В помещении лаборатории находились Сахаров, Герман, еще несколько человек научной братии и Стрелок.
— Здравствуйте! Чем обязан вызову?
Со мною вразнобой здороваются. Всё внимание присутствующих сосредоточено на столике, где валяются какие-то снимки и какой-то коробок, наверное запчасть от какого-то оборудования.
— Подходи, Син, посмотри, что Стрелок принёс. Тебе это знакомо?
Подхожу к столику, сразу беру в руки снимки. Там фото каких-то помещений с разного вида непонятной аппаратурой. А на некоторых фото тот самый резервуар, только в нём не мозг, а какая-то масса, отдалённо на него похожая.
— Что это? — показываю Стрелку снимок.
— Не знаю, это мы сфотографировали в лаборатории под радарами. Похоже что эта штука и была источником пси-излучения.
— А как вы туда проникли?
— Через систему вентиляции. Данные нам предоставили.
— Значит прототип...
— Рабочий, Син. Вполне рабочий, хотя и не без недостатков.
— А это...
— Уничтожили. Обесточили, а потом подорвали гранатами. Размеры у её вместилища небольшие были. Расплескало сразу.
Почти как в игре, надо же! Правда там достаточно было обесточить и всё. И проник туда Стрелок, когда Клык и Призрак были уже мертвы, а он сам ходил с переформатированными мозгами, откликаясь на прозвище Меченый.
— Что с Клыком и Призраком?
Стрелок вскидывается.
— Откуда знаешь? Мы только сегодня прибыли.
— Догадался. Так что с ними?
— Призрак погиб. Клыка я дотащил сюда, у него что-то с головою, сейчас у эскулапов местных, но сам понимаешь, специальность у них не та, ближайшим вертолётом вывезут вовне. Попробуют лечить.
— Но как...
— Зомбированные были, с оружием, в самом комплексе. Пуля повредила прибор, сразу не заметили, а когда кинулся, Клык стал заговариваться, понял что поздно. Излучение достало его. Ведёт себя нормально, но иногда начинает нести всякую чушь, что-то бормочет. Похоже на тихое помешательство.
М-да, похоже, что команде Стрелка капец. В игре Клык тоже погиб там, в лаборатории. Видно, что быть Стрелку одному. В "Зове Припяти" он к базе Ковальского вышел тоже один, без напарников. Значит, продолжил Зону Отчуждения топтать, но новую команду собирать не стал, остался одиночкой.
— Информации вы много принесли.
— Син! — обрывает меня Сахаров. — Помнишь наш разговор? Ну когда ты шутил про инопланетные технологии.
К чему это он?
— Да.
— Взгляни на это. — Сахаров показывает мне на коробочку.
Кладу фотографии на стол, беру этот коробок, кручу в руках, рассматривая со всех сторон. Сделан из какого-то синтетического материала вроде пластика, на одной стороне выдавлена какая-то вязь, символы мне абсолютно непонятные и неизвестные. С другой стороны какой-то непонятный разъём, несколько отдельно расположенных контактов. Видны какие-то швы.
— А это что? Та самая инопланетная технология? — В этот раз уже я буду смеяться.
— Похоже на то. — Вступает в разговор один из учёных, находившихся здесь. — Стрелок притащил несколько похожих вещей. Тебе это знакомо?
— Нет. В первый раз вижу. Наверное, какой-то блок или запчасть от чего. С чего такое предположение, что это иная технология. — Кладу коробок назад на стол.
В разговор вступает Герман.
— Син, мы успели немного проверить другой образец. В общем то, что мы увидели — на данном уровне развития науки получить невозможно, или возможно, но это будет стоить очень больших затрат и усилий. А учитывая, что ты когда-то проговорился, что возможно это иные технологии...
— И что? Сергей Харитонович тогда неплохо повеселился слушая меня. Откуда я мог знать, что окажусь пророком?
— Син, ты ведь в курсе, что твоё ДНК отличается от человеческой? — Подключается Сахаров.
— В курсе. Мне это было известно ещё в Белоруссии, просветили.
— И повышенное наличие в твоих костях таких элементов как кремний, пусть и в виде кремнийорганических соединений и углерод, процент которого в полтора раза выше, чем в костях человека, делающие их намного более прочными, что позволяет твоему организму выдерживать запредельное ускорение.
— Ну а я-то здесь при чём? Скажите прямо.
— Син, наличие живых существ, чье строение тела и ДНК имеют заметное отличие от остальных живых организмов, содержание в твоём теле такого нетипичного для представителей земных видов химического элемента как кремний, а теперь ещё и эти непонятные вещи со странной маркировкой, аналогов которой нет, позволяют утверждать, пусть пока и большой долей осторожности, что когда-то здесь проводились исследования образцов неизвестной нам технологии. Возможно даже, что и внеземной. И Кайманов, о котором я при тебе когда-то упоминал, пытался создать синтез земных технологий и того, что было у него в руках. Я не знаю, откуда он мог это всё получить, но вот то, что у него что-то получилось, и результаты вышли очень впечатляющими — это точно.
— А потом что-то пошло не так, и все умерли. — Скептически произнёс я. — То, что вы сказали, звучит не менее фантастично, нежели моё давнее предположение. Но даже если это так, я всё равно ничего не знаю. Эта вещь — киваю на коробок, который продолжаю держать в руке — мне незнакома. От остальных кровососов я никогда не слышал хоть что-нибудь, что могло бы подтвердить ваши слова. А то, что я мог угадать правильно положение вещей — просто повезло. Выстрелил наугад и попал. Кстати, позвольте поинтересоваться — а откуда у Кайманова оказались в руках образцы предполагаемой внеземной технологии? Кто их ему дал или выдал? И как он смог заставить их работать?
Хотя на последний вопрос ответ я, скорее всего, знаю. Уже знаю. Если он действительно разработал какую-то новую теорию, да ещё и смог подтвердить её экспериментально, то его наработки в базовых принципах могли перекликаться с тем, что он получил. Соответственно с его мозгами гения он вполне мог разобраться кое с чем, и после этого попытаться применить полученные результаты, основываясь на доступной материальной и ресурсной базе. Понятно, что его поделки были очень грубыми и примитивными, но они работали, а это главное. А значит было от чего отталкиваться. То есть фактически коллектив Кайманова стоял на пороге технологического рывка, получив возможность интегрировать отдельные элементы возможного инопланетного оборудования в земные технологии. А потом шаг за шагом, постепенно можно было бы развиваться и дальше, пока хватало бы задела. Но начинать нужно было с чего-то самого примитивного и простого. Или самого понятного.
На ум почему-то пришла аналогия с копией процессора 8086, которую два американских учёных создали в виде большого учебного стенда, что бы студенты видели, как это всё работает и лучше понимали процессы обработки информации вычислительной техникой. Там у них получилась здоровенная дура, но зато всё было видно воочию, какой регистр сейчас задействован, а какой нет и куда идёт информация на данном этапе работы. Я как-то случайно наткнулся на эту статью в интернете и прочитал её.
Но если эти двое учёных специально увеличили габариты маленького процессора, что бы лучше донести знания до подопечных, а заодно и энергопотребление, то у Кайманова просто не было другого выхода. Ему нужно было получить рабочий образец, применяя для его создания то, что есть, и здесь речь не шла о габаритах, энергопотреблении, тепловыделении и прочем. Нужен был просто рабочий образец, который должен был работать, и который можно было потрогать руками, возможно, как и его результаты работы. А уже потом можно было и подумать, как вернуть его в первоначальные размеры.
Всё это быстро промелькнуло в моей голове, пока Герман отвечал мне.
— Не знаем, Син. — Он просто пожимает плечами. — Во-первых, нам никто не давал соответствующую информацию, во-вторых, до много придётся доходить самим, вряд ли многое из источников информации уцелело. Всё же столько времени прошло. Опять же, это только одно место. Предстоит ещё и к другим добраться.
— А...
— "Долг" уже успел взять под контроль эту территорию. Сейчас там идёт зачистка и сбор всего, что нас может заинтересовать. Российские военные так же высадили там небольшой десант, они сейчас совместно с "Долгом" налаживают оборону.
— От превосходящих сил группировки "Свобода"?
— И от них тоже. — Сахаров серьёзно смотрит на меня. — Пока что последнее слово за нами. Но создать численный перевес силами тех же наёмников при желании и наличии денег вполне возможно... для заинтересованных лиц. Или ты полагаешь, что наших иностранных коллег не заинтересует возможность посмотреть, что же такое там было и почему люди в этом месте лишались разума?
— Полагаю, что нет. Информация о том, что радары теперь безопасны, сильно разошлась среди сталкеров?
— Вполне. Почти все уже знают.
— Хорошо, а что от меня ещё нужно? Вы хотите, что бы я прогулялся к радарам?
— Нет!!! — Сахаров сразу рубит на корню эту мысль. — Никуда больше не выходишь! Хватит риска! Ты нужен живой и невредимый. Уже недолго осталось. Скоро тебя заберут на обучение.
— Мы полагали, что ты можешь что-то знать. — Это Герман. Остальные только слушают нас, но сами в разговор не вступают. — Может что-то видел, что-то вспомнишь.
— Увы! — И развожу руки. — Тут ничем помочь не могу. Мне всё это незнакомо, как я уже говорил.
— Жаль! — Искренне огорчается Герман. — Мы надеялись, что ты нам хоть немного поможешь прояснить ситуацию.
— Ничем не могу помочь.
— Ладно, Син, можешь возвращаться к себе. Дальше мы сами.
— Тогда до свидания. Я пошёл.
— Я тоже пожалуй, пойду, профессор! — говорит Стрелок. Он выглядит каким-то измученным, но понять его можно — потеря товарищей и увиденное там оказалось тяжёлым испытанием для него.
— Да, иди, отдыхай! Спасибо. Оплату уже тебе перевели. За всех.
Стрелок как-то печально только махнул рукой, и чуть сгорбившись, направился к выходу. Я пошёл за ним. Позади оставшиеся стали что-то обсуждать, строя какие-то предположения и гипотезы.
Когда мы вышли из здания, Стрелок просто направился к себе, на меня он не обратил никакого внимания.
Я постоял немного, посмотрел ему вслед, и не придя ни к какому решению, тоже отправился к себе. Ему сейчас нужно побыть одному. Возможно, Стрелок напьётся, что бы снять стресс. А может быть и нет, переживёт потерю товарищей, не прибегаю к помощи алкоголя или наркотиков.
Придя к себе домой, занялся опять поиском в интернете, на этот раз уже искал информацию о Кайманове и его работах. Нашёл очень мало. В Википедии о нём ничего не было, но это и понятно, не успели его вознести на вершину научной славы его работы и теории. Остальное просто было отсылками к каким-то работам, где он был в числе соавторов. Была и пара статей, мне непонятных, не тот уровень образования, за его авторством. Кое-что нашлось о нём на российских сайтах, посвящённых науке. Но всё равно было до неприличия мало информации. Наверное, в своё время подчистили следы. Интересно, если у нынешней научной братии выгорит всё, что они задумали, они вспомнят о Кайманове и тех, кто работал под его руководством, разбираясь со всякой новопридуманой хренью, которая, по мнению ортодоксов от науки явная ересь? Или он так и останется в секретных списках, которые через сто лет сожгут, так и не обнародовав, а вся слава первооткрывателя достанется кому-то другому?
Поняв, что больше ничего про Кайманова я не найду, оставил бесплодные поиски и отвлёкся на другое. Больше в этот день меня никто не посещал и не тревожил. Как и в другие дни.
А потом ко мне зашёл Сахаров и повелел мне готовиться к собеседованию, мол, будущие учителя и работодатели хотя познакомится для начала дистанционно с будущим учеником и возможным подчинённым.
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
— Сергей Харитонович, а что мне именно нужно делать? Смокинг одеть? Или достаточно галстука на голое тело?
— Син, если бы не твой облик, я бы решил что ты надо мною издеваешься.
— Есть немного. Когда мне ещё представится возможность безнаказанно поиздеваться над светилом науки мировой величины, приложившей руку к дальнейшему развитию моей жизни? Так что пользуюсь моментом. Что от меня нужно?
— Ничего особенного. Веди себя прилично, одежду почище одень, еду свою спрячь подальше и внимательно слушай, что тебе скажут. От этого будет зависеть твоя дальнейшая жизнь.
— Сергей Харитонович, а если не понравлюсь? Меня что, выгонят назад в Зону Отчуждения?
Сахаров на такое заявление только беззвучно раскрывает рот.
— Вы мне, если что, напишите рекомендацию, я в "Чистое Небо" пойду. Они всё равно на болотах живут, а мне не привыкать. Да и наукой они тоже занимаются. Думаю, что мой уровень знаний вполне подойдёт.
— Син, хватит чушь нести. — Сахаров морщится. — Никто тебя никуда вгонять не собирается. Кстати, "Чистое Небо" приказало долго жить.
— В смысле, их что, всех... того... прикопали?
— Ну, кое-кто конечно погиб... а так в основной массе все живы. Им просто финансы перекрыли, а на подножном корму тут долго не протянешь. Вот они и свернули свою деятельность. Когда уходили, без стрельбы не обошлось. Кое-кто теперь из них осторожно налаживает контакт с нами, прощупывая почву на предмет вступления под командование Германа.
— И как? — мне любопытно. — Герман дал согласие? Вроде как он эту группировку на дух не переносил.
— Точнее некоторых отдельных личностей из неё. В целом, он не против. В первую очередь он хочет взять Новикова, он хороший техник, занимался темой детекторов. Кстати, он первый высказал предложение использовать в детекторах артефакты и собрал опытный образец.
— А профессор Каланча?
— Ты уже слышал о нём? Хотя не удивительно. Нет, Герман сразу наложил своё вето на его появление на "Янтаре" в качестве постоянного сотрудника.
— Почему? Каланча ведь когда-то работал в иксовых лабораториях, мне это ещё на Свалке сталкеры из "Чистого Неба" как-то сказали, когда останавливались там.
— Какие-то старые споры. Профессор Каланча когда-то в пух и прах разгромил в серии научных статей какую-то теорию Германа и в итоге сорвал ему какой-то проект. Уже точно не помню о чём там шла речь, если интересно, поищи в интернете или Германа расспроси.
— Ага, и снова с ним поругаюсь. Не буду травить ему душу. А кто там есть ещё, кто может интерес представлять? Может быть, я их ещё успею повидать?
— Это вряд ли. Лебедев ранен при эвакуации, и серьёзно, ему сейчас не до нас. Остальные особого интереса не представляют. Разве что Холодов и Озёрский... да и то...
— А Шрам? Слышали о таком?
— Слышал. Выполнил свой контракт, говорят, что сейчас где-то на курорте пузо греет. Про него всякое рассказывают, но мне мало верится.
— А как же...
— Син, даже если всё, что рассказывают о его попадании под выброс и правда, то для исследования Зоны Отчуждения и её феномена он интерес представляет небольшой. В отличии от тебя. По крайней мере то, что никаких мутаций у него не появилось и всяких сверхспособностей тоже — это точно. Проверено! То же "Чистое Небо" его замучало всякими тестами и проверками организма, результаты которых достать труда не составило.
