Зита. Дорога в небо

— Если честно, мне понравилось быть в образе, — смущенно сказала Лена. — Даже выходить не хочется! Такой колоритный персонаж получился! Зита, а давай так и оставим? Будем с тобой две настоящие сестрички, Зита и Гита!

Лена послала воздушный поцелуй недоумевающему олигарху, шагнула в переход, Зита сжала побелевшие пальцы на плече Леонида Михайловича... выстрелы ударили резко и раскатисто, в ответ яростно зарявкала "реактивка"...

Лена лежала на промерзлом бетоне жалким комочком. Зита ледяными от ветра пальцами рванула застежку изодранного пулями "пингвина".

— Я умру, да? — прошептала Лена. — Больно... так и не побыли мы с тобой сестричками Зитой и Гитой...

— Двое их было уродов, — хмуро сказал Кунгурцев и сбросил прицельный щиток. — Стреляли, что характерно, от зоны. Из чего следует вывод, что разгонять надо Особый Заполярный, пока они по нам из орудий не начали садить... Зита, шла бы ты в вагон, а? Выскочила чуть ли не в ночнушке. Мне на тебя смотреть и то зябко. И ты, актриса, поднимайся! Разыгрываешь тут индийскую мелодраму. "Ратник" стандартным калибром не пробивается.

— Сволочь ты, а не муж, — прошептала Лена и скривилась. — Нет чтобы на руках в вагон унести...

Кунгурцев пожал мощными плечами, мол, если надо на руках, так бы сразу и сказала, перекинул "реактивку" за спину, наклонился... и замер, уставившись на тоненькую алую струйку, бегущую из-под доспеха на бетон.

12

Каллистратов смотрел на нее недовольно и раздраженно. Как и в прошлый раз. И в позапрошлый. И еще много-много раз прежде.

— Что у вас ко мне снова? — вздохнула она.

Даже чувства к любимому мужчине, богу ее личной вселенной потихоньку уступали постоянному напору негатива в их отношениях. Последний год Владимир Данилович был недоволен ею постоянно. И она уже отчаялась что-то переломить и исправить.

— Расстреляны десять высших офицеров в дружественных нам государствах, вот что! Зита, это недопустимо!

— Значит, им допустимо устраивать на нас покушения, а нам нет?

— Зита, не прикидывайся дурой! То покушение, там концов не найти и не доказать, а то лобовая атака резиденции генштаба! Бойцами в спартаковской форме!

— Значит, именно там организаторы и сидели, — пожала плечами Зита. — Я доверяю профессионализму Кунгурцева, а вы? Он же ваш ученик.

— Зита, отзови спецгруппы, — совсем другим тоном сказал Каллистратов. — Я тебя прошу.

— Я за ранение Лены всех причастных в землю зарою, — серьезно пообещала Зита. — Живьем.

— Верю, — вздохнул Каллистратов и сгорбился. — Южной жестокости в тебе всегда хватало. Но ведь и в уме тебе не откажешь. И в интуиции, что гораздо важнее для меня... Зита, руководства соседних государств выдвинули консолидированный ультиматум. Они не позволят себя расстреливать. Не для того они во власть лезли. Понимаешь? Не позволят! И готовы применить любые средства. Любые. Против всех нам не выстоять.

— Дипломатические увертки?

— У меня кончились возможности для маневра, — признался Каллистратов. — Я не знаю, что делать. Честно. Республику с двумя миллионами населения, половина из которых каторжане, отказываются признавать равной. Пока у соседей имелись здесь экономические интересы, можно было на этом играть, но мы же провозгласили курс на самодостаточность, а твоя Лена с дурным энтузиазмом и талантом актрисы такого ужаса нагнала, что им ничего не осталось, как привлечь киллеров. Зита, я не знаю, что делать. Готов выслушать любое самое бредовое предложение.

— В смысле — отзови спецгруппы? — спохватилась Зита, уже догадываясь об ответе. — А сами? Вы же руководитель республики, не я.

— Кунгурцев отказался выполнять мои приказы, — хмуро сказал Каллистратов. — И при этом так посмотрел, словно моя очередь на ликвидацию — следующая! Вот такие дела, звездная принцесса. Власть потихоньку ушла к тебе. Без революции, без переворота, так... явочным порядком. Молодец, уважаю. А теперь думай, как спасать республику.

— Владимир Данилович, лучший выход — напинать ученых в номерных городах, — серьезно сказала Зита. — Сказать им — время вышло! Пусть отрабатывают свой статус самых умных на земле!

— Что?

-=-=

— Вот! — удовлетворенно сказала Лена. — Любуйся, макет модульных поселений, в масштабе... хрен его знает, один к скольки, но точный! Всё, что смогла сделать, не вставая с инвалидной коляски.

Зита с сомнением смотрела на кубики домов, соединенных тоннельными переходами.

— Зита, не криви рожу, это всё, что можно выдавить на базе наших возможностей!

— А кто разработчики? Архитектурно-проектный центр "Крайсевер"?

Зита осторожно отколупнула домик, соединила с тремя другими. Хм. Что-то разумное в этом имелось, вот уже и не жилое помещение, а амбулаторный пункт, но...

— "Крайсевер" — козлы! — брезгливо сказала Лена. — С ними невозможно работать! То им предоставь, это, да они еще подумают... Не, нашлись толковые ребята в НИИ транспортного строительства. Сделали на интересе, за неделю! Сыроват проект, конечно. Я из них еще внутренний микроклимат выбью, и тогда...

— Не надо, — сказала Зита и отодвинула макет. — Принимаем в таком виде! Очевидно, что ничего подобного подкупольникам нам не сделать. Тогда нечего и тужиться зря.

— Зита, ты не понимаешь, — осторожно сказала Лена. — Есть заключение особой комиссии НИИ физиологии РАН. Условия жизни в Седьмом каторжном — сильно за пределами физиологических норм! Горняки — не чукчи, их среда давит! И два месяца отдыха за Большим Кавказским хребтом принципиально ситуацию не изменят. Это не я так думаю, это заключение комиссии!

— Да все я понимаю, — вздохнула Зита. — Я, между прочим, сама тут живу с детьми. И вот эта хренотень за окнами меня сильно напрягает. Мы не сможем довести условия жизни здесь до уровня средней полосы России, как удалось в подкупольниках. Не сможем. И еще привходящие мотивы есть... Лена, нам нужны скафандры. Займись, все равно сидишь без дела.

— Что?!

— Скафандры! — нетерпеливо повторила Зита. — Одежда, в которой мои дети смогут гулять, не обращая внимания на погоду! И я тоже! Будем комфортную среду носить на себе. Полная автономность, понятно? Как в космосе. Сделаешь?

— Ну не знаю... — ошеломленно протянула Лена. — Ты, подружка, иногда как решишь, непонятно, с какой стороны подступиться... И я не уверена, что найду специалистов здесь.

— Здесь? А у нас тут есть специалисты? Я думала...

— Ага. Я тоже думала! — ухмыльнулась Лена. — Пока проектом модульных решений не озаботилась. Знаешь, сколько у нас в Седьмом каторжном научных учреждений? Тридцать пять!

— Сколько?!

— Тридцать пять! — с удовольствием повторила Лена. — В основном филиалы, конечно, на десяток сотрудников, но там сидят настоящие ученые из России! По крайней мере, они так утверждают. Вот реестр, полюбуйся.

— Тридцать пять... что они у нас делают?!

— Сидят, — пожала плечами Лена. — Как я поняла, они здесь по территориальному признаку в основном. Есть головной институт экологии животных, значит, должен быть филиал на Крайнем Севере, местных уток считать. Так-то они тихие, не высовываются, не мешают, ничего не просят, финансирование у них мимо нас идет, из центра...

— Плевать, — сказала Зита твердо. — У нас — значит, наши. Собери ударную рабочую группу. Через месяц чтоб скафандр пошел в производство. Я смотрю, у нас для этого все есть. НИИ физиологии, НИИ электросвязи, Центр клинической экспериментальной медицины, НИИ химической кинетики и горения, НИИ космической антропоэкологии! Космической, Лена! Флаг им в руки и вперед!

— Последних я как раз случайно знаю, — с сомнением сказала Лена. — Их тематика ну очень сильно в стороне.

— Их учили, базовые знания давали! — сердито сказала Зита. — Этого достаточно при наличии мозгов! Дай пинка, и вперед!

— Сделаем! — серьезно пообещала Лена. — Идея скафандров мне с каждой секундой все больше нравится. А то здесь зимой дубняк, а летом, чтоб вдохнуть, нужно мошку сначала ладонями разгрести! Быстрее чем за месяц сделаем, у нас космических затыков с суставными сочленениями нет и проблем с воздухом тоже, используем готовые наработки... в общем, сделаем. Особенно если имеются привходящие факторы.

И Лена испытующе посмотрела на подругу.

— Привлеки Леонида Михайловича тоже, — буркнула Зита. — Понятно, что он и так загружен выше головы, но ему полезно, дурных мыслей в голову поменьше будет приходить... кстати, где он? Света?

— Дурные мысли — это предложение тебе насчет свадьбы? — невинно осведомилась Лена. — Пока пузо не слишком заметное, да?

— Атас! — выпалила Светка, ворвавшись в комнату совещаний. — На "Трех шестерках" массовый побег! Головным — твой Леонид Михайлович!

Лязгнула дверца оружейного шкафа, Светка быстро извлекла снайперскую винтовку, подвеску с гранатами — и недоуменно оглянулась на замершую подругу.

— Как же так? — шевельнула она побелевшими губами. — Я же хотела его отпустить...

— Топайте, я на координировании! — деловито решила Лена. — Светка, они чего нанюхались, что подорвались толпой? Их с воздуха накрыть как за нечего делать!

— Пробиваются к товарной станции! — зло сказала Светка. — Захватят эшелон, выставят заложников живым щитом и потребуют зеленый путь! Зита, не тормози!

— Пусть уходят, — сказала Зита и отвернулась — Пусть уходят. Пропусти их, Света.

— Зита, там же все с огромными сроками, которым не светило освобождение...

— Пусть уходят! — твердо повторила Зита. — Нам хватило крови за Большим Кавказским. На всю жизнь хватило. Пусть они уходят. Хватит убивать друг друга. И он тоже пусть уходит, куда хочет...

Светка переглянулась с Леной. Сочувственно посмотрела на подругу. Кивнула, закинула снайперку на плечо и стремительно вышла.

Лена деликатно кашлянула:

— Зита, я, конечно, дико извиняюсь, но ради твоего самца ты преступила все принципы социалистического государства. И учти, я ведь не простодушная Светка, она за тебя без рассуждений горой. А я — с рассуждениями. За что кровь лили, подружка?

— Актриса ты и есть актриса! — бледно усмехнулась Зита. — Так уж сразу — все принципы! Не все. И не преступила. Выбрала правильный вариант. Лучший из худших. А что мы еще можем сделать, Лена? Остановить и расстрелять? Так мы ведь решили, что сидельцы с "Трех шестерок" расстрела на заслужили. Потому что кто заслужил — тех мы расстреляли. Остальные должны жить. Но отпустить в подкупольники их нельзя, чуждые они элементы. И что нам остается?

— Но побег сам по себе уже...

— Не "уже"! Побег всего лишь означает, что там собрались люди, готовые рискнуть и изменить свою судьбу! Я не отдам приказа расстрелять самую активную часть каторжан, Лена! Пусть они живут! А если тебя смущает личность Леонида Михайловича, ради которого я якобы иду на преступление — можешь решить его судьбу сама! Считаешь, он недостаточно пахал ночами вместе с нами, решал все наши бесконечные кризисы — звони Свете, она не просто так снайперку прихватила!

— Хм, — смущенно кашлянула Лена. — Что, правда можно застрелить? Ну ты, подружка... не, не понимаю! Ведь дня не воспитывалась среди южан — откуда в тебе их жестокость? Подумаешь, сбежал мужчина! Нет, сразу пулю в лоб! Ладно, убедила. Пусть они уходят. А уйдут?

— Нет, — хмуро сказала Зита. — Разве что Леонид Михайлович, у него по всему миру денежки припрятаны. Остальные — нет. Кому они в России нужны? И уж тем более в Китае?

— А почему тогда отпускаешь?

— Может, кому-нибудь повезет. И он сумеет прорваться обратно.

-=-=

— Прорвались? Точняк прорвались! Зассали "пингвины" против оружия! Это вам не в карцере по почкам метелить, тут ответка может прилететь!

Уголовник на соседнем сиденье подпрыгивал и возбужденно крутился, автомат в его руках опасно вилял стволом в разные стороны. Леонид Михайлович недовольно поморщился и снова вгляделся в слепящую белизну. Сам он не был уверен, что они уже прорвались. Прорываются, так правильнее.

— Не, ну скажи, зассали "пингвины"? — не унимался уголовник.

— Скорее, не успели, — пробормотал Леонид Михайлович и сбросил скорость перед поворотом. — И дай бог, чтоб именно так и оказалось...

— Да похрен! — зло сказал уголовник. — Так и так в этой тундре подыхать, так лучше сразу! Хоть настреляюсь напоследок! Слышь, а ты чего автомат не взял? Была же возможность, надо было хватать!

Бывший олигарх усмехнулся и промолчал. Ну да, была возможность. Только он не дебил, в отличие от некоторых. Автомат в руках — значит, снял с охранника. А убийца охранника — первая цель для снайпера, даже неспециалисту понятно.

Серебристые бока пристанционных складов приближались невыносимо медленно, но последнее, на что сейчас решился бы Леонид Михайлович — это гнать по заснеженной трассе. Снесет в сугроб — считай, смерть. Их спасение сейчас только в скорости. Сумеют опередить спецназ Особого Заполярного — еще побарахтаются. Нет — здесь их и расстреляют посреди ледяного безмолвия. И не помогут им тогда жалкие полдесятка автоматов.

— Вы зачем медсестру застрелили? — поинтересовался он.

— А что? — невинно спросил уголовник. — Все одно терять нечего! Я и решил — или поимею, или пристрелю. Больно красивая, зараза, и нос драла... Поиметь не вышло, заспешили, так что пристрелил! Хоть какое-то удовольствие...

Леониду Михайловичу нестерпимо захотелось придушить идиота. Перебороть себя получилось с трудом. Пришлось себе напомнить, что, как говаривала одна невероятная женщина, "другого народа у нас нет". Воспоминание о Зите отозвалось в груди нехорошей болью.

Он ударил по тормозам прежде, чем успел сообразить, машину опасно дернуло и повело, он машинально выровнял... и с тоской понял, что ласковый мираж Лазурного берега миражом и останется. Впереди посреди дороги стояла огневая платформа абсолютной проходимости, и ствол крупнокалиберного пулемета недвусмысленно уставился на головную машину. То есть — на него...

— П...ц! — побелевшими губами оценил ситуацию уголовник.

Секунды текли, Леонид Михайлович все еще оставался жив. Потом в дверку деликатно стукнули — подбежал на консультацию головной от уголовников по кличке Токарь. Леонид Михайлович вздохнул и выпрыгнул на снег.

— Подвела нас погодка, ага? — спокойно поинтересовался Токарь.

Леонид Михайлович неохотно кивнул. Да, расчет был на погоду. Вернее, на непогоду. Подгадывали выступление под метель, чтоб не перехватили "вертушками". А метель раз — и улеглась, как не бывало. И в результате огневая платформа — вот она, наверняка недавно выкатилась из грузового вертолета.

— А если броском до складов, как думаешь? — подал голос Токарь.

Леонид Михайлович прикинул расстояние, собственную физическую форму — и покачал головой.

— Вот и я так же считаю, — вздохнул уголовник. — И... опа...

В тени складов еле заметно шевельнулось угловатое пятно. И еще одно...

— А ведь нас тут ждали! — протянул Токарь, разглядывая камуфлированные огневые платформы. — Кто-то стуканул....

Леонид Михайлович снова покачал головой. Вряд ли был донос. Тогда бы им не позволили даже выйти из зоны. Да что выйти — к охране не смогли бы подойти. Просто кто-то умный просчитал возможные варианты побега и заранее принял необходимые меры. И он даже предполагал, кто именно, потому что проверял информацию по товарной станции буквально перед побегом и никаких намеков на танки не обнаружил...