Туман

Он приуныл и всерьез задумался. Но я опасности не чувствовала, потому поспешила его успокоить.

— Ну, посуди сам, я могу исцелять других, значит, эта сила может излечить и меня саму. Наоборот, я сильнее остальных.

Я все выдумывала, конечно, ведь не могла знать наверняка, но Мор, кажется, поверил.

— Да, думаю, ты права. К тому же, — склонился он, чтобы прошептать, — ты самая сильная целительница, которую я когда-либо знал.

Я гордо задрала нос, а темный эльф улыбнулся.

— Ладно, пошли. Мне нужно выйти на связь с отцом.

— Пока, Пафу. Ты очень красивая и умная птичка!

Она внимательно на меня посмотрела, а затем один раз клацнула и, взлетев, приземлилась на крыше дома.

— Они не любят длинные прощания, — усмехнулся Мор.

Я утвердительно кивнула и последовала за эльфом внутрь.

— Король уже на связи, — нервно произнес первый советник, как только мы зашли в его приемный кабинет.

Мор стремительным шагом подошел к столу и взял кристалл.

— Морнемир?

— Да, отец. Я нашел часы.

Тот вздохнул с облегчением и замолк на пару секунд.

— Значит, не всё еще потеряно. Отправляйся сейчас же, — отдал властный приказ король.

— Да, отец. Райр Ори уже готов провести нас к порталу.

— Да, он только что... Погоди, ты сказал "нас"?

Мор понял, что проговорился, и недовольно поджал губы. Но, похоже, соврать не имел права.

— Я и моя спутница. Аринаэль.

— Женщина? — недовольно и в то же время удивленно произнес он.

— Да, отец, — подтвердил Мор, не глядя на меня.

— Надеюсь, ты понимаешь, что это совсем не кстати, и твоя...

— Я знаю, отец, — резко перебил его Мор, тем самым повышая голос на самого короля.

— Аринаэль, — непривычно официально обратился принц и перевел на меня серьезный взгляд. — Поприветствуй короля темных эльфов.

Ах ты... Слов нет! Переводишь стрелки на меня? По моим зло суженым глазам он понял, что эта идея мне не по душе, но деваться было некуда.

— Приветствую вас, ваше Величество, — как можно серьезней и почтительней произнесла я.

— Дивного вечера. И кем вы приходитесь моему сыну? — он спросил это с большим интересом и не очень-то дружелюбно.

— Отец, — опять перебил его Мор, спасая меня от ответа.

Все могли почувствовать, как накаляется ситуация. Король был напряжен, а Мор ходил по краю ножа.

— Я все объясню потом, сейчас нам нужно спешить.

Райр Ори вступил в разговор и смело подал голос.

— Портал уже готов, всё анонимно, как и обещал, — деловито произнес гном.

— Мы безмерно благодарны за оказанную помощь, — переключился король. — Чем можем оплатить ваши услуги?

— Всегда рад стараться, ваше Величество, — услужливо сказал гном, хитро прищурив глаза. — Есть кое-что, о чем я посмею попросить. Но не сейчас, если позволите.

— Очень хорошо, — через пару секунд ответил король. — Считайте, что я ваш должник, райр Ори.

Ох, не нравится мне это всё. По глазам вижу, гном что-то хитренькое задумал.

Кристалл погас, что означало — связь прервалась. Он даже не попрощался с сыном. Интересно, какие у них отношения? Какой вообще этот Король? Хороший и добрый? Или властный узурпатор? Общаясь с Мором, я бы никогда не сказала, что он самовлюбленный, высокомерный или балованный. Наоборот, он всегда был почтительным, порядочным, веселым и часто вел себя совсем как подросток. Но прямо сейчас я увидела в нем принца — наследника престола, очень серьезного и ответственного.

— Он обиделся на тебя? Твой отец? — спросила я шепотом, когда мы следовали за Наугладуром через подвальный проход в самый дворец короля гномов.

— Да, — только и ответил он.

— Ты расстроился? — не унималась я.

Он скосил на меня глаза, но ничего не ответил. Расстроился. Только признаваться не хочет.

— У нас всё получится, — подбодрила я его, взяв за руку. — Часы нашлись, а еще у меня супер-мега крутые способности!

Он не стал меня поправлять на этот раз, лишь улыбнулся и покачал головой. А затем крепче сжал мою руку и тихо произнес:

— Спасибо, что ты со мной.

Я улыбнулась ему и ответила в тон:

— Нет, спасибо, что ты со мной!

Гном остановился возле двери в конце коридора и подождал нас.

— Давайте поспешим, — произнес он, открывая небольшую дверцу.

Мы, склонив головы, прошли внутрь и оказались в небольшом зале. В нем не было ничего, кроме маленького диванчика. Понятно, значит, первая комната. Гном вошел последним и закрыл за собой арочную дверь. И как оказалось, с этой стороны она была замаскирована под небольшую нишу, каких в этой стене было много. Интересно, все ли эти ниши — ходы в чьи-то дома?

— Следуйте за мной, — деловито произнес гном и направился в сторону двери, высокой, продуманной для представителей других рас.

Стоило нам попасть в следующий зал, как со всех сторон стал эхом доноситься гул голосов.

— Мы вошли с заднего входа во дворец, — пояснил гном. — А за следующей дверью центральный зал, и там будет очень многолюдно.

— Почему? — удивился Мор. — Я думал, мы будем одни.

— Непредвиденные обстоятельства, принц, — взволновано произнес гном. — Оказывается, вчера произошли сбои всех порталов. Мы пока не знаем, с чем это связано, но ни в одном королевстве проходы не работают.

— Почему вы не сообщили мне? — возмутился Мор.

— Потому что сам узнал только этим вечером. Король не счел нужным сообщить такую важную новость первому советнику, а я несколько дней не появлялся во дворце, потому не знал новостей. — Он произнес это с большим негодованием, но тут же смягчился. — Сегодня днем удалось найти пятерых магов, которые смогли зарядить портал, так что вам повезло. Правда, народу собралось много, особенно странников, которые хотят попасть домой. Но не волнуйтесь, принц, я проведу вас без очереди, и никто по-прежнему не знает, что вы здесь.

Мор насторожено глянул на меня, сильнее сжал руку и повел за гномом. А я в этот момент могла думать лишь об одном. Сейчас я увижу его. Откуда-то точно знала, он должен быть сегодня здесь. Синеволосый эльф.

Главный приемный зал был огромным и поражал своим богатством. Сразу ощущаешь себя в королевском дворце. Потолки невероятной высоты, свисающие светильники с разноцветными кристаллами, переливающимися словно радуга. Пол устелен дорогим на вид камнем, а стены украшены золотыми декоративными арками по всей длине. В самом конце огромного зала, размером с половину небольшого стадиона, столпился народ. В стене были вырезаны две арки, около пяти метров шириной и десяти длиной. Одна из них была белого цвета, вторая — красного.

— Белая ведет в Светлое королевство, — пояснил Мор. — А нам нужна красная.

— Это потрясающе!

Мы вышли как раз в центр, и я закрутила головой во все стороны, рассматривая кристаллы на светильниках.

— Ты еще не видела мой дворец, — хмыкнул Мор, заметив мое восхищение.

— А ты покажешь мне?

— Конечно, — широко улыбнулся он, но затем сразу как-то нахмурился.

Я хотела спросить, в чем дело, но в этот самый момент почувствовала обжигающий взгляд со спины. Медленно повернулась назад и увидела его у главного входа среди десятка других существ. Он так выделялся среди толпы. Высокий, статный, невероятно красивый со своими идеальными мужественными чертами лица. Ну и конечно, эти нереальные шелковистые волосы яркого синего цвета, такие же длинные как у меня. Красавец. Он шел прямо ко мне, прожигая взглядом капюшон. Как он понял, что это я? Наверно, узнал Мора. Но ведь с ним могла быть и другая девушка. Светлый эльф был одет намного приличнее, чем вчера. На нем был защитный нагрудник, как у темного, только не из кожи, а из чего-то чешуйчатого. А правая рука была подвязана к шее. Тот чертяка все-таки сломал её вчера. Он заправил прядь волос за ухо, и показался заостренный кончик. Ууум, я хочу его укусить!

— Рина, — рыкнул Мор, заметив мою заминку. — Идем.

Темный потянул меня за собой, и мне пришлось прервать взгляд. Я стала прокручивать в голове идеи, как же непалевно оказаться рядом со светлым. Я не понимала, зачем это нужно, и понятия не имела, что буду говорить ему, но мне было необходимо сократить расстояние между нами.

— Мор, — несмело подала голос я. — Погоди.

— Что такое?

Мы уже подошли к арке, толпа сгущалась, и я понимала, что сейчас потеряю его.

— А мы можем...?

Что мне сказать ему? Попросить взять незнакомого эльфа с нами? А дальше что? Тем более я уже заранее знаю ответ. Морнемир ненавидит светлых.

— Я хотела...

Неожиданно раздался страшный грохот, и, повернув голову на звук, я ужаснулась от увиденной картины. У центрального входа в Замок стояло около десяти демонов. Огромных, не красных, а угольно-черных. Они были одеты в кроваво-бордовые жилеты и черные штаны. На руках и шеях были разные металлические украшения. У некоторых были длинные угольно-черные волосы, собранные в хвост, парочка были совсем лысыми, лишь длинные закрученные назад рога выдавали их сущность. Я усмехнулась про себя: они напоминали футбольную команду. Но увидев, что все присутствующие охнули, а затем замерли, поняла, что сейчас будет не до смеха.

— Наемники, — проскрипел Морнемир, задвигая меня за спину.

Я быстро нашла синеволосого и увидела, что он тоже напряженно наблюдает за каждым движением чертяк, будто готов напасть в любую секунду.

— Нам нужна целительница. Немедленно, — прорычал один из демонов на весь зал. Видимо, он самый главный, потому что стоял впереди, а на его руках было больше широких золотых браслетов, чем у других.

Все молчали. Здесь кого только не было: гномы, красные демоны, светлые эльфы, несколько темных, а также высокие люди, у которых были самые обычные уши, как у меня. Но если они не эльфы, то тогда кто? Маги? Среди них должны быть и целители. Кто-то умирает, наверно, поэтому им нужна помощь. Если бы мы не спешили, я бы помогла. Но Морнемир точно будет против. Будто почувствовав мой порыв, он предупреждающе посмотрел.

— Ни слова, Рина.

— Но...

— Цыц.

Похоже, наш короткий диалог привлек внимание одного из демонов, рассматривающих толпу. Тот подошел к главарю и прошептал что-то на ухо. Капитан команды сразу же глянул на нашу компанию, скользнул презрительным взглядом по гному, затем оценивающе посмотрел на Мора, а когда его полностью белые глаза заметили мой капюшон за спиной темного, он победно улыбнулся. Мор напрягся еще больше, а с первым шагом демона в нашу строну, достал свой меч и бросил райру Ори:

— Проведите её через портал. Немедленно.

— Нет, — вскрикнула я.

Еще чего. Я не брошу его одного. Но гном уже схватил меня за руку и стал тянуть в сторону арки, которая и была тем самым порталом.

— Нет, Мор, — закричала я, пытаясь вырваться из цепких ручонок. Я и представить не могла, что эти малютки обладают такой невероятной силой. Гном схватил мою руку до посинения и буквально тащил за собой по гладкому каменному полу.

— Отпустите меня, райр, ему нужно помочь.

Гном на минуту замер и удивленно глянул на меня. Черт, кажется, я заговорила на его языке. Но затем он что-то увидел позади и прибавил темп, таща по полу еще быстрее. Я обернулась и поняла, что к нам бегут сразу три демона, еще три напали на Морнемира одновременно со всех сторон. Но еще больше ужаснулась, когда заметила, что остальные пошли на светлого эльфа, который пытался отбиться лишь одной левой рукой.

Волнение и злость перемешались, и до безумия захотелось разнести в пух и прах все вокруг. Ненавижу, когда не могу контролировать ситуацию, а прямо сейчас этот чертов гном не хочет отпустить меня. Да пусти же ты меня, упрямый коротышка. Немедленно.

— Ааа!

Гном резко разжал свою руку, и я тут же больно упала на пол, ударившись головой. Не успела придти в себя, как меня подняли два черных демона, а третий стал напротив. Он медленно прошелся взглядом от ног до головы и стянул с меня капюшон. Увидев мое лицо, безобразный черт расплылся в широкой улыбке, обнажая заостренные зубы. Фу, от мерзкого ощущения меня даже передернуло.

— Рано радуешься, Вакрар, — произнес справа другой демон, удерживающий мой локоть. — Уверен, Шарклар заберет себе такую красотку.

Тот, что стоял передо мной, сразу поник, но затем хитро усмехнулся.

— Нет, если я первым успею сделать её своей женой.

Меня перекосило от такого заявления, но не думаю, что они заметили, так были увлечены делением добычи.

Другой черт, что удерживал мое левое запястье, громко истерично расхохотался, словно гиена, а затем произнес:

— Да он просто убьет тебя и заберет её себе. За такую не грех и убить, — прошептал он рокочущим голосом над самым моим ухом. А затем больно прикусил мочку, заставив вскрикнуть. Правда, больше от отвращения, чем от боли.

— Ведите её сюда, — прорычал кто-то за моей спиной. Видимо, тот самый главный, Шарклар.

Демоны тут же напряглись и развернули меня в обратную сторону. Краем глаза заметила, как райр Ори незаметно удалился и скрылся за дверью, через которую мы зашли. Бежит? Или позовет на помощь?

Стоило повернуться и увидеть, как Мор отчаянно сражается с двумя демонами одновременно, как злость взорвалась внутри, и бушующая сила мощным потоком вырвалась наружу, отбрасывая троих наемников, что окружали меня. Все в зале охнули. Даже те, что атаковали темного, остановились, в неверии глядя на меня.

— Отойдите от него, — проорала я, краем глаза заметив синеволосого. Он продолжал отбивать атаки трех демонов одной левой рукой. О нападении не могло быть и речи, слишком неравный бой. Лишь на секунду он тоже отвлекся на звук моего голоса, и в тот самый момент один из мерзких демонов достал своим клинком до его шеи. Эльф дернулся назад, но не успел — голубая кровь потекла тонкой струйкой.

— О, нет, — прошептала я, прикрывая рот ладонью.

Он слабел на глазах, движения стали медленными, и он пропустил не один удар. Один из демонов замахнулся и попытался порезать грудь, но синеволосого спас нагрудник. Звон мечей снова раздался со всех сторон, и другие демоны опять напали на Мора. Я не знала, что делать, куда бежать, как их остановить. Решение пришло мгновенно, когда светлый, подкосившись, упал на колени, а затем и вовсе бессознательно свалился на пол. Нападающие демоны насмешливо фыркнули и развернулись, направляясь в мою сторону. Я яростно закричала и побежала на них, призывая как можно больше силы. Она вырвалась мгновенно, сметая монстров, как шар кегли. Они разлетелись в разные стороны, врезались в стены и безжизненно повалились на пол. Но меня больше не интересовало ничего вокруг. Я должна была добраться до светлого эльфа, как-то помочь, исцелить. Только держись, не умирай. Но за несколько шагов меня кто-то схватил за талию и резко дернул на себя, отрывая от пола.

— Нееет, — завопила я. — Отпусти.

— Ты пойдешь со мной, — прорычал над ухом демон.

— Отпусти её, — прохрипел Мор справа, вытаскивая меч из груди последнего демона, что нападали на него. Он всех убил, остались четверо — главарь, тот, что удерживал меня, и еще двое у входа. Они как раз направились в сторону Морнемира. На темном эльфе не было ни единой царапины, но он казался измотанным. Я должна хоть как-то помочь. Надо попробовать внушение. "Отпусти меня. Отпусти, чертяка. Ну, давай же. Почему с ним это не работает? Отпусти" — мысленно умоляла я.