Весёленькая помолвка

— Грантом? — Заинтересовалась она.

— Да. Собака у нас есть такая. Большая и очень умная.

— А-а! — Обрадовалась она. — Знаю. Мы с ним сегодня уже играли. Он сейчас на работе.

— На какой работе? — Не понял я.

— Он охраняет одного дядю. — Пояснила девочка.

— Какого дядю? — Опять не понял я.

— Там дядя спит, а собака его охраняет. Я его звала, а он не пошёл. Говорит, что надо охранять.

— Что? Так прямо и сказал? — Не поверил я.

— Да. — Терпеливо пояснила Надюша.

Видимо мои брови изменили своё привычное место положение, так как девушка, наряжавшая куклу, ни с того, ни с сего отложила последнюю и, прикоснувшись тремя пальчиками своих прелестных ручек к моей руке, очень тихо произнесла:

— Ничего страшного. Не волнуйтесь. Девочка до сих пор в шоке. Это пройдёт. Поверьте мне, обязательно пройдёт. — И улыбнулась.

Как мне не хотелось отнимать своей руки?.. Но пришлось. В этот момент Грант с рычанием вскочил и бросился к нам.

— Грант! — Повысил я голос, хватая его за ошейник. — Ты что? Как ты себя ведёшь? Не хорошо.

Однако на сей раз пёс и не подумал меня слушать. Он продолжал рычать, правда, уже тише, но всё равно рычал. Глаза его горели. Он явно намеревался поближе познакомиться с нашей гостьей.

— Грант. — Жёстко скомандовал я. Место. И прекрати мне это безобразие.

Однако пёс не стал уходить, а устроился за моей спиной прямо у ног Дины. Странное поведение собаки теперь уже явно озадачило всех присутствующих. Я погрозил пальцем псу и повернулся к девушке.

— Сэнни. — Сказала она, протягивая мне руку.

— Ник. — Машинально ответил я, легонько пожимая кисть пианистки. — Простите, но это, на каком языке? О! Прошу прощения, я хотел спросить, что за имя? Тьфу ты. — Совсем запутался я. — Я хотел понять, что означает ваше имя.

— А ваше? — Вопросом на вопрос ответила незнакомка.

— Да. Вы правы. — Смутился я и отпустил её руку. — Извините за бестактность.

— Бывает. — Просто ответила она, берясь за куклу.

— И всё равно, позвольте задать вам несколько вопросов. Я их всем задаю. — Поспешил объяснить своё любопытство я.

Сэнни неопределённо пожала своим резным плечиком.

— Что произошло там в вашей квартире? — Рубанул я.

— Не знаю. — Ответила она, вновь пожимая плечами.

— То есть как? — Опешил я. — Вы кричали и не помните от чего?

— Я?! — Искренне удивилась она. — Кричала!?

— Ну не я же?

— Ага. Так значит, это вы меня вытащили оттуда?

— Откуда, оттуда? — Теперь я решил поиграть в кошки мышки.

Девушка посмотрела на меня долгим и очень внимательным взглядом. Я принял её молчаливый вызов и ответил таким же, глядя ей прямо в глаза. О-о! Боже мой! Таких глаз мне не доводилось видеть никогда в жизни. В них можно было смотреться вечность. Но дошло до меня это слишком поздно и, даже поняв, я всё равно продолжал смотреть в эту бездонную глубину умиротворения и спокойствия, блаженства и счастья.

"Не покидай меня безумная мечта. В раба мужчину превращает красота". — Шевельнулось где-то в далёкой-далёкой памяти.

Из столбняка меня вывел всё тот же Грант, нагло толкнувший своим холодным, мокрым носом под локоть. Я опустил глаза, и чтобы не быть понятым превратно, скользнул взглядом наискосок и в сторону, случайно заметив красное пятнышко в локтевом суставе девушки. Меня как будто током садануло.

— Наркоманка?! — Буквально изумился я.

Слово вырвалось само собой. Девушка вздрогнула, и проследила за моим взглядом.

— Всё-таки успел. Вот, подлец. — Еле слышно произнесла она, отвечая каким-то своим мыслям. — Нет. Никогда не была и не буду. А это... — Она прижала крашенным ноготком след от укола. — Один очень нехороший человек пытался деактивировать мою деятельность. Видимо поэтому я ничего не помню. Но раз вы слышали крик, значит, я звала на помощь, хоть и было это бессознательно.

— Вы хотите сказать, что в городе имеется маньяк, который умеет пользоваться медицинскими препаратами в своих корыстных целях? — Спросил я, не будучи уверен в том, что хоть слово понял из её объяснений.

— Что-то вроде того. — Нехотя ответила Сэнни. — Но этим его возможности не исчерпываются. Он может гораздо больше. Противостоять ему даже я вряд ли смогу.

— Милая девушка. — Начал я. — Вы понимаете, что вы сказали?

— Да. — Уверенно ответила она.

Вокруг стояла полная тишина. Даже неугомонный Грант притих. Все смотрели на меня. Они-то поняли, чем грозит сообщение этой странной красавицы.

— Сэнни, — Продолжил я, — Поймите меня, пожалуйста, вы поставили под угрозу нашу жизнь. Одним словом, одним своим сообщением перечеркнули надежду на то, что нам вообще когда-нибудь удастся выбраться из этой дыры.

— Чем же это? — Удивилась девушка.

— Мы вчера потратили целый день на то, чтобы найти этот единственный проход к черте зоны. Дар рисковал своей жизнью, дабы выбраться отсель поскорей. И тут на нашем пути, именно там, где тоньше всего, появляется какой-то идиот, владеющий чёрт знает чем, и умеющий этим всем пользоваться. Да так ловко, что жертва ничегошеньки не помнит.

— Или не хочет помнить. — Чуть ли не шёпотом подсказала Дина.

— Или не хочет. — Подтвердил я громче.

— Чем же грозит всем нам этот дурак? — Искренне недоумевала Сэнни.

— А тем, — Не выдержал я, — что вы позволили ему вас не только загнать в западню, но и сделать инъекцию в вену. Чем вы всё это сможете объяснить? Почему он гонялся за вами? Зачем ему понадобилось вас колоть?

— Но я действительно ничего не помню. — С такой искренностью в голосе призналась девушка, что не поверить было просто невозможно.

— Согласитесь, это довольно странно.

— Вполне, но, увы!..

— Вы хотите сказать, что не помните даже предыстории событий?

— Да. — Твёрдо ответила она.

Я вздохнул. Действительно, подобные случаи мне были известны. После наркоза некоторые люди достаточно долго приходили в себя и абсолютно ничего не помнили. Убедиться можно было лишь сопоставив факты, а мне не было известно, как долго девушка находилась под воздействием препарата. Краем глаза глянул на Дину. Её вид не внушал уверенности в сделанных выводах. На Паву я посмотреть не мог. Для этого пришлось бы разворачиваться на 180 градусов. Зато Грант давно устроился у меня под локтем. Когда он успел это проделать, я не заметил.

— Ну ты и хитрюга. — Сказал я, трепля его за ухо. — Давай-ка, познакомимся, а то мне не нравится твоё отношение к некоторым членам нашей команды.

Почему это пришло мне в голову, не знаю. Но я загорелся странной мыслью.

— Дайте, пожалуйста, вашу руку. — Попросил я, и когда её прохладные пальчики оказались в моих, поднёс Гранту под нос, тот неожиданно отскочил и залаял. — Ты что? Грант, фу!

Пёс лаять перестал, но не подошёл. Я посмотрел на девушку, не выпуская её руки.

— Что скажите? — Спросил я, с интересом её разглядывая.

Красотка пожала плечиком и посмотрела на пса. В один миг собака изменилась. Степенно и мягко ступая, пёс подошёл к нам и аккуратно, коснувшись носом наших рук, удовлетворённо отошёл к двери и там развалился в прежней позе.

— Ловко!.. С собакой вы справились на славу. — Улыбнулся я своей догадке, впрочем, всё так же, не выпуская её руки. — Посмотрим, как будет с нами.

— Я вас не понимаю.

— Сейчас поймёте. Приёмами гипноза или телепатии на животных, не знаю, как правильно это у вас называется, вы владеете отменно. Любому из нас трудно будет определить степень мощности этого же воздействия на каждого в отдельности и тем более в целом. Со стороны виднее. Только на это и надеюсь. А противостоять вообще не знаю, сможет ли кто?! И всё же... Вы только что сказали: "Чем же грозит всем нам этот дурак?". Так? — Она кивнула. — Даже не обладая большими филологическими или психологическими познаниями, всякому понятно, что вы говорили о человеке, которого хорошо знаете. Не мог же чужой войти в вашу квартиру без вашего на то дозволения?

— Начнём с того, что квартира не моя. — Ответила Сэнни, в упор, глядя на меня.

— Тем более. Порядочная девушка не пойдёт в гости к фиг знает кому. Или я не прав?

— Вы правы лишь в том, что я действительно знаю этого... — Она запнулась, подыскивая более или менее верное определение. — Этого, подонка.

— Ого! Как громко. Что же так?.. — Я осёкся.

— А в остальном надо разбираться по пунктам. — Как бы не заметив моей реплики, продолжала Сэнни. — Квартира не моя и не может быть моей по определению. Как я там оказалась? Это и для меня пока что загадка. Но я обязательно выясню. Вот тогда и объясню. Причины, побудившие этого человека преступить закон, сообщить не могу. Думаю, что для вас это как раз не играет особой роли. Одно ясно: не станет он гоняться за вами. Ему нужна я. Так что ваши треволнения не имеют под собой основания.

— Извините, но всё это лишь ваши предположения и только. Они, конечно, основываются на определённых знаниях известных только вам, но абсолютно не убедительны для меня. Хотя бы потому, что вас бросать я не собираюсь, следовательно, вы в нашей группе. Тогда объясните, как могут гоняться за вами, не замечая при этом нас? — Она пожала плечами. — Вот видите. Вы только и делаете, что пожимаете плечиком. Но ведь это не ответ.

— Понимаю. Но что я могу сказать?

— Вы одного не понимаете. Ваше нежелание поведать нам всё, что известно, в последствие может привести к большим проблемам. Я, к примеру, понятия не имею, на что способен этот ваш знакомый? Течение его мыслей мне непонятны, а это значит, что я просто не смогу предугадать его действия, дабы эффективно противостоять им. Тем более, не знаю, как себя вести при личной встрече.

— Повторяю, вы ему не нужны, а потому он никогда не пойдёт на контакт с вами. Из-за этого можете не опасаться встречи с глазу на глаз. Тем более что противостоять ему вы всё равно не сможете. Мне очень жаль, только я действительно не могу вам сказать всего. Поверьте, честное слово. Это очень и очень опасно для вас. Для всех.

— Хорошо. — Согласился я. — Тогда давайте выйдем, и вы скажите только мне. Обязуюсь ни словом, ни пол словом, ни обмолвиться о поведанной тайне.

— Увы. Нет. — Твёрдо ответила девушка.

— Ладно. — Вздохнул я, чувствуя, что спорить или просить бесполезно. — Пусть будет по-вашему. Не люблю я играть по чужим правилам. Но раз уж мне их не посчитали нужным сообщить, придётся потратить время на выяснение и классификацию по степеням. Однако жертвы при этом становятся неизбежными. Значит, есть очень большая вероятность, что из всех здесь присутствующих до конца доберутся далеко не все. Если вообще доберутся. Я должен спросить, все ли согласны на такие условия? Нет, точнее не так, кто согласен на подобные условия?

— Вам не придётся спрашивать. — Возразила девушка. — Я первая не согласна с такими условиями. А раз они возникли из-за моего появления, то напрашивается лишь одно решение: я ухожу, чтобы не подвергать опасности целую группу ни в чём неповинных людей.

— Гастелловщина мне не нужна. — Возразил я.

— Что? — Не поняла Сэнни.

— Вам что, подвиг Николая Гастелло не известен?

— Нет. — Смутилась девушка.

Я подозрительно на неё покосился и только теперь выпустил руку.

— Спасибо. — Вдруг сказала она, поднимаясь.

— Вы меня не так поняли. — Поспешил я вновь взять её руку в свои. — Присядьте и не горячитесь. Раз уж вы попали к нам значит, надо будет решать поставленную задачу, а не хлопать дверями.

Она посмотрела на меня сверху вниз и опустилась на прежнее место, при этом, не забыв мягко освободиться от моих пожатий.

— Вот так будет лучше. И пообещайте мне, что не предпримите попыток покинуть нас без уведомления.

— Обещаю, но исключительно из уважения к вам. — Улыбнулась Сэнни.

— Ну, вот и ладненько. — Облегчённо вздохнул я. — А теперь давайте по-существу. Господа, объясните мне, пожалуйста, только очень коротко, так как я ещё не завтракал, а когда я голодный, я чаще всего бываю злым и кровожадным, по какому поводу вы собрались такой дружной компанией в такую рань?

— Просто пообщаться. — Отвела взгляд Дина.

— Ясно. — Констатировал я. — Все вы хотели узнать то, о чём нам сейчас так любезно поведала новая подруга по несчастью. А раз мы всё узнали, есть предложение, немедленно заняться делом. Исключительно потому, что у меня имеется такое ощущение, будто именно эту девушку ещё вчера ночью искали среди нас и не нашли. Значит, есть шанс, что день, другой её среди нас искать не станут. А вот если мы будем сидеть на одном месте и ничего не делать, могут и найти. И чем всё это закончится даже не берусь прогнозировать. Но вряд ли хорошим. Короче, ребята, — обратился я к Жорику с Мариком. — Если вы уже энергетически подзарядились, я имею ввиду позавтракали, надо немедленно начинать передислокацию. Другие предложения будут?

Других предложений не последовало.

— Тогда так. Дар, ты хорошо помнишь вчерашний наш путь? — Спросил я, развернувшись в пол оборота.

— Да! — С энтузиазмом вскричал мальчишка.

— Тише ты, горлопан. Так ведь и оглохнуть не долго. — Улыбнулся я. — Дар, я поручаю тебе сегодня основную задачу. Бери ребят, грузите тележки продуктами и двигайте на новую квартиру. Постарайтесь сделать как можно больше ходок и как можно больше перевезти туда сегодня. Только, браток, пожалуйста, никакой самодеятельности. Возьми камешков побольше. Не иди если сомневаешься. Лучше вернись и позвони мне. Хорошо?

— Понял, Ник, не маленький. — Слегка надулся пацан.

— Ну, ну. Не надо делать вид. У тебя сегодня самая сложная работа. Смотри, ребята только грузчики, ты проводник. Это самое ответственное.

— Ладно, мы поможем ему. — Ответил за обоих Жорик.

— Дина, Грант остаётся с вами. Если что, звони.

— Можно подумать, будто ты успеешь прибежать. — Усмехнулась Пава.

— А я?! — Удивился Филимон.

— Вы остаётесь с девушками. Должен же быть у них хоть один защитник? — Вовремя нашёлся я.

— Да какой из меня защитник... Самого защищать надо. Я бы лучше пару мешков помог тащить.

— Не надо. Ещё успеете. Как будем переезжать, так придётся поневоле поработать вьючным человеком. Ребята всё равно всего перетащить просто физически не успеют.

— Успеем. — Заверил меня Марик.

— Всё. Кажется, всем раздал задания. — Сообщил я, медленно обводя всех взглядом, не забыл ли чего?..

— А сам-то ты, что будешь делать? — Спросила Пава.

— Я иду за спящей бабушкой.

— И ты собираешься притащить её сюда? — Удивилась Дина.

— В том-то и дело, что нет. — Ответил я, чуть помедлив. — Она, по-моему, находится очень близко к черте. Может мне удастся вывести её там. Во всяком случае, очень хочется в это верить.

— Тогда ты за один день можешь не успеть. — С тревогой в голосе произнесла Дина.

— Возможно. Именно поэтому я и прошу ребят как можно больше перенести сегодня. Так как я вероятнее всего вернусь к завтрашнему утру. В крайнем случае, если чего, не дай Бог, конечно, Дар выведет вас на новую квартиру. Но это аварийный случай. Всё. Дебаты по данному вопросу не открываются. По местам! — Скомандовал я, поднимаясь с корточек.