После того, как я подписал все формы и соглашения о неразглашении, мое обучение началось ... и это было безумием.
Мне было трудно назвать это обучением, потому что это был скорее болезненный монтаж школы и уроки актерского мастерства, с внеклассными занятиями по шпионажу, изучением всего о E88 и Medhall и встречами с дюжиной людей в нашей маленькой шпионской ячейке. Судя по всему, они работали над этим проектом довольно долгое время и были очень взволнованы новым товарищем по команде Watchdog.
Более того, теперь я был новым парнем, так что я должен был быть манекеном для моих многочисленных спаррингов. Поскольку у меня была настоящая медицинская подготовка, это также означало, что я мог впоследствии позаботиться о травмах каждого. Тем не менее, мне нравится думать, что я многому научился и вскоре, по крайней мере, научился увернуться.
Конечно, сложно увернуться от кого-то вроде Крикета. Она когда-нибудь скажет свою реплику?
Посмотрев на меня еще мгновение, Крикет (нет, Мелоди) взглянул в сторону и увидел, что к нам, наконец, присоединились свидетели. Она отступила назад, затем использовала свою электронную гортань, чтобы сказать: "Извини. Вы тот новый парень из компании Medical Implants, не так ли? Ты мне нужен .
"Ву! Давай, Мел! От тебя пахнет этой новой машиной! " Голос Дерека заставил меня впиться в него взглядом, и меня раздражало то, что всего в тридцати футах от меня находились Дерек, Брэд и Кайден. Обычно я бы запротестовал, от самой этой мысли меня тошнило, но ... прикрытие есть прикрытие.
"Давай уже пойдем". Она схватила меня за руку и жестом показала, чтобы я шел впереди. "После того, как вы дадите мне больше голоса, мы сможем пойти в службу безопасности и заполнить отчет об инциденте".
Я слышал, как Дерек крикнул что-то позади нас о "наполнении" вещей. Как бы мне ни не хотелось даже думать об этом, я все же повернулся и широко улыбнулся ему. Мелоди схватила меня за руку и потащила прочь, аэрокинетический нацист рассмеялся от её реакции.
То, что я делаю для своей страны. Фу.
* * *
[1 час спустя, офис безопасности Медхолла]
Ее старый голосовой блок в мусорном ведре (несколько лет без обслуживания с этим справятся ) и новый, из-за которого её гораздо менее болезненно слышать, мы вошли в её офис службы безопасности. Я пытался уйти, особенно когда увидел, что Брэд и Дерек следуют за нами с полным отсутствием тонкости. Несмотря на все мои усилия, Мелоди схватила меня за руку и затащила внутрь, хлопнув дверью.
Она подтолкнула меня к своему столу, перевернула через него, а затем наклонилась так близко, что я почувствовал её дыхание на моем лице. Я боялся, что она на мгновение перережет мне глотку, но, опять же, это было просто для галочки. Мы должны были сыграть роли, которые нам дали, как бы мы ни себя чувствовали.
Она намеренно подождала, пока мы не увидим лицо Дерека в дверном окне, прежде чем нажать маленькую кнопку на своем столе. Стекло покрылось инеем, и у меня в ушах затрещало, когда к фоновому шуму службы безопасности присоединился электронный гул.
Она отпустила меня, уселась на стол, а я скатился с него и поправил одежду. Когда я почувствовал себя более сосредоточенным и готовым к разговору, я скрестил руки и прислонился к стене.
"Что с тобой не так? Ты использовал провод Технарь на целую неделю раньше! " Она осмотрела меня с ног до головы, отметив мою тощую фигуру, лабораторный халат и, по общему признанию, пока не впечатляющее зрелище. "Я до сих пор не могу поверить, что они прислали мне стажёра-сторожевого пса вместо настоящего агента!"
"Эй, я агент!" Я в основном говорил правду, технически будучи младшим агентом, потому что они спешили с моим обучением. Я указал на нее, насмехаясь над её выражением лица. "Кроме того, почему ты злишься? Я тот, кто должен притвориться, что состоит в отношениях с одним из трех главных убийц в платежной ведомости Кайзера! Почему нацист даже помогает Watchdog? "
"Ты шутишь, что ли?" Она засмеялась, её голос было намного легче услышать с новым устройством, которое я ей дал. Она покачала головой и махнула рукой в ??сторону двери. "Тупица из новостей, из почти дюжины паралюдей E88 только несколько на самом деле являются несгибаемыми нацистами. Черт, даже Кайзер на это не верит. Они здесь только ради зарплаты, которую получают за причинение вреда людям ".
"О, тогда все в порядке. У вас есть мораль, вы просто брали деньги, чтобы убивать небелых людей в течение нескольких лет, потому что это хорошо платило. Намного лучше." Я впился в нее взглядом, все еще не в силах принять тот факт, что она действительно помогает нам, и помогала нам уже почти год. Моей душе было почти больно, что она пыталась фальсифицировать свой путь к искуплению. "Этот внезапный прилив доброты не делает из вас сразу хорошего человека. Тебе никогда не простят того, что ты сделал ".
"Я делаю это не из прощения, тупица. Разве Щелкунчик тебе не сказал? Я делаю это, потому что это лучший из плохих вариантов ". Даже не глядя на меня, она закатала рукав и начала обводить мириады шрамов, покрывающих её руку. "Я не собирался становиться нацистом, на самом деле я ..."
"Вы начали с боя в ямах, затем перешли к бою в плащах, а затем вступили в нацистскую банду за деньги. Да, я прочитал ваше досье и не куплюсь на все это предательство моего босса ради уловки прощения . Я закатил глаза, услышав её сердито фырканье. "Извините, я высмеиваю вашу попытку морализировать ваши действия? Виноват. Пожалуйста, продолжай рассказывать мне, как жизнь была для тебя такой тяжелой ".
Она долго смотрела на меня, затем вздохнула и покачала головой.
"Я не собираюсь с этим спорить. Я облажался. Я знаю. Я зарылся в яму, и никакое оправдание никогда не компенсирует все то дерьмо, которое я натворил ". То, как она говорила, я почтина мгновение стало её жалко. "Черт, половину времени я все еще думаю, что вы, придурки PRT, просто разыгрываете меня. Больше половины."
Я ухмыльнулся, увидев её такой раздраженной. Щелкунчик объяснил мне, как они использовали чрезвычайно расплывчатую серию предвидений, чтобы заставить Крикет прийти в PRT, а затем заставили её стать нашим человеком внутри. Даже если теперь она говорила, что это был её выбор, мы оба знали, что она действительно испугалась и выбрала легкий путь.
"Сторожевой пес позвонил мне год назад по гражданскому удостоверению личности". Она смотрела на свои руки, разговаривая сама с собой не меньше меня. "У одного из их предшественников была куча видений обо мне, и я сначала списал их. Но потом, один за другим, они оказались правы. Все, кроме последнего ... что через 4 года я умру от руки Кайзера. Они сказали, что это туманно, но только потому, что я могу его изменить ".
Конечно, мы её играли. Оценщик и остальные ошибаются больше, чем правы.
"Ты принадлежишь птичьей клетке". Это заявление заставило её вздрогнуть. "Вы заслуживаете смерти".
"Я знаю." Она посмотрела вниз, улыбаясь чему-то, чего я не видел. "После того, как все это закончится, я сяду в тюрьму на всю жизнь, как бы хорошо все ни было. Watchdog утверждал, что E88 мне доверяет, что меня никто не заподозрит, и что с моей позицией службы безопасности я буду лучшим инсайдером, чем заключенный. Так что теперь вместо "Птичьей клетки" или смерти я могу попытаться примириться...
— Макияж? Почему они вообще тебе доверяют? Можно уничтожить все несколькими словами! "
"Нет. Они ... что-то со мной сделали. Она скривилась и приложила руку к виску. Мне было трудно чувствовать себя плохо. "Я не могу сказать никому, кто не является PRT, иначе ... что-то случится. Полномочия — это чушь собачья. Это им стоило, но, думаю, они посчитали, что я того стоил. Что я был полезен ".
"Хорошо, значит, вы полезный преступник. Что бы ни." Я пересек комнату и протянул руку, и через мгновение она взяла её. "Я ненавижу твою кишку. Я хочу, чтобы вы знали, что. Независимо от того, что я говорю или делаю в будущем, все это просто игра ... игра, чтобы обмануть ваших друзей-идиотов, заставив их поверить мне ".
"Не становись слишком большой, засранец. Не забывай, ты по-прежнему слабохарактерный новичок, а также моя новая игрушка для мальчика ". Она внезапно встала, схватила меня за рубашку и повернулась, чтобы снова врезаться в стол. "К настоящему времени Брэд и Дерек уже распространили наш зарождающийся" роман "на половину здания, и он вернется к Кайзеру в течение дня".
"Отлично, миссия выполнена". Я зарычал на нее, схватил её за плечо и оттолкнул от себя. Я подошел к двери, остановившись, когда она потянулась к выключателю безопасности. "Приходите проводить меня, а я вернусь завтра к обеду".
"Отлично. Тогда мы можем приступить к прослушиванию систем безопасности. Они просто подумают, что мы занимаемся сексом или что-то в этом роде ". Электронный гул исчез, и Мелоди подошла к двери, как только я её открыл. Я наклонился, когда она сердито поцеловала меня, а затем вытолкнула за дверь. "Увидимся."
"Нет, если я увижу тебя первой!" Я перезвонил, Дерек уже хлопал меня по спине и аплодировал.
* * *
[Позже]
"-Конечно, я хотел бы рассказать вам, чья идея на самом деле была в погружении нагишом, но Сандра близка к ножам". Папа закончил, мои плечи тряслись от смеха, когда мама действительно смотрела между ним и блоком ножей. К тому же она покраснела сильнее, чем помидоры, которые Мелоди ловко нарезал кубиками, так что он, похоже, все равно воспринял это как победу.
Это был первый раз, когда она была в нашем доме, но через несколько месяцев, проведенных вместе, рано или поздно это должно было случиться. Слухи о наших "отношениях" распространились по Медхоллу, как лесной пожар, и вчера за обедом я громко пригласил её на встречу с моими родителями.
Я все еще хочу, чтобы Щелкунчик позволил мне им что-нибудь сказать. Ненавижу лгать родителям ...
"Мне не нужны ножи, чтобы тебя сбить, Стэнли". Мама злобно улыбнулась ему, согнула руку, а затем сжала кулак, и все её суставы хлопали одновременно. Папа съежился, и я думаю, это было только наполовину. В конце концов, у мамы черный пояс по дзюдо. Она утверждала, что это было частью её работы библиотекарем, но я никогда не был уверен, шутила ли она. "В любом случае, ужин будет готов через 5 минут, так почему бы тебе не пойти за Грегом, и мы отложим испытание за боем на потом?"
Еда была восхитительной. Компания была даже лучше. Если бы не тот факт, что все наши отношения были фикцией, чтобы мы могли тайно собирать информацию от компании, которая выступала в качестве прикрытия для нацистских суперзлодеев, это было бы почти самым забавным, что у меня было за долгое время. .. кроме одной маленькой детали.
Мой младший брат Грег, обычно такой пылкий и полный слов, был необычно замкнут. Я заметил, как он начинал говорить, только чтобы останавливаться и смотреть на свою тарелку, или выглядел таким убитым, когда мама говорила ему, чтобы он успокоился и позволил другим людям говорить. Я знал эти привычки, потому что когда-то они были моими собственными. Учитывая, что мы оба были продуктом нашего окружения, я знал, что Грега, вероятно, дразнили в школе ... может быть, даже издевались.
По общему признанию, это не была полностью моя вина, поскольку наши родители были столь же невежественны и душили, когда я был на его месте. К тому же Уинслоу был школой мусорных подростков и учителей, которым было наплевать на деньги. Тем не менее, мне было немного плохо из-за того, что я был так сосредоточен на своей миссии, Мелоди и многом другом, что не заметил знаков и попытался помочь.
Вскоре, когда моя миссия закончится, я встречусь с Грегом. Я постараюсь наверстать упущенное.
* * *
[Даже позже]
"Вау, ты запутался. Как, черт возьми, это случилось? "
Я вскрикнула и схватила полотенце, чтобы прикрыться, Мелоди только что появилась.рядом со мной, когда я вышел из душа. Возможно, это была её квартира, но я все же закрыл дверь, потому что ожидал хоть немного уединения. Она издевалась надо мной и указала на мое (правда тощее) тело, качая головой. "На что, черт возьми, я вообще смотрю, Джордж?"
Прежде чем я смог сформулировать ответ, она подошла ближе и положила руку мне на бедро. Хотя в первые несколько месяцев наших "отношений" я опасался, что она прикоснется ко мне без предупреждения, но после почти двух лет совместной жизни я почти не заметил.
Мы были вынуждены практиковаться в близости, участвовали в большем, чем просто КПК на публике, и жили вместе, когда Медхолл заставлял нас ездить на мероприятия. Это было обычным делом, не более чем снятием стресса, и мы ничего не сделали из этого. Она посмотрела мне в глаза, и я подумал, не было ли это просто какой-то странной прелюдией перед одним из тех случаев.
"Ой!" Это был не один из тех случаев, потому что она впилась пальцем в один из больших синяков на моем бедре. Я попытался обойти её и сбежать, но она закрыла дверь на своем пути и просто ткнула меня в один из синяков на моей спине. "Прекрати! Вы не можете решить эту проблему, хорошо?
"Джордж. Шутки в сторону. Смотри на меня." Я оглянулся и увидел, как она смотрит на меня из-под волос, которые она начала отращивать в прошлом году, с тех пор, как Кайзер разрешил ей носить настоящую маску. "Я не могу, чтобы ты так ходил, почему ты не можешь просто сказать мне, что..."
"Не волнуйся, это не твоя проблема. Я справлюсь сама, а ты просто ой! " Я вздрогнул, прижимая ладонь к синяку, который она только что ударила. "Что, черт возьми, с тобой?"
"Послушайте, то, что у нас фальшивые отношения, не означает, что я не могу беспокоиться о том, что вам будет больно". Она оборвала свои, казалось бы, заботливые слова еще одним уколом синяка. "Твоя семья любит тебя, а мне ... почти наплевать на тебя. Едва. Просто скажи мне, что уже произошло! "
Какие? Когда, черт возьми, она начала заботиться обо мне? Зачем ей вообще беспокоиться?
Мы уже говорили об этом раньше. О нашей жизни после миссии. Я бы продвинулся по службе в Watchdog, стал доктором или, может быть, даже играл в бейсбол. Но Мелодия? После того, как наша миссия закончилась, ей оставалось только ждать жизни в тюрьме.
Это было хорошо. Она даже признала, что это было то, что она заслужила, а не то, что это улучшило положение. Маленькие дети никогда не будут покупать её товары или выходить в её костюме на Хэллоуин. Ни один парачеловек никогда не смастерил бы костюм или образ в честь её наследия.
И все же она все еще пыталась. Я ненавидел Мелодию прошлого ... но Мелодию сегодняшнего дня?
Эта миссия уже принесла столько пользы ... Думаю, мне не стоит удивляться.
Я протянул руку и положил руку ей на плечо, и, несмотря на её взгляд, она не сбила его.
"Это были Дерек и Брэд". Ее тело напряглось под моей хваткой, и я попытался подбодрить её. "Они продолжают издеваться надо мной, всегда вталкивают в какие-то дела. К несчастью для них, в старшей школе надо мной издевались, поэтому я могу просто игнорировать их. Нет смысла придавать этому большое значение ".
