Дом среди звезд 2

Девушка хотела сопроводить их, но была остановлена окриком командора.

— И Леронэ, если тебя не затруднит, когда закончите перевозку, вернись пожалуйста сюда. Я ознакомлю тебя с заданием, которое отнимет твое внимание на ближайшее время.

— Я постараюсь вернутся побыстрей.

— Нет-нет, можешь не спешить, там нет ничего безотлагательного.

В ответ девушка лишь кивнула, хотя по ней было видно, что хоть она все поняла, но все равно постарается вернутся по быстрее. Хотя бы из-за любопытства, что же такое ее ждет.

Пока Александр разговаривал с Леронэ подошли Док и Алисой.

— Приветствую вас господа.

— Командор — Алиса как всегда серьезна.

— И вам привет — в отличии от Дока.

— У нас появилось много дел, с чем я вас и поздравляю.

— Не знаю, как у вас, командор, но у меня дел мало и не становилось — голос профессора звучал несколько ворчливо.

— Я понимаю тебя, друг. И этот вопрос стоит настолько остро, что когда я буду в Империи, то займусь вопросом подбора тебе помощников.

— Тц, не думаю, что ты найдешь там кого-то кроме очередных неумех. Но попытка не пытка, я буду рад, если на меня хоть немного снизится нагрузка.

— Ладно тебе, не бурчи, вот — командор передал несколько карт памяти — это те данные, о которых я говорил. Не думаю, что ты настолько занят, чтобы не выкроить пары часиков на изучение информации о новой, неизвестной ранее цивилизации.

— Отлично — карты исчезли с открытой ладони похлеще трюков любого фокусника — вот это стоящее дело! Этим я займусь с удовольствием!

— Это очень хорошо, особенно если учесть, что от этой информации сейчас многое зависит.

— Да, я помню наш прошлый разговор, неожиданно конечно, но удивительно интересно. И опасно.

— Меня радует, что мы оба понимаем важность этих знаний. Было бы неприлично с моей стороны просить тебя еще о чем-то. Так что на этом пока все.

— Нам нужны рабочие руки и рабочие головы — своеобразно пошутил на последок Док.

— Да, ты постоянно мне об этом напоминаешь, иди уже. Кстати, Алиса, на эту тему я хочу поговорить с тобой.

— Вы собираетесь в Империю?

— А, вижу ты поняла откуда растут ноги вопроса. Да, но еще остаются пираты. В Империи я буду искать "головы", у пиратов надеюсь разжиться "руками". Но как бы то ни было, следует озаботиться вопросом продовольствия. Да не смотри на меня так, я планирую набрать обычных, ну или постараюсь по крайней мере, людей. От тебя требуется посетить планету наших друзей. Мы особо не беспокоили их вопросами продовольствия, но теперь этот вопрос может стать куда как острее. Нужно наладить постоянные поставки. Уточни что нужно им, на что они хотят обменивать продовольствие. В общем мне нужен стабильный канал поставок. Мы с тобой попозже еще вернемся к этому вопросу. Расскажешь, что они запросили в качестве оплаты.

— Я поняла, проблем не должно возникнуть.

— Благодарю. Позже, как я и сказал, мы вернемся к этому вопросу.

Девушка кивнула и спешно вышла из дока.

— Мирел, мне понадобится твоя помощь после ритуала. Его дух будет нестабилен. Пока будем готовится к отлету в Империю, проследи за его состоянием. Потом я помещу его в стазис, для стабилизации его ядра.

— Ох, Александр, превращаешь девушку в самом рассвете сил в сиделку.

— Ладно тебе, в утешение могу сказать, что со мной в Империю летишь ты, как самая не занятая из нас.

— Ну, это звучало не совсем так уж привлекательно.

— То есть ты не хочешь?

— Командор, вы с меня веревки вьете. Так уж и быть, составлю вам компанию.

— Мда, кто еще из кого веревки вьет.

— Командор, а разве я не лечу?! — голос полный скрытого возмущения донесся со стороны входа в док. Как и следовало ожидать, Леронэ вернулась в рекордные сроки.

— Да, милая, мы с Александром полетим вместе. Тебе же надлежит сидеть тихонько на станции и быть пай-девочкой — Мирел просто расцвела от столь явной возможности подёргать Леронэ.

— Командор — оу, сколько скрытой угрозы вперемешку с обидой звучало в этом слове.

— Не начинайте опять — а вот маг был совершенно не в том настроении, чтобы слушать их склоки. Это стало ясно, стоило только появиться серебряному свечению его глаз. Как бы не хорохорились ранее девушки, они обе тут же замолчали — Леронэ, ты как никто должна понимать, что Империя — это не пиратская вольница, и размахивать оружием нам там никто не даст. Добывать информацию, договариваться, налаживать связи — вот зачем ты туда едем. А Мирел с ее способностями там будет как нельзя кстати.

— Но охрана вам понадобиться даже там.

— К тому же — словно и не слышал аргументов девушки, маг продолжил — ты будешь занята. И занята очень сильно. Поскольку, кстати, ты так оперативно вернулась, то можно ввести тебя в курс дела. И еще, со мной полетит Рафаль, так что не переживай по этому поводу.

— Рафаль... хорошо, это хорошо.

— Ну раз ты успокоилась, послушай, что от тебя требуется. По моему требованию Миимэ сделала выборку с координатами близлежащих систем, где когда-то проходили наземные сражения. Пиратские стычки, борьба за границы, случайные крушения военных судов — не имеет значения. Тут главное другое. Мне нужны десантные капсулы, не открывшиеся.

— Но если капсула не открылась, значит весь экипаж находящийся в ней погиб при приземлении.

— Именно. Такие вот капсулы меня и интересуют. Фронтир близко. Здесь не до сантиментов и не до экономии. Если нам повезет, ты найдешь целые, не зачищенные капсулы. Их вполне могли оставить при отступлении или просто бросить.

— Пираты все растащили до нас.

— Не факт, эти ребята предпочитают открытый космос, десантное оборудование для планет им не к чему. Оно не создано для космоса, слишком громоздко и требует обслуживания.

— Вы о штурмовой броне?

— О ней. Превращала человека в настоящий танк на ножках. Меня впечатлило, когда я узнал о них.

— Громоздкие, не поворотливые, медлительные.

— Да, я все это знаю. Я учел.

— Так вам нужна броня или она вместе с "содержимым"?

— Вот-вот. Именно. Мне нужна броня вместе с погибшим в ней штурмовиком.

— Такие поиски займут время.

— Я понимаю это. Список у тебя не маленький. Жду ежедневных докладов от тебя. Можешь брать Ворона.

— Я понимаю. Это продолжительное и сложное задание, мне нужно тщательно подготовится.

— Я тебя не тороплю. Эти ребята, если они там есть, конечно, пролежали на планетах не один год, подождут еще немного. Ну а мне пора готовится к ритуалу. Пока все на этом. Скажи, когда будешь готова вылететь.

* * *

— Командор, мне кажется, или вы специально хотите, чтобы я отправилась первой?

Леронэ стояла у трапа Ворона и смотрела на человека, который вот уже пять минут не сходил с места, ожидая когда она погрузится.

— Что ты — звучало это настолько искренне, что сразу становилось понятно, что он врет от начала до конца — конечно нет. Просто Ворон с новыми искинами нуждается в обкатке. Просто переживаю.

— Да? Ну... возможно. Вы уверены, что мы должны разделятся?

— Безусловно. Летай мы все вместе — это займет слишком много времени. Но я могу тебя успокоить, моя миссия скорее информационная. Когда я закончу, к этому времени освободишься и ты, тогда и слетаем все вместе. К тому же связью между нами я тебя обеспечил. Жду твоих скорейших отчетов.

Похоже последняя фраза должна была здорово надавить на профессиональную жилку девушки И она надавила как надо.

— Безусловно. Отчеты будут поступать незамедлительно — хотя она и не сопротивлялась. Понимала, что если отчет поступает, значит кому-то его надо принять. Хоть таких образом, но проследить за здоровьем своего командора она могла.

— Тогда удачи. Жду первый отчет в конце завтрашних суток. И не спеши там. Спешка для этой миссии не принесет ничего, кроме проблем.

— Поняла вас, командор. Все будет исполнено.

Наконец-то.

Леронэ погрузилась на корабль, который тут же покинул доки. Едва выйдя за зону активации защитных щитов станции он включил варп.

— Ну-ну, не спешит она. Ладно. Заряженными кристаллами я ее обеспечил по полной. Охрану тоже оставил (пусть и без ведома девушки, ничего, пригодится). Пора бы и мне честь знать. Док!

— Все готово, жду вас в соседнем ангаре.

Пустынный коридор вызвал немного тоскливый вздох. Поворот и створки разъезжаются, впуская человека в соседний ангар, а точнее еще один отсек дока.

Этот участок системы доков относительно небольшой. Места хватит на пару небольших кораблей, не больше фрегата. Ну или на дюжину небольших челноков. Впрочем сейчас место было занято всего одним кораблем. Сложно обозначить размер, но до фрегата он не дотягивал. Яхта или сильно разъевшийся челнок.

Гладенькие щиты брони. Острые края и закругленные спайки. Красивые обводы, плавные, не лишенные украшений и орнаментов. Чем-то он напоминал позднее имперское "творчество" на почве кораблестроения, когда они брали некоторые визуальные и практические решения основываясь на кораблях альвов. Глаз радовало однозначно. Практичность? Сомнительна. В системах Корпораций явно бы не оценили излишне кропотливое исполнение совершенно ненужных деталей. Сам же по себе он сильно напоминал один из вертикальных истребителей, "обитающих" на линкоре. Только очень разъевшийся. И закованный в стальную броню.

— Как тебе? — Док явно гордился проделанной работой.

— Впечатляет. Все дамы империи мои.

— Да ладно тебе, это лишним не бывает. Я сейчас о красивом виде, если ты не понял. Хотя...

— Так, Док, потрудился ты на славу. Что с его "базовыми" функциями.

— Все сохранено полностью. От ребят на линкоре не отличается ничем по функционалу. Только повышенными параметрами брони и скорости. Ах да, маневровые специально усилил еще несколькими слоями брони. Как ты и просил, все покрыто морфитовым напылением. Правда из-за этого он весь красный, как рак, но тут ничего не поделаешь. И ему ничего не "жмет", если ты об этом.

Окончив последнюю фразу, Док быстро пробежал по наладоннику, начал там пару кнопок и махнул головой в сторону "яхты".

— Проверка систем.

В этот момент все части брони, которые вроде бы должны были очень плотно прилегать, разъехались немного, открывая вид через зазоры на полностью черное тело корабля.

— Атакует, разрывает, извивается. Все как в оригинале. Не буду демонстрировать, тут слишком узко. Но за работоспособность отвечаю, я уже проверил с Алисой.

— Что по орудиям?

— А что по ним? Кроме когтей на маневровых — ничего. У него такая скорость, что ни один средний лазер, в том числе и твой не наведется. А малые ставить нет смысла, с тем, против чего ты можешь их применить он и сам справится.

— Отлично, тогда я собираться. Пойду позову Мирел и Рафаля.

— Странно, я думал ты на линкоре полетишь. Из-за этого Леронэ первой отправил? Она бы тебе такого не спустила просто так.

— Док, вот давай хоть с тобой не будем — означенная особа на это широко усмехнулась — Линкор в Империи. Что может быть незаметней? Порабощение их колоний, аннигиляция судов? Я туда лечу за информацией. А потом уже... в общем не заставляй еще перед тобой это речь имени Леронэ повторять.

— Не буду. Я понимаю. Что делать с нашим гостем, точнее с новым членом команды?

— Тут не все так однозначно. До моего возвращения у него "постельный режим" Разговаривать и отвечать на вопросы можно, но открывать его саркофаг запрещаю.

— Понял тебя, хотя думал он будет в стазисе.

— Стазис частичный. При полном остановится и восстановление.

— Логично. Хорошо. Системы связи проверил. Все нормально. Желаю удачи, командор.

— Спасибо. Буду на связи. И твою просьбу я помню.

— Ну тогда совсем замечательно. Пока.

* * *

Уже через час алая яхта покинула застенки станции, оставляя кроваво красный след скрылась во вспышке варпа.

За этим событием на мониторе следили двое.

— Все в порядке, Док?

— Конечно, Алиса. Ты собираешься?

— Да, навещу наших друзей на планете. Дела.

— Спроси, может кто-то желает поработать здесь?

— Сомневаюсь, что найдутся настолько отверженные психи. Но я спрошу. Пойду я, привезу тебе сувениров.

— Вот и отлично.

Девушка ушла, оставив ученого в одиночестве.

— Начинаются интересные времена. Сколько всего нового нас ждет, сколько неизученного. Я уверен, никто не останется в стороне, командор умеет убеждать. Маховик пришел в движение — глаза ученого неожиданно сверкнули золотым светом.

* * *

Саркофаг медицинской помощи альвов. Широкая, бочкообразная емкость, вертикально установленная на стене. Прозрачная в центре, закрытая с боков. Таковым он был ранее. Теперь же... Исписанный множеством рун. Украшенный черепами и обломками кости. От них исходил едва заметный едкий туман, столь незначительный, что рассеивался почти сразу. И холод. Казалось, будто бы он вытягивает само тепло из души и тела. Ходя, может и не кажется?

Внутри саркофаг оказался не пустой. Мимолетное движение. Очертания фигуры. Едва различимые, почти незаметные изменения. Преломления света. Переливы бликов. Но присмотрись... кто-то или что-то действительно находится внутри.

Стон.

Беззвучный и одновременно кричащий во всеуслышание.

Боль.

Отступающая боль раздираемого тела.

Терзания души, что так и не нашла покоя.

— Тише, тише. Все закончилось.

Голос. Чистый, звонкий и обволакивающий.

Боль утихала. Страх возвращался в глубину сознания. Не отступал. Лишь замирал на время. Становилось легче.

— Кто... здесь...

Потусторонний голос, что исходит от желания самой души. Вопрос, желание знать ее спасителя. Существу в саркофаге становилось лучше и разум возвращался к измученному сознанию. Очертания приобретали четкость, но еще недостаточную, что бы можно было что-то понять.

Свет. Лепестки белого света возникли рядом с крышкой устройства.

Закрутились мелодией, соткались в одно целое.

Режущее глаза сияние.

— Бо... ги... ня...

Переливы смеха.

— Нет, всего лишь одна из многих, кому выпал второй шанс. Такая же, как ты.

— Что... случилось... со мной?

— Ты умер.

Слова звучали легко. Смысл дался тяжело.

Еще один вопль. Крик, которому бы позавидовала даже Мирел. Свечи рядом загорелись сильнее. Руны налились алым.

— Тогда... почему...

— Второй шанс, друг. Тебе подарили его. Дали просто так. Это возможность. Возможность закончить начатое, отплатить и взыскать долги. Или просто существовать, радуясь каждому мгновению своего бытия. Тебе решать.

— За... все... надо... платить...

— Согласна. Но порою плата совершенно не в тягость.

— Что... я должен... заплатить?

— Он хотел услышать твою историю. Историю твоей смерти. Он знает ее лишь частично. Но она понравилась ему.

— Кто... он?

— Тот, кто вернул тебя в этот мир.

— Это... не выглядит... ценным.

— Тебе ли не понимать, что такое ценности... теперь.

— Да... но мысли... путаются. Не помню... всего...

— Я понимаю. Ты должен окрепнуть. Восстанавливался. И ни о чем не беспокойся. Просто знай — теперь ты в безопасности. Мирел присматривала за тобой ранее, теперь этим займусь я. Можешь звать меня, пока остальных нет. А когда он вернется, вы обязательно поговорите.