Ксеном -2. Иные реальности.

— Ксеном? — повторился Шо через десяток секунд напряжённого молчания.

— Мы, — кивок в ответ, и симбиот "стёк" с головы, а оружие плавно превратилось в перчатки.

— Так ты зоаноид? — недоверчиво и с долей обиды спросил Гайвер. Нет, больше не буду напарника ругать за разгон чужих мозгов.

— Нет, — вместо нас ответил Аптом. — От него ими вообще не пахнет.

— Да ты и под собственным носом не учуешь, — хмыкнула девушка. — Они тут табунами вокруг дома шляются.

— Где? — изумился Потерянный Номер и глянул на улицу. Последний случайный прохожий поспешно исчез за углом. — Ну, они небось в человеческом обличье. А он, — тычок пальцем в мою сторону, — нет.

Слегка пришедший в себя Шо убрал био-броню и пригласил всех внутрь.

— Момент, — Валькирия двинулась в мою сторону.

Фукумати и Аптом наблюдали за нею с таким интересом, что даже я невольно застеснялся. Девушка выдержала полпути, затем эти взгляды надоели, она повернулась и ласково осведомилась, не хотят ли наблюдатели остаться с нею наедине. Обоих как ветром сдуло.

— Слушай, — тихо-тихо обратилась мисс Лискер ко мне, — мне нужна одежда.

— Что, совсем? — спросил я. Интересно, партнёр тут хоть кому-нибудь мозги не разгонял?

— Ей — нет, — тут же коротко доложил он.

Заметно...

— Будет, — вздохнув, я отвернулся. Всё равно её напарник сейчас всю облапает.

Валькирия поняла то же самое, продублировала вздох и убрала био-доспех. Четверть клеток симбиота перетекли на девушку и сформировали копию её джинс и рубашки.

— А ничего так, уютно, — оценила мисс Лискер. — Пошли вниз.

Внизу на девушку посмотрели с некоторым разочарованием, отчего Шо тут же получил подзатыльник. И то ли симбиот подействовал, то ли подзатыльник не хуже сработал, но у парня тут же зафурычили мозги. Он мгновенно вспомнил, что день был тяжёлый, прошла куча боёв, и вообще всем спать давно пора, определи мне и Валькирии пару комнат по соседству и смылся в свои покои.

Засыпая под ругань парочки Шо-Мизуки, я думал, каково сейчас там, в моей реальности, моим друзьям. Что чувствует Айра, сильно ли переживает Ева, как переносят одиночество Мэй и Джессика...

Тринадцатый юнит "Евангелиона" с усмешкой смотрела на охотницу. Подумать только, ещё позавчера та боялась инженера больше их механических грызунов-вредителей, а сегодня двадцать раз на час бегает во второй корпус с вопросом, нет ли новостей. Вот, вернулась ещё более растрёпанной.

— Умотал в твою реальность, гадать, чего "Ангелам" так нужно. Хотя я сразу сказала, что под этим их "Геофронтом" находится одно из крупнейших залежей энергона...

— Ты думаешь, "Ангелам" он так нужен?

— А что же ещё? — искренне удивилась боевая машина, чьи сородичи уже много тысячелетий воевали за энергию вообще и энергон в частности.

— Ну, знаешь, не всё на свете крутится вокруг этих кристаллов. Есть ещё множество поводов.

— Ага, они лезут за человеческими самками, — ехидно отозвалась Эйракнид. — Или Командующий без должного почтения чихнул в сторону какого-нибудь Ангельского Величества.

— Ты историю Второго Удара знаешь? Знаешь. Так что, вполне возможно, что именно так оно и произошло. И вообще, чего ты так нервничаешь?

— Зато ты чересчур спокойна!

Да, Ева не видела поводов для беспокойства. Теперь, после той синхронизации, когда в ЛСЛ растворились частицы симбиота, защитница могла чувствовать состояние пилота сквозь реальности. И вообще, увидев полный психологический, а точнее — психопатологический портрет Ксенома, боевая машина скорее волновалась за ту реальность, куда его занесло. Но говорить об этом Эйракнид не спешила. Просто для профилактики каких-нибудь будущих закидонов.

Передачу сведений Шо проводил на том заброшенном заводе, где Аптом безуспешно отучал паренька от наивности.

Не знаю, какие глюки ловила Валькирия, я же помимо чертежей гайвера потребовал отчёта, что "Создатели" делали на планете помимо выведения боевых зверюшек. Естественно, с переводом на человеческий язык. И хорошо, что в этот момент я сидел, иначе шлёпнулся бы. Оказывается, пока отдельная учёная братия занималась зоофилией... то есть, зоаноидами, их стройбат добывал не что иное, как энергон. Ага, для несения демократии по Галактике. Немудрено, что мой био-доспех слопал половину кучи Эйракнид, это ж для него, считай, деликатес. Кроме того, гайвер с двумя контрольными панелями мог синтезировать псевдо-энергон, за счёт которого и образовывалась броня-гигантик. Ну, мне этого не грозило.

— Ну и где мне это искать? — с обидой на весь мир вопросила Валькирия.

— Что? — уже предполагая ответ, спросил я.

— Как будто сам не знаешь! — огрызнулась девушка. Интересно, с чего это Шо и Аптом от неё шарахнулись? — Эти непонятные кристаллы! Их же на Земле и нет.

— Теперь нет, — кивнул я. — Уранусы всё выгребли, — и передал Валькирии отчёты их геологов.

— Заразы, — оценила она, прочитав документы.

— А с чего ещё им так просто покидать планету? Испугавшись Арханфера, что ли?

— Кто поминает имя моё всуе?

В дверях стоял эльф восьмидесятого левела собственной персоной.

Честно и откровенно говоря, для Арханфера захват планеты был несколько неожиданен. Примерно как февральский переворот для Ленина. Но, раз уж так сложилось, никуда не денешься, приходится править, порой не приходя в сознание. А тут ещё всяческие Гайверы, ренегаты-отморозки и прочие альтернативно свободные. Что отнюдь не способствовало душевному равновесию.

Хорошо всё-таки, что у Сина нашлась идея по умиротворению одного из Гайверов. Гениальная, надо сказать, идея, за которую просто необходимо наградить подчинённого. Но сначала нужно навестить самого первого Гайвера и убедиться, что тот согласен стать нейтральным.

И вот повелитель Земли и некоторых окрестностей смотрел на трёх Гайверов, парочку людей и одного готового к схватке Потерянного Номера. Вдоволь насладившись картинкой, зоалорд произнёс:

— Мир вам, дети, — в сторону, — к счастью, не мои.

Дальше Арханфер ожидал чего угодно, от паники до удара гигасмешером, благо Гайвер-один был в виде гигантика. И парочки мегасмешеров заодно. Но не того, что последовало на самом деле.

Женщина-Гайвер, вырезавшая зоаноидов пачками, сцепила руки замком, приложила к правой щеке и произнесла самую кошмарную фразу на памяти Первого Зоалорда:

— Ка-ако-ой ми-илы-ый! Ка-ава-ай!

В ступор впали абсолютно все. А Валькирия продолжила безжалостно добивать:

— Дай я тебя потискаю! — и к ещё большему ужасу Арханфера, распахнув объятья, пошла к нему.

И тут выяснилось, что в ступор впали не все. Кое-кто впал в неадекват. С коротким смешком Гайвер под неизвестным номером посоветовал снять био-броню. Повелитель Земли не знал, что в этом такого, но нутром почуял подставу. Спрашивается в загадке, где мужская солидарность?

В отчаянии зоалорд прибег к последнему средству.

— Я — гей! — заявил он, жалея, что рядом нет Имакарума. Если не демонстративно обнять, так хоть спрятаться за ним.

— Не поможет, — фыркнул всё тот же предатель рода мужского. — Знаю я одного юриста, так его не взирая на ориентацию девушки окружили и затискали до полусмерти. Хорошо, хоть в ЗАГС не отволокли.

Первый зоалорд сделал шаг назад и невольно припомнил мысль о благодарности Сину. Какая, к уранусам, благодарность?! Выговор с занесением в личную печень и по рогам, и по рогам! Чтобы знал в следующий раз, как родное начальство подставлять!

Появление зоалорда меня испугало. Плевать, что он был в одиночестве, всё равно мог одним плевком размазать всех по полу ровным тонким слоем. Кроме Шо. И только я простился со своей непутёвой жизнью, как зоалорд в приветствии пожелал нам всем мира. Наглотавшийся адреналина симбиот тут же подначил меня спросить, уж не хочет ли Арханфер подарить планету, но нас опередила Валькирия. От неё прошлась волна умиления, девушка сложила руки и прижала к щеке.

— Ка-ако-ой ми-илы-ый! Ка-ава-ай!

От ужаса у зоалорда уши дыбом встали, а глаза увеличились до половины лица. Доведя тем самым сходство с эльфами до предела. И кавайность заодно.

— Дай я тебя потискаю! — Гайвер-четыре распахнула объятья и пошла к Арханферу.

У меня тут же взыграло желание отомстить за пережитый ужас, и с коротким смешком я посоветовал снять био-броню. Да, в последнее время с моей солидарностью полный непорядок. То есть, солидарен только с самим собой.

— Я — гей! — в отчаянии заявил зоалорд.

— Не поможет, — мне вспомнился адвокат, который защищал меня на суде и его печальная судьба. — Знаю я одного юриста, так его не взирая на ориентацию девушки окружили и затискали до полусмерти. Хорошо, хоть в ЗАГС не отволокли.

Да, тогда подозрительно вовремя подвернулся не обременённый семьёй журналист, отвлёкший внимание на себя. Правда, ненадолго. Представительницы прекрасного пола очень быстро договорились на тему "парни — наши и будем охранять их от внешних посягательств".

Оправившись от шока, вызванного словами Валькирии, Шо посмотрел на Мизуки. И с ужасом увидел на её лице выражение умиления.

— Кавай, — тихо прошептала она.

Вот и спасай их после этого!

Тем временем Ксеном, вдоволь поиздевавшись над зоалордом и Женщиной-Гайвер, остановил её словами "а то я сниму с себя броню!" Как бы ни парадоксально это не выглядело, но угроза подействовала. Похоже, мисс Лискер больше боялась Ксенома без доспеха, чем в нём. Странно, но факт. Валькирия пробурчала что-то себе под нос, отошла за спину парню и сама сняла био-броню. К большому разочарованию всех мужчин, кроме правителя "Кроноса", на девушке оказалось чёрное трико, почти сразу же превратившееся в обычную одежду.

Деморализованный восхищением Арханфер всё-таки нашёл в себе силы вяло начать переговоры. Да, не зря Аптом утверждал, что Валькирия может помочь их делу. Вот только неизвестно в чём оно теперь заключалось. Освобождать Землю? Так зоалорд утверждал, что скоро улетит на "Ковчеге", и живите, как хотите. Месть за отца? "Кронос" с удовольствием поможет найти Гюо и расправиться с ним. Восстановить разрушенный район Токио? Корпорация и без того этим занималась. Защищать человечество от... а от кого?

Пока Гайвер-один копался, Ксеном успешно воспользовался уступчивостью Арханфера. В первую очередь отделил себя от Фукумати, затем вытребовал амнистию для Валькирии и в качестве компенсации морального ущерба приличную сумму денег и билеты до Америки. Правда, по поводу морального ущерба зоалорд попробовал возмутиться, мол, кто кому и что нанёс, но наткнулся на умиленный взгляд девушек и замолк. На всякий случай.

Получив своё, парочка "младших" Гайверов распрощалась и испарилась.

Стоило только Валькирии покинуть территорию завода, мужчины синхронно стёрли испарину со лба.

— А вам-то что она сделала? — участие в голосе Арханфера прозвучало как-то само собой.

— В принципе, ничего, но вот как она поступила с Агито... — знавших об инциденте юношей и мужчину синхронно передёрнуло. А после рассказа — и зоалорда. Хотя сам он ни разу таких ударов судьбы не получал, но чувствовал, что приятных ощущений нету.

В создавшейся обстановке почти взаимопонимания переговоры прошли, как по маслу. Фукумати согласился принять орден в прямом эфире, Арханфер пообещал разобраться как следует и наказать, кого надо за прегрешения компании.

Весь остаток дня мы провели, мотаясь за Валькирией по магазинам одежды. На моё недоумение "зачем, если симбиот всё равно может изобразить любую одежду" девушка хмыкнула, уединилась на два часа в примерочной кабинке, а когда вышла, очень довольная, сказала, что не годиться. Ибо он слишком плотно прилегает к телу, шевелится и, кажется, пытается проникнуть внутрь. После чего напарник заверещал, что я не о том думаю, и вообще человеческие женщины не по его части. Мне, вообще-то, было не до посторонних мыслей, хотелось поскорее закончить с покупками. К несчастью, большинство магазинов оказались воистину гипермаркетами. Несчастному мне выпала роль переносчика, а вот оплачивал покупки приставленный к нам Имакарум. Тоже "Кавай", но до своего шефа всё-таки не дотягивающий. При этом Тринадцатый Зоалорд неосторожно проговорился, что всё идёт за счёт "Кроноса", и объём покупок с временем примерки тут же увеличился вчетверо.

Под вечер мужское трио почти построило план по кровавому убийству одной носительницы гайвера, но она нанесла коварный упреждающий удар: предложила пойти отдыхать.

Первое публичное выступление главы корпорации "Кронос" состоялось на главном стадионе Токио. Минут десять слушатели сохраняли абсолютное молчание. А затем весь стадион в едином порыве выдохнул одно слово.

— КАВАЙ!

Арханфер запнулся на полуслове и присмотрелся к слушателям. Точнее, к слушательницам. Три четверти были хорошенькими молодыми девушками, остальные не менее хорошенькими молодыми женщинами. И в глазах каждой горело желание затискать оратора не взирая ни на какую охрану. Да и что им могли противопоставить два десятка грегулов? Которые, решив не стоять между драконом и сокровищем его, испарилась ещё при букве "Ка". В конце-концов, охраняемому практически ничего не угрожало, в отличие от самой охраны. Затопчут же, не взирая на силу.

У Повелителя Земли, оставшегося один на один со стихией, отнялись не только ноги, но и антиграв. А в голове билась одна мысль: зачем, зачем надо было развешивать по всему Токио афиши со своим изображением?!

Девушки дотянулись до тела.

Первый Зоалорд издал полный ужаса писк.

И проснулся.

С облегчением осмотрев личную каюту "Ковчега", ибо затерянный остров показался слишком уж... близким к Токио, Арханфер утёр пот со лба. И мысленно поклялся себе, что все пресс конференции будет вести Имакарум. Или ещё кто-нибудь. А особо проштрафившихся Первый Зоалорд будет вселять в собственных клонов и посылать на самые крупные мероприятия. Без охраны...

Где-то в этот момент у всех трёх оставшихся в живых ренегатов "Кроноса" вдруг возникла мысль побыстрее примчаться на "Ковчег" и раскаяться. Но они эту мысль подавили.

Главный офис "Алхимикс" располагался в полувымервшем карьерном городке Нью-Анджелес. Он встречал нас хмурым дождём и полным отсутствием встречающих "Кроноса". Последнее не то что бы разочаровывало, даже слегка радовало, но некоторый осадочек оставляло. Однако совсем без зоаноидов не обошлось. Стоило только Валькирии выйти на улицу, как к девушке тут же подошли мужики в кожаных пальто. Я бы даже сказал, подвалили. И предложили проследовать в такси. Мисс Лискер немного невежливо попросила их удалиться, но те проявили излишнюю настойчивость и подхватили Валькирию под локотки.

Что меня взбесило больше, назойливость или приставание к моей спутнице, не знаю, но в следующий момент украшенный шипами кулак встретился с лицом одного из "кавалеров". Пусть противник был тяжелее меня раза в два, но это компенсировалось цепкостью. И назойливая личность улетела прямиком в таксомотор. Второго Валькирия преспокойно взяла в захват и уложила лицом в асфальт.