Разумнее было бы пойти домой. Она не думала, что была хоть немного готова к тому, чтобы сразиться с опытным плащом Империи, таким как Виктор, человеком, который регулярно сопротивлялся таким плащам, как Оружейник и Мисс Милиция. В то же время она не могла не интересоваться, почему он здесь? Если это секретная база Империи, то было бы неплохо узнать об этом, чтобы она могла вернуться позже, когда поблизости не было никаких кейпов. Софии нравились её шансы против обычных головорезов Империи намного больше, чем против их кейпов, и Виктор, в частности, был известен как элитный боец ??благодаря своей способности кражи навыков. Наконец решившись, она подошла к двери на крыше здания. Она даже не проверила, заперта ли она, вместо этого проскользнула через нее на верх грязной бетонной лестницы.
Она спустилась по лестнице и останавливалась на каждом этаже, чтобы просунуть голову в дверь, ища доказательства присутствия Империи. Конечно, кроме бандитских ярлыков, нацистских памятных вещей или очевидной незаконной деятельности, она не знала, как это будет выглядеть на самом деле. Адрес Рики должен был быть на третьем этаже, поэтому она вышла из подъезда и пошла по коридору, пока не остановилась перед его дверью. К счастью, коридор был пуст. Она приложила ухо к его двери и услышала что-то похожее на нечеткие голоса. Она перешла в тень и толкнула дверь, пока её ухо не оказалось на другой стороне, что сделало голоса более отчетливыми, хотя они все еще были отчетливо слышны в другой комнате.
"Вы застрелили одного из моих людей", — сказал глубокий голос, вероятно, Виктор.
"Нет, чувак", — нервно сказал Рики. Он явно был близок к панике. "Я стрелял по мысу! В нее! Родди подходил к ней сзади, и она превратилась в эту странную тень. Это был несчастный случай!"
"Единственная причина, по которой ты все еще дышишь, — это то, что другие мои люди тоже рассказали мне о новой накидке. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о ней все, что можно".
Глаза Софии тревожно расширились. Виктор был здесь ради нее ... не потому, что он знал, что она идет сюда прямо сейчас, а потому, что на днях София избила его парней. Это было плохо!
"Что за черт?" — раздался пронзительный голос из коридора.
София высунула голову из двери и, обернувшись, увидела белую женщину средних лет, изможденного вида, стоящую с связкой ключей в руке. Женщина взглянула на нее с закрытым лицом и битой в руке и начала кричать.
На долю секунды Софию парализовал шок. Затем она побежала так быстро, как только могла, к лестничной клетке. То, что она пробежала прямо сквозь кричащую женщину, только сделало крики громче и истеричнее. Проходя через дверной проем на лестничную клетку, она услышала, как дверь квартиры захлопнулась за ней.
"Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо ..." — говорила она себе снова и снова, когда она начала бегать по лестнице. Примерно на полпути к крыше она услышала, как внизу открылась дверь лестничной клетки на полу Рики. Она не остановилась, чтобы посмотреть. Она начала фактически прыгать по лестнице, вскакивая и возвращаясь из тени достаточно долго, чтобы подпрыгнуть снова. Это было сомнительно быстрее, чем бег, но лучше маскировало звук её движения. Она слышала, как кто-то бежит за ней. Достигнув верхнего этажа, она выскочила на крышу, снова без остановки проскользнув через дверь. Она продолжала бежать, пока не достигла края крыши и не прыгнула, приземлившись на соседнее здание. После этого она продолжала идти. Оказавшись в трех зданиях от нее, она остановилась и оглянулась через плечо.На крыше, глядя на нее, стоял мужчина в черном нагруднике, красной рубашке и красно-черной маске. Виктор смотрел на нее. Он не пытался следовать за ним, и она предположила, что это произошло потому, что во втором прыжке она преодолела пятнадцать футов переулка. Она посмотрела ему в глаза, которые выглядели сердитыми, затем повернулась и продолжила бежать.
Когда она оказалась достаточно далеко, чтобы больше не видеть здание Виктора или Рики, она вошла внутрь случайного офисного здания и спустилась на первый этаж. Пара служащих, поднимавшихся по лестнице, бросили на нее забавные взгляды, но она была слишком напугана, чтобы это волновать. Ей нужно было скрыться из виду, пока Виктор не позвал кого-нибудь вроде Руне или Чистоты, чтобы тот забрал её сверху. Когда она вышла на улицу, ей пришлось выяснить, где, черт возьми, она была по отношению к тому, где она оставила свою одежду. Что, черт возьми, ей теперь делать? Хорошая новость заключалась в том, что солнце наконец начало садиться, то есть была половина пятого или около того. Она остановилась, достала телефон и посмотрела на карту местности. Ближайший путь назад к её одежде — повернуть налево в следующий переулок, затем пройти два квартала вниз по кварталу.затем поверните направо еще на три. Был путь немного короче, но он привел её слишком близко к дому Рики, и последнее, что ей хотелось сделать, — это столкнуться с Виктором на уровне улицы.
Она не открывала телефон, когда начала идти. Это оказалось ошибкой, потому что, когда она была на полпути по переулку, голос сказал: "Я возьму этот телефон и все деньги, которые у вас есть".
"О, черт возьми", — пробормотала она, прежде чем повернуться и увидеть грубоватого белого парня в грязном пальто. Казалось, ему не хватает пары зубов. Она превратилась в тень и бросилась на него и прошла сквозь него, затем перевернулась с другой стороны и ударила битой по его затылку.
Он начал говорить: "О ши ..." Бита подключилась, и он без костей рухнул. Она уставилась на него, гадая, что ей делать? Она не собиралась вызывать копов, так как они хотели бы знать, почему она бродит по улицам с битой и маской. Она также не хотела оставаться здесь надолго, так как Виктор мог все еще искать её. С этой мыслью она начала искать пистолет парня. Он соскользнул к стене переулка. Она ни в коем случае не была экспертом в оружии, но воспользовалась бы любым преимуществом, которое могла получить, если бы это означало выживание в столкновении с плащом Империи. Еще она задавалась вопросом, может ли она как-то использовать свою силу для поражения пуль? Однако не было времени проверить это, поэтому она просто засунула пистолет за штаны и натянула на него толстовку.
Она вернулась к своей одежде без дальнейших инцидентов и переложила свое оружие (включая пистолет) и свой костюм в сумку. После этого езда на автобусе домой была простой, но напряженной. Было уже далеко за шесть, когда она вошла в парадную дверь. Она сразу же направилась наверх, только чтобы услышать голос матери из гостиной. "София, это ты?"
Она остановилась. "Да, извини, я опоздал!" — ответила она, надеясь, что мать просто отпустит её в свою комнату.
"Вы можете зайти сюда на минутку?" спросила она.
Она поставила ногу на нижнюю ступеньку. "Вы можете дать мне минутку?"
Голос её отца твердо сказал: "София, иди сюда прямо сейчас".
Это было удивительно. Что её отец делал дома в этот час? Что-то не так? Она бросила сумку у подножия лестницы и прошла в гостиную.
Там стояли два вооруженных солдата, одетые в форму СКП, и легко узнаваемая фигура главы местного протектората, технари по оружию. Это зрелище было достаточно удивительным, чтобы отвлечь её от беспокойства. Однако все быстро изменилось, когда Оружейник сказал: "София Хесс, вы арестованы за нападение и избиение пяти человек в прошлую пятницу, а также за то, что вы действовали в качестве линчевателя незарегистрированной кейпы, известной как Shadow Stalker".
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Оружейник давал сводный отчет директору. "Следуя полученной подсказке, мы поехали в дом Гесса только для того, чтобы обнаружить, что девушки, Софии Гесс, еще не было дома. После допроса членов её семьи выяснилось, что её мать и брат действительно ничего не знали, но её отец лгал, когда отрицал, что знает о способностях своей дочери. Когда она вернулась домой около шести двадцать восьмого, я поместил её под арест за нападение и избиение, а также за то, что она была незарегистрированным независимым лицом. Мы также нашли сумку, которую она несла, когда вернулась В сумке была одежда, которая соответствовала описанию нападавшего четырнадцатого числа, а также летучая мышь со следами крови. В ней также находился нелицензированный пистолет. Баллистическая проверка показала, что она использовалась как минимум в двух преступления за последние шесть месяцев ".
Томас взглянул на это. "Она использовала пистолет?" Это было очень необычно для кейпов, если только их сила не была специфичной для огнестрельного оружия.
Он покачал головой. "Я в это не думаю. Она утверждала, что забрала его у грабителя, и на перчатках от её костюма не было никаких следов пороха. Тем не менее, она виновна в хранении".
"Ты хоть представляешь, на что она способна? Каковы её способности?" спросил директор.
"Хотя она отказалась сказать, её отец был более откровенен на допросе после того, как я намекнул, что его дочери будет легче, если он признает то, что он знает. Судя по его словам, у нее есть способность превращаться в туманную тень ... При этом она невосприимчива к физическим повреждениям и может проходить сквозь предметы. Она также чрезвычайно скрытна, поэтому я предполагаю, что именно поэтому она выбрала такое название кейпа, как "Shadow Stalker".
Калверт подумал об этом. Если это было верно, то это могло привлечь внимание их начальства. Сила девушки была специально создана для проникновения и устранения угроз. Лучшим случаем для нее было то, что её направили к мисс Милиции, чтобы помогать выслеживать плащи с приказами на убийство, но это было маловероятно. Помимо трений с Glory Girl, это также означало бы доверие директору ENE с тремя накидками, подготовленными для постоянного устранения препятствий. Хотя Томас никогда не отдавал приказы "Мисс Милиция" или "Девушка Славы" после кого-либо, у кого не было действующего приказа об убийстве, в других регионах СКП такое нередко происходило. В конце концов, наличие правильного политического влияния могло покрыть множество грехов, а жестокость иногда считалась полезной для организации.
"Она не использовала свои силы, чтобы уклониться от вас?" — спросил он оружейника.
Герой в доспехах покачал головой. "Я не думаю, что она хотела рисковать, чтобы мы преследовали её, когда в комнате присутствовала её семья".
Директор кивнул. "Очень хорошо. Я подожду вашего официального отчета, прежде чем мы примем решение о дальнейших действиях".
Оружейник просто кивнул. Хотя Директор, вероятно, должен немедленно сообщить своему начальству о новой накидке, особенно с такой полезной силой, у них была некоторая свобода действий. Местному руководителю СКП, вероятно, нужно было время, чтобы выяснить, как лучше всего работать с обстоятельствами в своих интересах, и обычно в систему была заложена терпимость к таким вещам (в пределах разумного). Он быстро ушел.
Калверт действительно хотел откладывать дела, но не по причинам, о которых подозревал глава местного протектората. Он вытащил ПЛО и начал писать сообщение.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Мел просматривала материалы о ремонте клуба, когда она услышала двойной звук защищенного сообщения ПЛО. Открыв сообщение, она подняла брови.
"Новый лазутчик захвачен. Девушка с семьей. Параметры? -
Это было интересно. Она не слышала ни о каких новых линчевателях и о каких-либо новых масках для банд, если на то пошло. Она задавалась вопросом, как им удалось её поймать? Если бы у них было чтобы поймать её, то она, по-видимому, не хотела, чтобы её поймали ... и быть информатором обычно означало уметь уклоняться, так что либо она была застигнута врасплох, либо у них был какой-то рычаг давления на нее, вероятно, её семья хорошо -существование. Могли ли она или кто-либо другой, хотя бы номинально выступать против нынешнего режима, что-нибудь с этим сделать? Вот в чем был вопрос. Она вытащила из стола визитку. Это может быть хорошей возможностью проверить возможности новых знакомых.
Она набрала номер на записывающем телефоне, и звонок был принят. Женский голос сказал: "Вы достигли Ангелов, семейной организации. Это Саманта".
"Здравствуйте, я пытаюсь связаться с Аней, Фейт или Флинтом. Они оставили мне карточку и попросили позвонить, если кому-то понадобится их помощь", — сказала она.
"Конечно, мисс Фиттс. Пожалуйста, укажите характер чрезвычайной ситуации".
Мелани замолчала, довольно удивленная тем, что ей так откровенно сказали, что её гражданское лицо стало известно. "Ты знаешь кто я?" — резко спросила она.
"Как я знаю, вам сказали, что наша группа происходит из другой реальности, очень похожей на вашу. Благодаря этому мы знаем довольно много о вещах, которые могут быть секретами в этой реальности".
Голос казался немного самодовольным на вкус Трещины. Она задавалась вопросом, сколько они на самом деле знают. "Итак, вы знаете, откуда взялось Дело 53?"
Была небольшая пауза. "Да, хотя в этой реальности есть различия, которые предполагают, что подход Котла может немного отличаться от подходов в других реальностях".
Теперь Мел застыла, обеспокоенная тем, как легко другая женщина сослалась на тайный заговор, который, казалось, имел уши повсюду. "Этим именем нелегко торговать", — осторожно сказала она.
"Уверяю вас, что этот звонок полностью невосприимчив к электронному наблюдению, способностям мыслителя, включая предвидение, магическое наблюдение и всем известным формам телепатии. Вы все еще не сказали мне причину своего звонка".
Магия? Телепатия? Если бы тема не была такой серьезной, она бы подумала, не разыграли ли её. Ну ... в конце концов, это должно было быть испытанием. "Я звоню, потому что контакт сообщил мне, что они поймали независимого, который не хочет присоединяться, но, вероятно, будет вынужден сделать это. Мой контакт указал, что её набор способностей будет особенно полезен для проникновения, что означает, что она, вероятно, будет использоваться в качестве убийцы или наемного убийцы, хочет она того или нет ".
Была еще одна пауза. "Понятно. Эта ситуация нас интересует. Спасибо, что довели её до нашего сведения. Мы обо всем позаботимся".
"Чем ты планируешь заняться?"
"Основываясь на информации в системах СКП, мы намерены вмешаться".
Ну ... либо они действительно были невероятно способными и мощными, либо все это было мошенничеством, ведущим к какой-то неопределенной конечной точке. "У вас есть доступ к системам СКП?"
"Мисс Фиттс, вы были бы поражены тем, что мы можем сделать. А теперь, если вы меня извините, я должен проинструктировать наших агентов".
Мэл, не ответив, положил трубку. Теперь нужно просто посмотреть, что произошло. Она вернулась к своему аккаунту на ПЛО и набрала ответ.
"Я уведомил партнеров, которые сказали, что будут вмешиваться от её имени. — М '
