Атлантис. Фея Полярной Звезды

— Может и так, — блондин предпочел общению на удивление вкусный кусочек торта.

Лазарев догадывался, что за чары отвечал 'боксер' и его немного задевала ситуация. Впрочем, он казался совсем не таким заносчивым как тот же Лармонт. Да и вообще, ребята были хорошие. Кроме Симона! Он все еще оставался странным малым.

— Погодите, — замахал ложкой Артур. — вы всё говорите, что в башню прям невозможно попасть. Но это же библиотека! Ученики должны иметь в неё доступ!

Студенты Королевской Школы Магии переглянулись и дружно засмеялись. Артур не возражал. Ему никогда особо не было неприятно, когда на ним смеялись. Как говориться — удача любит тех, кто может посмеяться над самим собой. Да и к тому же, если сделал что-то, что взывает смех — присоединись к всеобщему веселью и чувство застенчивости исчезнет само собой.

— Прости, — улыбнулась Алиса. — Просто это действительно забавно!

— Понимаю. Наверно.

— Нет, Артур, — взял слово Симон. — В библиотеку никого просто так не пускают. Опасаются, что спросят у Архивариуса чего-нибудь не то.

— Ага, — кивнул Костя. — Например что-нибудь из запретных знаний.

За столиком повисла звенящая тишина. Действительно звенящая, так как Артур, не понимавший смысла всеобщего напряжения, продолжал наслаждаться вкусным тортиком. Такого он не пробовал даже в ресторане 'Лайона'.

— Не, ну а что? — возмутился боксер. — Все ведь об этом подумали.

— Тебя за такое 'подумали', на Озера отправить могут, — зашипела на брата Джин, пиная последнего по коленке.

— Ладно, понял. Исправлюсь.

— Мальчишки, — закатила глаза блонди, а Алиса её тут же поддержала.

— Значит к библиотеке даже подходить нельзя, — подвел итог Артур. — С Архивариусом общаться нежелательно... Но как же вы получаете книги?

— Оставляем кураторам списки и те приносят, — ответил все тот же Симон. — Только сперва на каждую книгу надо получить одобрение классного руководителя. И, конечно же, это касается только не титулованных магов.

— Ну вот опять, — закатила глаза Алиса. — Я хоть раз отказывала тебе добавить какую-нибудь книгу в свой список.

— Нет, ваша светлость, — шутливо поклонился пухляк.

— Мальчишки, — на этот раз глаза закатывала брюнетка.

— Ладно, — Костя отложил в сторону ложку и вытащил из опустевшего бокала соломинку. — Давайте думать как нам достать Душу Леса.

— А перед тем, как мы начнем над этим думать, — встрял Лазарь. — Вы расскажите мне, зачем вам это надо.

— Приключения, — мигом отозвался Костя.

— Загадка, — вторила Джин.

— Авантюра, — добавила Алиса.

— Плюс, — а вот и голос разума. — Мы ведь никак Фее Полярной Звезды не помогаем. Просто хотим оживить парк, что всем пойдет на пользу. А если параллельно Озер избежит невиновный человек, так и вовсе замечательно.

Артур подумал — такой подход его устраивал. Клуб авантюристов хотел сделать маленькое доброе дело, никак напрямую не влияющее на Злую Королеву. Все же Лазаря насторожили бы люди, стремившиеся помочь ведьме, которой их пугали с малых лет.

— Тогда давайте думать, — согласился Землянин.

В этот момент со шляпы свесился недовольный Роджер. Он осуждающе посмотрел на мальчика, потом на съеденный тортик и обратно на приятеля. Пришлось Артуру выкладывать на стол монетку и просить принести вазочку с шоколадным печеньем. Когда же емкость принесли, счастлывй Родж нырнул в печенье, как известная утка в несметные богатства.

Ел дракончик, скажем прямо, безо всякого лоска. Крошки так и летели во все стороны, но девочкам было все равно. Они умилялись на рептилию, поглаживая его и тиская. Роджи, в итоге, оказался на седьмом небе от счастья.

— 'Подлиза!' — подумал Артур.

— Если подумать, — начал Симон, с сомнением поглядывая на Роджа. — То все, что нам надо, это забрать артефакт, правильно?

— Если подумать, — передразнила Джин. — то АНР не те ребята, у которых что-то можно просто так забрать.

— Тоже верно, — кивнул пухлый. — Ушел в себя, вернусь с идеями.

И сын хозяина кофе действительно погрузился в себя. Его глаза потускнели, а взгляд остановился на одной точке — кончике чайной ложки.

— Может нам за ними как-то проследить? — предложил Костя.

— ОМР несколько лет следит, — напомнил Артур. — Чем мы лучше?

— Не мы, — подмигнул блондин. — А мы. У нас опыта в таких делах будет побольше.

Лазарь решил ничего не отвечать. Только с таинственным видом отобрал у Роджи одну печеньку и закинул её в рот. А ничего так — вкусно.

— Артур прав, — Алиса постучала ложкой о чашку и манерно положила её на блюдечко. — Если военные не смогли их найти, то у нас за пару дней точно ничего не выйдет.

— Ладно, — буркнул Костя. — Но я хотя бы предлагаю!

Зазвенел колокольчик и в кофе вошла молодая влюбленная парочка. Лет по девятнадцать, может чуть больше. От их вида Артуру стало тошно. До столика шли в обнимку, за столиком сидят в обнимку, официантка подошла — все еще в обнимку. По меню выбирают одно и тоже, постоянно целуясь. Нет, серьезно, таким так и хочется крикнуть — 'снимите комнату!'.

— А если жучок! — осенило Лазарева. Интересно, это от созерцания тошнотворного сюсюканья или просто потому, что он весь такой умный?

— И при чем здесь жуки? — нахмурилась Джин. — Или это что-то из области 'электро-обезьян'?

— Да нет же. Прослушку поставить. Ну, следящее устройство там какое-нибудь. Крепишь на человека, а он ничего не замечает и носит его с собой.

Даже Симон вышел из глубокой медитации и с подозрением уставился на Лазарева. К мозговому центру присоединились и другие члены клуба.

— Ладно, понял, — закатил глаза Лазарь. — В Атлантисе такого нет.

— Конечно нет! — почему-то с радостью воскликнул Уолт-младший. — Но идея отличная. Алиса, у тебя ведь кузен в шестом отделе служит?

— Ну да, — осторожно ответила брюнетка.

— И он тебе говорил, что у них с утра сидит АНРовец, ждет конвоя до Центра. На допрос, так?

— Ну так...

— Тогда решено! — от азарта Симон аж на стуле подпрыгивал. — Как выразился наш новый друг, мы подсадим к нему жучка!

Ребята переглянулись. Даже Родж вылез из своей вазочки, положил лапы на вздувшееся пузо и уставился на умника. По его мнению этот 'правильно питающийся двуногий' был несколько любопытней 'голубоглазой дылды'.

Артур прокашлялся и дракончик мигом сменил выражение лица с 'что тебе, мой рикша', на 'да я же пошутил, дружище!'.

— Симон, мы все знаем что ты очень умный, — как-то издалека начала Джин. — Но не мог бы ты изъясняться так, чтобы тебя поняли и простые маги?

— Да все просто, — отвечал юный стратег и тактик. — Мы воспользуемся тем, что в отделе сидит АНРовец и подсадим к нему жучка. Выражаясь, как ты просила, по простому — одного из нас. И этот 'жук' войдет в доверие к задержанному, а затем и внедрится в армию новой революции. А там и до Души Леса недалеко.

— Работа под прикрытием! — и вновь одновременно. Любовь к синхронности у ребят зашкаливала.

— Одно 'но', — внезапно самодовольно улыбнулся Костя. — Брат Алисы знает всех нас в лицо. Вернее всех, но не о всех он знает, что это мы!

— Чего-о-о? — на этот раз к хору присоединился и Лазарь.

— Ну ребят, нельзя так тормозить! Артура он знает только по ориентировкам, и понятия не имеет, что мы с ним заодно.

— А ведь действительно! — воскликнула Алиса и резко понизила голос, заметив, что на неё смотрят посетители.

Роджер, с трудом поднявшись над столом, медленно долетел до шляпы и тяжело плюхнулся на полу. С радости рептилия съела столько печенья, что теперь не могла нормально летать. Вот будет знать, как жадничать!

— Все элементарное — просто, — кивнул Костя.

— Гениальное, — поправил Симон.

— Чего?

— Не важно, — пухлый повернулся к Лазареву. — Ты согласен?

— В общих чертах, — уклончиво ответил Артур. — По вашему плану, мне надо будет сдаться ОМР и сесть в клетку к повстанцу. Втереться к нему в доверие и... внедрится в АНР, так?

Клуб авантюристов синхронно закивал. Ну будто четверка китайских фигурок на приборной панели.

— Я вижу в плане один изъян, — Артур скептически изогнул правую бровь. — Что мне делать, когда за этим парнем...

— Почему сразу парнем?! — возмутились девушки.

— Интуиция, — парировал Землянин. — то что мне делать, когда за ним приедут шишки из Центра? Они ведь и меня заберут и вместо внедрения к повстанцам, я получу выдворение из Атлантиса.

Сперва палец поднял Костя, он даже приоткрыл рот, но стушевался и захлюпал напитком. Следом что-то сказать хотела его сестра, но так и не придумала что. Алиса и вовсе делала вид, что она не голосовала за план. Один только Симон неожиданно кровожадно улыбнулся и прошептал:

— Тогда устроим побег.

Вот теперь Артур терялся сразу в трех чувствах — нравился ли ему Уолт, раздражал или... пугал.

— А, ну тогда да — всего-лишь побег из отдела магических расследований, где полно военных и охраны.

— Я знал, что ты согласишься! — хлопнул по плечу Костя. — Когда приступаем?

— Да прямо сейчас и приступаем! — в том же духе ответил Симон. — Только по счету заплатим.

Глава 5. Внедрение 'жучка'

Артур очень хотел бы сказать, что он не боялся, но нет. Лазарь еле сдерживался, чтобы не развернуться и не сделать ноги. Авантюры авантюрами, но вот к такому он был морально не готов. Все происходило слишком быстро и не было времени составить нормальные планы 'Б' и 'П'. Причем последнее от слова 'полуднра'.

Уже смеркалось. Скоро включат фонари и город засверкает электрическим и неоновым светом. Одновременно красивым и холодным, совсем как звезды.

— Все всё запомнили? — спросил Симон, последние полчаса разрабатывавший детали плана.

— Ты еще в десятый раз спроси, — огрызнулся Костя.

Они стояли в тесном переулке, глядя на здание, выглядящее неприметно среди стеснивших его высоток. Четырех этажная коробочка, с припаркованными красно-черными мехповозками. Над тяжелой стальной дверью герб. Щит, с перекрещенными шпагами и золотой лентой, обвившей их эфесы. Одновременно и банально и пафосно. Судя по всему, с геральдикой в Атлантисе дела обстояли туго.

— Артур, тебе точно не нужен вижнет?

С этими словами Симон в очередной раз протянул механическую коробочку, полную всяких шестеренок и миниатюрных медных трубок. Такие Лазарь видел, когда они с Эйей только-только 'приземлились' у 'Лайона'. Как в последствии выяснил мальчик, это был местный аналог мобильного телефона. Работал на пару и магии, но соединял только с несколькими абонентами, а стоил баснословно. Да еще и экранчик постоянно рябил.

— Нет, — закатил глаза Лазарев. — Да и где я его спрячу?

— Под шляпой, — пожал плечами пухлый.

— Ну да, а там не будут досматривать, — съязвил Артур.

Если честно, ему сейчас вообще не требовалась помощь 'клуба авантюристов'. Единственное, чем они действительно помогли, так это идеей как пробраться в АНР и информацией, откуда это проще всего сделать. Зачем они вообще сюда поехали — для парнишки до сих пор загадка.

— Ну, если все всё запомнили, можно начинать, — Симон утер отсутствующую испарину и повернулся к брюнетке. — Алиса, твой выход.

— Как я выгляжу? — девушка покрутилась на каблуках.

В её внешнем виде со времени посещения школы ничего не изменилось. Разве что она растрепала прическу и натерла снегом лицо до нездоровой красноты.

— Натурально леди-вамп, — Костя показал большой палец и сверкнул белоснежной улыбкой.

— Артур, начинай.

Лазарю больших трудов стоило не закатить глаза. Алиса встала перед ним, протянув сумочку и буквально моля её украсть. Это парнишка и сделал. Схватил аксессуар и побежал по улице. Роджер, недовольный таким поворотом, вцепился в полу и что-то тоненько пищал.

Стоило только вылететь на проспект, как в лицо ударил встречный поток воздуха. Глаза заслезились, а во рту появился неприятный, металлический привкус. На дороге неслись мехповозки. Они мчались со скоростью явно большей, чем могли себе позволить средние авто пятидесятых годов прошлого века.

— Помогите! — прозвучало за спиной. — Сумочку украли! Вор! Держите вора!

Лазарев был готов дать себе по лбу. Почти четырнадцать лет жизни в детском доме, а он промышляет мелким воровством прямо под носом у властей. Но Алиса играла шикарно. Даже самому мальчику захотелось поймать себя за шкирку и пояснить, что воровство — это не хорошо. К тому же мнению пришли и возвращавшиеся с патруля ОМРовцы.

Красная машина с черными полосами врубила сирены и мигалки. Выполнив классический 'полицейский разворот' на сто восемьдесят градусов, она рванула вниз по улице, без всяких сомнений рассекая встречную полосу.

— 'Натурально бандитский Петербург!' — подумал Артур, перепрыгивая не вовремя упавший мусорный бак. Хотя... как он может 'невовремя' упасть на улице, переполненной магами?!

— Стоять! — прозвучал властный голос.

Военная мехповозка, заложив крутой поворот, выскочила на тротуар, распугивая прохожих. Лазарю больших трудов стоило не удариться о капот. Затормозив, мальчик, разворачиваясь на пятках, ударил сумочкой выскакивающего из салона водителя. Тот, так и не успев обнажить шпагу, свалился обратно на сидение. Лазарев пяткой захлопнул дверь, не обращая внимания на вскрик мага, чья нога так неудачно оказалась между дверью и кузовом.

Если уж играть похищение, так играть до конца. Вдруг красномундирные что-то заподозрят, если он вот так просто им сдастся. Сзади просвистела шпага, выписывающая заклинания и Артур отпрыгнул в сторону. Прямо над ним пролетело несколько ледяных игл, разбившихся о кирпичную стену бакалейной лавки.

Схватив крышку от мусорного бака, мальчик развернулся как раз вовремя, чтобы отразить ей сиреневый луч. Тот улетел в сторону дороги и, ударив в землю, вырастил прямо посреди полосы здоровенный агрессивный плющ. Ближайшая мехповозка не успела затормозить.

Вопль клаксона слился с треском ломающейся подвески и визгом шин. Водитель успел лишь крутануть руль и авто врезалось в стебль боком. Следом в неё влетело еще два незадачливых пилота и на дороге образовался затор.

Артур еле успел подобрать челюсть и увернуться от еще одного луча, превратившего витрину в бабочку. Самому уменьшатся и обзаводиться крыльями Лазарю не хотелось. Так что он схватил первый попавшийся предмет и швырнул им в военного. Тот лишь лениво отмахнулся от огрызка шпагой... затем от кусочка мандарина... яблока и, под конец, ошарашенно получил в лоб осколком кирпича.

Пока сваливался неудачливый любитель стеблей (и почему все красномудирщики применяют одинаковые заклинания?) из машины выбрался прищемленный водитель. Только теперь Артур смог разглядеть лицо последнего. Хотя, из-за недавнего синяка под левым глазом, а теперь и нового под правым, ОМРовца было сложно узнать. И все же Лазарь узнал...

— Ты! — закричал служивый, обнажая рапиру.

Именно его Лазарев два дня назад кинул через спину, удачно приземлив на диван.

— Здрасте, — неуверенно помахал рукой Артур, держа крышку бака на манер щита.