Старая версия Pax Russian

— Боже правый! — Воскликнул канцлер и премьер-министр Германии Отто фон Бисмарк, взойдя на корабль. — Я и подумать не мог, что старая развалина сможет возродиться столь замечательным образом! Это... это просто бесподобно!

— Но стоило огромных усилий, — отметил Ники. — Жорж до сих пор так и не сказал, отчего он так загорелся именно этим кораблем. При дворе шутят, что он пожелал сделать себе самую большую прогулочную яхту в мире.

— Особенно после строительства дирижабля 'Императрица Мария', — усмехнулся Гоша. — Злые языки поговаривают, что я хочу такой же по размерам корабль.

— А на самом деле? — С добродушной улыбкой поинтересовался министр Иностранных дел Германии Герберт фон Бисмарк.

— Я очень тепло отношусь к Брюнелю и считаю этот корабль венцом его творений. Олицетворением той, старой Англии, ушедшей в прошлое вместе с молодостью Ее Королевского Величества.

— Вы такого высокого мнения о Изамбарде? — Удивился Отто, лишь легкой усмешкой отреагировавший на шутку про королеву Викторию.

— Я вообще тепло отношусь к тем людям, которые продвигают научно-технический прогресс, развивают этот мир и открывают перед человечеством новые возможности. Вот. Когда же я увидел в каком состоянии мне достался этот поистине великий корабль, то чуть не плакал. Дикари! Варвары! Даже пастухи горных баранов из самых диких далей и то не смогли бы столь чудовищно угробить судно!

— Но что они такого сделали? — Опешил Отто, совершенно не ожидавший такой оценки.

— Такого небрежения чистотой и аккуратностью я еще не встречал. Даже пьяные матросы самых убогих угольных трампов, что тянут свою лямку где-нибудь на краю света, и то не позволяют себе испражняться по темным углам корабля. А это — самое малое, что мы обнаружили, начав реконструкцию корабля. Все было так запущено, что я совершенно не удивился, когда узнал, как погиб мой горячо любимый кузен.

— Да, — кивнул Герберт. — У англичан сейчас творится что-то невообразимое. Никогда бы не подумал раньше. Авария за аварией. Два взрыва погребов главного калибра за пару месяцев! Невообразимо! Причем оба раза — вдали от берегов. Да и прочих трагедий хватает. Считай, что половина домашнего флота на приколе стоит, ремонтируется.

— И это меня пугает, господа. Сильно пугает. — Печально произнес Георгий.

— Отчего же? — Поинтересовался Отто.

— Вы не хуже меня знаете, что сейчас Великобритания гудит, как встревоженный улей. И лично я уверен, что здоровые силы в Адмиралтействе и Палате лордов смогут прекратить этот парад аварий. Ведь назревающая драка приведет к власти здоровые силы, куда более трезво оценивающие происходящее. Прежде всего я имею в виду поистине гениального адъютанта королевы Джона Фишера. Помяните мое слово — этот человек фундамент и двигатель всего прогрессивного, что есть в Королевском флоте и совсем не за горами тот день, когда он станет первым лордом Адмиралтейства. Пожалуй, он одна из самых светлых голов современности. Во флоте, по крайней мере.

— Но что в этом дурного? — Удивленно вскинул брови канцлер.

— Для Великобритании ничего. Даже, напротив. А вот для нас с вами, друзья, все это может получить весьма трагический оборот. Дело в том, что Туманный Альбион на глазах теряет свое, достигнутое таким трудом, превосходство на море. Франция, САСШ, Германия, Россия наконец строят вполне современные боевые корабли в ощутимом количестве. И я уверен, что вышеупомянутый Джон Фишер прекрасно это понимает. И будьте уверены — доведет до ушей соответствующих людей на самом верху. Ведь для Великобритании с ее весьма растянутыми коммуникациями это все чудовищно. Уже сейчас ее бюджет изнывает из-за необходимости держать огромный военный флот, который стоит больших денег. А что будет дальше? Безумная гонка вооружений на истощение? Это не очень разумно. По крайней мере, для англичан это сможет только чуть-чуть продлить агонию, после которой они окажутся низвергнуты в разряд обычных морских держав без каких-либо претензий на господство в мировом океане. Что, а я надеюсь вы понимаете, для них совершенно не приемлемо, так как автоматически приводит к обрушению их Империи. Не сразу, конечно, но сроки уже будут не столь важны. Так вот. Единственное, что они могут сделать в сложившейся ситуации — попытаться стравить между собой морские державы в надежде что они, во-первых, серьезно проредят флот друг другу, а во-вторых, сильно взаимно ослабнут, что исключит на какое-то время большие судостроительные программы.

— То есть, вы считаете, что грядет большая война? — Чуть пожевав губы, спросил канцлер.

— Именно так. И большая — не то слово. Мировая. Потому что в связи с тем, что в нее попытаются вовлечь всех ключевые европейские державы, сражения пойдут по всем морям и материкам. Разве что, пожалуй, Австралия отсидится на галерке. По большому счету сейчас уже нельзя эту войну остановить. А то, чему нельзя противостоять нужно возглавить. То есть, попытаться самим решить, кто с кем и когда столкнется лбами.

— А есть варианты? — Грустно спросил Отто фон Бисмарк.

— Пока — нет. В Европе сложилась поганая ситуация, вызванная очень неаккуратным завершением войны между Пруссией и Францией двадцать лет назад. Французы жаждут реванша. И теперь у них в тылу революции, скорее всего не будет. Англичанам, которые ее тогда организовали, это не выгодно. Да и с подготовкой к войне все пойдет совсем не так.

— И какую позицию в этом конфликте займет Россия? — Поинтересовался Герберт.

— Собственно из-за этого мы и заглянули к вам на огонек, — улыбнулся Гоша. — Дело в том, что Россию сейчас по рукам и ногам связывают французские кредиты, которые взяты не только государством для покрытия дефицита бюджета, но и частными лицами для личных нужд. В том числе и довольно высокопоставленными фигурантами, которых, говоря по-простому, банально купили. Поэтому правительство Российской Империи в настоящее время блюдет во внешней политике не столько российские интересы, сколько французские, местами переходя на личные. Помимо этого, моя любимая мама — датчанка, со всеми вытекающими последствиями. А она, к слову, имеет немалое влияние на отца, что только усугубляет 'французскую проблему'.

— Да уж..., — покачал головой старший Бисмарк, начав вышагивать. — А вы, как я понимаю, стоите за союз с Германией?

— Именно, — кивнул Ники.

— В Европе, по большому счету, нам с вами делить нечего. Естественные пути экспансии Германской Империи лежат скорее на юг и запад с целью возрождения Священной Римской Империи, а в далекой перспективе, то и державы Карла Великого, разделенного в свое время между его сыновьями. России же больше интересна Азия. В сущности, в Европе нам важны только Черноморские проливы и все, что связано с их обеспечением. Ну и Датские проливы, однако, в этом плане, я думаю, мы с вами вполне договоримся, ибо цели и задачи наши там полностью совпадают.

— А колонии?

— Планета большая, — усмехнулся Георгий, — если мы сможем выстроить взаимовыгодное сотрудничество, то никаких проблем в этом плане не возникнет. Например, я, если пожелаете, могу в качестве жеста доброй воли передать вам геологические сведения о богатствах Южной Африки. Поверьте — ваша Юго-Западная Африка — просто золотое дно. А уж близлежащие бурские земли, в которых кроме алмазов еще и самые большие в мире запасы золота, это отдельная песня. Но России они не нужны. У нас и на своей территории хватает золотых запасов и алмазов. Поэтому какой смысл нам с вами там конкурировать?

— Вы серьезно? — Подозрительно прищурившись, спросил Отто фон Бисмарк.

— Безусловно, — с самым честным и искренним видом, произнес Георгий.

— Щедрое предложение, — усмехнулся канцлер. — И мне нравится ваша позиция, но... объективные обстоятельства чрезвычайно затрудняют нашу дружбу. К огромному моему сожалению вы совершенно точно описали две ключевые проблемы, мешающие нашему союзу. Но только со стороны России. В Германии тоже есть нюансы. В том числе и финансовые лобби. Все слишком запутано и непросто.

— Мы с братом это понимаем, — отметил Гоша, кивнув на Ники, — поэтому подготовили ряд конкретных предложений для взаимного сближения наших стран не на словах, а на деле. Но, я полагаю, на ходу такие вещи обсуждать не стоит. Поэтому прошу в кают-компанию. Там большой стол, хорошее освещение и мы сможем совместить обед с работой.

— Обед?

— Война войной, обед по расписанью, — улыбнувшись произнес Гоша, жестом приглашая всех следовать за ним. — Не смущайтесь так, друзья мои. Мы хотим вас угостить обедом, приготовленным из новых продуктов долгого хранения для армии и флота. В сущности, совместное производство таких товаров и является одним из наших предложений.

Георгий не ошибся. Лапша быстрого приготовления, растворимое картофельное пюре, овощи и фрукты сублимированной сушки очень заинтересовали германскую сторону. Особенно когда те ознакомилась с ними в неприготовленном виде. Легкие, компактные, непортящиеся даже в самую жару продукты показались и Отто, и Герберту просто манной небесной для военных нужд. Они настолько ими заинтересовались, что убедили Георгия отгрузить им пару центнеров образцов для тщательного изучения их Генеральным штабом.

Кроме того, во время этих, весьма насыщенных переговоров, Жорж отгрузил в пользу Отто фон Бисмарка и его супруги чуть ли ни ведро различных медицинских препаратов укрепляющего и стимулирующего действия из начала XXI века.

Впрочем, несмотря на насыщенный день, уже вечером 9 ноября 1889 года 'Колибри' покинул гостеприимный рейд Данцига, оставив германское руководство в весьма задумчивом состоянии в обнимку с парой центнеров 'доширака'. Можно было бы еще задержаться, но пока, по мнению Жоржа, было слишком рано, чтобы 'дразнить гусей', то есть, провоцировать 'заклятых друзей'.

Так что он смог засесть у себя в каюте, и со спокойной совестью вернуться к прерванному делу — написанию книги. Ведь роль пассажира в морских переходах довольно скучна, особенно на такие большие расстояния. Шутка ли — 'Колибри' предстояло преодолеть около сорока тысяч километров! С учетом бункеровок и визитов вежливости, особенно в Азии, выходило полгода безделья и скуки. Георгий, привыкший постоянно работать в режиме 'дедлайн' к такому был не готов. А потому решил попробовать себя в новом амплуа.

Разумеется, никаких особенных надежд на собственные литературные способности он не питал, поэтому подошел к вопросу с точки зрения бизнеса. То есть, начал создавать коммерческий продукт, отведя себе роль компилятора и координатора работы с надеждой позже привлечь к литературной правке и публичному соавторству настоящих писателей.

За основу романа-эпопеи 'Хроники Средиземья', Гоша взял прекрасно проверенные временем книги 'Хоббит' и 'Властелин колец', которые должны были слиться в единый текст. Причем, он совершенно не гнушался не только копирования и правки текста, но и активного привлечения материалов из экранизаций и разнообразного 'арта', создавшего к началу XXI века целый мир. В том числе и такие вещи как шутки Дмитрия Пучкова. Но, разумеется не все, а лишь подходящие к эпохе и вписывающиеся в логику повествования.

А какой качественный коммерческий продукт в области литературы без иллюстраций и комьюнити, или хотя бы материалов для его развития? Поэтому, Георгий Александрович наделал целый ворох скриншотов из фильмов и сделал заказ студентам-художникам XXI века на карандашные рисунки. Более тысячи иллюстраций! А также отдельный том-справочник с различными материалами, вроде эльфийского алфавита и кратком описании мира и его обитателей....

Глава 2

8 апреля 1890 года. Местечко Оцу в Японии

Георгий Александрович ехал по узкой улочке Оцу и с непроницаемо-благодушным выражением на лице рассматривал спинку идущей впереди рикши. На душе у него было тягостно и немного тревожно, а рука покоилась на пистолете ПСМ , лежащем в кармане пиджака. Разумеется, с патроном в патроннике.

Он ждал нападения.

Каковы были шансы того, что тот самый японец вновь окажется в оцеплении? Очень высокие, ведь он тут служил, и 'крыша его потекла' уже давно, судя по всему. А разве Цудо, как и в прошлой сборке реальности кинется убивать именно Николая? Безусловно. Ведь причинно-следственная цепочка не изменилось. Тогда что, история повториться? А вот тут уверенности у Георгия не было. Ведь в той реальности Ники безумно повезло — он настолько удачно повернулся головой, что сокрушительный удар не раскроил ему череп, а лишь скользнул по нему. Удача невероятная. Повториться ли она? Кто знает. По крайней мере, Гоша в этом плане был готов подстраховаться и обеспечить своему горячо любимому брату отравление, которое врачи, безусловно свяжут с покушением.

Но тяжело на душе было не от этого. Он ведь прикипел к Ники... сильно так, душевно. Так как Николай, несмотря на то, что был олухом царя небесного, успешно совмещал эту почетную должность с позицией брата. И очень тепло и искренне относился к Жоржу, едва ли, не бегая за ним хвостиком. Этим можно было воспользоваться, если бы Гоша не знал, как легко Ники поддается внушению со стороны сильных личностей. Попадись ему крепкая волей супругой с паклей в голове и все, приплыли. А потом, Георгий Александрович на полном серьезе считал, что риск для России от сохранения жизни этому, в общем-то неплохому человеку, просто зашкаливал...

— Или мы сейчас помогаем ему уйти красиво, — также отмечал в беседе с Георгием еще перед началом турне его старый друг Аркадий, — да еще и с пользой для Отечества, или потом, когда он уже наворотит дел, нам с тобой придется организовывать 'Малазийский лайнер' имени Николая II. Причем с куда как большими проблемами и реальным шансом попасться. А так — красивее повода для зрелого раздора с Японией и не придумаешь.

— Ты уверен? — С кислым лицом поинтересовался Георгий Александрович.

— Абсолютно. — Кинул Кривенко. — Ники — гарантированный геморрой. Слишком уж характером для нашего дела не вышел. Так что мы с тобой можешь лишь сделать выбор — чьим именно геморроем он окажется....

В общем, Жорж все путешествие пребывал в смешанных чувствах, с ужасом и волнением ожидая покушения и удерживая себя усилием воли от попыток его предотвратить.

— Тэнно: Хэйка Банзай! — Неожиданно взревел один из полицейских, выхватывая саблю и бросаясь к коляске рикши Николая. Это оказалось настолько неожиданно, что даже ждавший нападения Жорж вздрогнул и потерял пару секунд на осмысление происходящего.

Японец же действовал быстро и решительно.

Шаг. Второй. Классический замах и один мощный рубящий удар.

Все.

Дело сделано.

Он оборачивается в поисках новой цели и бросается на Георгия.

Но время упущено.

Великий князь Георгий Александрович уже взял себя в руки, выхватил из кармана пистолет и открыл огонь на поражение. С пятнадцати метров сложно промахнуться.

Выстрел. Второй. Третий. Четвертый...

От каждого из них тело Цудо словно что-то толкает, мешая приблизиться.

Седьмой выстрел.

Цудо, уже весь в крови, но продолжает продвигаться вперед с упрямым намерением довести дело до конца.