Князь Михаил Вяземский

Дискуссия на военном совете углублялась из-за разных мнений.

— Княже, лучше ограничиться захватом Дуйсбурга, — настаивал воевода Кузьмин, — нечего распыляться по всему Рейну с другой его стороны.

— Пока шведов не забрали можно побольше прихватить, — возразил Алексей, — если что отдадим потом.

Молодые настаивали на завоевании правобережья Рейна, а "старики" побаивались переступить черту. Всё-таки чужие земли, мало ли как оно обернётся?

— Я тоже думаю, что Дуйсбурга хватит. Просто обозначим, небось из-за такой крохи никто не вызверится? А там, как бог пошлёт так и будет.

Василий Васильевич, князь Голицын, разумно осторожничал. Всё-таки сказывался опыт, как цередворца, так и дипломата. Армия пока ещё велика, но скоро сократится, да и кормить её нужно, а не потрясать ею аки бубном шаманским.

— Ох, княже, как бы боком не вышло, — нудел Афанасий, — может вообще на другой берег не соваться? Там же сплошные немцы, да со своими интересами.

Интересную мысль подкинул Ларион:

— А если Дуйсбург взять под себя и укрепить, как следует? И пусть энти Максимиллианы лоб об него расшибают, пока не кончатся. Всё-таки двумя реками огорожен, легче защищать будет.

В общем, большой поход на Мюнстер даже не предусматривался, хотя все понимали, что стычки с армией архиепископа не избежать. Вот и мыслили, где и какой соломки подстелить на всякий случай.

— Друзья, думаю, что Дуйсбургом обойдёмся, — подытожил Михайла, — создадим укрепрайон, будем пушками и стрельбой отбиватья, как под Беспутиным. А дальше видно будет, наверняка все интересанты пришлют переговорщиков. От этого и будем плясать.

Уж очень зыбко стало под ногами в последнее время. И с французами пути разошлись, и с ватиканцами общий язык не нашли... Простой народ из-за Рейна постоянно ходоков присылал, но их мнение не все властители принимали во внимание. Оттого, что те земли сегодня защищать некому, не означало, что так будет всегда. Так что лучше ограничиться городом-сыром, да перемолоть мюнстерцев, если те полезут всё обратно отвоевать. Да и корпус "тигрят" следует дождаться из Англии, всё-таки двадцать тысяч ветеранов.

Пока верха строили планы — фламандцы и валлоны пожинали вкусные плоды нового правления. Что ни говори, но население смогло спокойно подышать, временно избавившись от налогов. А уж то, что молодой герцог организовал комиссию по списыванию недоплат и долгов — вообще порадовало. Массовое избавление от дамокловых мечей раскрепощает и позволяет строить планы, что в свою очередь повышает уровень лояльности к правителям. Да и видится эдакая "наконец-то справедливость", что вполне приветствуется простым народом. Местных "беков-мздоимцев" даже не пришлось на колы сажать или четвертовать — сами сбежали куда подальше от потенциальной угрозы.

Ну и своеобразная индустриализация могла добавить позитивных изменений в жизненную рутину, правда лишь со следующего года. Это сколько же грузчиков понадобится в портах, куда уже планируется завоз целых индустрий! Оборудование оружейных предприятий Мади и Лукьянова-старшего, дополнительные кораблестроительные мощности, фабрики по изготовлению различной срачи-херачи... И многое другое, понапридуманное по ходу упрогрессивания и развития чесально-бобрико-пятнашечных мелких бизнесов (и им подобных). А уж "медицина" из отваров и мазей сама собой требует рабочих рук, хотя бы для строительства нужных помещений для работы и проживания. Ох и наживутся те, кто умеет строить или хотя бы стройматериалы производить! И если бы не подвешенная политическо-военная ситуация, то можно было бы смело считать, что райские времена наступили повсеместно.

Народ созрел до того, что готов был порвать любых тузиков, которые будут угрожать "славному правителю Михелю Первому" и даже записывался на курсы пограничных стражников по доброй воле. А что делать, когда подобревшее отечество в опасности? За достижения нужно бороться, иначе получится, как в далёком будущем в одной великой стране. Впрочем ментальность конца семнадцатого века не напялишь на жителей конца века двадцатого — те, ясен перец, считали себя и умнее, и пацифистичнее, и либеральнее (извиняюсь за выражения) тупорылых предков, погрязших в культе силы и достоинства.

Хорошо, что шведский король к концу года предложил продлить договор об аренде корпуса. Его можно понять, так как солдат толком не обкатали, да и воевать с кем бы то ни было он не собирался — мирная сытая жизнь развратила подъёмом экономики. А вот Вильгельм Оранский вернул "руси зольдатен" и даже прислал переговорщика, чтобы обсудить кое-какие планы на будущее. Странно, но его интересовала возможность нейтралитета Маальца в назревающих разборках Англии и Голландии с Францией. В принципе, он даже готов уступить Мехелен и выровнять границу с герцогством в пользу Вяземского. Ну и закрыть глаза на потенциальный захват московитами северной Вестфалии, если мюнстерцы обратятся к нему за помощью. На то, что русские станут воевать с французами, мудрый штатгальтер даже не рассчитывал, понимая сложившиеся условия.

Людовик Четырнадцатый планировал войны на три фронта и тоже рассчитывал на нейтралитет зубастого союзника. По отношению к себе, ясное дело. Разногласия по поводу поддержки экс-короля Якова ничуть не изменили планы переделить Европу. Просто, хорошо, если семидесятитысячная армия займётся подбрюшьем Фризии и отвлечёт на себя часть германского внимания. Баварцы сами виноваты, что запустили свои шупальца везде, где только смогли. Вот и пусть отдуваются повсюду: от Турции до севера Центральной Европы. Впрочем, в этот исторический период, войны велись покусочно, хоть и годами, состояли из отдельных сражений и небольшими армиями. Сцепились где-нибудь, настучали друг другу по тыквам, разошлись... Потом ещё в какой-нибудь дыре через месяц-другой, другими составами. Люди, проживающие там, где театры военных действий имелись, терпели эти битвы. А куда деться от толп вооружённых личностей, которым абсолютно пофигу их чаяния. Тем более, что подготовки к сражениям, как и последствия, обходились местным гораздо дороже. Поля вытаптывались, скот съедался (часто за бесплатно), жители оставались без ценностей и имущества.

Не удивительно, что потихоньку распространялись легенды о "добром русском царе", который приносит мир и благоденствие. Чего уж говорить о простяках с правобережья Рейна (северной части), которые зачастили в тот же Кёльн, а то и в Льеж. Мол, приди и завоюй нас, милсдарь, вечно будем на тебя богу молиться и всем скопом свечек по всем церквушкам понаставим. Только освободи от епископско-курфюрстских засилий и излишних налогов. Как будто вяземцам больше делать нечего, как войны воевать за немцев! Увы и ах, но правители герцогства, ставшего всерьёз Великим, имели свои предпочтения. Если бы мюнстерский курфюрст знал, что в русских головах творится, он бы перекрестился по-ихнему, схизматически, вздохнул облегчённо и прекратил армию собирать и козни строить. Но надежды не только юношей питают. Уж очень хотелось отвоевать свою долю обратно и не хотелось верить в силу московских солдат, практически неизвестных в Европе. Ну и расчёт, что родня пришлёт военную помощь из Баварии, да свои ветераны покажут мюллерову мать этим чужакам. И сами левобережные немцы поддержат возвращение бывшего фюрера соответственно традициям и послушанию.

Со странной проблемой столкнулись поляки, завоевав Буджак. Татары не собирались сдаваться и признавать поражение. А деньги почему-то таяли в кармане короля Яна Третьего. И поражение османов от австрийцев ничего не изменило в раскладе. То есть, самим австриякам очень даже хорошо, а вот их польским союзникам чуток погрустнело от обилия захваченных земель. Одна надежда на то, что вот-вот начнётся финансовая отдача от Подолии и Буджака, да и армия русской царицы вскоре подойдёт. И ведь не выплюнешь лишний кусок обратно: во-первых, выход к Чёрному морю, во-вторых, внутренняя жаба не позволяет. Впрочем, есть ещё карманы царя Яна Пятого и его друга Вяземского, пусть поделятся ради общеславянской борьбы с угнетателями. Гей, славяне, ау!

Только не все славяне стремились в будущие геи. А уж тем более русские, которые вообще отдельная раса, отличающаяся от прочего человечества. Вместо того, чтобы уподобиться немцам всяким, начали создавать эдакую европейскую Русь, даже не задумываясь о последствиях. Непорядок, однако. Собственным мнением обзавелись, культурой начали делиться, вместо того, чтобы насаждать её, как принято у схизматиков. На границах не только форпосты строили, но и торговые "вики". А ну как враг придёт и всё отменит? Не дело это — всё-таки с волками жить нужно по-волчьи, а не как Пончики с Незнайками, беззлобно и дружелюбно. Вот и бурлила повсюду, даже в преддверии Рождества, русско-нерусская речь. Мешанина какая-то, да ещё и кельтско-славянская. И труданина совместная, и обмен мнениями по поводу того, кто как работает. В самых изысканных (неизвестно в каких помойках найденных) выражениях. Когда московиты применяли новоприобретённые "шайзе" и "мерде", а фламандцы с немцами обзывались "жопой с ручкой", вошедшей в народный маальцский язык с подачи заглавного властелина. Вавилонское столпотворение по ним по всем плачет, точнее его последствия!

Новый, 1688 год, стучался-стучался в двери и достучался наконец-то. Наступил, невзирая ни на что. Вся мирная простодырная Европа притихла, попрятавшись за крепкими дверями и стенами, и ждала марта, когда возобновятся военные действия. Неизбежность вызывает здоровый фатализм и смирение. Лишь воинствующие лидеры потирали руки и корчили друг другу рожи через послов. Порой думается, что может лучше было бы, если б в каменном веке победили более миролюбивые неандертальцы, а не кровожадные кроманьонцы? Глядишь и мир по-другому выглядел бы...

Где-то далеко португальцы начали вторжение в регион Ла-Платы и закончили комплектование экспедиционного корпуса для завоевания Кубы. Татарский хан замысливал подляны супротив наглых поляков, османы готовились к обороне Белграда и лишь вяземцы догуливали праздники, припахав жителей Дуйсбурга на строительстве дополнительных укреплений. Тем более, что пришла секретная инфа о том, что ариепископ Максимиллиан, будучи болезным, нагнал в свою армию аж пятьдесят тысяч бесправных крестьян и горожан. Враки, конечно, всё-таки тысяч пятнадцать из них были ветеранами получения жалованья и высококлассно гнобили когда-то жителей Кёльна и его окрестностей. Всё должно было решиться в марте-апреле единым сражением с ненавистными захватчиками под Дуйсбургом. Ну, а разгромив московитов, можно и остальное возвернуть законным владельцам. Вон, даже из Саксонии и Баварии обещано прислать добровольцев, готовых за будущие наделы и богатые трофеи рискнуть своими жизнями.

И лишь наши недотёпы занимались обыденными делами, невзирая на угрозы здоровью и жизни. В марте пришёл первый караван из Португалии с дарами Вест-Индии (включая даже бочки с каучукосом и зёрнами чоколатля), очередной порцией стрелкового оружия и пушек, ну и прочими полезными ингредиентами мирной и военной деятельности.

— Михайла Алексеич, ну куды же столько, — ворчал Афоня, — никаких складов не хватает всё разместить. Ладно бы на продажу, так ты всё в армию тащишь, а хранить уже негде.

Старого бережливца можно понять — за товары деньги плачены, немалые. Да и оружие нужно лишь для войны, а куда затем его девать? Можно, конечно, продать потом, но как убедить в этом князя? Сей хомяк всё в норке держит и никак расстаться с добротными вещами не хочет. Вон, одних штуцеров понавезено отовсюду видимо-невидимо. И пищалей новых конструкций, да ещё и разного предназначения. Другие, небось, чем попроще вооружены. Зачем дорогое покупать, когда можно поболе людишек нагнать, да с дешёвым воевать ворога? Бабы-то новых нарожают, а переплаченые деньги уже не вернёшь. Тем более, зачем тратиться на дальнобойное, когда всё решается в рукопашной?

Увы, но к Афониным советам никто не прислушивался. Князь зачем-то берёг жизни простолюдинов и не хотел ввязываться в ближний бой. Рассчитывал на пули-дуры, а не на багинеты и новомодные штыки. Совсем не тем местом думает, расточитель! Хорошо хоть зима выдалась не суровой, а очень даже тёплой, вот вокруг Дуйсбурга грязь славно и месили. Так что к апрелю, когда за горизонтом появилось пыльное облако (родом из Мюнстера), дорогих гостей уже встречали. Караваи навстречу не вытаскивали, чарку не поднесли, а тупо отсиживались за кое-как возведёнными стенами и прочими фортификациями.

Шестого апреля, помолясь, мюнстерское воинство начало строиться, ожидая выхода противника в поле ратное, но не дождалось. Впрочем и подкреплений с юга Германии они тоже не дождались — три с половиной тысячи баварских любителей халявы трудно считать корпусом. Отправленный парламентёр вернулся ни с чем, сообщив, что гарнизон не собирается воевать, как принято, а будет сидеть внутри города. Запасов вдоволь, если что с другого берега Рейна ещё подвезут, якобы "у герцога много...". И что делать с такими трусами? Можно, конечно, заняться грабежом окрестностей, но много ли это денежек принесёт? Всё-таки пятьдесят тысяч воинов требуют расходов на еду и на карман. А ну, как бунт начнут? Впрочем, система стабильна, коли наработана веками. Есть хорошее доброе слово "штурм".

Пришлось дождаться следующего утра, чтобы с развёрнутыми барабанами и под грохот знамён пойти в решительную атаку.

— Зольдатен! Там, внутри, вас ждёт папиросен и баблосен! А также курка, млеко, яйки! Слава, зайгезунд, мать вашен-рашен! Вперёден и победитен!

Редкие головы защитников, выглядывающие из укрытий, обнадёживали своей малочисленностью. Ну не может огромное войско вместиться в столь маленький городок. Штурмующие колонны двинулись вперёд, вместе с гарцующей, но особо не спешащей кавалерией. Пушки пришлось подтягивать поближе, раз враг с места не двигается. Увы, но в Мюнстере их нашлось лишь шестнадцать штук почему-то. Поэтому дружный ответный залп из более чем сотни стволов поразил наступающих. И в прямом, и в переносном смысле. Вроде до укреплений всего ничего оставалось, но изобилие картечи (вместо грозных ядер) смело слишком многих. И пока артиллерия перезаряжалась, тысячи мушкетов (вроде?) плевались кусучим и больнючим свинцом, вперемешку со... стрелами и болтами. Это-то откуда, из какой седой древности? Неужели московиты совсем отстали от жизни и цивилизованных военных действий? Беспутинский сценарий славно сработал, изрядно выкосив всё, что оказалось поблизости. Какая-такая гордая война, когда массы насильно засунутых в армию простяков просто ошалели от удивления и на секунды замерли? А потом, с воплями класса "да ну вас на хер!" (естественно, по-немецки), рванули куда подальше, разбрасываясь оружием, чтобы легче было сбежать от ужаса. Кавалеристы, хоть и герои-гвардейцы, но поняли, что на лошадях быстрее удастся "выпрямить линию фронта". Поэтому гордо и смело возглавили панику. Никто не договаривался воевать против такого изобилия пушек. Которые очень быстро, почему-то, выстрелили второй раз. Да и русские мушкетёры оказывается далеко стреляют, причём чаще, чем нормальные.