преодолевая высокую стену.
— Зафиксировано несколько одиночных целей и две группы на пределе радиуса слежения.
— Буду ждать челнок в контрольной точке. Пришли Смиту, — чуть погодя дополняю, решив уничтожить цели, что он засек. И Кавату должна понравиться тихая ночная охота.
Недалеко от поселения, перед небольшим каменным уступом вертикально завис Мантис, позволяя закрепить к нему снаружи посылку и спрыгнуть кавату. Смита принимается недовольно мяукать, выражая так свое мнение о том, что я ее обделила своим вниманием в эти дни. Но от поглаживаний не отказывается.
Пока играюсь с каватом, челнок переходит в невидимость и взмывает в небо, а Спектру приходит приблизительная карта местности с отметками противника. Заканчиваю с почесыванием, и мы срываемся в тихий бег по ночному лесу.
Приближаемся к первому одиночному противнику. Им оказывается малоизученный мной борботаск. Жестом указываю кавату атаковать первой. Та с еле слышимым рыком исчезает из видимости. Гримм-кабан, медленно шедший, внезапно останавливается и начинает оглядываться по сторонам.
