Вой лишенного или Сорвать покровы с богов

— Вон! Ползком!— прорычал мужчина, отбрасывая в сторону безвольное тело.

Девушка приглушенно всхлипнула, распластавшись на полу. Несколько прядок ее волос остались зажатыми в кулаке Неизменного. Он в омерзении затряс рукой, чтобы избавиться от них, при этом неотрывно следя, как прислужница встает на колени и направляется к выходу. Но даже эта абсолютно смиренная поза не вызвала в мужчине желания вернуть ее.

Когда девушка скрылась за дверью, а из коридора донесся топот босых ног, Риан закончил начатое прислужницей и скинул мантию с плеч. Он привалился к стене, разгоряченной кожей ощущая прохладу. Рука прикоснулась к твердому естеству, сомкнулась вокруг него, а мысли устремились к единственной женщине, которую он когда-либо хотел по-настоящему.

Только она вызывала в нем непреодолимое желание коснуться. Жажду ощутить тепло ее тела, прижаться к ней так, чтобы потерять себя. Лишь она рождала в нем стремление к неразрывному единению. Лишь ей он отдавался целиком — без остатка.

В ее жарких объятьях он всегда переживал взрыв страсти. Ни с кем, кроме нее Риан не испытывал настоящего освобождения. Все остальные — блеклая замена, не более.

Именно этого он никогда не прощал им! За это заставлял их платить! За это причинял боль!

Они не она! И никогда не смогут стать ею! Не смогут заменить ее!

Он медленно ласкал себя, воскрешая в памяти знакомые черты, намного более нежные и мягкие, чем его. Истинно женственные, желанные. Вспоминал ее затуманенный взор, когда она лежала под ним. Ее руки на своей пояснице. Ее встречные движения, чтобы вобрать в себя еще глубже. Еще полнее. Их дикие, безрассудные слияния, наполненные агонией страсти. Их жажду получить частицу друг друга.

Шаг за шагом он доставал из недр памяти, какой она становилась в его руках. То, как она растворялась в объятьях, получив дар его тела. То, как собиралась вновь, чтобы хриплым шепотом произнести его имя.

Это было больно — думать о ней. Вспоминать ее такой — ненавистно! Так же, как простить предательство. Забыть о нем!

Риан знал, что смог бы тогда. Согласился бы оставить все. Отказаться от своих планов ради нее. Если бы она только попросила! Если бы предпочла остаться здесь с ним!

Но нет! Она перешагнула через него! Через них обоих! Она выбрала других! Не только их сына, что он, возможно, сумел бы принять, но и мужчин. Обычных мужчин! Никчемных человеческих мужчин, судьбы который он намеревался вершить!

Риан заводился все больше. Мысли о ней огнем приближающегося экстаза взрывались внутри. Он ласкал себя все быстрее. Жестче. Почти до боли. По телу пробегали судороги близящегося освобождения.

Он представлял, как будет брать ее, когда вернет. Грубо. Сзади. Как будет врываться в ее тело. Как утвердит свою власть над ней! Заставит признать свою ошибку! Молить о прощении!

Дыхание Нерожденного все более учащалось, прерывистыми хрипами срываясь с губ. Тело напряглось, готовясь к взрыву. В последнем рывке он усилил захват, голова его запрокинулась, и с громким криком: "Риана!" — пролил предназначенное ей семя и медленно сполз по стене на каменный пол.

Как всегда в подобных случаях, Риан был изможден. Даже будучи недосягаемой для него, сестра вновь оставила его абсолютно опустошенным. Целиком и полностью принадлежащим ей одной.

* * *

— И как, по-твоему, мы должны это сделать? Ты сам понимаешь, о чем говоришь? — как Сальмир не пытался скрыть раздражение, оно все же прорывалось, окрашивая речь саркастическими интонациями. — Идти, куда глаза глядят, и заглядывать под каждый кустик?

Калерат смело выдержал взбешенный взгляд Антаргина, и ответил ему таким же непреклонным выражением лица. Мужчина искренне считал, что требования Перворожденного невыполнимы, и не собирался этого скрывать.

— Я не ищейка. Иди по следу не умею. Тримс тоже. Если Риана не будет вести нас, мы ни за что его не найдем, — отрезал он, давая понять, что считает приказ полнейшим бредом.

— Ты меня слушал или нет?

— Слышал. И сейчас слышу, а ты себя? — поинтересовался Сальмир, оставив без внимания угрозу в голосе Перворожденного.

— Ты видишь другой путь? — процедил Антаргин, вплотную приблизившись к мужчине. Они застыли друг напротив друга, не собираясь сдаваться или отступать. — Знаешь же, она не чувствует Лутарга за мной! А теперь и Литу тоже!

— Я понимаю! Но это не говорит о том, что нужно бесцельно скитаться в поисках. Тэла не маленькая, как ты должен помнить!

— Помню!

Перворожденный с досадой рассек рукою воздух. Сальмир был прав, и это раздражало неимоверно. Антаргин прекрасно понимал, что единственный кто без труда отыщет Лутарга за пределами Саришэ — это он сам. Вот только, пройти по тропе и держать ее открытой все это время, он не сможет. Это действие требовало колоссальных затрат энергии, которой он теперь уже не обладал. В должной мере не обладал!

Прорычав что-то неразборчивое, мужчина ринулся к окну и застыл возле него. Он не видел чарующего рассвета, не обращал внимания на красоту гор. Для него их не существовало. Взгляд Антаргина был устремлен куда-то за них — вдаль, в то время как разум лихорадочно метался в поисках выхода.

В голове беспрестанно крутились слова Нерожденной: "Если он получит его и кариал, то придет за мной". Этот ее голос, исполненный тоски и страха. Последнее мужчину не волновало, а на счет первого пункта у него имелись серьезные возражения.

— Риан не должен завладеть Лутаргом, — чуть слышно прошептал он, и повернулся к собирателям тел. Его взор обежал всех мужчин по очереди и остановился на калерате. — Ты пойдешь в Антэлу. Встретишься с... ней еще раз.

Имени Антаргин произнести не смог, не хватило сил. Он даже взмахом остановил Сальмира, когда тот решил уточнить. "Не нужно!" — кричал его взгляд. Не произноси! Я не готов! И калерат понял, замолчав.

Все также с поднятой в предупреждающем жесте рукой, Перворожденный продолжил.

— У Лутарга кариал. Мы знали, что он в Антэле. Значит, он побывал там. И она его видела.

— Она может не знать, где он сейчас, — тихо возразил Сальмир.

— Ты спросишь!

Их взгляды вновь скрестились, но в этот раз калерат не был столь убежден в своей правоте и непреклонен, а потому не смог соревноваться с Антаргином и первым отвел глаза. Но собственная неуверенность не помешала мужчине съязвить:

— Отлично! Потратим наше время и ваши силы, — ехидно процедил Сальмир прежде, чем взял себя в руки и спокойно спросил: — Еще какие-нибудь указания будут?

Перворожденный сперва нахмурился, затем вздохнул и нарочито ровно ответил:

— Будут, но об этом позже. Сейчас готовьтесь.

Отпустив собирателей тел, Антаргин вернулся к окну и, привалившись к стене, устремил взгляд в небо. Сегодня оно было непередаваемо голубым и невыразимо манящим. Захотелось выбраться из тесноты замковых стен, комнат, коридоров, чтобы развалиться на земле в окружении деревьев и скал и смотреть в нескончаемую небесную даль.

Просто смотреть — не думая, не размышляя. Отринув все страхи, сосредоточиться только на нем. Смотреть и тонуть в спокойном величии бескрайних голубых просторов. Раствориться в его безмятежной глубине.

Они делали так раньше. С ней вместе. Переплетя руки, выходили за крепостные стены и, подложив под голову плащи, вытягивались на зеленеющей траве. Она любовалась небом, а он перебирал ее волосы, целовал глаза, щеки, гладил руки, и ему всегда было мало...

Мало ее. Мало нежности, которую он дарил ей. Мало времени, отпущенного им вместе. Всего мало!

Но тогда... Тогда была надежда. Она грела их обоих. Дарила силы.

А сейчас... Сейчас он терял ее. Терял во второй раз. Отпускал, не имея больше веры, не видя ее свет в окружившей его темноте.

Прощался с ними. С ними вместе. Рядом. С ними, держащимися за руки. С ними, любящими друг друга. Ждущими новой встречи. Желающими ее больше всего остального!

Время, застывшее для него и стремительно убегающее для нее, оно все же разлучило их. Все же оказалось сильнее. Оно не убило любовь, но разрушило тела и души: для нее став тленом, для него — тоской.

А возможно иначе — наоборот. Возможно, это он истлел в темнице своих обязательств.

Думать о ней, вспоминать все это время, дорожить каждым мгновеньем, что были у них, надеяться на те, что еще будут, любить ее — все, что он смог предложить. Все, что смог дать ей.

И этого тоже было мало! Слишком мало! Всего лишь капля из океана чувств и эмоций, которые он бы хотел разделить. Которые мечтал пережить с ней. Вместе.

Быть рядом каждое мгновенье. Лелеять... Целовать... Ценить... Растить вместе сына. Гордиться... Ругать...

Так много! Так много всего могло бы быть! Но не было. И, вероятно, уже не будет.

Антаргин закрыл глаза, воскрешая в памяти любимые грустные глаза, печальную улыбку. Ее нежность, трепетность, теплоту. Всю ее!

Его! Ту, которой отдал сердце!

— Раса... — губы шевельнулись, произнося ее имя.

Тихо — легким дуновением ветерка. Трепетно — затухающим язычком пламени. Почти неслышно, но так пронзительно. Так громко для него!

С болью в сердце Перворожденный заставил себя отогнать видение и отойти от окна. Он пересек комнату для того, что застыть изваянием напротив ниши. Взгляд медленно заскользил по гобелену.

Сколько он висит здесь? Казалось, что вечность. Безликая вечность равнодушная к чужим судьбам. К их судьбам!

Снять его со стены значило переступить через себя. И он собирался это сделать. Снять и переступить, оторвать очередной кусок от своей души. Оставить ее совершенно пустой.

Мужчина сжал кулаки. Руки не хотели слушаться. Или он сам не хотел, чтобы они подчинялись ему? Скорее сам. Он запрещал им касаться его. Запрещал трогать то, что еще осталось в нем от любимой. То, что он все это время бережно хранил.

Несколько глубоких вдохов, убеждающих, что он справится. И шаг вперед. Очередной трудный шаг в его жизни.

Но он выдержит! Всегда выдерживал и сейчас выдержит!

Решение принято. Гобелен отправится к той, чей облик когда-то сберег для него. Сальмир передаст его Лурасе.

Глава 14

Откинувшись на спинку кресла, Таирия на краткий миг смежила веки, в поисках душевного равновесия. В последние дни внутри нее все больше натягивалась струна нервозности, которая изводила ее монотонной песнью тревоги. Девушка изо всех сил старалась не обращать на нее внимания, но получалось с трудом, и в определенные моменты беспокойство прорывалось на поверхность, накрывая ее всю — с головы до ног.

Вопросы, мысли, решения, советы — неотъемлемые составляющие ее новой жизни. Прошло совсем немного времени, а она уже устала от них. Устала до такой степени, что хотелось закричать.

Девушка вздохнула. Руанидане не пристало кричать. Ей вообще много чего не пристало делать. Спокойствие и рассудительность — все, чем она может довольствоваться. На ее взгляд этого было мало, на взгляд советников — вполне достаточно.

— Вам всегда достаточно, — с недовольством пробурчала Ири себе под нос, бросив раздраженный взгляд на запертую дверь.

Она выставила главу совета и писца несколько мгновений назад и была уверена, что эта парочка все еще топчется в коридоре в ожидании, что руанидана передумает. Но девушка не собиралась пересматривать свое решение. Во всяком случае, не сейчас, когда ее нервы оказались взвинчены настолько, что она ощущала приближение скорого срыва. А раз уж выказывать эмоции прилюдно ей запрещено, Таирия предпочла остаться наедине с самой собой.

"Проорусь и продолжим", — зло подумала девушка, представив, как чернильница с грохотом врезается в стену и падает на пол. Сколько удовольствия она испытывает, наблюдая, как безобразное пятно все больше увеличивается в размерах? Таирия считала, что оно будет безграничным!

Раньше она не понимала людей, у которых возникало желание крушить все подряд, сейчас была готова поддержать любое начинание, способное помочь ей избавиться от страхов и неуверенности, даже если это будет бой посуды и ломка мебели. Сейчас подобное поведение казалось ей оправданным и наиболее подходящим к внутреннему состоянию. Слишком взбудораженной она себя чувствовала, чересчур эмоциональной.

Таирия точно знала, в чем кроется причина ее плохого настроения, и не пыталась скрыть от себя этого. Она волновалась. Сильно. И с каждым днем все больше и больше. Столько времени прошло, но ни от тетушки, ни от Лутарга не поступило ни одной весточки. Если на сознательность брата Таирия особо не рассчитывала, то ожидала, что Лураса и Сарин дадут о себе знать. Тем более что она просила их об этом перед отъездом.

Ири посмотрела на свои руки. Они вцепились в подлокотники кресла с такой силой, что вздулись вены. Она словно бы пыталась удержать страх на месте, не дать ему расползтись еще сильнее, выбраться из тайников души и завладеть ею целиком. Глубоко вздохнув, девушка заставила себя расслабиться, постепенно — шаг за шагом — изгоняя сковавшее ее напряжение. Пальцы разжались, и ладони в обманчивом спокойствии легли на полированную поверхность. Лучше не стало.

Таирия не была согласна с теми, кто считал ее баловнем судьбы. Кто говорил, что Гардэрн и Траисара благосклонны к ней. Девушка искренне считала, что потеряла гораздо больше, чем приобрела. Иметь любящего отца, заботливую тетушку и внимательного брата на ее взгляд предпочтительнее, нежели править.

А что осталось у нее? Горечь от предательства одного и страх потерять остальных? Разве это можно назвать счастьем?

— Нельзя, — ответила она себе самой.

Счастье не может быть таким. Не должно быть таким! Оно не сопровождается сомнениями и болью. Оно не прячется на дне души, не скрывается. Счастье свободно! Беззаботно! Доступно всем!

Таирия горько вздохнула и устремила взгляд в окно. Над Антэлой сияло полуденное солнце, раскрашивая все в яркие теплые тона. Но они не радовали взор, не услаждали его, а лишь усугубляли тоску. Феерия красок противоречила ее настроению, требующему буйство стихии. Хотелось разрушения, свойственного дождю и грому. Хотелось слушать, как капли стучат в окно, смотреть, как молнии прорезают небо, как гулко грохочет гром, вторя скрытому внутри нее безумию. Хотелось плакать!

Отвернувшись, девушка встала с кресла. Душа стремилась к кому-то родному, способному утешить, поделиться уверенностью и теплом. Поддавшись порыву, Ири подобрала подол платья и направилась в покои Лурасы. Она точно знала, кто, не задумываясь, прижмет ее к своей груди и разделит ее печаль. Знала, чьи руки подарят ей заботу. Гарья!

* * *

После посещения темницы Лутарг отказывался выходить из отведенных ему покоев и открывать кому-либо дверь вплоть до полудня следующего дня. Причина была проста, и те, кто знали его достаточно хорошо, понимали, что тревожить молодого человека в данный момент не стоит.

Лутарг был зол! Зол настолько, что едва контролировал себя. После свидания с обвинителем и рассказа Сарина о встрече на постоялом дворе, тщательно хранимая сдержанность слетела с сына Лурасы. Повелитель стихий обрел долгожданную свободу и проявил себя в полной мере. Клеветник лишился конечности, а Сарин, заступившийся за Истарга слишком затянувшего, по мнению Лутарга, с приходом к коменданту и освобождением Лурасы, вспомнил каково это — оказаться под разъяренным зверем. Благо, молодой человек сумел сдержать себя, и старец отделался болью в спине и легким испугом.