Туристы икс, фантроман

— Я лишь назвал общую характеристику людей, носящих имя Арина. Об этом как-то прочитал в одном журнале. Мне показалось, что Вы и Ваше имя идеально подходите друг другу. Ваши родители, надо отдать им должное, сделали правильный выбор.

— Папе было бы приятно услышать такие слова, он назвал меня Ариной. Но он большую часть года проводит в Новониколаевске да в горах, так что от его имени спасибо говорю Вам я. Если бы не мама, — Арина сделала ударение на втором слоге, — то я бы с удовольствием уехала к папе в Сибирь. Там тихо, спокойно, размеренно, никаких революций. Да и люди там другие — честнее что ли. И нищих я там не видела. Земли всем хватает. Пол, а Вы, между прочим, еще не ответили на мои вопросы. Вы думаете, что у меня память плохая, или если я не воительница, то не задам их вторично?

— На Ваши вопросы я с удовольствием отвечу. В какой-то мере я американец, по крайней мере по документам. Но больше во мне от скандинавов и русских, — опять же честно сказал Пол. Образцом для создания материального земного тела для Пола был мужчина, рожденный в племени, от которого произошли скандинавы и русские. — Русский язык мне близок по духу. Я люблю читать русских писателей в подлиннике, совершенствуя тем самым навыки в русском языке. Русский язык считаю великим языком, а многих ваших писателей — великими писателями всех времен и народов. Позвольте спросить: с чего Вы взяли, что я журналист? — К сканированию Арины Пол не прибегал, потому что ему все больше нравилась девушка с распространенной русской фамилией Морозова и с миролюбивым именем Арина.

— Вы держите в руках газеты. Вот я и подумала. Но теперь я убеждена, что Вы не журналист.

— И на чем строится Ваше убеждение?

— Я задаю Вам вопросов больше, чем Вы мне. Это не в стиле журналиста. Но я не могу даже предположить Ваш род занятий. Выправка у вас военного, но Вы не военный. Ходите тихо, но не охотник. Определенно, я не могу предположить, чем Вы можете заниматься.

— Я турист, который может позволить себе путешествие в любой конец мира, в том числе и в Россию. И я, Арина, нескончаемо рад, что для путешествия выбрал именно Россию.

— Вы много узнали нового в России? — спросила Арина, желая услышать совсем даже не это.

— Да. Я узнал, что самые красивые девушки во всей Вселенной живут именно в России. А самая красивая из них стоит передо мной.

Появившийся румянец на лице Арины окончательно скрыл следы недавних слез и плохого настроения.

— Спасибо, — не стала спорить с Полом Арина; какой девушке не приятно услышать такие слова, а тем более от молодого, красивого и богатого человека. — И много миров Вы посмотрели, чтобы делать такие смелые заявления?

— Арина, Вы даже представить не сможете, сколько миров я уже осмотрел. Но не только красавицами славится ваша земля, но и отменной кухней. Я был бы рад, если Вы согласились со мной поужинать. Говорят, что здесь по соседству находится весьма неплохой ресторан "Турист", где помимо стандартной европейской кухни готовят настоящие русские деликатесы, про которые вы могли бы мне не мало рассказать. Можно было попробовать что-то и из сибирской кухни — те же пельмени.

— Признаюсь Вам, Пол: мне не приходилось еще знакомиться с мужчиной на улице и это забавно. Когда у нас здесь началась смута, волнения и неразбериха, слава богу, что все закончилось, то меня отправили доучиваться во Францию. Так что с современными европейскими нравами я знакома, как говорят, не понаслышке, а в Америке, говорят, что женщины еще более свободны. Ничего предосудительного в том, что мужчина и женщина могут просто так вместе поужинать, я не вижу, и не скрою, что обедать с кавалерами мне приходилось. Но, к сожалению, вынуждена Вас огорчить: я не могу принять Ваше предложение.

— Но почему, Арина? Я вызываю подозрение, как ненадежный или опасный человек?

— Напротив.

— Я так Вам неприятен?

— Я этого не говорила.

— Вы отдаете предпочтение французам?

— Да, нет же! — улыбнулась Арина; на самом деле Пол ей понравился, он не был похож ни на одного из ее поклонников, как из числа месье, так и российских господ, и она чувствовала себя рядом с ним защищенной, как в детстве возле отца. — Мне не удобно говорить об этом, но меня несколькими минутами ранее почти что обокрали. Причем мой... хороший знакомый. Пожалуй, что бывший знакомый. И не хороший Я не хочу больше его видеть. А банк уже закрылся.

— Арина, я разве похож на человека, который приглашает сударыню в ресторан, чтобы та оплатила его счет?

— Нет, но...

— Арина, никаких но! Ваш отказ будет мною расценен, как нежелание сближения двух географически далеких народов, представителями которых мы с вами являемся.

— Однако, Пол! Вы ставите меня в такие рамки, что отказаться я не имею права. Я сторонница сближения разных народов мирным путем. Без всяких там революций и потрясений. Мы все ходим под одним богом, дышим одним воздухом, но зачастую ведем себя, как полуразумные существа.

Арина согласилась с предложением Пола, но не потому, что своим отказом могла поссорить два далеких народа, а то и два мира. Причина к вселенскому интернационалу отношение имела весьма далекое: Пол понравился Арине с первого взгляда. Она на физическом уровне ощутила, что находясь рядом с Полом, испытывает доселе неизведанные в таком объеме и сочетании приятные чувства. Причем чувства были не только разные, но и в какой-то степени противоречащие друг другу: защищенности, умиротворения, спокойствия, уверенности, нежности, возбуждения, желания, страсти...

Объединение несочетаемых чувств в единое приятное целое не есть ли любовь?

Ужин в ресторане "Турист" затянулся часа на три. У Пола и Арины оказались схожие вкусы не только в еде, но и в напитках. После сытного обеда они пили кофе и разговаривали, и кажется, не могли наговориться, наслушаться друг друга, насмотреться друг на друга. Но в трехмерном мире все имеет начало и конец.

В десять вечера Пол проводил Арину до доходного дома, расположенного в непосредственной близости от синего моста через Мойку, где на втором этаже она проживала с матушкой и младшей сестрой. Перед тем как расстаться Пол произнес совсем не те слова, которые хотела услышать от него Арина, да и не те, которые принято говорить в таких случаях:

— Арина, Вы можете выполнить мою небольшую просьбу?

— Конечно, Пол.

— Арина, Вы не могли бы какое-то время не выходить из дома и ни с кем, кроме родных, не встречаться. Даже со знакомыми.

— Что с Вами, Пол? Вы хотите посадить меня на домашний арест? Что я такого сделала? — попыталась пошутить Арина.

— Мне сложно это объяснить сейчас. Но позже, обещаю, я расскажу. Это очень важно для меня.

— И сколько мне сидеть взаперти?

— Я думаю, что к завтрашнему вечеру Вы будете совершенно свободны.

— Свободна в чем или от кого?

— Свободны от исполнения моей просьбы. Арина, не обижайтесь.

— Я не обижаюсь, — грустно произнесла девушка, и не прощаясь, побежала в дом. Странная просьба Пола испортила настроение Арине. До последней минуты общение с Полом доставляло исключительно одно удовольствие, и ей не хотелось с ним расставаться. И чем дальше она убегала от Пола, тем хуже ей становилась. А поднявшись на свой этаж, она вдруг разрыдалась. Ей показалось, что она больше никогда не увидит Пола. Никогда!

Чем дальше удалялась от Пола Арина, тем сильнее от нее шла "волна смерти". Пол решил, что завтра обязательно устранит причину "волны", если даже придется нарушить нормы межгалактического права, а потом возобновит поиски бездушного.

— Барин! — из раздумий Пола вывел голос бородатого извозчика. — Доставлю с ветерком.

— В гостиницу "Европейская", — произнес Пол, запрыгивая в открытый экипаж.

Пол не захотел возвращаться в "Турист" скорее всего из-за Арины, ибо вряд ли бы смог там уснуть, мысли о ней не позволили бы этого сделать. Но и в "Европейской" полноценного отдыха не получилось. Приняв ванну, Пол прилег на большую кровать, явно рассчитанную не на одного человека. Чтобы отвлечь себя он стал читать земные газеты, читать как обычный человек в режиме скорости разговорной речи. И даже создавать освещение ему не понадобилось: номер освещался электрическими лампами. Вот только по мере чтения земных новостей менялось не только настроение Пола, но и обстановка: комната наполнилась разноцветным сиянием, словно большую радугу сжали и поместили в замкнутое пространство. Сопоставив информацию, о происходивших в разных уголках Земли аномальных явлениях: увеличении электромагнитного поля, появлении цветных зорь и закатов, пылевых облаках над океаном, Пол пришел к выводу, что в недрах Луны происходят глобальные изменения. Лишь он да еще одиннадцать следопытов из дальнего Космоса могли знать, с чем это могло быть связано. Скорее всего — бездуш в экстренном порядке увеличивал свой энергопотенциал, готовясь к гиперпрыжкам или иным активным действиям.

Отложив газеты в сторону, Пол резко встал с кровати, готовый к немедленным действиям, и тут же перенес себя на спутницу Земли Луну, благо, что тратить время на переодевание ему не требовалось.

* * *

* * *

Материализовавшись на поверхности Луны возле большого кратера, Пол увидел бездушного, держащего в боевом положении два длинных меча, излучавших синеватое свечение. Не было рядом с ним ни пары и ни тройки энергопсов, обычно сопровождавших бездушных в походы по трехмерным мирам.

Пол сразу оценил, что у бездуша имелось время создать клоны и вместе с ними или самостоятельно совершить гиперпрыжок в иные миры или отправиться к своей "черной дыре", но ничего подобного он не сделал. Это не укладывалось в модель действия бездушных. Но модель иногда претерпевала изменения: последним нововведением было создание клонов, перед этим — энергопсов.

Складывалось впечатление, что бездуш целенаправленно ждал встречи со следопытом с глазу на антиглаз. Такого в истории космического противостояния разумных существ из трехмерного мира и бездушных из "черных дыр" зафиксировано не было. Более чем странно было и то, что бездушный не предпринимал активных действий и не воспользовался удобным моментом для нападения в момент выхода, материализации Пола на лунной поверхности.

Пол предполагал, что бездушные обладают способностью перехватывать пи-переговоры — информацию, передаваемую мгновенно в режиме гиперпрыжка на любые расстояния в трехмерном мире. Но никто из следопытов, в том числе и он сам, не пробовал ранее вступить в контакт с бездушными посредством пи-связи, по причине того, что времени на общение обычно не было, счет шел на мгновения.

— Ты хочешь со мной сразиться? — спросил Пол, передавая информацию для бездушного посредством пи-связи.

— Да, — в том же режиме ответило существо, имевшее внешнюю человекоподобную оболочку с антителом под ней.

Бездушный во внешнем облике не имел половой принадлежности: две ноги, две руки, плоское туловище без верхних и нижних выпуклостей и подобие головы. Все части антитела были укрыты многослойным защитным обтягивающим комбинезоном. Вместо лица была какая-то маска с двумя прорезями на месте предполагаемых глаз, через которые возможно поступала для бездуша информация.

Чаще всего бездушные принимали форму, присущую следопыту или разумным существам, населявшим мир, на который они посягали. Почему бездушные поступали так при выборе внешней оболочки, не знал ни Пол, ни другие следопыты, ни прочие разумные обитатели трехмерных миров Вселенной.

— Ты не желаешь поговорить? Возможно, мы сумеем понять друг друга и договориться о мирном сосуществовании.

— Мы никогда не договоримся, — ответил бездушный.

— Почему? Что нам мешает это сделать?

— Разве вы договариваетесь с едой, перед тем как ее съесть?

— А мы для вас еда?

— Да.

— С едой трудно договариваться. Согласен. А не боитесь, что такая еда может костью встать в горле?

— Мы кости не едим. И горла у нас нет, — ответил бездушный.

"Все понятно. Бездух тянет время. Вот только зачем? Не понятно. Но явно, что следует заранее созданной схеме. Что ты задумал, бездух?" — Не хочешь ли ты отправиться к себе домой? Ведь если ты это сделаешь добровольно, то мне не придется тебя разнергировать, — Пол передал бездушному очередное пи-послание.

— Я хочу отправиться домой с добычей. Когда я убью тебя, то добычей будет твоя земная девка.

"Кажется, бездух время зря не тратил, а изучал психологию людей, да и за мной целенаправленно наблюдал. Он ждет, что после таких грубых слов я выхвачу меч и пойду в атаку, скрипя от ненависти зубами. Если я не атакую, а бездух действует по плану, то в атаку пойдет он. Посмотрим", — решил Пол и тут же отправил вопрос:

— Зачем тебе девушка? Возьми любой камень, он тоже материален и энергии выделит не меньше при аннигиляции. Я могу помочь тебе с выбором булыжника. — Пол даже посмотрел по сторонам в поисках соответствующего камня, внимательно наблюдая за реакцией бездушного, а вот меч по-прежнему не вынимал из-за спины, пытаясь разобраться в планах бездушного.

Бездушный более не стал вступать в пи-полемику, а направил на Пола энергомечи, и два мощных заряда антиэнергии, способных стереть с лица земли небольшой земной город, выплеснулись на Пола.

"У бездуха все рассчитано по секундам. Действует по намеченному плану, который понять пока не могу", — был вынужден признать Пол, выполняя несколько действий одновременно: создавая защитный купол, чтобы антиэнергия не устремилась на Землю, и перемещая себя к бездушному на расстояние вытянутого меча. — В перестрелки с тобой я играть не собираюсь, а вот как ты поведешь себя в ближнем бою, сейчас узнаем".

Пол материализовался с мечом в руках перед тем местом, где еще долю секунды назад стоял бездушный. Зарево от взрыва антиэнергии заполнило весь купол, в котором бездушного уже не было. Бездушный совершил очередной поступок, не просчитанный Полом, прыгнув не в Космос, а на Землю. Времени рассуждать у Пола не было, и он устремился в погоню по оставшемуся следу.

Пол настиг бездушного уже в земной атмосфере на высоте чуть более двадцати тысяч метров от поверхности планеты. Бездушный приближался к земле под прямым углом. И тут Пол увидел то, во что было сложно поверить, если бы он не был тому свидетелем: бездушный отбросил в сторону несколько слоев защиты своего антитела, оставшись по сути в "нижнем белье", готовясь к аннигиляции с землей.

"Если бездух коснется земли, то он расколет ее на части", — пронеслось в голове Пола перед тем, как настиг бездушного.

Пол обхватил бездушного обеими руками и задал координаты беззвездного Космоса, но перемещения с антителом в руках не состоялось, слегка лишь изменился угол наклона падения бездушного, и замедлилась скорость падения. Пол несколько раз подряд повторил попытку, добившись изменения наклона падения до десяти градусов. Но столкновение с землей было неизбежным.

Полу оставалось только одно средство остановить уже даже не бездушного, а гибель планеты. Он, что было сил, сдавил бездушного, и защитная оболочка затрещала по швам, и в скором времени лопнула, оголив антиматерию.