Рукопожатия здесь не приняты, в том числе и по санитарно-гигиеническим нормам — передача заразы, а целование дамской ручки помимо вульгарности подчас убийственно, для любой из сторон, хотя есть ситуации, когда таким способом прилюдно проявляют обоюдное доверие, например, трехкратный поцелуй на протяжении свадебной церемонии. Равные прикладывают левую руку к груди и кивают — самое распространенное и считающееся межклассовым и межнациональным приветствие. Близкие родственники прикладывают правую ладонь к сердцу. Вояки козыряют правой у висков, военные лидеры в большой компании в районе груди левой зажимают большой палец правой, обнимающей сложившийся кулак левой, у гражданских руки наоборот, низшие приветствуют высших молитвенным сложением ладоней и наклонами под разными углами, высшие низших едва уловимым кивком. Мне очень понравилось функциональное приветствие Чиэшмиалтэля, но сейчас я не должен выделяться — ответил прикладыванием левой, Серж вопреки ожиданиям не сложил ладони, а повторил мой жест. Пусть делают выводы сами.
— Считайте меня сиротой. Мне повезло заполучить имущество предтеч. В бою сам с трудом выжил, — отвечая по очереди на посыпавшиеся после официоза вопросы. — А мои личные дела вас не касаются.
— Ой, ли? — Похотливо сощурив глаза, у которых белок кроваво-багрового цвета, и облизнув губки. — Смелый способ сватовства к особе, принадлежащей одной из самых богатых и сильных семей галактики, заслуживает пристального внимания.
— Да не тушуйтесь вы так, — во все клыки затенив ямочки на зеленых щеках, — у нас неформальная беседа, так сказать, первое знакомство, хы-хы, — хохотнул орчара.
— Оперативно-следственная группа наводит мосты. Ню-ню, — сбросив любовное наваждение любительницы экзотики, решившей поприкалываться. Скучно ей что ль? Или она так жуть наводит? Макияж делает ее отчасти похожей на шоколадную цинду с волосами под темно-коричневатое сено.
— Мы и не стесняемся, — еще шире расплылся орк. — Наводим мосты, прорубаем тоннели... обращайтесь, если что, хы-хы!
— Сидус Солеан, не обращайте на этих балагуров внимания, вечно они на пару чудят, — скосил взгляд на зеленого Земидош. — Не имеет значения, что вы делали в межгалактическом пространстве, — тем же доверительно-виноватым тоном. — Нам важно понять, вы местный уникум или гость извне?
— И, позвольте узнать, какое отношение имеете к тем существам, что напали на Дукарат? — Дополнил Бонимуч.
Мда, закос под местного с треском разваливается. Вцепятся как клещи в любом случае — кто ж по здравому уму отпустит вкусную рыбку? Трехцветный кот, жутко пятнистый и пушистый, своими красными глазами так и смотрит на меня с диетической точки зрения. Альбинос все его чешет и чешет, ни слова еще не проронил, даже через теле-толмача. А ведь я даже прогнулся, разговаривая на талде с легким акцентом, бытующем во Фриспэйсе, подчерпнув его из трех воспоминаний. Либо аналитики смогли совершить чудо за прошедшие часы с момента подачи сигнала и до швартовки в сем комплексе. Так, главное по-прежнему быть расслабленным и полностью в себе уверенным.
— Я ценю ваше добропорядочное стремление к улаживанию вопросов. Однако не вижу причин разъяснять очевидное. Относительно упомянутых скажу так: отмеченная в докладе с Си-Пиаль гиперновая в кубе-28974 создаст крупномасштабный генератор энергетического поля на все соседние кубы с большим запасом. По моим предварительным прогнозам взрыв вызовет подготавливаемую цепную реакцию, поле с охватит всю захваченную вторженцами область, расширив зону действия поля, вредного одним и сильно вспомошествующего другим. По моим прикидкам осталось порядка месяца, после гиперновой на гипердвигателях нипочем не добраться до центра.
— Эти, безусловно, полезные сведения, сидус Солеан, рождают еще большее количество вопросов к вам, — улыбнулась демра. Я даже не смог определить, с каким оттенком эмоций.
— Уж не шпион ли вы? — В прежней манере, но с серьезными глазами за зелеными веками. В обоих смыслах — тварному телу зеленючки больше двухсот.
— Понимаете, нам надо принять решение о вашей благонадежности. Процедура принятия гражданства в вашем случае и так сильно упрощена...
— Угрозы? Насмешки? Короны примеряют пешки? На лицах отметки, что все они марионетки, — обводя взглядом собравшихся по мою душу. — Усивенет, я не желаю говорить с управляемыми удаленно клонами, отошлите их прочь.
— Чертов нахал! — Воскликнула демра, сверкнув глазами.
— Кхы, Дзогритаж, ты когда-то была знатной зазнайкой, — гулко рассмеялся Грыжкырот, организуя междусобойчик.
— Понимаете, вы заявляетесь на неизвестного типа дисколете, вам оказывается беспрецедентная любезность и прием в королевской резиденции, а вы изволите артачиться... — покачал головой Земидош.
— Каковы ваши цели, сидус Солеан, и возможности по их оплате? — Остальные примолкли, придержав готовые сорваться с языков фразы.
Голос мужика пробирал до печенок, клонов. Я продолжал сверлить его, подражая и не сдаваясь. За альбиносом и в нем самом ощущалась таинственная сила, нечитаемая при взгляде из-за вуали человеческого тела. Досадно и опасно. И молчаливый кот, таращащий на меня свои вертикальные зрачки — в задуманной композиции яркое пятно должно отвлекать взгляд от фарфорового лица с по демонически горящими красным глазами и белоснежно седыми длинными волосами. Сам кот тоже весьма не прост — сейчас у меня нет возможности определить хотя бы его пол. Что-то явно встроено в его сиденье, а возможно и он сам источник. Опасный.
— У вас найдутся средства борьбы с внезапно свалившейся напастью. Встревать в конфликт я не намерен. Хочу ближе ознакомиться с полевыми технологиями, возможно, что-то новое запатентовать и получать отчисления с прибыли, — отсылая рукой стоящего за левым плечом Сержа, растаявшего во всполохах света лучевой телепортации. Собеседники оценили, охрана за стенами всполошилась. — Хочу внушительные счета в галактических банках и свободу передвижения как имеющий дипломатическую неприкосновенность муж принцессы Соминты — простой титул мои аппетиты не удовлетворит. Оплату будущей жене я уже предоставил — дело принцессы, как она распорядилась ею. Счетами займусь после свадьбы. Полагаю, вы предпочтете выделить мне апартаменты в крыле принцессы с доступом в интернет, нежели передадите индивидуальную и корабельную точки доступа до официального бракосочетания?
— В гостевом крыле, — не меняя стиль "мистер непроницаемость" и "чемпион по гляделкам".
Ох, не зря я припахал одну из находящихся в Лимбе душ (осталось сорок пять оркских и две изолированные ото всех души из межмирья). Кстати, пока сидел и бестолково трепался, подумал над разницей понятий межмирье и межреальность. Есть ли оно?
Глава 9. Между делом
Солеан
В двухэтажных апартаментах на двести с лишним квадратов мне понравилось — классический стиль, смешенный с хай-теком и развитой темой бонсай. Создает деловое настроение, никакого домашнего уюта, ни единого намека даже в ванной комнате с ее строгими формами и линиями. Провожал меня Бонимуч, по пути вставляющий редкие комментарии относительно коридоров и панорам — порт-лучу я намеренно не дался. От обследования на совместимость со здешними штаммами вирусов отказался, добившись разрешения на прогулку во фруктово-ягодном парковом саду. Меня не удивило солидное охранение и отсутствие свитских — эвакуация не потребовалась ввиду отсутствия статуса "текущей резиденции", Гаутосо неофициально закреплена за Соминтой. Бонимуч так же познакомил меня с небольшим штатом слуг в две женских единицы и одну мужскую, столь же молодую — вышколенные дромады, почитающие за честь служить при дворе и ничему иному не обученные. Судя по всему, они пройдут тут школу, заработают репутацию, а затем их подвергнут процедуре омоложения и закрепления внешнего вида, чтобы "подарить" — такое в порядке вещей.
Позволив миловидной служаночке с постоянно опущенными глазами сделать кресло уютным, принялся лодырничать, встречая закат и любуясь ночью. Со стороны я ленился, а на самом деле вместе с Сержем вникал в единственный оставшийся оригинал мелкого процессорного кристалла, его копию по матричному методу вместе с его большими собратьями, пытаясь разработать инфэо выращивания гигантского чипа, способного разом решить все финансовые проблемы — подобный монстр будет обладать сокрушительной вычислительной мощью, достойной флагмана королевского космофлота. За подобное чудо отвалят кредов по самое не балуйся.
Ужин состоял из моего ягодного йогурта и местного фрукта — с виду огурец огурцом, а внутри сочная дыня с мягкими чуть кисловатыми косточками. Говорят, полезен для восполнения витаминов и адаптации к здешней пище — охотно верю. Пока смеркалось, неторопливо умял всю вазу, растягивая смакование, ведь ради подобных моментов я и намеревался жить. Веди я дневник, в нем была бы огромная недостача кострового пламени в звенящей ночи под любопытными звездами, перемигивающимися со светлячками в лесных потемках. Мои впечатления, личные — их острая нехватака. Эдакая романтика звездных троп... зовет.
Сказанное слуге "нет" на его предложение размять мое тело с целью приобщения к местной гравитации в одну и три от нормы вылилось в жрицу любви, получившую одобрение из-за приближенности к терранскому идеалу девяносто-шестьдесят-девяносто. Девушка качественно выполняла свою работу, отрекаясь от собственных эмоций и чувств — все ради клиента, после улучшения способного к аналитической эмпатии и телепатии. Она умело искала эрогенные зоны, доставляя максимум удовольствия партнеру. По здешним нравам мужнино гуляние налево кривотолков не порождало, как и наоборот. Главное, чтобы без залета и по-тихому, без скандалов, рождающихся на почве постоянных связей — никаких любовников и любовниц, два-три раза и баста. Собственно, я не увлекался, но и особо не стеснялся явно наличествующего подглядывания аж с четырнадцати ракурсов, хитро замаскированных под элементы декора. Мне не жалко, пусть смотрят, вуайеристы х..ы, за рамки "программы", знакомой Домисошу и Уанллиуфту, я не выходил, а для эльфийских штучек у этого тела как бы не достаточно гибкости. Кстати, ее беременности я не опасался по двум причинам: практической — семя раз от раза выплескивалось мертвым; теоретической — человеческое тело было не способно подарить отпрыска, наделенного моими способностями. Материализуя свое орб-тело, я мог породить уникального ребенка, который бы из-за человечки получил бы однобокий талант, со временем способный отчасти догнать меня, а так созданная тварная оболочка схожа с встречающими — дубли, управляемые через интерлого глубокого слияния. Чем старше дубль, тем легче входить в него и полнее чувства. Так иногда продлевают жизнь на лишние десятки лет, пока старческое тело окончательно отмирает в биосаркофаге. Моя тварная оболочка способна зачать вундеркинда максимум.
На утро я опять сублимировал, встречая зарю затянувшегося восхода и забив болт на все дела и страждущих бесед. Ну что сказать — ништяк! Медленно встающий оранжевый диск в зелени и фиолетовой сини далеких облаков впечатляет. Особенно вставляет растянутость завораживающего зрелища. Жаль, плотная атмосфера тушит страстный огонь звезд, с трудом пробивающийся ко мне... Пока я отдыхал, Серж работал, одев интерлого и шаря в интернете. Трехмерный интерфейс благодаря арендованным им моим способностям познавался легко и быстро — со стороны и не скажешь, будто Серж впервые за терминалом. "Проснулся" я, кстати, один в постели, выждав декаду минут. Порадовал наблюдателей оптимально сбалансированной утренней зарядкой, побаловал себя женской заботой в ванной комнате, плотно позавтракал местными кулинарными шедеврами из молока разных животных — вкус весьма пикантный в том числе и по вине афродизиаков и галлюциногенов, очень оперативно подобранных, к слову. Трапезу накрывал юноша, напоминающий Сержа — при стольких нулях в количестве населения и королевском административном и вычислительно-информационном ресурсе подобрать нужный типаж за считанные минуты пара пустяков. Типа я должен поддаться соблазну и дать возможность записать компромат, порочащий дромада. Ню-ню, флаг вам в руки и барабан на шею... Напоследок приятно удивило натуральное кофе, сбавленное млеком очередного жвачного "икс" с очередной планеты "игрэк" — ммм! Ни в какое сравнение с терранскими реалиями! Помню, как я кривился и избегал сего напитка, а тут не грех и подсесть — первоклассно бодрит...
Кто и нас двоих — я или Бонимуч — вытянул в сад дело десятое. Тенистые аллеи, пружинящие дорожки, пастель цветочных венчиков. Не эльфы, отнюдь, но вполне на уровне. Верхушки некоторых ну пусть будет яблонь облетали изящные роботы на антигравах — филигрань и драгоценные камни изобиловали в меру, причем для каждого вида фруктов свой особенный отряд сборщиков, бережно снимающих созревшие плоды.
Щепетильный акарец снимал с меня анкетные данные. Рекламный агент из него аховый, тем более я сам настоял на паспортном чипе в кольце, вместо имплантируемой под ребра капсулы по типу специальных бирок в магазинах, препятствующих выносу товара. Серж молчаливо держался позади меня и сбоку, одновременно пользуя интерголо. Идти на подвиги и ставить рекорды на ниве поглощения знаний в ближайшую неделю не резон — фамильяр восполнял пробелы и соединял разрозненные знания о конъектуре рынка, определялся с ценами и поставщиками целых категорий товаров и услуг, не шибко востребованных тремя выжившими членами экипажа Си-Пиаль. Феи молодцы — отдохнув, они посменно начали сливать малыми порциями трофейную память, отскобленную от личных переживаний, дабы не насиловать мой, гм, мозг. К окончанию отчетного периода я смогу посмотреть, нет, не так — Посмотреть правде в глаза, то бишь, познать приборы связи и пересобрать их по-своему, быстренько или нет не столь важно, главное стать анонимом, динамически меняющим номера на подставные, разгружая генерируемый трафик. Компетенция у экипажа элитного звездолета на высшем уровне, пробелы я ликвидирую по мере необходимости.
Пока то да сё, добрели до беседки со скромно накрытым столом. На первый взгляд — на второй один робот сноровисто обобрал куст с желтой вишней, коей не зазорно назваться сливой. Крупная, отборная, свежая, типа загладить скользкий утренний инцидент, тактично замолчанный обеими сторонами. Второй робот аккуратными и плавными движениями собрал несколько плодов, похожих на киви, только с мягкой и съедобной шкуркой, на волосках которой блестели солоноватые капельки, оттеняющие вкус плода. Местное светило, к слову, стеснительно прикрыло свое щекастое личико веером перьев высоких облаков, прикрывающих свой кучных товарок, к полдню грозящих попортить начало сна громовыми раскатами.
— Вы осознаете последствия своих действий? — Как бы невзначай поинтересовался Бонамуч, явившийся за мной лично и уже больше часа заговаривающий мне зубы.
— Более чем, — отдавая в руки Сержа пустой бокал из-под тянущего вина. Спектакль начинал приедаться, хотелось насладиться природой в одиночестве.
— У младшей принцессы миллиарды поклонников и тысячи претендентов на ее руку и сердце, сидус Солеан, — отпив нектара. — Инициированная вами неожиданная и скромная свадьба пошатнет столп королевской власти... — делая многозначительную паузу. Ага-ага, всё санкционировано королем. Открыто он не вмешается, из-за кулис провоцируя и подталкивая охотников и убийц. Стоит ожидать атаки по всем фронтам.
