Князь Михаил Вяземский

Глава 1

Переезд царя Иоанна Пятого со друзи в архангельские земли выглядел, как вторжение. Зажравшиеся дьяки и старшины не могли объяснить европейским купцам почему те теряли вроде вековечные льготы и местные привилеи. Как это можно, коли деньги плачены? Почему московиты подминают под себя городки и деревушки края, по какому праву? Зачем новая система мыт нужна? Ведь так хорошо всё было и каждый сверчок знал свой шесток. Негоже ломать устоявшуюся систему.

Купцы потащились к царю лично (Архангельск), сотрясая воздух воплями возмущения, мольбами о справедливости и бренчаньем серебра в мешочках. Вот, мол, денюжки живые, коих в Московии не хватает, можем и пару золотых подкинуть, только верни всё в зад.

— Куды прёте, неразумные, — объясняли "солнышки" недотыкомокам, — езжайте к генерал-губернатору (Холмогоры) и там попрошайничайте. А здеся нечего шуметь, здеся государь правит и требует порядку, иначе прогонит вас куда подале. Хоть к боярыне Едрене Феневне. Или на кол посадит.

Конечно, торговцы быстро дотумкали, что правды не добьёшься даже в Холмогорах. Очередь к Владимиру Долгорукову, назначенному на самый высокий региональный пост, двигалась медленно и необъективно. Желающие торговать вынуждены были подписывать чуть ли не кабальные договора (и откуда у русских появилось столько бюрократической бумаги и повадок?). Не воруй, не браконьерствуй, не грабь местных... И плати, плати, плати! Причём цены насильно поднялись на всё то добро, чем торговали архангелогородцы. Смысл в такой торговле, конечно же, оставался, но прибыли приезжих заметно уменьшились.

— Ох, Михайла, а вдруг совсем покупать перестанут, а у нас и флота торгового нет, — стенал Государь Всея Руси.

Всё-таки преклонение перед Европой приходилось выдавливать по каплям.

— Не переживай, царь-батюшка, всё предусмотрено. Сейчас купцы эмбарго объявят нам, чтобы без своих товаров якобы оставить. Только вскоре португальский флот придёт и привезёт полным-полно добра на продажу.

Естественно, что лучше всего вести дела с теми, кто дальше всех по европейскому глобусу расположен. Им-то к высоким ценам не привыкать, им русское сырьё и материалы нужны для дела, а не для перепродажи. Регент Педру оставался самым богатым монархом, благодаря Гераэзскому золоту, и мог себе позволить закупать нужняки и полезняки хоть в Антарктиде у пингвинов (если бы знал об их существовании). Да и любопытный сюрприз для царя Жоао Пятого имел. О котором ведал лишь Вяземский, но держал в секрете по просьбе регента.

— А кораблей понастроим, Иван-царевич, вон уже всю гавань начали обустраивать. Ту, что возле Николо-Карельского монастыря. В самый раз там создать строительный городок, эдакий Северодвинск. Там же раньше заглавный русский порт был, да потом захирел. Ежели что и базу для военных кораблей создадим.

Мальцев знал лишь название будущей базы, остальное как-то мимо ушей пролетело. Зато вспомнилось, что в Кольском фиорде есть незамерзающая часть, где пара бухточек имеется. Но это дело на перспективу, а пока нужно то, что под рукой имеется в божий вид привести.

Возврат под руку Москвы северных земель приободрил местное население. Дружинники всякоразных князей разъезжались по городам и весям, чтобы оборонить их, когда наглые торговцы припрутся с открытием навигации. Лишь большой полк "иоаннитов" охранял Архангельск, заодно строя форты и вооружая их добротными пушками. Жаль, что не было пока флотилии, чтобы иноземных браконьеров бить и русских китов защищать. Своим-то остаётся лишь одна китиха из двадцати, говорили поморы. Может и лжа, но лучше всё упорядочить. Другое дело, чтобы португальским братьям предоставить льготу.

— Пусть пришлют несколько китобойных судов. Одного кита себе поимеют, без пошлин, а второго нам отдадут. Тем более, что его же у нас и выкупят.

— Миша, а вдруг не отдадут, — сомневался вьюнош царского роду-племени, — или не выкупят? И что нам с теми китами делать.

— Найдётся применение. Спермацетовые свечи начнём производить, да втридорога продавать. Горят без копоти и ярко, небось богатые церковники Европы сразу будут готовы платить дорого, лишь бы поиметь. Ворвань нужна на смазку, а мясо можно вялить и солить. Даже непромокаемую кожу есть куда пристроить. Такие плащи небось нужны не только флотским, но и армейским.

Купцы, ясен пень, прибывали с самого открытия навигации и натыкались на новый уклад. Жёстко тыкались, самой мордой и сусалами, причём больно. Вроде испанцы, голланцы, англичане и прочие заранее планировали посетить подневольные деревни, чтобы собрать хабар, ан нет. Новая крыша появилась у аборигенов, чистый рекет. Вооружены и не дают по дешёвке вывозить. Обидно, всё-таки столько лет обдирали местных без каких-либо проблем. Ясно, что раз власть сменилась, то придётся заново подмазывать ея представителей. Однако в Архангельске подкупать оказалось некого, а в Холмогорах не брали. Не хотели новые на колы садиться за мздоимоство (как принято в варварских странах). И откуда столько оружных по всему побережью?

Торгаши (те, кто зимовал здесь) подверглись поголовной проверке, причём не государевыми дружинниками, а какими-то "тигрятами". Всё, что было укрыто от пошлин, эти собаки понаходили и забрали. И жаловаться-то некому. Вон, аглицкая торговая компания отправила челобитцев в Москву и ждала ответа. Эх, не знали умники, что самая власть ныне возле Белого моря, а на Москве лишь второстепенные правители обитают. Значит и ответ будет соответственный: не балуйте и вас никто не отбалует по самое "немогу"!

Впрочем, с прибытием свежачков, удалось договориться о том, чтобы взвинтить цены на привезённые из-за морей товары и стоять на своём плечом к плечу. Небось, некуда деться русским полутартарам, повыделываются и послабления дадут, чтобы слишком много денег не платить. Противостояние длилось до июля, позволив сыграть свадьбу Михаила и Глафиры. Конечно, роптали свои, что негоже пример другим подавать мезальянсом, но кто на нынешней Руси рискнёт вякнуть против молодого Вяземского? Деньги, высококлассная и прекрасно вооружённая дружина, да ещё и царь в друзьях. Независимость Михайлы от даров с чьего-нибудь плеча делала его мнение и желания превалирующими. Небось, вдовая царица Наталья Кирилловна желчью изойдёт, когда узнает, что её дочку проигнорировали. Иноземные-то потенциальные тестюшки прозевали момент. Поди, выяви, что никому не нужный княжич всего лишь за два года станет столь могучим. Впрочем, всем недовольным пришлось стерпеть неравный брак. Назад не повернуть, да и страшновато гундеть поперёк. Вон, одному языкастому боярскому сыну отделили болтливость ото рта. Теперь он лишь на пальцах критикует фаворита.

Португезы сняли все вопросы, прислав сразу две флотилии галеонов. Большая привезла достаточное количество того, что в будущем будет именоваться "товарами народного потребления". Меньшая была до зубов вооружена, да ещё и нагружена военными припасами: оружием и боеприпасами. Хороший, хотя и дороговатый порох (а какой смысл в такую даль поставлять некачественную дешёвку?), орудия для береговой обороны, ядра-гранаты-картечь, три тысячи мушкетов и всякое вспомогательное холодное оружие. Особая составляющая предназначалась для князя Вяземского, то бишь, дорогущее оружие и порох специального изготовления. Тот же самый чёрный, но без примесей, из качественной селитры, угля и серы. В этом мире всё возможно, но только для тех у кого мошна невероятных размеров.

— Дон Мигель, у самих такого нет, но для вас уж постарались. Вон, даже нарезные мушкеты сделали, хотя очень сложная работа. А те, которые казнозарядные, слишком долго перезаряжать. Поэтому лишь две сотни изготовлены на пробу.

— Всё беру, достопочтенный. Тем более, что и мыла с шампу приготовил, и интадуры со срачей наготовил. И весь дёготь местный выкупил для вас.

Удобно, когда взаиморасчёты идут по клиринговой системе. Вы нам лимоны с вялеными бананьями, а мы вам всякую фигню по высоким ценам. Шутки шутками, но русский хлеб тоже почти весь выкупили у русских же купцов, чтобы организовать Великий Размен. Про меха и говорить нечего — охотники знатно заработали на своих, которые платили дороже, чем англичане или голландцы. Впору предоставить регенту Педру монополию на меха с Севера, нехай перепродаёт соседям и маврам.

Эмбарго моментально развалилось и непортугальские торгаши, сломя голову, ринулись скупать ништяки, чтобы совсем на бобах не остаться. Иначе придётся вернуться пустыми и долго возмущённо объясняться перед постоянными клиентами. Иоанн успокоился, поверив что друг Миша на ровном месте чудеса творит. Эх, кабы ещё флот построить побыстрее...

Вопрос начал решаться в будущем Североморске, куда сначала согнали всех, кто хоть какие-то посудины строил на берегах Белого моря. Теперь прибыли мастера из Португалии и некоторых других стран, согласившиеся разбогатеть работой по специальности в стране дедов морозов. Право на одну верфь выпросили испанцы, а точнее Монтойя, уже ухвативший тему личного обогащения, как какой-нибудь купец из подлого сословия. Особенно, когда узнал, что турецкие султаны тоже ремесленничают, изготавливая луки. Абель ещё до переезда поручил найти морозостойких испанских кораблестроителей и посулил им баснословные заработки по контрактам. Царь и князь требовали качества, и готовы оплачивать северным дефицитом. А здесь, на Белом море, выпросил личное право пользования одним китобойным судном в личных целях.

Кроме того, с западного края географии доставили суда по 500 тонн грузоподъёмностью. Мальцев хотел попробовать на зубок островки в Северном океане с птичьими базарами. Небось дерьмо с них можно на удобрения продавать, если кто захочет купить. Да и своим алхимикам на исследование, вдруг ещё какое применение найдут. Своим знаниям Игорь больше не доверял, поняв что разгульное высшее образование бессмысленно в любом веке. Или студент учится и познаёт науку, или отдыхает всласть, пока не выгонят. Хорошо, хоть в детдоме довелось изготавливать мыло и шампуни, а то от хроноаборигенов ничем бы и не отличался.

Связь с Москвой поддерживалась методом "как в дальнем космосе": каждые три месяца отправлялась группка посланцев с набором писем и указюк. Голубиная почта тратилась лишь на особо важные месседжи, которые были редки, а рукодрыжеский телеграф Михайла пока не изобрёл. То ли забыл о таком, то ли не нуждался. Так что дела в остальной Руси двигались себе помаленьку, хотя и с толком, вбитым бунтом.

Уфу не только отделили от Казани, но и обозвали по-новому — генерал-губернаторством, подчеркнув важность и значимость региона. Репнин сразу возрос в собственных глазах, а уж как его зауважали понаехавшие тут киргизские кайсаки. Посланцы Тауке-хана зачастили с просьбами прислать могучее воинство и навтыкать вредоносным джунгарам. Мол, мы за ценой не постоим. Иван Борисович разумно скумекал и предложил начинать дружбу по частям, начиная с западных ворогов. Сначала следовало ввести русский контроль над прикаспийской частью до реки Яик для чего из Москвы прибыли ещё два полка провинившихся стрельцов. То есть, установить контроль над добычей соли и угомонить калмыков и яицких казаков. На большее пока не хватало оружия и боеприпасов.

Слава богу, что московское царство-государство временно оказалось вне войн. Со шведами — мир (экономическое сотрудничество), с турками — мир (и тоже общие торгово-закупочные интересы), с поляками — мир (тем пока не до общипывания Руси, своё бы не потерять), даже с Андоррой мир (знать бы, где сия земелька). Да и чего лезть в европейскую свару, коли Ватикан пока не прислал ни пушек, ни мушкетов, ни лошадей, ни повозок, ни бочонков со златом-серебром? А австрийско-саксонские посулы московиты вилами на воде вертели, пусть другие верят в вековечную дружбу христиан всех стран забесплатно. Тем более, что Кара Мустафа уже осадил Вену своим воинством в пару сотен тысяч урюков, включая даже венгерских. Поразительно, но Ян Собесский пролетел в этой Истории мимо ватиканской матпомощи. Из Кремля решили посмотреть на членов будущего НАТО издаля, не напрягаясь. Нет смысла Крым с Азовом колбасить, когда целый Исмет-паша вовсю организует корпорацию по пользованию Дикой Степи (с отмораживанием крымчаков).

Кстати, такую же стороннюю позицию имела и Франция — светоч истинной европейскости и лидер евроочеловечивания. Первую общественную баню они учредили в прошлом году, частные бани перестали критиковаться, но русского мыла и шампу им никто так и не дал. Перечень потребителей уж слишком узок: королевский двор Португалии, королевский двор Испании и отдельно взятые мавры, имеющие гаремы, плюс самые сверхбогатые османы (для персональных многочисленных жён). Никакие просьбы различных иноземных и внутренних купцов не могли прошибить экономический подход князя-бродяжича: ни массовости под флагом глобализации, ни распродаж технологий, Михайла не признавал. Пусть обычные люди и даже пресловутый средний класс моются хоть щёлоком, хоть "гишпанским мылом" (низкого примитивного качества). Монопольное производство обеспечивало монопольные беспредельные цены и, ясен перец, сверхвысокие понты богатеев.

Московское боярство потихоньку приходило в себя и строило новые заговоры, аккуратненько и осторожненько. Старший царь-батюшка убыл в северные земли и навряд ли вернётся в ближайшее время. А реально править кто будет? Петру всего лишь одиннадцать лет, мал ещё. Царица-мать напугана прошлогодними событиями и обижена Вяземским. Да и Иоаким отстранился на время, опасаясь потерять свой верховный пост. Зато регентша чего-то мутит и слишком часто беседует с Шакловитым, своим человеком. Как бы не проскочить мимо её мечтаний и не оказаться врагом могущественной царевны. Действительно, Софью Алексеевны трясло от нетерпения.

— Василий, ну что же делать? — в очередной раз стенала правительница Московии.

— Ну что на этот раз, люба моя, чего тебе неймётся?

— Вася, так скоро Ивану семнадцать лет исполнится, нужно что-то срочно делать.

И куда деться от реалий жизни? Старший царь, получается, успел свалить подальше и попробуй его достань на краю географии. Мало того, на следующий год он станет совершеннолетним и смысла в регенстве больше не будет.

— Ох, коли не успеем придумать что-нибудь, то власти лишимся.

Да, жизнь-злодейка, казна получила десять миллионов ливров, да и доходы шли с повышенных цен на дёготь и меха. Плюс, Вяземский отдавал пятую часть своих великих барышей. Долги стрельцам оплачены, порядок повсюду, иноземных купцов не обижают, церковь в правление не лезет. Опять же, зимой придут налоги с Архангельска и вроде гораздо боле, чем всегда было. Казнокрадов и мздоимцев на Севере поприжали, а то и истребили. Самое время, чтобы всласть править и свою волю вершить.

— Опасно это, государыня моя, — отвечал Голицын, — обложили нас со всех сторон. Вона, наших стрельцов осталось лишь пять полков, а супротив целых десять государевых. И Ромодановский всё время настороже, а он пёс верный Ивану. Даже в казну не сунешься, пока ей Борька Голицын управляет.

Вроде и сродственник Василию Васильевичу (дальний), но свой интерес имел Борис Алексеевич. Цельный набор интересов от Курска до Белого Моря, да и на востоке его люди имелись (близкие к Репнину). Лояльность к Иоанну, когда тот ещё царевичем был, обеспечила огромные привилеи и послабления. А инновации в сельском хозяйстве приносили доходы, повыше чем в прежние времена. Впору уже своих барашков разводить и ткацкое дело налаживать. Небось готовую ткань и в европах купят. Всё-таки травой-сеном торговать дёшево, уж лучше её через баранов и овечек пропустить, всё выгоднее будет.

Пять мильонов ливров прибыли в Архангельск на трёх кораблях: одном галеоне и двух линейных. Простым торговцам не доверили столь серьёзную сумму. Поди сопрут, а потом будут отнекиваться, что пираты отобрали. Французы уже отправили экспедицию, изучавшую земли под будущий тракт. Они бы и караваны пустили, даже беспошлинно, но порядок очерёдности действий был определён договором. Сами французские тугрики передавали в торжественной обстановке, устаканивая дружеские отношения между высокими сторонами. Бесчисленые золотые монетки и руками пересчитывали, и кучками взвешивали, чтобы всё сошлось в балансе.

— Видишь, Иван-царевич, у тебя и личный золотой запас появился, как положено государю.

Михайла радовался за друга, слегка ошалевшего от счастья. Конечно, царь-юноша имел достаточный доход и с других владений, но впервые получил солидную сумму, использовав административный ресурс.

— Миша, а где я хранить всё это буду? Небось уже повсюду народ растрындел, — Иоанн иногда применял бродяжьи словечки своего наставника-наперсника, — Вдруг тати позарятся?

— Не волнуйся, государь, всех бестолковых в этих местах мы уже извели. И охрана у тебя хорошо подготовленная и верная.

Татей действительно значительно поубавилось, а те, кто сбежал, водились где-то далеко, грабя самоедов и не связываясь с "пришельцами". Всё-таки прибыли не просто оружные люди, а воины-татеборцы, прекрасно изучившие повадки и приёмы разбойников. То ли полиция будущего, то ли вообще спецназ, судя по вооружению и умениям.

— Хорошо, Михайла, а что мне делать с португальским предложением?

— Думать будем, серьёзно думать! — ответил без шуток Вяземский.

Дело в том, что с португальцами прибыл полномочный представитель регента Педру в роли... свата. Чего монарху пришло в голову желание породниться с русичами? Неужели дёготь и меха стали причиной нарушения европейских приличий? Всё-таки царь далёкой Московской Тартарии явный варвар по европейским меркам. И отдавать старшую дочь куда-то на сторону странно, особенно сейчас, когда его брат-король Афонсу Шестой плохо себя чувствует и принц-правитель вот-вот станет королём. Хотя, чего гадать, когда нужно определиться. Четырнадцатилетняя принцесса Изабелла в самом предсвадебном соку, хотя достойные претенденты на её руку почему-то нос воротят. Португалия не так давно вернула независимость от Испании и чем-то не устраивала европейских принцев.

Полпреда держали на голодном информационном пайке из-за того, что все ближники растерялись. Даже Игорь Мальцев не понимал, что посоветовать. Никакого послезнания в голове не наблюдалось, сколько репу ни чеши. И рассчитать логичное решение нет возможности — других проблем хватает. Вон, картошка вроде нормально растёт, а кукуруза лишь слегка из земли повылазила. Хорошо хоть зёрна ростки дали. Впрочем, под "царицу полей" немного места выделили, так как Хозе Гонсалвеш одобрямса не дал. В лесотундре наверняка нужны злаки будущего, селекционные и старательные. Проще всё зерновое и зернобобовое закупать, чем мучаться, как местное население.

Эх, не всё котам масленица! Чёрного угля нет, железа нет, есть вроде алмазы, но где их искать? Бардак в попаданской голове, да ещё и отбитый через задницу, никак не хотел помогать засланцу из будущего. Даже оружие неправильное, непопаданское — усовершенствованные пищали вместо калашей и командирской башенки. Та же экспериментальная паровая машина лишь пыхтела и рычагом лениво двигала. Ну не знал Игорь её устройства, все знания сводились к фразе класса "пар должен...".

Вот и сводилась передовая деятельность к бартерным схемам "ты мне — я тебе". Хорошо хоть уже дерево под корабли сохло, в первую очередь лиственница. Тут уж внутри Михайлы железно вбита мудрость — не гниёт в воде. А значит днища кораблей из неё нужно делать, а не из палисандра какого-нибудь (не к ночи будет сказано). Может и мачты, но неизвестно хорошо ли это. Корабелов понаехало тут знатно и у всех свои версии по использованию деревьев. И каждый убедителен аки сфинкс, приходится искать крупицы общего.

Зато печей по производству кирпича понаделали повсюду, хоть всех пленных Аммонитян можно сжечь, как царь Давид делал в своё время.

Тревожная новость примчалась поутру, когда Михайла уже обсуждал с Иоанном и малым советом европейские события.

— Княже, княгине Глафире неможется, дохтур считает, что отравление.

Уже через несколько минут все, кто сидел за столом, мчались к особняку Вяземских. Лёгкое столпотворение и суматоха на всех этажах, встревоженные взгляды, тревожный гомон... Уже на подходе к спальне столкнулись с Лукерьей и Дарьей, не забывшими поклониться в пояс князю. Странно, что лица обеих оказались не грустны, а даже чем-то обрадованы.

— Радуйся, Михаил Алексеевич, понесла Глафирья. Не тревожься, такое бывает поперву.

Мать вашу, как же Мальцев мог забыть о токсикозе. Впрочем в прежней жизни он об этом и не знал, да и по барабану были такие знания, ибо жил впустую. Ни себе, ни людям... Когда с утра уезжал, Глашка ещё спала и вот оно как случилось. Зайдя в комнату, Мишка пошёл к кровати, но доктора обойти не успел.

— Ваше сиятельство, всё хорошо. Я проверил отрыгнутое. Лишь пища, без ядовитых примесей.

— Спасибо, уважаемый, позволь пройти к супруге.

Сидящая на кровати благоверная легонько плакала: то ли от пережитого страха, то ли от нечаянной радости.

— Мишенька, ты не бойся. Доктор сначала подумал на отраву, а Луша с Дашей чуть позже подошли и всё объяснили. Они же бабы и им виднее в таких делах.

Зашедший вослед Иван лишь дружески приобнял друга-наставника и даже позавидовал:

— Рад за тебя, Миша, надеюсь Глафира Ивановна тебе богатыря народит. Эх, когда же и я детками обзаведусь? — с лёгкой грустью поделился юный государь Земли Русской.

— Любый мой, я тебе мальчика рожу, вот увидишь, — пообещала пациентка.

— Родная, да рожай кого хочешь, не заморачивайся. Я и дочек тоже хочу, чтобы было кого баловать, — удивил окружающих будущий папаша, — главное теперь тяжести не таскать и поменьше волноваться.

Семнадцатилетний князь, неожиданно для себя выявил, что отныне мир засверкал какими-то иными гранями и наполнился дополнительным смыслом. Какие такие турки, корабли, киты и дублоны? Оказывается есть более увлекательные события!

— Ну всё, княже, теперь и тебе в походы больше нельзя, — предупредил Кузьма.

— Не дождётесь, тем более и походов-то никаких нет, — отбоярился Вяземский.

Действительно, разбойники почти не попадались на глаза, а враги пока не под силу. Суммарное воинство царя и князей пока не исчислялось десятками тысяч. Базово имелись лишь большие полки Иоанна и Михаила, да малые у Мышецкого, Нарышкина. Остальное воинство состояло из дружин Ромодановского (князь отправил лишь часть своих, предпочитая иметь свой полк на Москве, под рукой), Бориса Голицына (также часть, дабы обучение проходить в тяжёлых условиях) и совсем первогодков, вообще начинашек. Разве что Дмитрий с Алексеем уже создали и вооружили тысячу, но и ту совместно. И у Егорки его развед-диверсанты разрослись до нескольких сотен.

Многое упиралось в современное оружие и брони. Самое лучшее доставалось Вяземскому, потому что он его и заказывал и оплачивал, отдавая часть Ивану Пятому. Толедские и дамасские пластинчуги и шеломы, испанско-португальские копья с наконечниками из лучших сталей и с самшитовыми древками, двуствольные пистоли для ближнего боя... Усовершенствованные пищали для стрельбы до пятидесяти шагов. Прикольно, но на малой дистанции сиё воинство могло изничтожить значительные вражеские отряды, а чуть дальше злодействовать оружья не хватало. Неправильный попаданец по-прежнему не хотел идти в ногу с веком и упорно втюхивал огромные средства в арбалеты с калашниковским передёргивателем и в луки от османских производителей. Пушки пока только разрабатывались, как полевые, так и морские.

Производство пороха доверили португальцам, зная, что те будут делать как надо, а не подешевше, как московиты. Да, дорого, но зато надёжнее и качественнее. Своё нарезное держалось под секретом и пока заказывали у португезов и саксонцев, чтобы новые пули испытывать и доводить до ума. Вяземский не гнался за сверхдальностью, по идее, хватало и лишней сотни-другой шагов. Больше интересовала кучность попаданий и улучшенная прицельность. Приходилось разрабатывать мушки и целики (насколько это возможно). Основной стратегией считали бои "от обороны" — сначала максимально расстрелять ворогов на расстоянии и лишь потом переходить в ближний бой. Всё равно человечество ещё долго будет воевать строем, а стрелков до середины 19 века будут использовать, как пикинёров. А что, ружьё со штыком пикой и является. Да и тот, кто сказал, что пуля — дура и лишь штык — молодец, ещё даже не родился. Но его мнение превалировало повсюду, как единственно правильное. Так что умная пуля отливалась в разных ипостасях, но соблюдая принцип "два с небольшим калибра длиной", "носик конусом", попка с ямкой", "ширина чуть меньше калибру". Главное, что пробные отстрелы показали и повысившуюся дальность убоя и быстроту перезаряда.

Два провисших политических вопроса (Андрусевское перемирие и Бахчисарайский договор) рано или поздно следовало устаканить. Жаль, что мнения между Москвой и Архангельском разделились. Дело в том, что Михайла с Иоанном узнали о них лишь после стрелецкого бунта. К сожалению, другие дела, которые ближе к телу, не дали толком проанализировать ситуацию, да и разногласия соответствовали количеству участников обсуждения. Хорошо, хоть интернет не изобретён, а то и холивар по поводу выеденного яйца мог бы разразиться.

Вот и сейчас, год спустя не имелось единого мнения. Москва стояла на своём, лишь предлагая выкупить Киев на веки вечные. Иоанн не хотел ссор и согласен даже уступить Софье, Голицыным и Ромодановскому. Только Вяземский противился, но с Севера, а значит не очень-то и полномочно. Ладно, пусть будет Изюмская "черта", то бишь оборонительная линия — это к добру. И независимость, хоть и относительная, той же Запорожской Сечи устраивает и турок, и поляков, и русских. К востоку от запорожских земель можно сахароводство с турками затеять: от полей до заводов, заодно перекрыв крымчаков с их набегами.

А вот не воспользоваться польскими проблемами грешно. Когда ещё случай представится. Мировая Европейская война вступает в важную стадию, Вена уже осаждена, а юг Польши под угрозой вторжения, да и внутри Речи Посполитой не всё слава богу. Мальцев думал, что Ян Собесский уже круль, а оказалось лишь заглавный гетман. И страна рассогласована из-за этого, в результате бардак и все хотят денег.

— Друзья, — пытался князь убедить других на заседании, — давайте выкупим у поляков Витебск, Полоцк и Лифляндию. Золотых мальцев не пожалею на это дело. Будет прямой доступ к Курляндии.

— А вдруг поляки с литовцами откажут? — подсуетился Афанасий, как положено, от нижних советчиков к высшим.

— Опасаюсь другого, — молвил князь Долгоруков, — могут и продать, а потом отвоевать, ежели што.

Конечно, довод серьёзный, не готовы "вяземцы" к войне. Разве что понадеяться на османов и выиграть два-три года, чтобы откупленное оборонить, как следует. Жаль, что опыт "беспутинской резни" ни разу не показателен и нельзя на него ориентироваться.

— Миша, а может погодим и посмотрим, как в Европе сложится?

Вердикт царя-батюшки пришлось принять за основу, хотя Вяземский выпросил разрешение отправить подсылов, чтобы выяснить отношение к вопросу на месте. Ну, а разрешение на выкуп Киева отправили в Москву, только пусть из казны платят, ибо "княже своих денег не даёт".

Бедолаги аглицкого разлива обломились в своих лучших чаяниях. Их, конечно же, приняли, хоть и не сразу, и даже выслушали, поглядывая на болезных с сожалением. Увы, не вовремя они явились пред светлы очи новых московских правителей. Представителей торговой "Московской компании" нормально поняли, посочувствовали и пояснили, что новый царь на Руси, а значит и "новая метла". Бывшие привилеи боле не в счёт, ныне другой порядок. Торгуйте, гости дорогие, хоть заторгуйтесь. Но по новым ценам! Какие-такие копеечные меха — давно всё подорожало. И дёготь подорожал, и свет, и газ, и коммуналка. Причём тут "мир, труд, жвачка" — нонече сами жвачки выпускаем, да по всему миру торгуем. Вона, как народ увлёкся и заполонил весь свет чесалками для спин, "пятнашками" и теми же бобриками. И дёготь усовершенствовали, и свечи уже умеем делать. Да, ткани брать будем. До тех пор пока своих баранов вдосталь не разведём и станков не накупим: прядильных и ткацких. Нет, скуриваться по-прежнему не хотим, государь-батюшка не рекомендует вместе с "мындравом", монопольте где-нибудь в других краях. Ну что же, не боимся без европейских товаров остаться, хотя и вам верим, что "никто с нами торговать не будет". В конце концов, жила Русь и без италийских панталон и голанских флюгеров, небось и дальше будет жить.

Парочка полпредов отправилась обратно в Архангельск (то есть длинным путём, зато более информированным), остальные умчались в сторону Риги, чтобы побыстрее доложиться от всей души. Вдруг парламент даст добро на "оказание помощи северным народам, угнетаемым московитами". Тем более, целый лорд Перегрин Осборн, хоть и молод, но рвётся завоевать для Англии побережье Белого моря. Будущий друг и товарищ младшего царя Петра Первого (если История повторится). Тот самый, который скурит русский народ, чтобы вытащить его из дремучести и варварства.

Вопрос архангельской торговли действительно важен. Более семисот тысяч рублей дохода только в казну (из миллиона двухсот), а сколько колобашек зарабатывали русские купцы? Правда, к августу доход с севера уже составил полтора миллиона, но это пока знали лишь в Холмогорах. И сколько ещё будет и казне, и купцам, и самоедам, и охотникам? Причём Иоанн и Вяземский не лезли в частную мелочёвую торговлю многими дарами северных земель, взяв под контроль лишь базовые позиции. Если правда, что на Груманте есть уголь, они могли инициатора снабдить кораблём и даже поддержать деньгами — пусть найдёт полезный минерал, организует добычу и начнёт продажу в те же Северодвинск и Архангельск. Пусть поморы, самоеды и староверы торгуют, лишь бы некоторые ограничения не нарушали и вовремя доносили о случаях притеснений со стороны иноземных купцов. "Солнышки" и "тигрята" церемониться не будут.

Последыши Ганзы разносили жалобы по всем странам, чем вызвали ажиотаж. К августу более шестидесяти кораблей посетили "новых русских" и все что-нибудь да продали, ну и пустыми не уходили. Их прибыли явно упадут с тысяч процентов на вложенный капитал до нескольких сотен всего лишь, но не отобьют охоту торговать в Беломорье. Другое дело, что основным партнёром русских становятся португальцы и пока не понятно, что с этим делать. Ушлые визиготы скоро монополизируют торговлю тем же дёгтем, например. То есть, тридцать процентов европейской потребности придётся покрывать, закупая его же у португезов. Небось по всей Европе дегтярных лавок понаоткрывают.

Вопросом вопросов оставалась тайна Полишинеля — что московиты готовы покупать с превеликим удовольствием? Что стоит привозить в Архангельск, чтобы русские визжали от восторга и вопили: "Ещё, ещё, ещё!" Чем таким можно умаслить не только юного царя, но и его фаворита Майкла Вяземски? И каков должен быть уровень мзды, которую согласятся принимать холмогорские клерки за оказание помощи в получении "привеледжес".

— Иван Алексеевич, помолвку можно спроворить в мае, а свадьбу сыграть в сентябре, как принято, — поучали царя члены малого совета.

— Хотя может отложить на несколько лет? — предположил Долгоруков, — вдруг партия найдётся более выгодная?

Наглые юнцы, сиречь, реальные правители Руси сего дня, даже не собирались согласовывать матримониальные планы с регентшей, боярской думой и прочими знатными московитами. Главное, что парсуна потенциальной невесты понравилась государю, а финансово-экономическое состояние её папаши — князю Вяземскому. Союз между расцветающими окраинами Европы мог перерасти в сильную политическую силу, особенно, если в него затащить и Швецию. Карл Одиннадцатой, заканчивающий реформы в своей стране, также искал поддержки и был премного доволен сотрудничеством с русскими. Ну и, естественно, хотел определённую долю в североморской торговле, причём культурно прислав полпредство в Холмогоры. Даже корабли готов был строить, коли закажут.

Марьяж царя и принцессы имел определённые нюансы. Так, например, регент Педру понимал, что сделать из Иоанна Пятого португальского принца-консорта не удастся, да и смысла не имеет. Других нахлебников хватало. Придётся евродевушке жить в заповеднике белых медведей, а куда деться? Главное, чтобы сладкая парочка детишек нарожала, вдруг удастся в будущем унаследовать европейский Тартаристан. Или (коли с другой стороны посмотреть) Лузитанию. Жизнь такова, что никому нафиг не нужная прусская принцесска вдруг стала мощной (по делам) императрицей.

— Может стоит поискать кого-нибудь среди немецких принцесс? — заикнулся было князь Нарышкин, — всё-таки кровь подревнее.

Против такого стоял насмерть Михаил Вяземский.

— Пойми, Лев Кириллович, пришли времена, когда нужно мериться экономиками, а не кровью.

По-своему он был прав. Нелепо, когда престолонаследник Александр, сын императора Николая Первого, обженился с дочерью 47-ой экономики Европы. Мезальянс, да и только! Это ненужных детей следует куда-нибудь пристроить на чужую шею, а себе следует брать то, что повыгоднее, раз уж брак по расчёту. Хотя сам Михайла женился всё-таки по любви, но он мог себе это позволить — победителей не судят. Они выше уровня критики.

Проект брачного соглашения расписали и передали представителю португальского регента. Даже разрешили, ежели нужно, принять участие в строительстве порта в Хельсингфорсе и использования его в дальнейшем в корыстных целях. Ну и на Тобаге дозволили всерьёз заняться благоустройством, раз уж высокая сторона деньги за аренду платит. Прикольно, но описание "цепей Гименея" больше напоминали сделку века. Довольный полпред отбыл из своего временного заточения на краю географии, чтобы доставить письменное и устное на другой конец географии.

А Москву поставили перед фактом, отправив гонцов с примерным описанием открытых частей договорённости. Пусть сестра и окружение порадуются за младшего брата. А уж как высокородные московиты возрадуются, что ныне не будет проведен выбор из их дщерей, как у былых правителей. Всё-таки одной заботой меньше.

Август самый суматошный месяц в сфере сельского хозяйства и Хосе Гонсалвеш загонял всех и вся, находящихся в подчинении. Даже вёл подсчёт солнечных дней почему-то. В принципе, его устраивало созревание свекловицы и картошки, а на кукурузий он даже молился, когда ростки достигли колена. Чем больше наберётся зелёной массы — тем весомее победа над холодным климатом! Даже помидоринки уже зачались, а если хотя бы один подсолнух семечками обзаведётся... Ладно, князь Вяземский уже договорился с дальними далями, чтобы в тёплых краях за его деньги целые плантации организовали. И масло там же давили, и часть себе оставляли за работу. Душ Сантуш расстарался, создав при себе подразделение по реализации Мишкиных хотелок и предполагалок. Вот и бегали галопом, чтобы попробовать внедрить очередную просьбу.

Радостью закончилась авантюра в Вест-Индии, проведённая на паях с Абрантушем. Золотые и серебряные монеты поменяли на удвоенные количества, по весу, в слитках, а заодно и колониальной всячины прикупили. Обменяли на часть слитков, ясен перец. Распределение того, что вывезли, шло в определённой последовательности. Маврам сбыли дары американской природы, португальскому монетному двору — золото и серебро для изготовления "мальцев", а кое-что доставили в Архангельск. Герцогский бастард, слитый куда подальше от родины, ничуть не переживал по поводу временного отлучения. Наоборот, рвался в дебри Амазонии, но чтобы с Мигуэлем на пару, а пока решил передохнуть (ударение на последний слог, а не на предпоследний). Странно, но никакие пираты не приставали по пути, хотя караван сопровождали "туда-обратно" всего лишь два вооружённых до зубов галеона.

Обещанное судно-бочка, чтобы без проблем замерзать во льдах, пока достраивалось в Сетубале. Придётся прибрежным самоедам, проживающим аж до самой Печоры, подождать следующего года. Пока они сами свою фигню доставляли: от песцов до моржовых клыков, а Михайла уже заказал оборудование для производства дешёвого мыла. Да, молодой чудило собирался составить сам себе конкуренцию. Нет, не для завоевания еврорынков путём сбрасывания цен и заваливания товаром. Его больше интересовала гигиена подотчётных прирученных человеков. Чтобы у своих всегда имелось чем мыть руки перед едой, а то отваров на поносы и прочие боли в животе не напасёшься. Ни у самоедкины лишнюю копеечку заработают, тоже люди как-никак. А жиру у них столько, что даже выбрасывают излишки, которые гниют где ни попадя. И пепла полно, хотя порой непонятно откуда его берут. Топливо берут, а не сам пепел.

Государевы дело, безусловно важны, но Михайла не забывал и о личных подопечных. Ещё в первый месяц по прибытию он посетил обе свои деревушки и сразу навёл порядок. Обоих обитающих там представителей голландского купца нагнал в Архангельск, объяснив кто в доме хозяин. А продажных старост... В общем, не надо о грустном и показательных мероприятиях. Другое дело, что сразу начали строиться лесопилки и кирпичный заводик, крестьяне получили всё, что их душеньке угодно и не угодно. И скотину, и струмент, и сани-телеги всякие, и даже усовершенствованные сохи (на всякий случай). Охотников и китобоев снабдили новым оружием, мало того выделили средства на ремонт карбаса, пока новенький не будет построен по всем современным правилам, да с бронзовыми железяками. Даже отваров и хорошего мыла для пользы дела не пожалели, попутно обустроив местную мыловарню. Эх, скоро обе могут стать маленькими Беспутиными. Часть вчерашних беспутинцев подселили, чтобы забитым крестьянам помогали дух укрепить и поверить в светлое будущее. Так что "своя рубашка" не осталась без внимания и призрения, когда денег полно легко быть благодетелем.

Неподалёку от рыбацкой составляющей началось строительство металлургического комплекса, чтобы семейству Маду имелось где развернуть "новую временную родину". Там же Дмитрий затеял свой оружейный филиал, всё "деревянное" затеяли строить возле лесной деревеньки. В смысле, луки, стрелы, арбалеты и всяческие чесалки с зубными щётками. А уж специализированные меха сам бог велел перефигачивать из того, что имелось в лесах. Хотя следовало учитывать новый закон об истреблении пушистиков. Молодь трогать нельзя (а то на кол), всех подряд зверьков забивать нельзя (на тот же кол) и вообще беречь природу, мать её! Пусть Русь уменьшит добычу мягкой рухляди, цены тогда сами поднимутся. Население Европы растёт, а с ним и потребность в мягком и тёплом, как и количество тех, кто сможет платить за сиё чудо повышенные цены. Чуть-чуть повышенные, а не в сто раз.

В общем, хозяйство Семибаба, то бишь, Вяземского, обрастает современными и ультрасовременными предприятиями, а значит уже нужно людьми запасаться. Ох, ограбят "континентальную Русь" все эти северные реформы, небось всяких лучших будут переманивать и покупать при случае. Прикольно, если из Смоленска начнут приезжать, хотя года через три-четыре туда Иоанн может переехать. Но это пока не афишируется, не анонсируется и хранится в секретнейшем секрете. Будущая Смоленская Русь ещё только в проекте...

Глава 2

Царевна Софья Алексеевна, регент почти божьей милостью, усиленно металась мыслями о том, что время идёт, а ничего не меняется. Василий Голицын уже и не знал, куда спрятаться от очередных прожектов о переустройстве власти в стране. Лишь Шакловитый потирал загребущие, некогда проштрафившиеся, ручонки в предвкушении активных действий. Его последний план привёл государыню в истинное восхищение.

— Матушка, всё упирается в те десять полков, которые верны царю Ивану. Надо бы их отправить в военный поход куда подальше и тогда всё сложится.

Заговорщики активизировались с приходом солидного обоза от Ватикана, который добрался-таки до Москвы. Пушки, стрелковое оружье, брони, боеприпасы, злато-серебро, табун великолепных боевых коней, качественные повозки, да ещё и две тысячи тяжёлой кавалерии — глаз не оторвать от такого подарка. Обрадованная регентша даже снизошла с небес и поблагодарила легата-схизматика. Ни одним словом или жестом не выказав свою нелюбовь к треклятым европейцам. Даже предоставив посольству достойное жильё во врменное пользование. И теперь делила шкуру.

— Конных оружных возьму себе в гвардию. Новое оружие дадим нашим пяти полкам и ещё пять создадим. А стрельцы Ивана вместе с полками иноземного строя нехай отправляются на войну.

— Так мы без охраны Москву оставим, государыня, — пытался угомонить благоверную премьер-министр, — а вдруг поляки сюда нагрянут?

— Не придут твои поляки, Собесский сейчас в долгую войну втянут с османами, не до нас ему.

Странно, но хитрющий вариант мог и сработать на первой стадии. Отправив верных Ивану стрельцов и солдат куда-нибудь в Запорожье регентша сразу получала мощный военный перевес на Москве. А с армией можно было бы сплавить и тех бояр, кто настроен против и ждёт окончания регенства. Ну, а на месте, и Ромодановского с Борькой Голицыным прищучить, коли старший царь далеко. Когда до него новости дойдут — дело будет сделано. Суть в том, что удалось договориться с патриархом Иоакимом.

— Я ему верну место во власти, а он меня помажет на царствие, якобы Иван отрёкся. Поди проверь, а потом поздно будет.

Коварство не всегда расчётливо, тем более в семнадцатом веке. Зачем рассчитывать каждый шаг, когда хочется всего и сразу, а потом никто ничего никому не докажет. Последствия переворота непредсказуемы, значит следует ввязаться, а там кривая выведет. Даже если в итоге какие-нибудь поляки действительно придут.

Долгоиграющие англичане ещё и полпути не проехали, когда быстротечные добрались до Лондона. Естественно, что сначала доложились правлению Московской компании.

— Джентльмены, всё плохо. Московиты различными спекуляциями подняли цены почти на всё, а некоторые товары можно купить лишь через их казну. Тоже очень дорого.

Новости требовали анализа и ответных действий. Свергнуть новых правителей сложно, коли имеется двоевластие, да ещё разнесённое в пространстве. Убедить парламент отправить экспедиционный корпус пока невозможно, так как Франция начала войну с Люксембургом. Каждый вооружённый шаг правительства мог привести к политическим накладкам. Оставалось лишь действовать самостоятельно, в частном порядке, причём поспеть до конца навигации в Белом море. Иначе захватывать придётся льды, да и по зимней тундре слишком накладно продвигаться, а то и невозможно добраться до Архангельска.

— Имеет смысл попробовать частную карательную акцию. Русские наверняка не готовы к нападению пиратов и наёмников, да и солдат у них мало. Можно нанять несколько кораблей, якобы действующих сами по себе, и захватить русский порт. А то, что царь и иже с ним погибнут, так всякое бывает.

— Купцы докладывают, что у русских много солдат...

Ну какие такие "стрельцы"? Ясно, что своим крепостным и голодранцам раздали оружие и назвали "армией", ха-ха-ха. То, что более-менее армия, находится в Москве, для защиты столицы. А на Севере явно вчерашние крестьяне изображают солдат. Две-три тысячи наёмников легко решат вопрос, да и корабли поддержат своими орудиями. Главное, чтобы трейдеры других стран не пострадали в акции устрашения.

Сказано — сделано, шесть фрегатов наняли, напичкали опытными отморозками и отправили в один конец. Пусть ждут в захваченном Архангельске до следующей навигации, заодно и с местного населения соберут всё, что имеется. А уж потом большую торговую флотилию послать, чтобы выкупить по дешёвке всё награбленное. Победителей не судят! Тем более, что впоследствии можно будет вернуть Архангельск Москве за удобный торговый договор по правильным ценам. Московитам ныне не до того, чтобы армию гонять в такие дали, когда мирный договор с Полонией не подписан. Столица важнее окраин...

Развитие Северной Руси — дело трудоёмкое. Не всё растёт, чего хотелось бы, а то, что всё-таки произрастает, не такое урожайное из-за холодного климата. Зато китов и прочих моржей — морево и все вокруг профессоры добычи. Свой бы тоговый флот, да вооружённый или с кораблями охраны, так давно бы уже Московия имела богатства мирового уровня. К сожалению, немцы всей Европы желали быть посредниками и перекупщиками. Вот и приходилось создавать качественную губозакатывательную машину супротив них.

Учеб-полковник Кузьма, Витязь ордена Юрия Боголюбского, мотался по всем "учебкам" края, чтобы контролировать подготовку почти десяти тысяч нанятых в ученики. Процесс подготовки толковых дружинников длителен и займёт два года. А будущих солдат приходится кормить уже сейчас. Слава богу, что на Севере полно белков и жиров, лишь углеводы приходится закупать. Часть в России, часть из Европы. Так что его жёнушка, Лукерья, почти муженька и не видела. Хорошо, что поплыла животом и чего-то там растила на будущее. Это у них своеобразное соревнование сложилось с княгиней Глафирьей на радость обеим.

Самой востребованной профессией оказалось строительная. Холмогоры, Архангельск и Северодвинск подверглись набегу работников-начинашек и изучалась даже кладка кирпичей. Дерево деревом, но и усиление стен нужно, когда врагов имеется в наличие слишком много. И пока никак не отбить европейцам неправильно мыслящие мозги.

Так что лишь торговля приносила доходы, всё остальное шло в дебитной части. Те, кто не петрил в двойной итальянской бухгалтерии (а в ней лишь несколько человек петрило на берегах Белого моря), даже не знали, что наличка, хранящаяся в калитах и в носках под матрасом, тоже дебит, а не кредит. И в 21-ом веке это так же считается.

— Афоня, ты не жмись, — требовал Вяземский подчинения от "министра персональных финансов", — нечего деньгу копить.

— Ну как же так, княже, все так делают, а не тратют на всякое ненужное. Зачем дорогущие пики покупать у иноземцев, коли свои можем делать?

— Неправильно мыслишь, Афанасий! — убеждал мот всех мотов и транжира всех транжир, — качественное оружие, питание и броня своё слово скажут, когда беда придёт.

— А зачем португальцам платить и арендовать их шхуны? Они же без толку туда-сюда мотаются и бездельничают.

По-своему, прижимистый дьяк был прав, две шхуны были наняты лишь для сменной работы практически до конца навигации. Одна контролировала "горлышко" Белого моря, чтобы немедля сообщить, ежели какая-нибудь подозрительная гоп-компания объявится там, а другая сменяла её на боевом посту. Вахтовый метод называется: две недели одно быстроходное судно несёт боевое дежурство, две недели другое. Дай бог, если впустую. Лучше жить мирно, чем воевать с кем ни попадя. Правда, Михайла припахал ещё и торговые галеоны, спланировав по неделям отгрузку и загрузку взаимопоставок. Крупные корабли, если что, помогут в нужный момент своими орудиями. Это их капитанам выгодно: во-первых, получат оплату, во-вторых, будет о чём похвалиться в Лиссабоне. Всё-таки помощь торговым партнёрам — дело богоугодное, даже если богом является какой-нибудь Маммона.

Отдельного внимания требовала местечковая металлургия. Доверять Москве, когда там куча русских врагов и уйма иноземных шпионов, Вяземский считал нелепым. Лучше пусть курское и шведское железо прибывает на север под видом чугуна. Тем более, что семейство Маду уже достраивает целый комплекс: от выплавки стали до обработки готовых изделий. Хорошо, хоть из Швеции имеется возможность получать свой металл морем, а то посуху совсем долго получается и приходится формировать большие обозы.

Дмитрий и Ларион уже мотались от Стокгольма к Хельсингфорсу, посещая Курляндию и, иногда, Выборг. Там потихоньку формировалась португальская колония в соответствии с последними договорённостями между Карлом Одиннадцатым и регентом Педру. Шведскому королю для своих реформ нужно португальское золото за аренду порта, столь близко расположенного по отношению к Новгороду. Не всё же добро вывозить из Московии через Север, многое вполне можно закупать поближе. Испания и Англия пока не ворчат, а Франция бредит транссибирским трактом и налаживает добрые контакты с лузитанцами. В принципе, уже прорисовывается сотрудничество между солидными державами, объединёнными интересами в России. А турки ни одну из этих стран не волнуют ни разу. Пусть с ними австрияки с поляками разбираются.

Пока кто-то занимался мирным развитием и торговлей, другие сцепились в жестоком противостоянии. Великий визирь не рискнул брать Вену прямым штурмом, опасаясь потерять порядка двадцати тысяч (десять процентов от общего воинства). Поэтому османы тратили время на подведение мин, чтобы всё сделать с меньшими потерями. В итоге, дождались того, что противники объединились, предоставив командование польскому королю Яну Собесскому. Увы, когда не забиваешь гол сопернику — вполне можешь потерять инициативу и пропустить гол в свои ворота. Что, в принципе, и произошло. Сражение выявило мощный разлад в армии Кара Мустафы — татары, валахи и молдаване просто саботировали битву. А нечего набирать или слишком амбициозных, или насильно вовлечённых. Кончилось всё плохо, турецкая армия проиграла сражение и в итоге осталась без обоза и артиллерии. Соответственно, пришлось отступать изо дня в день, из недели в неделю, потеряв, как восточную Австрию, так и северную Венгрию. Заодно обеспечить будущее австроимператора. Великое будущее, реально имперское!

Ян Собесский обрадовался огромной добыче и даже похвалился в этом своей супруге. Хотя, захваченное пришлось поделить на всех подельников, а часть того же скота, например, слопать по дороге домой. Теперь круль-победитель собирался подумать о будущем, о новых завоевательных походах и предполагаемых союзниках. А что делать, когда после общей победы выявляются разногласия с партнёрами? Яну Третьему мечталось о Дунае, чтобы расширить свои земли в плодородные места с человеческим климатом. Значит — мимо малопригодной Московии с её мёрзлыми погодными условиями и вредными обитателями. Для русских тоже удобный момент, если регентша Софья не решит поляков воевать, чтобы помочь самой себе стать владычицей Руси. А то с неё станется. Тут-то подсылы Вяземского и унесли инфу в Архангельск, вдосталь промыв до этого мозги варшавским магнатам через третьих лиц. Мол, Иоанн Пятый готов даже деньгами платить за некоторые взаимоуступки, а значит в переговоры лучше с ним вступить. Тем более, что в 1684 году он станет совершеннолетним и сам начнёт корольковать. Недолго-то и осталось, как раз на предварительные переговоры.

Расстроенные турки, которым отныне придётся перейти в оборону, начали внутреннюю ротацию ценных руководящих кадров. Ничего удивительного, что Исмет-паша поднялся в чиновничьей пирамиде повыше, так как выдвиженцев "от великого визиря" стали обеспечивать шёлковыми шнурками, освобождая свято место. Небось и до самого визиря в итоге доберутся, когда руки до него дотянутся. Султан Мехмед Четвёртый убедился в неспособности Великого Визиря руководить чем бы то ни было и лишь ждал момента покарать неудачника. И начал подыскивать новых советников, чтобы выбрать правильную стратегию на будущее. Невыгодный Бахчисарайский мир с русскими 1681 года следовало пересмотреть, вдруг своеобразное троецарствие на Руси можно расколоть? И чего-нибудь где-нибудь отгрызть в свою пользу. Но на кого в Москве делать ставку, кого привести к власти, чтобы потом ограбить, воспользовавшись внутренним раздраем?

Начался период, названный Великой Турецкой войной, где Священная лига (Священная Римская империя, Речь Посполитая и Венецианская республика) всерьёз и надолго схватились с Османской империей. Россия, в новой версии Истории, пока оставалась нейтральной. Некий влиятельный князь (попаданец по воле судьбы) сознательно противостоял тому, чтобы русские проливали свою кровь ради расцвета Европы. Тем более, что он понимал и даже знал, чем всё кончится...

В сентябре начали возвращаться всякие, посланные куда подальше, экспедиции. Первым вернулся один старовер, которому и корабль наняли и денег с продовольствием дали, и инструментарием снабдили. Нашёл свой уголь на Груманте, вернулся и подписал староверский договор с властями на добычу и поставку минерального углерода. Пусть зарабатывает денюжку, коли исполнителен, честен и трудолюбив. Тем паче, и других старообрядцев в дело припашет. А значит и полный порядок будет в столь потребном деле. Как раз нашли куда толстую китовую кожу пристроить. Понаделали огромных мешков, чтобы загружать-разгружать по пятьсот фунтов угля зараз. Лебёдками да журавлями вытаскивать из трюмов, грузить на повозки и отправлять индусам-металлургам, коли им такой уголёк нужен для колдовства над железием-чугунием, чтобы сталь получать.

Затем и географические геологи прибыли. Описали две незамерзающие бухты в Кольском фиорде и даже обозвали (как было рекомендовано Михайлой Алексееичем) Мурманской и Североморской. Первая — его старшецарскому величеству, вторая — верному соратнику.

— Миша, а где же людёв найдём, чтобы порты строить там? — сразу озаботился Иоанн Алексеевич, — и так каждый человек на счету.

— Не спеши, государь, главное, что знаем о них. А самими бухтами в будущем займёмся, когда силушку нарастим.

Вот так всегда, близок локоть, да не укусишь, коли зубов не хватает объять необъятное. Это в микроскопической Европе человек на человеке сидит, а в архангельских землях — великая пустошь в смысле населения. Территория поболе Франции или Испании, а двуногих прямоходящих кот наплакал. Навзрыд, аж завыл по-волчьи от безысходности. Ну, когда же всего будет вдосталь, чтобы не жопничать и по пальцам не пересчитывать? Или Москва слишком огромные земли под себя подбирает, явно не по плечу? Небось брабантцы свой Брабант уже давно отбрабантили по самое не могу, освоив каждый квадратный миллиметр своей земли. А потом уже поздно было соседское завоёвывать и присоединять, так как тамошние тоже отбрабантились в своих палестинах.

В конце концов, ещё два вонючих фрегата возвернулись. Птичьим дерьмом затарились под самую завязку, аж почти тыщу тонн привезли. Одну тонну тут же перегрузили на повозки и отправили Августу Веберу на исследования, остальное всучили Гонсалвешу. Славный мичуринец уже доложился по возможностям полярно-приполярной природы.

— Ваше величество, на севере лишь скотину имеет смысл разводить, потаты и овощи выращивать. Так что зерновые лишь в южной части, вверх по Двине можно сажать, хотя всё равно урожай низкий будет.

Вот всё "северное гуано" ему и отдали, снабдив стругами, чтобы закопал там, где нужно и больше не вонял на всю ивановскую. Сотню тонн передали португальцам и шведам с голландцами — нехай в своих краинах попробуют удобрять, вдруг сработает?

И всё бы хорошо кончилось, но нагадили англичане. Хотя, еврочеловеки утверждают, что "англичанка не гадит, а цивилизует". Сообщение о странной эскадре, заходящей в Белое море, примчалось на быстроходной шхуне и добралось в Архангельск. Естественно, что сработала заранее подготовленная заготовка (одна из двух). Атаковать действующий порт можно с двух направлений — через западную протоку в устье Двины и через восточную. Пирато-наёмники не разобрались толком с географией и попёрлись к Северодвинску, посчитав его Архангельском. Десант высадили со шлюпок с севера Николо-Карельского монастыря, а сами фрегаты потащились в протоку. И всё бы им удалось, но количество и качество пушек не учли. Полевые бабахалки смели часть десантников картечью, оставшиеся отморозки вышли на коронную "вяземскую" дистанцию и заполучили залп из трёхсот ручных пищалей "тигрят", сопровождаемый стрелами и болтами дружинников князя Мышецкого. Те, кто выжил, предпочли сдаться, понимая что сбежать не удастся, а пушки уже перезаряжают.

Эскадра, входя в протоку кильватерным строем, немедля подверглась расстрелу орудиями береговой обороны, заблаговременно пристрелявшими акваторию ещё в июле-августе. Тут и португальский галеон появился вместе с парочкой фрегатов. В те времена испанцы и португальцы вооружали свои корабли дальнобойным оружием, в отличие, от англичан и французов, которые предпочитали ближний бой и соответственно были заточены. Эскадра Сигурда Ольярссона, эдакого временного адмирала и известного морского разбойника, попала в своеобразный речной капкан, где особо не поманеврируешь, да и сбежать сложновато. Первый залп они произвели, нанеся урон строящимся объектам, но на большее их не хватило. Наёмники — люди простые. Увидев что беззащитное оказалось со многими зубами и даже клыками, часть из них предпочла сбежать куда подальше. Человек в критической ситуации сначала делает, а потом думает. Это против овец всё получается ловко, мужественно и красиво, а когда нарываешься на скандал, сразу срабатывает первая сигнальная система класса "спасайся, кто может".

Понятно, что фрегаты в итоге перестрелки обрамились белыми флагами, а тех мореманов (от слова маньяк), кто ещё барахтался в холодной воде вроде даже спасли (кого успели). В итоге, архангелогородцы заполучили славное шоу тех времён — казнь пиратов. И вешали, и головы отрубали, и на колы сажали и по-разному изгалялись. Лишь англичанин-консультант при варвар-адмирале, как представитель Московской компании, удостоился допросов в пытошной. Кстати, рассказал о битве под Веной, а то новости из Европы слишком долго ползут. Получается, что дал пищу для ума, молодец. Его особо не мучали, сам был рад поделиться различной информацией. Тем более, именно он просил Ольярссона не спешить с обстрелом, наивно надеясь сохранить побольше имущества на берегу для патронов из Лондона.

Когда его казнили, то порекомендовали обоим "задержавшимся" англичанам поприсутствовать, чтобы они могли впоследствии доложить своему начальству, чем ныне богаты московиты и как обороняют своё добро. Так что оба отправились на родину, пресытившись впечатлениями. Жаль, что купцы-иноземцы не видели самого сражения. Всё-таки от Архангельска до Северодвинска больше тридцати вёрст. Но слухи и сплетни торговцы разнесут по всему миру, даже подговаривать не нужно. Небось, навыдумывают лишнего и англотерапевты пришлют уже королевский флот из пары сотен кораблей. Впрочем, может согласятся просто торговать, оно явно дешевле выйдет.

Покалеченные фрегаты, как и повреждённый галеон, отправили на верфи. Португальцам заплатили золотом, но они его тут же потратили, накупив и заказав всякой выгодной всячины. Раз уж придётся зимовать, так почему бы это не сделать с большей выгодой? А "великие цари" начали думы думать: о Польше, о Турции и о том, как теперь использовать ситуацию в свою пользу...

Сколько ни воюй, ни пакости другим, а жизнь берёт своё. Население края перевыполнило все планы, причём по всем статьям. Одной клюквенной пастилы изготовили и втридорога втюхали иноземцам столько, что хоть корабли и дворцы на вырученные средства строй. Самоеды повсюду разъездились со своей продукцией, даже первые образцы мыла припёрли. Воистину загадка — где в тундре пепел водится? И как они умудряются делать такую красивую зимнюю одежду для тётек и реально классные и удобные унты для дядек? Мало того, уже отдельно взятых деток прислали в интернат для "народов Севера", которые командированные воскресенцы затеяли. Да, Православная Церковь всерьёз отнеслась к идее ликбеза: и учителей из северных монасей выделили, и с Руси завезли. Да что за нарушения вековечных укладов, куды ж такое годится? Впрочем, ширнармассы не вякали, а очень даже использовали новые бенефиты от царя.

Фантастический проныра Саргис удивил всех, протащив караван через всю Ойкумену: от Индии до северного конца географии. Долгожданная "небесная сталь" прибыла в кусках и обломках бывшего оборудования и станин. Попутно, собрал ещё один, уже с персидскими и сирийскими товарами. Раз покупатель отстал от прогресса и бронирует своих нукеров, хотя весь мир перешёл на войну голышом, значит нужно продавать то, за что хорошие деньги платят. Дамасская сталь, что ни говори, по-прежнему лучшая в мире, почти как толедская и миланская. Ну и хлопок всякий, со всяким же шёлком и прочими пряностями. Ох и поназасолили икорку чёрную и красную в пряном рассоле (а точнее замариновали) для старшего царя и его ближнего окружения. Ну и для дружинников столь полезные протеины приготовили, но уже с гораздо меньшим содержанием ценнейших пряностей.

Новые верфи освящали по отдельности, причём стапель за стапелем, чтобы покрепче стояли и получше работали. Настоятель Карело-Никольского монастыря и отец Пафнутий организовали столь важное мероприятие со всей серьёзностью. Они бы ещё крестный ход устроили! Хотя никто и не возражал, так как верфи — это путь в Мировой Океан со всеми его возможностями. Тут тебе мерещатся и боевые корабли, и китобои, и говновозы и всякое другое, однозначно полезное. А те, которые зацепили пираты, быстро восстановили. Плюс (огромный плюс) деревьев нарубили уймищу: и лиственницу, и дубы, и всякое другое (на всякий случай). Уже сколько месяцев сохнет, как бы не пересохло или не усохло, навроде знаменитой "усушки и утруски" в будущем. Осталось лишь начать да кончить в важном деле собственного кораблестроения.

В общем и целом предстоящий год намечается переходом от слов к делу, то бишь уже многое начнут изготавливать на пользу малой родине и её главначпупсов.

Противостоянию всё более обнаглевающей регентши и, фактически, попаданцу Мальцеву нанёс удар мудреющий Иоанн Пятый. Он вызвал для консультаций первого министра и повелел прибыть непременно до Рождества.

— Васенька, зачем ты им там понадобился? — волновалась предполагаемая (в собственной голове) царица земли русской, — неужто сами не могут разобраться?

— Да не волнуйся ты так, государыня. Уже год они вдали ит Москвы, видимо нужон для того, чтобы посоветоваться. Не переживай, к весне вернусь.

— А как же поход к запорожцам, чтоб крымчаков воевать?

— Готовь всё, благо Шакловитый позаботится, всё у него в руках.

Действительно, судья Стрелецкого Приказа хорошо пользовался моментом и контролировал подготовку переворота. Даже магазины затеял организовать вдоль левобережья Днепра. И флот речной наказал строить — по воде всяко удобнее сплавляться, чем посуху переть. Мало того, заказал пошив запасной обуви! И лишь чуть-чуть приворовывал на заказах, рассчитывая своё взять в святом деле ограбления правоверных Крыма. Ну и потихоньку строил личный полк под видом нового, на всякий пожарный случай. Благо из казны отпускались средства пока беспрепятственно.

Московиты радовались военным подрядам, всё-таки хороший заработок на ровном месте. Тут ещё и повышенные расценки на экспортные товары денег приносили уйму. Прямо второе пришествие какое-то, в смысле райские кущи средь бела дня. Европейские купцы ворчали, кряхтели, злились, но пока покупали, не имея возможности переключиться на других поставщиков. Причём, уткнулись в своеобразный дефицит. по сравнению с предыдущими годами. Мехов, по указу, стало в два раза меньше. Железо и его производные проще уже на Москву завозить, такие цены стали. Дёготь больше вывозился на Север, чем на Запад. Ещё и Ромодановский нещадно рубил загребущие руки мздоимцам, когда их выявляли. Страшно стало взятки брать, глядишь и тем, кто даёт, тоже несладко придётся. По крайней мере, на лапу удавалось давать лишь каким-то непонятным личностям, которые быстро исчезали с глаз долой, получив мзду. Русский мир перевернулся с головы на ноги, а молодь всё на свой ус наматывала. Куды же всё катится с навроде глубокой колеи? Как жить без добродушной и столь привычной мысли класса "рука руку моет"?

Солидную часть русских товаров выкупали люди Исмет-паши, да святится имя его. Раз с Московией всё пучком — значит следует пользоваться моментом. Тем более, что военные потери следовало восполнить, даже хвосты благородных пушистиков. И ни в коем случае не терять контакта с Русью. Отказаться от торговли равносильно политическому поражению. Москва ведь может тогда и в Священную Лигу вступить, раз выгоду с Османской империи не имеет. В принципе, такой подход поддерживал и султан, ищущий союзников, а не врагов.

Партнёров искали и поляки. Планы отвоевать молдавские и трансильванские земли у турок стали задачей номер раз, а значит нужны те, кто поможет раздвинуть границы Речи Посполитой на юг, к Дунаю. А то (исключительно шёпотом) и дальше, в Болгарию. Ян Собеский спешил реализовать полученное военное преимущество, несмотря на то, что немцы задумали свой путь. Пришлось отправлять переговорщиков по разным направлениям. К московитам отправили одну группу, в Архангельск другую. Ту, что с промытыми мозгами, видимо ориентируясь на поддержку князя с отбитыми. Какая сторона предложит условия получше — того и будут почитать, как круля русского. В итоге получили поддержку и дружбу народов и там, и сям, но в разной трактовке и в разное время.

С Софьей свет-Алексеевной договорились о невероятном. Регент государства Российского (или Московского княжества, кому как нравится думать со своей колокольни) решила сменить планы. Уж слишком хотелось обезрыбить стольный град, чтобы установить свою власть. Поэтому предложение поляков решила принять, отправив полки, как "государевы", так и "иноземного строя" польскому королю. В обмен на окончательную передачу России Киева, всего лишь за 120 тысяч рублей сразу. Василий Голицын уже уехал и некому было наложить вето на сию глупость. В условиях дождливой осени русский корпус потащился в сторону Каменец-Подольского (более пятнадцати тысяч воинов), а деньги с гигиканьем увезли в Варшаву. Владычица подписала договор не особо задумываясь, всё равно Иван узнает слишком поздно. Увы, но силой взять не удалось ни Ромодановского, ни Бориса Голицына. Оба-двое не рискнули начать гражданскую войну, но зато объединили личные дружины, забрали родню и добро и с поддержкой московского полка "солнышек" отправились в дальний путь.

— Фёдор, почему не заарестовал ворогов наших? — спросила владычица московская.

— Прости, Софья Алексеевна, но ежели с ними сцепились бы, то многих потеряли б. И тогда заглавную задачу не с кем получилось бы исполнить.

Недаром в народе говорят, что наглость — второе счастье. Совершенно пустой переворот, который по идее невозможен, состоялся, да ещё и быстро. Кто-то чуток не доглядел, кто-то слишком почивал на лаврах, кто-то рискнул, не подумавши... В итоге, в ноябре состоялось помазание на царствие и престол заняла настырная дщерь царя Алексея Михайловича. Фактически, страна оказалась расколотой, как вдоль (по религиозным соображениям), так и поперёк (между наследниками). Наталья Кирилловна ожидала репрессий и беспокоилась за сына с дочкой, но видимо обошлось. Не считала Софья её соперницей, да и не хотелось выглядеть варваркой в глазах Европы. Всё-таки Пётр, хоть и совсем юн, но официальный младший царь. Жаль, что ни бунта, ни столкновения не произошло. Тогда можно было бы поубивать Нарышкиных под видом жертв боевых действий. А без крови-то народ не поймёт, да ещё и бунт поднимет. Ох, тяжела ты шапка Мономаха!

Отмороженные северяне всё получают в последнюю очередь. Сначала прибыл полковник Сташевский от лица польского короля.

— Ваше величество! Круль Ян Третий предлагает дружбу и военный союз. Наслышаны, что у вас есть интерес в приобретении некоторых литовских земель.

Разумный подход, между прочим. Если полякам нужны деньги, то почему бы гонористым панам не продать литовское. Эдакий семантический выкрутас, чтобы честь и достоинство не уронить и рыбку съесть.

— Да, пан Сташевский, мы могли бы приобресть кое-что, — начал озвучивать домашнюю заготовку царь, — Польскую Ливонию к северу от реки Западная Двина. Также имеем интерес к Витебским и Полоцким землям.

Совет ближников просчитал, что Собесскому сейчас понадобятся наёмники, дополнительное оружие и боеприпасы. Южный поход навряд ли принесёт одномоментный успех двадцатипятитысячному войску польскому, максимум отгрызут обратно Каменец-Подольский. Значит предстоит длительная война на несколько лет. Дойти до Дуная мало, понадобятся гарнизоны и прочие оккупанты. И где столько поляков брать, придётся нанимать местных патриотов, которые кроме освобождения от турецкого ига захотят и регулярное жалованье. Из месяца в месяц, из года в год. Так что продать чуток территории на севере страны означает получить возможность знатно прирасти на югах. Да и польские магнаты уже устали от "единения" с литовскими.

В принципе, полковник имел (судя по верительным грамотам), полный карт-бланш. Поэтому расписали договор во всех подробностях, приложили карты и Иоанн Пятый его подписал. Свидетелями отметились сам пан Сташевский, князья Вяземский, Долгоруков, Мышецкий и Нарышкин. А также шведский и португальский полпреды — всё-таки официальные лица, а не шалтай-болтаи какие. Деньги отправят королю, когда польская сторона свои завитушки накатает и свои печати подвесит. И сам договор ни в какую Москву везти не нужно — только лично в руки старшему царю. По совместным военным действиям никаких решений не приняли, лишь одно дело за раз приветствуется.

Нарочные принесли весть о перевороте лишь к концу ноября, опередив и Ромодановского, и даже Василия Голицына. Коней загнали столько, что и не счесть! И лично довели инфу Ивану и Михайле, чтобы смуту раньше времени не вызвать. Так им посоветовал, оказывается, князь Ромодановский.

— Ну, что же Иван Алексеевич, сработала наша мина, — разоткровенничался попаданец.

— Да, Миша, не верилось мне, что Софья рискнёт на такое. Ведь все устои попраны, как она не понимает, что не по плечу ношу взяла. А ты уверен, что она надорвётся?

— Не сразу, государь, не сразу. Мы же ей много денег оставили, на несколько лет хватит.

Когда Совет собрали, то сразу объяснили хитрую интригу. Оказывается, эти молодые засранцы, специально конфликт спровоцировали. Россия слишком велика, чтобы её по-бырому обустроить и вывести всю целиком на новый уровень. Никаких денег и исполнителей не хватит, а значит будут даже бунты на местах, порой по самым простым поводам. В то же время, новой царице невыгодна гражданская война, а то раззадорившиеся стрельцы могут вообще власть отобрать у Романовых. И пригласить кого-нибудь со стороны, как в своё время был призван Рюрик. Новая Смута ничем хорошим не пахнет, а окончательно расколет Русь на кучку княжеств.

— Лучше уж будем с Софьей зоны влияния делить, мирным путём, — признался Иоанн Пятый, — она пойдёт на уступки сейчас, лишь бы власть удержать.

— Государь, а вдруг она создаст сильную армию и пойдёт на нас войной? — засомневался генерал-губернатор.

— Не пойдёт, Владимир Дмитриевич, и не создаст. Слишком дорого будет обходиться вооружение новых полков, как и содержание их, — разъяснял Михайла, — и она скоро в этом убедится.

В принципе, Москва сильна налогами, как бы странно это ни выглядит. Так что разделение на зоны влияния приведёт и к разделению бюджетов. Тем более, что войну с Иоанном могут и проиграть, всё-таки Португалия, Швеция, османы поставляют качественное оружие в Архангельск, а их лидеры дружны именно со Старшим Царём.

— Под свои земли я возьму Новгород, Псков, Смоленск и оставлю пока себе Северную Русь. Ну и польские земли, если их согласятся продать. Жаль, конечно, что обоз с налогом уже отправили, не возвернёшь.

Эх, благие намерения, да богу в уши!

— А Петру что отойдёт? — вспомнил о родственнике Кирилл Нарышкин.

— Пётр пока мал, — пояснил царь, — всё, что ни дай, отберут. Лучше я ему потом что-нибудь выделю, когда он вырастет, да наукам обучится.

Так всегда получается, когда решают за народ, да ещё и не имея ни образования толком, ни опыта. Что Софья, что Иоанн, что тот же Вяземский упорно считали своё мнение единственно правильным. Вроде на пальцах всё удачно получается. Каждый за каждого уже всё продумал, будучи уверен именно в своей правоте. А куда История повернёт в итоге?

Пока Шакловитый создавал новые полки, а Софья Алексеевна новое царствие — Север прирастал беженцами. Прибытие Василия Голицына с небольшой кучкой охранников и парочкой помощников особо ничего не изменило. Иван Пятый собирался использовать его в личных целях, как толкового умного советника. Но теперь прощё назначить князя Великим Посредником между царствующими братом и сестрой, якобы нейтральной персоной по отношению к обоим режимам. А то другого на Москве и пришибить могут, не выслушав.

В начале декабря, наконец-то появился здоровенный обоз и множество людей. Одних дружинников Бориса Голицына и Ромодановского оказалось более двух тысяч, столько же и "иоаннитов". Скарб, родственники, остатки продовольствия, а к ним в довесок ещё и... обоз с налогами, отправленный в Москву. Не дошли они до казны, их силой Фёдор Юрьевич перехватил по пути. Даже не подумав о том, что это может оказаться обидной каплей, переполнившей чашу. Так ведь можно и будущие мирные договорённости сорвать. Впрочем, боржоми было поздно пить, и гору добра пришлось расторговывать зазимовавшим купцам. Да, такие тоже имелись. Ради дополнительной прибыли они рассчитывали свои рейсы так, чтобы успеть вернуться в Архангельск до льдов. А с самого открытия навигации получалась дополнительная ходка в довесок к плановым. Некомфортно, но сколько той активной жизни у торговца?

Малый совет пополнился членами, которым довели даже то, что те и так знали. План по разделению Московии на четыре Руси (желательно братских) с одной стороны выглядел дико, а с другой был похож на светлое будущее СССР. Когда страна разделилась на независимые кусочки, которые тут же объединились в СНГ и провозгласили мир, дружбу, жвачку навек. И чуток просчитались, совсем малёхо.

— Иван, а ты уверен, что всё в итоге обратно соединишь?

— Фёдор Юрьевич, давай посмотрим с двух сторон. Коли удастся обратно объединиться, значит всё правильно задумали, — царь рассуждал, как опытный повелитель, искренне считая себя таким, — а ежели всё не сладится, то хотя бы Западная и Северная Русь разовьются и помогут Московской и Восточной.

Ох, как красиво планы озвучивать, передвигая флажки на карте. Сразу эдакая гордость за себя, стратега всех времён и народов. Глобус, он такой, всё стерпит! А всякие мелочи особой роли не играют, их всегда разрешить можно. Вона скоко всякого за один год заработано и распродано, значит верный путь выбран.

Русская армия не поспела к штурму Каменец-Подольска, тот раньше закончился ничем. Поэтому отошли в Киев, чтобы перезимовать, где и получили последние известия. Конечно, можно было бы с возмущением рвануть сразу в Москву с гиканьем класса "а царица-то неправильная". Увы, такое только в фильмах почему-то бывает, а на деле тяжёлый поход в ненастный период забрал все силы. Не гикается, пока не отдохнёшь, как следует. Да и кони ремонту просят, как и пушки всякие. Обувка совсем развалилась, одёжу чинить надо. Ну и, ясен пень, следует получить приказ с самого верху, иначе на бунт будет похоже. На всякий случай полковники решили дождаться распоряжения от Иоанна, чтобы не ошибиться. Москва — Москвой, но рука дающая на берегах Белого моря ныне проживает. Да и поляки тоже посоветовали туда-сюда не бродить раньше времени и гонор не выказывать. И сами с указаниями не лезли, понимая, что если чуток палку перегнут, могут и отхватить. Всё-таки пятнадцать тысяч супротив двадцати пяти. Вроде меньше, чем поляков, но вреда будет очень много, потом не разгребёшь толком.

Как раз и полковник Сташевский доложился, привезя договор. Неудачный южный поход внёс свои коррективы в планирование светлого польского будущего. Король обдумывал его повторить, но уже через два года. Союзники вроде поддерживали на словах, но сами принимать участие в нём не хотели. Их можно понять — они готовились к такому же, но на Балканах. Так что завоёвывать молдавские земли придётся самим. А если ещё у крымчан Буджак отхватить?... Это же выход к Чёрному морю! Главное — взять у московитов всё, что дадут: войска, деньги. Зато потом (желательно после Буджака) можно будет завоевать распроданное обратно взад. В стране уже троевластие, так что проблем не будет. Отсюда вывод: русские дали целый корпус в пользование, почему бы не принять и деньги под видом продажи им некоторых земель? Пусть в договоре написано "на вечные времена", главное, что в уме держать другую трактовку — в аренду, на время. Нехай попользуются, коли огромные суммы заплатят. Лидеры стран любили решать за других их судьбу. Все "вечные миры" рано или поздно заканчивались кровавыми переделами, а сами правители не жили вечно. А то и не правили слишком долго. Нынешний крымский хан, например, недавно получивший трон уже был на грани смещения. Того же великого визиря Кара Мустафу удавили, а ведь какие планы имел, включая завоевание германских земель с выходом к Северному и Балтийскому морям! Впрочем, кто знает, может всё получится, как хочется, а не как всегда...

Глава 3

Каждый попаданец желает знать, где сидит фазан. И мнит себя единственным и неповторимым, отправленным для исправления и улучшения чего-то неправильного. Якобы несправедливого, подлежащего респраведливизации. Мол, никто больше среди триллиардов человеческих особей не в состоянии этого сделать. И у каждого свои планы по переделу Истории, мира, Европы, того же Китая или Австрии, или России. Вплоть до помощи бурам, чтобы они поработили всю Африку, то бишь, имели ещё больше рабов. А уж какие планы по увеличению России — тут тебе и Маньчжурия с Ляодунем, и Британская Колумбия с Клондайком, и северная Калифорния с южной. А в другую сторону: братская Польша, братская Венгрия, братская Молдаво-Румыния, братские Балканы и даже братская Скандинавия. Странно, что никто почему-то не хочет принять в империю вполне братскую Западную Сахару?

Лишь один попандос случайным образом развалил Русь, возвращая её к предтатаромонгольским временам. Неужели некие Высшие Силы его именно для этого выбрали? Или тупо сработало действие взрывной волны, повышенной температуры и электромагнитного поля, включая мощный выброс биоэнергии двух погибающих? Тогда куда делась личность террористки? Впрочем самого Мальцева столь высокие материи не задевали, он жил той жизнью, какую имел. Есть близкие: жёнушка Глаша на сносях, Лукерья и Кузьма, набор от Дмитрия до Анисима, работники, дружинники, их семьи. Те, которые "свои". Слегка поодаль Иван-царевич, Мышецкий, Ромодановский с кучками Голицыных и Долгоруковых... А Москва, Софья Алексеевна и весь русский народ где-то далеко и имеет свою жизнь. Ту, которую выбирает. С идеологией класса "молиться на лидеров, царей, святых". Им никакой попаданец ничего не изменит, как ни старайся. Любые простые люди в любой стране мира радуются каким-нибудь смартфонам, интернетам или рублю, доллару, кафтану с барского плеча. Конечно, и среди них есть пассионарии, которых народ боготворит сегодня, а завтра хулит. И нафига нужно было пассионарствовать? Или проливать реки крови, то за свободную (от турок) Европу, то за болгар, чтобы тем жилось лучше? Всё равно предали ради "евроочеловечивания".

Игорь не понимал, зачем России нужна Сибирь с её практически недоступными богатствами и отсутствием дорог и дураков. Ну нет вдосталь полюдья, чтобы её развивать и использовать. Бесценная тайга бессмысленна, когда дерево не повезёшь на Запад, иначе каждая деревяшка будет стоить огроменных денег из-за отсутствия трактов. А Шёлковый путь и сам по себе работает извечно. Железо проще добывать в курских землях, чем на Урале и Магнитке. Как минимум жрачки больше растёт и народу больше обитает в тех местах. Но навязывать эти мысли окружающим он даже не пытался. Использовал Россию для создания своего микронарода, своей миниармии, чтобы завоевать кусок в Европе, поближе к рынкам сбыта, воспользовавшись тем, что на Западе происходит. Главное, собственные порты иметь, ибо торговля морем намного дешевле гужевых поставок. А идеологии его не интересовали: ни евро, ни русо.

Единственное, что готов сделать — помочь Иоанну Пятому создать Смоленскую Русь. С возможностью расширения земель, включая Нарву, Ревель, Ригу, а со временем и Кенигсберг. Тогда никакой Ленинград строить не понадобится. И в союзники привлечь Португалию, Францию и Швецию. Да, такой раздрай в планировании: забрать у шведов Прибалтику и союзничать с ними, отдав поморско-померанские земли, вплоть (на юг) до Саксонии. А бывшая Дикая степь пусть Москве достанется, хоть Софье, хоть Петру. Главное, успеть окопаться, пока Пётр — мальчишка, а европейцы свои наследства делят. Тем более, что истый еврочеловек предпочитает Лотарингию, а не Тамбов и Кострому. Вот и пусть предпочитает, не отвлекая своё внимание на варварский Восток. У них же своё понимание географии: "Европа кончается там, где начинается Россия". Причём без разницы, где нынешняя граница проходит. Значит нужно ту Европу юзать в свою пользу, а не пытаться подставить голую задницу лишь бы в "великие державы" приняли и своими признали.

Недолго музыка играла для князя Василия Голицына. Ему дали нормально провести рождественские праздники, а потом показали всё основное, включая базы подготовки ратников и даже в местную казну сводили. И долго-долго объясняли, как и о чём вести переговоры с Кремлём. Затем отправили по зимним дорогам, чтобы быстрее утрясти всё, что нужно и хоть какой-то ответ получить. Поэтому Софья лишь изумлялась, когда он прибыл пред её светлые очи.

— Так ты говоришь, что у них десять тыщ солдат готовится?

— Да, государыня, и ещё столько же уже готовых. Причём оружье очень высокого качества.

Да, с такой ордой не повоюешь, коли туда армию послать. Разве что ежели сюда придут можно будет отсидеться за стенами.

— Нет, Софьюшка, не хочет Иван войны. Говорит, что России на всех хватит, настолько она велика.

— Ну, а как же налоги? — беспокоилась царица.

— Иван согласен, что ты их будешь получать сполна, свою долю он тебе передаёт, а сам будет пользовать лишь со своих земель, — объяснял князь.

Конечно, разные люди по-разному смотрят на одно и то же. Иоанн Пятый шёл на уступки в том, что виделось вообще-то совсем по-другому. Кремлю отходили налоги со всей России за исключением Западной и Северной Руси.

— И Киев тебе, а он богатый, и даже десять мильёнов ливров тоже тебе. И те пятнадцать, которые хранцузы могут заплатить, если всерьёз тракт начнут строить. И с самого тракту прибыль тоже тебе.

Вон оно как, когда под нужным углом инфу подать, сразу всё цветёт наиболее яркими цветами радуги. Особенно, коли альтернативный царь готов подписать вековечный договор об урезании своей доли. Федька Шакловитый уже обрисовал матушке-царице проблемы с новыми стрелецкими полками, их стоимость и содержание. А дочь Алексея Михайловича считать-то умела неплохо. Народ не очень охотно принял новую власть, а значит нужно потерпеть несколько лет, чтобы люди свыклись с ситуацией. Бояр такой расклад тоже устраивал. Всё-таки казну потихоньку разворовывать, да мздоимить помаленьку проще, когда никакого Ромодановского на них нет. И боярская дума поддержала мирный раздел будущей Российской Империи. Тем более, что полки, отправленные в Уфу, вполне помогли согласовать совместное использование солёных озёр между Волгой и Яиком. Заодно и яицких казаков поприжали — пусть на киргиз-кайсаков набеги совершают.

— А польские земли решено, чтобы Мишка Вяземский выкупил во временное пользование, пока Иван на севере занят, — дополнил Василий Васильевич, — пусть подпаском при Иване будет за свои деньги.

Смешно стало обоим, всласть похихикали над недалёким богачом. А что ещё ожидать от отбитого на голову княжонка древнего рода. Ежели он отказался породниться, когда возможность была, с царским родом — значит у него в голове не все дома. Пусть теперь мучается, что его жену никто на порог не пустит в дома высокородных, как и его самого.

В марте 1684 года у четы Вяземских родился сынок.

— Лапушка, спасибо тебе, теперь отдохни годик-другой и попробуем дочку народить, — ласковая улыбка была искренней.

Михайла столько переживал последние дни, что почувствовал настоящее облегчение, когда взял на руки первенца. По крайней мере, он надеялся, что ещё детки будут. Всё-таки ходячие говорящие мелкие радости многим по душе, даже если ещё не ходят и лишь гугугукают.

— Миша, а зачем так долго ждать? — искренне удивилась Глаша, — можно и на следующий год родить.

— Можно, родная, но тебе передышка нужна. Вон, какой крупный удалец народился, весь в меня!

Да уж, папаша ростом в шесть футов с вершком, как и мамаша, лишь на голову ниже. Откуда такие рослые берутся во времена низкорослого населения? Можно лишь представить, как выделялись среди толпы мастеровых те же Пётр (204 см) с Алексашкой (196 см) — явные оглобли рядом со штакетником. Впрочем можно быть совсем лилипутом, если по рождению лорд или принц. А коли непримечательного среднего роста, но с суперамбициями, набрать в окружение гренадёров и придворных высокого роста. Как бы, раз не самый высокий, то тогда самый низкий на фоне окружающих. Зато власть неимоверная!

Через три недели разродилась и Лукерья, чему Кузьма безусловно был рад. Из-за этого конец марта и первая половина апреля прошли в народных празднествах на уровне вяземского подворья. Крёстным в обоих случаях выказал себя старший царь всея Руси самолично. В любом случае, к маю, лидеры освободились от персональных радостей и ждали открытия навигации. А что делать, если даже поляки решили прибыть морем, показывая, что и у них тоже порты имеются?

Торговля, даже выгодная, как-то приелась, зато оружие ожидали с нетерпением. Всё-таки хотелось побыстрее вооружить всех подготовишек и бывалых дружинников. Вторых, ясен перец, лучшим из того, что прибудет, а первым передать то, что от вторых освободится (небось вздохнёт с облегчением или с грустью расстанется с аккуратным хозяином). Какая-то гонка вооружений, а не декларируемое мирное простодырое развитие. И пушки, чуть не забыли про пушки всякие-разные. Их тоже ждём-пождём, как же без них.

А вот на построенных верфях совсем другой пердимонокль — они начали свою хозяйственную деятельность (с учётом погодных условий). Мастера разных стран, пользуясь заготовленным деревяхами различных форм и размеров, наконец-то приступили к своей работе на благо Северной Руси. Год-другой и к закупленным судам добавятся свои — гордость и слава морская. Будущая, если не потонут корабли или их вражины на дно не отправят. Поэтому гордились про запас, наперёд, авось пригодится.

Киевский народ помнил свою вольницу, когда сами другими володели. В былинах! Увы теперь то поляки правят, то русские — приходится дань платить и чужие войска содержать. Нет, торговому люду хорошо, а вот городу не очень. Огромные деньжищи, уплаченные Софьей Алексеевной, мимо пролетели, зато пятнадцатитысячный корпус на шею сел. Да ещё больше года будет сидеть по плану, так как кампанию по захвату придунайства отложили на 1685 год. Туда-сюда никто его гонять не собирается, чтобы обувку не стаптывали и ноженьки не отбивали. В общем, понаехали тут!

Временная пердышка озаботила заботами и польского круля, и русскую дополнительную царицу. Первому досталась тяжкая забота получать деньги от князя Вяземского за некоторые земли на северо-востоке Полонии. Так решил Иоанн Пятый — так тому и быть. Яна Собесского эти мелочи не волновали, всё равно через несколько лет обратно можно прирезать. По формуле "бесплатно, силой". Пусть московиты на восток расширяются, в Азию, где им и место, раз они такие любители вечных снегов и морозов. А София Первая осталась довольна предложением шенка Ивана: деньги казённые ей (вместе с французским золотом), а Смоленск и Новгород пусть временно использует. Хитрая царевна всё просчитала (мозгами Федьки Шакловитого). Наверняка те, кто с братом на север ушёл, начнут всеми правдами и неправдами обратно возвращаться. На Москве по-любому крепкую армию можно построить года за три-четыре, тогда и выяснится кто заглавный на Руси. Небось Ваниной солдатни не хватит чтобы всё в руках удержать, да и не будет он притивиться, коли сам по-доброму из Кремля уехал, всё ей оставил и даже переговоры начал через Голицына. Даже в чём-то удобно, если вложится в Западную Русь, небось денег потратит вдосталь. Дала она добро на внутреннее русское разделение, сейчас важнее другое.

Да, соль оказалась выгодным товаром, не только внутри, но и иноземцам продавать. Стрельцы Уфимского воеводства (отныне генерал-губернаторства) славно поработали с калмыками, где словом, где силой. Теперь два озера славную прибыль и ценный продукт приносят. Ну и яицких казаков прищучили, задвинув их на левый берег реки. Жаль, что французы как-то медленно решают свои задачи, столкнулись их инженеры с мелкими сложностями холодных земель. Вторая часть договора, которая могла принести ещё пятнадцать миллионов ливров, никак не подписывалась. Сомнения, понимаешь ли, у них имеются, а какие дороги на Руси без сомнений строятся? Прикольно, но в Москву уже начали железо потихоньку ввозить, когда цена стала вполне европейской. Хоть и рассчитывали всякоразные купцы, что шведский чугуний Вяземский выбросит в продажу, да не срослось. Всё идёт в Архангельск (и куды ему столько?). Впрочем новые цены на дёготь и прочее "всё русское" продавалось, невзирая на повышенные цены. Не смогла Европа слезть с меховой и дегтярной иглы, причём по мехам вообще жуть настала. Указ Иоанна, сокративший добычу ценной пушистости, явно ударил по карманам перекупщиков. Хоть собирай всеевропейское воинство, чтобы помочь московитам с правильной ориентацией. Да, еврокупцы уже требушили своих знакомых сановников, намекая на евроценности по отношению к неправильным русским. Что за глупость продавать нужный товар через казну? Где права охотников на прямую торговлю с постганзейцами? Подешевле, аки глобализаторы, зато много-много. Это правильный бизнес, то бишь конкуренция за перекупщика, когда цены снижаются и доходят до демпинговых. А то дошло до идиотизма, когда дюжина европейских пуговиц стоит (ах-ах-ах) дешевле белки! Куда же такое годится? Белки-то новых нарожают, а пуговицы руками делать нужно, неужели не видно с первого раза?

В мае началась навигация и первыми прибыли португальцы. Правда, те что зимовали, сразу же убыли — начался беломорский круговорот кораблей в природе. Ох и понавезли всячины разнообразной, хоть топор вешай! Больной на голову сразу к оружию ринулся, чтобы ни одна штука для убивания себе подобных мимо не просвистела. Много, качественно, согласно рисунков и чертежей заказчика. А уж какие славненькие мушкеты-штуцеры прибыли! Научились-таки делать дальнобойные стрелялки-попадалки. Пусть мало, пусть долго перезаряжаются, зато далеко бьют, потому что нарезные. И ещё дальше шмаляют, когда новыми секретными пулями их заряжают (не при иноземцах и других лишних ушах будет сказано). Стрельбы показали, что дальность убоя пятьсот шагов, а скорострельность зависит от мастерства и силы стрелка (2-3 выстреля можно произвести за минуту). Цена, конечно, заоблачная, но сотню снайперов уже можно готовить. Особую радость доставляли пушки — количеством в первую очередь. Нарушил Михайла все законы распределения и соотношения класса "количество солдат на количество пушек". И как он подготовит столько пушкарей? Ясен пень, что кое-чем, не особенно сугубо важным, но всё-таки передовым, поделился с царём. Даже бронёй и шлемами. Почитай два Больших Полка (по 3.5 тысячи солдат) уже вооружены и особо опасны. Хоть войну объявляй племени мумбо-юмбо, явно победим. И пороха качественного привезли целый фрегат, и просто свинца.

Дорого всё, но птичьим дерьмом окупится, вместе с остальной ворванью и дёгтем. А уж спермацетовых свечей понаделано и всё для лузитанов дружеских (в собственном соку). Им такое нужно, чтобы глаза не портить во время персональной писанины и перед испанцами повыделываться. Тем более, что испанские и неиспанские европейские купцы ни кусочечка не получили, кроме браконьерского спермацета. А там, глядишь, через два-три года и браконьеров собственным военным флотом прищучат и отгонят к Исландии какой-нибудь. По ходу дела выявили ещё один продукт севера, но пока чисто для внутреннего потребления. Нашли где селится птица "гага"! Игорь Мальцев, в прошлом, имел курточку с её пухом. В этом году аж два корвета заказал в аренду, чтобы этих "ледей Гаг" постреляли вволю и пуха понавезли. Можно, конечно было и сэкономить — нанять одну шхуночку, что подешевше, но туда множество стрелков не поместится. И трюм будет забит едой для добытчиков, некуда мешки с пухом класть. Ох, и классные в итоге комбинезоны получатся! Хлопковая ткань, пух, опять хлопковая ткань, а сверху обработанная шкура морских чудищ. Да, скрести эти шкуры придётся "до талой", но уже и ручная технология продумана и передана самоедским женщинам-трудоголикам. Зато непромокаемость и утепляемость всё окупит пользой для дела.

А вот Иоанну пришлось заочно соглашаться со свадьбой — уж слишком велики расстояния для брачующихся. Полпред Педру Второго (ныне короля португальского) так и сказал:

— Ваше величество! Браки такого уровня являются договорными и укрепляют союзы между государствами. Невеста не против переехать сюда, но хочет оставшиеся месяцы провести на родине, вы уж извините.

— Да, я понимаю ваша светлость, — улыбнулся молодой царь, — пусть побудет с родными, дома, а то потом далековато будет навещать, да и долго. Кстати, письмами мы обменялись и нашли общий язык, а это важно в семейных отношениях.

— Да-да, ваше величество, принцесса тоже это отметила, так как ей понравились ваши взгляды на жизнь и на правление.

Конечно, кроме осенней свадьбы обсудили и другие вопросы, куда же без них. Кое-какие договора подписали, чтобы не растягивать надолго согласования. Ну и то, что в будущем можно добавить к дружеским торговым отношениям. Расстались довольные тем, что пока разногласий не возникало.

Стальных дел мастера не могли нарадоваться поставкам каменного угля — всё-таки он удобнее в работе, чем древесный. Прикольно, но часть его поставлялась вчерашними врагами из Московской компании, которые временно переориентировались на дружеское сотрудничество. Во-первых, парламент отказал им в поддержке завоевания Архангельска. Уж очень сложные времена, когда члены правительства то вымирают, то теряют власть, да и сам весёлый король Карл Второй совсем запутался в своих любовницах и узаконивании левых отпрысков, и уподобился когда-то казнённому отцу, прожигая казённые средства. Карл Первый, кстати, тоже весело жил, пока его не свергли и голову не отрубили (то ли с помощью трёх французских мушкетёров, то ли вопреки им). А во-вторых, азиатские русоварвары очень хорошо платили за чёрный уголь и оказались добротным и солидным заказчиком. И готовую бронзу тоже заказывали, чего-то собираясь выплавлять.

Индусы и московиты, понастроившие тут всякие предприятия, с радостью и счастливыми воплями занялись своими хитростями, благо всё что нужно оказалось под рукой. Да, завезённое издалека, ну и что? Вон, Курляндия и будущая Япония тоже пользуются импортным сырьём, а как хорошо живут. Дмитрий с помощью Лариона вовсю скупал курляндские мануфактуры (наиболее прибыльные), а герцог Фридрих Казимир с удовольствием продавал им (то бишь, Вяземскому), права на нынешние и будущие налоги с этих предприятий. Особый договор на двадцать лет правитель заключил с русским царём по Виндау и прилежащим землям. Аренда всего и вся, позволяющая очень даже роскошествовать и пировать регулярно от всей души. Герцог своей властью учредил графский титул фон Виндау, коли за него заплатили, и вознаградил им столь полезного русского витязя Дмитрия.

Весна всегда красна, даже если она поздняя! Русско-португальскими руками и возможностями строился порт Гельсингфорса (на островах). Ну и сам городишко расширялся и обустраивался, причём по плану, чтобы купцы, посредники и прочие гастарбайтеры не понапихали, где попало, своих избушек, магазинчиков и мануфактур каких-нибудь. Иначе потом не только чёрт ногу сломит, плавали — знаем, что такое хаотическая застройка. Небось, лет через двадцать, Карл Двенадцатый с удовольствием завоюет это полезное место, дайте только вырасти. Под склады и вспомогательные причалы выделили один из островков и земельный отвод на берегу. Когда всё вместе — легче охранять и мыто с купцов взимать.

А далёкой Тобагой всерьёз занялись португезы, потихоньку оттесняя излишне расплодившихся голландцев-нелегалов. Пока, по документам, колония принадлежала Курляндии, сдавшей её в аренду лично князю Вяземскому. Тем более, что сама Голландия вынуждена отбиваться от Франции и ей немного не до вест-индского островка. Так что трёхтысячный союзный отряд мушкетёров Педру Второго и "вяземских тигрят" без проблем объяснил, кто заглавный дежурный по подъезду. Хотите торговать — ноу проблем, а володеть должен законный хозяин! А что будет, когда сугубо сухопутные московиты обзаведутся военно-морским и торговым флотом? Небось вернутся старые добрые времена, когда славяне даже византийцев щемили.

Международные хлебные спекулянты выли волками, считая что их пустят по миру "эти московиты". Быстро возрастающее население Северной Руси хотело кушать, причём регулярно. Иоанн Пятый закупал российский хлеб и мясопродукты, раз на месте еды маловато производили, ещё и запасы на всякий случай создавал. Мало того, решил (вместе с советниками-партнёрами) ввести хлебные квоты на экспорт. Да ещё хитрые такие, что лишь тем, кто готов подписывать договоры не несколько лет вперёд. В Европе же, все всё выращивают, но у кого-то излишки, а кому-то, как Англии, постоянно жрачки не хватает. Бритосы и так у собственных лошадей овёс отбирают, чтобы прокормиться толком. Издержки индустриализации, что ни говори, людей для сельского хозяйства не хватает, коли их в промышленность забирают. А как мир зерновыми кормить, если климат на Руси в основном холодный?

Если европейские перекупщики сначала думали, что русский царь просто спекуляциями занялся, то в итоге самолично увидели прирост населения. С юга прибывали мастеровые и не очень, человеки, а также кандидаты в солдаты и моряки (да, курсы уже организовали). Плюс, из той же Испании, специалисты и солдатня, желающая пополнить отряд Абеля Монтойи. Португальский король вообще прислал трёхтысячный отряд: то ли для будущей гвардии принцессы Изабеллы Луизы, то ли, чтобы усилить войско любимого будущего зятя. Доча-то от первой жены, единственная кровиночка, но важная для размена на дёготь, ворвань и прочие ништяки. За русского царя простую герцогиню не отдашь, ибо не возьмёт, да ещё и по сусалам съездит. И будет прав! Так что пришлось португальцев принимать, кормить, поить, закалять и... тренировать. С ними, ясен пень, и оплата на содержание прибыла, и жалованье самим воинам-интернационалистам.

Если бы на Москве знали, как увеличивается воинство северян, то может и не подписывали внутрисемейные договоры. Василий Васильевич лично привёз новые соглашения, одобренные Софьей Алексеевной. Иоанн получил-таки в собственность Новгород, Псков и Смоленск, нехай играется в перемены и улучшения. Всё равно народ лишь того, кто в Кремле сидит, почитает заглавным, а всякие другие прихвостни истинных православных не интересуют. Кто у нас Третий Рим? Вот то-то и оно-то!

Вяземский с Иваном пошли на риск, отправив три малых полка ветеранов со всем положенным оружием в Виндау морем, на португальских кораблях. Недаром всю зиму тайком согласовывали даже с поляками (всё-таки Курляндия — вассал Речи Посполитой). Нужно хоть как-то власть укрепить в Польской Ливонии, Полоцке и Витебске. Чисто формально, для престижа.

— Ваше величество, — докладывал "министр сельского хозяйства" Гонсалвеш, — в этот год мы садить немного по-другому вест-индский растений. И греча садить лишь на юг.

Опыт прошлого года кое-где вышел боком, а то и раком, зато оказался бесценным. Южная часть архангельских земель оказалась более злаковой, а северная — мясомолочной. Хорошо хоть овощи и там, и сям получались более-менее съедобными. Кстати, оказалось, что свекловица очень даже прижилась, несмотря на климат. Так что свой сахар уже не за горами, будет и на нашей улице праздник.

Так что сельское хозяйство явно третьестепенное и зависимое от сторонних поставок. Конечно, если жить без гурманизации, на минимальных потребностях, то всего хватало бы. Однако дополнительное питание и создание разумного разнообразия требовало или каких-нибудь дорогущих оранжерей, или импортных поставок.

— Хорошо, сеньор Хугу, — ответил царь, — будем докупать, что нужно, деньги есть.

С деньгами действительно пока было хорошо, всё-таки положительное сальдо, благодаря новой ценовой политике. Естественно, что нашлись умники, советовавшие ещё более взвинтить цены. Мол, коли купцы плотют дорого, так давай их выкрутим досуха. Вяземский им устроил укорот, рассказав историю Троянской войны.

Сначала, Троя создавала флот и занималась борьбой с пиратством в Средиземном и Чёрном морях. За заслуги начали взимать пошлины с торговцев, проходящих туда-сюда Босфор, даже таможню поставили в тамошней бухте. Время шло, пиратов забили, а пошлины все платили без претензий — всё-таки поддержка важной торговли. Увы, всё кончилось плачевно. Троянцы начали потихоньку повышать размер мзды. Откуда у царя Приама столько золота? Всё просто, именно он довёл величины пошлин до несуразных размеров. Да и сами троянцы стали вести себя, как сверхлюди в портах других стран. Как будто они пиндосы какие-нибудь. Греки начали собирать флот и привлекать союзников, чтобы урезать троянского осетра. Даже делегацию к Приаму отправили, пояснившую, что торговля становится невыгодной. На что царь дал дурацкий и наглый совет поднять цены на товары. Мало того, его младший сын Парис влюбился в красивую жену спартанского царя и устроил киднэппинг. Воспользовавшись отсутствием её мужа, ушедшего с войском на войну. Ясен перец, что тут же придумали враку, якобы Елена любит Париса. Ага-ага, щазззз! Греки психанули от этой последней, англовыраженной капли и отправились навтыкать Трое за беспредел. Чем кончилась сага о неограниченной жадности все знают.

Ох и скукотища, когда ждёшь у моря погоды! Михайла задолбался придумывать себе заботы в сей подготовительный период создания толковой армии. Руки чесались где-нибудь кому-нибудь настучать по тыкве, но в головушке сидело одно: "Раньше времени не рыпайся!" Ивану-то хорошо — он царствует и учится, а чем заняться князю-бродяжичу? Даже местные разбойники как-то быстро закончились. Ладно, в августе Иоанну Пятому восемнадцать лет исполнится, тогда какие-нибудь приключения сами нарисуются.

Однако, приключения начались раньше, когда из Франции пришёл корабль с навроде обычной делегацией класса "посотрудничать малёхо". А при них личный посланник Людовика Четырнадцатого, инкогнито, некий Луи. В открытой части обсуждались вопросы торговых преференций и даже строительства военных кораблей. Всё-таки у русских полно лиственницы, а она не гниёт. Под совместную верфь выделили остров на Двине, неподалёку от Архангельска, под названием Соломбала. Налог практически никакой — французы должны отдавать царю один корабль из четырёх построенных. Уступки объяснялись согласованиями по второй, секретной части, которую сей Луи, вьюнош 22 лет от роду, озвучил.

Французы заключили Регенсбургский мир на двадцать лет с Испанией, Священной Римской империей и Голландией. И, как положено в Европах, уже готовились к новой войнушке. Учитывая, что Испания экономически шла в даун (а как ещё иначе при короле-полуинвалиде, да ещё и из Габсбургов), следовало этим воспользоваться. Тем более, что и сама Св.Рим.империя, а точнее Австрия, сильно пострадала от османского нашествия. Ну и как не воспользоваться связями русских: с Португалией, Швецией и той же Османской империей? Хорошими торговыми и действительно дружественными. В Англии усиливается кризис королевского уровня, значит она не полезет в свару. Тем более, что есть возможность оттяпать власть в Испании у Габсбургов в пользу Бурбонов.

— Ваше величество, — говорил по-французски молодой Луи, — король будет вам премногим обязан за поддержку наших притязаний, как и за помощь, которую вы могли бы нам оказать в будущем.

— Да, мессир Луи, это очень интересно и наверняка будет полезно в будущем, — ответил Иван Пятый по-русски.

На тайных переговорах присутствовали Вяземский, Ромодановский и Долгоруков-старший, знавший французский язык. Других не пригласили по просьбе Луи. Понятно, что русский царь сам решит кому из своих ближников доверить секреты, позже. Михайла, наконец-то, узрел мерцание своих мечт, которые можно воплотить, если очень постараться. Всё-таки хорошо, когда есть что планировать под заказ. Первично порешили участие войсками — Россия сможет подготовить 50-тысячный корпус для действий в Европе. С португальцами можно переговорить на сентябрьской свадьбе, а к шведам отправить посланника практически сразу. Вопрос в том, что получит старший царь земли Русской?

— Назовите ваши пожелания, ваше величество, и я доведу их до Людовика Четырнадцатого.

Списком всех "пожеланий" решили заняться в ближайшие три дня (потерпите?) и на четвёртый озвучить в письменной форме. Никем не узнанный дофин вздохнул с облегчением, опасался что московиты совсем откажутся и согласился подождать. А Мишка, после встречи, умчался к себе, чтобы в европейские карты залезть со всеми потрохами. Высокая братия порешила конец дня посвятить персональному обдумыванию, а назавтра собраться, чтобы было чем друг другу голову морочить.

Обсуждалово началось с вопроса "где оружие брать?", то бишь, на крупную армию пока не хватало своего.

— Миша, земли в Европе нужны тебе, так что сам изыскивай, — вердиктнул друга-наставника царь, — меня больше интересует строительство тракта, да и деньги надо бы получить по договору.

Действительно, второй транш в десять миллионов ливров ещё не был оплачен из-за замедления работ по проектированию будущей трассы. Остальные князья-товарищи больше строили планы о торговле со Швецией, всё-таки соседи по карте. Трудно мечтать о том, чтобы залезть внутрь европейского гадюшника, проживая столь далеко. Да и боязно как-то, когда в тех местах водятся и испанцы, и англичане, и голландцы и прочие непонятные племена и нравы. То ли дело, Польша и Османия, сто раз с ними воевали и ещё сто раз повоюем.

— Хорошо, друзья, — расхрабрился Вяземский, — буду на своём стоять и личное обговаривать.

— А что у тебя личное-то, Михайла, — усмехнулся Фёдор Юрьевич, — окромя денег, конечно? Чего хочешь от французов? Чем отдариваться будешь?

— Да, — присоединился Мышецкий, — мы чем помочь можем?

— А личное у меня ого-го какое..., — начал торопыга с раскатанной до горизонта (или за горизонт) губой.

И начал он своё громадьё, и тяжело вздохнули соратники, и покрутили в уме указательным пальцем правой руки у виска. Хочет друг сердешный окончательно сбрендить и запросить себе Южный Брабант и Восточную Фландрию у Людовика Четырнадцатого. Ясен пень, из будущих совместных завоеваний. Готов ради этого поставлять интадуру и срачу, корпус воинов, "жидкий аспирин", даже амбру всю какая имеется у китобоев архангельских. А также втянуть Швецию с Португалией, а Голландии понаобещать золотые горы заказов на их станки, инструменты и прочие шкиперские рундучки (или как оно там называется).

— Для начала открою в Остенде, потом в Брюгге торговые представительства, якобы мирный торговец. Не только торговые лавки, но и мануфактуры какие-нибудь. Якобы я полезный-преполезный дурачок из Московии.

— Да уж, болезный дурачок из тебя получится знатный, — подкузьмил Нарышкин.

— Лев Кириллович, пойми, любая страна заинтересована в инвестициях со стороны, местные чиновники — взяткам, а тамошние графья — подаркам.

Советники пообсуждали детали, обсосали каждую, кое-что покритиковали, но в конце концов одобрили сиё сумасшествие.

— Ты, Михайла Алексеич, попробуй, а мы посмотрим, вдруг получится, — поставил предпоследнюю точку Долгоруков-старший.

В конце обсудили кого отправить генерал-губернатором в Смоленск и сошлись на кандидатуре Петра Ивановича Прозоровского, бывшего "дядьки" Иоанна. Человек верный, преданный и исполнительный, на первые годы сойдёт и такой, пока туда старший царь не переедет.

Всё-таки русские есть русские! Мало того, что еле-еле привыкли по европейским ценам не только покупать, но и продавать, так и предложили то, что знатно порадовало Луи. Впрочем за три дня Михайла разработал вполне толковый план. Конечно, следовало учесть, что переговорщики не знали ближнего будущего (даже Игорь Мальцев), которое именно в эти 3-4 года будет на их стороне.

Английский Карл Второй уйдёт в 1688 году и на три года воцарится Якоб, которого сменит... Вильгельм Третий Оранский. Так что обещание помочь ему в будущем "передавить Англию" вполне само собой реализуется. Всё-таки не хотелось бы, чтобы Голландия лезла в разборки России и Франции с Испанией. В Испании грядёт отставка герцога Мединасели в 1685 году, да и само королевство только что поссорилось с Ватиканом и потеряло его поддержку. Австрия занята войной с турками и жаждет вернуть Южную Венгрию и захапать Иллирию. Так что будущие Австрийские Нидерланды ещё даже не нынешние. Португальцы, отвоевав независимость от братьев-пиренейцев, тоже хотят ещё чего-нибудь урвать, например какой-нибудь крупный остров в Карибах. Так пусть Кубу себе присвоят, Мишке не жалко. Пруссия хотя и присоединила Бранденбург, но королевством станет лишь в 1701 году, а пока тот же Бранденбург разорён Тридцатилетней войной. От Швеции понадобится лишь корпус в аренду и, может быть, корабли. Тут-то Вяземский и пригодится, ведь отношения шведов и французов разорваны, значит, якобы, нанимателем будет князь Вяземский, а оплатить могут и франки, через него. И даже Война за Испанское Наследство начнётся лишь в начале следующего века!

Спрашивается, а что получит Франция? Тут-то собака и порылась, как следует. Западную и Южную Фландрии, графство Артуа (где этот самый угольный Нуайель-су-Ланс находится с углём для Михайлы Алексеевича), южную часть Южного Брабанта, а также всякие Льежи и Намюры и даже кусок Лотарингии. Ну и другие земли, как на границе с Испанией, так и в Вест-Индии (сколько удастся). Кроме того, вдруг удастся заменить больного Карлоса Второго на своего Бурбона? (Тем более, что в начале 17 века это и так случится).

Мессир Луи, он же Великий Дофин инкогнито, в принципе был согласен. Даже с ценами на различные русские товары и сырьё, как и субаренду дополнительных воинских контингентов. В любом случае, последнее слово останется за королём Франции. Понятно, что трёхлетнюю подготовку к войне следует хранить в секрете насколько это возможно. На том и порешили, включая грядущую оплату по тракту, уж в этом проекте обе стороны были реально заинтересованы. Теперь рашенкам осталось лишь ждать, да догонять!

Как так получается в жизни? Война лишь через три-четыре года, а начинать подготовку пришлось практически сразу. За месяц собрали гору ништяков, придали "тигрят охраны" вдосталь, собрали торгово-представительскую команду во главе с фешенебельным Борисом Голицыным и "министратором" Ларионом и отправили аж в Остенде. Нехай внедряются заблаговременно, пока мир-дружба-жвачка повсюду. Другим арендованным кораблём послали гонца с инструкциями для графа Виндау (в быту витязя Дмитрия Лукьянова). Бросай, мил воин-дипломат, Курляндию и поезжай в Швецию разговоры разговаривать на важные темы. А на его место убыл витязь ордена татеборцев Алёшка Марьин, титул графа Либау выкупать. Заодно провести набор местных в семитысячную бригаду и там же построить базу подготовки. И оружия для них заказать согласно "вяземской комплектации". Сами знаете, что курочка по зёрнышку клюёт, а весь двор в дерьме.

Торговля русским добром уже принесла более четырёх миллионов рублей, благодаря повышенным ценам. Озадаченный Афанасий удивлённо чесал репу, вроде количество товаров не боле прежнего, а деньжищ аж в шесть раз больше, чем в предыдущие годы. Правда, следовало учесть практическое наличие отсутствия казнокрадов, испарившихся из северной действительности быстро и надолго. Кто голову или руки потерял, а кто сбёг подальше от "нововведений". Где патриархальная праведная Русь, почему юнцы нарушили все каноны жития благого? Ох, нет боле житья нормальным русским дьякам и чиновникам, как встарь, испокон веку. Всё поломалось, чего теперь со страной будет?

В конце августа вернулись экспедиции Абрантуша, который бастард герцогского семейства Авейру. Одна снова удачно разменяла монеты на золото и серебро, заодно накупив четыре корабля вест-индских товаров. Деньги тут же закубышили (хотя чуток проплатили за нужные нужности), а товары лишь частью себе оставили, в основном европейским купцам распродали. Не все же могут в Новый Мир шлындать, когда там полно пиратов. Вот и получилась небывалая хрень несусветная класса "Архангельск торгует колониальными товарами". Пусть мозги у правоверного западного торгашества пухнут от удивления и лопаются от напряжения. Представляете, какой-нибудь купец, вернувшись домой, говорит знакомым:

— Удачно сходил на Белое море, купил у местных сахарного тростника и табака.

Впрочем, к чудесам русского Севера уже начали привыкать и старались вписываться в новые условия.

Вторая экспедиция Абрантуша вернулась из долгого вояжа (на арендованном судне) в глубины Бразилии. Понавезли много интересного, в первую очередь амаранта для луков Игната и Абдуллы Хакима и пять десятков стволов палисандра (на корабль не хватит, а разные вещи попроще можно изготовить для пробы). Остальные дары сельвы предстояло разложить по порядку, осмыслить и найти им применение. Найденные изумруды Хуан Рикардович оставил себе, хотя и подарил по чуть-чуть своим отмороженным друзьям. Всё-таки — ценная редкость или редкая ценность. Одно странно, как Абрантуш всё славно организовал, что сам проводит время то в Архангельске, то куда-нибудь в Вологду за дёгтем и мехами приезжает. Насколько верные люди ему служат, даже не пытаются его кинуть, как в капиталистические времена.

Москва наслаждалась французским золотом и калмыцкой солью. Товары покупались приезжими европейцами без проблем, почти без торговых препирательств. Стрелецкие полки выглядели патриархально и благолепно, уж Шакловитый расстарался от всего сердца. Он понял, что царицу интересует внешний вид служивых, поэтому не заморачивался умениями. В конце концов, весь мир воюет по принципу: разок выстрелил, а потом — в рукопашную. Так чего выдумывать с мушкетами? Дешёвые столь же хороши, как и дорогие. Зато кое-какая копеечка перепадает в личную кубышку. Вон, уже восемь полков добавил к пяти имевшимся. Да и за полковничьи должности бояре хорошо отдаривались, всё как в добрые старые времена. А тех, кого полякам отправили, можно и в Смоленск спроворить (если живы останутся). Всё равно "государевы полки" верными никогда не будут, так пусть Иван их и кормит.

Софья Алексеевна успокоилась, поняв, что ни Иоанн, ни Пётр больше на московский престол не претендуют и организовала всё, как её душеньке угодно. Даже ферязи разрешила в Кремле носить, уж очень они красиво и выспренно выглядят. Жаль, что милдруга Васю забрали, пришлось другого заводить, из Долгоруких. Понятно, что при дворе ошивались лишь преданные и послушные, таких и одаривать можно. Вон, сколько бояр да князей убили во время стрелецкого бунта, их земли в казну и отошли. Плюс то, что Хованскому принадлежало. Есть чем нужных людей приголубить. Наконец-то сбылась мечта, когда никому ничего доказывать не нужно. Знай, себе, правь и повелевай, имея вдосталь власти в Московии!

В принципе, Иоанн и Михаил (с помощью Василия Голицына) правильно рассчитали, что Софья не захочет проблем, а значит временно не будет козни строить, поверив в желаемое. Когда денег полно мало кто ищет ненужных сложностей и старается соблюдать равновесие. Тут ещё и французы пообещали привезти остаток платежа в ближайшее время. Только на этот раз в пистолях, а то и золотые экю уже не выпускают, как и ливры.

На Руси наступил золотой век покоя и благоденствия! И Горбачёва не имелось, чтобы поломать то, что до него построили...

Глава 4

В сентябре 1684 года в Архангельск привезли чудо дивное — невестушку для старшего царя. Ох и краса миловидная, да ещё и умна. Даже по-русски чуток лопотала, благо последние месяцы специальный учитель имелся. Вот она — плата за сотрудничество на уровне монархов. Как и положено, принцесса перешла в православие. Умная девушка, любопытная, грамотная, вся в матушку свою, Франциску Савойскую, помершую в прошлом году. Странно, но Иоанн ей понравился ещё по переписке, а уж когда вживую увидела... Высокий сильный молодой человек, приятной внешности, имеющий притягательный взгляд. Нечто загадочное, доброе и понимающее таилось в его взоре. Всяко лучше европринцев с их лошадиными мордами и следами вырождения на лицах. Русский царь!

Свадебные торжества прошли великолепно, да и гостей прибыло вдосталь, включая иноземных. И если, для благородных, вин понавезли из Европы, то простой народ три дня заливался пивом герра Вайзера за счёт казны. Ну и заедался вволю. Даже заморских фруктов диковинных целый корабль прибыл, чтобы подданных порадовать щедростью небывалой. Понятно, что молодых завалили подарками и здравицами. И брачный контракт подписали со всякими взаимоусловиями, как положено в цивилизованном мире. И лишь после того, как активная фаза кончилась, обсудили кое-что секретное, направленное против Испании.

Жизнь пошла своим чередом, гости разъехались, зато поисковики начали возвращаться. В первую очередь пришлось решать проблему с птичьим дерьмом. В России оно на северах ничего толком не дало, возить на юга долго и муторно, а вот Европе пришлось по вкусу. Гуано, хоть и северное, но тоже урожайность подняло заметно, пусть и временно. Сразу несколько стран в очередь выстроилось. Пришлось "великим царям" заняться выдачей временных разрешений на добычу, нехай иноземцы сами добывают вонючее сокровище на Русском Севере. По крайней мере, пока где-нибудь поодаль не построим городок из складов, чтобы сиё добро подальше воняло, когда его много. Кстати, Пахом с Дарьей и алхимиком-врачом Августом Вебером нашли, что чуток гуано улучшает свойства мыла и шампу. То ли мылится лучше, то ли волосья отстирывает чище... А противный запах исчезает почему-то.

Вебер, став фактически владельцем целого мини-института, вёл исследования по различным направлениям. Например, высушил то же гуано, сделал порошок и добавил в порох. И теперь голову ломал: хорошо это или плохо. Зато кукурузную гниль производил вдосталь, делал целебные тинктуры и продавал задорого (не забывая налоги платить сполна и вовремя). Эх, ещё бы мазь и пилюли научиться изготавливать, дабы лечебные свойства сохранялись! Впрочем заглавной задачей стояло качество пороха. Михайла готов был даже командировать алхимика в Китай, но купец Саргис пообещал, что попробует переманить какого-нибудь китайца из соответствующего семейства. Давно пообещал, зараза, ещё в беспутинские времена, да всё никак выполнить не мог. Зато привозил китайские пороха на пробу, жаль что мало. Посуху долго и взрывоопасно, а корабли пока столь далеко ходить не рискуют. Могут, конечно, но нужны промышленные объёмы, причём регулярные. Разве что с португальцами наладить вывоз?

Французский король Людовик Четырнадцатый вошёл во вкус. Он построил систему власти, удобную при единоличном правлении, а Кольбер, пока не умер, пресытил казну деньгами, попутно создав мощный флот. Чего уж говорить о размере заморских колоний, ни одна страна Европы не могла похвалиться таким громадьём. Самое время подоить чуток в интересах Руси короля-солнце, возомнившего себя властелином горы. Оно, ведь как, чем выше взлетаешь — тем меньше врубаешься в мелочи, которые внизу имеются. Да и не имеется в достатке правоверных исполнителей, чтобы грамотно рулить захапанными землями. Какой смысл владеть какой-нибудь тогдатошней Луизианой, охватившей все земли вдоль реки Миссисипи, если толком обширные владения не использовать? И в то же время мечтать о присоединении к Франции той же Лотарингии. Маразм, конечно, когда Эльзасом владеешь, а Лоррейн немцам принадлежит. Ох, сколько же веков ещё европейцам предстоит собственный глобус подправлять, да изменения вносить! Хотя бы столетие без передела границ.

— Ваше высочество, что московиты готовы для нас сделать?

— Ваше величество, они согласны на многое, но и сами хотели бы небольшое дочернее государство получить, — начал разьяснения возвернувшийся принц, — их интересует восточная Фландрия и северная часть Брабанта.

Соответствующая карта расстелена, будущие границы обведены. Вроде, немного по территории.

— Отец, сир, мы потом можем у них это отнять, как я понимаю, — заулыбался дофин, — так пусть попользуются несколько лет.

— Любопытно, тем более, что в договоре нам предоставлены огромные преференции. Хорошо, мои советники изучат предложения и подготовят ответ.

И куда Бурбоны с крючка денутся? Нонешние войны такие, что сегодняшние союзники назавтра переходят в стан врага. Так что лучше держаться за русских до посинения, ибо за ними сила — дружба с Португалией и Швецией. То есть, с теми, с кем завтра австрийцы и англичане могут подружиться, если французы вовремя не подмажут политическую ось. Находясь на пике следует учитывать геометрию с физикой, ибо он не бесконечен. Впрочем, никакой Людовик всерьёз тартарских урусов не воспринимал и такими категориями не мыслил. Нет смысла тратить своё драгоценное время на анализ возможностей всяких Алжиров, Московий и прочих Сенегамбий. Тот же тракт в Маньчжу гораздо важнее и полезнее, а уж тем более порт на побережье Пасифика. Так что пусть поимеют крохи с барского стола, временно, лишь бы отвлекли на себя часть армий противника в будущей кампании. Савойя, Лотарингия и Пфальц пока нужнее, чем клочки Северной Бельгики.

Зимой подробный ответ последует русским, чтобы те начали подготовку к войне.

Впрочем, северные московиты и так этим занимались, языками своих посланцев. Карл Одиннадцатый нисколько не возражал против сдачи в аренду части своей армии (тыщ двадцать). Всё-таки, кроме оплаты за рент ещё и прокорм ложился на Вяземского, плюс жалованье самим воинам-интернационалистам. На этих условиях и дюжиной фрегатов можно поделиться (Дмитрий настаивал на тех, что поновее), вместе с командами. Да и вопрос сохранения нейтралитета в конкретной войнушке не вызвал возражений. Швеции пока не до своих амбиций, когда идёт развитие внутренней экономики и внешней торговли. Поддержка интересов немцев и англичан не входила в нынешние планы короля, уже явно отличные от тех, какие он имел в реальной Истории. Разве что захват Западной Померании, пока Бранденбург слаб, но и с этим можно подождать. Более интересным явилось предложение графа Виндау о выкупе у герцога Курляндии и разделе поровну доли Якоба фон Кеттлера в лапландских рудниках. Всё равно наследник хочет сладкой жизни, а на это нужны деньги. Вон, продал витязю Алексею Марьину титул графа Либау и не поморщился ни разу. Кто знает, может и Курляндию продаст, а сам переедет к своему кумиру, королю Франции, в Версаль?

Переговоры с штатгальтером Вильгельмом Третьим Оранским проходили с переменным успехом. Тайну войны с Испанией ему не доверяли — слишком силён. Поэтому плели паутину Великого Договора класса "рыба-деньги". То бишь, от Голландии — товары и услуги (пусть даже задорого), а обратно — сырьё и материалы (тоже недёшево, но гарантированно). Умный правитель был заинтересован в стабильных ценах на пушнину, изделия из конопли и улучшенную смазку из ворвани. А что делать, если эксперименты братьев Дегтярёвых по сгущению китовьего жира (путём добавления присадок) прошли успешно? Интадура и срача получались даже получше (чуток), чем из дёгтя. Страна моряков, что ни говори, зависела от такой сермяжности, как смазка. А экипажи нуждались в пастиле из клюквы, которая гораздо дольше хранится, чем всякие лимоны или капуста с картохой. Цинга и в Африке цинга и нет смысла терять опытных мореманов в дальних плаваниях. Да и совместная экспедиция для поиска Терра Инкогнита вызвала интерес. Князь Вяземский готов подписать отдельный договор, если что, и передать выкупленные у Кеттлера-младшего карты с намётками. Даже выкуп куска Зеландии к югу от Западной Шельды с портом Нёзен выглядит интересно. Всё-таки десятилетние поставки ништяков Русского Севера принесут гораздо больше доходов, чем платежи региона за столетие. Об этом необходимо подумать, как следует. На вырученные деньги проще нанять сильный отряд и отвоевать что-нибудь более пригодное в другом месте, да и большего размера. Или наторговать ещё больше, вложив сей дополнительный доход в Вест-Индии.

Бургомистр Остенде принял потомка Гедиминуса со всем почтением и прилежанием. Любой портовый город заинтересован в инвестициях в свою экономику, а тут целый торговый комплекс предполагается. Борис Голицын привёз дары городу (а значит и градоначальнику), которые, заодно, являлись образцами русских товаров. Да, дорогие, но и покупатели будут не бедные в будущем. Какой европейский монарх или просто состоятельный человек откажется приобрести соболей изумительной обработки и качества? Или смазку, которой потребно в три раза меньше, чем обычной. Чего уж говорить о жаропонижающих и болеутоляющих жидкостях, о которых слухи дошли, а сам товар и не купить нигде. А со своей торговли московиты готовы платить налоги регулярно и как положено. Мало того, они хотели бы открыть школу, чтобы желающих готовить сначала, а потом нанимать на работу тех, кто никакой работы не имеет. Естественно, что будут отбирать трудолюбивых и исполнительных, а не голытьбу всякую, а городу станут платить эдакий налог "за трудовые ресурсы" (как они говорят). Ну, и готовы брать в аренду земли, если власти позволят, чтобы выращивать нужные им злаки и овощи. Как же таким приятным во всех отношениях людям отказать? Тем более, что испанского преставителя тоже задарили и мехами, и шампу каким-то, ещё и оплатили его помощь и консультации некими "золотыми мальцами", чему дон Густаво был очень рад. А то ему совсем грустно и тускло прозябать вдали от Мадрида, будучи сосланным за небольшую провинность в грязный занюханный портовый городок.

Москва небывало разбогатела по итогам года. Куранты в Боярской Думе (правда, ныне без заморских новостей, а лишь внутренние вести с полей) велись по поводу картохи и кукурузия. Страх перед первой удалось преодолеть и хоть чуток накормить свиней и крепостных. А во второй стезе неожиданно выделились многочисленные Хрущовы. Оказывается, что ещё два года назад Иоанн поручил им всерьёз заняться "царицей полей", даже воскресенских манагеров выделил вдосталь. Прошлым годом сиё дело освоили, а в этом — уже почивали на лаврах. Почти все многочисленные початки турки скупили для своих иноходцев, да по хорошей цене. А силосу столько, что персональное хрущовское животноводство удалось утроить. Сколько же мяса и шерсти они в итоге поимеют и выгодно продадут? Недаром их далёкий потомок такой же трюк провёл. То общесоюзному стаду кормов не хватало и пришлось его наполовину зарезать, а как кукурузу повсюду стали выращивать — тут же и корма появились. Ну и стадо разрослось. Правда, его все ругали, лучше бы он импортные джинсы закупал и жвачки для творческой интеллигенции.

Конечно, послы-иноземцы тех же думцев одолевали "личными просьбами своих монархов". Мол, надо бы цены снизить да продажи количественно увеличить. Даже соль готовы покупать много-много, лишь бы цена стала человеческой, а не "московитской". Хорошо, что царица оценила результаты НЭПа и совсем не ценила иностранцев. Всё-таки отрадно, когда в казну столько денег приходит, а налоги повышать не нужно. Ни, тебе, бунтов, ни мятежей, ни недовольства людского. А к католическому рождеству и французы пять миллионов ливров подвезли, в бочонках. Остальное, говорят, весной доставят — уж очень крупные суммы возить рискованно. Так что Софьюшке грех печалиться и быть недовольной, мир стопудово розовым выглядит, а все вокруг такие лапушки стоеросовые!

А уж как оружейники Москвы и Тулы этим годом радовались. Всё-таки огромный заказ на кольчуги двойного плетения исполняли для Архангельска. Дальний царь, видимо, мыслил по старинке, коли бронировал своих стрельцов, которых готовил для новых земель на западе. Вон, в европах, лишь у тяжёлых кавалеристов всяких кирасы имеются, а пешцы токмо в париках и ботфортах на голу жопу ходют воевать. Неча тяжесть излишнюю на себе таскать, ежели мушкетная пуля всё равно защиту пробьёт. Ладно то, что деньги справно платят. Все же знают, что на Севере деньжищи лопатами гребут, от народа такое не скроешь.

Лишь Киев кряхтел, пыхтел и кормил несметную ораву с пятнадцатью тысяч глоток. Быстрей бы уж их поляки забрали, да отправили турка воевать. Небось там, под Каменецком, реки молочные текут среди кисельных берегов, раз за те земли сеча нещадная намечается. Польский круль ноне богат армиями и рвётся от моря до моря расшириться. Ох, сметёт его тяжёлая конница османскую пехоту, поди не остановишь аж до самого Царьграда? А евоные союзники-немцы небось тоже балканских земель под себя подгребут до самой Греции. И падёт Туретчина, и разверзнутся хляби всяческие, и восторжествует истая справедливость, и... Главное, чтобы потом все войны прекратились и наступил мир великий. Мир, а не мор и разруха вселенская.

Лишь Михаил Алексеевич князь Вяземский тосковал. Вроде все налаживается, развивается, строится. Вон, берега Двины и островков на ней покрылись верфями, где на стапелях новые корабли доделываются. Тоже по-своему: где-то готовое судно, где-то лишь остов с рёбрами-шпангоутами, а где-то лишь стапель ставится. Да, две дюжины кораблей к следующему лету будут изготовлены различными мастерами, тем более что и оснастка с оружием имеется. И ещё столько же в различных стадиях готовности — отсюда и до конца 1686 года. И дружинников по лагерям разбросано вдосталь, и закрома полны, и контакты налаживаются. Однако первые два года прошли интересно и весело по-своему, причём ближе к народу, к друзьям и подельникам. А последние два года всё тусклее и зануднее. Забурел, возвысился, стратегом стал, чтобы ему пусто было. Где половецкие пляски, где гей-гей-турумбей, где личное участие в охотах на татей?

Мальцев понимал, что чем глобальнее задачи, тем дальше от личного, но не мог смириться. Жена и сынок, Алёшка, вот и вся отрада. Да и на них толком времени не хватает, когда приходится рассчитывать каждый шаг, чтобы не проколоться. Это Руси хорошо стало, явно лучше, чем в РеИ, а самому попаданцу каково? Он тоже живой человек и хочет жить, а не "существовать во благо". Блин, даже вспомнить нечего, кроме сраного громадья проектов и немеряного богатства. Да и оно, сразу улетучивается по мере прилетучивания. Игорь чувствовал, что золотая клетка его долго не удержит. Тогда всё здравомыслие рухнет, а с ним и навороченные планы. Зато вернётся непредсказуемость и самобытность.

Вон, даже Глаша приключения имеет на ровном, вроде, месте. Недавно на приёме один французишка позволил себе лишнее и прибнял её в танце чуть крепче (как у них в Версале нормальным считается).

— Ах ты охальник! — отреагировала Глафирья и врезала ему с левой (чтобы не убить).

Вот только удар у жёнушки поставлен — француз отлетел, упал и шею себе свернул. Нет, ничего страшного, жив остался, но голова теперь навсегда скособочена, а он, как-никак, сын какого-то маркиза. Михайлу дружинники всем скопом удержали, когда он ринулся на добивание, но инцидент-то случился. Князь Вяземский чуть всё сотрудничество с Францией не похоронил одномоментно, так строго и сердито распекал полпреда короля Людовика Четырнадцатого. Тот аж съёжился, опасаясь, что прямо здесь похоронят (а не в родовой усыпальнице). Причём сначала не понял, кто на кого должен яриться, лишь через несколько минут дошло. Хочешь-не хочешь, но пришлось отправлять посуху, зимой, парочку курьеров с охраной к его французскому королевскому величеству. Дабы во искупление с нарушителя русского целомудрия титул сняли, (а маркизат могут оставить, не нужен) и передали в Архангельск. Здесь сами определят кому его всучить. Ну и, на будущее, во имя доброго союзничества, нехай присылают людей правильных, не нарушающих русские приличия. А то, понимаешь, понаехали тут!

Окончательный удар уходящему 1684 году нанёс оружейник Мади. Из курского и шведского железа он изготовил доспех "эрге" и стальной штуцер (четыре винтовых нареза, один оборот на длину ствола).

— Достопочтенный сахиб Михаил, получилось, как вы повелели.

— Уважаемый Мади, это чудо! — восхитился Вяземский, — выглядит, как небесная сталь.

— Мы старались, всякие добавки пробовали. Зато ржаветь не будет, специальное воронение.

Мастера, оказывается, чуть-чуть добавили саму "небесную сталь" (из привезённых кусков станин). Плюс, свои вековые наработки-разработки, то есть, плавка с присадками, остающиеся секретом семейства. Отрадно, что обещали до конца следующего года сделать примерно три тысячи штуцеров и столько же броней. А пушку они разрабатывают вместе с бывшим кабальным туляком Архипом, но всё пока в процессе. Отец Дмитрия тоже наладил производство стальных штуцеров и бронзовых пищалей. И отработал технологию очень дорогих стальных пушек, чтобы не связываться с чугунными. По его разумению чугун, как таковой, хрупковат для мощного порохового заряда и варить его следует слоями разной плотности и прочности. А это займёт долгие годы исследований. Конечно, проще дульнозарядные орудия делать, но клиент хочет с казны заряжать. Да ещё ствол делать длиннее обычного, чтобы дальности прибавить. Ох и намучались с капризом заказчика, зато результат самим понравился. Можно дюжину таких мощных пищалей каждый месяц производить, благо железа и каменного угля вдосталь. Угольком староверы обеспечили наконец-то, с Груманта кораблём возят, уже все свои склады заполнили.

Общая картина будущей армии постепенно проявлялась в мозгах и на бумаге. Стратегия "от обороны", разбил врага в сражении — можно продвинуться вперёд. Осада крепостей, как и осадные орудия и мины, невостребованы. Пусть союзники этим занимаются. Полевая артиллерия предполагает, в основном, расстрел картечью вражеской пехоты и кавалерии, значит нужна скорострельность. Очень удачно, что новый порох Вебера не так сильно дымил и меньше сажи создавал. Алхимик почему-то считал, что он медленнее горит, но врёт поди. В любом случае, хорошо что зелье прогорает тщательнее, а значит оружье меньше загваськивается. Каждый батальон в семьсот стрелков имеет сотню арбалетчиков, сотню лучников, три сотни вооружены пороховым оружьем. Плюс, две сотни кавалеристов. Пять батальонов — полк, два полка — бригада, три полка — дивизия. Всё ясно и понятно. Ну и каждый батальон имеет свой обоз, гошпиталь, санитаров и прочие вспомогательные подразделения. Из пункта А в пункт Б даже пешцы передвигаются на лошадях, чтобы поболе времени оставалось на обустройство в пункте назначения. Естественно, что имеется рассредоточенный полк "егорок" для разведки и всяческих диверсий. Все носят пятнистую форму, чтобы враг глаза свои расфокусировал и ослеп, мать его! Никаких барабанов, лишь свистки и сигнальные ракеты. В обозе лопаты, чтобы повсюду, где ни попадя, траншеи общего пользования рыть и персональные стрелковые ячейки, ежели приспичит. Даже зажигательные ракеты с установками имеются в наличии. Всё-таки иногда полезно панику устроить, коли возле штабных шатров пожар развести. И врагам потеплее становится, и нашим повеселее.

В самом начале 1685 года в Остенде, к русским, прибыла делегация из Брюгге (эдакого центра торговли в тех краях). Парочка сановников и несколько купцов возжелали "того же самого", то есть, открыть в их городе такой же Русский Дом для торговли и иного сотрудничества. Пообещали и льгот всяких, и привелей, и даже землю выделить под посадки потатов, маиса и подсолнечника, и школу для работников, если понадобится. А куда окружающим фламандцам деваться, коли русские товары разлетелись ещё до Рождества. Откуда столько богачей набралось никто до конца не понял, но на приезжих в Остенде не заработал лишь ленивый. Да и тот на одной из площадей бронзовым памятником числился. Так почему бы почтенным донам не поцеловать русский башмак, принесший доход не только перекупщикам, но и всем-всем-всем? Плохо, конечно, что всячины маловато было, но может это дело поправимо? Меха и срача по-всякому в цене будут, как и обезболивающие отвары под руку с чесалками для спин. Всё-таки многие готовы купить комплект "пятнашек" за десять талеров, когда есть возможность своими руками и умом заработать тысячу, коли 15 и 14 местами удастся поменять.

В Архангельск срочно отправили гонцов, чтобы запросить людей и поставки по открытию навигации, а недотыкомокам из Брюгге посоветовали чуток потерпеть. Раз уж московиты долго запрягают — значит следует смириться. Правда слухи разлетаются быстрее, чем по интернету. Через месяц ещё желающие прибыли на "московитский двор", на этот раз из Гента. То же самое — вынь да положь им торговое представительство. Зараза, нафига всё это завоёвывать, если можно тупо скупить, притворившись лисятами в гостях у зайца? Ну что теперь — агрессию отменять? Ясен пень, что из Антверпена тоже понаедут упрашивать. У них с Брюгге ныне соцсоревнование на тему "кто самый торговый торгаш на районе". Если к этому добавится южная Зеландия, то самый класс для Вяземского, большего и не надо.

Сам Михайла в это время помогал Иоанну разбираться с русско-польскими перипетиями. История чуток сдвинулась, хотя никому это не было ведомо, даже Мальцеву. Сравнить-то не с чем, когда в голове соответствующих знаний нет. В РеИ Смоленск и Киев были окончательно переданы Москве де-юре в 1686 году, тогда же и "Вечный мир" подписали. А в новой истории всё раньше состоялось, да ещё и с земельной чехардой. В результате, в 1684 году, не было у поляков "молдавского похода", время использовали на более тщательную подготовку. Всё-таки ляхи получили солидный приварок к своей армии. Во главе московского корпуса воинов-интернационалистов Кремль поставил генерал-поручика Патрика Гордона. Тем паче, что шотландцу и ездить никуда не нужно было — он в это время Киев укреплял, руководя инженерными работами. Для Польши оказался удобным тот факт, что пришлось считаться с русским нерусским генералом. Поэтому вечная грызня между королём Яном Третьим и коронным гетманом Яблоновским прекратилась благодаря вдумчивому опытному Гордону. Сорокатысячная армия (плюс десять тысяч гонористых добровольцев, пополнивших войска за обещания денег и земельных наделов) двинулась в начале апреля на Каменец-Подольский, чтобы раз и навсегда избавиться от турецко-татарского форпоста. То бишь, забрать его себе. Тогда будет своя база для вторжений в Молдавию, благо тамошний господарь готов был поддержать будущее вторжение, если поляки доберутся когда-нибудь в его земли.

Любопытные и интригующие изменения шли в Преображенском. Иоанн любил младшего брата и постоянно заботился о нём. Книги для личной библиотеки младшего царя поступали регулярно, добротные учителя вбивали знания в Петрушу (чему тот не сопротивлялся, надеясь на светлое будущее). Даже нечто вроде гостиницы было построено для размещения сотни барчуков с холопьями — будущих спутников "великого вождя" в поездке за рубеж за дополнительными знаниями. Во главе группы, по рекомендации Василия Голицына, поставили некоего Франца Лефорта, знающего европейскую культуру и ценности. А тот, не долго думая, перевёз в деревню своих слуг, включая приблудившегося мальчишку: смекалистого и проворного. Алексашка, сын царского конюха, пришёлся по нраву многим, так как был богат на выдумки и неистощим на разные истории. Он мог и гоголем ходить, важно надувая щёки, и простой работы не чурался, коли нужно. Всё-таки на отшибе цивилизации стало повеселее с его появлением. Ясно, что Пётр потянулся душой с такому чуду замоскворецкому (или просто москворецкому?).

Подготовка для всех включала учёбу, дополнительное воспитание и, естественно, разумные развлечения. Некоторые даже театральные постановки задумали, узнав от Лефорта, что те же юные лорды в Англии в такой потехе самоличное участие принимают. Вон, столетие назад, четырнадцатилетние Рутленд и Саутхэмптон затеяли интригу-мистификацию под названием "шэйкспир" (якобы великий поэт и писатель появился из ниоткуда) и даже малограмотного, но жадного, актёришку для этой цели наняли, чтобы роль исполнял. Причём, со сходной фамилией. Такое понакрутили, что весь мир поверил в это. И верит до сих пор!

А так как даже "в европах" водятся разбойники и прочие нехорошие люди — были введены занятия по атлетической подготовке и умениям пользоваться холодным и огнестрельным оружием. Князь Вяземский расщедрился и трёх своих инструкторов прислал для пользы делу. Так что год подготовки к европейскому турне совершенно не зазря пройдёт, всяко польза на будущее. Причём, вместе с барчуками и их холопы занимались, дабы защитить хозяев в трудный момент. А чтобы простолюдины без толку не болтались в свободное время, для них классы устроили, нехай грамотными будут, а не чурбанами деревенскими.

Странно, но Софья Алексеевна спокойно к этому отнеслась. Знала, что в итоге мало кто вернётся, может и брат тоже захочет там остаться. Или погибнет ненароком, мало ли что в жизни случается нехорошего. Деньги на приготовления исправно шли из казны (с того миллиона ливров, который было договорено на младшего царя потратить). Гуляй рванина, пока фарт идёт! Ну, или бархатина с шелковиной, без разницы.

Муравейник имени Иоанна Пятого злодействовал по сотне тысяч направлений народного хозяйства. Ширнармассы и пахали, и сеяли, и добывали, и торговали, и учились и веселились... К лету начались отчёты по кораблестроительному соцсоревнованию. Первыми, ясен перец, реализовали свои таланты иноземные мастера. Четыре фрегата по 500 тонн, шесть корветов по 200-250 тонн и две шхуны быстрого реагирования по 120 тонн грузоподъёмности. Полностью вооружённые, оснащённые, и с флагами: пока царя Ивана и князя Вяземского. После ходовых и других испытаний им придётся заняться патрульной деятельностью, кончилась лафа у северных пиратов и браконьеров. Спрашивается, а где экипажи брать? Гы-гы-гы, так весной вернулись все те, кого в 1682 году отправили учиться за моря, то есть по самим морям на иностранных судах службу пройти. Плюс, несколько сотен подготовили уже здесь, в морских школах. А когда отправленцы 83-го и 84-го годов возвернутся, вообще военно-морской рай наступит. Не хухры-мухры петровских времён, а разумная подготовка и подход времён предпетровских. Флоту, конечно, мало, так его много и не бывает. Имелись и принципиальные отличия: соотношение длины и ширины в сторону удлинения, отсутствие таранов, гораздо более дальнобойные дорогущие орудия. Это, чтобы успеть всех врагов поломать, покусать, а то и перетопить до абордажа, а потом свалить стремительным жанатурмысом. Задача других захватить в бою не ставилась, лучше свои корабли сохраним и новых построим. Пока маленькие и сопливые! Вот к концу года ещё несколько достроят, включая первый линкор (1200 тонн грузоподъёмности), тогда и подумаем, но европейским флотам подражать не будем. Да и как им подражать, когда они галеоны строят? Нам, кстати, тоже...

Торговля своё брала и манила очередным рекордом по зарабатыванию денег всем колхозом, скорее всего последним. Хоть стой, хоть падай, но не будет пока расширения номенклатуры товаров, когда они в основном являются сырьём и материалами. Кроме того, продажа слишком больших количеств приведёт к падению цен. Так что лучше пользоваться тем, что спрос пока выше предложения. Если к концу года доход Архангельского генерал-губернаторства дистигнет 7-8 миллионов рублей, значит так тому и быть. Пример: берёзовый дёготь слишком много не добудешь, да и нужен он лишь для быстродвижущихся деталей станков и прочего скоростного. А хвойного полным полно и из него хорошие интадуры и срачи получаются, знай добавляй и переваривай (или чего там мастера с ним делают, чтобы более густым становился). Ежели Европу завалить — та начнёт кобениться и выёживаться. А когда имеется определённый дефицит — клиенты на коленях ползают и выпрашивают: "подайте сирым, да убогим". Опять же всякие ништяки нужны во Фландрию. С начала навигации туда уже несколько кораблей отправили, в конце можно будет добавить. С португальцами, опять же, великая меновая торговля, пока армию нужно вооружать или, хотя бы, запастись вооружениями и бронями. До второй половины 1686 года тянучка будет тянуться, никуда не деться.

Плюс, ещё одна новость из Лиссабону прибыла, своеобразная. Как раз к рождению царского наследника, названного Михаилом. Людям объяснили, что в честь деда, а ближники знали в честь кого именно. Счастливая маман была довольна, что не подвела мужа, да и сам Иван-царевич смущался и гордился одновременно. И ближники радовались за старшего царя, даже торговые представители напоздравляли выше крыши. Поэтому новость пришла тишком, без подслушиваний и сования носа со стороны. Король Педру Второй сообщил, что в войну вступит не сразу, а позже. У него сейчас дела имеются: военно-морскую базу на Тобаго усилить, как следует, и Хельсингфорс превратить в ведущий балтийский порт. Хорошо, в один из лучших. Мало того, он готов даже право на аренду у "коназа Вяземски" перекупить "с большой выгодой для дон Мигель". И для войны выделит ему тридцатитысячный корпус, как бы в аренду, но де-факто бесплатно. И жалованье своим будет платить по расценкам военного времени. Не хочет король светиться раньше времени на европейской арене и официально вступать в войну всей страной. А вот по ходу развития может и впрячься, в нужный момент и в нужное время. Ну и как с такими союзниками кашу варить?

Впрочем Мальцев не брал в голову: шведы и португезы войска дают и ладно. Пусть поддерживают исподтишка, лишь бы сполна. В принципе, даже Ивана можно не втягивать, если штатгальтер Голландии Южную Зеландию продаст. Вот, от имени клочка географии и вступит в войну на стороне Франции.

Ян Собесский отправил руское воинство прямо к Каменецку, а сам потащился в обход, к Пруту. Австрийские союзники усилили давление на Буду и турки растерялись. На помощь "старой крепости" смог двинуться лишь 18-тысячный корпус Абдулазиз-паши, ещё один находился в резерве у Прута, чтобы препятствовать переправе. Да, времена такие, что все ползают, а не двигаются стремительным жанатурмысом, поэтому любой может надурить так, что никакого героизма не хватит. Гордон подвёл к городку своих и осадил город полукольцом. Правда с другой стороны действовали его кавалеристы, чтобы перекрыть подвоз продовольствия и боеприпасов. А так, вроде всё мирно, даже флеши начали ставить. Гарнизону не хватало сил, чтобы выйти и гордо победить московитов в открытом бою, а ответственный паша пока не добрёл до Подольского ТВД. Лучше бы он совсем не ходил, куда ни попадя.

Рядовые ляхи тоже не знали, чем думают полководцы и удивились развороту армии. Конечно, каждый понимает, что вода кипит при ста градусах, а девяносто — это прямой угол. Вот, под этим углом, тяжёлая конница и врезала Абдулазизу во фланг, зацепила на переходе, да ещё и кентов-пешкоходов позвала. А с другой стороны, откуда ни возьмись, и русаки поднавалили своей гурьбой. Нечестно, когда всем скопом одного пинают, который даже артиллерию не подготовил. А татарская конница легковата, чтобы с тяжами воевать. Упёртый паша, к сожалению, потерял связь с собственными подразделениями и упорствовал лишь на морально-волевых. В итоге, сдался, оставшись без надежды на помощь, обоза и пушек. Кстати, его орудия пригодились, когда Каменец-Подольский в осаду взяли. К осени пал не только городок (даже стен толком нет), но и крепость. И всё благодаря помощи "руки Москвы", как бы поляки в будущем её не хаяли.

На радостях от сией новости и победе христианского оружия над магометанским, австрияки поднажали и взяли-таки Буду (на год раньше, чем в РеИ), а венецианцы подготовились к вторжению на Пелопоннес. Султан всея Османия дожился до того, что начал вилять хвостиком и, впервые в истории (если учёные и прочие википедики не врут) начал искать мира вместе с дружбой и жвачкой. Но он не на тех напал, поляки теперь поверили в свою звезду и начали подготовку к вторжению в придунайские княжества. В принципе, войск хватало, оставалось лишь толковую переправу построить. Прут — река серьёзная, вброд не перейдёшь. Так что конец года был посвящён инженерным фиглям-миглям в чём достойно помог генерал Гордон, инженер от бога. Неужели Молдавия наконец-то станет советской, то бишь, посполитской? Тогда Полония растянется от Балтики до Чёрного моря, а это наверняка приятно Яну Третьему и его народу, к бабке не ходи. Австрийцы тоже мечту возлелеяли, согласно которой отвоевать на следующий год остатки коронной Венгрии и заняться прилежащими землями. Московитов особо не спрашивали, считая, что и те рады усилению стран Священной Лиги, то есть, ослаблению турков и татар. Ведь это всегда русским приятно, когда Европе хорошо. Ради такого можно и свою кровушку проливать немеряно, и своё сырьё европейцам поставлять задёшево. Лишь бы погладили по головке, одобрительно похлопали по плечу и, наконец-то, приняли в свою семью...

— Мин хер, экселенц, коназ Вяземски! Мой повелитель передаёт вам свой уважений и этот важный посланий, — учтиво поклонился представитель штатгальтера Голландии, — любой вопрос я иметь право обсудить с вами.

Хоть и обозвали "хером", но Мальцев не обиделся. Видимо, привык уже к странностям века семнадцатого. Приятно, что голландца чуток обучили русскому языку, а значит в письме нечто важное и Вильгельм Третий в чём-то нуждается.

— Благодарю вас, герр посланец, присядьте пока я ознакомлюсь, — столь же учтиво отреагировал "другой высокий сторона".

Ого-го, правителю республики нужна помощь в деле наведения порядка в Англии! В феврале помер король Карл и его место занял Яков Второй. Тут-то штатгальтеру масть и пошла. Завитушки престолонаследования таковы, что у него есть права на трон островного государства, но так просто королевским титулом никто не поделится. А стать монархом всегда лучше, чем быть президентом, хотя нужна силовая поддержка.

Судя по посланию, Вильгельм Оранский уже согласовал в Генеральных Штатах продажу Южной Зеландии русскому князю и теперь хотел кое-что для себя. Естественно, попросив об абсолютной секретности, даже от своего парламента. Ему нужно было всего лишь тысяч двадцать войск, правда через два-три года. Ответным жестом, причём сразу, последуют поставки ценных приборов и инструментария за счёт претендента на английский трон. Вильгельм готов закрыть глаза на русское присутствие в Брабанте и Фландрии, даже если будущие союзники что-нибудь оттяпают у испанцев силовым путём. Козе понятно, что в случае военного конфликта и сами голландцы прирежут себе кусочек географии Испанских Нидерландов. Например, восточную часть Брабанта.

— Ну что же, я готов выехать в Гаагу и встретиться с его превосходительством для обсуждения деталей сего эгримента, — чопорно заявил бывший бродяжич, — можем согласовать дату и условия встречи.

И кто там говорит, что Историю пишут народы, а не личности? Через час всё было обсосано и детализировано на первичном уровне разглагольствований. А через неделю и сам Михайла отбыл в Европу, чтобы открыть ящик Пандоры и покопаться в нём. Заодно, было согласовано посещение Версаля для итоговой встречи с королём Франции. Тем более, что Глаша рвалась за границу всеми фибрами, так как давно уже прошла курсы правильного поведения среди власть имущих. Ну и как отказать любимой жёнущке, да и зачем? В конце концов, не только боги горшки обжигают. Да и кто в этих европах знает о том, что Глафирья всего лишь найдёныш, тем более, что может её потеряли какие-нибудь сверхвысокопоставленные родители?

События набирали обороты и к осени многое встало на свои места. Французы готовились объявить войну Испании весной 1686 года, заполучив согласие Австрии на невмешательство. Всё-таки немцы имели свою головную боль и все силы нацелили на то, чтобы добраться до Белграда или, хотя бы, поиметь Трансильванию в полное и безоговорочное владение. Англичане начали разборки со своим новым королём. Голландия дала добро на раздел Брабанта с Вяземским. Антверпен и Брюссель отходили русским вместе с прилегающими землями, на остальную часть претендовали голландцы. Единственное условие со стороны европейцев — земли князя не должны входить в состав Московского царства, а должны стать отдельным государством. А португальцы и шведы добровольно остались в стороне, понимая, что всё равно пирога на всех не хватит. Лучше уж проявить дружескую лояльность сегодня, чтобы получить некоторые козыри завтра. Больше вмешиваться в дела взрослых было некому!

Передача куска Зеландии площадью каких-то вшивых девятьсот квадратных вёрст не сопровождалась торжествами и церемониями. Бывшие владельцы просто выдали карту местности, состоящую из трёх округов (Хюлст, Тернёзен и Слюйс), где проживало лишь несколько тысяч жителей. Порт Нёзен (называемый так в обиходе) был единственной ценностью локального уровня. Правительство Голландии разрешило желающим покинуть родовые земли, если новые хозяева будут их щемить и гнобить. Даже обещало оказать помощь с переездом, чем тут же воспользовалась чуть ли не половина населения. Нет, они не от московитов сбежали, а от достаточно грустной среды обитания. Это обитателям страны снеговиков зеландская урожайность за счастье, а местным очень даже грустно по сравнению с теми же фламандскими землями. Рыбы, базара нет, полно, но кому её продавать, когда рыбаков в Зеландии больше, чем потенциальных покупателей? Торговать чем-нибудь другим тупо нечем, разве что прибрежным песком. Хохма в том, уважаемые читатели, что дюн по берегам Северного и Балтийского морей видимо-невидимо и выражение "торговать песком" соответствует русскому "торговать воздухом".

Зато "вяземцам" всё оказалось в жилу! Товары с Севера, да и вообще с Руси, будут прибывать кораблями в Тернёзен, а оттуда ими можно спекулировать где угодно. Среди местной рыбы из Западной Шельды имеется и та, что с красной икрой, и та, что с чёрной. Просто европейцы не умеют икру правильно солить и ценить. А Мальцев очень даже знает какой в ней полезный белок имеется для питания дружинников. Самые умные и вредные могут, концы-то в концах, и в море выходить за косяками плавающих морепродуктов. Домашняя скотина нормально разводится, даже бараны с овцами. Жрачки им хватает, значит можно мериносов в Шотландии купить и своей шерстью промышлять. А на явных неудобьях поставить мануфактуры. Это у местных нищебродов денег нет на индустриализацию — зеландцы, что с них возьмёшь, а у людей Вяземского деньжищ уже поднакопилось. Недаром его люди в своё время ремёсла понаоткрывали, зазывая спецов русских, но бесправных. И, ясен перец, имеется место, где военные лагеря поставить, чтобы завоевать всё примыкающее. Отсюда вывод: человек активный ищет возможности, а пассивный — откоряки. По понятиям европейцев Южная Зеландия была беднейшим регионом, а русские умудрились сделать её процветающей. Поди, разбери, что этим тартарским варварам надо?

Глава 5

Новый русский флот пополнился ещё шестью кораблями построенными на своих верфях и из своих материалов. Гордостью стал линкор с самыми дальнобойными орудиями в мире. Двенадцать длинностволов (согласно размерам конца 17-ого века) заняли специальные места, чтобы обеспечить вражин попаданиями, при случае, на расстоянии семисот ярдов. Правда им требовался новый порох Вебера, дорогой и пока ещё дефицитный. Дыму меньше, зато полезных газов больше. Пушки заряжались с казны, обеспечивая столь важную скорострельность, и могли заряжаться, как картечью (для ближнего боя), так и цилиндрическими гранатами, взрывающимися при столкновении с препятствием. Жаль, что пока неизвестно будет ли толк от такого нововведения? Остальное вооружение корабля сделали более менее стандартным, расположив в двух палубах. Вместе с линкором спустили на воду ещё два корвета и три китобоя. Война войной, но и специализированные суда тоже нужны, чтобы денюжки на боевую технику зарабатывать. Иначе так и погрязнем в перепродаже результатов мелкого бизнеса.

Как обычно (быстро же небывалое стало обычным) всем купцам, отбывающим в конце навигации, продали остатки сладки и начали считать деньги. Казна Иоанна Пятого обогатилась на семь мильёнов двести тысяч рублей, превысив в десять раз то, что получалось заработать четыре и более лет назад. Сказалось резкое повышение цен и искуственный дефицит мехов, дёгтя и другого сырья. Всё-таки производить свечи всяко лучше, чем просто торговать воском. То же самое, переход на производство товаров из собственных материалов, однозначно распространилось по всей номенклатуре. Только хлеб на продажу не пекли разве, иначе весь засохнет. Впрочем экспорт зерновых заметно сократился из-за повысившегося внутреннего потребления. В результате и расценки повысились, видимо иноземцы действительно много кушают и боятся оголодать. Чего уж говорить о ворвани? Китовый жир большей частью наблатыкались переводить в готовую смазку, а цена на остаток сама собой полезла вверх. Сами купцы-иноземцы её и задирали, пытаясь хоть как-то выкупить дефицитный товар. Иначе придётся брать дорогую интадуру и совсем уж беспредельную (по цене) срачу. А кому это нужно?

Для закрепления военного союза король-солнце прислал грамоту на титул маркиза. Своих провинившихся он не стал раскулачивать, воспользовался правом монарха и выписал новую бумаженцию со всеми полагающимеся подписями и печатями, хотя и без земельного домена. Короли Франции, Испании и Англии беспределили в тот исторический период без зазрения совести и прочих фибров души. Особенно, когда дело касалось их побочных деток или важных связей.

— Ну, что же, друг мой Кузьма, поздравляю! — начал здравицу Вяземский, — Вписал я именно тебя во французскую грамоту, будешь отныне маркизом.

— Благодарствую, Михаил Алексеевич, — расчувствовался верный и преданный помощник, бывший "дядька" Михайлы.

Присутствующие на простенькой церемонии царь и князья поздравили витязя ордена Юрия Боголюбского с возвышением, как и его супругу Лукерью. Те, кто плечом к плечу воевал с подмосковными разбойниками, давно сблизились и отличались своими взаимоотношениями от московских бояр. Давно уже поняли, что люди из простых гораздо лояльнее даже близких по статусу и роду.

Набор Рождеств отпраздновали и по-европейски, и по-русски, с песнями и плясками, весёлыми играми даже для взрослых и прочим гиканьем. Мир вступал в новый 1686 год и следовало качественно проводить старый. Всё-таки представитель Руси вступал в войны в середине Европы, а не с краешку, как обычно. Пожеланий друг другу напожелали сверх меры. На всякий случай и про запас, лишним не будет. Всё-таки Московия развивалась бодренько, хотя все достижения и инновации припишут "реформам Петра Первого". А куда ещё относить, коли период практически никак не был отражён ни в книгах, ни в фильмах будущего? Если люди 21-ого века искренне считают, что поморы на своих карбасах никаких китов не забивали, а ждали когда тех волнами к берегу прибьёт. И лишь при Петре... И медь на Урале не добывалась, и казённых заводов там не было, и лишь при Петре... Чего уж говорить, если в будущем почему-то считали, что Аляску продала Екатерина Вторая, даже в песне пели "Екатерина, ты была неправа!" Правда, сам Пётр, в новой Истории со сменившимися акцентами, готовился отбыть в Европу за образованием и практикой. И Софье Алексеевне удобно без юного растущего конкурента, авось (великий русский Авось) пропадёт за морями, али соблазнится тамошней жизнью и сделают из него какого-нибудь принца-консорта. Нехай вообще в Версале каком-нибудь обверсалится и переедет туда на ПМЖ.

К весне Иоанн и Михаил разделили то, что посчитали нужным. Вяземский решил переселяться, используя арендованные корабли, а из архангельско-северодвинских взять лишь линкор, пару фрегатов и одну из шхун. Остальное можно и подождать, или организовать верфь где-нибудь в Зеландии или в Остенде. Тамошних жителей уже готовили к новой жизни подосланные шептуны, рассказывающие сказки о справедливой жизни под русскими. Прикольно, но и фламандцы и брабантцы не любили испанских правителей. Множество налогов, порой глупых или завышенных, неуважительное, а то и презрительное отношение к местному населению, прочее дерьмоправление. Хотя и под Генеральные Штаты тоже не хотелось бы переходить. Там свои "генералы", а налоги тоже не очень доброжелательные, хотя и полегче испанских. С объявившимися московитами стало хотя бы повеселее, так как торговые дома нанимали местных не только на работу, но и на учёбу. А за русскими товарами стали приезжать многие, на которых добропорядочные фламандцы потихоньку наживались. Любому приезжему нужна крыша над головой, еда и прочий сервис, пусть даже временно. Вон, из Антверпена, глядя на это, тоже делегация прибыла. Даже далёкий Брюссель хотел свой "торговый дом" поиметь в локальное пользование. Они-то ближе к евровнутренностям расположены, значит часть потенциальных купцов себе однозначно перехватят. Оставалось лишь воспользоваться имеющимися умонастроениями.

Достигнутое согласование с французами зон влияния вполне устраивало князя Вяземского. Границей между завоевателями решили сделать естественное препятствие — нижнюю часть реки Эйзер. Дальше на восток будущая граница проходит через Винендаель до самого Халле. С голландцами определили зону к востоку от линии Халле-Брюссель-Антверпен, до реки Диль. По крайней мере, на карте именно так и нарисовали, и подписали, и печатями снабдили. Осталось лишь начать кампанию. В принципе, всех окружающих уже задолбала ситуация с Испанскими Нидерландами. Вкрапление слабеющей империи — эдакое наследство Бургундского Дома. Только сама Бургундия уже французская. Мало того, то, что было отгрызено у испанцев в тех местах в предыдущих войнах, запутывало положение пунктами различных договоров. Да и слишком много претендентов на то, что осталось, даже Австрия. Поэтому предстоящая война, по крайней мере, расставит точки над "и", а русский кусок станет буфером между Францией и Голландией. Поэтому "коназу Вяземски" доверили уничтожить единственную сильную группировку, осевшую под Брукселем (оказалось, что тамошние жители так Брюссель называют, недотыкомоки). Восемнадцатитысячный корпус генерала Вальехо, который пока развлекался и нагибал местное население, пользуясь абсолютным преимуществом в силе. В остальных городках присутствовали лишь мини-гарнизоны из сотни-другой солдат при вальяжных комендантах.

В марте Франция предъявила претензии Испании, невнятные, но грозные. Дело в том, что после предыдущей войны, французы единственные, кто сохранил большую армию. Эх, если бы они на пару лет позже вылезли со своим наездом, то всё сложилось бы, как в реальной Истории. Но что-то в мире изменилось в последнее время. Появилась новая страна Маальц, куда в апреле прибыл повелитель, причём из варварских краёв (из Московии). Он пригласил на торжества не только благородных жителей Южной Зеландии, но и авторитетных простолюдинов: предпринимателей и купцов. В программной речи позволил сохранить язык, культуру и, чего никто не ожидал, временно отменил все налоги. Сообщив, что будет создана новая справедливая система налогообложения, мол, потерпите года два-три. Заманухи из его выступления бегом распространились по окружающим территориям. Сами по себе, без спекуляций и пиара. В порту Нёзена высадилась личная гвардия новоиспечённого монарха количеством в четыре бригады "тигрят". Двадцать восемь тысяч дружинников как-никак, бронированные и при пушках. Одиннадцать батарей по шесть орудий, плюс дюжина тех, что погромче и явно посильнее. Куда столько бахалок девятнадцатилетнему князю? Там же, после основного состава, началась высадка корпуса шведских наёмников (вообще-то солдат регулярной армии, временно вышедших в запас на неопределённый срок). Луи Четырнадцатый щедро проплатил их службу "через задний кирильцо".

А в Остенде начали прибывать корабли с товарами и охраной, ясен перец. Все торговые дома готовились к приёму русских дефицитов и ништяков. Вот обозы и поползли в Брюгге и Гент, им пока не до Антверпена было. Туда поползли Мишкины гвардейцы, сразу после того, как наглая попаданская рожа объявил войну той же Испании через представителя. Правда ответа не дождался почему-то: то ли ему не ответили, то ли спешил куда-то по делам. В общем, когда франки вторглись в южные земли, север потихоньку покорялся русскими. В том же Остенде, охреневший от большого количества "охранников" коммендант, сразу сдался. Отличный плацдарм для "португальских наёмников" образовался. Испанский король не успевал толком отреагировать, так как ни армия, ни флот не были готовы именно в этот момент. А ябеде, отправленной австрийскому императору, ещё долго добираться до адресата. Да и не хотел сей адресат заморачиваться, когда имелась возможность всеми силами жахнуть по туркам и переломить ход Истории. Даже при близком родстве своя рубашка ближе к телу, а фландро-брабантские интересы где-то там, где идут цветные дожди. И Вильгельм Оранский не помощник Карлосу Второму, ибо сосредоточен на том, чтобы у Якова Второго английский трон скоммуниздить. Тем более, что его солдаты потопали "тренироваться" в Восточный Брабант, а значит тоже враги. Тренинг, ясное дело, перед вторжением в Англию и Ирландию, как же без него.

Союзники захватили Турнэ и подошли к Монсу, чтобы наложить лапу на северную часть графства Эно (вдобавок к южной). Крохотульные территории играли почему-то важную роль для европейцев. Разбирая Фландрию и Брабант на части, Голландия, Франция и Маальц фактически дополняли свои земли, чтобы местный глобус имел поменьше вкраплений, а точнее не имел совсем. Единственной сложностью кампании явилась лишь осада Брюсселя. Да и осада не совсем правильное слово в данном случае. Генерал Вальехо решил сначала дать бой в открытом поле, построил войска, как положено и выкатил все двенадцать пушек. А что делать, если его отправили куда подальше из Мадрида, в своё время, за бестолковость (при изрядной родовитости). Так что весь бой выглядел для него каким-то сумбуром с сопутствующим анахронизмом. Испанским пушкам даже не довелось пострелять, так как враги были ещё далековато, когда прилетели пороховые ракеты. Летающие бестии войны подожгли кучку-другую заготовленных мешочков с порохом и создали неудобство, разогнав при этом артиллерийскую прислугу. Ну кто же тратит столь дорогие снаряды в обычном сражении? Мало того, в правый фланг наступающих мушкетёрских колонн вонзилась... рыцарская конница, явно из прошлых веков. Солдаты, конечно же развернулись и даже багинеты успели воткнуть, но "рыцари" были вооружены... копьями. А не новомодными пиками. Да ещё шли каким-то устаревшим клином. Причём их было очень много, хватило даже, чтобы отразить атаку испанских кавалеристов, поспешивших на помощь своим пехотинцам. Несколько десятков русских пушек молотили по наступающим, причём сами московиты никуда не наступали, а предоставили это противнику. В общем, когда гордые остатки добрались-таки до противника, их ждали "вяземские залпы ближнего боя". Хотя, сам герцог Вальехо уже мчался с ближниками к ближайшим воротам, так как его штабной шатёр уже горел синим (ну или каким другим) пламенем. Так нечего располагать командирскую позицию так близко только потому что нашлось удобное возвышение.

Разгромленное воинство разбегалось или сдавалось на милость победителя, кое-кто успел добраться до ворот, понадеявшись укрыться за стенами города. Одно испанцы не учли: ночью почтенные горожане, вместе с малопочтенными и совсем непочтенными, открыли ворота. Брюссельцев совсем не устраивала возможная бомбардировка города, да и треклятые испашки довели народ до гражданского неповиновения. Генерал с личной парой сотен укрылся в Гран-пласе, но утром увидел под окнами ряды орудий и предпочёл сдаться раз и навсегда. Не сработала испанская гордость, герцог захотел остаться живёхоньким и здоровёхоньким. Его, как и остальных пленных, на время припрятали, чтобы впоследствии передать французам.

Конечно, если судить по русским меркам, то захваченная территория мала даже на глобусе Европы. Но торгово-мануфактурная эффективность высока, если тамошние бизнесы не гнобить налогами. По меркам семнадцатого века на всю кампанию потратили немного времени — к середине июня Маальц заполучил личные границы. Тогда же и голландцы прирезали восточную часть Брабанта, а франки разобрались со своим добром лишь к концу июля. Скоротечная война поставила крест на испанском присутствии в регионе, хотя оказалась преддверием новой.

— Друзья, — обратился к ближникам экселенц всея Маальц, — вроде своего добились. Как жить будем теперь?

Совет ближников созвали по-бырому, чтобы определиться с последующей стратегией. Иначе можно перегнуть палку-копалку и сломать хребет своему верблюду амбиций.

— Михаил Алексеич, вроде фламандцы нормально нас приняли, — порадовал Ларион, один из первых получивший дворянский статус в новой стране, — а вот те, кто под французом, опасаются, что их дополнительными налогами покроют. Могут беженцы появиться.

Да уж, желающие перейти к доброму царю уже начали ходоков присылать. И непонятно какую иммиграционную политику проводить.

— По деньгам у нас хорошо, князь, но надолго может не хватить, — отрапортовал Афанасий.

— Сейчас добычу распродадим, вот деньги и появятся, — Ларион имел в виду добро с испанских складов, конфискованное по праву победителя-завоевателя, — ещё и свои мало распроданы из-за войны, да с Архангельску должно прибыть много чего.

Да уж, пора восстанавливать торговлю, пока временный мир да любовь имеются.

— Что с армией делать будем, Михайла Алексеич?

Первый доморощенный генерал (даже не "учеб") волновался по поводу подотчётного хозяйства, вооружённого до зубов. Прибыло ещё три дюжины пушек, из бронзы и стали, изготовленные на Северной Руси. И должны прибыть португальские орудия для фортов береговой обороны. Опять же новые мушкеты осенью поступят, как и прочие вооружения и амуниция.

— Это самый сложный вопрос, дорогой маркиз Кузьмин. По договору со шведами и португальцами мы можем использовать их корпуса до конца следующего года.

— Может в аренду французам сдадим, а то воевать за чужие интересы не хотелось бы, — подал голос Алексей, граф Либау.

Ему поручили командование португальцами, хотя бывший лучник всё больше использовался в политике и экономике. Свои кадры всегда лучше сторонних и лучше в их обучение вкладываться.

— Друзья, давайте не будем спешить. Тут выяснилось, что на сегодняшний день наша армия четвёртая по силе в Европе, — самодовольная улыбка расплылась даже за уши самого Михайлы, — не радуйтесь, могут и за угрозу нас посчитать.

Поразительно, но чисто одномоментно это соответствовало истине. Всё-таки почти девяносто тысяч под ружьём, по крайней мере на ближайшее время. Можно всех вернуть взад, а можно подождать чуток-другой, вдруг интересные предложения появятся?

— Михаил Алексеевич, — неожиданно взял слово молчавший до этого Дмитрий, — а как будем с Испанией? Как бы они, рано или поздно, реванш не попытались взять.

— Пока неизвестно, граф. Егор отправил своих потайных в Мадрид, может что-нибудь узнают? Или от купцов придёт информация.

Бродяжьи слова давно вошли в обиход вяземцев и не казались чем-то диковинным. В конце концов, более важным является налаживание (или накладывание?) экономики и перевод фабрик и заводов на новую родину.

Игорь Мальцев помнил, что на переходе веков началась Северная война, а перед ней Пётр Первый два раза ходил на Азов. Что происходило в Европе в этот период он не знал. Но мы-то с вами, дорогие читатели, можем подглянуть в википедию (как правоверные википедики) и сразу оценить ситуацию. Точнее то, как всё изменилось по милости попаданца. Во-первых, Швеция получила добротные инвестиции и с удовольствием экономила на сокращении военных расходов. В результате, Карл Одиннадцатый не лез в конфликты, предпочитая развить экономику посильнее. Ему повезло даже в том, что аренда Хельсингфорса принесла дополнительные барыши, благодаря... португальцам. Склады особо не нужной окраины стали заполняться вест-индскими товарами, которые расторговывались по соседям. Шведские купцы тут же организовали компанию и начали выкупать поступавшее добро по оптовым ценам, а уж распродавать — по розничным. Лузитан такой расклад вполне устраивал, так как они толком не знали новый рынок сбыта. И сдача в аренду целого корпуса тоже оказалась удобнее, чем содержание его же за свой счёт. Особых врагов не наблюдалось, да и в какие-нибудь альянсы король решил в ближайшие годы не вступать. Дания и Бранденбург притихли из-за результатов войны с Францией и пока не угрожали шведам.

Регенсбургское перемирие, конечно же, перетекло в Аугсбургскую лигу, но на этот раз штатгальтер Голландии к ней не примкнул. Уж очень он увлёкся идеей свержения короля Якова Второго и захватом английского престола. Потенциальное французское вторжение в центральную Европу ничем не грозило, а в случае успехов французов можно под шумок ещё и Фризию прихватизировать, а то и Льежем разжиться. Да и после аннексии восточной части Брабанта не очень складывались отношения с Испанией. В общем, в этом варианте голландцам не по дороге с интересами Австрии и её прихлебателей. Уж лучше с новыми русскими дружить.

Англичане должны были вступить в Лигу в 1689 году, когда Якова Второго свергнут, а пока пусть центроевропейцы защищаются без них. Новая война, аж на девять лет, по старой версии Истории началась в 1688 году, но... Появление у франков мелкого союзника с 80-тысячным корпусом изменило баланс сил. Представители разных стран потянулись в Гент, назначенный столицей малюсенького государства, богатого (пока) и вооружённого не по-детски (тоже пока). Началось чисто европеянское "перетягивание каната" — того самого по которому двадцатилетний князь обязан пройти, чтобы остаться целым и при своих.

Первой ласточкой оказался французский дофин. Франция собиралась повоевать за так называемое "пфальцское наследство", обещавшее больше перспектив, чем земли Фландрии.

— Экселенс Мишель Первый, — с ходу в карьер перешёл наследный принц, — Его Величество король Франции предлагает вам великолепные условия сотрудничества. Вам достаточно лишь передать свою армию нашему генералу и вы получите большие преференции.

Ну вот, вроде сладко начал, но опять "за рыбу — деньги". То ли сразу послать, то ли повыёживаться, коли товарищ не понимает?

— Ваше высочество, мы исполнили предыдущий военный договор, — соблюдал этикет "Мишель Первый", — или у Франции имеются претензии?

— Ну что вы, что вы, никаких претензий нет, — сбавил уровень наезда визави, — всё прошло согласно договора. Но у вас есть возможность выйти в ряд ведущих герцогов Европы!

Ага-ага, поди повоюй, поссорься со всеми и за это будет невнятная милость оказана. Небось тоже готовы по головке погладить и фантик подарить от вкусной конфеты, чтобы было что облизывать время от времени. Увы, уважаемый, плавали-знаем, поэтому зайдём с другой стороны.

— Ваше высочество, мы тоже не в претензии, но возникла проблема. На завоёванных вами фламандских землях потихоньку назревает недовольство населения. Это не наше дело, но оттуда уже начинают прибывать беженцы, а это совсем не по-соседски. Наведите сначала порядок, если не трудно. А то, как бы, сия болезнь не перекинулась и на нас.

Вяземский не стал скрывать свою осведомлённость. Франки раскидали по новой территории порядка двадцати тысяч свои солдат в качестве гарнизонов и мобильных отрядов. Попутно обложили местное население дополнительными военными налогами и получили головную боль вместо конфетки.

— Тут вы могли бы нам помочь. Если ваши гвардейцы временно сменят наших солдат во Фландрии, то мы сможем отправить более сильную армию в Пфальц. И готовы оплатить даже ваше участие с вашей оставшейся армией в наших баталиях. Наш генерал Буффлер готов возглавить ваше войско. Помогите нам и мы поможем вам.

— Ваше высочество, к сожалению мы слишком малы размером, и в любой момент в Маальц могут вторгнуться те же голландцы или датчане. Поймите правильно, сложно воевать, когда нет возможности расширения коронных земель.

— Я думаю, что его величество выделит вам кое-что в Пфальце. Главное, помогите его завоевать, восстановив историческую справедливость, — великодушно одарил надеждой принц.

— Увы, ваше высочество, но в традициях московитов прирезать землю, граничащую с коронной. Так легче ей владеть и управлять.

Любая откоряка сойдёт, чтобы прервать словоблудие и дать возможность оппоненту подумать над своим поведением...

Полпреды приезжали, заманивали, строжили, пытались угодить и отбывали в свои свояси. Всем нужен новичок с грудой достойных товаров и ордой головорезов. Желательно за бесплатно, но прямо сейчас им вынь да положь. Испанский грозил всеми карами, вплоть до "вени, види, вици", но обещал всё простить, если земли вернут и много-много динеро дадут. Попутно, попытался тайком договориться о поставках королевскому двору тех же шампу и мыла в обход Португалии. Голландец лишь спокойно уточнил позиции по будущему вторжению в Англию. Ну и взаимопоставки, соответственно. Представитель Свящённой Римской империи хотел выяснить во сколько встанет военный союз "на века вечные", мол, Габсбурги всегда и во всём помогут. И молодой монарх должен быть счастлив столь влиятельным союзником. Типа — и на турков пошлём, и на франков пошлём, и куда подальше пошлём. А товары ваши купим, пусть дёшево, зато много-много. Ещё какие-то приезжали, но Вяземский сказался занятым государственными делами, а у Лариона на всё единый ответ: "Нужно с его светлостью согласовать..."

Хорошо, хоть, хозяйственная деятельность продолжалась без затыков и экивоков. Женщин своих пока не перевозили, пусть спокойно на Севере рожают очередных детёнышей, раз пока будущее не определено толком. Зато торговля шла своим чередом, а уж любимейшее развлечение по выращиванию картохи, кукурузия и подсолнухов процветало на выделенных в прошлом году местах. С Северной Руси увеличились поставки ворвани, а точнее улучшенных вариантов смазок из неё. Новые корабли вступали в борьбу с браконьерами практически сразу после того, как спускались со стапелей. Китам от этого легче не стало, зато пропорция распределения полезных гигантов изменялась в сторону русских. Хотя новости из России в данный момент не очень интересовали Михайлу, уж очень всё закручено там, куда суют свой нос французы.

Приходится анализировать каждый шаг, каждую связь. К сожалению, загадок слишком много. Хорошо хоть нашлись умные фламандцы, проконсультировавшие отдельные позиции той земельной каши, которая варилась на границе Франции и Священной Римской империи.

— Мин экселенц, король Людовик хочет получить права на Курпфальц, чтобы навсегда закрепить за собой земли от Люксембурга до Бургундии.

Рассматривание карты наконец-то сделало понятным активность короля-солнце. Та же Лотарингия оказывается принадлежит французам лишь временно, а завоевание Пфальца сделает её внутренней территорией. Как и набор различных графств, баронств и других доменов. Даже от герцогства Люксембург франки пока откусили лишь "два кусочека". И разорваться, чтобы "сразу везде" нет никакой возможности.

— Кроме того, его величество получит выход к Южной Германии, а это немаловажно для борьбы с Австрией.

Получается, что Франция ничего стратегического не получила, отобрав у Испании Южные Нидерланды. Просто перехватила их у той же Голландии (иначе те забрали бы эту же территорию себе). Значит и стратегию следует поменять с "удержания достигнутого" на "агрессивную" (хотя и страшновато, итить-колотить).

— В крайнем случае, можем вступить в Аугсбургскую Лигу, — предложил Алексей, — или хотя бы припугнём французов.

— Как бы боком не вышло в дальнейшем, — перестраховался Ларион, — денег не хватит на усиление собственной армии, а у Лиги пока лишь оборонительный союз, а не наступательный.

В итоге, изучив все возможные глобусы Европы и подвигав различные флажки, нашли-таки интересный вариант...

Поразительно, но и правда, что у дураков мысли сходятся. Людовик Четырнадцатый, наследный принц (тоже Людовик) и "ястреб Франции" маркиз де Лувуа пришли к тем же выводам, правда с другой стороны.

— Ваше величество, отец, московиты неуступчивы и пользуются этим. Деньги их особо не интересуют и непонятно, как их привлечь в новую кампанию.

— Понимаю, сын мой, но неясно, что же пообещать этим варварам, — ответил король на незаданный вопрос, — мы пока заинтересованы в дружбе с Московией. Тракт в Маньчжу очень нужен, как и порт в Пасифик океане.

Как оказалось, ещё нужна именно русская срача (занимающая мало места в обозах), жидкое обезболивающее для солдат, а версальские дамы проели все мозги, требуя именно шампу, как у высокопоставленных дам Португалии и Испании. И меха, меха, меха...

— Сир, я конечно не любитель таких решений, — начал бубнить Лувуа, — но мы могли бы убить несколько зайцев.

— Каких именно?

Советник разложил на столе карту и начал показывать, как Франция может привлечь на свою сторону "герцога Мишеля".

— Если отдать Маальцу Западную и Южную Фландрию и северную часть графства Эно...

Да уж, любитель гнобить всех и вся, совсем непривычен в мирных инициативах. Но это могло дать выход в создавшейся ситуации. Передача (или продажа при случае) указанных территорий сразу высвободит около двадцати тысяч солдат и снимет головные боли по утихомириванию фламандцев. А значит уменьшит и расходы в тех краях, так как доходов пока нет из-за гражданского неповиновения. "Коназ Вяземски" вынужден будет предоставить свою армию французам из чувства благодарности и держаться за союз с Францией, так как испортит отношения со Священной Римской империей.

— Я понимаю, ваше величество, что принять такое решение трудно, но это удержит герцога Мишеля от сговора с Лигой. Иначе австрийские интриганы сами пообещают в будущем отдать то же самое, а мы получим восьмидесятитысячный корпус у наших границ.

— Лувуа, ваши сведения немного устарели, — удивил король-солнце своих собеседников, — шпионы донесли, что в Нёзен прибывает бригада из Курляндии в семь тысяч солдат, подготовленных и вооружённых отличным оружием тамошнего производства. И предполагается, что за год подготовлено ещё несколько тысяч фламандцев под Брюгге и Гентом.

Новость шокировала обоих собеседников Людовика. Дофин сделал несколько вычислений и сказал, а точнее восклинул:

— Но это же почти сто тысяч! И полевых пушек у него больше сотни, недавно новые получил.

Конечно, если бы московиты были европейцами, то как-то можно договориться, а вот варвары малопредсказуемы. И никакого родства, связывающего их лидера с дворами Франции. В итоге, дофина отправили на новые переговоры, чтобы добиться нужного соглашения уже в этом году.

Война Священной Лиги с османами перешла в критическую стадию класса "пан или пропал". Нет, никто никуда не пропадёт, но нужно ещё одно решающее сражение к которому в данную сию секунду не были готовы стороны. Разве что на следующий год. Император разрывался на части, а точнее не мог собрать все свои силы в кулак. Где-то далеко поляки наладили переправы через Прут, дошли до Ясс и даже заняли город. Вот только молдовский господарь отказал в помощи своими отрядами, а имперцы почему-то решили вывести войска из Трансильвании. Поэтому Собесский с Яблоновским сместили направление главного удара, решив вторгнуться в Валахию. В результате наткнулись на домашнюю заготовку татар. Мало того, что Сераскир Засуха нанёс коварный удар по лошадиному поголовью, так и татары подожгли степь. Пришлось отойти к Яссам, чтобы подумать, как следует, над своим поведением.

Австрийцы и дружеские им немцы оказались в раздрае между двумя Лигами: на западе и на востоке (точнее на юге своих владений). Странно, но никому дотоле неизвестный московит, основавший (а точнее, купивший) крохотное государство, стал важным фактором европейской политики. Договориться не удалось, так как имперский посланник излишне задрал нос, пытаясь поставить русского князя на место, и ему отказали. Причём правдивый комментарий пришёл из Голландии. Эх, если бы тамошняя русская армия начала войну с французами, но всего лишь герцог Маальца не захотел стать целым графом в Австрии. Уже в Вене посланнику было высказано всё, что нём думают, в Гент отправили другого, более мудрого и менее амбициозного. Посоветовали спросить, "а чего хочет сам Вяземски". Хотя, надежд было мало.

Даже в Москве начались кое-какие движения. Царица Софья решила собрать армию и отправить в Крым, поставив во главе своего фаворита — внука Юрия Алексеевича Долгорукого. Того самого судьи Стрелецкого приказа, убитого стрельцами в 1682 году во время бунта. Правда на подготовку похода уйдёт год или два, уж очень великое деяние намечается. К брату Иоанну отправили гонца с письмом и пояснениями, как это важно ныне для Московского царства. Чтобы Иван прислал достойные полки ради чести русской и её величия. Федька что-то бубнил о нежелательности, но Петруша Долгорукий, любовь и отрада, обещал не пожалеть жизни: ни своей, ни стрельцов. Исмет-паше пришлось делать закупки для султана и его армии через третьих лиц и в обход Москвы.

Карл Габсбург, работая испанским императором, рвал и метал. Его родословная ужасала своим видом. Всего десять предков в пяти поколениях имелось в генеалогическим древе. Страна приходила в упадок, а какой-то никому не известный московский тартарин посмел забрать земли, принадлежащие короне. И так со здоровьем нелады: то понос, то золотуха, так и по длинному носу оскорбительно щёлкнули. Послать бы могучий флот, высадить армию, жаль, что нет ни того, ни другого. И венский родственник занимается своими благоглупостями, вместо того, чтобы отнять родовые Нидерланды и вернуть их истинному хозяину. Те же португальцы кружат возле островов Карибского моря, небось хотят воспользоваться моментом и откусить что-нибудь от испанского величия.

В общем, Европа, как всегда, маялась дурью, в очердной раз перекраивая карту и то сходилась, то расходилась в разных альянсах, союзах и "вечных братствах" (на несколько лет).

В конце августа состоялась итоговая встреча Дофина и Михаила. Обе стороны надеялись, что она будет итоговой, так как нуждались в определённости. Вместе с принцем, на всякий случай, прибыл и Лувуа ле Телье. Он и начал переговоры, испросив разрешения.

— Сир Мишель, наш король обдумал возможное сотрудничество в военной кампании и хотел бы сделать предложение, которое вам будет удобно.

Далее последовал пересказ варианта о продаже части Фландрии и Эно. В обмен на войска, которые следует передать генералу Буфлеру.

— Ваше высочество, мсье маркиз, я бы хотел упростить задачу, так как не умею хитрить и не берусь за это.

Фраза смутила обоих французов, но заинтриговала, а вдруг московит сам откроет карты? Было бы хорошо узнать, что у него на уме.

— Уважаемые потенциальные союзники, давайте называть вещи их именами, — переводил толмач, — Ваша часть Фландрии, в данный момент, является обузой для вас. Двадцать тысяч солдат завязаны и вы не можете их использовать для гораздо более важных задач. Поэтому, чтобы вам помочь, я готов принять земли Фландрии и Геннегау в состав Маальца...

Бесплатно, разумеется, а размеры и границы Михайла указал на разложенной карте. Добавив лишь Ипр и Турнэ (от которого граница с Францией и её интересами шла на восток по Шильде и Самбре до Намюра).

— Кроме того, мы согласны занять западную часть принципата Льеж, вплоть до границы с Люксембургом. Чем отвлечём Голландию от войны с вами, которая может стать неизбежной, если они вступят в Аугсбургскую Лигу...

"Сир Мишель" уважительно, но твёрдо доводил до собеседников свою позиции. Его территориальные интересы находились с северной стороны герцогства Люксембург, не затрагивая французских (к югу от него же). Получалось, что то же самое он может исполнить, вступив в союз с Лигой. Мало того, "помощь войсками" будет в том, что французы разморозят целый корпус во Фландрии и их левый фланг будет защищён русской армией. Хорошего мало, но Людовик Четырнадцатый потребовал не вступать в конфликт ни в коем случае. Лучше пусть вернутся обратно, если что-то пойдёт не так, без скандалов и споров. Стотысячная армия слишком опасна, когда болтается туда-сюда на маятнике неопределённости.

Ни дофин, ни Лувуа не были готовы к такому повороту и быстренько отправились обратно в Версаль, пытаясь понять в чём логика московита.

Чтобы не тратить зря время, Людовик Четырнадцатый приказал принести все отчёты о Московии последних лет. Сначала те, что с 1683 года, а потом ещё и ещё, углубившись до 1680-ого. Выводы, как ни странно, порадовали монарха, находящегося в расцвете лет. Теперь всё становилось на свои места, странно, что такой подход он не применил раньше. Но кто мог ожидать подобное тому, что неожиданно вскрылось? Так что прибывших посланников встретил радостный человек, который спокойно их выслушал, временами одобрительно кивая головой. Дерзкие предложения герцога Вяземски, казалось, нисколько не возмутили его, а даже чем-то порадовали.

— Лувуа, не смотрите на меня, как на потерявшего разум человека. Наоборот, всё складывается отлично!

Странно, но явно неприемлемые условия ничуть не расстроили короля, а каким-то образом даже воодушевили. Последующая фраза шокировала и требовала хоть каких-то разъяснений.

— Наконец-то мы имеем достойного союзника, друзья мои. Думаю, что союз с Маальцем принесёт нам успех...

Дальше последовали объяснения, по-своему убедительные. Всё-таки союзник, имеющий силу духа достаточную, чтобы не соглашаться с королём самой сильной страны в Европе, сам по себе представляет интерес. Как и его армия. Просто нужно закончить считать молодого правителя диким и неотёсанным вождём орды, а признать его достоинства. Да, герцог хочет увеличить свою территорию, но он не собирается претендовать на зону французских интересов. Мало того, он готов отвлечь на себя внимание Испании, Голландии и земель на северо-западе Германии.

— Обратите внимание на линию Люттих-Аахен-Кёльн, а затем через Мюнстер в Оснабрюк. Это явная будущая южная граница его интересов. Герцог Мишель способен обложить кольцом Голландию. По крайней мере, местные князья и графы вынуждены будут с этим считаться, а значит, не смогут поддержать Аугсбургскую Лигу. Меня устроит, даже если он ввяжется в войну с Люксембургом и заберёт себе северную часть герцогства. Тогда легче будет завоевать себе всю южную, а не те два клочка, что мы имеем.

Французский король правильно оценивал то, что князь Вяземский согласен иметь одного сильного союзника, чем соответствовать хотелкам десятка мелких. И лучше дать карт-бланш, чем пытаться подмять под себя потомка древних варягов. А напоследок он окончательно ошарашил собеседников тем, что нашёл в отчётах. Всё, происходившее в Московии, не обходилось без юного Михаила Вяземского, начиная с того, что именно он поддержал столь же юного Ивана, сделав того царём Иоанном Пятым. Отдельные мелкие штрихи сложились в общую картину.

— Прошу вас, господа, держать это в тайне. Лувуа, подготовьте договор, я подпишу и отправляйтесь в Маальц. Тогда мы сможем уже следующей весной отправить свои войска к Рейну.

14 сентября 1686 года Маальц и Франция подписали союзный военный договор, направленный против Аугсбургской Лиги. Событие удивило европейцев, но было воспринято лишь критически. Ни Московия, ни Португалия, ни Швеция, ни Голландия не присоединились к альянсу, обозначив эдакий негласный нейтралитет. Вывод французских войск сопровождался ликованием фламандцев, неожиданно воспылавших подозрительной любовью к новому правителю. В разных частях страны строились базы отбора желающих вступить в Пограничную Стражу и иные силовые подразделения поддержки правопорядка. Потянулись ходоки из Восточного Брабанта и даже из принципата-епископства Льеж. Безусловно, что прошли тайные переговоры с личным полномочным представителем Вильгельма Оранского. Общий язык был найден, так как базировался на тайном соглашении с Людовиком Четырнадцатым по поводу английского престола. Всё-таки это очень щекотливый вопрос, так как французы поддерживали Якова Второго. Михайле удалось убедить союзников, что в любом случае сей король долго не продержится у власти, раз вступил в конфликт с более чем половиной собственных дворян. И уж лучше, если страну возглавит лояльный претендент, чем какой-нибудь новый Кромвель.

Ох, сколько нам открытий чудных...!

Глава 6

Те читатели, которые лично занимались выводом войск из Фландрии осенью 1686 года, вполне себе представляют процесс. Термина "мародёрство" ещё не существует, поэтому уходящие пытаются нахапать побольше бесплатных сувениров на память. Горожане и окрестные сельчане недовольны, а приходящие наказывают французов за излишнюю деловую активность. Обычная история, ничего личного.

Михайла распределил своих по нацпризнаку. Города на границе с Францией получали гарнизоны из шведов, которым добавили "комиссаров", представляющих правителя и имеющих особые полномочия. А то полевые коменданты сами могут заняться беспределом. В любом случае, жители-фламандцы с радостью встречали новых оккупантов, а жители-французы раздумывали над выбором: или уехать во Францию, или принять светлое будущее, как оно есть. В остальной части новой территории использовали португальцев и русских, выйдя к концу октября к графству Намюр и Льежскому епископству. Особого сопротивления не ожидалось, так как эти земли имели лишь парадные подразделения.

До конца года укрепили, на всякий случай, имеющиеся порты и создали отряды быстрого реагирования. Группы развед-"егорок" прошлись по лесам ТВД следующего года, попутно уничтожая разбойничьи ватаги. Завоевательный поход следовало подготовить потщательнее, чтобы показать свою ответственность и системный подход.

В остальном, жизнь продолжалась своим чередом. Целая программа интенсификации сельского хозяйства, создание торговых "русских домов", даже строительство новых верфей и модернизация старых. Россия оставалась в стороне, да и не нуждалась в "вяземском пригляде", своих уже в достатке вырастили (в смысле, приглядывателей и "манагеров"). Иоанн с Ромодановским и Голицынами разработали комплексный план по перебазированию в Западную Русь, а на хозяйстве оставляли верного Владимира Дмитриевича Долгорукова. Конечно, переезд сродни стихийному бедствию, да и Кремль может взбрыкнуть в любой момент, но нет смысла вечно ждать у Белого моря погоды.

Остальной мир затихал в преддверии рождественских праздников, даже поляки с австрияками угомонились. А курляндцы не заметили (или не хотели замечать), что две трети их экономики перешли в руки Вяземского. Эдакая экономическая колония герцогства Маальц, по совместительству являющаяся данницей Речи Посполитой. Впрочем, Яну Собесскому было не до своего северо-востока, ему надлежало выбрать одно из двух зол. Или выйти к Чёрному морю, или захапать Валахию. На всё про всё сил не хватало, увы.

Епископство-принципат Льеж (он же Люттих, он же Лидж, он же Люик) привлекало многих своей спецификой. Оружейники почему-то считали его Меккой и приезжали со своими идеями и образцами стрелялок со всей Европы. Естественно, что в таком муравейнике можно найти даже чёрта со ступой. Странным образом столь ценная драгоценность умудрялась оставаться независимой. Да и епископ Максимиллиан Генрих проводил политику предшественников. Он получил диоцез в 1683 году и старательно гнобил горожан, которые потеряли власть за два года до этого. Так что варварам класса "руси" оставалось лишь тряхнуть яблоньку. А то, что какой-нибудь король Баварии пришлёт по-родственному тысяч двадцать своих воинов, в расчёт не принимали. Куды яму супротив орды переть? Могут сдуру и в саму Баварию отправить своих "афанасиев никитиных", мало не покажется. Так что епископ тоскливо чесал репу и рассылал повсюду свои мольбы. Он бы и в Ватикан обратился, но недавно посрался с теми, пытаясь остаться независимым даже от Папы. Оставалось лишь молиться в надежде, что пронесёт и бог не допустит.

Тогда графство Намюр получится внутренней территорией, а дальнейшая колонизация сведётся к захвату той части Южного Брабанта, которую пока не забрали себе голландцы. Тем более, что взор штатгальтера польностью устремлён на северо-восток, а не на юго-запад. Хотя потенциальный клочок неподеленной земли уж слишком мал, лучше бросить взгляд на германские земли с правобережной стороны Мааса. Тот же Лимбург, пока ещё принадлежащий Испании, вполне достойный плацдарм для дальнейшего продвижения к Рейну. Увы, со Священной Римской Империей бодаться будет сложно. Никаких мехов со смазками не хватит, чтоб хотя бы палец засунуть внутрь германского гадюшника.

— Ох, допрыгаемся мы, княже, — бухтел Ларион на очередном совете, — и так уже нахапали сверх меры.

"Канцлер" и так замучился с администрированием новенького герцогства, а тут ещё и планы на следующий год увеличивают количество головных болей.

— Не бухти, премьер-министр, недолго осталось, — попытался успокоить верного помощника Вяземский, — скоро нужно будет вернуть войска союзникам. Пока возьмём то, что в руки просится, а потом перейдём в глухую защиту награбленного.

Шутник, блин-картошка, попробуй удержи земли в Европе, когда, что ни год, так чьё-нибудь наследство великие державы делят. Никак не угомонятся, чтобы провозгласить нерушимость границ. Афанасий вставил и свои "три копейки":

— Быстрее бы уж возвернуть, а то денег скоро не будет хватать. Ты, князь, дал волю налоги не платить и мы ничего с народу не имеем. Так по миру и пойдём.

— Да ладно, Афоня, — встрял Дмитрий фон Митау, — вон, с Курляндии хорошие прибыли идут, а через два года и со своих начнём получать.

— А на что эти два года жить, да оружных оглоедов кормить? И так ужо с казны больше уходит, чем приходит.

Великий ворчун и жадюга всех времён и народов до сих пор чах над каждой золотой монетой, мечтая создать запасы "на чёрный день". А что поделать, если старый дьяк привык не столько зарабатывать, сколько копить. Его уже не перестроить, да и финансист он был от бога, такого не прогонишь за излишнее скопидомство. Ну, а планы так и остаются лишь планами, пока не будут реализованы.

— Да, друзья, в Амстердам наконец-то прибыл младший царь Пётр Первый на обучение. Через год планирует перебраться во Францию со своими, хочет поучиться в Сорбонне, в университете. Надо бы навестить до Рождества, выразить почтение, как подобает, — закончил очередную говорильню Михайла.

Этикет есть этикет и следует его соблюсти. Юный царь никому на Руси не интересен, но протокол важен. Закон прост: "Как ты относишься к другим — так и к тебе будут относиться".

Ситуация, когда всем "вяземцам" приходится жить "на тюфяках" уже достала их по полной. Всё-таки даже героическим героям нужен тыл в виде семей, чего уж говорить о захватчиках. Аппетит усиливается во время еды, да и горизонты раскатывания губы расширяются. В общем, к рожденственским праздникам приближались тускловато, плюс, накапливалась агрессивное чувство по отношению к тем, кто якобы виноват в сложившейся ситуации. Радовали лишь различные ходоки и сообщения из-за границы. Тот же корпус генерал-поручика Гордона вернулся в Киев, где ожидал нового приказа царицы Софьи Первой. То ли в 1687 году, то ли в 1688-ом следовало примкнуть к собираемой русской армии. Великий Поход, затеянный государыней Московской против Крыма, готовился всерьёз. Расчёт прост — воспользоваться историческим моментом, когда крымские войска заняты в войне с Польшей. И французы на турков расчитывали, и даже шведы подумывали о том, чтобы прирезать к своей Померании ещё и Штеттин. Священная Лига выглядела непрочно и, на первый взгляд, не могла решить сразу все вопросы по перепланировке Европы. Германские герцогства и графства, особенно вдоль Рейна, имели небольшие армейки, исчислявшиеся лишь тысячами, класса "каждый сам за себя". Политическая картинка напоминала то, как обстояли дела в русских княжествах, как раз перед нашествием Бату-хана.

Зато предпраздничная торговля принесла хорошие прибыли русским, обеспечив денежный запас на следующий год. Прикольно, но правители независимых, пока, земель повысили налоги со своих, чтобы иметь вдосталь колобашек: то ли для военных действий, то ли, чтобы было с чем сбежать от маальце-французской угрозы. А португальцы усиливали свои экспедиционные корпуса в Вест-Индии — явно собираясь отгрызть побольше у испанцев в тех местах. Уж очень сладко выглядела река Ла-Плата и прилегающие к ней земли. У испанцев просто руки не доходили толком управлять столь лакомым куском, они в Европе имели достаточно проблем. Ну и Кубу перехватить при возможности, а большего и не надо. Педру Второй считал, что синица в руках по-всякому лучше журавля, даже если она размером со слона.

Рождество 1686 года встретили, как и положено, с тёплыми печками и различной вкуснятиной на столах. Оказывается даже во Фландрии и Брабанте выпадает снег и холодно зимой, а мы-то думали... Довольная домашняя скотинка нямкала новинку, силос, а хозяи уже мечтали чуть ли не о поголовной кукурузизации на следующий год. В меру, конечно, так как и окартофеливание тоже имело смысл. Как говорится у фламандцев: "Не хлебом единым жив человек!"

Зима 1687 года выдалась стабильной, причём теплее, чем на Руси. Так что, пока французы ждали традиционного марта-апреля для вторжения, рашенки решили поторопить события. 16-ого января первый корпус (из португальцев) занялся западным куском Льежского принципата, двигаясь к реке Маас. Второй, шведский, нацелился на Намюр. Ну, а третья колонна, не отказываясь от помощи "пятой", двинулась прямо к Льежу. Особого сопротивления никто толком не оказывал, уж слишком силы неравны, но и блицкрига тоже не получалось. Эти земли просто напичканы населёнными пунктами и везде нужно повесить синие флаги с улыбающейся тигриной мордой. Целый месяц ушёл на окучивание грядок. Хорошо, что три бригады отправили в Маастрихт.

К концу февраля португальцы захватили Ставелот, а русские покорили герцогство Лимбург. Епископу Максимиллиану не удалось собрать единый отряд из соседей, да и молебны, чтобы поднять горожан ни к чему не привели. Поэтому он предпочёл эмигрировать на восток, подальше от "новых русских", тем более, что имел ещё несколько диоцезов. Шведов отправили на север вдоль Мааса, чтобы подмяли под Михайлу всякую мелочь до самого Клеве. Договоренности с штатгальтером сводились к тому, что Вяземский возьмёт себе лишь левобережную часть герцогства Клеве (относительно Рейна) и за это передаст в пользование три русских бригады (21 тысячу из которых шесть тысяч тяжёлой кавалерии). Голландия собиралась начать воевать с Англией с апреля, тем более что часть английских дворян это поддерживала, желая сменить неугодного короля-католика.

Слякотный март прервал умничанье с дубиной наперевес, пришлось прервать нашествие и чуток перетасовать свои карты (игральные, а не географические). Предстоял самый важный этап — завоевание герцогства Юлих. Оно находилось под властью курфюрста Пфальца, то есть того, на чьи земли нацелился Людовик Четырнадцатый. Вяземского интересовала лишь та часть, которая находилась к востоку от Лимбурга. Зарейнские территории его практически не волновали. Курфюрст Филипп Вильгельм находился в раздрае из-за этого. Он прекрасно понимал, что французы отберут южный Пфальц, а потом и северный. Помощи пока ждать неоткуда, а под рукой лишь восемнадцатитысячный корпус гвардии. И с кем воевать при таком раскладе? Отказаться от обоих Пфальцев и пытаться сохранить хотя бы Юлих или плюнуть на западную часть столь разрозненного владения и сосредоточится на коронных землях к востоку от Рейна? Понятно, что рассеивать повсюду немногочисленные отряды бессмысленно. Пока он думу думал начался апрель, всё подсохло и пить боржоми оказалось поздно.

Мощное русско-шведско-португальское воинство начало настуление на город Юлих, откуда столь близко до Кёльна. Да, после захвата остатка былой славы, Вяземский решился-таки дойти до Рейна. Архиепископство Кёльн (он же Колон, он же Колонье), обратившись к властям Пфальца и получивши кукиш, а не подкрепления, скукожилось в один город. Двенадцать тысяч воинов были готовы сидеть к осаде. Естественно, что фланги восьмидесятитысячной армии спокойно отжимали территории к северу и югу от направления главного удара. В мае был взят Бонн и Нейсс, как самые крайние на ТВД. Особой битвы за Кёльн не было, Мишка не хотел потерь. Да и Максимиллиан Баварский, сбежавший из Льежа, тупо сдристнул и отсюда. Никакие войска Священной Римской империи не пришли на помощь, так чего ждать когда у московитов настроение испортится или им вожжа под хвост попадёт? Вместе с гвардией курфюрст перебрался через Рейн...

— Княже, я счастлив, — потирал руки Афанасий, — столько добра прибывает изо дня в день, что слезы радости текут сами.

Дьяк перебирал меха, гладил оружие и готов был расцеловать даже бочки со смазкой. В мае начались поставки с Северной Руси, Португалии и Курляндии. Это сколько же денег можно заработать, если всё продать! Жаль, что не дали разрешение на стопроцентную распродажу. Новые штуцеры от Мади, пушки и порох шли в армию, на перевооружение. Туда же отправили часть специальных повозок, смазок и обезболивающих отваров. Предстояла последняя война за Трирское архиепископство, ту часть, которая ограничена Мозелем, чтобы запад Маальца имел большие реки в качестве природной границы. Их легче защищать, понастроив блокпостов различных размеров.

Любопытно, но несмотря на военные действия, в молодое герцогство прибывали купцы за русскими товарами. Да, разными тропами, но регулярно. Французы уже пересекли Рейн — дофин возглавлял восьмидесятитысячную армию и особых проблем пока не испытывал. За ним двигался корпус генерала Буфлера, поменьше и пожиже. Правобережье Рейна оказалось в их полном распоряжении, так как силы Священной Лиги собрались возле Дуная. Там, где когда-то австрияки получили грандиозный отлуп от осман, то бишь под Мохачем. Впрочем отдельные города Пфальца оказывали сопротивление, но для этого и был задействован Буфлер. Его артиллерия бомбардировала городки, а дофин рвался к южной части курфюршества, желая выйти к границам Саксонии. Реальная история накрылась медным тазом, так как франки не отвлекались на земли к северу от герцогства Люксембург. Поэтому и сэкономили ещё один корпус, которым командовал генерал Юмьер.

Поразительно, но то, что боевые действия начались на год раньше, радикально изменил расстановку сил. Голландия не влезала в конфликт из-за отправки экспедиционного корпуса в Англию, а австрияки и их союзники пока бодались с турками. Под шумок, поляки начали вторжение в Буджак. Всё-таки выход к Чёрному морю позволит гордо заявить о размерах "от моря до моря", только по-польски. Крымский хан Селим-Гирей Первый при всём желании не мог разорваться — большая часть его армии находилась в составе турок. Эх, если бы очередной европейский пердимонокль начался хотя бы годом позже... Да ещё и герцог Вяземски спутал все карты, причём всем подряд. Накалённое состояние умов лидеров различных стран вызвало появление волны переговорщиков. И если османский султан уже готов к миру со Священной Лигой, то немцы искали способы унять русских вторженцев, чтобы поумерить аппетиты Людовика Четырнадцатого.

Финальным аккордом сумасшедшего мая прозвучало объявление претензий Португалии к Испании по поводу Ла-Платы и Кубы...

Ларион предложил сделать два центра в герцогстве.

— Думаю, что пока следует оставить Гент для торговли, а правительство и военное командование пусть в Брюкселе размещается. А то уже замучили ходоки по разным вопросам. По всем приказным избам одни и те же бродят и толчею создают.

— Хочу поддержать, княже, нашего заглавного министратора — согласился маркиз Кузьмин, пока невостребованный на войне, — лезут во все щели, считая, что так надёжнее в их делах. Военное вообще бы в Льеж переправить, поближе к армии.

— Нет, Кузьма, военных пока нельзя отрывать от дипломатов. Сейчас многое решиться может в переговорах.

Игорь Мальцев постоянно балансировал на лезвии бритвы Оккама и опасался перегнуть или недогнуть палку. Конечно, хорошо бы согласиться на сепаратный мир с сохранением завоёванного, но сразу возникнет конфликт с франками. Пусть уж лучше король Франции инициирует переговоры с австрияками и им подобными, а мы присоединимся. Жаль, если слишком долго ждать придётся.

— Михаил Алексеич, как быть с курляндским герцогом? — спросил Дмитрий, — у него скоро деньги закончатся. Небось, попрошайничать у нас начнёт.

Тоже вопрос вопросов. Если бы не война — давно уже отобрали Курляндию у молодого Кетлера, да нагнали его куда подальше. Тем более, что рядовые простые курляндцы об этом мечтали и готовы были поддержать. Странным образом "крошку Цахеса Вяземски" вообще все простяки уважали и любили, даже в бывших Испанских Нидерландах. Видимо, натерпелись от своих правителей. Да и в немецких епископствах народ почему-то оказался лоялен завоевателям. Неужели освобождение на два года от налогов сыграло столь важную роль? Или ещё подействовал указ о прощении недоимок? И где, спрашивается, вечное евронедовольство власть предержащими, где бунты и мятежи? Эх, ежели б на Руси народ был таким покладистым и исполнительным! Впрочем в Московии люди восставали из-за несправедливости и жадности правительственной клики. Так что Михайла не хотел повторять ошибок дома Рюриковичей и Романовых.

Любопытно, что определённая часть евронаселения надеялась на османское завоевание. В народе бродил пример о том, как кто-то из турецких султанов казнил в один день почти сорок тысяч своих беков. Тех, кто занимался мздоимством и казнокрадством! Европейцы были бы рады, если б точно так же их "беков" тоже казнили. За то же самое. И где, спрашивается, патриотизм? Неужели локальное мздоимство хуже татарина?

Иоанн Пятый как-то незаметно (для Европы) перебрался в Смоленск, посетив по ходу Москву, где имел тайную встречу со старшей сестрой. Чего они там делили осталось неизвестным, но царица вроде осталась довольна. Наверное убедилась, что Иван не имеет камней за пазухой и не собирается устраивать гражданскую войну. Попутно, ещё раз согласовали (и подписали) Договор о разделении Руси. Уфимское генерал-губернаторство полностью перешло в зону влияния Москвы, а Северная Русь осталась за старшим царём. Софья, как и её советники, прекрасно понимала, что стотысячное войско Вяземского в любой момент придёт на помощь Иоанну. Коли с ними считаются великие евродержавы, так следует это учесть. Впрочем, пока московская казна полна денег, то нет и резона для беспокойства.

Смоляне, конечно, охренели из-за нашествия "понаехали тут" с севера, но даже не вякали, увидев полки царя и князей-ближников. Впрочем, пришельцы и жрачки тоже вдосталь привезли, как и товаров народного потребления. Видимо, не собираются на шее сидеть. Западная Русь вполне конкретизировала себя территориями: Новгород, Псков, Смоленск, ну и литовские земли (пока де-юре находящиеся под Вяземским). Киев и левобережная Украина отошла Москве, почему-то Иван на них не претендовал. Может быть потому, что считал правильным развивать не громадьё земель, где не хватает пока ни дорог, ни дураков, а нечто меньшее по размеру и по финансовым и административным возможностям?

Впрочем, Европа, в 1687 году настолько погрязла в ряду военных конфликтов, что даже не обращала внимание на передвижения московитов где-то на краю географии. К августу лишь войска Маальца уже угомонились, а гражданские вовсю занимались мирным строительством, торговлей и производством. Герцогство раздулось до размеров "великого", достигнув заветной отметки "тридцать тысяч квадратных вёрст" (километры-то ещё не изобрели). Зато французы, покорив Южный Пфальц, вплотную занимались завоеванием Северного. Правда, по рекомендациям Лувуа, на завоёванной территории создавалась приграничная полоса. Разорённая, якобы для успешной защиты в будущем. Варварство еврочеловеков почему-то считалось правильным у "истинно цивилизованных" народов. Будет чему учить Россию будущего.

Вильгельм Оранский разгромил войска Якова Второго и тот бежал во Францию, надеясь на поддержку. Сразу же возник конфликт интересов. Помогать королю-католику означало войну Франции с Голландией и Англией, что моментально создаст головные боли мощному союзнику герцогу Вяземски. Людовик Четырнадцатый ввязался в неё в РеИ, где никакого герцогства Маальц не было. Теперь же ему пришлось отправить Лувуа на переговоры в Брюссель, чтобы не поссориться с верным другом, имеющим здоровенную дубину.

Исход битвы под Мохачем сломал расчёты французского короля — Священная Лига разгромила османов. Да ещё создалась ситуация в которой туркам пришлось отойти до самого Белграда, чтобы укрепиться хоть на каком-то рубеже обороны. Целый шмат земель перешёл под контроль Австрии, хотя и получил своеобразную дань. Хочешь или не хочешь, но часть армии должна рассеяться на новой территории, поддержав переход земель из рук в руки. Так что в сторону Пфальца отправился лишь тридцатитысячный корпус, зато под командованием фельдмаршала Карла Лотарингского. Вот уж судьба: герцог Лотарингии, которая находится под французской оккупацией, воевал вдали от родовых земель. Верой и правдой увеличивая размеры... Австрии. А своё родное? Да, герой последних лет, но как и где собрать армию хотя бы в сто тысяч, если нет денег? В лагере турков взяты трофеи, оценённые в два миллиона дукатов, но пришлось делиться со всеми подельниками. Впору репу чесать, а не войны воевать.

Переговоры с французами явно заходили в тупик. Золотые горы, обещаемые королём, слишком призрачны, чтобы согласиться на Большую Войну.

— Поймите, мсье Лувуа, вы в итоге подпишете ряд мирных соглашений и даже уступите часть захваченных территорий, — пытался достучаться до представителя князь Василий Голицын, — а нам тогда будет сложно удержать своё.

Да, бывший первый министр прибыл с последней горой оружия и новенькой эскадрой из шести кораблей. Иоанн Пятый никак не мог найти вельможе достойного применения, предпочитая опираться больше на Ромодановского. А вместе с Голицыным нарисовался и князь Мышецкий, приведший три своих фрегата, столько же корветов, и личный большой полк "боевых ангелов". Русские однозначно разделились на четыре части, ежели судить по влиянию. Так что засланцы в Европу лишь порадовались группе присланцев.

— Уважаемый коназ, — продолжил давить министр Людовика Четырнадцатого, — впереди нас всех ждут великие свершения, а если вы выйдете из коалиции, то ничего больше не получите. Именно сейчас решается судьба всей Европы!

А что, лозунг красивый, класса: "Вся власть французам!" Союзникам-московитам, ясен перец, тоже огрызки перепадут. Особенно, право полного распоряжения какой-нибудь неоткрытой Антарктидой, например.

— Мессир Лувуа, — вмешался Вяземский, — давайте разложим всё по полкам. Мы своё обещание выполнили. Но воевать с голландцами, а теперь и с англичанами, мы не намерены. Хотя в Москве, но это секрет, формируется ещё одна стотысячная армия.

"Секрет" был известен франкам, но то, как "великий герцог Мишель Первый" упомянул это, заставило призадуматься. Как бы, поддерживая бывшего короля Якова, не заполучить завтрашними врагами сегодняшних союзников. В довесок к Голландии и Англии. Впору согласиться с доводами правителя Маальца и удержать его хотя бы в нейтралитете.

— Не забывайте, что вам престоит ещё война за Савой и боевые действия в Северной Америке.

Да уж, от такого не отвертеться. И откуда русские всё знают, неужели подкупили кого-нибудь из высокопоставленных сановников в Версале? Надо будет разобраться, вернувшись домой.

— Ваша светлость, так что передать Его королевскому величеству?

— Так и передайте, что мы исполнили свою часть обязательств и теперь приступаем к организации обороны своих земель.

Все попытки убедить московитов ввязаться в потенциальную войну с Англией и Голландией ни к чему не привели. Ни обещание передачи им Дюнкерка, ни разрешение отвоевать у Генеральных Штатов острова Зеландии, ни сладкие пряники при завоевании Фризии. Можно, конечно, пригрозить, что Франция откажется строить Великий Тракт в Маньчжу (с сопутствующими трактирами). Впрочем, в него уже вложено двадцать пять миллионов ливров. Ну чем таким пронять чёртовых северян?

— Хорошо, мессиры, я передам ваши соображения моему королю...

Лувуа отбыл в свои свояси и тут же на смену прибыл в Брюссель папский легат. Видимо тоже хочет пушечного мяса и зрелищ?

Оказалось, что посланник (аж целый кардинал Грациани) привёз благодарность от папы Иннокентия Одиннадцатого. Кто бы мог подумать, что правильные португальские католики, шведские лютеране и русские ортодоксы (православные) избавят Рим от постоянной головной боли последних лет? Архиепископ Максимиллиан Баварский получил слишком большую власть и стал противоречить Ватикану. Даже папского нунция изгнал из Священной Римской империи.

— Он возомнил себя практически антипапой, — ябедничал легат, — и вершил неправильные дела, обманывая своих подданных католиков. Назначал епископов, не советуясь с курией.

Кардинал не упоминал такую мелочь, как то, что архиепископ постоянно недоплачивал положенную десятину. Деньги не важны, когда попираются основы церковного чинопочитания.

— И чем же мы можем оказать услугу Святой церкви, ваше высокопреосвященство?

— Принц-архиепископ Максимиллиан находится в Мюнстере, где собирает армию, чтобы напасть на вас. Он обложил непосильными налогами всех, кто находится под его властью. Добропорядочные католики надеются на освободительный поход вашей армии, который принесёт им свободу и порядок на землях Мюнстера и Хильдесхайма.

Вот эта, вот эта! Вот это ничего себе, оказывается мы ещё и герои в глазах католической церкви. Кто бы мог подумать?

— Но что скажет император, наверняка будет недоволен нашими действиями, как и король Баварии. Всё-таки курфюрст Максимиллиан его родственник. У нас просто не хватит денег и вооружений, чтобы покарать беглого архиепископа.

Вяземский, понятное дело, давил на правильную мозоль, а вдруг чего-нибудь перепадёт? Впрочем связываться с Аугсбургской Лигой не хочется, слишком они сильны. Поэтому очень удивился откровению легата.

— Австрийский император зависим от нас и не будет препятствовать в благом деле. Курфюрст-архиепископ всё-таки слишком часто обращался к французам, боюсь, что он их человек ныне. А помощь вам мы готовы оказать, если она нам по силам.

Рим просил соблюсти некоторые условия, помимо разгрома мюнстерской армии, находящейся пока в стадии становления. Папу интересовало лишь назначение своих духовных владык на территории Мюнстерского курфюршества и честную оплату десятины. А если великий герцог Мигель Первый позволит доверить курии назначение епископов в Кобленце, Кёльне и Льеже, то Рим не против позволить светским властям расходовать десятину с этих трёх диоцезов в пользу католического населения, оставляя треть её самим епископствам.

— Ваше высокопреосвященство, это добрые начинания и мы хотели бы обдумать несколько дней ваши пожелания. Всё-таки поход справедливости будет накладен и нет уверенности, что мы его осилим, — честно-пречестно признался Вяземский.

На этом весь набор добрых самаритян прекратил беседу, чтобы в спокойной обстановке обдумать хотелки и просилки. Мир с Австрией и её сподвижниками очень важен именно в данную минуту. В октябре португальский корпус отбудет на родину и армия подсократится. А если король Швеции не продлит договор, то войско вообще скукожится.

План новой кампании сверстали быстро и отложили в сторону. Выяснилось, что придётся сначала покорить герцогство Берг и набор мелочей пузатых к югу до самого Кобленца, чтобы потом не отвлекаться. И всё это на другой стороне Рейна, вражеской. Интересы французов нисколько не задевались, благодаря географии местности. Потом более сложный пердимонокль по захвату герцогства Марк. Считай половину левобережья Рура придётся захапать. А вот за Руром, до реки Липпе, начнётся второй этап покорения: графство Эссен и северный кусок того же Марка. И лишь затем выход к самому Мюнстеру, а значит и к реке Эмс. Нет, прихватизировать регион, полный железной руды не противоречит "вяземской" религии, но что будет в мюнстерском епископстве? Говорят, что там дождливая погода — норма жизни. Значит грязь, слякоть, дороги класса "узкие длинные болота". Нафига такое счастье? Грязь месить неохота, даже если это делается ногами подчинённых солдат, учеб-офицеров и лошадей. И колёса у повозок испачкаются, а иногда ломаться будут. Если бы сам Максимиллиан напал — было бы совсем другое дело, но надежды мало.

Пока стоит приятная сухая осень можно захватить Дуйсбург, создав плац-д-арм на восточном берегу Рейна. Причём организовать это руками португальцев в качестве дембельского аккорда. А Берги-Шмерги с Марками можно и зимой отобрать у неправильных графьёв и герцогьёв. Всё равно они зимой мёрзнут, ни разу не русские снеговики. Да и войск у них нет, ибо все, кто хотел, давно отправились в армию Священной Лиги за османскими тюфяками и скальпами. И пока обратно не вернулись. Армия Карла Лотарингского припарковалась далеко на юго-востоке, возле Нюрнберга, где шёл массовый призыв наёмников. Так что опасности не представляла, перекрыв потенциальное наступление 80-тысячной армии дофина Людовика. Впрочем, как положено, все готовились к зиме — периоду, когда нужно телеги готовить на лето.

С легатом договорились с проблемами. Кардинал почему-то считал, что дополнительные завоёванные земли это и есть доход для московитов. И северные братья во Христе будут счастливо радоваться такому итогу. И совершенно обалдел, когда ему выкатили просилки-теребилки невероятных размеров. Увы, но задавить личного врага Папы Римского дорого стоит. Тем более, на территории Священной Римской Империи. Леопольд Первый — по жизни нерешительный человек, но смог изменить ситуацию в союзе германцев. Дело в том, что из-за Тридцатилетней войны империя была близка к развалу, а он сумел её сцементировать и усилить. Вон, даже туркам недавно навалял от всей души, развернув угрозу с юга в обратную сторону. Поговаривали, что османские военные собираются с жалобами к султану. Обычное дело, тем паче, если повелитель Востока не прислушается, то могут и сменить его на более благожелательного. Впрочем, вечное противоборство императора и короля Франции пока не кончилось. А в Венгрии, только-только освобождённой, уже зарождается тяга к независимости. Так сказать в зачаточном состоянии, на уровне внедрения в яйцеклетку.

Посланец Рима отбыл с тяжёлым сердцем и списком желаемого лидерами Маальца. Дешевле трёх миллионов дукатов вяземцы даже задницу не оторвут от стула, а также хотят двадцать банок варенья и десять ящиков печенья... В смысле, пятитысячный отряд тяжёлой кавалерии (на два года), пушки, нарезные дульнозарядные ружья, кирасы и кольчуги из миланских сталей и побольше чистого пороха. Легат, конечно же, доведёт требования и пожелания до Ватикана, но ничего не гарантирует. В конце концов, до Мюнстера может добраться и император, гораздо дешевле, а точнее бесплатно. Под лозунгом католического братства. Ага-ага, когда-нибудь в будущем, сразу после условного свистка с горы, где дежурный рак проживает...

Игорь Мальцев даже не догадывался, что восстанавливает бывшую римскую провинцию Бельгику, чуток прирезав южную часть Германии Инфериор. Впрочем того, что он попутно создаёт будущую Бельгию, тоже не знал. И волновали попаданца лишь возможные мирные соглашения и обустройство жизни подотчётного населения. Больше двух миллионов желудков нуждалось в еде, крыше над головой и более-менее организованном порядке. Значит нужно построить цепь блокпостов, форпостов и прочих укреплений вдоль всей границы. Слава богу, что римляне наверняка отстанут со своими просьбами — уж очень не хотелось очередного "года войны".

В принципе, дороги на завоёванных землях были в нормальном виде, многие мощёные, даже старые римские дороги остались с древних времён. Свои бы построить, такие же, но нет ни миллионов бесплатных рабов, ни материалов в достатке. Пока основой экономики являлась торговля, как обыденным ширпотребом, так и новорусскими ништяками. Торгашество — это не только "дешевле купил-добыл-произвёл — дороже продал". Это ещё и "накормил заезжего купца, предоставил крышу над головой, обеспечил защиту на своей территории". Да, всё такое за деньги. Кое-кому и за большие деньги, если за супертоварами приехали. Вторым пунктом шло производство, причём оружейное. Своим, например, штуцеры, иноземцам — гладкостволы. Шведское железо и французский уголь позволят, как следует заняться сталью.

Естественно, что дорого станет, но уж очень хочется иметь преимущество перед завистливыми соседями. Тем более, что армия уменьшилась до семидесяти тысяч, хотя и стала лучше вооружена, благодаря осенним поставкам из Португалии, Курляндии и Архангельска. Спасибо бастарду рода Авейру, который привёз золота и серебра из Вест-Индии.

— Извините, монсиньор Мигель, но монеты в колониях больше не требуются пока, — сообщил дон Абрантуш, — мы их завалили сверх меры.

— Ничего страшного, дон Рикардо. Сейчас нужны твёрдые породы дерева и каучукос.

А почему нет, вулканизация не столь хитрое дело, чтобы жить без резины. Нет, не массовой, а опять же для единоличных целей.

Сельское хозяйство порадовало сразу по нескольким направлениям. Удобрение земель северным гуано дало результат, плантации картофеля, подсолнечника, кукурузы, свеклы и гречихи радовали глаз. В желудках людей и животных сам собой выделялся сок. Главное, что местные пейзане оценили вклад в их уклад (стихи, блин-картошка, а не быт обыденный!) и готовы были расширять экспериментальные посевы. Даже поголовье скота увеличилось. Хорошо, что в Шотландии удалось закупить побольше мериносов, будет своя длинная шерсть, частично тонкорунная. А то в Англии излишне ретивые вояки с обеих сторон знатно подсократили овечье поголовье в этом году, сжирая то, что под горячую руку попадалось. Долговые расписки не заменят ни ходячего мяса, ни блеющей шерсти, сколько их ни выписывай. Деньги-то Яков и Вильгельм пытались крысить, чтобы своим воинам платить было чем.

Ну и король Педру Второй порадовал, прислав долю за мальцы. Мировая потребность в твёрдой валюте выросла почему-то. Вроде золото и серебро у всех стран имеется, а оно вона как! Серьёзные купцы и сверхсостоятельные люди хотели надёжных денег, которые не играют в цене и содержат положенное количество благородных металлов. Прямо евро какое-то, пусть и не бумажное. Впрочем и евродоллары тоже прыгают вверх-вниз, сколько их ни печатай.

Старший царь славно поработал в этом году над Западной Русью. Сделал бывшие некогда княжества генерал-губернаторствами, назначил на правление толковых людей (на правление, а не на кормление). Перевёл часть своих предприятий с Северной Руси к себе поближе. На следующий год он предполагал заняться Витебскими землями, выкупив их у Вяземского. Иоанн Пятый удался своей аккуратностью и некоторой педантичностью. Эх, если бы он мог прожить аж до 1917 гда, может и не было бы никакой Февральской революции в России. Хотя, честно говоря, многонациональный Роскомпот состоит из столь разнообразных сухофруктов, что обязательно возникнут разногласия и конфликты интересов. Дай бог, чтоб хотя бы Северная и Западная Русь стали базой для нормальных будущих стран. В конце концов, с Московией можно и торговать, а не обязательно управлять этим крысятником, где всегда есть "самые равные среди прочих". Причём, в какую эпоху ни ткни!

Как и в Османии. Армия настолько разочаровалась в своём повелителе, что свергла его, поставив во главе его младшего брата Сулеймана. А что, чувак просидел в кафе почти сорок лет жизни, пил кофе с круассонами, переписывал и украшал Кораны. Это его старший брат, Мехмед Четвёртый, был истинным воином и повелителем, чуть Европу под себя не подмял, но парочка поражений стоила ему отречения. То ли дело, когда к власти приходит кофелюб и кофевед, небось теперь истамбульский бардак станет истинным порядком и приведёт державу к усилению! Вру, конечно, не в кафетерии сидел младшой, а в кафесе. Эдакой персональной тюрьме навроде той, где сидит в 21-ом веке норвежский террорист, ухайдокавший кучу людей и имеющий все "права человека" (хотя человеком не является). Настоящая евроценность евролибералов и еврогуманистов. Исмет-паше повезло остаться на своём посту, благодаря стабильным закупкам у московитов всего, что армии угодно. Он перешёл в статус "священного Микояна", который был удобен любым правителям.

Король Германии, по совместительству австрийский император и властелин Священной Римской империи, обсудил с папским легатом кое-что. Мелкого "Вяземски" он в расчёт не брал, а вот претензии Людовика Четырнадцатого очень даже разволновали. Никак не удавалось вовлечь в Аугсбургскую Лигу сильных союзников: Голландию с Англией и Швецию. Французский король оказал официальную поддержку беглому королю Якову Второму, что должно привести к военному конфликту, но пока ни Вильгельм Оранский, ни Карл Одиннадцатый не проявили должной реакции. А надо бы, да побыстрее! Впрочем, чтобы не создавать ещё и третий фронт, он дал согласие на замирение с Маальцем. Угроза того, что Московия пришлёт во Фландрию стотысячное войско для защиты своего эксклава, пока эфемерна. Откуда у русских нищебродов такие деньжищи? Впрочем, чего ожидать от императора, который постоянно вытуривал толковых политиков из своего окружения? Австрию выручало лишь то, что под рукой имелись талантливые полководцы класса Карла Лотарингского, Евгения Савойского и Яна Собесского. Иначе накрылась бы империя медным тазом ещё в 1683 году.

Одна лишь Испания пока дышала остатками покоя. Относительными, конечно. Чёртовы португальцы сконцентриривали свои войска и флот в Вест-Индии, объявленная война вот-вот перейдёт в активную стадию. И где на всех зубов найти? Одна надежда на героизм кабальерос за морями-океанами и на "австрийского брата", который всем покажет, где кузькина мать зимует в Европе. Ну неужели героический Леопольд Первый не отберёт у треклятого наглеца-московита Испанские Нидерланды и не вернёт испанскому королю уворованную собственность? Такого просто не может быть! Ничего, скоро подойдёт "золотой флот" из колоний и казна станет полной. Как раз, чтобы долги уплатить собственной армии и флоту. Монарх ещё не знал, что состояние войны с Маальцем спровоцировало охоту за испанским золотом. А вот заключил бы мир, отказавшись от претензий, глядишь никакие линкоры с фрегатами под синим флагом с мордой тигра на испанские галеоны не напали бы. Кстати, в качестве тренинга, эдакие морские учения в полевых (или морских?) условиях.

Глава 7

Чем больше хапаешь чужое — тем больше врагов обретаешь! Лидеры Маальца даже не знали, что наступили на мозоль интересов баварской династии Виттельсбахов. Вроде бы короли Англии и Франции теперь в кентах, так чего оглядываться на какую-то Баварию? Следовало разобраться в хитросплетениях, а не подгребать под себя всё, что временно плохо лежит. Целый король (он же — курфюрст) авторитетного государства уже точил зуб на вредоносного Микаэля-московита. Причём, невзирая на то, что Ватикан поддерживал именно русича, имея свои разногласия с Виттельсбахами. Реальная История потихоньку рушилась из-за попаданского вторжения, хотя и огрызалась.

Дискуссия на военном совете углублялась из-за разных мнений.

— Княже, лучше ограничиться захватом Дуйсбурга, — настаивал воевода Кузьмин, — нечего распыляться по всему Рейну с другой его стороны.

— Пока шведов не забрали можно побольше прихватить, — возразил Алексей, — если что отдадим потом.

Молодые настаивали на завоевании правобережья Рейна, а "старики" побаивались переступить черту. Всё-таки чужие земли, мало ли как оно обернётся?

— Я тоже думаю, что Дуйсбурга хватит. Просто обозначим, небось из-за такой крохи никто не вызверится? А там, как бог пошлёт так и будет.

Василий Васильевич, князь Голицын, разумно осторожничал. Всё-таки сказывался опыт, как цередворца, так и дипломата. Армия пока ещё велика, но скоро сократится, да и кормить её нужно, а не потрясать ею аки бубном шаманским.

— Ох, княже, как бы боком не вышло, — нудел Афанасий, — может вообще на другой берег не соваться? Там же сплошные немцы, да со своими интересами.

Интересную мысль подкинул Ларион:

— А если Дуйсбург взять под себя и укрепить, как следует? И пусть энти Максимиллианы лоб об него расшибают, пока не кончатся. Всё-таки двумя реками огорожен, легче защищать будет.

В общем, большой поход на Мюнстер даже не предусматривался, хотя все понимали, что стычки с армией архиепископа не избежать. Вот и мыслили, где и какой соломки подстелить на всякий случай.

— Друзья, думаю, что Дуйсбургом обойдёмся, — подытожил Михайла, — создадим укрепрайон, будем пушками и стрельбой отбиватья, как под Беспутиным. А дальше видно будет, наверняка все интересанты пришлют переговорщиков. От этого и будем плясать.

Уж очень зыбко стало под ногами в последнее время. И с французами пути разошлись, и с ватиканцами общий язык не нашли... Простой народ из-за Рейна постоянно ходоков присылал, но их мнение не все властители принимали во внимание. Оттого, что те земли сегодня защищать некому, не означало, что так будет всегда. Так что лучше ограничиться городом-сыром, да перемолоть мюнстерцев, если те полезут всё обратно отвоевать. Да и корпус "тигрят" следует дождаться из Англии, всё-таки двадцать тысяч ветеранов.

Пока верха строили планы — фламандцы и валлоны пожинали вкусные плоды нового правления. Что ни говори, но население смогло спокойно подышать, временно избавившись от налогов. А уж то, что молодой герцог организовал комиссию по списыванию недоплат и долгов — вообще порадовало. Массовое избавление от дамокловых мечей раскрепощает и позволяет строить планы, что в свою очередь повышает уровень лояльности к правителям. Да и видится эдакая "наконец-то справедливость", что вполне приветствуется простым народом. Местных "беков-мздоимцев" даже не пришлось на колы сажать или четвертовать — сами сбежали куда подальше от потенциальной угрозы.

Ну и своеобразная индустриализация могла добавить позитивных изменений в жизненную рутину, правда лишь со следующего года. Это сколько же грузчиков понадобится в портах, куда уже планируется завоз целых индустрий! Оборудование оружейных предприятий Мади и Лукьянова-старшего, дополнительные кораблестроительные мощности, фабрики по изготовлению различной срачи-херачи... И многое другое, понапридуманное по ходу упрогрессивания и развития чесально-бобрико-пятнашечных мелких бизнесов (и им подобных). А уж "медицина" из отваров и мазей сама собой требует рабочих рук, хотя бы для строительства нужных помещений для работы и проживания. Ох и наживутся те, кто умеет строить или хотя бы стройматериалы производить! И если бы не подвешенная политическо-военная ситуация, то можно было бы смело считать, что райские времена наступили повсеместно.

Народ созрел до того, что готов был порвать любых тузиков, которые будут угрожать "славному правителю Михелю Первому" и даже записывался на курсы пограничных стражников по доброй воле. А что делать, когда подобревшее отечество в опасности? За достижения нужно бороться, иначе получится, как в далёком будущем в одной великой стране. Впрочем ментальность конца семнадцатого века не напялишь на жителей конца века двадцатого — те, ясен перец, считали себя и умнее, и пацифистичнее, и либеральнее (извиняюсь за выражения) тупорылых предков, погрязших в культе силы и достоинства.

Хорошо, что шведский король к концу года предложил продлить договор об аренде корпуса. Его можно понять, так как солдат толком не обкатали, да и воевать с кем бы то ни было он не собирался — мирная сытая жизнь развратила подъёмом экономики. А вот Вильгельм Оранский вернул "руси зольдатен" и даже прислал переговорщика, чтобы обсудить кое-какие планы на будущее. Странно, но его интересовала возможность нейтралитета Маальца в назревающих разборках Англии и Голландии с Францией. В принципе, он даже готов уступить Мехелен и выровнять границу с герцогством в пользу Вяземского. Ну и закрыть глаза на потенциальный захват московитами северной Вестфалии, если мюнстерцы обратятся к нему за помощью. На то, что русские станут воевать с французами, мудрый штатгальтер даже не рассчитывал, понимая сложившиеся условия.

Людовик Четырнадцатый планировал войны на три фронта и тоже рассчитывал на нейтралитет зубастого союзника. По отношению к себе, ясное дело. Разногласия по поводу поддержки экс-короля Якова ничуть не изменили планы переделить Европу. Просто, хорошо, если семидесятитысячная армия займётся подбрюшьем Фризии и отвлечёт на себя часть германского внимания. Баварцы сами виноваты, что запустили свои шупальца везде, где только смогли. Вот и пусть отдуваются повсюду: от Турции до севера Центральной Европы. Впрочем, в этот исторический период, войны велись покусочно, хоть и годами, состояли из отдельных сражений и небольшими армиями. Сцепились где-нибудь, настучали друг другу по тыквам, разошлись... Потом ещё в какой-нибудь дыре через месяц-другой, другими составами. Люди, проживающие там, где театры военных действий имелись, терпели эти битвы. А куда деться от толп вооружённых личностей, которым абсолютно пофигу их чаяния. Тем более, что подготовки к сражениям, как и последствия, обходились местным гораздо дороже. Поля вытаптывались, скот съедался (часто за бесплатно), жители оставались без ценностей и имущества.

Не удивительно, что потихоньку распространялись легенды о "добром русском царе", который приносит мир и благоденствие. Чего уж говорить о простяках с правобережья Рейна (северной части), которые зачастили в тот же Кёльн, а то и в Льеж. Мол, приди и завоюй нас, милсдарь, вечно будем на тебя богу молиться и всем скопом свечек по всем церквушкам понаставим. Только освободи от епископско-курфюрстских засилий и излишних налогов. Как будто вяземцам больше делать нечего, как войны воевать за немцев! Увы и ах, но правители герцогства, ставшего всерьёз Великим, имели свои предпочтения. Если бы мюнстерский курфюрст знал, что в русских головах творится, он бы перекрестился по-ихнему, схизматически, вздохнул облегчённо и прекратил армию собирать и козни строить. Но надежды не только юношей питают. Уж очень хотелось отвоевать свою долю обратно и не хотелось верить в силу московских солдат, практически неизвестных в Европе. Ну и расчёт, что родня пришлёт военную помощь из Баварии, да свои ветераны покажут мюллерову мать этим чужакам. И сами левобережные немцы поддержат возвращение бывшего фюрера соответственно традициям и послушанию.

Со странной проблемой столкнулись поляки, завоевав Буджак. Татары не собирались сдаваться и признавать поражение. А деньги почему-то таяли в кармане короля Яна Третьего. И поражение османов от австрийцев ничего не изменило в раскладе. То есть, самим австриякам очень даже хорошо, а вот их польским союзникам чуток погрустнело от обилия захваченных земель. Одна надежда на то, что вот-вот начнётся финансовая отдача от Подолии и Буджака, да и армия русской царицы вскоре подойдёт. И ведь не выплюнешь лишний кусок обратно: во-первых, выход к Чёрному морю, во-вторых, внутренняя жаба не позволяет. Впрочем, есть ещё карманы царя Яна Пятого и его друга Вяземского, пусть поделятся ради общеславянской борьбы с угнетателями. Гей, славяне, ау!

Только не все славяне стремились в будущие геи. А уж тем более русские, которые вообще отдельная раса, отличающаяся от прочего человечества. Вместо того, чтобы уподобиться немцам всяким, начали создавать эдакую европейскую Русь, даже не задумываясь о последствиях. Непорядок, однако. Собственным мнением обзавелись, культурой начали делиться, вместо того, чтобы насаждать её, как принято у схизматиков. На границах не только форпосты строили, но и торговые "вики". А ну как враг придёт и всё отменит? Не дело это — всё-таки с волками жить нужно по-волчьи, а не как Пончики с Незнайками, беззлобно и дружелюбно. Вот и бурлила повсюду, даже в преддверии Рождества, русско-нерусская речь. Мешанина какая-то, да ещё и кельтско-славянская. И труданина совместная, и обмен мнениями по поводу того, кто как работает. В самых изысканных (неизвестно в каких помойках найденных) выражениях. Когда московиты применяли новоприобретённые "шайзе" и "мерде", а фламандцы с немцами обзывались "жопой с ручкой", вошедшей в народный маальцский язык с подачи заглавного властелина. Вавилонское столпотворение по ним по всем плачет, точнее его последствия!

Новый, 1688 год, стучался-стучался в двери и достучался наконец-то. Наступил, невзирая ни на что. Вся мирная простодырная Европа притихла, попрятавшись за крепкими дверями и стенами, и ждала марта, когда возобновятся военные действия. Неизбежность вызывает здоровый фатализм и смирение. Лишь воинствующие лидеры потирали руки и корчили друг другу рожи через послов. Порой думается, что может лучше было бы, если б в каменном веке победили более миролюбивые неандертальцы, а не кровожадные кроманьонцы? Глядишь и мир по-другому выглядел бы...

Где-то далеко португальцы начали вторжение в регион Ла-Платы и закончили комплектование экспедиционного корпуса для завоевания Кубы. Татарский хан замысливал подляны супротив наглых поляков, османы готовились к обороне Белграда и лишь вяземцы догуливали праздники, припахав жителей Дуйсбурга на строительстве дополнительных укреплений. Тем более, что пришла секретная инфа о том, что ариепископ Максимиллиан, будучи болезным, нагнал в свою армию аж пятьдесят тысяч бесправных крестьян и горожан. Враки, конечно, всё-таки тысяч пятнадцать из них были ветеранами получения жалованья и высококлассно гнобили когда-то жителей Кёльна и его окрестностей. Всё должно было решиться в марте-апреле единым сражением с ненавистными захватчиками под Дуйсбургом. Ну, а разгромив московитов, можно и остальное возвернуть законным владельцам. Вон, даже из Саксонии и Баварии обещано прислать добровольцев, готовых за будущие наделы и богатые трофеи рискнуть своими жизнями.

И лишь наши недотёпы занимались обыденными делами, невзирая на угрозы здоровью и жизни. В марте пришёл первый караван из Португалии с дарами Вест-Индии (включая даже бочки с каучукосом и зёрнами чоколатля), очередной порцией стрелкового оружия и пушек, ну и прочими полезными ингредиентами мирной и военной деятельности.

— Михайла Алексеич, ну куды же столько, — ворчал Афоня, — никаких складов не хватает всё разместить. Ладно бы на продажу, так ты всё в армию тащишь, а хранить уже негде.

Старого бережливца можно понять — за товары деньги плачены, немалые. Да и оружие нужно лишь для войны, а куда затем его девать? Можно, конечно, продать потом, но как убедить в этом князя? Сей хомяк всё в норке держит и никак расстаться с добротными вещами не хочет. Вон, одних штуцеров понавезено отовсюду видимо-невидимо. И пищалей новых конструкций, да ещё и разного предназначения. Другие, небось, чем попроще вооружены. Зачем дорогое покупать, когда можно поболе людишек нагнать, да с дешёвым воевать ворога? Бабы-то новых нарожают, а переплаченые деньги уже не вернёшь. Тем более, зачем тратиться на дальнобойное, когда всё решается в рукопашной?

Увы, но к Афониным советам никто не прислушивался. Князь зачем-то берёг жизни простолюдинов и не хотел ввязываться в ближний бой. Рассчитывал на пули-дуры, а не на багинеты и новомодные штыки. Совсем не тем местом думает, расточитель! Хорошо хоть зима выдалась не суровой, а очень даже тёплой, вот вокруг Дуйсбурга грязь славно и месили. Так что к апрелю, когда за горизонтом появилось пыльное облако (родом из Мюнстера), дорогих гостей уже встречали. Караваи навстречу не вытаскивали, чарку не поднесли, а тупо отсиживались за кое-как возведёнными стенами и прочими фортификациями.

Шестого апреля, помолясь, мюнстерское воинство начало строиться, ожидая выхода противника в поле ратное, но не дождалось. Впрочем и подкреплений с юга Германии они тоже не дождались — три с половиной тысячи баварских любителей халявы трудно считать корпусом. Отправленный парламентёр вернулся ни с чем, сообщив, что гарнизон не собирается воевать, как принято, а будет сидеть внутри города. Запасов вдоволь, если что с другого берега Рейна ещё подвезут, якобы "у герцога много...". И что делать с такими трусами? Можно, конечно, заняться грабежом окрестностей, но много ли это денежек принесёт? Всё-таки пятьдесят тысяч воинов требуют расходов на еду и на карман. А ну, как бунт начнут? Впрочем, система стабильна, коли наработана веками. Есть хорошее доброе слово "штурм".

Пришлось дождаться следующего утра, чтобы с развёрнутыми барабанами и под грохот знамён пойти в решительную атаку.

— Зольдатен! Там, внутри, вас ждёт папиросен и баблосен! А также курка, млеко, яйки! Слава, зайгезунд, мать вашен-рашен! Вперёден и победитен!

Редкие головы защитников, выглядывающие из укрытий, обнадёживали своей малочисленностью. Ну не может огромное войско вместиться в столь маленький городок. Штурмующие колонны двинулись вперёд, вместе с гарцующей, но особо не спешащей кавалерией. Пушки пришлось подтягивать поближе, раз враг с места не двигается. Увы, но в Мюнстере их нашлось лишь шестнадцать штук почему-то. Поэтому дружный ответный залп из более чем сотни стволов поразил наступающих. И в прямом, и в переносном смысле. Вроде до укреплений всего ничего оставалось, но изобилие картечи (вместо грозных ядер) смело слишком многих. И пока артиллерия перезаряжалась, тысячи мушкетов (вроде?) плевались кусучим и больнючим свинцом, вперемешку со... стрелами и болтами. Это-то откуда, из какой седой древности? Неужели московиты совсем отстали от жизни и цивилизованных военных действий? Беспутинский сценарий славно сработал, изрядно выкосив всё, что оказалось поблизости. Какая-такая гордая война, когда массы насильно засунутых в армию простяков просто ошалели от удивления и на секунды замерли? А потом, с воплями класса "да ну вас на хер!" (естественно, по-немецки), рванули куда подальше, разбрасываясь оружием, чтобы легче было сбежать от ужаса. Кавалеристы, хоть и герои-гвардейцы, но поняли, что на лошадях быстрее удастся "выпрямить линию фронта". Поэтому гордо и смело возглавили панику. Никто не договаривался воевать против такого изобилия пушек. Которые очень быстро, почему-то, выстрелили второй раз. Да и русские мушкетёры оказывается далеко стреляют, причём чаще, чем нормальные.

Конечно, если бы немцы пёрли до последнего, то неизвестно чем бы кончилось. Но не нашлось соответствующего полководца, способного отдать приказ "ни шагу назад". Этих полководцев вообще не оказалось, ибо они быстро сдристнули, когда прилетевшие ракеты подожгли некоторые штабные палатки и тенты. Дураков нет воевать против врага, использующего коварные ордынские средства и варварские приёмы. Лучше уж проигнорировать противника, не имеющего "культур-мультур" ведения правильных боевых действий. И другим рассказать о дикости странных пришельцев. Тем паче, что вдогонку отправились сразу два корпуса тяжёлой рыцарской кавалерии по пять тысяч в каждом. С копьями наперевес! История, под влиянием попаданца, пошла в обратную сторону. Ещё чуть-чуть и вернутся каменные наконечники, катапульты и прочные дубины. Против вандалов нет методов борьбы, даже руки поотрывают, как Венере Милосской.

Весть о Великой Победе разнеслась по всему столь же великому герцогству практически моментально, максимум за сутки. Ещё и унеслась в соседние страны: карликовые и солидные. Даже бабки на завалинках профессионально делились деталями класса "...а они так, а мы им так-так-так, а они как побегут..." Странное сражение, где сыграло свою роль качество оружия, приведшее к победе "от обороны" слишком быстро прошло, оставив ряд вопросов. Действительно, а что дальше-то делать? То ли пилить к треклятому Мюнстеру, то ли почивать на лаврах и печках? Хорошо, что судьба распорядилась по-своему...

— Княже, в Остенде прибыли суда от Папы Римского, — доложил запыхавшийся гонец (явный марафонец, загнавший нескольких лошадей).

Эх, когда же телефоны изобретут или, хотя бы, самолёты с железными дорогами? Римляне, наперекор предположениям вяземцев, оказывается отправили корабли с затребованным добром и баблом. В надежде припахать нью-московитов в борьбе с самовластьем Виттельсбахов и им подобных. Насколько же католики богаты, коли разбрасываются суммами размером в три ляма дукатов кому ни попадя? И пятитысячными тяжёлыми конницами, лишь бы по-ихнему вышло. А что делать, если уже прислали, пришлось принять "дары нанайцев".

— Ваше высокопреосвященство, пусть будет по-вашему, — начал разъяснения Василий Голицын, — А чтобы усилить ваше влияние в мюнстерском архдиоцезе мы предлагаем следующее...

Русские не хотели распыляться по дополнительным землям и обдумали вариант чуток иначе.

— Мы пошлём в Мюнстер один наш корпус, возьмём его и передадим власть над теми землями вашему представителю. И будем её поддерживать, пока вы не пришлёте свой гарнизон для владения диоцезом непосредственно Римом.

Для столь хитромудрого решения выделили шведов — пусть чуток повоюют, благо у архиепископа Максимиллиана и войска-то нет. Кого знатно побили под Дуйсбургом, а остальные разбежались и хрен их быстро соберёшь обратно. Тем более, что и обоз экспроприировали после битвы, а новый за месяц не соберёшь. Мюнстерцы, оказывается, пошли ва-банк, предполагая разгромить московитов, а потом подмять под себя всё молоденькое герцогство. Чем, спрашивается, думали?

Ватиканцев такой вариант очень даже устроил, всё-таки личное владение новой территорией предпочтительнее льгот, которые даст другой хозяин.

— Благодарю за столь щедрое предложение, — покивал головой легат, — с вами приятно сотрудничать!

Любопытная ситуация, когда Ватикан идёт путём экстенсификации, а экс-московиты явно нацелились на интенсификацию, решив развивать то, что уже захвачено. А вопли несчастных простых зарейнских немцев, требующих их поиметь, никто во внимание не принял. И так, вон, более двух мильёнов осчастливили своим владычеством. Пора на экономике всерьёз сосредоточиться.

Жители Маальца поражались татаро-московскому игу. Во-первых, все стали строителями, как различных зданий мелко-среднего типа, так и дорог, где имело смысл их торить. Во-вторых, всяческие ремёсла и мануфактуры приветствовались и даже снабжались дефицитным сырьём. В-третьих, власть на местах предоставлялась местным выборным и самые верховоды из столицы в неё не лезли. Даже полицейские школы открыли, чтобы было кем урезонивать преступность впоследствии. Ну и мелкие, но постоянные доходы от многочисленных приезжих торговцев приятно опухливали кошели тех, кто хоть какой-нибудь сервис оказывал. Попутно, из трофейных лошадей создали стабильные почтовую и ямскую службы.

А уж корабли, зачастившие в порты, встречали всенародной профессией именуемой "грузчики" и получавшей нормальную оплату. Тех, кто вводил механизацию сей деятельности, ещё и премировали, а их опыт внедряли за счёт "министрации". Временный расцвет жизненного уровня обеспечил столь важную лояльность правителю в столь смутные времена.

Швеция поставляла железную руду и чугун, Англия и Франция присылали вдосталь угля — удалось создать собственную металлургию и перестать выплавлять сталь в горшках, перейдя к более солидным размерам плавки. Курляндия и Португалия обеспечивали различными ништяками, а Голландия — ценными приборами, инструментом и модернизированной, по спецзаказу, оптикой. Да, дорого, но нужно в хозяйстве! Тем более, что в избытке имелось, чем отдариваться. Например, теми же смазками, мехами и прочей лабудой с русского Севера. Если бы не состояние войны...

А война в Южной Фризии (или в совсем северной Вестфалии) закончилась странным образом. Шведы качественно обложили Мюнстер, приготовившись к длительной осаде со штурмами и минами, но в один из дней ворота города открылись сами по себе. Как и в реальной истории архиепископ Максимиллиан просто помер, а горожане решили не искушать судьбу. Бавария далеко, а Маальц совсем рядышком. Правда им пришлось чуток закатать губу, когда узнали, что миллион дукатов репараций придётся оплатить. Мало того, город и солидное архиепископство оказались под властью Папы и никуда от этого не деться. И попробуй вякни, когда двадцать пять тысяч "белокурых бестий" (вообще-то разнокурых, так как шведы разноволосые бывают) над душой висят. Хорошо, что большую часть захватчиков отвели в Эссен, чтобы облегчить прокорм войск, да и размещение. Зато, сопровождающие корпус вяземцы узнали, что имеется на берегу реки Рур. Оказалось, что регион полон железа и готов к полезному сотрудничеству.

Жаль, что на ещё один ТВД французы таки раскрутили Вяземского. Им явно не хватало войск и держать испанский Люксембург под боком тоже не хотелось.

— Ваша светлость, мой король предлагает разделить Великое герцогство Люксембург, — выразил мысль своего сюзерена Ле Телье, — Его двадцатитысячный корпус не устоит против нашего совместного нападения с севера и юга.

— Хорошо, господин министр, мы обсудим это в двухдневный срок.

А чего там думать? Франки не хотят распыляться, когда есть возможность разгромить Карла Лотарингского, которому удалось создать уже пятидесятитысячную армию супротив восьмидесяти тысяч у Дофина. Если по-бырому раздербанить кусок будущего Бенилюкса, то высвободится корпус генерала Буфлера, который сможет затем уйти в Пфальц на помощь наследнику французского престола. Так что через два дня согласие было изъявлено и русская армия двинулась на юг. Всё равно великий герцог Люксембурга Карл Третий Габсбург (австриячина хренова), будучи по-совместительству королём Испании, слишком погряз в других заботах. Так что его представитель-наместник теперь выкаблучивается со своим войском, столь же парадным, как и в других местах бывших Испанских Нидерландов. Идиотизм ситуации заключался в том, что Франция уже завоёвывала Люксембург, но потом отдала его испанцам. Теперь, когда приоритеты сменились, франки готовы поделиться этим герцогством с союзниками. Хрен их разберёшь, этих европейцев, право слово!

— Русского флота прибавилось, русский флот увеличился!

Это не голоногие СМИ по улицам бегали и вопили от радости, это Афанасий письмо получил от старшего царя и пришёл докладывать. Невероятная программа кораблестроения на Руси странным образом реализовывалась, выводя страну в эдакие лидеры класса "Б" среди морских держав. И выведя из них флот Курляндии, так как одноимённый герцог распродал водоплавающее добро, оставленное в наследство, а, заодно, верфи и порты (оба-два). Часть ныне ходила по морям под флагом с солнышком, другая — под тигриной мордой. Кроме того, действуя медленно, но верно, Иоанн Пятый приступил к освоению Полоцких (или половецких?) замель, выкупив их у Вяземского. Молодой монарх, двадцати двух лет от роду, действовал постепенно и не спешил хапнуть то, до чего мог дотянуться. Новое осваивалось лишь по мере выращивания соответствующих специалистов, вопреки русской ментальности и европейской цепкости. Подход класса "не ввязываться в движуху в надежде, что всё само собой получится" совершенно не соответствовал традиционным подходам, зато обеспечивал некое плановое развитие Западной Руси.

То ли дело, его сестра, царица Московская, отправившая стотысячную армию "турков воевать" в Крым. Молодой Долгорукий, жених почти, ну и полководец, уже застрял со своим громадьём на подступах к татарскому ханству. Те же ошибки, что и у Голицына в РеИ (в первом походе) принесли те же проблемы. Поход всё-таки от слова "ходить", которое автоматически требует ещё одно — "сменная или запасная обувь". Это знает каждый первоклассник в будущем (как и его мамаша), так почему к пушкам не добавлены горы сапог или башмагым? Почему вся солдатня в армиях Ивана Романова и Михаила Вяземского пьёт лишь кипячёную воду, а Софьины стрельцы этого не делают? Нет ответа...нет ответа...нет ответа... Ну и результаты соответствующие базовым недочётам!

Даже "магазины" не были подготовлены, хотя вся Европа только этим и занимается. Вести с ихних военных полей в основном состоят не из редких сражений и осад, а из сообщений где и кто какие вражеские "магазины" раздраконил. Небось, читатель 21-ого века, может посчитать, что идут войны за рынки сбыта, если ознакомится с боевой отчётностью. В семнадцатом веке торговали в лавках, а магазами обзывали временные склады оказывается. Гугл им всем в помощь, пора изобретать его, чтобы каждый знал чем он занимался на самом деле! А не выдумывал какие-либо другие причины для учебника по истории в раздел "предпосылки" или тому подобное.

Вон, французы получили дополнительные возможности, спихнув часть забот по отниманию фландрий и брабантов (а теперь и люксембургов) на мелкого русича. Сразу, по сравнению с тем, что было в реале, высвободилась куча войск для усиления действий даже в итальянских и савойских землях. Между прочим, в РеИ, они в итоге до Рейна даже не добрались (в районе Кёльна), то есть местами добрались, но потом отдали всё взад. Теперь же кайфуют — нет лишних телодвижений, зато есть более серьёзные подвижки. Дай бог, чтобы денег хватило союзничкам, а то воюют многими годами, но результаты после мирных переговоров (когда все финансо истощены) не такие уж и хорошие. Небось, ограничатся лет через пять тем, что Лотарингию навсегда введут в состав своего королевства, вместо временного двадцатилетнего владения. Ну и Эльзас присоединят — до очередной франко-германской войны.

Игорь Мальцев, пользуясь перерывом в боевых действиях, наслаждался жизнью. Глашка с Алёшкой переехали на новое ПМЖ и моментально были затисканы, сто раз обняты и прижаты, и даже подброшены вверх и пойманы неоднократно (по крайней мере мелкое составляющее).

— Родные мои, — чуть не плакал от счастья великий герцог Маальца, — вы мне так нужны!

Ему надоело ждать "наиболее мирного периода" и он дал добро на переезд семей на новую родину. Естественно, что все вооружённые до зубов морские корыта и посудины сопровождали ценный десант, оторвавшись от других дел. Пусть французские корабли громят объединённый англо-голландский флот, наши по-своему мореманствуют.

— Миша, мы с Алёшкой очень сильно по тебе скучали, — плакалась благоверная, — да и Алёша хочет ещё братика или сестричку.

В такие важные (воистину важные!) моменты жизни люди говорят то, что само просится на язык, а не то что вроде бы нужно. Может быть сынок и хотел бы "велосипед, больше чем братика", но малыш ещё был мал. И не знал ни о велике, ни о телике, как и о расчётливости, свойственной жителям будущего. Зато восхищался приобретённым отцом, таким большим, сильным и властным. Поэтому и спросил то, что сердце подсказывало:

— Отец, ты меня научишь быть таким же, как сам? Говорят, что всех дружинников ты готовил и обучал. Они у тебя очень сильные и умные.

Здоров живёшь, сын, кто же в четыре годика об уме задумывается? Хотя, кто её знает эту детвору, сам-то Мальцев вообще никакого опыта с мелкими не имел ни в прошлой жизни, ни в этой. Единственное воспоминание имелось лишь о тех двух девчушках, которые чуть не погибли от террористки-шахидки. Яркое до сих пор, когда вспоминалось. Если бы история повторилась, Игорь наверняка бы сделал то же самое, отдав жизнь за невинных детей.

Ясен перец, что всё переместилось в итоге в заглавный терем Вяземского в Брюсселе. А потом в спальню!!! Для чемульпекской индрикотерапии, а не о том, что читатли подумали. Иван-царь, который уже двоих имеет, небось тоже свободное время со своей Брагансихой проводит. Эх, жить бы им обоим и жить, а не как было в Истории. Иначе такой раскордаш произойдёт, что мало не покажется.

Тот же губернатор Долгоруков фактически правил Северной Русью, как государь, правда разумно, а не с понтами. Он тоже влился своими капиталами и своими людишками в корабельный бизнес, даже собственную верфь построил на пять стапелей. Причём разработал вариант торгово-боевого сорокапушечного фрегата, способного перевозить порядка семисот тонн груза. А то, что пушек мало, зато они дорогие, потому что дальше европейских стандартов стреляют. Деньжищ-то повелителю Севера вдосталь хватает, ибо наладил мануфактуры для переработки сырья в товары. Усёк, сановник, где истинно финансовая собака порылась, плюс не тратит пока прибыли на личную высокомерность и золочение всего, что снаружи видно. Странный олигарх, явно не московско-китайский, роскошью брезгует, да ещё и в обучение своих работников деньгу вкладывает. Ни разу не московит, али европеец, небось из племени мумбо-юмбов родом?

Уфимский генерал-губернатор, кстати, также усиливал разумную экономическую составляющую, даже выписывал мастеров из Европы, чтобы те местных учили профессиям. Большие деньги платил за передачу знаний. Тратился и на усиление подотчётного войска, увеличив и по-новому организовав несколько полков. Попутно целую "избу" рудознатцев организовал, да премиальную систему улучшил. Не как в старые (относительно) времена, когда за нахождение чего-нибудь рупь давали, а заодно и по шее или на дыбу, якобы для пользы дела. А в итоге в рудник заковывали, как раз на том месте, где он месторождение нашёл. Ну и, чего греха таить, принимал беглых, не передавая их Москве. Так что в казаки яицкие мало кто шёл. Даже купцы создавали своими сыновьями филиалы в тамошней дали, чтобы дополнительную копейку мимо мошны не пропустить. Пошла перестройка без ускорения по расейским просторам, пока с пользой для дела, но кто его знает, как дальше будет? Всё-таки Великий Тракт потихоньку двигался, направляясь к Оби. В смысле, передовой отряд из французских инженеров и русских воинов, глядишь лет через сто куда-нибудь и дойдёт. Зато, то что уже построено (до самой Уфы), обрастает постоялыми дворами и торговыми домами.

Это сколько же Русей в конце концов образуется? И сколько царей простому народу придётся кормить? Поломало вековечный русский уклад появление попаданца, вроде мимокрокодил, а оно вона как поворачивается, да разворачивается. И как же "вся Россия" будет без московского поводка (со строгим ошейником) жить? Тот же шестнадцатилетний Пётр Первый, вроде всего лишь отправился с голландцами в экспедицию в Вест-Индию, а ну как живым вернётся и ещё уму-разуму наберётся? Ему небось тоже придётся землицы отрезать где-нибудь в Киево-Черниговских краях, а там уж пусть сам Дикую Степь под себя подгребает. Небось всю торговлю с османами под себя подомнёт на правах посредника? Ладно, будет день — будет пища.

Пища действительно была, да ещё какая! В обычных таверно-трактирах подавали то, что и раньше, хотя появились новые блюда класса "русские пелемени" и прочее. Зато правоверными гарнирами стали картофельные, дополнившие капустные. А в элитных забегаловках типа "ресторант" стали подавать чёрную и красную икру. И не просто солёную, а пряного посола. Да, богатые европейцы снова забыли её вкус, а то и не знали, но Мальцев упорствовал в навязывании некоторых дополнительных ништяков. Солидным состоятельным людям приходилось заказывать себе дорогущую деликатесину, некогда являвшуюся пищей для бедных. Причём, вполне могли себе позволить сии понты и даже покупать бочонки для домашнего употребления.

Дело в том, что новая система налогообложения базировалась на исчислении "государевой доли" с прибыли, а не с дохода. Варианты сбора податей с "дымов" или с количества выловленной рыбы остались в треклятом феодальном прошлом. Коли продал что-нибудь — будь добр оплати разницу между полученными за отчётный период суммами и понесёнными расходами. Пятнадцать процентов устроили всех: и низы, и верхи. Тем более, что различных дополнительных мыт больше не вводили ни на войну, ни на стихийные бедствия, ни на шикарную дачу для очередного чиновника. Впервые правитель предпочёл жить по средствам, а не по хотелкам. Благо, новые веяния во всём создали предпосылки для интенсификации зарабатывания денюжек ширнармассами, да и экспорт пока увеличивался. Небось вскоре и армию начнут сокращать, так как северная часть Люксембурга подозрительно быстро сдалась на милость победителя, после парочки показательных боёв типа "массовое уничтожение". Новое оружие и увеличение поголовья пушек на солдатскую душу сказывалось раз за разом. Жаль, что больше завоёвывать особо нечего. Общая территория достигла сорока тысяч квадратных вёрст, а население превысило два с половиной миллиона (а то и три!). Пусть теперь другие горбатятся на полях сражений — мы будем горбатиться на трудовом фронте.

Осталось лишь заключить со всеми потенциальными врагами мирные соглашения и пакты о ненападении, чем усиленно занимался Василий Васильевич Голицын. Князь готов был наобещать самые золотые горы, но этого, как раз, ему не позволили. Пусть заинтересованные полпреды их предлагают, если мира хотят. Сложности европейцев с анализом московитской информации и пониманием русской души пока были на руку хунте, возглавляющей Маальц. До сих пор бродила легенда, что московитская армия после кампании в нижнем течении Днепра будет передислоцирована туда, куда повелит Иоанн Пятый (читай между строк, герцог Вяземски). Ещё несколько месяцев и сплетня отживёт своё, столкнувшись с реалиями, но тайный посланник австрийского императора находится в Брюсселе сейчас, хотя и инкогнито. Князь Игорь, то бишь, Михайла (запутался, блин, попаданец в своих ипостасях) не знал другой политики, чем пресловутый "рэкет от новых русских". Всё-таки бывший детдомовец времён Перестройки, а значит и приёмы соответствующие. Мол, мы правильные пацаны и есть ум, честь и совесть нашей эпохи. И ничего, кроме штанов и слова не имеем, но стрелку забить любому можем и даже всей бригадой прибудем. А кому нужна разборка с предполагаемой двухсоттысячной армией сейчас? Вон, армии Дофина Французского и Карла Лотарингского наконец-то сошлись под каким-то Шафтерсгеймом, малоизвестным и непринципиальным. И всё бы хорошо, но целую неделю шли дожди и весь порох отсырел к едрене фене. В результате, ждали-ждали, да и сцепились между собой. Без пороха! В итоге лишь несколько тысяч у каждой из сторон убиты, зато покалеченных и заболевших уйма набралась, чуть ли не половина. Хорошо, хоть полководцы проявили талант и умудрились растащить солдат, заключив перемирие. Хотя, из-за грязи и простуд, солидно потеряют бойцов в ближайшее время. И куда им против орды московитов, которые даже в снегах воюют и грязи не боятся, ибо в ней рождены?

— Экселенц, мой император готов уступить вам контроль над Вестфалией и Фризией, — откровенничал представитель Вены, — но при одном условии, что вы дадите слово не вмешиваться в дела империи к востоку и югу от них.

Надо же, оказывается и такое возможно? Земли, о которых Михайла даже не задумывался, тоже готовы передать на поруки лишь бы мифической дубиной не размахивал? Спасибо, примем к сведению...

— Спасибо, ваша светлость, мы примем это к сведению. Единственное, что проблемой останется недовольство короля Испании. Как бы его величество нам с вами все договоренности не спутал.

— Не беспокойтесь, уважаемый герцог, этот вопрос наш император сам решит, по-родственному.

Классно получается — ради мира угомонят испанского монарха, может ещё что-нибудь выпросить по ходу дела? Впрочем, нет смысла палку перегибать, а то из разряда тех, кто делает одолжение, можно попасть в попрошайки. Лучше уж удовлетвориться спонтанно достигнутым.

— Хорошо, мы порекомендуем царю Иоанну Пятому не искать для московской армии иного применения, чем борьба с магометанами, — всё в духе времени и положенным эзоповым языком.

Высокие стороны остались довольны результатом переговоров и даже подписали торговое соглашение, включающее в себя некоторые пошлинные уступки. Бумажкотерапия нужна для отчётности и предъявления союзникам, коли приспичит. Эх, если бы царица Софья Алексеевна знала, как спекулируют её войсками, не имея никакого доступа и влияния? Впрочем, пресветлой государыне, принципиально отказывающейся от контактов со схизматиками, не было дела до европейских интриг. Её двор занимался совсем другим — возвеличиванием самих себя, строительством новых церквей и патриархальным благолепием. Ну и готовился к свадьбе своей повелительницы с князем Долгоруким (вопреки традициям относительно царевен). Торжества запланировали на сентябрь этого года, благо в казне средств вполне хватало. Никто же не знал, что часть войска под командованием генерала Гордона собирается вернуться не в Киев, а в Смоленск. Другие же недовольны своей судьбиной и бредут в Москву с чёрными мыслями. Федька Шакловитый отодвинут от Кремля, раз выполнил свою миссию, как и положено мавру, сделавшему своё дело. Вот только не нашлось на него Ромодановского, который был занят серьёзными делами при дворе старшего царя и не собирался разрываться на две части. Неудачный Крымский поход нёс угрозу Москве и москвичам, а также гостям столицы, но развал страны (де-факто), со своей стороны локализовал будущий мятеж. Тем более, что пока и гарантий бунта нет, одни чаяния и лёгкие ерепенинья. Или ерепенья?

Неужели многострадальная Русь, развалившись на части, погрязнет в конфликтах и будет завоёвана по частям, как во времена монголо-татар? Мало того, что раскололась по религиозному принципу, так теперь и роздана в разные руки. А если Репнин тоже отделится, всё-таки он даже Урал контролирует вместо казанского воеводы? Опальных православных лидеров на всех хватит для очередного миропомазания, только посули что-нибудь обстоятельное. И как тогда жить русским людям? Снова становиться вятичами, кривичами и прочими древлянами. Это же не Европа, где повсюду живут германцы, но уже французы, англичане и ломбардцы. В общем, жуть мутная и муть жуткая, а не "спасение СССР"!

Глава 8

— Михайла Алексеич, когда свои деньги начнём чеканить?

Афанасий уже устал в разнообразных тугриках разных стран копаться и хотел единообразия.

— А чем тебе дукаты и дукатоны не удовлетворяют? Или те же мальцы? — Вяземский действительно не мог понять претензий старого ворчуна, — пойми, проще пользоваться чужими монетами, чем свои клепать. А золото вообще лучше обменивать на серебро, пока есть возможность.

Вест-Индия временно не нуждалась в монетах, но отдельные владельцы серебряных копей с удовольствием обменивали излишки слитков, которые утаили от своих монархов, причём по супервыгодному курсу. Всё-таки, когда корабли с тигриной мордой на флаге бродили по Карибскому морю, всякие пираты уже не рисковали с ними связываться. Во-первых, вяземцы по одному не плавали, а во-вторых, даже не пытались брать ворогов на абордаж. Просто топили недотыкомоков или сжигали, пользуясь преимуществом в дальности стрельбы. Конечно, выгодные обменные курсы, превышающие стандартный коэффициент 1:12, не навсегда. Ещё два-три года и халява кончится, но сейчас настырно-пофигистский флот Маальца не столько прибыльничал, сколько учился морскому делу. Всё равно в родных морях особо не разгуляешься, когда несколько "владычиц" между собой разборки учиняют.

— Княже, но нас же уважать больше станут, коли свои деньги будут. Всё-таки не маленькие уже.

Где-то между слов дьяк и переживания высказывал. Вон, контрибуция с Мюнстера прибыла не только монетами, но и посудой из золота и серебра, плюс всякими ценностями. Горожане даже дворец архиепископа ограбили, чтобы сумасшедшую сумму набрать. Миллион дукатов равен всей годовой русской казне, ежели считать в сравнении с 1680 годом. Конечно, Европа побогаче живёт, но не настолько же! Тем не менее, мюнстерцы не хотели полноприводного вторжения, опасаясь что русские медведи ограбят, вынеся всё до последней нитки. По крайней мере, покойный Максимиллиан именно это говаривал, призывая горожан к борьбе. Теперь всё успокоилось, ибо бедолаги и от угрозы избавились, и новым хозяином обзавелись.

— Пока, Афоня, не до уважения, нас всё равно всерьёз не воспринимают. Лишь опасаются нашей армии и надеются, что мы её долго не прокормим.

— Ох, княже, на неё мы тратим в год мильён твоих золотых дукатов. Коли воевать закончили может сократим бездельников?

— Пока нельзя, Афанасий, иначе тут же съедят с потрохами.

На "бездельников" действительно тратилась огромная сумма. Всё-таки имеется уже семь бригад, из которых три имели самое лучшее вооружение, которое существует на планете, да и остальные постоянно переходили на стальные штуцера. Если без шведов, которые в конце года будут отправлены на заслуженный дембель, то останется пять русских бригад, одна курляндская и одна из местных вояк, подготовленных на базах во Фландрии и Брабанте. И ещё одна курляндская заканчивала обучение, как и парочка валлонско-фламандских. В итоге получится семидесятитысячное войско, которое будет обходиться в пресловутый миллион золотом (или серебром, по курсу). Значит и бюджет нужен соответствующий, порядка хотя бы четырёх миллионов в год. И где их брать, пока часть земель освобождена от налогов?

Продукцию из металла класса "небесная сталь" на экспорт не отправишь — самим нужна. И торговать теми же штуцерами тоже глупо, могут вернуться вместе с захватчиками. "Пятнашки" и палки-чесалки уже весь мир выпускал, вот актуальность и упала вместе с доходами. А классно обработанных мехов не так уж и много, ибо покупателей лишь считаное количество. Так что смазки и мыло оставались основополагающей базой обеспечения бюджета. Прикольно, но испанский королевский двор закупал сиё добро через португальцев, несмотря на военно-политический антагонизм по отношению к Маальцу. А испанские купцы и иные состоятельные люди королевства пробретали золотые "мальцы", так как их собственные дублоны совсем сбрендили, в очередной раз поменяв содержание драгметалла в монете.

— Михайла Алексеич, ну может хотя бы дукатоны начнём перечеканивать?

Блинский дьяк задолбал предложениями "быть, как другие". Специально для "испанских нидерландов" когда-то (до завоевания) выпускались серебряные дукатоны, примерно равные по стоимости золотым дукатам. Практически такие же, как в Голландии и у итальянцев. Местный вариант имел с одной стороны испанский герб, а с другой — рожу испанского монарха (в профиль, ясен перец). Патриотически настроенный Афанасий считал нормальным потратить кучу денег, чтобы перечеканить ещё одну кучу колобашек в "национальную" разновидность. Вот уж неуёмный, коли забыл как дорого обходилось производство ефимков в своё время. Так что Вяземский запретил заниматься глупостями патриотического толка. Людям деньги нужны, чтобы платить за покупки и услуги, а не для разглядывания и осмысления.

— Уймись, Афанасий, пусть все виды денег ходят по нашим землям, как они есть. Если что, то менялы всегда подскажут почём разные тугрики, а то и поменяют при необходимости.

Иоанн Пятый, медленно, но верно устаканивал свою Западную Русь, оптимизируя промышленность и сельское хозяйство. Он действовал по "вяземским" лекалам, но со своей личной дотошностью. Речь Посполитая, которая всё больше погрязала в войне с крымчаками и турками на черноморском побережье, ясен перец, обратилась к нему за помощью и поддержкой. Всё-таки соседи по карте, как-никак. Деньжат у старшего царя накопилось знатно, так как войны он не вёл (зато обзавёлся уже двумя сынишками), вот и пообещал финподдержку Собесскому. Правда, со строгим условием: Курляндия перестанет платить долю полякам, перенаправив её в Смоленск. Так уж сложилось, что северно-литовская часть Польши уже напрямую граничила со шведами и по-своему дразнила аппетиты могучего соседа. Поэтому король предпочёл потерять в малом, но заполучить буфер из русских и столь нужные деньги. В конце концов, в будущем, когда московиты распадутся на мелкие княжества (а к этому вроде всё идёт), можно будет ряд земель прибрать к рукам в обратном порядке. Иезуитская хитрость с польским колоритом соответствовала духу времени и укладу славянского братства. Когда трудно — так все мы братья, а когда Европа очередной подачкой машет — так даже не кузены. Такое впечатление, что мир считает русских своеобразной ошибкой природы и регулярно лоб расшибает, пытаясь довести до московитов этот тезис. Может бог специально создал Луну, чтобы было куда переселить еврочеловеков с америкосами?

Понятно, что никто из сильных мира сего даже в голову не брал, что Иоанн с Михайлой, вкупе с Ромодановским и Голицынами, являются наследниками византийского менталитета. Там, где нужно, а не во всём. Кому могло прийти в голову такое, что вчерашние юнцы нагло и бесцеремонно играют на европейских противоречиях, изображая из себя своеобразных послушных помощников-простодыр. И деньгами делятся, и войсками помогают... В принципе, европейцы сами себя убеждали, что "Русия" лишь производитель сырья и постянно слушается Старших Братьев, не умея вести самостоятельную политику. Да и изменения в географии Европы настолько мизерны (когда рассматривать их на глобусе), что кажутся временными. Всем же понятно, что Маальц рано или поздно заберёт себе Франция, отобравшая эти земли у Испании русскими руками. Всем ясно, кроме самих французов, которые считали, что герцогство создано под тайной эгидой Вильгельма Оранского. Козе понятно! Коли штатгальтер борется за английский престол, значит использовал "великую Тартарию" (согласно некоторым стареньким картам), чтобы свои войска не распылять. Потом, однозначно, введёт сию территорию в состав Англо-Голландии. И австрияки не сомневаются во временности московских потуг то там, то тут. То ли дело свои проблемы, когда можно уже захватить Белград, благо османы имеют внутренний раздрай и почему-то перевели основную армию в Софию. Вселенский бардак неизбежно позволяет решать вопросы в свою пользу, если грамотно подходить к сути евроразногласий и евроамбициозности. Чем сладкая парочка двадцатидвухлетних монархов и пользуется. А кто может запретить московитам применять принцип "разделяй и властвуй", если они его не афишируют? Вон, страший царь согласился даже собственную сестру подставить, дав ей возможность стать "калифихой на час". А потом, когда зарвётся и нарвётся на мощные проблемы, посадить в Кремле младшего брата! Ничего личного — всего лишь забота о будущем.

Тем более, что три пункта плана уже реализованы. Северная Русь вполне развилась за эти годы, даже флотом обзавелась, хотя вначале это казалось невозможным. Лучшие корабелы Европы поставили классные верфи и производили на них корабли, а уж насколько отпускные цены поднялись любо-дорого посчитать. Смоленская Русь в процессе и шведы с поляками довольны сотрудничеством. Даже целый Маальц образовался, как бы стихийно, по кусочкам, но чувствовал себя уверенно. Главное, изначально, было отречение от старорусской политики стояния в стороне, копеечной распродаже национального добра и вековечной войне с турками. Конечно, выверт Софьи с отправкой армии в Крым подпортил картину, но не разрушил ни торговлю с османами, ни планы создания свекольных плантаций в Дикой Степи. Будет русско-турецкий сахар, никуда не денется, хлынет на европейские просторы! Пока же отрабатываются технологии по его производству, как под Смоленском, так и во Фландрии. Тем более, что к белой сладости уже коричневый чоколатль прибавился. Ой, что будет?

Осень во всех странах Северного полушария — период радостного сбора урожая. Крестьяне со счастливым гиканьем собирают с полей всё, что выросло в трудах и мучениях, заодно платят положенные оброки и чего-то несут себе в норки. Часть на продажу или обмен на прочие товары, остаток для единоличного потребления. И чем Маальц лучше? Та же "радость на всех одна", как и у чукчей-гуараней или иных испанских эскимосов. И свадьбы, свадьбы, свадьбы...

Вот и король Швеции, собирая налоги натурплатой, задумался о будущем. Годовой приход в казну учетверился с 1680 года (то бишь, достиг четырёх миллионов далеров), а где денежные излишки и, практически, безграничная власть — там начинают действовать тараканы-провокаторы. Те, которые во всех головах мужской половины человечества водятся (у женского пола другой зверь ошивается, именуемый "бабочки"). Попался Карлу Одиннадцатому глобус на глаза, покрутил монарх его и увидел, что Швецию даже под новомодным мелкоскопом не видно. Непорядок! Таракан тут же зашебуршился и подсказал: "Отправь, Ваше величество, армию и отбери у германцев Бранденбург". Ласково нашептал, заманушно, но так по сердцу пришлось! Действительно, почему бы не воспользоваться ситуацией, когда Берлин и его окрестности пока слаб и тщедушен? Тем более, что европейские гегемоны заняты громадьём других междоусобиц и раздраев, им не до локальных конфликтов. И Пруссия всего лишь герцогство, находящееся под властью Речи Посполитой, которая также где-то там, далеко, с магометанами воюет. Пруссакам пока не до бранденбуржцев, слава богу, самим бы чуток подразвиться. Итого: отправил король шведский полпреда к друзьям: Иоанну Пятому и Михаилу Первому, чтобы поддержкой заручиться. Ну и португальцев чуток потряс за штанину, небось в Гельсингфорсе, как у себя дома расположились и знай себе торгуют в разные стороны.

И Карл Лотарингский своего таракана прислал в Маальц. Нет, не для того, чтобы московиты против Франции выступили, а всего лишь, чтобы они намордник папскому наместнику в Мюнстере надели и подержали малёхо. А то, не дай бог, паписты начнут прикарманивать северо-восточные немецкие земли, воспользовавшись моментом временного безвластия. Потом их тараканов ничем не вытравишь!

Даже Карлу Испанскому тараканы явились из Вены и Рима. Солидные такие: в регалиях, титулах и с обещалками гималайской высоты. Мол, пора и честь знать и угомонить свою нелюбовь к исконному врагу герцогу Вяземскому. Тут, понимаешь ли великие тараканьи бега происходят, а испанский монарх на мелочи отвлекается. Бедолага Карл и сам понимал, что заблудился в трёх соснах. Португалия отобрала Ла-Плату и практически всю Кубу, Франция грозит завоеванием испанских владений в Северной Италии, а испанские корабли исправно топятся в дуэлях с... флотом "тигрят". Всё равно почти все признали де-факто новую страну на месте испанских Нидерландов, чего уж теперь распыляться? Смирись, великий, целой головной болью меньше станет. Направь усилия в более полезное и надобное русло. Убедили испашку пересмотреть кусочек внешней политики. Он тоже послал одного из своих грандов в Брюссель, чтобы мирный мир согласовать и соответствующий договор подписать.

Так что подведение итогов года в Маальце перемежалось посещениями всяческих высокопоставленных сановников. Ну и купцов поднавалило изрядно, воспользовавшихся затишьем на театрах военных действий. Хорошие деньги в обмен на хорошие товары — это всегда приятно и полезно!

— Княже, ну что ты пригорюнился, вроде всё идёт хорошо? — посочувствовал маркиз Кузьмин, — Все дружбу предлагают, даже испанцы с миром прибыли.

— Опасаюсь я, дядько, что всё это лишь временно. Всё время жду подвоха, который не удастся предвидеть заранее.

Молодой монарх действительно ходил, как потерянный. Ну не верил он, что никто не кинет, в карман не нагадит, в спину не плюнет. Попаданца подводило незнание реальной Истории в период от "сейчас" и на ближайшие пятнадцать лет, когда Европа из мощных войн не вылезала. Да и детдомовское воспитание напоминало, что "слишком хорошо — тоже нехорошо".

— Понимаешь, Кузьма, чувствую что в чём-то подвох, а где он никак не догоняю.

Очередное бродяжье слово уже не казалось странным. Тем более, что "новинки русского языка" даавно передались через ближников всем остальным. Если бы какой другой попаданец появился в их окружении — точно искал бы скрытую камеру и группу шоуменов-реконструкторов.

— Михайла, мы просто сильны потому что сами добились многого, — настаивал опекун на своей точке зрения, — мы с Лукерьей иногда шепчемся о том, не снится ли длинный хороший сон.

— Вот и я боюсь проснуться когда-нибудь и увидеть совсем другое вокруг.

Видимо каждый человек в определённый период жизни начинает философствовать? Разве мог мальчонка из Уржума представить, что станет одним из могущественных мужей РСФСР? Или авантюрист Кончини — что будет совсем близко к французскому престолу. Сколько было таких, даже не представлявших в детстве, насколько сильно изменится их жизнь в будущем. Кстати, чем многие из них кончили? Неуёмный, в принципе, Вяземский хотел не только здесь соломки немеряно подстелить, но и найти то место на планете, где наконец-то наступит спокойствие. Хоть в Африке, хоть в Южной Америке, хоть у чёрта на куличках. И никуда не деться, так как ныне ему было что терять.

— Кузьма, мне не жизнь свою жалко, а тот уклад, который мы создали. Вот и думаю над дальнейшим: то ли найти то место, где нам досаждать и угрожать не будут, то ли плюнуть и навечно закрепиться здесь.

Действительно, может быть урезать осетра мечты, всё равно везде, рано или поздно, беспокойство настигнет. Ещё больше укрепить границы, создать коммунизм в личном поместье и "жить сейчас" вместо того, чтобы "готовиться на будущее". Сказано — сделано и Михайла дал добро Святой Инквизиции на проведение давно готовящейся антисемитской операции на территории Маальца. Беда в том, что ростовщики, за многие годы правления предыдущих владельцев этих земель, подмяли под себя часть экономики. Сами же владельцы, будучи постоянными должниками, даже передали сбор части налогов. Самоуправство при повелителе, который в долг не берёт и взятки не принимает, оказалось под угрозой. Инквизиторы хотели не только души и тела зажравшихся подпольных олигархов и членов их семей, но и треть их же состояний.

— Ваше преосвященство, можете начинать, а мы вам поможем.

Новая полиция имела подразделения нацбезопасности, которые помогли католикам-ультра в искоренении скверны. Аресты шли по всему герцогству, возвращая народу веру в справедливость, а правителю — материальные ценности. Очередные гонения на богоизбранный народ, ясное дело, войдут в историю антисемитизма. Правда, без подробностей, а как принято в будущем — в общем и целом. Доля князя составила гигантскую невообразимую сумму в двадцать миллионов дукатов (естественно, после распродаж движимости и недвижимости).

— Экселенц, боюсь, что они смогли вывезти ценностей в десять раз больше, чем изъято, — доложил епископ Льежа.

Католической церкви пришлось считаться с тем, что страной правит клика православных ортодоксов. Впрочем, умные люди всегда могут найти общий язык, особенно если имеют общего "врага", жирного и зажравшегося, да ещё и потерявшего берега.

Генерал-поручик Гордон добрался в конце октября до Смоленска, вместе с примкнувшей к нему четвертью русской армии и некоторыми офицерами. Им дали неделю на отдых, а потом, по первому снегу, отправили к границе Инфант Польских. На следующий год предстояла аннексия этих земель с передачей их от Вяземского в состав Западной Руси, всё чаще называемой Смоленской. Кремль утёр нос и не вякал супротив раздербанивания своих вооружённых сил. Остатки всё равно растянулись по Днепру и на тракте от Вязьмы до Москвы. Падение морального духа из-за неудачной кампании пока не сказывалось на жизни столицы, где наконец-то Пётр Долгорукий сочетался браком с царицей Софьей. Празднования сопровождались народными гуляниями с использованием халявной медовухи и различной жрачки. Несколько мешков серебряной мелочи разбросали, чтобы показать должное радение об народе, благо золото пока имелось в казне.

— Ох, Петруша, теперь править будем со всем тщанием и благолепием. Детишков нарожаю, чтобы воспитать их правильными царевичами, — радовалась Софья, предаваясь мечтам.

И почему не радоваться, когда брат Иван увлечён глупостями и явно не хочет возвращаться? И Репнин исправно вдосталь денег присылает, правда людишек регулярно просит. Так царице не жалко, вон их сколько плодится кажный год. И верный пёс Шакловитый поклоны до низу бьёт, явно довольный своим местом у ног владычицы. Даже старые роды не ворчат, как обычно, помогая править страной. А то что приворовывают чуток, так это всегда было. И молодший царь где-то в Вест-Индиях сгинул, давно о нём не слышно. Вон, царица Наталья забрала дщерь и убыла в Голландию, горем убитая. Ну, а Мишка Вяземский наверняка угомонился в своих Европах, так что может его Беспутин под себя взять? Счастье — это когда человек в комфорте сам с собой!

Лишь Фёдор Шакловитый счастливую рожу корчил, чтобы внутренние мысли не разгадали. Его планы менялись от обстоятельств и ныне сводились к тому, чтобы стрельцов дождаться. А там, имея силу под рукой, что хошь можно сделать. Ему уже надоело собственное положение и хотелось "умыть Москву кровью". Под шумок можно прикарманить казну и тишком удрать с верными людьми куда подальше. Богатого везде примут с радостью, как люди бают. А Софья со своим Петькой пусть сколь угодно вопят, коли живы останутся. Когда в городе свирепствуют десятки тысяч обиженных судьбой стрельцов не особо-то и повозмущаешься. Подсылы судьи Стрелецкого Приказа уже ведут крамольные разговоры среди тех, кто скоро на Москву прибудет. Поразительно, но бывший вороватый дьяк один в один повторял то, что делал и в реальной Истории. Дай бог, чтобы с прежним результатом.

Кстати и младший царь никуда не подевался, а просто эскадра задержалась из-за штормов. Так что к концу ноября всё стало на свои места. Пётр, повидавший мир, задумался глубоко и надолго — то ли от впечатлений, то ли повзрослел. Шестнадцатилетний долговязый вьюнош списался со старшим братом, испросив помощи в получении одного миллиона ливров из московской казны. Из тех денег, которые были для него отложены "на будущее". Даже расписал примерно на что собирается их потратить в ближайшие два года. Странно, но он не рвался в Кремль, чтобы тоже властвовать, а хотел создать свой флот и дружину на чужбине, попутно собрав в личную корзинку специалистов и вообще работников. Неужели очередной Романов сбегает от власти и громадья, ради личной жизни и создания персонального царства? Что же такое он увидел за морями-океанами, какие истинные истины? Или готовит на будущее высококлассную подляну, чтобы нагнуть всех-всех одном махом?

Активные силы разъехались в разные стороны, как будто не должны были покласть на алтарь, в жертву, себя самих, ради счастья Москвы и москвичей. Да что же это творится, куда полиция нравов смотрит? Все, буквально все, просто обязаны молиться на Московию, жить её интересами, последнее отдать, чтобы московитам были и молочные реки, и кисельные берега. Иначе, как они смогут создать в оконцовке двадцатого века изобилие олигархов (как у людей), их золотых деток (как у людей), казнокрадов (как у людей), болтунов и крикунов (как у людей)? Одного офисного планктона, небось, порядка 4-5 миллионов и всем нужны навороченные импортные машины, импортные напитки, одежды, высокий уровень жизни. Кто всё это создаст для избранных, чтобы они могли гордо заявить о себе, как о самых главных человеках, победителях, умеющих жить? В отличие от быдла — лузеров, которые лишь воздух портят своим присутствием. История пошла совсем неправильным путём, нарушив концепцию "светлого будущего" и виноват в этом попаданец Мальцев. Наглая рожа, засланная какими-то пендосами в прошлое (иначе и не объяснишь), чтобы испортить жизнь в будущем Абрамовичу и Ходорковскому, ну и иже с ними. А если из-за всего этого социализм не рухнет, погребя под собой миллионы судеб? Тогда же не будет ни интернета, ни компьютеров, ни айфонов! Не, у русских на Западной Руси всё будет, как и у русских и нерусских на Урале и в Сибири, даже в Тартарии и Башкирии, но Москве-то от этого не легче. Хоть контрпопаданца засылай, чтобы исправить ситуацию.

Мальцев задумывался на эту тему, но совсем под другим углом. Он тупо переводил свои фабрики и заводы во Фландрию и Брабант, попутно переселяя своих рабочих и крестьян. Тех, кого сам и поднял из грязи, дав возможность жить по-человечески и не считая их быдлом. Только, вместо того, чтобы попрошайничать и выцыганивать привилеи у сильных мира сего, нахально взял то, что считал нужным. Даже отказался породниться с царским семейством, опустив его этим ниже уровня городской канализации. И теперь вгрызался в свой кусок земли, решив укорениться всерьёз. В принципе, он повторил то, что сказал фурер древних карманиев, когда те добрались по правобережью Рейна до Северного моря (примерно 600 лет до нашей эры).

— Дальше пути нет, поэтому это наша новая родина!

В начале декабря малый совет сверстал планы на будущее. И если с развитием промышленности и сельского хозяйства всё было и так ясно, то в оборонном плане следовало создать ещё два мощных укреплённых военных городка. Один, через Рейн от Кёльна, другой за речкой от Кобленца. Опыт обороны Дуйсбурга показал, что защищаться выгоднее — врагов уничтожается больше. Ещё один важный вопрос касался будущих политических связей. Невозможно быть хорошими для всех, нужно кого-то сделать более приоритетными.

— Князь, думаю, что Португалия и Швеция очень нужны в ближайшие десять лет, — высказался Ларион, — они особо в войны не зовут, а сотрудничаем с ними знатно и выгодно.

Да-да, "Керзон — это голова! Ему палец в рот не клади!"

— От Вильгельма Оранского тоже никуда не деться, — напомнил Голицын.

Да уж, сосед из соседей, соседее не бывает. Впрочем король Англии тоже никуда особо не тянул, а хотел одного — чтобы не мешали. Пришлось утвердить в списке.

— Куды же без Ивана Пятого, — возопил Афанасий, — небось пользы от него поболе, чем от многих!

Вставили старшего царя, против этого союза не попрёшь. А вот Австрию с Польшей и Турцией положили куда-то под сукно, пока и без них забот хватает. Туда же отложили Ватикан и Испанию. Осталась лишь Франция с которой следовало быть очень осторожными. Не дай бог наложить лапу на их интересы — враз превратят великое герцогство в труху и собственные задворки. Слишком могучая держава, вон, сразу на десять фронтов воюют и хоть бы хны! Побыстрее бы Карл Испанский помер — у всех лидеров Европии сразу забот бы прибавилось из-за конфликта по поводу престолонаследия. Небось, развоюются повсюду за право своего кандидата в короли испанские впендюрить?

Мальцева одолевали странные мысли. Череда приключений, когда даже сам ввязывался в разные мелочи и охотился на подмосковных разбойников, постепенно сменилась рутиной бесконечного руководства. Иноземные политики, местные бургомистры, обсуждение стратегий, а не тактик. Почему, чем выше забираешься, тем дальше от обыденных радостей? Может всё-таки послать всё куда подальше и самолично возглавить экспедицию на неведомый Пурус? С другими, которые от роду монархи, всё понятно. Их удел — интриги и завоевания, перемежаемые балами, роскошью и подковёрными закулисными схватками. А как быть сорокалетнему мужчине, обитающему в теле двадцатидвухлетнего князя? Тому, кто не создан для светской жизни.

В чём-то должен быть смысл миссии, раз его переместили во времени в далёкое прошлое? Или раскол России и есть та цель, которую преследуют некие высшие силы? Тогда возникает вопрос "зачем?". Поразительно, но есть сразу два ответа: сделать Русь слабой, разделённой на части, или наоборот страна должна научиться жить каждым своим кусочком и лишь потом объединиться в нечто более сильное. Научиться, так сказать, ценить производство товаров, а не тупую торговлю сырьём. Уважать свой народ, свои силы и возможности, а не молиться на евроценности в виде ништяков. Дурацкий путь совершенствования какой-то, не укладывающийся в рекламные проспекты и навязываемые Западом рамки мышления и поведения. Как-то по-американски получается: "Россия — превыше всего!", себялюбие вместо того, чтобы по-кентовски отдать последнюю рубашку. Чем показать себя миру и заслужить место в ряду европейских держав. Во всяких шестёрках, восьмёрках, дюжинах, двадцатках. Чтобы газеты мира (всё-таки высшая инстанция) писали, что у русских наконец-то демократия и права человека. И их телевидение это же упомянуло, и их блогеры похвалили в своих блогах. Как в детстве, когда уличный авторитетный мальчишка поручает украсть деньги дома и принести их ему. Тогда похвалит и всем скажет какой ты молодец. Свой в доску!

Мысли быренько свернулись, потому что подошла девица с пузиком, приластилась и попаданец растаял. Новый год приближается, а с ним новое и (вдруг) неизведанное. В крайнем случае, заботы с хлопотами под ручки, чтобы думы некогда было думать. Эге-гей-го, я снова-снова-снова...!

Наступивший 1689-ый год явно не задавался для возжелавшего жить мирно-премирно Михайлы. Сначала голландцы (а скорее англичане) предложили оттяпать у Священной Римской Империи северо-западные земли до Везера включительно. Ну не могут сильные мира сего жить-поживать по-людски, да добра наживать. Раз австроимператор ведёт сразу сто войн — значит нужно воспользоваться моментом. Спрашивается: "А когда же хэппи-эндом понаслаждаться всласть?" Или жизнь есть борьба из-за того, что верблюды горбаты? И что скажут французы по такому поводу. Хорошая откоряка, но не сработала, ибо клятые лягушатники дали добро на откусывания имперских земель аж до реки Ланн. Мол, будет нашей взаимной границей, коли по карте пальцами водить. Это на сколько же сотен вёрст растянется Маальц с запада на восток? Пришлось прислушаться к мнению старших соседей, чтобы не расплющили между собой за неповиновение. А границу с Голландией в тех краях тупо провели по 52-ой северной широте, чтобы не заморачиваться. Вот и не верь после этого, что войны ведутся по глобусу Европы, а не как положено.

Пришлось Кузьме, маркизу и генералу, собираться в славный путь вместе с армией и полутора сотнями пушек в придачу. А что, очень даже могуче выглядела армия: двадцать тысяч кавалеристов и пятьдесят тысяч пехотинцев (которые тоже на лошадях, ради быстроты передвижения и меньшей утомляемости). Вот только с кем там воевать, коли в тамошних землях ни один герцог не мог собрать более пяти тысяч "зольдатен"? Разве что отзовут из армии Карла Лотарингского своих представителей? Видимо, французы на это и рассчитывают, чтобы навтыкать австрийскому стратегу?

Зато Фландрия и половина Брабанта наслаждаются результатами своего сельскохозяйственного труда. Всё-таки насколько хороши эти места по сравнению с климатом Московии. И урожайность не в пример урожайнее, и земледелие гораздо земледельнее. Подсолнечного масла надавили столько, что скоро можно будет на экспорт поставлять. Картошки завались (трижды!), кукурузием всё забито (даже патоку и масло навострились изготавливать), и свекловица всё более сладкий сироп обеспечивает. И, главное, много! Эх, ещё чуть-чуть и коммунизм наступит, даже для самых нищебродов. Жаль, что великое герцогство по кускам создавалось и выходит на новый уровень хозяйствования постепенно.

Есть, правда, и другие проблемы. Иоанн Пятый, получив кусочек Прибалтики к северу от Курляндии, выделил Карлу Одиннадцатому двадцатитысячный корпус "солнышек". Шведский король решился-таки на войну с Бранденбургом, призвав в союзники нового польского короля Августа Второго, а по совместительству и курфюрста Саксонского. Прикольно, но потенциальные претенденты на некоторые территории вдруг стали союзниками, даже не догадываясь, что когда-нибудь будут мочить друг друга даже в сортирах. Поляки, ясен перец, занялись Померанией (до Одры), а шведы с русскими двинулись к Берлину. История совсем рехнулась и окончательно съехала с рельс, не дав Пруссии шанса на расширение. Неужели пруссаки так и останутся герцогством на веки вечные? Оттого, что Фридрих Третий правил двумя странами, разделёнными Польшей, легче не стало. Где войск вдосталь найти и за что хвататься в первую очередь? Да и талантливый полководец Фридрих Великий ещё не родился, не на кого опереться. Так что исход кампании фактически был предрешён.

Старший царь не особо потерял в солдатах и спокойно аннексировал Инфанты Польские, через которые соединил Западную Русь с Курляндией. В результате, без головных болей и военных действий получил выход к морю. Заодно, откупил у Фридриха Казимира право на владение герцогством и отправил любителя роскоши и дорогостоящих приёмов туда, куда тот и сам давно стремился — в Версаль.

Однако нет добра без худа — хреновые новости пришли из Москвы! Вернувшиеся из похода стрельцы затеяли-таки бунт. Всё происходило по обычному расписанию: сначала, в конце января, к Кремлю отправилась группа челобитчиков. Мол, требуем заплатить долги за поход и унять распоясавшихся полковников. Странно, но казна полна, а манера обращения к служивым осталась прежней. На делегатов наорали и выперли вон, пояснив, что царица и Дума готовятся к торжественному помазанию супруга государыни, как ныне решено. Чтобы муж ейный правил и воевал, а царица детишками обзаводилась, да за домом-Кремлём следила. Ну и указывала, как всем всё правильно делать. Чай, Москва вам третий Рим, а не богопротивный Версаль какой. Подите прочь, люди добрые и ждите у моря погоды. Небось вдосталь награбили за морями, не помрёте с голоду. А коли не награбили — так грош вам цена, как воинам.

Ну, а там пошло одно за другим. Царицыну волю посчитали за оскорбление, вместо того, чтобы прислушаться, и на улицы выплеснулся вооружённый народ, даже пушки к Кремлю прикатили, как Ельцин какой-нибудь.

— Найти Федьку Шакловитого, — вопила перепуганная Софья Алексеевна, — нехай угомонит своих.

— Да, да, — подвякивал Пётр Долгорукий, — немедля найти, штоб стрельцов образумил.

Вводные передавались по цепочке от вышестоящих к совсем простеньким исполнителям, но толку не было. Судья Стрелецкого Приказа никак не находился, а штурм уже начался. Караульные Стремянного полка попрятались, белые рынды сгрудились вокруг царицы. Увы, ничего не помогало, так как даже патриарх куда-то исчез. Впрочем вакханалия шла не только в Кремле и округ него — на улицах, где богатые бояре живут, тоже мятежники объявились. Когда власть зиждется на самолюбовании трудно ожидать от народа лояльности и покорности. Самое главное сооружение столицы не только наполнилось недовольными, но и подверглось разграблению. Раз Крым не удалось взять, так хоть Москву возьмём! Казну опустошали какие-то стрельцы, действовавшие по единому плану. Впрочем вид бочонков с золотом и ларей с серебром разжёг страсти и организованный допрежь порядок нарушился. Ладно, что убивали всех, кто пытался хотя бы словом воспрепятствовать, так ещё и началось растаскивание в разные стороны, а не к тем повозкам, что Шакловитый указал. У любого башню снесёт, когда живые деньги экспроприируешь.

— Царицу убили! — разнёсся и повторился повсюду вопль.

Да, в горячке смели рынд и кто-то отмахнулся саблей от Софьи, попытавшейся усовестить мародёров и пообещать им златые горы и огромные привилеи. Есть такой философский фактор, как "поздно!". Раньше нужно было с народом по-людски говорить и вовремя оплачивать их труд. Увы, многие люди часто надеются, что чуть позже всё исправят и даже извинятся за ошибки. Мол, пока недосуг, ибо более важное дело есть, чем быть обьективным, справедливым и исполнительным. В смысле, коли пообещал — так сделай, а не оставляй на "потом". Вот и столкнулась государыня с реалиями жизни. А разгул продолжался ещё долго, всё равно же придётся за царицу ответить, так чего теперь жеманиться. Теперь одна дорога — в казаки: или на Дон, или вообще на Яик. Бывший судья подался с парой повозок и горсткой верных людей в сторону польских земель, чтобы обогнуть Западную Русь. Правда, не дожил даже до Калуги. Прихвостни грохнули его самого, злато-серебро поделили и разбежались от греха (и от друг друга) куда подальше. Братство на крови навряд ли долго продержится, так чего за него цепляться?

Великая Январская Революция продлилась всего несколько дней, после чего сами же стрельцы начали наводить порядок. Награбленное вывозилось, порой меняя хозяев по несколько раз. Всё, что было нажито казной непосильным трудом, включая остаки французского золота, разбежалось и обратно уже не вернёшь. Гонцы, как добровольные, так и специально отряженные помчались в дали несусветные, чтобы сообщить о несчастье Иоанну, Репнину и Долгорукову-старшему.

Экий нам попаданец плохой попался. Совсем плохой. Другие за восемь лет небось уже и калаши бы намастрячили, и экономику приподняли, и соседей всех бы завоевали. Да ещё на пулемётную арбу командирскую башенку примандячили. А этот Русь Великую развалил, лишь о себе заботится, да ещё и сдристнул куда подальше, где сам себе добра наживает на своих же землях. Разве его для этого в прошлое отправили? В хорошем климате, да с исполнительными трудягами каждый дурак коммунизм построит. Тут сверхдержаву нужно создавать, чтобы далёким потомкам было что разваливать и раздербанивать, а не фигнёй маяться. Хорошо, хоть русские алмазы не распродал, да сибирское золото не скоммуниздил. Небось, руки коротки, чтобы Европу нефтью и газом завалить, да полноценную олигархию построить на радость трудящимся, пенсионерам и офисному планктону. Видимо, так и будет профессионалам гаечные ключи подавать, вместо того, чтобы правильно жить по-пацански.

Впрочем, когда у кого-то, например, у московитов всё стало плохо у других почему-то наоборот хорошо. Завоевание немецких земель поддерживалось местным населением и гвардия не встречала пока особого сопротивления. Местные феодалы создавали отряды, но загнанные насильно под ружьё простолюдины быренько разбегались, а графья и бароны просто эмигрировали. Кто за Везер, а кто и к Карлу Лотарингскому. Может быть они когда-нибудь объединятся в одну могучую армию и отвоюют всё обратно, но пока "тигрята" превалируют в стычках. Добычи, как таковой было не особо, зато население радовалось почему-то. То ли обезналоживанию, то ли списанию долгов, то ли упорядочиванию? Гвардию сопровождали подразделения Пограничной Стражи, чтобы было кому гарнизонить на местах и руководить "огораживанием" 52-ой широты.

А вот у голландцев чуток не заладилось. Кадровая армия Генеральных Штатов находилась в Ирландии, где до сих пор огрызались якобиты, поэтому Восточную Фрисландию покоряли отряды добровольцев. Стимул — получить себе наделы. Наткнулись на героическую оборону Эмдена и никто не захотел умирать, поэтому тупо выжидали, когда осаждённые сами сдадутся. Два месяца потеряли, объев все прилегающие деревни, как саранча двуногая (та, которая ещё не летает). Пятитысячным отрядом захватили Гевер и лишь летом занялись территорией Оснабрюка. Такими темпами дай бог захватят Ольденбург лишь осенью, а то и на следующий год. Одна польза от энтой войнушки — в ней приняли участия подразделения русских и не русских, нанятых Петром Первым. Всё-таки тренинг, да и своих сержантов можно вырастить под шумок. Младшему царю повезло, что Софья отправила ему положенное золото до бунта, иначе не на что было бы свою команду строить и воспитывать.

— Ваше Высочество, — докапывал Михайлу очередной французский полпред, — его величество король Франции очень заинтересован, чтобы ваша армия нанесла удары по Мюльхаузену и Нордхаузену уже в этом году. Вам вполне по силам такой подвиг.

Ох и жули эти франки! Удар по Тюрингии сразу привлечёт внимание Карла Лотарингского и можно люлей огрести выше крыши.

— Увы, мой друг, но это слишком далеко. Мы, по соглашению, итак до Мозера выдвинулись. Да и времени слишком много будет потрачено на столь длинный марш.

Тем более, что французы не столько воевали в Пфальце, сколько разоряли его, оставляя своеобразную пустыню. Кому охота войти в Историю моральным уродом?

— Однако, сир, у вас имеется уникальная возможность проявить себя талантливым полководцем и обрести славу, попав в анналы.

— Благодарю, мсье, но пока хочу экономику Маальца наладить. А анналы пусть другие занимают, нам не к спеху.

Глава 9

Старший царь, естественно, отправил пару бригад на Москву, как только получил сведения о бунте. Не поймёшь их с Вяземским, как будто специально дают мятежникам златоглавую кровянить, да знатных бояр вырезать. С отрядом отбыл и Ромодановский с наказом исполнять функции князь-кесаря и править Московией со всем тщанием. Ещё одна бригада "солнышек" была послана в помощь Репнину для достойного проявления силы в далёкой Сибири на переговорах с маньчжурами. Для того же Иоанн Пятый передал инструкции князю Алексею Прозоровскому, дабы возглавил сиё мероприятие в Нерчинске. Договор с Китаем определит порядок освоения дальних территорий, а строящийся тракт поможет в столь благородном деле. В конце концов, можно ограбленных немцев из того же Пфальца приглашать в таёжные дали, выделяя им за бесплатно наделы и угодья. Германец под китайцев не пойдёт и своё государство в тех кушарах строить не будет. Скорее окажется самым верным из различных верноподданных. И нехай добывает пушнину и золотишко моет — лишь бы налоги платил. Ещё одно письмо ушло к Петру. Мол, братец, продолжай свою учёбу и становление и не отвлекайся на страшные новости. Никуда наша Москва не денется, ибо столько раз и горела, и грабилась, а по-прежнему стоит. Лучше успокой царицу Наталью, дабы она не рвалась вернуться, иначе недобрые люди могут организовать новый бунт якобы от её имени.

Фёдор Юрьевич, добравшись до столицы, навёл порядок и кнутом, и пряником, а где нужно и кровушкой умыл смутьянов, невзирая на происхождение их. Попутно обезглавил выявленных казнокрадов и мздоимцев, не считаясь с мольбами их родственников "простить и смилостивиться". Две бригады высококлассных бронированных воинов, при ультрасовременных пушках — это до фига, а не просто четырнадцать тысяч бойцов. Мятежники разбежались сразу, а те, кто их втихаря поддерживал, получили своё. И бояре заткнулись, даже не пытаясь кичиться ни древностью рода, ни высоким положением. В народе поговаривать стали о помазании столь великого повелителя, но и эти разговоры Ромодановский пресёк. Нечего белоленточность разводить!

Вопрос о договоре с Китаем был на 1689 год самым архиважным.

— Ты, Алексей Петрович, не просто так бригаду получаешь, а чтобы мог силу русскую показать. Так и говори, что таких у нас много, ежели с вяземскими посчитать. В то же время, имей в виду, что маньчжуры люди не только хитрые, но и умные, а уж министраторы вообще отменные. Должны понимать выгоду от строящегося тракта. Действуй посмелее, как представитель великого народа.

— Фёдор Юрьевич, а если они откажутся или ерепениться начнут? Как тогда быть?

— Поначалу конечно будут, но лишь затем, чтобы себе поболе поиметь. Сделай перерыв, пусть ихний богдыхан им мозги вправит за медлительность. Он же с будущей торговли от своих купцов хорошее мыто поимеет, а значит хочет дружеских отношений.

Тёры за тридевять земель от места событий — дело хорошее, но пора настала в путь отправляться. Чай, важные переговоры определят политику и отношения на века, это каждый понимает.

Ну, а чтобы занять народ московский, началось строительство полков вяземского типа. Никаких стрельцов-торгашей больше не предусматривалось. Только солдатские солдаты на казённом коште и при кой-каком жалованьи и офицерские офицеры, обязанные знать русский язык. Никаких немцев (хоть хранцузских, хоть аглицких), которым переводчик требуется, больше не предвидится. Хочет иноземец послужить русским царям — нехай русскую мову изучает. Впервые начался переход армии от количества к качеству, как бы нелепо это ни выглядело.

Северная Русь уже обзавелась вполне приличным военным флотом среднего тоннажа. Для борьбы с браконьерами и пиратами большего и не нужно. Так что лихие иноземцы всё прекрасно поняли и продолжали лишь торговать, прекратив противоправную деятельность. Всё-таки корабли слишком дорого стоят, чтобы их терять да и экипажей не напасёшься, как и пушек и такелажа. Тут и генерал-губернатор Долгоруков новую фиглю затеял по указу Иоанна Пятого. Архангельская торговая зона дело хорошее, но уж очень провоцирует иностранных купцов на всякий беспредел. Вот и решено строить новые порты в Кольском фиорде, благо денег вполне хватать стало на всякие прибамбасы. Раз там имеются незамерзающие бухты, значит туда можно сместить коммерческую деятельность. Нехай евроторгаши дальше фиорда не ходют и беспределом не занимаются. Так что отправились суда со всеми необходимостями в бухту, где речка Мурманка отмечается. Ну, а в той, что повыше по карте, решили военный порт соорудить и Северодвинскую боевую эскадру впоследствии туда передислоцировать. Коли природно-климатическое незамерзание имеется — нужно этим пользоваться, а не раскатывать губу на дальневосточные ляодуни с порт-артурами. Глядишь, через десять лет всё и устаканится.

Год странно складывался для европейцев. Турки, вспомнив славное прошлое, в ряде сражений навтыкали австрийцам и отогнали тех от Белграда, хотя ничего не могли поделать с венецианцами в Греции. Армия и торговцы контролировали нового султана, не позволяя ему излишне роскошествовать. И друг русских, Исмет-паша, очень даже поднялся на поставках из Московии. Всё-таки свой человек при дворе, причём распоряжающийся частью казны. С османами торговать нужно, а не воевать пока. Выход к Чёрному морю дорого обойдётся, может лучше денег вдосталь подзаработать на потребностях турецкой армии. Всё равно толковая средиземноморская торговля рашенкам не светит в ближайшие десятилетия, так чего напрягаться? Вон, Вяземский посылал небольшую флотилию с товарами, но вооружённую до зубов. Ничем хорошим это не кончилось, еле ноги унесли. Оказывается в тех водах пиратов и хозяев видимо-невидимо и все кусаются. Их понять можно, поэтому пришлось тупо топить вражеские корабли дальнобойными орудиями и поджигать ракетами, затем дать дёру пока при памяти. Даже до Сардинии не удалось добраться, итить-колотить. Пусть лучше они к нам на Русь (во Фландрию и Брабант) приходят через все попутные тернии.

Война между Священной Римской империей и Францией ознаменовалась парочкой сражений и кучей взаимоосад. То французы какой-нибудь городок приводят к повиновению, то немцы его же отбивают. Насколько же богата Европа, если позволяет себе тратить огромные деньги на военные развлечения? А Дофин и Карл Лотарингский никак не могли сойтись в генеральном сражении. Хотя, может особо и не хотели. Ну никак не удавалось поиметь солидное преимущество в солдатах и пушках. Всё ждали, "когда русские придут" (ох, дождутся!). Правда, лягушатники потихоньку уже Савойское герцогство окучивали. Так что неудивительно, что принца Евгения Савойского отправили с десятитысячным отрядом в одноимённое герцогство.

Мир, заключённый между Испаноей и Португалией, развязал испанцам руки. Они потеряли Ла-Плату и Кубу, зато высвободили войска и флот, чтобы отправить в Италию. Договор, вроде, на века заключили, по-крайней мере так подумали обе стороны. В результате, в Европе образовалась целая бездельная армия лузитанского разлива. Сразу со всех сторон примчались "посылторги", чтобы убедить Педру Второго вступить в войну за пфальцское наследство на той или иной стороне конфликта. Однако португальский король отправил своё доверенное лицо к Вяземскому, чтобы такое-претакое наворотить! А что, испанцам можно в Германии свои земли иметь, а португальцам не можно? Ну-ну, и не надо пальцем у виска крутить!

— Ну, княже, ну у них же дешевше покупать, чем у своих, — постанывал и сканудил Афанасий, — почто ты о своей же казне не беспокоишься?

— Отстань, дьяк, я поддерживаю внутреннего производителя, неужели не понятно?

Ох и трудно объяснять политику протекционизма. Да, часть продукции, что пока выходила дома дороже, чем если "за бугром" покупать малорентабельна, а то и дотационна. Но князь не хотел гнобить своих в угоду иноземному производству. Тем более, что когда внутренний производитель разоряется, страдают и налоги, и обычные нанятые работники. Михайлу не устраивали внешние признаки капитализма класса "безработица, конкуренция, свободный рынок".

— Пусть качество товаров ниже, но свои будут накормлены! — пояснял умник-повелитель, — нужный доход получим за счёт торговли смазками, мехами, мылом. Или тебе всё мало?

— Так можно же поболе заработать, как у людей.

— Афоня, уймись, всех денег всё равно не заработаешь.

Такие толковища иногда возникали. Принципы открытого всем ветрам рынка часто приводят к торговому дефициту и ослаблению внутреннего производства. Приходится включать административный ресурс, чтобы советники отстали на полштанины. Михайла Алексеич не хотел негативов в социальной жизни, доверившегося ему народа. Это давным-давно в будущем пусть происходит. Когда интеллигенция начнёт выпрашивать джинсы и жвачки, чтобы встать вровень с Западом. И, в итоге, их и получит, вместе с глиняными свистульками типа "айфон". Но здесь и сейчас будет по-вяземски, а не по-правильному (для кого-то избранного).

Другой трындёж, но уже в сфере металлургии, тоже неоднократно затевался. Главкнязь не только имел свои копи в Швеции, но и на шведское же железо лапу наложил. Поэтому, когда брабантские оружейники хотели увеличить производство выгодного товара, получали досужий совет сверху. Им это не возбранялось, но металл должны были приобретать на стороне. Хочешь торговать своими изделиями на экспорт — используй личное сырьё. Ну, или импортное по своим каналам. Тут вам не Россия времён восемнадцатого-девятнадцатого веков, когда две трети русского железа уходило в Европу в виде чугуна. Причём, половина оттуда же возвращалась, но по повышенным ценам. А русские качественные колуны за копейки выкупали немецко-английские производители... опасных бритв. Тоже экспортный товар, превращавшийся в импортные изделия. И нафиг такая торговля нужна?

К маю армия Маальца потихоньку "освоила" выделенные территории от 52-го градуса и на юг до Рура. На Везере началось строительство укрепгородков на базе имеющихся поселений. Генерал Кузьмин приступил к захвату южной половины — от Рура до Лана. По дороге, как раз-таки, и Золинген имеется. Вяземский явно уполторит свою территорию с надеждой, что союзнички больше не будут приставать. Любой правоверный удав должен переварить то, чем набил брюхо, иначе несварение получится. Но располагает, всё-таки, бог...

Торговля ценными русскими ресурсами классно поддерживалась ограничениями, введёнными Иоанном Пятым. Пушнины явно стало меньше, что приподняло цены ещё чуток, процентов на десять-пятнадцать. А меха особой высококлассной выделки перешли в разряд евродефицита, так как лично герцог Вяземски ограничивал вал по плану и план по валу. Про смазки и говорить нечего — всё расходилось лишь по квотам. Персоармянин Саркис применял всевозможные хитрости, пытаясь выкупить побольше бочек со срачей и интандурой, а заодно хоть немного сбить цену. Но монополисты-капиталисты вяземского разлива были своеобразными сфинксами, окаменелыми и неуговариваемыми. Слишком своеобразный товар, чтобы расфиговывать его просто за деньги. Вон, османы поставляли свою чудесную селитру за право покупать ту же срачу. Так что и Саркису приходилось привозить шёлк и даже китайский фарфор, а не простенькое азиатское фуфло. Обыденную ворвань больше никто не продавал (беломорского происхождения). Во-первых, её перерабатывали в то, что более дорого, а во-вторых, наконец-то русских китов забивали лишь русские китобои. Да, валовая добыча китовьего жира сократилась вдвое, зато на каждой китихе можно ставить штамп "Добыто русскими!" Хотя англикосы с испашками и прочими таракашками остались недовольны таким перераспределением. Даже воск подвергался переработке в свечи до того, как покидал страну. Величайший сырьевой придаток Европы быстро терял свой авторитет копеечного друга и дешёвого помощника. Так, глядишь, и мимо евроочеловечивания пролететь можно.

Где-то далеко, очень далеко на Востоке вместо грибных дождей начался русско-китайский торг по дележу неубитого медведя. По совету попаданца в делегацию входили толмачи, присланные Игорем Мальцевым. Нет, не потому что он знал Историю, а потому что придерживался правила: "Хочешь сделать качественно — сделай сам!" Так что никаких проблем с переводом не возникало. Свои франко-китайско-русско говорящие толмачили по тексту, а не по указаниям иезуитов. Маньчжуры, не будь дураки, не только впечатлились видом присланного семитысячного эскорта, но и попытались выяснить сколько придётся платить, чтобы их богдыхану такую же гвардию создать. С такими же пушками, мушкетами и бронированием. Говорильня, конечно же, растянулась до конца лета, но итоги отличались от Нерчинского договора в РеИ. Главное, что левобережье Амура досталось русским до Тихого Океана. Князю Прозоровскому стало чем похвалиться перед царём!

Воистину, кому что, а бабе новые трусы! Афанасий забодал всех на строительстве здания Госбанка в Брюсселе. То ему бетон жидкий, то арматура недостаточно прочная, то охранников не так обучают. Мало того, нудел по поводу выдачи кредитов. Мол, не нужно всем подряд деньги раздавать, ну, а проценты следует задрать повыше.

— Чудак ты, друже, — объяснял князь, — чем выше процент интереса, тем нереальнее возврат. Да и не собираюсь я кредитное учреждение делать, пусть будет инвестиционный банк.

Бродяжьи слова тревожили старика и он требовал подробных объяснений.

— Твой дед, небось, в гробу сто раз перевернулся от твоей расточительности. Чего в новое вкладывать, когда старое проверенное имеется? Дай ты мне помереть спокойно.

— И не думай, Афоня, помирать. Иначе на пару с дедом кувыркаться будешь, а люди кладбища начнут стороной обходить из-за беспокойных мертвецов.

Ладно, если бы только банк вызывал головные боли. Алхимик Вебер всё время пытался взорваться со своими учениками и коллегами. Причём уже целый НИИ организовал, а в нём новые пороха разрабатывал. Мальцев, конечно же рассказал про нитрирование хлопка, но не более. Недоучившийся химик понятия не имел, как изготавливать азотную кислоту в промышленных количествах. Идиотизм поверхностных недознаний в том и заключается, что в двух лаптях по карте, в Амстердаме, не только жил, но уже и помер Иоганн Глаубер, который именно в этом петрил. Пришлось хлопок унавоживать слабеньким раствором селитры. Порох не получится, но может гореть будет ярко? Присадки к чёрной ганпудре дали эффект более медленного сгорания, но не более. Да, дыму меньше, как и сажи, да газов поболе, но до качественного бездымного ещё явно пару сотен лет нужно прожить. Иначе, никак.

Летом состоялся набег всякоразных титулованных португальцев под грифом "инкогнито". Якобы, Рикардо Абрантуш прибыл с очередными предложениями класса "купи-продай", а заодно привёз в турпоездку и свою внебрачную тётку со сложным именем Мария де Гуаделупе де Ленкаштре, 6-я герцогиня Авейру. Поразительно, но сия дама имела права на английский престол, если все другие претенденты вдруг помрут в одночасье. Всё-таки ланкастерша по крови, хотя и олузитаненная. Король Педру Второй недавно вернул ей все земли и поместья рода Авейру, которые были отобраны у четвёртого герцога за нелюбовь к роду Браганса.

Переговоры шли двухъярусно. Сверху, для других, обсуждались торговые сделки, а подспудно шла борьба нанайских мальчиков на тему очередных завоеваний.

— Помилуйте, ваша светлость, но мы и так погрязли в Гессен-Касселе, — отбояривался Михайла.

— Зато, экселенц, у вас высокий военный авторитет в германских странах, — подслащивала пилюлю нафиг герцогиня.

— Увы, но я не настолько богат, чтобы финансировать очередную кампанию.

— Ничего страшного, его величество готов компенсировать ваши расходы!

Заветное слово было произнесено лишь после двух недель пустопорожних дебатов. До этого португезы хотели расплатиться разрешением на завоевание части ганноверского электората между реками Везер и Аллер (Ганновер, Хильдесхайм и Брауншвейг). Себе же они выбрали более тяжёлую долю — хапнуть Люнебург, Гамбург и хвост к Любеку, чтобы поиметь и город, и маркграфство. Они бы и Бремен забрали, но и он, и всё Штаде (включая Ферденское епископство) принадлежали шведам по итогам Вестфальского мира. Всё-таки петрят лузитане в колбасных обрезках, предпочитая торговые города!

Пришлось князюшке взять месячный перерыв. Следовало согласовать сию ахинею с Карлом Одиннадцатым и Вильгельмом Оранским. В итоге общий язык был найден. Тот же Оранский претендовал лишь на Бремен, хотя и расстраивался из-за неторопливости голландского корпуса до сих пор не взявшего даже Ольденбург. Кое-как Оснабрюк присоединили к Генеральным Штатам. Видимо фризы всех мастей сильны лишь на море, а посуху у них не задаётся толком воевать. Странно, но над тайным предложением Вяземского шведский король обещал подумать по итогам войны с Бранденбургом. И никому-никому не рассказывать пока об этом.

"Итого" включило в себя выплату авансом полумиллиона золотых мальцев Михаилу Вяземскому, князю и герцогу, португальским королём. Военная кампанию начнётся весной следующего года, если никто ничего о ней не узнает. А после удачного окончания операции будет заключён оборонительный договор против австрийского императора, недовольного тем, что ещё кусочек Священной Римской империи оттяпан. Подписание пакта будет сдобрено передачей от Португалии Маальцу трёх галеонов (в качестве тыковки на морковке).

Две русские армии бродили по Европе, как призрак коммунизма. Одна была послана шведами, чтобы отколупнуть относительно небольшое герцогство от Мекленбурга. Сначала великолепно подготовленные "солнышки" царя Иоанна взяли Нойбранденбург, затем подошли к Нойштрелицу. Местный герцог выставил двенадцатитысячный корпус для полевого сражения вместо того, чтобы отсидеться в осаде и был бит в пух и прах. Его дюжина пушек не соответствовала требованиям времени, пехота состояла из простых мирных крестьян, а трёхтысячный гвардейский отряд кавалерии был разгромлен во встречном бою шеститысячным корпусам "русских тяжей", вооружённых для первой стычки копьями. Ну, а бронированные пехотинцы, естественно, победили небронированных. В конце концов, раненый герцог сдался сам и сдал свой земельный огрызок присутствовавшим представителям шведского короля.

Ещё один корпус, шведский, но побывавший в армии Вяземского, выйдя из Штеттина двинулся вдоль левого берега Одера на Шведт, а затем до самого Франфурта-на-Одере. Солдаты в своё время подкупили по относительно дешёвым ценам хорошее льежское стрелковое оружие и трофейные миланские двойные кольчуги. Плюс, силушку раскачали под руководством русских инструкторов, усилили дисциплину и исполнительность. После чего их направили к Шпрее, чтобы в день "Х" корпус подошёл к Берлину. Конечно, тяжело, но шаг за шагом план реализовывался. Ещё один корпус, сорокатысячный, подготовленный и вооружённый в Швеции, должен был добраться до реки Гавель и двинуться вдоль неё к тому же Берлину. Тут-то шведы почувствовали на себе всю ненависть бранденбуржцев. Память о жестокостях предыдущей войны ещё не затихла, так что немцы сопротивлялись отчаянно повсюду. Осаду Берлина удалось организовать лишь к октябрю. Шведам повезло, что в этот год польская армия тоже бороздила просторы, но уже Восточной Померании. Ян Третий Собесский, конечно же строил планы, но гонористые ляхи под ручку с казаками-беспредельщиками просто грабили местные земли, соревнуясь в жестокостях и браваде.

Герцог прусский и курфюрст бранденбургский, Фридрих Третий, разрывался на части, пытаясь заткнуть все дыры. Любитель "всего французского, включая болезнь", слабовольный и бесхарактерный, не знал за что хвататься. Имея тридцатипятитысячную армию он снова и снова рыскал глазами по карте, не понимая, где применить своих вояк в первую очередь. Австрийский император Леопольд Первый ничем не мог помочь недавнему союзнику, поэтому советовал крепиться, а там уж бог поддержит. В общем, не приняв открытого сражения, немецкая армия приготовилась к долгой осаде.

Генерал Кузьмин потихоньку подгрёб под Вяземского всё, что французы позволили, и в сентябре закончил поход двумя сражениями в Гессен-Касселе. Всё бы ничего, но семидесятитысячная армия, как бы сама собой, оказалась в двух шагах от того самого Мюльхаузена. Приятный сюрприз для французов, однако! А вот Карл Лотарингский был взбешён.

— Идиоты! — распекал он своих шпионов, — вы же утверждали, что русские не собираются входить в Тюрингию. Что прикажете теперь делать?

— Но мы имели достоверную информацию из Брюсселя, ваше высочество. Это какая-то случайность.

— Болваны, мне теперь придётся располовинить с таким трудом собранную армию. Или дать сражение сразу и Дофину, и Вяземски. Как вы это себе представляете?

Идиоты и болваны ничего не могли представить, кроме разгрома немецких войск. Хоть по кускам, хоть совместно. Впрочем, когда принц утих, кто-то посоветовал подкупить или русского генерала, или самого Вяземского. Правда, при здравом осмыслении, стало ясно, что сумма будет исчисляться миллионами. И где их взять?

Русские лидеры в Европе уже запутались в разнообразии территорий, имевших сходные названия, но различающиеся или приставками, или рангом. Германия состояла из множества мелких земель и их напыщенных владетелей. А сам Мальцев вообще удивился, когда выяснилось, что Август, будущий король Польши, ни разу не курфюрст Саксонии (пока ещё). Мало того, перед Кузьмой лежало герцогство Загсен-Кобург, а не электорат Саксен (всего-то пара точек над одной гласной и чуток другой диалект жителей). И если ввязываться в сражение с Лотарингским, к чему призывали французы, то нужно пилить на юг порядка семидесяти вёрст. Под дождём, кстати, а значит в грязи тонуть. Иоганн Георг Третий Саксонский (правильный курфюрст) не влезал в войну Аугсбургской Лиги, но очень боялся русских тартар. Поэтому сам предложил Карлу помощь в финансировании взятки маркизу Кузьмину. И готов выложить целый миллион ради дела спасения своей страны. Благородные доны посоветовались и решили, что пара миллионов (суммарно) вполне удовлетворит генерала. Гонца с щедрым предложением отправили в Херсфельд, где тот встретился с "продажными московитами". Взятку пришлось принять, так как подобный вариант рассматривался ещё в начале года. Тем более, что франки взывали к "благому делу", но ничего более ощутимого не предлагали. Их тоже можно понять, ибо война за Пфальцское наследство уже велась даже в Северной Америке.

Жёны наших лидеров отметились очередными ребёнками. Мишка наконец-то обзавёлся дочкой и вечно мешался под ногами у нянек. Благоверной это надоело.

— Миша, пойди куда-нибудь на войну, что ли. Дай людям спокойно заботиться о дщери, — ласково уговаривала Глаша, грозя каким-то скипетром.

— Ну и ладно, — расстроился венценосный папаша, — пойду и науправляю вам всем так, что мало не покажется.

Вот и указал подчинённым, дабы готовили на следующий год экспедицию на Пурус, да ещё и Абрантуша припахал, чтобы пару евойных кораблей в состав эскадры включить. С капитанами, которые на реке Амазонке побывали. Нормальные люди обычно исследуют дальние дали одним-двумя судёнышками, а тут целая флотилия собиралась. Совсем попаданец оказался без мозгов и внутренних тормозов. Правда, искренне ждал, когда шведский король даст добро на махинацию с землями. И мы подождём вместе с ним.

Святая инквизиция не спала, бдила и следила за действиями дружественных русских московитов.

— Сир, на следующий год можно повторить то, что на ваших землях было проведено, — предложил кардинал.

— Ваше высокопреосвященство, а какие регионы ныне подвергнутся очищению?

— Те, экселенц, которые вы взяли под свою руку с тех пор. Мои люди славно поработали и имеют достаточно информации о хищениях, утаивание средств и богопротивных деяниях.

Ну, что же, вивисекцию "подпольных цеховиков" действительно следует провести. Игорь Мальцев придерживался принципа, что доить народ должен кто-то один, например, власть. А не все подряд, включая чиновников и воров. В Маальце подход чисто фашистский к казнокрадам и мздоимцам: то — кол, то — плаха. То же самое и криминальным элементам, даже если они выглядят добропорядочными выкрестами. Странно, но трудовой народ всё это вполне устраивало. По улицам не бродили толпы возмущённых "нарушениями прав и свобод" и никто не требовал трёхразового питания, крыши над головой, кровати с подушкой и персональной охраны для нарушителей закона. Видимо, фраза "только суд определит виновность" ещё не везде стала общепринятой. Впочем, времена стояли такие, когда крикунов и шептунов могли забить без суда и следствия, а понятия "еврочеловек" и "евроценности" витали где-то в вакууме, рядом с конями.

Маальц 17 века — это не Россия 21 века. В герцогстве нет наиболее равных среди самых равных, здесь монархия, причём абсолютная, хоть и конституционная. Да, над Конституцией работали, но она была нужна, как базис под кодексы законов, не более. Монарх жил на своё бабло, которое зарабатывал торговлей и производством товаров. А налоги шли в казну для того, чтобы были шиши на которые можно армию, полицию и землеустройство содержать. Дороги строить или обновлять, школы для детей, больницы для людей... Никаких вариантов "кормления": ни русских в прошлом, ни российских в будущем, просто не было. Да, не по-людски, да не по понятиям, зато проще и эффективнее. И можно называть такой строй хоть сталинизмом, хоть дебилизмом, но Вяземский по-другому не хотел. В конце концов, он подмял под себя территорию, где имел право распоряжаться в соответствии со своими взглядами на жизнь, а не думать о слезинках либерастов и дерьмократов.

Шведский король никак не мог решить проблему с огромными расходами, вызываемыми очередной войной. Да и вообще владение заморскими территориями оказалось каким-то разномастным в финансово-экономическом плане. Тот шмат Германии (от Бремена до Гамбурга), который вернули по мирному договору в семидесятых, оказался накладным. Вроде и доходность имеется, но львиная её часть тратится на содержание оккупационных войск. В любой момент, та же Дания вместе с немцами может начать военные действия по вышвыриванию шведов, а гарантии того, что Франция и в этот раз поддержит, нет никакой. Может действительно продать колонию за полтора миллиона риксдалеров князю Вяземскому? Тогда ещё и солдат можно будет отозвать, да и на администрацию с полицией не тратиться. Вон, та же редукция уже приносит в казну два с половиной миллиона ежегодно. Наверное нет смысла держаться за корзину, которой не сделали ручку?

И с Ливонией следует определиться. Карл Одиннадцатый начал войну с Бранденбургом не ради славы и подвигов. В этом случае совсем другая собака зарыта. Урожайность тех земель в два раза выше, чем в Прибалтике и за это имеет смысл временно помучаться. Но где взять достаточные средства, чтобы профинансировать хотелку? Иоанн Пятый, конечно, поддержал отборным корпусом, однако в обмен на земли, а не просто так. Можно, конечно, продать ему менее выгодную в хозяйственном плане Ливонию за полмиллиона новых русских рублей (каждый из которых соответствует серебряному мальцу) и на эти деньги успешно закончить завоевание Бранденбурга. Но вдруг удастся обойтись своими финансами, чтобы не отдавать прибалтов Западной Руси? Решение никак не находилось, а мнения советников разделились поровну. Главное, отказ от предложения старшего царя тоже может оказаться ошибочным. Уж слишком сладким является куш под названием "Бранденбург".

Берлин остался без поддержки потенциальных союзников, даже саксонцы не откликнулись на призыв. А ведь они могут стать следующей жертвой треклятущей Швеции. Это в реальной Истории шведы вошли в союз со странами антифранцузской коалиции и славно потратились, помогая германцам. Ныне всё идёт по-другому. Император Леопольд Первый и король Людовик Четырнадцатый уже задействовали более двухсот тысяч солдат с каждой стороны и ведут войну, где ни попадя. Вот шведы и воспользовались ситуацией. А наживаются на этом почему-то московиты. Странно, но всё должно быть по-другому, по-европейски, когда русские тратят деньги и души своих стрельцов, помогая старшим братьям. Даже Пётр Первый постепенно готовит свою дружину, тренируя бойцов на немцах. Мало того, обзавёлся верфью в Амстердаме и даже чуток увеличил количество стапелей на ней. Ну и лупает глазами, вместе с Алексашкой, на всяких девиц-красавиц и не перечит маменьке Наталье Кирилловне подыскивать ему принцессу для женитьбы. Главное, что не куролесит и от учёбы не отнекивается. Уж очень ему понравилось путешествие в Вест-Индию, сам бы торговал небось и с пиратами воевал, но понимает свою юдоль именуемую "царствие". Та же Москва сиротствует без царя во главе, глядишь и доведётся сесть в Кремле, как положено.

В ноябре до Брюсселя добралась инфа о смерти Папы Римского Иннокентия Одиннадцатого. Скупой глава католической церкви, не позволявший разбрасываться должностями и синекурами, оставил после себя переполненную казну. На радость преемнику — Александру Восьмому! Ставленник французов дорвался до власти и сокровищ, причём на глазах князя Василия Голицына. Да, в ожидании смены понтифика, представитель зажравшихся немецких московитов проживал в Риме и участвовал в ватиканских интригах на стороне семейства Оттобани. Даже финансовую и иную помощь оказывал, изображая верность и преданность кандидату, ставшему почти родным папой, то бишь, отцом. Честный и порядочный обмен между благородными донами: мы вам церковную власть в церковных доменах Маальца — вы нам определённую матпомощь и признание статуса королевства. Ну и что, коли в обход австрийского императора? Всё равно новая страна не состоит в Священной Римской империи. Причём помазание не нужно — просто словечко с высокой трибуны скажите, ну что вам стоит. Нафига такой титул нужен Вяземскому толком никто не знал, но после выступления Его Святейшества особых протестов не возникало. Новая страна уже растянулась в длину на шесть сотен вёрст, а в ширину на триста (по тому меридиану, где "от Голландии и почти до самого города Люксембурга"). Людей — видимо-невидимо и большинство католики. По договору, в Маальц отправились не только новые бенефициарии, но и вспомогательные гарнизоны. А попутно и добротные италийские товары (по оптовым ценам), качественный порох и, ясен пень, наборы персонального бронирования. Раз князь с отбитыми мозгами любит утяжелять своих воинов — так флаг ему в руки. Всё это Ватикан сдобрил парой мильончиков дукатов, чтобы считать себя "параллельной властью" в тамошних землях. Как минимум до следующей смены пап. Так что отправился Василий Васильевич во главе целой флотилии с ништяками и церковниками. А что, главное изобразить непомерное участие и искреннее ликование в нужный период времени в нужном месте.

Пока главари страной правили, а полководцы армии с место на место передислоцировали, труженики тоже делом занимались. Семейство Мади уже запустило производство брони "эрге" и штуцеров из "небесной стали" относительно массовым тиражом. Ценнейший металл пока на пушки не тратили, ибо дорого и вдосталь не напроизводишься. Тяжёлым вооружением занимались Кузнецовы и Архип. Их орудия пока оставались на три головы выше всех в мире по дальности боя и скорострельности. Нелепо звучит, конечно, неэффектно, зато в войне эффективно! И полевые пушки, и морские орудия и те, что для форпостов и береговой обороны — всё стоило дорого, но было высочайшего качества, а значит и удобно в применении. Луки и арбалеты отходили в прошлое, ну или для "егорок"-диверсантов, главное, что новые пули переставали быть дурами. Заспинные клинки (длиной в пару футов) по-прежнему заменяли сапёрные лопатки в рукопашном бою, а чтобы траншеи и братские могилы копать в полках имелись железные лопаты, как штыковые, так и совковые. Не спешил Михайла с "калашниковизацией" войск, не торопился с "промежуточнопатронизацией" и прочими "командирскобашнизациями". Он даже радио не изобрёл, дундуглот, чего уж говорить о ядрён-батоне? Паровички Дмитрия фон Митау медленно развивались и шли на всякие лесопилки, а не на трактора и корабли. Ну, или воду из шахты откачивать. Громоздкие и маломощные, заразы, никак не прогрессируются! Эх, не получается быренько развиваться сразу по всем фронтам, вот и идёт перекос в сторону вооружений. Или недокос в остальных направлениях.

Малый совет, он же Тайный, никак не мог найти выхода из ситуации с возможными совместными действиям с португальцами в Брауншвейг-Люнебурге.

— Увы, друзья, но мы реально застряли в этом вопросе, — констатировал Вяземский, — хотелось бы получить полмиллиона золотых мальцев, всё-таки это пять миллионов, если в серебряных посчитать.

— Так может шведы продадут Бремен-Ферден и откроют путь и нам, и португалам? — предположил Мышецкий.

— Да, но Карл пока молчит, ждёт, как под Берлином сложится.

Действительно затык. В реальной Истории (чего никто не знал, даже Мальцев) свеи продали в итоге права на бременские земли за миллион риксдалеров. В нынешней, скособоченной, им предложено полтора ляма за то же самое, а они не чешутся, волки позорные. Тянут время сами и другим не дают урвать прибыль.

— А может пропустить португальский корпус через себя? — предложил Алексей.

— Ты, Алёшка Либавский, думай, что говоришь, — взъерепенился Афанасий, — португашки такого наворотят, пока проходить будут, что потом и не починим долго.

И что делать, коли Афоня прав. Чужие солдаты могут создать проблемы мирному населению, а то и грабить крестьян по пути следования. Ну не войну же с союзниками начинать из-за этого? А если контролёров дать в сопровождение, то уже две армии накуролесить могут — лояльность народа мигом улетучится!

Отмалчивавшийся Ларион посоветовал:

— Давайте провокацию шведам устроим, чтобы поспешили.

Знать бы ещё какую именно, а то премьер-министр снова заглох. Дурацкая ситуация держала всех в напряженни, так как выхода не было видно.

— Ладно, ближники, раз идей нет, будем тупо ждать. Авось само рассосётся, — вердиктнул Михайла, — готовьтесь к рождественским празднествам, а то земель уже слишком много, как и забот о них.

Мудрый правитель, совсем мудрый, мудрее не бывает. Раз мозгов нет — значит следует ждать у моря погоды, иначе никак...

Иван Пятый действовал по-другому. Ради Шведской Ливонии, а точнее Риги (остальные земли — фуфло) он повыёживался своим двадцатитысячным корпусом. Взяв, по договоренности, Мекленбург-Штрелиц бригады выдвинулись к Берлину. Как бы резерв свейской армии на всякий пожарный случай, но лишь до марта 1690 года. Даже проявили инициативу, испросив разрешение взять для шведов Потсдам. Генерал Дальберг обрадовался и выделил свой одобрямс. Мало того, русские даже задачу выполнили, чем перекрыли последний кислород осаждённым, но... лишь на оговоренный срок. Получалось, что если войска Карла Одиннадцатого не возьмут до начала весны вражескую столицу, то "солнышки" убудут на родину, ничтоже сумняшеси. Причём с высочайшим осознанием исполненного союзного долга.

Король Швеции, всё более сомневающийся в том, что военную кампанию удастся завершить к новому году, сразу отправил представителя к русскому царю в Смоленск. Пока туда, пока сюда, а время-то тикает. Потихоньку до него начала доходить правда жизни: зимой обычно не воюют, а если взять хорошо укреплённый город на морально-волевых, то и без армии можно остаться. И где тогда набрать гарнизонов вдосталь? Можно, конечно, ждать-пождать, авось само сложится, но тогда ежедневные повышенные расходы тилибомкают. Иван Пятый с ближниками грамотно просчитал ситуацию, тем более, что и сладкая морковка висела перед заносчивым шведским носом. Мол, продайте свою Ригу с окрестностями, а мы не только денег заплатим, но ещё одну бригаду пришлём и ещё годик повоюем за вас.

Молодой русский монарх научился расставлять силки совершенно незаметно, причём выглядевшие, как бесплатные сыры и прочие "всё оплачено, вроде". То-то жёнушка Брагансиха одарила его ещё одним ребятёнком. Теперь Иван гордился двумя мальчишками и одной девчушкой! А португальская супруга гордилась красивым сильным мужем с задумчивым взглядом. Человека, который настолько освоил уроки своего друга-попаданца, что даже превосходил Михайлу в планировании, хотя и не делал резких движений. Одни сидят на берегу реки и ждут, когда же труп врага проплывёт. А другие, навроде старшего царя, на всякий случай отправляют ликвидаторов вверх по течению реки, чтобы ускорить процесс и сделать его плановым. Да, потом будут говорить об Иоане Пятом, что он Везучий или Счастливый.

В начале декабря шведы закончили свои дебаты и сдались на милость победителя. Ригу, конечно, жалко, но Бранденбург гораздо важнее.

— Ваше величество, судя по карте мы потом сможем овладеть и Магдебургской маркой, а обратным ходом заберём оставшийся Мекленбург-Шверин, — высказал своё мнение Дальберг.

— Да, генерал, вы правы, — одобрил король, — уж лучше здесь укоренимся полностью, а не будем бегать сразу за всеми зайцами.

Ход конём исполнили быстро, чтобы царь не успел передумать и подготовить какой-нибудь третий вариант. Главное обычно заключается в том, чтобы уверить самих себя в принятых под давлением извне решениях! Треугольник Рига-Пярну-Тарту был продан вместе с прилегающими землями за пятьсот тысяч рублей. Между прочим, в три раза дороже, чем рашенки выкупили Киев и его окрестности. Чего уж грустить из-за выгодной, в принципе, сделки? А уж как обрадовался русский монарх, заполучив великолепный порт на Балтике! Теперь нет смысла строить на болотах Санкт-Петербург, история этого не допустит. Тем более, что никто, кроме Мальцева, о таком и не знал.

Глава десятая

Голландцы окончательно застряли в своей экспансии и планировали на следующий год подобраться к Ольденбургу с юга, через Равенсберг, Минден и графство Хойя. Тут-то ещё один коварный план московиты всех мастей замыслили. Дело в том, что захват Ольденбурга автоматически вызывал войну с датским королём и если Голландии, вкупе с Англией, это было по барабану, то любым русским не хотелось цапаться с датчанами напрямую. А если накривую? Есть же ещё один царь всея Руси — молодший. Его тысяча ведёт непосильную вооружённую борьбу в германских землях с бесчисленными ордами немцев. Так почему бы малому не помочь свободными войсками, чтобы он себе графство какое-нибудь не завоевал? Пусть в составе расширяющихся Генеральных Штатов, но на правах определённой автономии. Вдруг Вильгельм Оранский даст добро?

Дурное — дело нехитрое, король Англии, Шотландии, как и сами Штаты, поддержал план. Оно же несложно прихватить чужое, пользуясь руками доброхотов-помощников. Шесть бригад (от Михаила Вяземского и Ивана Пятого) дружно были задействованы взаймы Петру Первому, который ошалел от незваной помощи, но не посмел возразить старшакам. Теперь Дания не сможет предъявить претензии куче Россий, как и справиться в краткосрочной боевой операции с сорокатысячным высококлассным воинством. А недовольство пусть в Лондиний выказывают, мы тут ни при чём. Просто в аренду сдали свободные полки, по своеобразному ленд-лизу. Петруша потом отдаст, когда в состоянии будет. И без процентов!

Важно получить разрешение, а привести план в исполнение можно и попозже, когда распогодится. Так что православные начали праздновать католическое Рождество, чтобы потом залакировать его юлианским. Календари уже давно перевели на новый стиль, но ментальность-то осталась прежней. Любой крестьянин в состоянии подсчитать пару недель, а чтобы не ошибиться перед богом — справит и первое, и второе. Многочисленные предновогодние (как и посленовогодние) празднества порадовали жителей будущего королевства (вот-вот, на носу уже, согласно Папе Римскому). А чего не повеселиться на радостях, коли и в кубышках кое-что звенит, и в амбарах запас имеется? Славься русский князь, он же — герцог, он же — "Вяземски-ага", он же заглавный туркмен-баши всех фламандцев, брабантцев и прочих немцев!

Правда, его жена снова отличилсь, въехав по уху очередному французскому кавалеру за случайно протянутые ручонки. Красивая молодая женщина неизменно сопровождалась восхищёнными взглядами мужеского пола. И если раньше в её чертах проглядывала просто некая породистость, то в последние пару лет почему-то проявлялась схожесть с красавцем... Голицыным. Неужели девчушка-брошенка имеет кровь литовских великих князей? Шушуканье, правда, быстро прекратили, отрезав языки парочке шушукальщиков, но всё равно придворные думать на эту тему не перестали. Впрочем, причин для почёсывания языков и на другие темы хватало. Многих интриговало, возьмёт ли старший царь к себе в Смоленскую Русь ещё и Киев с Черниговым? Оно, как бы само собой разумеется, но что-то царь Иван не спешит почему-то. Неужель Москве оставил благодатные земли? И как Русь в итоге сложится через годы — раздельной или объединится? И отложится ли Уфа со своей монополией на мыта за китайские товары? Вон, тракт вроде уже за Алтай планируют иль того, что есть хватит? Али весь проект был затеян, чтобы хранцузишек ощипать на бочонки с золотом, а тама ничего и не строится? Поди разбери из такой дали. Самый важный вопрос с армией, выросшей ещё на пару бригад. Восемьдесят четыре тысячи воинов — это не хухры-мухры, одно содержание дорого стоит, как и вооружение. Хотя, заглавным виднее, раз они жирафы африканские по должности.

— Может начнём вот энтот Берг завоёвывать, пока снег хорошо лежит? — высказался Василий, воевода полков князя Мышецкого.

— Ты на карту посмотри, умник, — не удержался Ларион, — глянь что на немецкой карте написано сверху вниз.

Действительно — "герцогство Кален-берг", просто разделённое Брауншвейгом на две части. Вот "Берг" и оказался сам по себе. Братва разрабатывала план на начало 1690 года, благо уже январь стоял на дворе. Из-за задержки с ответом шведского короля решили обдумать возможность хотя бы начать войну против герцогства-электората Люнебург, чтобы потом не отвлекаться, когда португальцы подключатся.

— Действительно, ждать нет смысла, — согласился Вяземский, — стоит воспользоваться санями, а не телегами. А то весной всё развезёт и потопнем в грязи.

Каждый день тратятся средства, поэтому оперативность важна экономически. А жителям страны снежных баб к холодам не привыкать, что ни говори.

— А вдруг свеи откажут? — вмешался Афанасий, — тогда зазря ещё одного ворога получим.

Тоже резонно, старый дьяк борозды не испортит, уж слишком опытен. Трындёж разгорелся с новой силой и, как всегда, победила молодость. Голоса курляндских графьёв, Дмитрия и Алексея, поддержали позицию "ястребов".

— Ну что же, бояре, так тому и быть, — подвёл итог Ларион, как ответственный за управление новым завоеванием.

Раз уж выделили бригады для Петра, то и своё придётся прихватизировать попутно. Восточным временным рубежом определили реку Лейне на которой пресловутый Ганновер стоит. Под раздербан, таким образом, попали земли Каленберга и Брауншвейга, но не полностью, а лишь по речку. А вверх по карте — до южной границы епископства Ферден (или Верден, зависит на каком языке его обозвать). Пояснительную записку послали в Кассель, где зимовала армия Кузьмина, а в Оснабрюк отправились три бригады с четырьмя десятками пушек для младшего царя. Нехай Петруша отбывает туда, да возглавит свои войска, тем более, что скоро из Риги выйдут ещё три от старшего брата. Голландцы дали добро на завоевание русскими силами графства Ольденбург, да и Евер (или Гевер, поди разберись, как правильно) тоже следует прихватить для коллекции. Очередная война началась неожиданно для местных европейцев, считавших, что московиты, как и приличествует правильным медведям, зимой в спячке обретаются.

Особых сложностей не предвиделось, так как герцог Георг-Вильгельм отправил своих солдат помогать баварцам, да и мобресурс подчинённой территории невелик. Мало того, как только жители узнали, что "вяземцы идут", то сразу стали отстранёнными и непатриотичными. Сира Михеля уважали все вокруг, а рвачей Вельфов явно недолюбливали. Ну, будет по ходу дела парочка мелкотравчатых битв, не более. Осаждать города придётся, но и тут горожане скорее всего сами ворота и откроют. Важнее было получить ответ от шведов, причём любой (да или нет), чтобы определиться с конкретикой действий. Вон, под Берлином ничего особого не происходит: то ли замёрзли обе стороны, то ли мясо едят?

В феврале, когда вроде погоды поутихли или по каким иным причинам старший царь решил выйти в люди, а точнее выплыть. Солидная флотилия новых кораблей покинула Митаву: восемнадцать фрегатов, двадцать четыре корвета, несколько шхун на посылках, три здоровенных галеона и... двенадцать линкоров. Куда столько, может напугать кого решили али величием побахвалиться? Впрочем, на подходе к датским проливам силушка пригодилась. Датчане не посмели путь преградить, хотя понимали, что Иоанн Пятый везёт бригады для брата, а тот собирается Ольденбург воевать. Может датский король и рискнул бы сцепиться с кораблями под флагом с изображением восходящего солнца, но странным образом, с другой стороны проливов, нарисовалась не менее весомая эскадра. Над которой развевались синие флаги с улыбающейся тигриной мордой и примерно такого же состава. Видимо король Маальца решил встретиться со своим лепшим другом царём всея Руси. Причём точка рандеву как раз на траверзе Копенгагена предполагалась. Слава богу, обошлось без международного конфликта.

Попозжее объединённый флот добрался до Эмдена, где высадили экспедиционный корпус, а кенты отправились в Амстердам с дружественным визитом. Ясно, что потом посетят ещё и Лондон, а там уж как морская карта ляжет. Никто в Европе не ожидал столь мощной группировки, хотя их строили спецы из нескольких стран. Те самые задрипанные московиты, никогда не имевшие доселе ничего, кроме обшарпанных ладей, вдруг явили пред светлые любопытные очи достаточно вескую армаду. Плюс, в резерве оставался ещё Северный флот, пока запертый льдами в Северодвинске. Петру оставили пару линкоров, несколько фрегатов, отсыпали другой водоплавающей мелочи и добавили воеводу Шеина. Будет теперь кому миниармией профессионально командовать!

К марту генерал Кузьмин умудрился захватить южный Каленберг и западный кусок Брауншвейга, оставив графство Липпе голландцам. Даже Хаммельн, вместе с местными крысоловами и оставшимися детьми бы взят без особого боя. Жаль, что начало марта излишне всё разжижило, зато как раз пересели с саней на повозки. После чего армия разделилась: три бригады должны поиметь земли к северу, как тихие и спокойные, а семь бригад приготовились к броску через Лейне в направлении Гильдерсгейма. Ганновер пока мог спать спокойно и даже накопить силы для решающего сражения.

Одно печальное событие случилось в первый месяц весны — умер патриарх Иоаким. Временно православную русскую церковь возглавил Адриан, митрополит Казанский и Свияжский. Тот самый, который поддерживал Иоанна и Вяземского в деле противления распространению табака в Московии. Посмотрим в какую сторону теперь церковный ветер подует.

Великие европейские державы сорвались с цепи в связи с распогоживанием и вернулись к святому делу перерезания друг другу глоток и разграблению попавшихся под горячую руку территорий. Французский генерал Катина, действовавший в Савое и Пьемонте, сжигал даже деревни, а жителей уничтожал "...без различия пола и возраста..." Вот они, хвалёные европейцы, которым рекомендуют подражать, как истинным представителям цивилизованного мира! Не удивительно, что чуть ли не половина простолюдинов Европы мечтала, чтобы те или иные русские монархи завоевали их. Армия Лотарингского опять грызлась с армией Дофина, а австрийцы с венграми пытались отбиться от турков под Белградом. Деятки тысяч сербов разбегались куда подальше, спасая свои жизни и бросая, порой, имущество.

Сражение за Берлин началось — дальше тянуть не имело смысла, слишком дорого обходилось это противостояние шведской казне. Шведам нужен был хотя бы один пролом в обороне, чтобы ворваться внутрь укреплённого города и начать сеять смерть на улицах и в домах. Берлинцы держались до мая, когда шведы, отслужившие у Вяземского, прорвали-таки героическую оборону. Что творилось описывать не хочу — сами можете представить в подробностях, не маленькие. Впрочем и у наступающей стороны потери оказались настолько велики, что Карл Одиннадцатый решился продать Бремен-Верден. Во-первых, вернулись оккупационные войска, частично покрывшие потери в солдатах, во-вторых, появились огромные средства, чтобы нанять наёмников, как в Швеции, так и за её пределами. Герцог Пруссии, Фридрих Третий, отсиживался в Кёнигсберге и лишь сопли жевал, получая "вести с полей". Восточную Померанию тоже отобрали, правда поляки, но от этого легче не становилось. Реструктуризация армии требовала времени, поэтому свеи устроили себе месячный отпуск, а может и двухмесячный.

Всё завоевание Ольденбургского графства заняло меньше двух месяцев. Отборные русские полки с лёгкостью взяли Евер и двинулись на юг. Что им могли противопоставить тамошние силовики? Даже пятнадцати тысяч не смогли мобилизовать для попытки отпора, а датчане предпочли отсидеться у себя, забросав воплями о творимой несправедливости всех, подвернувшихся под руку, монархов. Официально войну вели Генеральные Штаты, а значит и Англия. Австрийский император мог сколько угодно рычать от возмущения, но все подкрепления и резервы шли на Балканы, в северную Италию и Пфальц. Не до собственного северо-запада, увы. Он, конечно, рассчитывал потом рассчитаться, да и не хотелось бороться сразу со тремя сильными державами в тех краях. Пётр Первый отличился и был сам себе горд, Шеин стал известен в Европе, как толковый полководец.

А через открывшиеся порты Бременского архиепископства вступила восьмидесятитысячная португальская армия, чтобы расправиться с сорокатысячным корпусом герцога Люнебурга. Всё окончательно смешалось в доме... Вяземцы изучали географию Гильдерсгейма, а затем и Вольфенбюттеля прямо на месте, оккупируя тамошние городки. Из Маальца пришлось вызывать подкрепления для организации гарнизонов, а обозы с разными видами "контрибуций и репараций" шли в Кассель. Ганновер и его ганноверцы мечтали лишь об одном — чтобы их поимели не "по-европейски", а гуманнее, "по-руссковарварски". Тем паче, что будет трюк с отменой налогов на два года и списанием долгов, а это компенсирует потери.

Прикольно, но голландцы овладели графством Хойя и прекратили экспансию, забыв о Липпе. Или посчитали это графство находящимся в сфере интересов Вяземского? Вот что происходит, когда воюешь по глобусу, а иногда и навскидку.

Хозяйственная жизнь нового королевства шла своим путём. Очередные земли начали выплату разумных налогов по истечении двухлетнего срока, прибывали и отбывали дефицитные товары и сырьё, инквизиторы занялись "врагами короны и народа".

— И зачем нам той Пурус, княже, — вопрошал вечно недовольный Афанасий, — много ли с него корысти?

— Будем возить оттуда красное дерево и корабли строить, — почти честно признался Михайла.

— Ну да, нормальные люди с того палисандру мебель делают, да задорого продают. А зачем нам полированные корабли, где собираешься красоваться?

Отправка экспедиции к чёрту на кулички действительно вызывала сомнения. Что там ждёт первооткрывателей, если туда до сих пор не ступала нога белого человека? Какие такие сокровища оправдают столь дальние путешествия? Даже сам Мальцев не совсем понимал зачем ему это нужно. Есть Южная Африка, Калифорния, Аляска, наконец, но дебри Амазонии... Увы, шаг сделан, и эскадру не вернёшь. Другие попаданцы небось с Китаем бы торговали, имея сильный флот, Индию у англичан отобрали, кимберлитовые трубки скоммуниздили у негров. В конце концов, спасли бы СССР! Но нет козы с правильными орехами, фигнёй мается недоучившийся химик, преподносит свои завоевания, как одолжения великим державам. Вон, даже король Людовик Четырнадцатый изъявил желание отдариться, когда тысячи бременцев, каленбергцев и прочих ганноверцев начали покидать войска Карла Лотарингского, чтобы вернуться на оккупированную родину. Силён союзник, коли сокращает вражескую армию, даже не входя в клинч с Австрией и её солдатами. А что будет, когда закончит свои завоевания и пришлёт солидную армию? Хотя, блин-картошка, придётся золотишком оплатить русско-медвежью услугу.

Серьёзные разборки намечались у великих-превеликих на лето. Всё-таки поддержка свергнутого короля Якова выходила боком. Слишком большие силы скапливались с обеих сторон в Ирландии, да и следовало определиться с порядком на море. Набор савойцев необходимо окончательно забить, испанцам навтыкать, немцев и австрийцев отутюжить, ну и очередную горстку балов провести в Версале. Много забот у французского короля и все заглавные! Даже тракт не следует забрасывать, уж слишком далеко он протянулся. Если на карту Европы наложить, то получится от Лиссабона до Варшавы какой-нибудь. Дорого обходится, но уже пошли первые маньчжурские товары на европейские рынки. И это до самой Маньчжурии ещё не дотянулись, а уже толк есть. Чего уж говорить, когда на Пасифик Океане удастся совместный порт поставить? Новый договор между московитами и китайцами даже место для него определил, где-то возле устья неведомой реки Любви.

Сложная ситуация создалась в семействе некоего Эрнста Августа князя Брауншвейг-Каленбергского. Этот высокородный штымп претендовал на титул курфюрста, интриговал даже против императора Леопольда, перехватил когда-то невесту у собственного старшего брата. Ну и грызся с местными магнатами. Его собственный сын (второй по счёту) вступил с ним в борьбу, но проиграл и отказался от прав на локальный престол. Причём, как раз, когда полки московитов шли к Ганноверу, куда перебралось титулованное семейство. Его личный десятитысячный корпус воевал где-то далеко на юге, ещё несколько тысяч ждали командировки в Венгрию. Ко всему прочему, Эрнст грозился выйти из войны Аугсбургской Лиги и объявить нейтралитет. Тут, откуда ни возьмись — появился трын-дырын (я хотел его поймать — оказался трам-пам-пам), вяземцы осадили Ганновер. В принципе, всё бы закончилось тихой сапой, но князюшке вздумалось залезть на башню, чтобы поглазеть на русских. Бедолага встал возле пушек, парапет там низкий, ну и сверзился почему-то. Чистая глупая случайность, повлиявшая на будущее Европы. После него осталась вдова (тут же сдавшая город за определённые привилегии себе) и старший сын Георг, тридцати лет от роду. Ещё детвора имелась, но непринципиальная. Семейку перевезли в Брюссель и подарили им целый дворец. Дело в том, что вдовый Василий Голицын, сдуру... влюбился во вдову Эрнста Августа, которая была старше его на тринадцать лет! Ей — 60, ему — 47. Причём, чувство оказалось взаимным. А земли до Аллера сами упали в руки Михаила Вяземского. Из-за войны португальцев против люнебуржцев никаких сторонников и защитников больше не наблюдалось. Все родовитые и титулованные срыгнули куда подальше, в основном к австрийцам. Безусловно, добыча превысила все мечты. Рачительные хозяйственные немцы с высокими титулами оказались сверхбогачами (по русским разумениям). После распродажи трофеев, драгоценностей и просто деньгами Афанасий чуть сознание не потерял от изумления. Общая сумма достигла тридцати миллионов талеров! Тех самых, новеньких, которые после недавней реформы производились из серебра 890-ой пробы.

Экс-король Яков, с трудом собравший в Ирландии ополчение, потерпел поражение на реке Бойн. А через несколько дней состоялось морское сражение между французами (аж семьдесят линкоров) и англо-голландцами (шестьдесят три линейных корабля). В этой битве победили франки, причём неоспоримо и без потерь. Пока московитам ещё расти и расти до морских держав. Впрочем никто и не торопился и не форсировал военно-морское строительство. Зато Наталья свет-Кирилловна развила бурную деятельность, пытаясь пристроить дочку за какого-нибудь европейского принца. Раз русских начали почитать, значит нужно этом воспользоваться. Всё равно германская разносортица постепенно укрупнялась в единые территории. Вон, шведы закончили подгребание под себя бранденбургских земель и уже раскатывали губу на Магдебургское архиепископство. Правда, темпы освоения чужого были медленны.

Португальцы сошлись в итоговой кровавой разборке под Люнебургом с сорокатысячной армией Георга Вильгельма и с трудом победили, имея двукратный перевес в силе. Всё-таки немцы крепкие бойцы и достойно держались до конца. Отсиживаться в осаде они не стали, выйдя на честный бой в поле. Признав поражение, герцог испросил разрешения уехать в Саксонию вместе с теми, кто захочет его спровождать. Чокнутые на благородстве лузитане не только сохранили "эмигрантам" свободу, но и позволили убыть под знамёнами и с оружием. Целых двенадцать тысяч отправились с желанием когда-нибудь вернуться обратно. Теперь, знатно передохнув, можно заняться Гамбургом и герцогством Лауэнбург, чтобы к зиме выйти к Любеку и его окрестностям.

Вяземский, ясен перец, получил не только свои полмиллиона золотых мальцев, но и три дареных в зубы галеона. Московиты в очередной раз нажились на войне, которая действительно кое-кому мать родна! Это в будущем русские армии будут таскать из огня каштаны для других, а пока Михайла и Иоанн живы — Европа должна платить не задумываясь. Раз уж мы варвары, так имеем право грабить и отнимать. Или кто-то у себя под одеялом думает по-другому? О толерантности, покладистости и щедрости за счёт собственного народа? Так пусть идёт куда подальше и учит жизни других, тех, кто искренне верит лозунгам и молится евроидолам. Наш лозунг: "Правь Россия и плачь Европа!"

Впрочем деньги пёрли изо всех щелей и конец финансового года (сентябрь) ознаменовался не только крупнючими доходами от торговли. Та же Святая Инквизиция обеспечила долю короля Михаэля Первого почти пятнадцатью миллионами дукатов. Афанасий купался в деньгах, нырял в них, нежился и готов был не вылезать из укреплённых подвалов Банка. Естественно, что откуда-то появлялись мутные личности с абсолютно простецким взором и предлагали помощь в грамотном вложении временно неиспользуемых средств. А уж какие великие прибыли гарантировались потенциальному инвестору... Даже грустно, что Вяземский не оценил выгоды и послал предлагателей куда подальше, а ведь мог бы заработать гигантские капиталы.

Армия отправилась на побывку в Айхсфельд, опять оказавшись рядом с Мюльхаузеном и Нордхаузеном. На этот раз чисто в оборонительных целях, а не угрожающих. Лезть в европейскую мясорубку никто не собирался, но и допускать на свою территорию тоже неуместно. Герцог Заксена, узнав об этом, слегка поёживался, но держался за фразу: "Я же свой миллион заплатил за мир во всём мире!"

Жители Бремена и Фердена, независимо от состоятельности, положения в обществе, принадлежности к тому или иному сословию — ждали своей судьбы. Уж очень много разнообразных властителей они имели. Вене плати, Стокгольму плати, церкви плати... Как теперь-то будет, если ещё и Брюсселю плати? А бременцы-горожане вообще не представляли, как от целой армии отбиваться, ежели осадят. Странно, но Вяземский стравил их друг с другом и внёс некоторый раздор. Во-первых, он отделил Верденское епископство, а значит и убрал оттуда лозунг "Бремену — плати!". Вторым шагом прошло разделение "парохода и человека" — город Бремен и Бременское герцогство стали независимыми друг от друга административныеми единицами. Равными перед Богом и Брюсселем! В третьих, всему тамошнему населению отменили платежи, которые регулярно шли в Австрию. Вышли эти земли, как и другие, покорённые вяземцами, из состава Священной Римской империи, войдя в укрупнившуюся Бельгику. Мало того, на два года отменили ещё один комсомольский призыв "Вяземскому — плати!". Нечем стало крыть бременским музыкантам-диссидентам, не стало повода смуты смутить и бунты бунтить. И шведам не нужно кланяться. Кроме того, один из крупнейших торговых городов Европы получил строгий указ — разобраться с размерами налогов, пошлин и мыт, получаемых с транзитных грузов. В разумную сторону, а не в верхнюю. Да, самые крутые бременцы потеряли свои два места в рейхстаге, но их собственные простяки облагоразумили. Недовольных же тупо выперли из города, чтобы не мешали наслаждаться новой жизнью.

Церковь тоже особо не вякала супротив москвитов. Весь регион в предыдущие десятилетия перешёл в лютеранство и кальвинизм, а значит отделился от Ватикана. В те времена церковники заменяли профсоюз, взимая долю с народа и помогая этому народу тем, что оставалось от возвеличивания самой Церкви. Вот и имейте своё, но не переусердствуйте, а то не посмотрим, что в митрах и сутанах ходите. У нас, в Маальце, народ обижать нельзя, даже если очень хочется. Кому не нравится так паствой руководить — идите к Едрене Феньевне, пока насильно не отправили. Всё должно быть в меру, разумную и ограниченную верховным светским владыкой. Впрочем недовольных почему-то не наблюдалось пока. Может быть потом заведутся, как тараканы?

Святая Инквизиция уже смирилась с "вяземским беспределом". Откуда Мальцев только понабрался всяческих глупостей? Заставлял проводить разбирательства по каждому поводу ведьмовства, а не на основании доносов. Нет, стукачество никто не отменял, но доброжелателей строго наказывали, когда вскрывалась клевета и зависть. У стукачей отнимали добро и жизнь, так что маальцяне следили за своим базаром. Следователи-инквизиторы должны были проходить переаттестацию на знание законов, естествознания, а также по логике и аналитике. По итогам им выдавался сертификат на шесть месяцев, причём светскими властями, а не духовными. Любая попытка решить вопрос "монахами вообще" тут же приводила к показательному аутодафе нарушителя. В комиссию по исследованию факта ведьмовства входили: адвокат, следователь, врач и парочка спецов. Например, "тест водой" на погружение проводился очень осторожно. Подозреваемым привязывали отягощения и опускали в какой-нибудь бассейн фута четыре глубиной. Если подъёмная сила не проявлялась испытуемого вытаскивали. А чтобы жертвы не захлебывались, два дня до этого их тренировали задерживать дыхание. На всякий пожарный имелась парочка профессионалов, чтобы вытащить какого-нибудь недотёпу, если что случится. Тут же находился врач, чтобы провести приёмы искуственного дыхания. Оплата всех членов комиссии осуществлялась за счёт церкви, причём по очень высоким расценкам. Тут не забалуешь, пользуясь властью. Потому что есть "великий кормчий" и его оружные. И как он сказал — так и будет, а все несогласные с такими трактовками отправлялись сами понимаете куда. Наверняка Едреня Феня — самая богатая владелица крепостных и посланных!

— Ваше величество, вы должны отменить указ о создании нового герцогства! — взывал к совести Вяземского очередной посланник, — земли Гессен-Касселя принадлежат другому герцогу, а не вашему генералу Кузёма.

Вечный сыр-бор на тему кто кому кум, сват и брат уже задолбали короля-московита.

— Я взял его на меч и волен сам распределять завоёванные территории! Придите и отберите, коли такие умные.

Империя потеряла почти треть из-за голландско-русско-шведских завоеваний, но цеплялась за наследные права своих титулованных особей. Тех, чьи предки точно также отобрали кусок географии у кого-то ещё в своё время.

— Но так не принято в империи Карла Великого, — бессмысленная попытка достучаться туда, где нет сердца и сочувствия.

— Господа, пока я правлю Маальцем, будет по-моему! — Михайла уже зверел, — если не нравится, докажите с оружием в руках.

Молодой король осмелел не просто так. Да, он раздавал титулы, создавая соответствующие домены. Тому же Кузьме передал Вальдек и Гессен-Кассель, чтобы сделать генерала герцогом. Хотя "кормление" ограничил десятью процентами от дохода с территории. Обоим курляндским графьям причитались персональные маркизаты, а Егорке и Лариону тоже планировались герцогские титулы. В конце концов, те, кто были когда-то "людишками", выросли в великолепных и верных руководителей и стоило их вознаградить.

Но имелись ещё козыри. Французский генерал Катина раскатал савойскую армию Виктора-Амадея Второго (правда Евгений Савойский сумел часть войск уберечь от разгрома). Плюс, прекрасный полководец и организатор, Карл Лотарингский, отправился в Вену для согласований и был кем-то тупо отравлен там. Император Леопольд Первый разозлился, но крайних так и не нашёл, как и равноценную замену. Почему-то выживают обычно сыкливые брехуны-подхалимы. Так что восьмидесятитысячная армия, сконцентрированная на границе Пфальца, готова поддержать французов в сей горький для немцев час. Осталось согласовать размер воспомоществования от Людовика Четырнадцатого, деньгами, а не очередными землями. Тем более, что на грани окончания полноприводной подготовки ещё три бригады: русская, курляндская и валлонская. В смысле, полностью экипированные, с двухлетней подготовкой и жаждой боя в глазах и в душе. Ждём команду "фас"...

Шведы в это время подгребали остатнюю часть Мекленбург-Шверина, угарнизонивая всё, что необходимо для будущей мирной жизни. Очередной запрос от старшего царя пока не рассматривался Карлом Одиннадцатым. Продажа Шведской Ингрии при полной казне не особо интересна, хотя падающие доходы от Нарвы стали заметны. Резко упало количество русских товаров, проходящих через неё, а значит и пошлинной массы. Хотя песчаных дюн в Ингрии до фига и больше, но ими особо не поторгуешь на Балтике. Более важным казался вопрос возможных разборок с дружественной Португалией. Ладно, чёрт с ним, с Гамбургом, но кому в итоге отойдёт Любек? По идее он рядом с Мекленбургом, всего лишь на полштанины дистанции. Жаль, что подразделений не хватает, чтобы сразу везде и повсюду вдерниться. Впрочем и португальцам тоже не хватает — вон они смогли захватить лишь городок Лауэнбург, а не всё герцогство. И вокруг Гамбурга сопли жуют, ожидая подкреплений для полноценной осады.

Европейская война явно заходила в тупик. Великие страны истощали себя в бесчисленных передвижениях малых групп войск (от десяти до тридцати тысяч), а для большого решающего сражения никто не мог, да и не хотел собирать большие армии. В принципе, всё сводилось к разгрому многочисленных вражеских магазинов и осадах крепостей. Французские каперы охотились за голландскими и английскими судами, мешая торговле, а английские, испанские и голландские корабли бомбардировали прибрежные города Франции. Хорошо, что русские помогали в этот период, взяв на себя труды по перевозке товаров туда-сюда. Заткнули, так сказать, дыру в европейском торговом балансе. Нынешние московиты — добрые и полезные люди, разве такое оспоришь? А то что часть прибылей теперь уходила им, так это справедливо, что ни говори. Тем более, что они уже контролировали столь важные реки, как Шельда и Мозер. Сколько потребителей и поставщиков обитает внутри Европы и всем нужно помочь: то с поставками, то с вывозом. Неправильные люди могут сказать, что Москва наживалась на бедах еврочеловеков и будут неправы. Дело в том, что Москва гребла лопатой лишь с османов, пополняя свой разграбленный стрельцами бюджет. А с других имели Смоленск и Брюссель. Две практически стотысячные армии всегда стояли наготове, чтобы оказать помощь сирым и убогим европейцам и принести им свет революции.

Король братской Швеции никак не мог понять, куда деваются доходы с завоёванных территорий. Одноразовый грабёж почему-то съедался регулярными военными расходами, а разорённые в горячке земли теперь следовало приводить в чувство, чтобы что-нибудь иметь с них в будущем. Армия, дорвавшаяся до трофеев, малёхо перестаралась с добычей оных. Порой у простых жителей отбирались не только скот и транспортные средства, но и инструменты, и всё это моментально сливалось маркитантам по дешёвым и сверхдешёвым ценам. И чем, спрашивается, ремесленникам и крестьянам зарабатывать на жизнь? А если нет дохода, то не с чего будет платить налоги. И не нужно быть неродившимся пока Адамом Смитом, чтобы понять сию простенькую истину. Генералы, офицеры и солдатня имеют интерес класса "здесь и сейчас", совершенно отличный от того, к которому стремятся лидеры-хозяйственники. Так что Карлу Одиннадцатому впору рассылать коммисаров для урезонивания полевых командиров. А пока он с советниками решил хорошенько обдумать предложение Смоленска.

Император Леопольд Первый гордо восседал в Вене и постоянно требушил советников. Серьёзные потери в Савойе и под Белградом вынуждали принимать срочные меры.

— Сколько солдат мы можем набрать по империи?

— Ваше императорское величество, людские ресурсы исчерпаны. За последние два года мы и так вооружили более ста сорока тысяч.

— И какой выход, когда нам нужны дополнительные войска, чтобы восполнить потери?

Увы, но остаётся лишь приглашать союзников со стороны, так как активировать нейтральных членов имперского союза уже не удавалось. Тем более, что и количество этих "членов" сократилось. Бранденбург и Мекленбург ныне под Швецией, как и весь германский северо-запад, оказавшийся в составе королевства Маальц.

— Ваше величество, переговоры со Швецией и Португалией ни к чему не привели. Из сильных остались незадействованными лишь московиты, но они опасаются воевать с Францией.

В реальной истории и Россия, и Швеция примкнули к Аугсбургской Лиге, а сейчас всё неправильно идёт. Фактически обе страны воюют против Священной Римской империи. Мало того, на следующий год могут завоевать ещё и Магдебург, как и Саксонское герцогство, а там и курфюрство Саксония окажется под угрозой. Даже в Богемии не всё в порядке — началось очередное восстание чехов. Ко всему, непонятны планы Яна Собесского, вдруг захочет ограбить Силезию? Про нависший над Тюрингией восьмидесятитысячнуй корпус Вяземского даже думать не хочется. Не откупаться же в очередной раз?

Поразительно, но объединение германских земель под синим флагом с мордой тигра шло на пользу жителям. Единые законы, единая мораль, единые налоги... А уж сколько радости было у проезжающих купцов. Больше не имелось рогаток на въезде-выезде в каждом баронстве, как и мелких поборов. Достаточно один раз ввозную пошлину оплатить. Или вывозную. И торгуй себе в удовольствие по всей территории королевства. Небольшой налог, конечно, придётся заплатить при продаже, но он невелик (в процентах от стоимости проданного). Разбойников почти не осталось в лесах, а в городах резко уменьшилось количество воров и грабителей. Эх, вернуть бы колы, виселицы и плахи в нынешние времена! Глядишь и гопничанье, как вид промысла, испарилось бы. Впрочем Мальцев на светлое будущее не рассчитывал, жил текущим днём. Он с лёгкостью встроился в кровавую эпоху, где практически нет демократии. То бишь, истинные демократии себя изжили ещё при древних греках, сменившись (по просьбе народа) тираниями и деспотиями практически во всех греческих полисах. Попытка её реанимировать в древнем Риме кончилась властью императоров, а затем и поражениями в сражениях. В итоге, великое государство распалось, после чего его завоёвывали все кому не лень.

Королевство Маальц разлеглось почти на ста пятидесяти тысячах квадратных вёрст и насчитывало около восьми миллионов жителей. Профессии "пограничник" и "полицейский" были востребованы повсюду. С одной стороны, конечно же расходы на жалованье, но с другой... Тут своеобразная положительная собака зарылась. Что погранцы, что менты тратят свои колобашки на проживание и пропитание, плюс прочие расходы. Значит вливают деньги в экономику, что всё-таки хороший фактор. Появляются дополнительные сервисы, увеличивается количество рабочих мест. А уж вспомогательный финансовый оборот приводит к тем же налогам, которые хоть частично погашают первичные вложения в организацию "добра с кулаками". И желающих пройти курс обучения на базах хватает, а уж какую помощь окажут стране вспомогательные вооружённые силы в случае агрессии! Подготовка-то та же, армейская, а не какая-нибудь драная "полицейская академия".

Ещё одно направление трат королевского бюджета — медицинское обслуживание. Одного самоедского мыла закупалось значительно, чтобы люди могли руки мыть перед едой по самым дешёвым расценкам. Ну и, насколько мог, Игорь Мальцев пояснял врачам то, что отложилось в его головушке. Конечно, не ахти какие, но намётки знаний будущего. Те, которые он получил на армейских курсах оказания первой помощи. А там уж сами врачи развивали эти крохи, ибо имели прямой материальный интерес быть лучшими в Европе. Чему, кстати, способствовали умки из медицинского центра Августа Вебера. Этому немцу не только графский титул дали, но и обеспечивали солидное финансирование. Не всё же нитрирование хлопка исследовать, пусть и основную специальность не забывает.

Ненавязчивая борьба с пьянством сразу в нескольких странах постепенно раскручивала герра Вайзера. Сам пивовар действовал в Москве, сыновья разъехались по разным Русям, а внук окопался в Богемии. Может быть именно его потомки и станут прародителями пива "Бадвайзер"? В любом случае, на пьянки, власти смотрели укоризненно, порой увольняя излишне "нажирающихся", а пиво помогало слезть с иглы "зелёного змия". По крайней мере, в это хотелось верить. На всякий случай чуток добавили акцизы на импортное спиртное, правда облагались налогом не столько объёмы сколько нечто вроде "литроградусов" (из будущего). Самогонщиков не гоняли, а всего лишь встроили в систему. Хочешь производить свою бормотуху — велком на борт. Но соответствуй ГОСТам, иначе на кол посадят за потраву населения. Ну и плати, плати, плати... Самогонку можно сдавать в кабаки, таверны и прочие заведения, имеющие лицензию на торговлю хмельным. Курение стало государственным и, как результат, недешёвым для потребителей. За самосад преследовали по-взрослому. То есть, часть законов была очень грустной для населения, да ещё и по карману била. Видимо монархи некоторых стран не хотели стопроцентно хороших отношений с различными продавцами гадостей и пакостей. А ведь могли продавать монополии на поставки табака всяким "кармертенам" за три копейки, да ещё помогать аглицким немцам в сбыте, насильно заставляя своих подданных курить.

Младший царь рос каким-то другим, отличным от того, каким был в реальной Истории, хотя имел практически то же окружение. Может быть более систематическое образование воздействовало или проживание последние годы в Голландии? Ни тебе бунтов, ни попыток лично его отравить, ни мятежей, ни вечно недовольной сестры Софьи. Всё осталось где-то там, далеко в России. Гарантий того, что он станет царём Московии тоже не давали, когда брат Иван в здравии и твёрдом уме. Малой радовался своему графству в составе Голландии и совмещал учёбу с правлением. И нянькался, как со своим личным полком, так и выданными во временное пользование армейским корпусом и флотилией. Причём не игрался, как с потешными в другой реальности, а очень даже серьёзно относился к военному делу. Эх, если бы ему добавилось, тем или иным путём, графство Восточная Фризия вместе с Эмденом, ничего другого по жизни и не потребовалось. Тут тебе и выход в моря-океаны, и связь по рекам с внутренней Германией, и самостоятельность о которой любой мечтает в восемнадцать лет.

И старший царь имел свои мечты, желания, даже планы. Смоленская Русь становилась всё более прогрессивным и стабильным государством, готовым в будущем претендовать на округление границ. Ян Третий Собесский с трудом отбрыкивался от предложений продать ту или иную часть Речи Посполитой, которые делал северо-восточный сосед. Конец года показал, что деньги в польской казне умудряются таять быстрее, чем туда приходят, а супруга короля постоянно прикупает в собственность то, что наиболее дорого стоит. Шведский король понимал, что рано или поздно придётся продать Ингрию, хотя бы без реки Невы. Тогда не будет смысла держаться и за Эстляндию. Впрочем, если бы взамен Иван Пятый согласился предоставить корпус для завоевания курфюршества Саксония, то можно поступиться и Равелем. От царя не убудет особо, а людям поможет раздвинуть границы.

С севера уже дошли слухи о том, что два новых порта в Кольском фиорде построены и готовы обрастать населением, сервисами и береговой обороной. Как бы Московию не обезжирить, тем более, что людишки понадобились и на лёгонькое заселение левобережья Амура. Хорошо, что удалось наладить вывоз германским беженцам из разорённых войнами краёв. Людей, которые потеряли не только собственность, но и веру в светлое будущее. Кстати, усиливался ещё один порт — в Астрахани. Всё-таки торговля с Персией немаловажна, так как персики тоже люди и у них тоже весь транспорт скрипит, коли его не смазывать регулярно. Одна задача у семерых русских нянек — где в достатке управленцев и специалистов найти. Хоть самых тупеньких ПТУшников и манагеришек из будущего. Увы, звёзды не желали помочь

Глава одиннадцатая

"...И налил князь воды сельтерской в кубок. И выпил её с наслаждением. И понял он что это хорошо..."

В принципе, когда завоёвано аббатство Фульдэ, то только совсем дремучий попаданец (из программистов али интеллигент какой) не воспользуется личными источниками сельтерской воды. Её, небось, ещё древние римляне черпали и никак не могли вычерпать. Чего уж говорить про скупого князя, который наложил лапу на ценные источники, чтобы кто попало сию воду не пил за бесплатно или будучи проездом. Самим мало! Заодно, в рамках программы защиты водного ресурса, началось укрепление границы с герцогством Заксен. Вдруг соседи захотят подраться и чего-нибудь полезное отберут? Вон, шведы тоже границу с Магдебургом укрепляют, всё-таки 1691-ый год наступил. А португальцы уже переговоры ведут.

— Ваше величество, мы готовы выкупить у вас земли Бременского архиепископства, а то сложно поставлять необходимое лишь через эстуарий Эльбы.

Ага-ага, сложно им. Так захватите Гамбург и все проблемы улетучатся. Впрочем, на культур-мультурных переговорах нужно по-другому изъясняться.

— Уважаемый герцог, — начал вить свою паутину Вяземский, — жаль терять столь важную территорию. Хотя можем поменять регион Штаде на восточную половину Кубы например.

Ни фига себе пельмень! Дверь в Европу на ворота в Вест-Индию — и кто кого обжуливает? Благородные доны не разобравшись толком пригрозили, что откланяются и отбудут за консультациями.

— Да, конечно же, вопрос требует согласований, — признался Михайла Первый.

Спрашивается, зачем нужны дополнительные хлопоты, да ещё за океаном? Ясно же, что в случае обмена придётся заниматься денегритизацией своей половины острова. Мол, попаданец расизм вместо коммунизма строил. И какой толк от новой земли в Новом Свете, коли вся американская коммерция Маальца сводится к обмену готовых денежек на слитки? Причём, происходит это не каждый год. А из-за расширения ассортимента торгового оборота могут и старшие евробратья прицепиться и по шее настучать. Разве что венецианцы заинтересуются свой торговый дом в каком-нибудь кубинском порту разместить? Конечно, если им на это намекнуть погромче.

В начале года почему-то все со всеми ведут гласные и тайные тёрки. Видимо, чтобы затем делать всякое, не задумываясь. Наши тоже этим занимались, авось пригодится. Какой-то вселенский заговор намечался супротив реальной Истории. А точнее, против австрийского эрцгерцога. Да, сама Австрия лишь эрцгерцогство, не более. Просто Габсбурги рулят германскими и итальянскими народами в рамках Священной Римской империи, в которую Рим не входит.

— Экселенц, стоит расколоть империю и Леопольд Первый лишится своей силы, — вслух намекал дофин Людовик, прибывший в Брюссель, — согласитесь, что коалиция может создаться очень сильная.

— Вы правы, ваше высочество, следует ваши предложения обдумать. Жаль, что мы, русские, очень долго запрягаем. Зато едем быстро!

Ну да, из-за долгого запрягания вечно опаздываем повсюду. Зато гордимся тем, как быстро мчались туда, где другие уже всё разобрали. Впрочем, идея сговора Португалии, Франции, Швеции, Польши и всех видов Русей (включая фламандско-брабантскую) выглядела привлекательной. Обезжирить мощного противника важно не ради новых завоеваний, а чтобы его знатно ослабить. Тем более, что шведы явно раскатали губу на курфюршество Саксонию, а османы готовы полноприводно воевать за Балканы. Лишь лидерам Маальца особо ничего не нужно, но приходится изображать заинтересованность в реструктуризации Европы.

Неожиданно помер Папа Римский Александр Восьмой. Блин, в него деньги вложили, а он даже отработать их не успел, эдакая невезюка приключилась. Теперь будут нового выбирать, но князя Голицына в командировку больше не отправят. Не фиг морду баловать и по заграницам разъезжать. Окучивай свою Софью Ганноверскую, коли приспичило, и приходи на заседания совета, когда нужно. Глядишь, поимееешь в свояченицах королеву Англии, а значит в личных кентах окажется сам Вильгельм Оранский. Ну и пасынок Георг, чисто теоретически, на "кэпитал оф Грейт Британ" может рассчитывать. Главное, на Глафирью губу не раскатывай, даже если она правда дочкой на стороне является. Князь, пусть и родовитый (из Гедеминовичей), не ровня молодой королеве Маальца и с этом следует считаться.

Шведский король одобрил продажу Ингрии, а точнее своих владений к югу от широты на которой находится Копорье. Сама крепость стала южным шведским форпостом на границе с Западной Русью. Иоанн Пятый заплатил деньгами, но военный контракт не продлил. Зато тут же предложил и деньги и войска, если Швеция передаст (как положено передастам) свой кусок Эстляндии вместе с Ревалом. Цена заманушная, сто тыщ рублей, вдобавок и тридцатитысячный корпус на два года в пользование. И какой дурак от такого сладкого предложения откажется? Карл Одиннадцатый обещался подумать, поскрипеть мозгами, но куда он денется, когда очередная военная кампания начнётся? Нищая Прибалтика заметно уступает германскому изобилию, а когда дойдёт очередь до войны с Саксонией, то каждый ствол будет на счету.

Осталось уболтать в пару монархических глоток Вильгельма Оранского, чтобы продал для Петруши Восточную Фризию. Она, как и Ольденбург, останется в составе Голландии, но под управлением младшенького московита царских кровей. За это Михаэль Первый отказывался от прав на графство Липпе, а Иван готов рубликов чуток проплатить. Не только бывший штатгальтер, но и Генеральные Штаты приступили к рассмотрению вопроса. В принципе, какая разница, кто владеет кусочком государства? Ясно же, что Московия знает своё место и всего лишь хочет транзитные порты в этих землях, чтобы свои товары продавать. Большего никто не позволит варварской стране, обустроившей своеобразный эксклав на чужой территории.

Европейские львы готовили свои армии к очередным баталиям, строили новые магазины взамен разграбленных, призывали друг друга к союзничеству и тратили деньги, оплачивая всяческим русским и нерусским торговцам поставки необходимостей и востребованностей. По очень высоким ценам! Те страны и вольные города, которым империя ничем помочь не могла, съёживались в горьком предвкушении захватчиков. Ограбят, изнасилуют, всё поломают и повыковыривают. Эх, если бы их армия Маальца завоевала, а не какие-нибудь португальские шведополяки! Только у жертв никто никогда ничего не спрашивает и их мнением не интересуется. Март неотвратимо приближался, вместе с весной и бурлением страстей...

Патриарх Адриан, проведя ряд согласований с князь-кесарем Москвы и, руководствуясь посланиями Ивана Пятого и Михаила Вяземского, начал церковную перестройку и ускорение. Богатства русской православной церкви поспешили в реализацию, вместо того, чтобы тупо накапливаться в закромах. Пример Воскресенского университета экономической и управляющей деятельности следовало продублировать ещё в семи монастырях Московии. Всё-таки хороший товар, эти манагеры, хоть в аренду сдавай, хоть продавай желающим. Востребован повсюду, а первыми в очереди стоят Хрущёвы и иже с ними. Тем более, что воскресенцы поделились своими учителями от чистого сердца и за малую мзду. Второй инновацией явилось создание агропромов, наподобие Алексеевского и Беспутинского. Что ни говори, а пользы от картопли (второго хлеба для мирян) и кукурузия (скотьего корма) было немеряно. Да и неча ждать, когда османы разродятся полосой свекольных полей и набором сахарных заводов в Дикой Степи, пора и своими обзаводиться, чтобы не ждать у моря погоды. Тем более, что ремёсла, в первую очередь, кожевенные, нужны селу, а их результаты — потребителю. Чего кожи продавать, когда есть огромная номенклатура всякоразных изделий из неё? Вот, на церковные деньги и закупалось оборудование и станки, даже из Европы. И свою бумагу имеет смысл производить, когда соломы вдосталь, имелись бы технологии. А крыши можно и другими материалами крыть, когда имеются деньги и желание. Ещё один важный вопрос разрешился с пользой для всех. Патриархия получила разрешение на создание православного ордена, наподобие католических. Назвали в честь святого Александра Невского. Послушники, воины, витязи, богатыри — всё как у орденцев Юрия Боголюбского. Плюс, добавили научное направление и хозяйственное. Медальоны, как положено: и ценность, и признак принадлежности, и предмет для зависти, что ни говори. И куда сия опричнина приведёт — то никому не ведомо, лишь бог знает ответ. А чтобы не отвлекаться от богоугодных деяний, Адриан провозгласил своё хозяйство "вне политики". Вон, Иоаким, лез куда не просят и чем кончил? И по сусалам знатно получил, и забвению был предан.

Ромодановский постепенно изжил стрельцовщину, как явление. Полков стало меньше, зато все, как у старшего царя и короля Маальца. Качественное вооружение, хорошо и сытно подготовленные бойцы, удобная форма красного цвета. Гы-гы-гы, получилась Красная Армия на Руси! Опять? Да, снова здорово! Тех мятежников, кого не казнили за последний мятеж, отправляли (порой с семьями) на восток. Каменный пояс нуждался в людях, как и Сибирь-матушка. Конечно, формировать население окраин из бунтовщиков и евробеженцев не особо хотелось, но где ещё полюдье брать? А там, глядишь, детки повырастают, да своих нарожают. Небось ментальность изменится, когда на ноги из грязи встанут? Москва пользовалась проблемами Османской империи, тем, что там никак не могли устойчивую власть наладить. Султан Сулейман Второй, отбывший солидный пожизненный срок в почётном комфортном заточении, уже плохо себя чувствовал, оказавшись на воле, да ещё и в должности правителя. А на смену имелся лишь примерно такой же, пока сидевший в "кафеси". И долго он будет править, когда сменит нынешнего? Всё интендантство поголовно погрязло во взятках и казнокрадстве при слабом властелине. Вон, Исмет-паша, с удовольствием закупал всякое именно в России, потому что имел свой десятипроцентный бакшиш со стоимости закупок. Даже тогда, когда имелась возможность купить то же самое в других краях подешевле. Так что русская казна быренько пополнялась, а чтобы и её не раздербанили началось строительство Царского Банка. Мощное каменное здание, местами кирпичное, строилось с учётом возможного нападения при очередном бунте. Хотя, толку-то, коли охрана перейдёт на сторону очередных мятежников?

Ещё одной положительной чертой времени оказалось создание Приказа чёрного и цветного металла. Всё-таки глупо продавать чугуний по дешёвке европейцам, когда можно из него всякую полезную нужнятину клепать. Пример Ивана Грозного, сместившего акцент с торговли сырьём на экспорт оружия до сих пор не забыт. Даже соответствующие стандарты ввели, чтобы оружье разных мастеров друг от друга не отличалось. А тех, кто пытался подешевле поставлять в казну, чтобы подряды перехватывать, оперативно отстраняли от демпингования. Во-первых, качество явно упадёт, во-вторых, неча самим себе цены сбивать и потом дружно страдать от этого. Европа вся воюет — значит будет брать, особо не торгуясь, пока масть идёт. В общем, спекуляция на европроблемах по всем направлениям поддерживалась, как боярской думой, так и лично "дорогим Леонидом Ильичом"...

Всё-таки хорошо быть северным народом, любителем санок и полозьев. Шведская сорокотысячная армия начала свой марш-бросок на Магдебург в феврале, открыв европейский сезон охоты на лис. Русские за ними не последовали, а наоборот, ожидая окончания договора в марте, готовились двинуться на восток, к Одеру. Раз свободолюбивую Эстонию не продали и не предали, значит нечего в чужих землях куковать, как какие-нибудь Куковякины. Сколько шведский генерал ни колготился, трындя, что договор "вот-вот подпишут", рашенки не уступали. Раз нет козы с орехами, значит пора домой, к родным юртам и берёзкам валить, пока при памяти. Мол, жёнушки с чадушками ждут-пождут и в кадушках огурцы солят, тоскуя. Неохота уподобляться татарам, которые лучше незваных гостей, чао бамбины, сорри!

Новости быстро разлетаются и без всякого инета с ТВ. Курфюрст Саксонский, он же Иоганн Георг Третий, он же маршал Священной Римской империи, он же "Саксонский Марс", тоже засобирался восвояси без промедляси. Вернул взад должность командующего имперской армии, собрал своих солдат (целых двенадцать тысяч), а заодно навербовал ещё пару дивизий наёмников. Родина в опасности и значит его место там, в Дрездене. Оттого, что Швеция пока войну не объявила, гарантии мирного сосуществования нет, а дурные предчувствия в заднице есть. Тем более, что его супруга отказалась от кастратов, певших в опере женскими голосами, а это дурное предзнаменование. Леопольд Первый не смог удержать одного из лучших своих полководцев, понимая, что своя рубашка всегда ближе к телу, чем шкура недобитого медведя. Платочком помахал на прощание, навестил могилку Карла Лотарингского, поставил во главе армии Людвига Баденского и дал карт-бланш Евгению Савойскому. Колёса Истории заскрипели в связи с первыми телодвижениями внутренних органов старушки Европы.

В Брюсселе наконец-то дождались некоторых решений союзников.

— Экселенц, его величество Педру Второй одобрил размен, — доложил герцог де ла Мейру, посол Португалии, — предлагаем создать комиссию и отправить её представителей на Кубу для предварительного размежевания острова.

— Благодарю, ваша светлость, за приятные известия, — со всей куртуазностью попытался ответить бывший бродяжич, — вам будут переданы карты с указанием границ провинции Штаде. Исполнением займётся личная канцелярия нашего премьер-министра.

Чёрт его знает, может оно и к лучшему. База на Тобаго хороша, но хочется чего-то посолиднее размером и возможностями. Мальцев не знал, что случайно выбрал ту половину Острова Свободы на которой имеются прекрасные мощные залежи руд с железом и никелем. Поэтому ориентировался на посконные кубинские прелести: табак, сахарный тростник, ром и бананы. Заодно, припахал князя Голицына, а точнее его "домашние заготовки" на тему, кому предложить в Европе дружеское соучастие в развитии новой игрушки. План по захвату саксонского герцогства был свёрстан, благо его владелец погиб ещё в битве за Люнебург, а наследник находился в своеобразном плену, здесь же в Маальце. Ясен пень, что Георгу ничего не светило, даже в самом благожелательном раскладе. Новые земли аннексировались лишь в пользу Михаила Вяземского, а не по справедливости. У кого меч крепче — тот и прав!

В начале марта прибыл полпред из Голландии.

— Ваше величество, мы готовы на передачу Восточной Фризии в пользу герра Питера. Просим вывести ваши войска из графства Липпе, если они там имеются.

Ну, что же, последний штрих нанесён, можно двигаться дальше по пути наглости и размахивания кулаками.

Наибольшей загадкой оставались действия французов. Чуваки припахали более трёхсот тысяч солдат и офицеров, но явных успехов не было видно почему-то. Драный (весь из земельных заплаток) Пфальц до сих пор не был покорён полностью и безоговорочно. Выжжен? Да! Разграблен? Да! Обезлюдел? Да! И где результат? В северной Италии дошли вроде до Турина, одних победных реляций выше крыши, а теперь австрияки угрожают Дофинэ. Испанцы были на грани потери своих северо-восточных провинций — там и остались, на грани. Про Ирландию нечего и говорить, если лягушатники умудряются воевать... между собой. Гугеноты за англичан, католики за короля Якова.

Дофин Людовик ссылался на веские обстоятельства.

— Ваше величество, сир, мы делаем всё, что можем. Но нам не хватает ни войск, ни генералов.

Мать-перемать, сколько же вам их нужно? Вон, австрийцы тоже везде воюют и тоже почти безрезультатно.

— Мы не можем вам передать свою армию, ваше высочество, иначе голландцы вторгнутся, а германцы начнут повсюду мятежи. Если хотите, можем взять на себя покорение земель к северу от реки Майн. Всё-таки отвлечём австрийцев возможной угрозой вторжения.

Переговоры явно заходили в тупик, но оставалась надежда, что стороны найдут общее решение. Естественно, в пользу Вяземского и его соратников. В принципе, тридцатилетний кронпринц и сам понимал, что просьба французской стороны неуместна. Оставшись без армии, Маальц ослабнет и тогда левый фланг французов оголится. Сразу весь северо-восток коронных земель окажется под ударом. Людовик Людовикович склонялся к русскому варианту, осталось убедить в этом отца, развлекающегося в Версале и видевшего войну лишь на картах. Так и отбыл в Париж, а не навстречу неприятелю с русскими полками подмышкой.

Вторжение в малую Саксонию проводили двумя корпусами. Алексей фон Либау отправился с пятью бригадами в Кобург, а Дмитрий со своими (пятьдесят тысяч при двухстах пушках) рванул к Готе. Да, пушечное неравноправие (Алёшке досталось лишь десять батарей по шесть орудий), зато северо-восточное направление более приоритетно. Фельдмаршал Кузёма потёпал с погранцами и парой бригад в сторону независимого графства Генненберг, нагло существовавшего внутри герцогства, но не платившего положенную дань. Боёв практически не было: народ или отсиживался по домам, или выходил встречать "освободителей". Кампания потихоньку раскручивалась, как и все другие.

Португальцы получали подкрепления и готовились к кровавым разборкам с вольным Гамбургом и полному завоеванию герцогства Лауэнбург. Шведы осадили Магдебург и поняли, что это надолго. Дальберг рвал и метал от бессилия всё что под руку попадалось. Какое курфюршество, если с обычной маркой не получается справиться? Сильный флот негде применить, когда воюешь внутри континента. В Стокгольм помчались стремительным жанатурмысом просьбы о дополнительном воинском контингенте, раз русские ушли. Кто же знал (ага-ага!), что немцы не захотят встретиться в открытом сражении, а предпочтут, как крысы, спрятаться за крепкими стенами.

Аугсбургская Лига медленно, но верно, распадалась на отдельные составляющие. Австрия, Голландия, Англия, Бавария — вот и всё, что являлось костяком союза. Венгры, благодарные за своё освобождение от турков, уже мутили своеобразную самостийность не желая стать доминионом соседнего эрцгерцогства. Саксонцы стопудово выбыли из коллектива и сосредоточились на шведско-русской угрозе. Да, Карл Одиннадцатый дал по-быстрому добро на продажу Эстляндии, рявкнув на собственный прозаседавшийся парламент. Герцогство Вюртемберг постоянно подвергалось набегам французских отрядов, а Венецианская республика помогала лишь против осман, да и то в интересах личного расширения. Конечно, Силезия, Богемия и Моравия исправно снабжали императора Леопольда деньгами, оружием и людьми, но что будет, если поляки сменят курс? Впрочем, Речь Посполитая сама поимела проблемы в захваченной Молдавии и Буджаке. Крымчане неожиданно переключились с войны в Сербии (за Турцию, за султана) и навалились на ляхов. Ясно, что если шведы захватят Саксонию, то выйдут к границам Чехии. Тогда, или подпишут "вечный мир" с Империей, или их аппетит ещё больше разыграется. Плохо, что от всего этого бардака выигрывают почему-то в основном московиты. Впервые, сия азиатская страна имеет славный бакшиш от европейских разногласий. Хотя, если настропалить их царя Иоанна Пятого на отторжение у Польши литовских земель, можно втянуть русских в длительную славяноубийственную войну. Сказано — сделано (Леопольд Первый отправил в Смоленск доверенных полпредов с дарами и обещаниями).

Пётр Первый, ничтоже сумнящеся, вернул старшакам их бригады. Первый в его жизни большой полк отборных подготовленных воинов (три с половиной тысячи бойцов с вежливой улыбкой на лице) был достаточно натренирован, предан своему повелителю и вооружён до зубов. Такого количества вполне хватало для поддержания порядка в "голландской московии", так чего кормить остальных, временно прикомандированных? Флотилия пока нужна, так как младший царь уже раскатал губу на свой бизнес в Вест-Индии, коли пол-Кубы стало нашей, русской землёй. И тема выгодная, как у всех. Поставляй европейские товары в колонии и вывози сырьё и материалы оттуда. Тамошнее спиртное, навроде рома, а также табачные изделия. Вон, говорят кубинки на своих потных бёдрах сигары крутят, а кончик закатывают в своей заднице. Экзотика и покупателей хватает! Впрочем, свой флот тоже строится на своей же верфи в Амстердаме. Там удобнее, так как различные прилады всегда можно найти в славном торговом городе. И экипажи учить, благо учителей вдосталь, с опытом и знаниями. Старший брат долю в русских северных товарах выделил — в пушнине и смазках. А если захочется путешествовать по морям или через океан, так есть на чём и с кем. Верные ближники за Петра держатся и на сторону не смотрят. Даже свои кумпанства (пока небольшие) понаоткрывали. От Москвы лишь память осталась, пакостная — не забылись ужасы первого стрелецкого бунта. Хотя одно название всё-таки укрепилось. Назвал царь свой первый полк Преображенским.

В Маальце тоже всё шло неизвестно куда. Первые тонны свекольного сахара отправили потенциальным потребителям вместе с бочками подсолнечного масла. Наверняка и другие европейцы дружат с головой и такое имеют, но что-то в ширпотребе не видать. Хотя цена "белой смерти" дороговата выходит из-за малого производства. Вот, когда всё вокруг будет отсвеклорировано, тогда наступит эра "повального телевидения". Первые эксперименты по производству виски из кукурузной патоки пованивали, как в прямом, так и в переносном смысле. Всё-таки не всякое прогрессорство и подражание без знаний идёт впрок. Видимо послезнание исчерпалось ещё на стадии мыла и жидкого аспирина. Пора и честь знать, тем более, что специальные засланые казачки докладывали, что в Австрии зреет заговор против Вяземского. Недобитые сбежавшие многочисленные владельцы доменов организовали пул для реванша. Лишь разногласия, как следствие кружевной разносортицы в германских землях, не позволяли толком объединить капиталы и нанять достаточно сильное воинство. Зато развивающаяся металлургия радовала. Дошло до того, что чугун варили впрок на день "Х". Знать бы ещё, когда он наступит. Михайла разумно разделил экономику на государеву и частную. Пусть сервисом и субподрядами занимаются мелкие частники и артизаны, а серьёзные дела творят госпредприятия. Да, социализм, ну и что? Кто может запретить князю с отбитыми в отрочестве мозгами заниматься экономическим беспределом, который якобы неэффективен и ведёт к загниванию? Пока тоталитаризм лишь развивает страну, как вдоль, так и каждому мелкопотаму в личную калиту. Чего-то не видно недовольных режимом ширнармасс, даже на персональных кухнях и верандах. Все диссиденты или в эмиграции у чёрта на куличках воняют и исходят словесным поносам, или расселись на колах и развесились на виселицах. А нецензурные слова "толерантность" и "гуманизм" даже в школах для малят не изучают. В общем, маальцяне всех сортов (язык сломаешь об такое название!) ждали не великой демократической победы, а то, что попроще. Например, возвращения экспедиции с неведомого Пуруса.

Вяземский недоумевал по поводу военных успехов. Почему немцы сдаются, в основном, без боёв, где героическая защита личных фатерляндов? Как проверить новое оружие, если лишь в Кобурге попытались дать отпор агрессии? Сели в осаду на целых три дня и сдались, когда в городе начались пожары из-за ракет. В результате, и ворота открыли, и даже дань собрали с горожан, попутно повязав местного бургомистра и его сторонников. К концу апреля отряд "тигрят" под командованием Алексея дошёл до Рудольштадта на реке Зале. Определилась новая восточная граница, как-никак. Кузьма, тихой сапой, подкрался к Арнштадту покорив по пути всё графство Шварцбург, а Дмитрий после Готы взял Эрфурт. На закуску остались лишь Веймар (где пока не было республики) и Йена. В итоге вскрылся германский идиотизм. Тюрингия столь часто перераспределялась между различными наследниками, что вроде единое герцогство состояло из нескольких. Тут тебе и Заксен-Эйзенах, и Заксен-Веймар и Заксен-Йена, и прочие Заксен-Шмаксены. Неудивительно, что простой народ по-своему порадовался объединению, а набор Заксен-герцогов просто свалил от надвигающегося упорядочивания и раскладывания по полочкам. Прихватив, как богатства, так и своих гвардейцев для охраны. Хорошо, что генерал Рысьев успел отбить три солидных обоза, а то наши совсем без трофеев остались бы.

Курфюрст Иоганн Георг Третий тут же прислал переговорщиков, чтобы обустроить мир во всём мире. Хороших денег предложил (целых тридцать тысяч талеров), руку помощи, коли понадобится, и свои связи при венском дворе. Жаль, что Вяземский не успел одобрить сделку и принять микро-взятку. К Магдебургу прибыл тридцатитысячный русский корпус Иоанна Пятого и устроил ракетный обстрел. Попутно, были проверены новые снаряды для новых же пушек. Пироманы московитского разлива нагнали ужаса на горожан, напомнив судьбу города в Тридцатилетней войне. Тогда не только всё сожгли дотла, но и перебили всех, кто достойно держался в осаде более полугода. На этот раз горожан не убивали, а тупо ограбили, причём шведы. Правда, русским отдали треть награбленного, блюдя своеобразный мародёрский этикет. К концу мая шведы сделали шведским всё магдебургское, понаставили, где надо, гарнизонов и согласовали вместе с различными русскими планы завоевания сильного курфюршества. Вяземцам позволили захватить земли Саксонии к западу от реки Зале. А что, не жалко, пусть хвостом подавятся, если такие умные и сильные. "Иоаннитов" отправили в Халле и нацелили на Ляйпциг, а сами, оккупировав Ангальт, решили вторгнуться в исконного врага по Эльбе (Виттенберг-Торгау-Мейссен и, будьте любезны, Дрезден). Агрессия должна начаться в первые дни июня, иначе удачи не видать.

Конечно, саксонцы тоже готовились к войне. Курфюрст вернулся с тридцатитысячной армией и провёл дополнительный призыв, загнав в своё войско ещё двадцать тысяч подневольных крестьян и горожан-добровольцев. Благо, оружейники страны наклепали вдосталь мушкетов и даже пушками порадовали. Усилению обороны подверглись, как Лейпциг, так и столица. Создавались запасы на случай осад, арсеналы для тех, кто решит помочь в святом деле защиты родины. Жаль, что империя им ничем не могла помочь, так как самой не хватало уже ни сил, ни возможностей. Вроде по мелочам, но слишком много забот. Вон, в Трансильвании пришёл к власти ставленник османов, граф Имре Тёкёй и отрёкся от Габсбургов. Мало того, ещё и решил помочь правоверным своей небольшой армией. Испанцы отбивались от французов в Каталонии и Пиренеях, правда пока держались, но как-то хлипко. И поляки погрязли в войне с крымским ханом, потихоньку теряя Буджак. К концу года, дай бог, закрепятся на границах Молдавии. Никакого "от моря до моря" им уже не светит. Австриякам, кровь из носа, нужно было генеральное сражение с армией султана Ахмеда Второго, а не набор изматывающих стычек. По финансам дешевле выйдет! Тут ни до какой Саксонии руки не доходят, потом отвоюем, после великой войны. Ага-ага, в РеИ после "пфальца" почти сразу начался массовый раздербан "испанского наследства". Потеряете саксонцев сейчас — фиг что вернёте в будущем.

Французы теряли позиции в Северной Италии. Катина, став маршалом, вынужден был снимать осады с городов, так как принц Евгений Савойский умудрился усилить свой корпус до пятидесяти тысяч солдат, а французу никаких подкреплений не прислали. Чтобы разгрузить самих себя, лягушатники дали добро Вяземскому на переподчинение земель к северу от Майна. Висбаден, Франкфурт, Вюрцбург, даже Свинячий Бург приятно пополнили коллекцию немецких елепроизносимостей, а берег новой крупной реки подвергся форпостизации и блокпостированию. Даже новый курляндский цветной атлас приятно единообразил взор светло-синим цветом королевства Маальц, вместо предыдущего пятнистого раздрая.

Прикольно, но португальцы до сих пор осаждали героический Гамбург, хотя другой частью армии уже добрались до Любека. Торгашеское епископство приготовилось к обороне, понимая что соседские голштинцы не рискнут помогать, а Дания не хочет с Португалией связываться. Даже англичане не лезут в Балтику, им с ирландцами проблем хватает. Ну никому нет дела до бедных любекчан и гамбургеров, все по своим делам разбежались и носа не кажут. А если завтра инопланетяне нападут? Так и будем по щелям прятаться и на соседа кивать, мол, он вкуснее?

Так что летнее вторжение в Главную Саксонию началось без свидетелей! Вяземцы занялись окучиванием западного аппендикса, а заодно и графство Мансфельд поимели. "Солнышки" захватили Халле, а затем и Брейтенфельд. Героические шведские воины осадили Виттенберг, отправив двадцатипятитысячный корпус к Торгау. Тут-то на старуху и напрыгнула проруха. Курфюрст повстречался, да ещё и в открытом поле! Конечно, битва под Торгау сложилась очень упорной, но победа осталась за саксонцами. Всё-таки лёгкие прогулки последних лет по германским землям, когда всё грязную работу выполняли русские, сказались. Центр саксонского построения из ветеранов отбился от наседавших "викингов", а личная тяжёлая кавалерия Иоганна Георга раздраконила вражеские батареи и врезала во фланг шведской пехоте. Да, добровольцы-наёмники не смогли грамотно противостоять саксам и откатились, потеряв несколько тысяч убитыми и ранеными. Ясно, что разделение армии на два корпуса оказалось стратегической ошибкой и теперь нужно дожидаться московитов, чтобы её исправить. Те уже добрались до Лейпцига, где состоялась "встреча на Одере" с тактическим оперативным корпусом Алексея фон Либау. Город, несмотря на упорство, не смог долго сопротивляться новым тактическим приёмам класса "поджечь, запугать, внести раздор между защитниками". Особого войска у горожан не было, как и надежд, что их выручат в последний момент. Курфюрст, при всём желании, не мог отправить своих в сторону от Одера. Поэтому к нему в гости отправилась объединённая русская группировка "варваров" весом в семьдесят тысяч бойцов при сотне пушек.

Наглые "поляко-тартары" пересекли речку Мульду и попёрлись вообще к Мейссену, подставляясь левым флангом под удар саксонцев. Однако, есть разница с кем драться и в каком количественном соотношении. Тем более, что на хвосте у немцев висел недобитый шведский корпус. Из Дрездена вышли ещё две дивизии, так как от общего сражения уже не увернуться, слишком быстро московиты передвигались. Поэтому битва народов под Мейссеном ошеломила всё Европу и наверняка войдёт в учебники. "Солнышки" и "тигрята" понакопали траншей, понаставили пушек, где ни попадя, благо их было вдосталь, и даже снайперские позиции подготовили на холмах (к которым привязали позицию). Всё-таки, если двух-трёх расфуфыренных подстрелить, можно и других напугать до икоты. Ну и ракет подготовили, не жалея. Пехоте эти леталки по барабану, а вот лошади, народ пугливый, и не любят, когда горит то место, где их пытаются выстроить. И очень сложно бегать за испуганным конём повсюду, он даже на сахар и морковку не реагирует. (Тут подсказывают, что яблоком попробовать нужно или хлебушком с солью).

Чинные построения обоих саксонских отрядов, со всеми положенными понтами и выпендриваниями, сразу оказались нарушены. Дальнобойные сверхдорогущие пушки тупо сметали колонны марширующих под барабаны дисциплинированных солдат. И кавалерии досталось изрядно. А учитывая, что стреляли ещё и из семидесяти тысяч штуцеров, тоже безумно дорогих, но дальнобойных — исход боя стал ясен досрочно. Преимущество окопной войны, что стреляют не шеренгами, одна за другой, а сразу все. Тут ещё кто-то из снайперов совершенно случайно попал в бедро нервничавшего курфюрста, умудрившись перебить артерию. Пока пытались перетянуть, пока лекарь (того времени) примчался, кончилось грустно. Помер Иоганн Георг Третий от кровопотери, повезло нашим, как и положено в книгах о попаданцах. Тут и шведы подоспели, когда уже всё решено и геры победили антигеров. Те самые шведы, которые отступили под Торгау, но не отступились. Так Московия обеспечила победу Швеции (неужели опять возвращение старорусской привычки таскать каштаны из огня для других?).

Победа, одержанная русскими (все всё поняли в Европе и даже чуток вздрогнули), оказалась на руку... царице Наталье Кирилловне Нарышкиной. "Русская медведица" пыталась втюхать сыночка в датское королевское семейство и ей это удалось наконец-то. Король Кристиан Пятый, опасавшийся, как Швецию, так и Россию, решил сделать ход конём. Претенденту на руку его дочери, Софии Гедвиги, отказали, сославшись на потерю Саксонии его отцом. Оказалось, что сватался к девушке Иоганн Георг, который так и не стал Четвёртым в новой Истории. Зато Пётр Первый — действующий царь, хоть и младший, и наверняка защитит тестя, если понадобится. Тем более, что карманное герцогство Фризия-Ольденбург недалеко расположено, ежели по карте или глобусу мерять. Помолвку назначили на сентябрь, чтобы в долгий ящик не откладывать. Пусть все знают, какая родня у датского повелителя намечается. С во-о-от такой дубиной! Как бы Шлезвиг у Готторпов не отняли и в приданое не всунули. Эх, теперь бы и младшую, Наташку Алексеевну, удачно пристроить. Осьмнадцать лет уже, а всё в девках ходит, поди перезрела.

Аукнулось и в Смоленской Руси. Сосед, Ян Собесский, как раз потерпел поражение от крымчан и искал деньги на защиту Молдавии или, хотя бы, треклятого Каменецка Подольского, если совсем грустно будет. Ясно, что он обратился, якобы утрясти "де-юро" и "де-факто" в Черниговском воеводстве. Формально оно принадлежало Польше, но реальной властью являлись представители Сечи. Вот, за тридцать тысяч рублей и двести штуцеров, сию неразбериху привели в должный порядок. А то, что казаки власть потеряют, так ни одну сторону это не колышет. Иван Пятый своих главначпупсов для таких дел имеет. Ну и подпольные действия австрийских засланцев странным образом изменились. Попытки спровоцировать войну между Польшей и Московией не удались (забесплатно ныне русские не склочничают и грудью на штыки не бросаются), поэтому венцы стали дуть в уши магнатом Литовии. Мол, за независимость боритесь, а Смоленск вас поддержит, не бздите. Как будто какие-то тайные договорённости имеются. Немцы, конечно, тупи-гуарани по-своему. Не учли, что между Сапегами и остальными литовскими лидерами мощные разногласия имеются. В общем, если и будет мятеж, то в Великом Княжестве Литовском. Внутренний! С севера незаметно пришло сообщение о создании Великого Русского Базара возле Мурманской бухты, но эту инфу утаили до следующего года. И так у европеян мозги трещат, а шарики за ролики закатываются из-за вестей с ТВД.

В августе португальцы, потеряв до половины убитыми и ранеными, взяли Гамбург. Озверевшая солдатня три дня грабила город, не задумываясь, что портят добро своего же короля. Теперь Любеку однозначный трындец придёт, если чудо не случится. Имперцы, при Сланкамене, расчехвостили турок, которые в очередной раз потеряли обоз и артиллерию. Ясно, что султану Ахмеду Второму это может боком выйти. Или раком? Ну и вспомнилась песенка, которую некий солдат Швейк напевал во время своего Будейовицкого анабасиса: "Принц Евгений, славный рыцарь!..." Ведь более двухсот лет прошло, а полководца помнят. И как не помнить, коли он не только навтыкал лягушатникам в Савое, но и ворвался в Дофине! Теперь Людовик Четырнадцатый рвал и жевал галстуки с коврами, как все великие правители мира в Истории. Только-только сообщили о том, что английская армия разгромила воинство отлучённого короля Якова, как подоспели новости с юго-востока королевства. Сразу повылазили вековечные вопросы, как у руской интеллигенции: "Кто виноват?" и "Что делать?". Хоть, мирные переговоры начинай, но тогда придётся всё откатить к стартовым условиям. И кто от этого в итоге выиграет? Австрия или Франция? Дорогие читатели, угадайте с трёх нот, кому всё окажется на лапу? А я пойду поужинаю и сяду киношку в инете смотреть, "Реализация-2"...

На переговорах представителей Маальца, Западной Руси и Швеции обсудили не столько стратегические планы на будущий год, сколько перераспределение захваченных земель. Шведам катастрофически не хватало людей даже для гарнизонной службы, чего уж говорить о завоевании Богемии. В итоге, они согласились передать саксонскую территорию между реками Зале и Мульде Вяземскому, оценив помощь союзника. А Ивану Пятому досталась половина награбленного, часть которого ещё предстоит поиметь в Верхних и Нижних Лужицах. В принципе, свеям имелся смысл на несколько лет заняться усвоением и перевариванием проглоченных впопыхах стран. Да и армию следовало восстановить, профессиональную, а не собранную из кого попало. Карла Одиннадцатого это вполне устроило. Осталось каким-то образом договориться с эрцгерцогом Австрии, чтобы не нудел по поводу имперских потерь. Вдруг он согласится на мир и примет в дар миллион далеров, которые однозначно нужны для войны с Францией и Турцией?

Прикольно, но Леопольда Первого волновали те же проблемы. Император опасался нового военного союза Португалии, Швеции и двух Московий и постоянно требовал от придворных "идиотов и болванов" грамотных предложений. Тем более, что приблизительные подсчёты показали, что у них более трёхсот пятидесяти тысяч под ружьём и очень сильный флот. Если к шведскому миллиону добавить два миллиона дукатов (цена взятых трофеев под Сланкаменом), то можно откупиться хотя бы от русских. Один — старшему рускому царю, а два — королю Маальца. С условием, что вяземцы не вступят в сговор с Людовиком Четырнадцатым. Уже ясно, что у московитских медведей зрение плохое и они не видят денег, когда взятки на порядок меньших размеров. Главное, выиграть время, а потом можно будет восстановить всю Империю. По частям, в пошаговом режиме, когда удастся рассорить нынешних "друзей". Ничто не вечно под Луной!

Святая Инквизиция провела чистку Бремена и очень даже славно поживилась. Даже перед новым Папой похвалились и отметили помощь Брюсселя. Одно оставалось непонятным, куда деваются те "цеховики", которые успевали сбежать до репрессий экономическо-религиозного плана? Протестанты не возникали против этих действий, так как долги ростовщикам просто списывались, что вызывало радость у верующих всех мастей. Естественно, что население поддерживало санкции, как стукачеством, так и перегибами на местах. Старенький Афоня уже почти не видел, но цепкий ум офигевал от размеров богатств, постоянно притекающих в казну. И так же возмущался вечными расходами и тратами.

— Как я помру, так по миру пойдёте, — напоминал он окружающим.

Сентябрьская помолвка младшего царя с датской принцессой стала очередным шагом в установлении отношений московского двора с Европой. Король Кристиан Пятый торопился обзавестись полезной связью военно-экономического плана и надеялся, что именно его внуки будут в будущем править Москвой. В принципе, у многих создалось впечатление, что Иоанн Пятый забил на Московию и решил сделать европейским государством Смоленщину. Рижское взморье явно выглядело, как парадные ворота в Европу и обратно. Эх, не успел Пётр прорубить окно, по-другому жизнь складывается. Кто знает, может с годами его изберут штатгальтером Голландии? Время покажет...

Глава двенадцатая

В октябре вернулась экспедиция с Пуруса.

— Михаил Алексеевич, всё исполнили, как ты приказывал, — доложил дьяк Александр (из Крапивиных), — и форт построили, и причалы обустроили, и с местными индейцами подружились.

— Надеюсь тамошние вожди остались довольны дарами и предложениями?

— Да, государь-батюшка, очень довольны.

Ещё бы им быть недовольными, когда белые люди снабдили стальными наконечниками и оделили качественными луками, что поможет локальному племени в борьбе с другими индеями.

— Ну что же, показывай чего там нашли, — не вытерпел Ларион.

Показать было более чем в достатке. Красное дерево, палисандр, амарант, бальса какая-то, даже дикая гевея. Кроме того, много чернильных и мускусных орешков, перьев красивых разноцветных птиц, шкуры тамошних леопардов-ягуаров. Самоцветов самых разных: от чёрных до белых. И важным оказалось серебро и... "серебришко". Игорь Мальцев никогда не видел платину, но оценил её тяжесть, свидетельствующее о плотности. Образцы металла передали Веберу для исследований, вдруг какие-нибудь особые монеты можно будет делать из неё. Или ещё что-нибудь полезное, хотя плавить такое дюже трудно. В общем, приняли решение расширить колонию, всё-таки полно всякого, что хорошо будет расторговываться в Европе.

Попутно обсудили колонизацию Кубы.

— Никаких негров завозить не будем, — сразу упредил Вяземский, — поселим беженцев из германских земель, пусть зарабатывают себе на жизнь.

Попаданец не хотел этнических проблем в будущем, да и мулатов почему-то не любил, а они неизбежно начнут появляться. Пусть развитие будет дороже, главное, чтобы лояльность имелась в наличии. Раздел огромного острова — это не хухры-мухры, поэтому важно, чтобы тамошний народ не крутил дули своим повелителям и не рвался напакостить. Впрочем, с португезами пока была дружба и вполне себе общая жвачка. Испашки-то в своих колониях имели режим монополии торговли и других европейцев не подпускали ни к местечковому экспорту, ни к импорту. А Куба грозилась стать мощным производителем тростникового сахара, до восьмидесяти процентов от общего вест-индского. Мальцев решил ещё хлопок там культивировать, чтобы хоть свои потребности покрыть в итоге. В смысле, всемаальцевские. Удобно, что сразу хороший порт достался, гордо именуемый Сантьяго-де-Куба. Гавана, ясен перец, принадлежит Португалии.

К американизации приступил и Иоанн Пятый. Издалека, но всурьёз. Он вступил в переговоры с испанским королём на тему выкупа или размена на ништяки западной части острова Гаити. Всё-таки лепший друг недалече, да и надо бы уцепиться за что-нибудь в Вест-Индии. Все понимают, что морями гораздо ближе и дешевле грузы перевозить, чем на санях-телегах из Сибири. Особых разногласий у этих двух монархов не было, но испанскому нужно всё: от денег до мехов и смазки. Старший царь предложил не только сто тысяч рублей, но и вывоз своим флотом испанских колониальных товаров. Причём, за проценты от продажной стоимости в Европе. Парадокс Истории — испанский торговый флот оказывается меньше, чем полагается такой стране.

Конец года всегда вызывает какие-то ленивые тенденции. Урожай в амбаре, печка уже топится, репы наварено — можно ждать, когда стрекоза плакаться приползёт. И не дай бог, она, как в прошлый раз, продефилирует мимо в классной дублёнке, чтобы на Багамы слетать на зиму, ибо холодно ей здесь, засранке! Тогда всю зиму придётся горькую пить, чтобы разрыв шаблона преодолеть. Вон, европейцы уже привыкли, что московиты стали родными и естественными. Даже не кареглазо-черноволосые, как положено истым азиатам. Понятно, что у их монарха деньги скоро закончатся, раз стотысячную армию за свой счёт содержит, а не обкладывает соответствующими налогами своё население. Пользуется, варвар, что без его смазок и мехов жизнь толком не живётся. Ничего, лет через двести начнут совсем хорошую и, главное, дешёвую интадуру делать — тогда Вяземскому туго станет. Да и мыла с шампу он готовит в обрез, а не на всю Европу, как предполагалась. И этот "обрез" тоже лишь для сверхбогатых и знатных. Много обезболивающих и жаропонижающих — но и те только для армейского использования, а не для ширнармасс. Даже ихний белый сахар, как и подсолнечное масло, являются дефицитом. Конечно, очень богатые люди заказывают купцам такое для того, чтобы среди других выделяться. Мол, настолько состоятельны, что можем себе позволить, когда другим это не по карману. Нет, так деловые люди не поступают. Те, которые бьются друг с другом, чтобы рынки сбыта перехватить, и давят количеством. Впрочем, к московитам и их закидонам привыкли за несколько лет. Ясно, что силой русских пока не задавить, лучше дружбу водить. Целее будешь!

Посланники, по первому снегу, снова зачастили в Брюссель и Смоленск с разными предложениями. Настолько сладко в уши дули, что так и хотелось им отдаться. Жаль, что расценки за близость чересчур высоки и поэтому всегда нелогичны. Такое впечатление, что приходишь в ресторан для ВИП-персон с десяткой, а её даже на чай половым не хватает. Любые мумбы-юмбы за ту десятку мать родную продадут и лишь московиты кобенятся. Как будто их полки из золота сделаны, а пушки драгоценными каменьями стреляют. Аренда солдата в месяц не должна превышать одного дуката, пусть солдатня трофеями перебивается. Так у всех принято, чего какие-то несусветные цены называть? Воистину, проще дивизию из своих сервов создать, чем роту "иоаннитов" или "вяземцев" нанять. Вот полпреды и бились в истерике, попутно пытаясь подкупить хоть кого-нибудь из сановников. Увы, ближники русского царя и короля Маальца их не понимали — сразу видны разные арифметические системы и вес чисел. А на "полезные связи" и "благорасположение европейских монархов" вообще не реагировали почему-то. Такому, понимаешь ли, предлагают контакты при дворе, чтобы карьеру сделал и в европейцы выбился, а он нос воротит и снисходительно улыбается. Вот она — разница в западном и восточном менталитете, вся видна невооружённым глазом.

Предварительные переговоры между Францией и Австрией с Англией ни к чему не привели. Ещё хватало чем, кем и на что воевать. Поэтому и взаимные претензии однозначно не били — видимо рано ещё, нужно время для осознания. Даже американские колонии толком не делились туда-сюда. Вот и приходилось не обращать внимание на то, что португальцы с русским оттяпали кое-что у испанцев. Мало того, венецианцы и шведы уже забронировали бухты в восточной Кубе для своих торговых домов и представительств. И как после этого подданых дожа науськивать на Михаила Вяземского, если у них намечается дополнительная прибыль? Обидно европикам, но пиратское карибское братство решило стороной обходить сверхжестокие русские корабли. Наверное, единственные, которые даже не пытались захватить кого-нибудь в бою, а лишь сжигали и топили. И кому с такими отмороженными хочется сталкиваться? Где благородный культур-мультур, описываемый в романах? Мало того, парочку-трирочку буканирско-флибустьерских городков сожгли для пояснения московитских взглядов на жизнь. Не Тортугу, конечно, но всем всё стало ясно. Русские — дураки некультурные и не лечатся! Впрочем, флибустьерам хватало всякой другой добычи в Вест-Индии.

— Ну что, братове, навоевались всласть? — спросил Михайла у советников.

Тайный совет подводил итоги года и планировал ближнее будущее. Как-никак территория огроменная, да ещё и за морями прибавилось хлопот. Надо бы разложить задачи по полочкам, чтобы в трёх соснах не заблудиться.

— Да уж, Михаил Алексеич, — поддакнул Ларион, — нахапали будь здоров, как управляться будем?

— Может объявим нейтралитет, вдруг поверят? — улыбнулся Василий Васильевич Голицын, — пока Европе не до нас.

В принципе, особого расширения королевства не намечалось больше. Но другой вопрос следовало грамотно проработать, хотя бы на пальцах сначала. Речь Посполитую требовалось раздербанить в ближайшие годы на части: отдельно Литовское княжество, полякам — поляково, а Беларусь передать Смоленску. Для начала, чтобы Минское и Мстиславское воеводства отошли Иоанну Пятому. Без войны никак не обойтись. Идеальный вариант — помочь ляхам попытаться оттяпать герцогство Силезию у австрияков, а когда они завязнут в экспансии, ударить им в спину. То-то турки порадуются! Увы, такое спровоцировать не удастся. Хотя литовских магнатов уже достала уния с польскими. Гедимин и Витовт остались далеко в прошлом, как и времена, когда само Великое Княжество Литовское было "от моря до моря" по собственной инициативе. Причём, новые русские не собирались оставлять литовцев совсем без земель. Наоборот, отдать им Жмудское, Трокское и Виленское воеводства и пусть будут себе вполне европейским государством. Главное, чтобы Пруссии ничего не досталось, сиё герцогство и без Данцига перебьётся. Конечно, о будущем прусском величии знал лишь Мальцев, вот и пытался заблаговременно соломку подстелить. И ограничить аппетит "главных немцев в Европе".

А Швецию придётся оставить на потом, куда-нибудь за 1700-ый год. Этот союзник ещё нужен, чтобы Австрия не слишком раскатывала родовую черту (губу Габсбургов). Всё-таки противовес заглавным евространам и потенциальная угроза. Жаль, что младший Карл (будущий Двенадцатый) ещё мал и в оловянных солдатиков играет, хотя и пытается командовать дворцовым караулом. Большой Карл (который Одиннадцатый) пытается переварить проглоченное, но вечно натыкается на недовольство местного населения. Какие-то маргиналы, а не верноподданные! То смуту устроят, то налоги плохо платят, то флаги шведские по ночам срывают. Вон, саксонцы, кое-как собрали двести тысяч своих тугриков, чтобы официально проплатиться в состав "сборной Швеции". Награбить удалось в десять раз больше, но это силой, а не по доброй воле. Странно, но в русской Саксонии почему-то порядок быстро установился и недовольных особо не видать. Кроме прежних землевладельцев конечно. Почему московитов все любят и даже уважают, а истых цивилизованных европейцев нет?

Наглые московитообразные в своих Брюсселе и Смоленске плели идиотские паутины, забываясь откуда прибыли и на кого пасти раззявили. Ох и дали бы им просраться евролидеры, если бы создали ЕС и примирились на время! Но монархи ничего пока не знали, считая всё происходящее лишь набором случайностей. Тем более, что даже создав европарламент, его некуда будет пока посадить — в Брюсселе другое правительство ошивается. Вон, банк построили, а рядом монетный двор, только монет пока не видно. И китайское семейство приютили, которое разрабатывает хлопкобумажную технологию, чтобы расписывать будущие бумажки красивыми разноцветными каллиграфическими надписями. И не какие-нибудь "одна деньга", а сразу "десять тысяч мальцдолларов" (10,000 МД). Вот только кому такое нужно, где сиё бумагомараканье пользовать? Кто за эти китайские писульки будет отдавать серебро, золото или, хотя бы, товары и услуги? И даже вдруг особо богатые захотят поиметь столь никчемное чудо, где гарантия, что король Мишель Первый не обрушит мировую финансовую систему, объявив дефолт?

Ближе к рождеству Вяземскому пришло письмо от старшего царя, где тот поделился важной информацией. Оказывается, что османы и татары сделали Собесскому щедрое предложение о прекращении польско-турецкой войны. Некий посол Дервиш-Казы сообщил, что султан и хан готовы заключить с поляками "вечный мир" и даже отказаться от Подолии и Молдавии. В обмен ляхи больше не будут притязать на Валлахию и Буджак. Сермяжная правда заключалась в том, что придунайские княжества слишком бедны, чтобы толком содержать большие армейские подразделения, а отбирать друг у друга крепости не окупает расходы. Ян Третий задумался над выходом из войны. Сейм был вечно недоволен огромными военными расходами в тех краях, где и прибыли-то никакой нет. А вот судьба Силезии стала очень близка крулю в связи с изменениями в расстановке сил в Европе. Во-первых, женив своего сына на родственнице императора, он засунул палец в одно из герцогств Священной Римской империи. Во-вторых, замирение с турко-татарами высвобождало военные ресурсы, чтобы оттяпать хоть что-нибудь у могучего юго-западного соседа. Спрашивается, а чем заплатить различным московитским лидерам за парочку пятидесятитысячных корпусов, коли взять их в аренду? Загадка, однако, пустая мечталка и, вполне возможно, благоглупость. Но как хочется сделать что-нибудь великое-превеликое в конце жизни! Проблема польских королей в том, что они не наследные, а выборные. В любой момент сейм коронует другого, а то и заграничного (как было в конце прошлого века) и останешься лишь с родовыми землями. Так почему бы не хапнуть, воспользовавшись моментом, Силезию? Леопольд Первый просто не рискнёт начать ещё одну войну (против бывшего союзника), если взмахнуть дубиной весом в 140,000 воинов. Скорее признает отторжение ценного кусочка, чтобы не распылять свои силы. Или настучит по репе?

Странно, но весь континент, воюющий за драное "пфальцское наследство", уже готовился к смерти испанского короля Карла. Вот тогда-то начнётся настоящая бойня, ибо "испанское наследство" гораздо больше, слаще и выгоднее. Кто что нахапает — тому и флаг в руки! Раз у испашки нет деток значит все пересрутся в том, кого посадить на престол. И владеть...владеть...владеть... Очень своевременно наш попаданец появился и даже подготовился! Такое впечатление, что его специально впендюрили высшие силы в столь важный для Истории момент. Жаль, что какой-нибудь айфон не дали в комплекте с соответствующим хитрованом-гуманистом начала двадцать первого века. Небось больше пользы России принёс, тратя время и силы на Азов и прорубив окно в Европу, чтобы через форточку побольше выдуло. Хотя, какого ни посылай, а судьба огромной великой страны получается одинаково — жандарм Европы. То ли рок, то ли проклятье, то ли издевательство...

Впрочем, ни царь московский, ни король маальцский, ни герцог фризский себя полицаями не считали. А вот дружелюбными помощниками мнили от всей души. Эдакие лисы при наборе жадных медвежат, которые никак сыр поделить не могут. Прикольно, но странным образом провисла судьба Голштинии. Герцогство оказалось само по себе, да ещё в окружении странных соседей, которых откуда-то ветром надуло, особенно Португалию. Вроде пока никто не трогает, а высовывать нос за пределы родового замка страшновато. И в замке страшновато, даже в подвале трясёт от ужаса, что кто-нибудь захватит в собственность. Какая-то отрыжка цивилизованного мира, а не достойный членопотам империи. Даже Дания обижена предыдущими военными разборками. Хоть юного русского царя проси о заступничестве и принятии под свою руку, лишь бы доходы позволял получать и весёлую жизнь вести. Тем более, что соседский Любек (бывший глава Великой Ганзы и основной перец балтийской торговли) уже готовится к военному изнасилованию. Шведы отказались впрячься, датчане тоже, а у остальных руки географически коротки. Союз Великих (негласное название тетрамвирата Швеции, Португалии, Московии и Маальца) ныне любого за пояс заткнёт, как армией, так и флотом. Небось уже Балтийское море считают своим внутренним и персональным?

Слава богу, что наступило Рождество Христово и разогнало всех по избушкам и теремам.

Герцог Пруссии Фридрих Третий снова стал Фридрихом Первым, потеряв Бранденбург и Восточную Померанию. Так что, когда ляхи и москали о нём вспомнили, то быренько приговорили к свержению. Увы и ах, но наступивший 1692 год должен был поставить окончательную точку на тевтонцах. Всё-таки следовало восстановить историческую справедливость, пусть и в славянской трактовке. Кто были доисторические пруссы? Балты, а не германцы, вот и нефиг всяким Гогенцоллернам править, где ни попадя. Секретные переговоры, затеянные Иваном Пятым после длительного промывания польских мозгов, завершились наконец-то. Взятки, размены и прочие приёмчики византийских последышей привели Речь Посполитую к возможности возвеличиться. Пусть братья гей-славяне полетают высоко перед тем, как рухнуть в пропасть. Ян Третий при поддержке подкупленного сейма подписал-таки мирный договор с Портой и Крымом. Причём туркам, по секрету, это преподали, как заслугу Москвы, якобы желающей мира на югах. Даже бакшиш получили негласно. Молдавия осталась под управлением далёкой Варшавы, но не более того. Между Польшей и Смоленской Русью произошёл взаимообмен класса "земли-пушки": Минск и Мстиславль перешли под руку старшего царя, а поляки получили в аренду два русских корпуса (по 35 тысяч тигрят и солнышек при двухстах пушках).

В принципе, земельный размен выгоден обеим сторонам. Поляки могут завоевать Пруссию без проблем. Всё-таки общая армия насчитывает сто десять тысяч против сиротливых тридцати тысяч у Фридриха. Ясно, что весенне-летняя кампания пройдёт без проблем, а там и на Силезию можно взглянуть под особым углом. Хотя на столь дальний прицел московиты пока "одобрямс" не выдали. Будет день — будет пища, а по лестнице нужно подниматься ступенька за ступенькой, не перепрыгивая, чтобы не навернуться. Да, несколько литовских магнатов пострадало в итоге, ну и чито? Кто их голос услышит, если они из-за обезземеливания потеряли места в парламенте?

Хорошо, когда у всех всё хорошо. Португальцы, весной, занялись захватом Любека, поляки приступили к окучиванию Пруссии, Иоанн Пятый начал интеграцию новых территорий в состав Западной Руси и лишь Вяземский откровенно бездельничал, общаясь с Дофином Франции.

— Ваше высочество, мы не готовы к войне с Баварией, извините. Слишком много забот по наведению порядка в экономике.

— Ваше величество, но у вас же очень хорошая возможность..., — запнулся Людовик-младший, — вы можете показать свою силу, как мощный союзник.

— Рады бы, но максимально, что могли, то сделали, согласитесь, — упорствовал Михайла.

Да уж, подкрепления в имперскую армию заметно сократились из-за вяземских, португальских и шведских завоеваний. Мало того, в Дофинэ были отправлены две бригады с дивизионом ракетных установок, якобы в аренду на год. Ясно, что принц Евгений повторит прошлогоднюю вылазку, чтобы разграбить провинцию и снова сбежит обратно за Альпы. Так что, кто знает, но может удастся вместе с Катиной устроить Савойскому крупную подляну?

— Кроме того, выход Польши из коалиции также ослабил императора, — добавил Вяземский, — а это вам на руку.

Принц соглашался с доводами, хотя ему, как и его королю, хотелось большего. Причём, погуще, да пожирнее. Французы уже готовы были передать Маальцу даже город Люксембург, лишь бы втравить русских в более глубокую авантюру. Неужели двадцатипятилетний король-московит не хочет славы и военных приключений, имея столь серьёзные вооружённые силы? Да любой молодой дурак уже рванулся бы в разборки, не задумываясь о последствиях! Жаль, но большего добиться не удалось. Французы уже финансово выдыхались и страстно желали, чтобы своеобразный союзник повесил хомут и на свою шею. И друзей пригласил бы попрыгать с утёса. Будет что вспомнить в раю, если туда попадут!

Освоение Вест-Индии — дело серьёзное и младший царь отнёсся к нему со всей основательностью. Его наставник последних лет, князь Борис Голицын, давно втёршийся в доверие к Вильгельму Оранскому, смог выменять самое удобное (для начинающих) место под карибским солнцем. Третий по силам порт славного острова Ямайка, Порт-Антонио, стал псевдомосковитским, как и прилегающие к нему земли. Русских не волновало, что с другой стороны острова находится знаменитый Порт-Ройял. Пиратов в своё время приютили англичане, чтобы от испанцев защищаться было сподручнее, но морские бродяги хорошо разбирались во флагах на верхушках мачт. И понимали, что их пристанище просто сожгут к едреней фене, если с русских торговых голов упадёт хоть волосок. Так зачем создавать себе головные боли в заднице, когда можно расходиться краями, хоть встречными курсами, хоть параллельными непересекающимися? Кроме одноразового великого дара, люди Петра обязались платить Вильгельму Третьему ещё и десятую часть от получаемого дохода. Английских королей все обожают, когда с них можно неслабо поиметь.

А через месяц состоялась торговая сделка класса "союз-аполлон", то бишь, испанский монарх продал старшему русскому западный кусок Эспаньолы. Тот самый, который пришёл в упадок последние двадцать лет и, неофициально, был ещё и французским (де-факто). Тортугу оставили французам, якобы в дар. Ну не было у Испании сил и средств, чтобы защищать свои интересы по всему миру, когда мировая война идёт по всей Европе. Они, вон, только-только подмяли под себя Гватемалу. Местные лягушатники тоже не выделывались, обитая на краю географии. Уж очень велик авторитет московитов, появившихся из ниоткуда и вполне зарекомендовавших себя. По крайней мере, русским было без разницы уплачены ли налоги торговцами своим странам, когда покупали у них товары. Пусть у евромонархов на эту тему голова болит.

На Кубу ушла большая флотилия и увезла не только назначенных руководителей колонии, но и толпу семей пфальцских беженцев, всякоразный домашний скот, инструменты и всякое другое, что может пригодится. Следует обустроиться поосновательней, чтобы не облажаться в Новом Свете. Тем более, что проблема "понабежавших тут" из зоны боевых действий действительно создала головные боли. Ещё одну толпу отправили в Ригу для дальнейшего переселения в Сибирь. Всё-таки тракт вот-вот достигнет Оби и вдоль него выделяются земли всем желающим. Любой проезжий торговец или мимокрокодил будет оставлять копейку-другую, пользуясь создающимися сервисами. Да и самоедам удобнее, когда есть всяческие фактории и прочие пункты приёма пушнины и самоедины. Тут тебе и освоение Сибири, и торговля и прочая полезная белиберда. Тем более, что картошка, как ни странно, растёт даже в Сибири, а значит заменяет хлеб, если нужно. Глядишь, и толк будет от прожекта века в реальности, а не в мечтах!

К лету стали приходить новости о войнах, причём приятные и в чём-то полезные. Те же португальцы добили любекчан и призадумались. С одной стороны, хорошо бы округлиться за счёт Гольштейна и создать Португальские Нидерланды (Бремен, Люнебург, Гамбург, Лауэнбург, Любек в довесок), а с другой, им не хотелось входить в контры с Данией и другими претендентами на Голштинию. Так что, в итоге, занялись оприходованием и учётом завоёванного в этих краях. Армия сократилась от "боевой усушки и утруски" и была расписана погарнизонно. Пусть теперь занимаются своими колониями по всему миру, пока не родился Наполеон и не обесфлотил великую торговую державу. Уходить нужно на пике спортивной формы и лузитане соблюли сей спортивный принцип, даже если и не слыхивали о нём.

Поляки, благодаря русским, покорили герцогство Пруссия, хотя и изрядно помучались при взятии Кёнигсберга. Бедолага Фридрих подписал полную и безоговорочную капитуляцию, забрал семейство, остатки личной гвардии (почти три тысячи) и свалил в Вену, чтобы плакаться и вымаливать помощь в будущем реванше. Однако, даже родственные "идиоты и болваны" ничем не могли помочь в эти тяжёлые для Империи времена. Османы, вместе с вернувшимися под их знамёна татарами, давили по всем фронтам и уже были в двух шагах от Цетине. Битва за Черногорию могла быть лишь чуток отложена, но не отменена. Тем более, что Аугсбургская лига столкнулась с ещё одной проблемой, на западе.

Маршал Катина подловил-таки принца Савойского, ворвавшегося снова в Дофине. И хотя имел армию на десять тысяч солдат меньше, но рядом случайно "мимопроходили" две русские бригады, тайком доставленные сначала морем, а потом пёхом через Прованс. Мало того, что у них имелось сорок пушек, так ещё и ракетные установки! Нет смысла описывать сражение, где аккуратно построенные колонны солдат вдруг начинают разбегаться от ужаса из-за "воющей смерти". Именно "воющей", а не "воюющей". И ладно, когда люди боятся, но что стало со знаменитой савойской кавалерией? Лошади не любят ни огня, ни непонятных громких звуков. Принц Евгений просто оказался не готов командовать войсками, подвергшимися "паник атак" и, в итоге, вынужден был сдаться. Ясен пень, что французы заплатили московитам за все сверхдорогостоящие боеприпасы, за аренду корпуса и столь важную своевременную помощь. А затем последовало необычное предложение, навеянное Вяземским самому Людовику Четырнадцатому, через дофина, ещё в конце прошлого года. Принца Евгения отпустили без выкупа, правда лично, а не со всем кагалом, и передали с ним послание короля Франции герцогу Савойскому. Мол, хорош нам воевать ради блага Австрии, пора бы замириться и не тратить зазря финансы. Мы больше не лезем к вам, а вы, соответственно к нам. Вон, Польша вышла из союзников, да и венгры вроде ведут сепаратные переговоры с султаном, а чехи восстание готовят. Что делать, когда "пфальцская мозаика" того не стоит, чтобы весь мир друг другу глотки грыз, причём на разных континентах.

Эх, кабы сработало, тогда Франция сконцентрируется на остальных фронтах и может добьётся полного замирения с Империей? Сколько можно разрушать всё, что под горячую руку попадается, кто это потом восстанавливать будет и на какие шиши?

Игорь Мальцев всё больше опасался, что его выдернут из этой новой реальности. Какое-то подсознательное ощущение довлело, вынуждая форсировать планы. Хотя, Иоанн Пятый уже стал самодостаточным царём и навряд ли нуждался в советах попаданца. Тем более, что старший царь, как раз-таки, никуда не спешил и обустраивал новую Русь в пошаговом режиме. Впрочем и младший царь заметно отличался от самого себя из реальной истории. Пётр бредил морем и всем, что с этим связано, включая торговлю и географические исследования. Его, например, очень интересовала экспедиция в Тихий Океан для поисков Терра Инкогнита, которую когда-то планировал курляндский герцог Якоб фон Кеттлер. Тем более, что имелись примерные карты класса "два лаптя" с намёками на новые земли. Те, что курляндец выкупил в своё время у турок, как кусочек древнеарабского великого наследия. Как это может пойти на пользу Московии никто не знал, но хотелки для того и существуют, чтобы их хотеть!

В результате, всё упёрлось в одну важную деталь — пойдёт ли герцог Савойи на сепаратную сделку с королём Франции или нет. Тогда всё придёт в движение, то бишь, поляки затребуют у Австрии герцогство Силезию, начнутся восстания в Богемии и Венгрии и наступит всемирный славянский коммунизм. Сам Виктор Амадей Второй недаром был прозван "лисом" за своё политическое чутьё. Мир с Францией позволял спекульнуть на ситуации и выпросить себе право захапать Сицилийское королевство в будущем, когда начнётся бойня за "испанское наследство". То есть, честный обмен типа "деньги сейчас — стулья потом", лишь бы в договоре это было прописано чёткими буквами. Герцог понимал, что Священная Римская империя оказалась на грани развала, хотя никто ещё это и не предвидел. Мало того, он сообразил что именно русские стали той травинкой, которая сломает хребет австрийского верблюда. Тем более, что пример московитского воздействия обернулся военной катастрофой в Дофине. Уж лучше оказаться на стороне сильнейших, чем стать гордым, но побеждённым в итоге.

Император Леопольд Первый растерялся, когда получил сообщение о разгроме своей армии в Черногории. Следовало что-то срочно предпринять — например, вооружить ещё пятьдесят тысяч горожан и крестьян с подвластных земель. Орда беглых высокотитулованных дворян никак не могла ему помочь, так как их собственные подданные теперь ни разу не их. Да и крупные союзники сократились до минимума. Фактически, лишь Бавария и Венеция на континенте что-то собой представляли. Однако у венецианцев нет сухопутной армии, а баварцы практически исчерпаны. Остаётся домогаться поддержки от Англии и Голландии, ибо даже Испания вся в собственных проблемах погрязла. Людей нет, денег нет, ни шиша тоже нет. Савойцы остались без армии и ничем помочь не могут, а то и не хотят. И как прикажете повелевать в таких условиях? Почему Габсбурги теряют свою силу и влияние, кто виноват в их проблемах? Почему Польша и Московия теперь добрососедски сосуществуют с османами и татарами? И когда угомонится проклятая Франция? Увы, ответов не было.

Всё-таки русским везло последние годы. Все всегда были заняты своими делами и просто мирились с происходящими изменениями. Цены на товары из Московии поднялись, но альтернатив им так и не было. Приходилось покупать гораздо дороже, чем десяток лет назад. И от смазок не откажешься, иначе всё двигающееся сначала заскрипит, а потом сломается. Вон, даже по кусочкам целую страну собрали, пользуясь тяжёлым положением Франции и Испании и очередной разразившейся войной. Как-то всё происходило вовремя, как будто согласовано было заранее кем-то невидимым. И это, несмотря на то, что две трети запланированного Михайлой и Иоанном так и не свершилось. А часть получившегося вообще изначально пряталось под грифом "план Б". Хорошо, что шведы с португальцами присоединились к раздербаниванию того, что плохо лежало. И то, что османы находили, как новых султанов, так и новые легионы отмороженных воинов. И евровояки месились между собой без особых перерывов, позволив московитам перехватить даже часть внутриевропейской торговли. И почти двадцатую часть торговли с Вест-Индией. Поляки уже передислоцировали армию в к югу от Познани, а значит нацелились на Глогау и Бреслау. Если начнут войну с империей австриякам мало не покажется. Даже выход из Лиги савойцев оказался на руку русским, хотя, где Турин и где Смоленск, ежели по глобусу пальцами мерять. Да, грязными жирными пальцами, отчего следы остаются.

Чего уж говорить о землетрясении на Ямайке, похерившем Порт-Ройял и окрестности. Очень на руку оказалось, как раз когда англичанам лишние расходы не нужны. Поэтому мягкое вкрадчивое предложение князя Бориса Голицына на ушко Вильгельму Оранскому сработало "в нужное время". Мол, мы, русские, всё отремонтируем и восстановим сами, дай лишь попользоваться портом лет двадцать-тридцать, как и землями к востоку от линии Порт-Антонио — Кингстон. И не нужно ничего компенсировать в будущем, мы добрые, мягкие, белые и пушистые. Готовы войти в положение, раз уж такая неприятность приключилась. Сказано-сделано, тут же был заключен договор до 1705 года. И не виноват попаданец в землетрясении и цунами, так как даже не знал о таком факте Истории. Просто повезло, а заодно и кучу пиратов отправило на дно. Очищение от нечестивцев в духе кары небесной. И сблизило три русских острова: Кубу, Эспаньолу и Ямайку! Так и защищаться легче и нападать, если приспичит. Осталось всего ничего — Петру свой флаг придумать. Чтобы знали в морях-окиянах, кто есть кто. Тем более, что его супруга уже на сносях и вполне может наследником одарить младшего царя. Вопрос в другом — доживёт ли маменька Наталья Кирилловна, чтобы бабушкой стать? Совсем плоха царица, хоть и прожила дольше, чем в РеИ.

Даже на востоке везение сопровождалось радостями. Через Обь (и её притоки) понастроили самолётных переправ, чтобы тракт на другую сторону можно было завести. А уж как монголо-маньчжурские китайцы обрадовались этому! Вот она, европейская цивилизация, сама пришла в гости. Конечно, русским опять повезло потому что по готовой "римской дороге" они сколь хошь войск могут перебросить, да ещё и в любую погоду, а китаёзам своих тащить, коли приспичит, придётся по бездорожью. И как воевать в таких случаях? Ладно, конница куда угодно доскачет, а с пушками сразу облом получается. Толком и не повоюешь, когда тяжести малоподъёмные, да и обозам грустно становится от неухоженности сибирской. Поэтому богдыхан предпочёл дружить с урусами, торговать, а не маяться военной дурью. Чего и генерал-губернатор Репнин желал всем сердцем. Торговля с Китаем давала гораздо больше, чем все доходы от уфимской губернии, включая соль и уральскую металлургию.

Правда идея создать вместе с турками сахарную промышленность так и не реализовалась. Видимо придётся московитам самим поднимать сию индустрию, а пока развивать тростникововедение и выращительство. Хорошо хоть соответствующие земли удачно подвернулись под руку. Да и на белом сахаре крест не поставили, а ввели его в госпрограмму экономического развития Маальца. Вместе с подсолнухоробством! Чем раньше начнёшь — тем быстрее результаты получишь. Народ поддержал инициативу, почуяв возможную наживу. Правда до хлопкового масла ещё не доросли, ибо сам хлопок рос лишь в особо одарённых климатом странах. Купцу Саргису поручили вывезти из Индии специалистов и доставить на Кубу, вместе с семенами или чем там этот хлопок почкуется. Наверное, если бы наступил год сурка, то Москва и москвичи уже никуда не спустились бы со своих позиций. Хорошие добрые люди с железными кулаками и медвежьей улыбкой! Впрочем, жизнь сама рассудит что почём...

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ