Юнит

-Надо выбираться в реальный мир, -высказал Пашка.

-Выберешься ты и что дальше? Подашь протест в ООН если он там только существует? Пожалуешься на негуманное обращение с компьютерными персонажами? Потребуешь уровнять права НПС-а и человека? Создашь движение «жюв» — жизни юнитов важны?!

-Но ведь мы разумные существа, -с какой-то детской обидой скащао Пашка. -Ничуть не глупее любого Игрока.

-Откуда знаешь, что не глупее? -спросила Лариса. -Да и вообще: жаловался раб на рабовладельца… У нас ситуация и того хуже.

Чай остыл, бутерброде съедены и костёр скоро погаснет. Пора возвращаться обратно в бомбоубежище. На вечерней тренировке инструкторы из оперативников опять начнут гонять нас так, что любые мысли вылетят из головы, точно шарики из мелкой коробочки, которую держишь в руках пытаясь бежать. Пожалуй, это и к лучшему. Меньше времени думать — значит меньше времени бояться, рефлексировать, тщетно, по десятому кругу, перебирать варианты и беспомощно злиться.

Не люблю беспомощную злость. Наверное, каждый из людей про себя думает, что он и есть главный герой своей собственной истории. Вот взять тебя, читатель, ты так думаешь, считаешь себя героем своей истории? Ты уверен, не умом, так хотя бы сердцем: чтобы не случилось, но закончится всё хорошо и конкретно с тобой ничего по-настоящему непоправимого не случится, верно?

Так и будет.

Поверь, именно так оно всё и будет: закончится хорошо и ничего по-настоящему непоправимого не случится, -убеждал я себя наматывая круги по подземному спортивному комплексу в полной амуниции и с автоматом в руках, а это почти плюс тридцать лишних килограмм.

В наушниках прозвучало неожиданное: -Заканчиваем.

Чего это заканчиваем? По моим прикидкам оставалось ещё часа два — два с половиной издевательств, то есть тренировок, над личным составом.

-Через полчаса общий сбор во второй большой комнате, -уточнил в наушниках голос Семёна.

Машинально подтвердив получение приказа, добегаю последний круг, после чего сдаю оружие и броню в оружейную. Приняв душ и переодевшись, захожу во вторую большую комнату — настоящий лекционный зал рассчитанный на пару сотен человек. Нахожу место, сажусь и, обратив всё внимание на кафедру, где топчутся наши инструкторы, ожидаю начало вводной. Похоже именно сейчас мы узнаем, что нас может ожидать в самом ближайшем будущем.

Мои предположения подтверждаются. В зал входит Мокошь и о чём-то разговаривает с инструкторами. Тем временем положенные полчаса истекают. Над рядами собравшихся не то солдат, не то программистов и аналитиков, стоит лёгкий гул разговоров в половину голоса. Всем интересно, зачем нас здесь собрали. Вряд ли остальные глупее меня. Каждый понимает, что сейчас, прямо сейчас, ему расскажут его ближайшее будущее. И малодушный голосок откуда-то изнутри трусливо просит: -Может не надо? Давайте завтра? Не хочу ничего знать, незнание благо!

Шевеление среди инструкторов закончилось. Значит сейчас начнётся.

Если бы слово взяла Екатерина, то она бы начала речь словом «товарищи». Но микрофон первым взял Семён и он сказал: -Соратники! Да-да, я считаю вас своими соратниками. Воинами готовыми сражаться и победить…

Это была на самом деле хорошая речь. Я даже вдохновился, немного.

На самом деле Семён всё правильно говорил. Родившийся во время первой отечественной и прошедший от и до вторую отечественную войну, он лучше нас, детей постперестроечного времени, знал, что такое долг и что такое война. Другое дело, что вместо войны ради защиты своей Родины мне предлагали воевать ради победы Маши-Мокоши в каком-то дурацком турнире в реальном мире, до которого нам, как НПС, совсем не было никакого дела. Вот только есть одна тонкость. Вне зависимости от моего желания скоро придёт время и города запылают. Я не хочу, чтобы пылали чужие города, не желаю им этого. Но самое главное: я должен сделать так, чтобы не горели мои родные города. И выхода нет.

И может быть теперь подлостью будет как раз отказаться поджигать чужие города, потому, что в противном случае запылают твои собственные.

А, впрочем, я сейчас рассуждаю так, будто меня кто-то спрашивает. Но ни меня, ни кого другого никто не спрашивал. Нам ставили задачу. Боевая задача для программистов. В любой другой ситуации я бы только посмеялся, но это касалось меня лично и смеяться почему-то совсем не хотелось.

-Тип планируемой операции: диверсия. Цель — разрушение бостонского единого центра управления системами противовоздушной и противоракетной обороны, -закончив вводную часть, инструкторы, описывали задачу. -Велика вероятность нахождения на объекте Игрока, то есть лидера американской фракции. В частности, поэтому, задействовать в операции войска спецназа не представляется возможным. Действовать придётся нам с вами, -честно призналась Екатерина. -Роль всех прочих войск, состоящих из обычных людей, сугубо вспомогательная. К непосредственному участию в штурме бостоновского центра управления они не допускаются, так как в случае встречи вражеского игрока или его апостолов ничего не смогут им противопоставить.

-Апостолов? -подумал я. -Каких ещё апостолов?

Однако вводная продолжалась и пришлось сосредоточиться на ней.

Идти предстоит шестью группами. Всего перед нами стояло три задачи: разрушить центр связи, привести в негодность автономный реактор и уничтожить парк суперкомпьютеров. По одной задачи на две группы, одна страхует другую. Выполнение любых двух задач превращало единый центр управления американскими ПВО и ПРО в пустышку, открывая небо штата Массачусетс и соседних штатов.

-Столкнувшись с лидером вражеской фракции попытайтесь как можно скорее вывести его из игры. Опасайтесь его возможностей изменять реальность на своей территории. Непосредственно с вами, вашим снаряжением и вашим оружием он ничего поделать не сможет, но может изменять окружение. Превратить лестницу в сколькую горку или убрать пол так, что вы провалитесь сквозь него и так далее.

Кто-то из зала поднял руку и спросил: -Уточните, можно ли убить враждебного Игрока. Имею в виду: он вообще уязвим для нашего оружия или же стоит сосредоточиться на уничтожении его ближайшего окружения, а с самим Игроком постараться не связываться?

Я увидел, что это Пашка поднял руку и спрашивает. Безумец! Наглец! И отвечая ему слово взяла сама Мокошь. -Конечно, нанести реальный вред Игроку вы не сможете, но чтобы возродиться в игре ему потребуется некоторое время.

-Какое время? — уточнил Пашка в край осмелев.

-Достаточное для успешного завершения операции, -отрезала Мокошь.

-Как рекомендуется уничтожать вражеского Игрока и этих его апостолов?

-Просто стреляйте из всего, из чего сможете. Огневой вал лучшая тактика.

-Нужно ли опасаться того, что фактически бессмертный Игрок поведёт себя как камикадзе, то есть попытается уничтожить одну из групп ценой своего краткого пребывания за пределами нашего мира? -этот вопрос задала уже Лариса.

В этот момент я гордился своими друзьями. Благодаря их смелости, сегодня мы узнали о наших настоящих врагах, Игроках, больше чем за все предыдущие годы! И самое главное, что полученные сведения вполне надёжны так как выданы Машей-Мокошью, то есть одним из игроков и в той ситуации, когда ей самой крайне выгодно сообщать нам только правдивую информацию.

После небольшой паузы, древняя богиня ответила: -Вероятность того, что вражеский Игрок пойдёт на гибельный для себя прорыв минимальна. Каждая смерть накладывает довольно неприятные, долгоиграющие дебафы. Словом, он, скорее, будет защищать свою жизнь и осторожничать, чем решит пойти в самоубийственную атаку.

Дальше последовали технические подробности. Разделение на группы, изучение карт бостонского центра управления, примерной численности охраны и так далее. С завтрашнего дня должны будут начаться тренировки на полигоне, где техники прямо сейчас собирают макеты узловых мест центра управления.

Напоследок Мокошь пообещала всем различные плюшки после успешного завершения операции. Это было довольно мило с её стороны учитывая, что возможности отказаться от участия ни у кого из нас не было.

Две недели. Всего через две недели я буду штурмовать бостонский центр управления противоракетной обороной. Невозможно поверить! Какая-то фантастика, -думалось мне пока я лежал на кровати, готовясь ко сну.

А ведь меня могут убить, -подумал я. -Учитывая, что Мокошь умудрилась потерять почти весь оперативный отдел ещё до начала чего-либо серьёзного, вероятность погибнуть, наверное, должна быть довольно высока.

Мне вспомнилось как в одной старой игре, в русскоязычной локализации, посылаемые в бой крестьяне говорили: Придётся драться. Ну вот, теперь меня убьют. Вам меня совсем не жалко?

Когда я играл в ту игру, мне было совсем не жалко крестьян. Бойцы они, наверное, наихудшие из возможных, но если требовалось заткнуть прорыв прямо здесь и сейчас, то частью крестьян можно пожертвовать.

«Вам меня совсем не жалко?»

Кто же знал, что однажды, в роли компьютерного юнита окажусь я сам.

«Придётся драться».

Значит придётся.

«Ну вот, теперь меня убьют»

А может быть и нет.

Поживём — увидим. Я засыпал. Последней чётко оформленной мыслью было позвонить своему двойнику и рассказать где находится подземное убежище и как до него можно доехать. Пусть попробует спасти родителей и сестру, если успеет перед тем как что-нибудь начнётся. На тот случай если меня самого, во время бостоновского штурма, унесёт в валгаллу для программистов гарбадж коллектор. Впрочем, это мы ещё посмотрим кто именно попадёт под алгоритм сборки мусора и удаления из памяти неиспользуемых объектов на которые больше не имеется ссылок со стороны других объектов.

Как сказало нечто, из неинициализированной области памяти на которую случайно показал ошибочно установленный указатель: -Всех очищу, один останусь!

— Нужно больше золота, милорд. И ещё древесины! —

К счастью или же к сожалению, но наш американский вояж отменился ещё даже толком не начавшись. Вместо того, чтобы самим ехать с визитом, мы оказались вынуждены принимать гостей у себя.

Честно говоря, не знаю, может быть так и было задумано: якобы самим готовиться к нападению, а, на самом деле, заманить врага в хитроумную ловушку. Или, может быть, крайне удачно сложились обстоятельства. Кто-то что-то перепутал, и вражеский Игрок напал на подземный город Победа раньше, чем мы улетели громить бостонский центр управления. В конце концов, как гласит известный интернет-мем, «нельзя недооценивать предсказуемость тупизны». А, между прочим, дураки есть явление межнациональное. Они не только у нас в штабах сидят, но и у них там тоже, попадаются.

Словом, получилось так, что не успели мы погрузиться в поезд, который должен увести нас в ближайший нормальный город имеющий аэродром, подходящий для посадки и взлёта больших военных транспортных самолётов, как командиры групп, из числа старослужащих оперативного отдела, сначала резко забегали, а потом приказали спешно выгружаться из поезда обратно.

Назад, к убежищу, помчались на тех же грузовиках, в которых приехали на вокзал. Сначала никто не понимал, что происходит, но, пока ехали, новости успели распространиться. Оказывается, не одной только Маши-Мокоши пришла в голову замечательная идея бросить своих оперативников (и нас) на превентивное уничтожение важнейших объектов чужой инфраструктуры. Точно такая же мысль пришла в голову какому-то другому Игроку, и он справедливо рассудил, что чем впоследствии пытаться ковырять твёрдый орешек гигантского бомбоубежища ядерными ударами, логичнее разгрызть его изнутри и заранее.

Нам ещё повезло, что мы не успели далеко уехать и успевали вернуться в темпе вальса.

Боже, как сильно нам повезло (конечно, если именно в этом не заключался тайный план Мокоши).

Не доезжая до наземной части подземного города, мы выбрались из грузовиков и разбились на группы. Благо всё было обговорено заранее для штурма бостонского центра управления. Как оказалось, план довольно неплохо подходил для штурма своего собственного подземного города, частично захваченного противником.

В наземную часть входили осторожно, готовые к тому, что враг выставил заслон, чтобы задержать нас. Главный лифт застопорен и не работает. Вход в транспортный лифт взорван, видны следы боя. Это не проблема. Возможностей войти и выйти из подземного города достаточно много.Разбиваемся на группы по двадцать — тридцать человек в каждой. Я в группе с Ларисой и Пашкой. Наш командир — Екатерина. Сверхсовременная броня «ратник плюс» превращает каждого из нас в безликую статую из текучего металла. Шлемы закрыты, лиц не различить, но мне точно известно кто есть кто. В дополненной реальности фигуры союзников окрашены в зелёный ореол и над каждой подписан позывной, словно в дурацкой компьютерной игре. Враги должны будут окраситься в красный. Никогда не любил сражаться в приближенные к реальности стрелялки вроде того же контрл-страйка. Мне больше по душе фантастические шутеры, но, похоже, придётся играть в то, что предлагают, без возможности отказаться.

Перед тем как пройти в один из запасных входов, с виду не поврежденный, Екатерина поднимает руку вверх, призывая к осторожности. Вход заминирован. Если бы мы влетели не подумав, то могли бы все остаться под рухнувши плитами схлопнувшихся верхних этажей. К счастью, в отличии от нас, Катя умелый оперативник с активным стажем длинной больше чем в половину столетия. Она сумела распознать ловушку и, чуть позже, обезвредила её. Дальше путь свободен, но кто знает, нет ли ещё одной западни в глубине коридоров?

Спускаемся по широкой лестнице, страхуя впередиидущих. По пути попадаются тела наших солдат. Странно, но по их позам создаётся впечатление будто их убили перестреляв как в тире. Боя, как такового, не было. Трупов нападавших тоже не видно. Похоже будто часовых и охрану подземного города как-то загипнотизировали, погрузив в лёгкий транс, очнуться из которого они не успели.

Идём дальше. Позади верхние этажи, призванные служить буфером в случае прямого попадания по подземному городу. Катя ещё дважды замечает и снимает минные ловушки. Не понимаю, как это у неё получается. Мины совершенно не заметны. Наш командир словно заранее чует ждущую свою жертву смерть.

Первое боестолкновение, сколько его не ждёшь, всё равно происходит неожиданно. Два сливающихся со стенами и полом силуэта успевают сделать буквально по паре выстрелов до того, как одного из них срезает очередь Кати, а в другого палят, кажется, два десятка человек. С нашей стороны, увы, не без пострадавших. Андрей поймал пулю в живот. Броня показала себя хорошо и парень остался жив, но минимум одно ребро у него треснуло. Катя приказывает Андрею использовать стимуляторы и обезболивающие. В ближайшие четыре часа он может не обращать особого внимания на рану, а за это время всё так или иначе решится.

Осматриваем нападавших. Те занимались установкой ещё одной минной ловушки и заметили наше появление слишком поздно. Не могу определить кто это. На броне никаких обозначений. Лица европеоидные, белые. Американцы? Англичане? Немцы или французы? Хотя нет, кажется, кто-то мне говорил, что игравший за Францию Игрок слился и последние семьдесят лет французская нация находится под управлением ИИ. В любом случае сейчас не время для размышлений. Нужно идти дальше.