Старая версия Pax Russian

— И это меня пугает, господа. Сильно пугает. — Печально произнес Георгий.

— Отчего же? — Поинтересовался Отто.

— Вы не хуже меня знаете, что сейчас Великобритания гудит, как встревоженный улей. И лично я уверен, что здоровые силы в Адмиралтействе и Палате лордов смогут прекратить этот парад аварий. Ведь назревающая драка приведет к власти здоровые силы, куда более трезво оценивающие происходящее. Прежде всего я имею в виду поистине гениального адъютанта королевы Джона Фишера. Помяните мое слово — этот человек фундамент и двигатель всего прогрессивного, что есть в Королевском флоте и совсем не за горами тот день, когда он станет первым лордом Адмиралтейства. Пожалуй, он одна из самых светлых голов современности. Во флоте, по крайней мере.

— Но что в этом дурного? — Удивленно вскинул брови канцлер.

— Для Великобритании ничего. Даже, напротив. А вот для нас с вами, друзья, все это может получить весьма трагический оборот. Дело в том, что Туманный Альбион на глазах теряет свое, достигнутое таким трудом, превосходство на море. Франция, САСШ, Германия, Россия наконец строят вполне современные боевые корабли в ощутимом количестве. И я уверен, что вышеупомянутый Джон Фишер прекрасно это понимает. И будьте уверены — доведет до ушей соответствующих людей на самом верху. Ведь для Великобритании с ее весьма растянутыми коммуникациями это все чудовищно. Уже сейчас ее бюджет изнывает из-за необходимости держать огромный военный флот, который стоит больших денег. А что будет дальше? Безумная гонка вооружений на истощение? Это не очень разумно. По крайней мере, для англичан это сможет только чуть-чуть продлить агонию, после которой они окажутся низвергнуты в разряд обычных морских держав без каких-либо претензий на господство в мировом океане. Что, а я надеюсь вы понимаете, для них совершенно не приемлемо, так как автоматически приводит к обрушению их Империи. Не сразу, конечно, но сроки уже будут не столь важны. Так вот. Единственное, что они могут сделать в сложившейся ситуации — попытаться стравить между собой морские державы в надежде что они, во-первых, серьезно проредят флот друг другу, а во-вторых, сильно взаимно ослабнут, что исключит на какое-то время большие судостроительные программы.

— То есть, вы считаете, что грядет большая война? — Чуть пожевав губы, спросил канцлер.

— Именно так. И большая — не то слово. Мировая. Потому что в связи с тем, что в нее попытаются вовлечь всех ключевые европейские державы, сражения пойдут по всем морям и материкам. Разве что, пожалуй, Австралия отсидится на галерке. По большому счету сейчас уже нельзя эту войну остановить. А то, чему нельзя противостоять нужно возглавить. То есть, попытаться самим решить, кто с кем и когда столкнется лбами.

— А есть варианты? — Грустно спросил Отто фон Бисмарк.

— Пока — нет. В Европе сложилась поганая ситуация, вызванная очень неаккуратным завершением войны между Пруссией и Францией двадцать лет назад. Французы жаждут реванша. И теперь у них в тылу революции, скорее всего не будет. Англичанам, которые ее тогда организовали, это не выгодно. Да и с подготовкой к войне все пойдет совсем не так.

— И какую позицию в этом конфликте займет Россия? — Поинтересовался Герберт.

— Собственно из-за этого мы и заглянули к вам на огонек, — улыбнулся Гоша. — Дело в том, что Россию сейчас по рукам и ногам связывают французские кредиты, которые взяты не только государством для покрытия дефицита бюджета, но и частными лицами для личных нужд. В том числе и довольно высокопоставленными фигурантами, которых, говоря по-простому, банально купили. Поэтому правительство Российской Империи в настоящее время блюдет во внешней политике не столько российские интересы, сколько французские, местами переходя на личные. Помимо этого, моя любимая мама — датчанка, со всеми вытекающими последствиями. А она, к слову, имеет немалое влияние на отца, что только усугубляет 'французскую проблему'.

— Да уж..., — покачал головой старший Бисмарк, начав вышагивать. — А вы, как я понимаю, стоите за союз с Германией?

— Именно, — кивнул Ники.

— В Европе, по большому счету, нам с вами делить нечего. Естественные пути экспансии Германской Империи лежат скорее на юг и запад с целью возрождения Священной Римской Империи, а в далекой перспективе, то и державы Карла Великого, разделенного в свое время между его сыновьями. России же больше интересна Азия. В сущности, в Европе нам важны только Черноморские проливы и все, что связано с их обеспечением. Ну и Датские проливы, однако, в этом плане, я думаю, мы с вами вполне договоримся, ибо цели и задачи наши там полностью совпадают.

— А колонии?

— Планета большая, — усмехнулся Георгий, — если мы сможем выстроить взаимовыгодное сотрудничество, то никаких проблем в этом плане не возникнет. Например, я, если пожелаете, могу в качестве жеста доброй воли передать вам геологические сведения о богатствах Южной Африки. Поверьте — ваша Юго-Западная Африка — просто золотое дно. А уж близлежащие бурские земли, в которых кроме алмазов еще и самые большие в мире запасы золота, это отдельная песня. Но России они не нужны. У нас и на своей территории хватает золотых запасов и алмазов. Поэтому какой смысл нам с вами там конкурировать?

— Вы серьезно? — Подозрительно прищурившись, спросил Отто фон Бисмарк.

— Безусловно, — с самым честным и искренним видом, произнес Георгий.

— Щедрое предложение, — усмехнулся канцлер. — И мне нравится ваша позиция, но... объективные обстоятельства чрезвычайно затрудняют нашу дружбу. К огромному моему сожалению вы совершенно точно описали две ключевые проблемы, мешающие нашему союзу. Но только со стороны России. В Германии тоже есть нюансы. В том числе и финансовые лобби. Все слишком запутано и непросто.

— Мы с братом это понимаем, — отметил Гоша, кивнув на Ники, — поэтому подготовили ряд конкретных предложений для взаимного сближения наших стран не на словах, а на деле. Но, я полагаю, на ходу такие вещи обсуждать не стоит. Поэтому прошу в кают-компанию. Там большой стол, хорошее освещение и мы сможем совместить обед с работой.

— Обед?

— Война войной, обед по расписанью, — улыбнувшись произнес Гоша, жестом приглашая всех следовать за ним. — Не смущайтесь так, друзья мои. Мы хотим вас угостить обедом, приготовленным из новых продуктов долгого хранения для армии и флота. В сущности, совместное производство таких товаров и является одним из наших предложений.

Георгий не ошибся. Лапша быстрого приготовления, растворимое картофельное пюре, овощи и фрукты сублимированной сушки очень заинтересовали германскую сторону. Особенно когда те ознакомилась с ними в неприготовленном виде. Легкие, компактные, непортящиеся даже в самую жару продукты показались и Отто, и Герберту просто манной небесной для военных нужд. Они настолько ими заинтересовались, что убедили Георгия отгрузить им пару центнеров образцов для тщательного изучения их Генеральным штабом.

Кроме того, во время этих, весьма насыщенных переговоров, Жорж отгрузил в пользу Отто фон Бисмарка и его супруги чуть ли ни ведро различных медицинских препаратов укрепляющего и стимулирующего действия из начала XXI века.

Впрочем, несмотря на насыщенный день, уже вечером 9 ноября 1889 года 'Колибри' покинул гостеприимный рейд Данцига, оставив германское руководство в весьма задумчивом состоянии в обнимку с парой центнеров 'доширака'. Можно было бы еще задержаться, но пока, по мнению Жоржа, было слишком рано, чтобы 'дразнить гусей', то есть, провоцировать 'заклятых друзей'.

Так что он смог засесть у себя в каюте, и со спокойной совестью вернуться к прерванному делу — написанию книги. Ведь роль пассажира в морских переходах довольно скучна, особенно на такие большие расстояния. Шутка ли — 'Колибри' предстояло преодолеть около сорока тысяч километров! С учетом бункеровок и визитов вежливости, особенно в Азии, выходило полгода безделья и скуки. Георгий, привыкший постоянно работать в режиме 'дедлайн' к такому был не готов. А потому решил попробовать себя в новом амплуа.

Разумеется, никаких особенных надежд на собственные литературные способности он не питал, поэтому подошел к вопросу с точки зрения бизнеса. То есть, начал создавать коммерческий продукт, отведя себе роль компилятора и координатора работы с надеждой позже привлечь к литературной правке и публичному соавторству настоящих писателей.

За основу романа-эпопеи 'Хроники Средиземья', Гоша взял прекрасно проверенные временем книги 'Хоббит' и 'Властелин колец', которые должны были слиться в единый текст. Причем, он совершенно не гнушался не только копирования и правки текста, но и активного привлечения материалов из экранизаций и разнообразного 'арта', создавшего к началу XXI века целый мир. В том числе и такие вещи как шутки Дмитрия Пучкова. Но, разумеется не все, а лишь подходящие к эпохе и вписывающиеся в логику повествования.

А какой качественный коммерческий продукт в области литературы без иллюстраций и комьюнити, или хотя бы материалов для его развития? Поэтому, Георгий Александрович наделал целый ворох скриншотов из фильмов и сделал заказ студентам-художникам XXI века на карандашные рисунки. Более тысячи иллюстраций! А также отдельный том-справочник с различными материалами, вроде эльфийского алфавита и кратком описании мира и его обитателей....

Глава 2

8 апреля 1890 года. Местечко Оцу в Японии

Георгий Александрович ехал по узкой улочке Оцу и с непроницаемо-благодушным выражением на лице рассматривал спинку идущей впереди рикши. На душе у него было тягостно и немного тревожно, а рука покоилась на пистолете ПСМ , лежащем в кармане пиджака. Разумеется, с патроном в патроннике.

Он ждал нападения.

Каковы были шансы того, что тот самый японец вновь окажется в оцеплении? Очень высокие, ведь он тут служил, и 'крыша его потекла' уже давно, судя по всему. А разве Цудо, как и в прошлой сборке реальности кинется убивать именно Николая? Безусловно. Ведь причинно-следственная цепочка не изменилось. Тогда что, история повториться? А вот тут уверенности у Георгия не было. Ведь в той реальности Ники безумно повезло — он настолько удачно повернулся головой, что сокрушительный удар не раскроил ему череп, а лишь скользнул по нему. Удача невероятная. Повториться ли она? Кто знает. По крайней мере, Гоша в этом плане был готов подстраховаться и обеспечить своему горячо любимому брату отравление, которое врачи, безусловно свяжут с покушением.

Но тяжело на душе было не от этого. Он ведь прикипел к Ники... сильно так, душевно. Так как Николай, несмотря на то, что был олухом царя небесного, успешно совмещал эту почетную должность с позицией брата. И очень тепло и искренне относился к Жоржу, едва ли, не бегая за ним хвостиком. Этим можно было воспользоваться, если бы Гоша не знал, как легко Ники поддается внушению со стороны сильных личностей. Попадись ему крепкая волей супругой с паклей в голове и все, приплыли. А потом, Георгий Александрович на полном серьезе считал, что риск для России от сохранения жизни этому, в общем-то неплохому человеку, просто зашкаливал...

— Или мы сейчас помогаем ему уйти красиво, — также отмечал в беседе с Георгием еще перед началом турне его старый друг Аркадий, — да еще и с пользой для Отечества, или потом, когда он уже наворотит дел, нам с тобой придется организовывать 'Малазийский лайнер' имени Николая II. Причем с куда как большими проблемами и реальным шансом попасться. А так — красивее повода для зрелого раздора с Японией и не придумаешь.

— Ты уверен? — С кислым лицом поинтересовался Георгий Александрович.

— Абсолютно. — Кинул Кривенко. — Ники — гарантированный геморрой. Слишком уж характером для нашего дела не вышел. Так что мы с тобой можешь лишь сделать выбор — чьим именно геморроем он окажется....

В общем, Жорж все путешествие пребывал в смешанных чувствах, с ужасом и волнением ожидая покушения и удерживая себя усилием воли от попыток его предотвратить.

— Тэнно: Хэйка Банзай! — Неожиданно взревел один из полицейских, выхватывая саблю и бросаясь к коляске рикши Николая. Это оказалось настолько неожиданно, что даже ждавший нападения Жорж вздрогнул и потерял пару секунд на осмысление происходящего.

Японец же действовал быстро и решительно.

Шаг. Второй. Классический замах и один мощный рубящий удар.

Все.

Дело сделано.

Он оборачивается в поисках новой цели и бросается на Георгия.

Но время упущено.

Великий князь Георгий Александрович уже взял себя в руки, выхватил из кармана пистолет и открыл огонь на поражение. С пятнадцати метров сложно промахнуться.

Выстрел. Второй. Третий. Четвертый...

От каждого из них тело Цудо словно что-то толкает, мешая приблизиться.

Седьмой выстрел.

Цудо, уже весь в крови, но продолжает продвигаться вперед с упрямым намерением довести дело до конца.

Георгий выпускает восьмую пулю и, выхватив запасную обойму из кармана, оперативно перезаряжает оружие.

Но это, по всей видимости, лишнее. Так как Цудо остановился и, опираясь о свою саблю стал медленно оседать на колени. Его глаза смотрели уже куда-то далеко... а лицо и все тело слегка подергивало от величайшего напряжения воли и сил, которые требовались ему, чтобы просто не упасть.

Однако Великий князь не стал рисковать. Слишком уж часто в фильмах показывают эпизоды, где вот такой же 'умирающий лебедь' в последний момент делал рывок и забирал с собой обидчика. Так что, он аккуратно прицелился и положил пулю Цудо аккуратно между глаз.

Бах!

И японец падает навзничь, лишь слегка 'подтанцовывая' ногами.

Но что с Ники?

И Гоша, держа оружие на изготовку, направляется к рикше Николая, откуда отчетливо тянет жутковатым ароматом крови и парного мяса.

— Жорж! Господи! Что здесь происходит?! — Воскликнул его двоюродный брат и тезка — греческий принц Георг, который присоединился к ним на борту 'Колибри' еще в Средиземном море после визита в Афины.

— Нападение, — тихо произнес Великий князь и решительно заглянул в возок.

Этот Цудо умудрился нанести на удивление удачный удар, который разрубил не только череп, но и тело в районе живота. Так что Николай оказался перерублен сразу в двух местах. Жутковатое зрелище.

— Боже! — Ахнул Георг.

— Уходим, — холодно произнес Жорж, трогая своего двоюродного брата за плечо. — Как бы злодеи не повторили нападение.

— Ты думаешь?

— Ты же видел, что этот псих кинулся сначала на Ники, а потом на меня. Уверен, что если бы я спасовал, то следующей жертвой стал бы ты. Так что уходим. И не медля ни минуты.

— Да, пожалуй, — согласился Георг....

Дальнейшая дорога не принесла никак приключений.

Впрочем, сам Георгий Александрович находился в весьма взволнованном состоянии. Так как, испытывал стыд за то, что прозевал нападение, которое усиливалось тем, что от неожиданности он не смог быстро пристрелить этого гада... и теперь с семью патронами ожидал любой гадости от японцев. Ведь у него с собой была только одна запасная обойма. Это там, с высоты века легко говорить о психе, которые решил убить чужака, а тут все выглядело совсем иначе. Настолько, что Гоша был абсолютно убежден в том, что за этим Цудо стояли влиятельные люди, которые вполне могут пожелать довести дело до конца. И плевать, что там, в той сборке истории они так не поступили. Кто тут поручиться за их намерения?