Искандер против темного мага

Впустив гостей внутрь и проводив их в гостиную, некромант привел ученика в чувство дикой смесью "свежего ветерка" и "малой пыточной искрой Љ 2". Ученик беззвучно вскочил и без вопросов побежал на кухню, готовить закуски и напитки. Некромант, взяв с собой бывшего скелета, пошел в кабинет, положить саквояж с инструментами и посох. А гости тем временем расселись в гостиной на мягких кожаных диванах и вертели головами, оглядываясь и тихо переговариваясь.

Естественно хвалили Искандера, да так что у того уши покраснели, раскалились и чуть не отвалились от гордости. Шатана на радостях расцеловала смущенного зельевара, при этом сев ему на колени и чуть не сломав их. Хотя почему чуть? Кость голени Искандера с треском переломилась. И только выучка и терпение не дала молодому человеку закричать от боли. Только по перекошенному лицу потекли капли пота и слезы. Девушка хоть и приняла человеческий и даже очень свежий облик, не то что помятые и прикрывшие рванье иллюзиями мужчины, запамятовала скинуть морфомассу. В итоге богатырские полтонны костяного рыцаря-девушки чуть не прикончили мага вернее всякого злобного мертвяка. Потом конечно она мгновенно вправила кости, срастила их и заживила рану, и, скинув морфомассу в артефакт, или куда там еще метаморфы скидывают магический материал для трансформации, села рядом и обиженно надулась. Как будто это ей только что сломали ногу. Не понять этих женщин.

Потом конечно пошли расспросы насчет того, как это Искандеру пришла в голову мысль о хаотической дикой волне и то, что она сможет развоплотить и разтыквопирожить всю нежить и даже превратить одного из них в живого мужика. Искандер как мог, рассказал и даже показал расчеты и схему заинтересовавшемуся Финголину. Шатана, послушав немного занятную беседу отличников, зевнула, ругнулась про себя и пошла на кухню помогать безымянному парню с закусками.

Некромант задерживался. Неужели пытает мужика на скрытную мертвячность. И правильно делает. А вдруг тот на самом деле стал могучим порождением хаоса, способным скрыть свой истинный вид даже от обладателей истинного зрения. И какой-нибудь особо темной ночью вскроет черепушки и слопает у расслабившихся магов мозги.

Через некоторое время в гостиной появилась Шатана с молчаливым учеником некроманта. Они внесли два огромных подноса наполненных самой различной закуской и напитками. Точнее один тяжеленный поднос нес на руках покрасневший от натуги парень, а Шатана, показывая свое превосходство как практикующего мага, пользовалась телекинезом и потому поднос сам парил над землей на уровне груди. Взгромоздив подносы на стол, и расставив блюдца с лакомствами, парень руками, а Шатана опять же телекинезом, девушка победно оглянулась на гильдийцев. Правда, отличники не обратили на это явное показательное превосходство магов с дипломом над учениками ни капли внимания, они углубились в расчеты, что-то расчеркивали в блокнотах, бормотали друг другу всякие заумные словечки и кивали головами. Шатана только плюнула, и на свободном столе, создав огромное блюдо из воздушной бронзы, попыталась сплести на нем торт, которым их угощал Финголин.

Бетхад, нагло забравшись на кожаное кресло, спал и свистел носом. Ученик некроманта немного потоптался у столика Шатаны, где на блюде росло что-то неправильной формы, радужных, режущих глаз, ярких цветов и запаха прокисшей репы. Он впервые увидел, как создается плетеная закуска, а потом ушел на кухню. Как и сказал ему учитель.

У Шатаны стало получаться то что надо. Изделие даже приняло тортообразную форму и запах прокисшей репы сменился на слабый запах сгнившей мяты. Финголин с Искандером перестали чертить и считать, и начали кричать, доказывая и размахивая руками. В ход пошла иллюзия, наглядно показывающая, что к чему, и как все могло бы произойти. На очереди оставались разве что боевые заклятья. Спор разгорался жаркий, уже забыта была разница в возрасте, опыте, звании и положении.

И тут в гостиную вошел Добрый Харим. В одной руке он держал посох, в другой глиняный артефакт-медальон, смахивающий на древние печати порталов. Лицо некроманта было хмурым. Молодые маги подумали, что мужик-бывший мертвяк все-таки рассекретился и оказался тем, кем боялись, чтобы он не был на самом деле. То есть могущественным и соответственно злобным порождением зла. Но подозрения рассеялись, когда он прошел в гостиную вслед за некромантом. Мужик был жив-здоров и совсем не измучен пытками. Правда на лице его застыла печаль и непонимание. Следом прошел ученик некроманта, он нес на руках огромный камень со сложной схемой рун, выплавленной на гладкой плоской поверхности камня и залитой золотом, наверное, для большей магопроводимости. Вот эта мощь.

— Что тут происходит,— почувствовав что-то неладное вскочил Финголин.

Все-таки тридцать лет магического, боевого опыта давали о себе знать. Да и когда маг входит в гостиную с посохом это завсегда подозрительно. Все равно, если бы кто-нибудь вошел в баню, где все голые, с огромным острым мечом. Искандер, чуткий к последующим неприятностям и потому до сих пор еще живой, несмотря на то, что и выбрал одну из самых неуважаемых и опасных специальностей из всего того разнообразия, что может предложить человеку магия, понял, что сейчас произойдет нечто очень плохое и непоправимое именно для него.

— Вы же обещали мне все объяснить, дядя...— печально сказал Искандер.

А как все хорошо вроде бы закончилось. Бетхад храпящий на кресле. Шатана упорно плетущая огромный воздушный торт. Финголин с азартом ученого исследующий выводы Искандера. Прямо идиллия какая-то, никаких тебе интриг, хаотической нежити, драконовых вампиров. Прямо как на курсах общей магии. Хотя конечно было несколько разных случаев даже в школе.

— Держи,— сказал Харим Искандеру и бросил тому запечатанный конверт.

Искандер машинально поймал конверт и уставился на его лицевую часть. Там было написано "Вскрыть по прибытию в чужой мир". О, Небезумные боги...

— Только не это, у меня самая плохая оценка была именно по этому предмету...— вскричал Искандер.

Он уже понял что произойдет далее. Да и любой бы понял.

Шатана, вскочив из за стола, стала, без промедления, лишних расспросов и воплей, превращаться в костяного рыцаря. С каждым разом это у нее получалось все лучше и лучше. Ишаб, лежавший у нее на коленках, скатился, но, не достигнув, пола растворился в воздухе и воссоединился с духом девушки-метаморфа. Финголин начал говорить о том, что такого не было оговорено в плане и было бы хорошо сперва все объяснить парню. Бетхад почуявший угрозу направленную на хозяина вскочил на кресле, раздирая обивку, которая кстати тут же восстанавливалась, острыми когтями и шипя ругательства на вирсекарском, готовился прыгнуть на врага.

Но было уже поздно.

— Портал, откройся,— печально сказал Харим.

И портал действительно открылся. Темно-красная воронка диаметром в человеческий рост возникла и закружилась за спиной молодого зельевара. Яркая белая вспышка на мгновение ослепила и парализовала всех присутствующих в гостиной. Кроме, конечно, Харима, так как именно он и вызвал вспышку своим посохом. Ярким синим огнем запульсировала рунная схема камня, в такт ей замигал глиняный артефакт-печать. Искандер почувствовал, как конверт приклеился к его рукам и теперь его можно оторвать разве что вместе с пальцами.

Значит, даже безобидный на первый взгляд конверт был не просто куском бумаги с письмом внутри, а маячком, чтобы засосать в портал именно его, а не всех присутствующих в гостиной. Все не то, чем кажется на первый взгляд.

Искандер даже не стал сопротивляться силе магии межмирового перехода. Этому не могут сопротивляться даже могучие демоны, куда там магам-зельеварам, всего лет пять как закончившим обучение в университете при гильдии. Искандер только и успел сделать, что сгруппироваться. Так как слышал много страшилок во время ученичества, как многие маги погибали в чужих мирах, не от лап тамошних чудовищных обитателей, а свернув себе шею выскакивая из портала на той стороне.

Бетхад прыгнул, преодолевая магию парализующей вспышки "остолбеней", но вот только не на зловредного некроманта или его ученика, открывших портал, а на Искандера. Правда настроенный только на зельевара портал может неправильно сработать на демона и выбросить Хар-а в совсем другое географическое место. Даже на обратную сторону планеты или что там вместо нее будет, но по крайней мере они вместе попадут в один и тот же мир. А там уже как-нибудь, да разберемся. Высокоскоростные мысли еще мелькали в голове демона когда он вцепился в хозяина и их вместе тут же засосало в портал и тот, забросив их в чужой мир, распался стремительно тающими огненными искорками. В руках Харима покрылся трещинками и рассыпался в прах глиняный медальон-печать.

Все очнулись. Шатана закричала негодующе и, приготовившись драться или по крайней мере отомстить за Искандера, вырастила в руке хрустальный шест ярости. Теперь уже с узором в виде завитушки на торце, оружие ярости тем хорошо, что само совершенствуется вместе с хозяином, на протяжении всей жизни того. Финголин ошалело уставился на Харима и бормотал: "Ну, это уж слишком. Мы же практически собственными руками прикончили парня. Надо было ему хотя бы объяснить, что к чему. И чего ему там бояться и что вообще делать".

На что Харим лишь печально вздохнул и устало сел на предложенный любезным мужиком-экс-нежитью стул. Говори, не говори, а зельевара уже не вернуть, и теперь все в его руках. И особенно в голове. Парень сообразительный, авось выкрутится.

А за окном на улице ярко сияло солнце, дул теплый свежий ветер. Шуршала трава и листва деревьев. По улицам городка-деревеньки прогуливались и шли по делам, разговаривали, ругались, хмурились и смеялись, бездельные и занятые люди и нелюди.А в башне некроманта, за обеденным столом на кухне, ибо не пристало харассу обедать в столовой даже если она у него есть, в башне некроманта сидели маги, ученик и бывший скелет. Пили мятный яблочный чай с медом и Сулнитарский огуречно-персиковый ром. Ели вишневый пирог и жареного гуся, особенно экс-нежить. Вели беседу, ругались и даже чуток всплакнули. Да что там, ревели в три ручья, по крайней мере Шатана. Успокаивали и обнадеживали друг друга. Благо поговорить было о чем и уяснить, что к чему тоже не мешало. А снаружи, да и внутри башни тоже, текли мгновенья жизни, слагаясь в минуты, а те в свою очередь скапливались в часы. День как день. Самый обычный день в Лучшем из Миров.