Оставалось разобраться, увидел ли я запись, или трансляцию в прямом, так сказать, эфире. Пробежавшись пальцами по пульту, нашёл управление фиксаторами и, убедившись, что видел лишь запись, непроизвольно вздохнул. И вряд ли я смог бы с уверенностью сказать, чего мне было жаль больше, того, что позволил наслаждавшимся записью своих развлечений мерзавцам так легко уйти, или того, что сам не мог прийти сюда раньше, чтобы помешать насилию... Я не герой, и моё понятие о морали и рамках допустимых действий довольно размыты, но... есть вещи, которые я не приемлю и за которые считаю лучшим наказанием кастрацию раскалёнными клещами, чтоб не размножались, и последующую пожизненную ссылку уродов на урановые рудники. Смерть для таких тварей недопустимая роскошь, о которой им должно быть позволено лишь мечтать.

Справившись с накатившей злостью, я вновь принялся шарить по вычислителю охраны, в надежде найти канал передачи данных с фиксаторов на иных уровнях подземелья, но увы... что бы я ни делал, и как ни старался, здешняя система безопасности оказалась наглухо завязана лишь на тюремный этаж. Связь же с иными уровнями осуществлялась лишь одним каналом с постом уровнем выше, и... тревожным сигналом, подаваемым на него же.

Пытаться открыть с пульта охраны решётчатые двери, перекрывавшие доступ к тюремному блоку, я не стал, во избежание возможного подъёма тревоги. Кто его знает, как отнесётся охранная система к таким действиям? Вместо этого, я просто вырвал металлические прутья вмурованной в бетонные перекрытия решётки, чем и обеспечил себе свободный проход, благо, усиленные арматоловые мышцы Визеля позволяли с лёгкостью провернуть такой фокус.

Пробежавшись по длинному коридору до самого конца и, с лёгким недовольством убедившись, что охранников на этом уровне больше нет, я отправился в обратный путь к той же самой пожарной лестнице, по дороге прислушиваясь к Эфиру за запертыми дверьми камер. Рисковать и отпирать их я не стал. В предстоящей бойне, нам только и не хватало мечущихся по подземельям пленников и пленниц. А в том, что бойня будет, я уже не сомневался. Пусть я не целитель и расстояние разделявшее меня с обитателями тюремного уровня не позволяло точно определить состояние их здоровья, но общий эмоциональный фон здесь был такой, что я чуть зубы в крошку не стёр от безысходности и страха царивших за стальными дверями камер... и от собственной злости, накатывавшей на меня чудовищными волнами. Как я смог удержаться от падения в кровожадное безумие, сам не пойму. Но удержался всё же... кое-как.

Следующие два уровня оказались абсолютно идентичными нижнему. Те же посты охраны, та же заглушенная на себя система охраны с доступом на этаж ниже, те же решётки и камеры. Здесь я задерживаться не стал и, спеленав и усыпив охранников, после проверки этажей на наличие неучтённых сторожей, двинулся выше.

На последнем не проверенном мною этаже, вроде бы усмирённое желание рвать охранников в клочья, вновь подняло голову. Нет, здесь не было тюремных камер, и сторожа не развлекались просмотром собственных подвигов на мониторах наблюдения. Здесь были лаборатории. Пустые, в виду ночного времени, но от этого не менее жуткие. Даже сквозь установленный мною на всякий случай фильтр, я чувствовал как стонет и воет Эфир! Стены этого места просто пропитались эманациями страха и боли... безнадёги и смерти. Я шёл по стерильным коридорам, заглядывал в похожие на операционные, помещения и меня трясло от накатывающей волнами жути чужих страданий. Сколько людей здесь замучили, я даже представить не могу. И от этого становилось ещё хуже. Ещё больнее...

Но следом за этой болью, вместо всепоглощающей кровожадной ярости ещё недавно будоражившей нервы, ко мне пришло совершенно чистое, кристально прозрачное понимание собственных дальнейших действий. Разум, словно перенасыщенный царящим здесь ужасом, вдруг будто перешёл на другой уровень. Отключились эмоции, пропал бьющий по чувствам кошмарный вой Эфира, заставлявший меня скалиться на любую тень, исчезло желание вернуться к сладко сопящим на нижних этажах охранникам и устроить им кровавую баню... Вместо этого, завершив осмотр лабораторий и подсобных помещений, включавших в себя силовой зал и склад с оборудованием, я нашёл подходящий для наших целей закуток и активировал кубик маячка. Первый из имеющихся у меня в ранце. Для размещения тех что остались, пришлось вернуться на нижние уровни. И кто бы знал, как тяжело было сдержаться, вновь увидев дрыхнущих в своих комфортабельных креслах охранников!

Устало вздохнув, я прикрыл глаза и наконец развернул окно к расположившейся в заповеднике группе поддержки. Сейчас мне предстоял непростой разговор...

— Нам ведь всё равно придётся ждать, когда в замке появятся сотрудники, — доказывал я. А мой визави только крутил головой.

— У нас есть чётко поставленная задача, а то, что предлагаете вы, боярин, выходит далеко за рамки утверждённого плана, — вяло отбрёхивался он.

— Но людей всё равно придётся вытаскивать! — настаивал я. — Так почему бы не сделать это до того, как мы разнесём этот чёртов замок по кирпичикам?!

— У круга не хватит сил, чтобы столько раз открыть переход в подземелья! — не выдержал Перглер.

— Мастер, я не предлагаю вам таскать всех пленников по одному, — вздохнул я. — С этим я справлюсь сам. Мне нужно, чтобы вы открыли переход в больницу, где их смогут принять без проволочек. И не говорите мне, что у вас нет координат для эвакуации раненых!

— Я... — Эфирник задумался, явно разрываясь между инструкциями и человечностью.

— Мастер, вы можете сделать это сами, своей волей, — не выдержав, зарычал я, — и тогда крутите дырочку под награду за спасение гражданских. Или это сделаю я, прямо сейчас связавшись с куратором операции и получив от него соответствующие распоряжения. Тогда, вам уже придётся подчиниться и, соответственно, можете забыть о какой-либо награде. За следование приказу, знаете ли, таковые не положены.

— Хорошо, — наконец, решившись, тяжко вздохнул Перглер. — Мы сделаем это... Ведите людей.

Терять времени я не стал и, хлопнув мастера по плечу, развернул окно на самый нижний уровень замкового подземелья. На ходу укрывшись отводом глаз, я шагнул в марево перехода и, оказавшись в уже знакомом закутке поста охраны, ринулся к камерам. Ещё одно окно, и вот я уже в камере-одиночке. На узкой шконке с тонким, почти прозрачным матрацом, свернувшееся клубочком телом. Худющее, патлатое... тихо стонущее во сне. Унять дрожь в руках, прогнать накатывающую злость. Аккуратно провести ладонью над телом, отправляя его в более глубокий сон. Подхватить на руки вместе с матрацем, открыть окно... передать спасённую на руки Ведьме.

Повторить. И ещё раз. И ещё... ещё...

Пока я нырял в подземелье и выносил из него крепко спящих пленных, которых Илона тут же укладывала наземь, Перглер успел отослать сигнал в госпиталь и, выстроив своих подчинённых в круг, открыл переход, из которого тут же повалили царские гвардейцы, закованные в лёгкие тактики. Рассыпавшись по округе, они деловито заняли оборону по периметру поляны, а ещё через минуту переход выплюнул первых медиков.

— Что тут у вас? — оказавшись рядом с ведущим круга, задал вопрос один из белохалатников. И почему я не удивлён?

— Пациенты для вас, Осип Михайлович, — подал я голос, свернув забрало шлема.

— Кирилл Николаевич? — удивился Нулин и, поправив пенсне, прищурился. — Вы ли это, голубчик?!

— Он самый, господин майор, — улыбнулся я в ответ.

— Полковник, с вашего позволения, — поправил меня глава госпиталя Московского лёгкого бронеходного полка, но тут же стёр ответную улыбку с лица. — Итак, где ваши раненые?

— Среди наших раненых нет. Пока, — я мотнул головой и указал врачу в сторону лежащих на тюремных матрацах, пленников... точнее, бывших пленниц замка иоаннитов. — Нужно эвакуировать их. Девяносто семь девушек и женщин. Их держали в плену. Как долго, не знаю, но у всех истощение, возможны психические травмы... Есть гематомы, переломы, как свежие, так и не залеченные. Последствия избиений и насилия.

— Понял, — посмурнел Нулин и, оглянувшись на столпившихся за его спиной подчинённых, рявкнул: — что встали? Работаем-работаем!

— Есть! — рявкнули те и ринулись к спящим пленницам. Сам же полковник активировал коммуникатор и, краем глаза наблюдая за суетой своих медиков, связался с кем-то из коллег.

— Здравствуй, Алексей Васильевич, Нулин беспокоит... Понимаю, что время неурочное, конечно... но... служба, дорогой друг. И тебя она зовёт, — заговорил он. — У меня для тебя подарочки аккурат по специализации. Иммобилизованые. Общие травмы, следы насилия и ПТСР гарантированы... Уже радуешься? Сейчас порадую ещё больше. Их почти сотня человек... Во-от, оценил? Так что, поднимай своих сонных тетерь, отзывай из увольнений, выдирай из отпусков, ставь под ружьё коллег из Второго Московского и Бахрушинской лечебницы, и... высылайте конницу к моему госпиталю... Да-да, кто ещё тебя так порадует? Цени, друг мой... От такого слышу!

Пока Нулин общался с коллегой, а его подчинённые перетаскивали спящих без задних ног пленниц через окно перехода, я обратил внимание на эфирников. Если Перглер, как ведущий круга ещё держался, то некоторые из его бойцов уже явно находились на пределе сил. Пришлось браться за собственный коммуникатор и, связавшись с отцом Илларионом, объяснять ситуацию. Благо, тот вник с ходу и, не стал устраивать несвоевременный допрос.

— Маяк под номер девять, Кирилл, — со вздохом произнёс он. — Ведь как знал, что понадобится. Активируй, и жди пополнение. Только не забудь бойцов предупредить, чтоб не расстреляли случайно подмогу.

— Сделаем, — отозвался я и, чуть помедлив, договорил: — спасибо.

— Было б за что, — мотнул тот головой и отключился.

В два открытых перехода, дело пошло живее, а там и последняя из пленниц оказалась в Москве, и Перглер распустил свой круг. Трое из десятка его людей тут же кулями осели на землю и... моментально оказались заброшены коллегами в до сих пор открытый их пришедшими на подмогу коллегами переход. Ну да, если они себя до донышка исчерпали, то отлежаться под присмотром толковых полковых врачей, им точно не помешает...

— Боярин... Кирилл Николаевич, — голос Ведьмы заставил встрепенуться и я вопросительно уставился на воеводу.

— У въездных ворот замка остановился автобус с сотрудниками, — сообщила она, и мои губы невольно растянулись в предвкушающей улыбке, увидев которую, Илона попятилась.

— Мастера, открывайте переходы по маякам. Господа гвардионцы, прошу в круг! Здешние вивисекторы уже ждут нас в гости!

Часть 3. Кому какой мёд лаком

Глава 1. Экскурсии и истории с экскурсами в историю

М-да, Лагувский замок иоаннитов, конечно, не Рейхстаг, но развалины тоже ничего себе получились. Хотя, вообще-то, изначальным планом такой результат не предусматривался, но это, кажется, был тот самый случай, когда в столкновении с реальностью, любые планы проигрывают всухую. А всему виной атмосфера лабораторий. Помнится, Брюхов, чтоб ему икалось, упоминал как-то об эффекте, который оказал на его команду карателей пропитанный болью и страданиями Эфир антарктической базы Новая Валгалла. Но у нас здесь, очевидно, концентрация этой гадости оказалась поменьше, иначе объяснить то состояние, в которое впали гвардейцы кар... государя, оказавшиеся в подвалах замка, я не могу. Страха там не было и в помине, зато ярости и злости, хоть отбавляй. Так что, пришлось отправлять захваченных вивисекторов в тот же госпиталь, что и их жертв часом ранее. Ну, тех, что не пытались сопротивляться захвату. А их решивших изобразить героическое сопротивление, оставалось только в совочек собрать, да развеять пепел над близлежащими озёрами.

В общем, когда мы уходили из Лагува, нагруженные трофеями и пленниками, за спиной гвардейцев поднималось зарево на полнеба, а поднявшийся над озёрами и руинами древнего замка эфирный ветер мало уступал по мощности тому, что сейчас бушевал над Апецкой. Ну, на то они и гвардейцы Первого Преображенского полка, чтоб впереди всё рыдало, а позади полыхало. Кстати, сильно подозреваю, что именно из-за этой весьма заслуженной, хоть и мрачной славы одного из трёх старейших гвардейских полков, бывшему боярскому городку в Москве была определена территория рядышком со слободой, где вплоть до середины двадцатого столетия квартировали Первый и Второй Преображенский полки. Знали государи русские, где жаловать земли под городские усадьбы буйным московским боярам. Правда, с тех пор много воды утекло. Ныне у этих полков совсем другие ППД, но и московский боярский городок ныне пуст... И будет пустовать как бы ни дольше, чем пустовали вотчинные земли, доставшиеся мне по наследству от Никиты Силыча. Всё тот же пресловутый эфирный ветер, чтоб его!

Возвращение прошло... просто прошло. Сначала закинули гвардейцев на их базу, потом отправили на Апецку мою дружину, и лишь потом умотавшиеся вусмерть эфирники сами переправились в Москву, заодно прихватив с собой и меня.

Знакомое здание училища в Трёхпрудном переулке, куда открыли переход подчинённые Перглера, встретило нас гулкой пустотой бального зала, и одинокой фигурой в рясе, маячившей в круге тусклого света единственного работающего светильника, расположенного над высокими створками входных дверей зала. Вот с кем общаться сейчас я не желал совершенно. Устал, да и жена ждёт!

— Группе — отдыхать, старший — доклад, — совсем не пастырский, резкий голос встречающего нас отца Иллариона разнёсся по залу, и я хмыкнул. Аркажские монахи, такие монахи...

Каюсь, не удержался и сыграл в мима, указав уставшему Перглеру сначала на свой а потом и на его коммуникатор. Надо отдать должное мастеру, сегодня точно шагнувшему на ступень магистра, тот моментально понял мой посыл и, благодарно кивнув, направился к своему начальнику, тогда как его подчинённые с явным облегчением топали мимо монаха на выход из зала. Прикрывшись отводом глаз, потянулся следом и я, успев краем уха зацепить короткий разговор Перглера с начальством.

— Допуск? — бесцветным голосом произнёс мастер.

— Вячеслав, ты ничего не перепутал? — явно опешил отец Илларион. В ответ, перед лицом монаха полыхнул алым цветом спроецированный коммуникатором Перглера герб дома Рюриковичей, и мастер проговорил всё тем же тихим голосом: — Слово и Дело. Допуск?

— Тьфу ты, нечисть! Ну, Николаев... ну, засранец! — пробормотал отец Илларион и, уже громче ответил мастеру: — будет тебе допуск. Утром. В десять ноль-ноль жду у себя в кабинете.

— Есть явиться в десять ноль-ноль в ваш кабинет, — отозвался Перглер, умудрившись даже стойку смирно изобразить, но едва зло ворчащий монах, хлопнув полами рясы по ногам, развернулся к нему спиной и скрылся за дверью, как выпрямленные плечи мастера вновь устало опустились, и он медленно двинулся на выход, следом за уже покинувшими зал подчинёнными. Правда, оказавшись в холле, тут же закрутил головой, словно искал кого-то... Впрочем, почему кого-то? Меня он искал. Пришлось снять отвод глаз, не уходить же, не попрощавшись. Невежливо как-то...