Магия становится еще лучше, когда "Ньютип" звонит Дину Стэнсфилду и говорит ему, что она контролирует ее с помощью пульта, поэтому никто не будет подозревать, что она действительно звонит ему по телефону, чтобы поговорить о том, кто убил его дедушку.
Тем временем Тейлор Хеберт сидит в комнате, где нет телефона.
Встреча продолжилась. Папа вел большую часть разговоров, и, честно говоря, у него был большой опыт работы с юристами. Коупленд, похоже, хотел перейти к подписанию документов, но он отказывался что-либо делать, пока на все его вопросы не ответили.
В конце концов, Дин вернулся с противоречивым видом. Несколько человек спросили о нем тихим голосом, который, как они думали, мы не услышали. Я думаю, он заметил, что в конце концов мы все услышали, и он подписал.
"Извините", сказал он. "Я в порядке. Продолжайте, пожалуйста."
Сессия вопросов и ответов продолжалась еще два часа. Папа задавал вопросы, даже я не учел.
Талия ответила на большинство из них.
"Есть возможность встречного иска, да. Я не думаю, что это должно быть главной проблемой здесь, хотя. СКП очень PR-сознательный, и особенно Piggot. Никто в отделе по связям с общественностью не рекомендовал бы такой курс действий с их стороны ".
Папа кивнул.
"Это сказал", продолжила она. "Девочки должны готовиться. Общественное мнение также может быть судом, и они, вероятно, увидят много преследований в Интернете. Возможно в школе. Последнее может быть самым сложным, учитывая их опыт ".
Женщина на мгновение расширила глаза, а затем спросила: "Тейлор или Шарлотта говорили с кем-нибудь о том, что случилось?"
"Не совсем", — сказал я. Я притворился незаинтересованным, моя рука постоянно напрягалась на моей стороне. Часть меня хотела схватить свой телефон, чтобы проследить за налетом на улицу, но мне также нужно было быть на "собрании". "Не хотел."
"Я говорил об этом с миссис Нотт, — сказала Шарлотта. "И мы с Тейлором немного поговорили".
Талия кивнула. "Это хорошо. Если кто-то из вас хочет поговорить с кем-то, у нас есть врачи по вызову ".
Мы оба были безоговорочными. Никто не любит терапию, даже люди, которые нуждались в ней. Мне это не нужно, или, по крайней мере, я отчаянно не хотел ничего.
Моя терапия побеждала плохих парней и делала город лучше.
Смех, вероятно, ударил кого-то прямо сейчас .
Коупленд выглядел абсолютно легкомысленным, когда мы наконец подписали пунктирную линию.
Мне бы понравилось выражение его лица, когда оно взорвалось на его лице. Парень действительно потер меня, как Калверт. В отличие от Калверта, хотя я не задавался вопросом, куда положить палец.
Человек был подлым. Он посмотрел на меня и Шарлотту и увидел только свой собственный выстрел во славу. Мы не имели для него значения как нечто большее, чем инструменты.
"Как ты это сделал?" — спросила Шарлотта, выходя из здания.
Мы следовали за нашими родителями, и она держала ее голос так тихо, что я едва слышал ее.
"Что делать?" Я попросил.
"Знаешь."
"Я уверен, что нет."
Я пристально посмотрел на нее. Шарлотта должна быть достаточно умна, чтобы понять, что я не буду говорить об этомв пределах слышимости кого-либо из Blue Cosmos. Даже шепотом.
Находясь вне здания, я вытащил свой телефон.
Астрея закончила свой бег под контролем Веды некоторое время назад. Несколько складов с оружием и наркотиками, бордель, пара фронтов, где Торговцы хранили несколько машин Сквилера, и одно из собачьих колец Гуквольфа.
Пробег прошел без сучка и задоринки. Веда выделила несколько строк в мой голос, подражая моим движениям через Астрею. Мыслитель, возможно, соединил бы, что я на самом деле не был внутри — чертовски Сплетница — но мне нужно было только быть уверенным, что Дин ничего не поймет
Его разговор с Ведой ответил на многие мои первоначальные вопросы. Мне нужно было продумать план расследования "Синего космоса" более тонким способом, чем я обычно делал, но, по крайней мере, я смогу работать с ним и немного скрыть свою личность.
В целом я остался доволен маленькой хитростью.
Не уверен, сколько птиц этот камень получил.
Я перестал считать "достаточно".
А потом я проверил Лафтера и нахмурился.
"Мне надо идти."
"Что?" Шарлотта повернулась на пятке, когда я пошел в другом направлении.
"Скажи моему отцу, что мне позвонил репетитор", — сказал я.
Я встретил Грин далеко от здания Blue Cosmos и переоделся в костюм. Фургон подобрал меня на углу, и поездка началась.
Мой разум все время гонял.
Как я все испортил? Какую ошибку я сделал?
Когда я добрался до здания, СКП уже был там. Рамиус стоял с Лафтером, разговаривая с ней.
Лафтер плакал.
Я вышел из фургона и помчался за ним.
"Что произошло?"
Голова Лафтера дернулась. Она выглядела так, как я чувствовал, вопросы были на ее лице.
Как я все испортил? Какую ошибку я сделал?
Я повернул голову к зданию, простому коричневому камню. Haros отследили двух детей до здания. Трехэтажное здание. Не совсем все это неуместно, но снаружи это выглядело заброшенным.
Я заметил черные пятна на некоторых окнах, а также пожарных, закатывающих свои шланги.
Был ли пожар? Я попросил.
"Да", сказал Рамиус.
"Я пытался", сказал Лафтер. "Я не думала..."
Она замолчала, и прежде чем я спросила, я увидела ответ.
Пара ЕМТ подняла сумку с тела в машину скорой помощи. Девушка внутри, старше Дины, кровоточила у нее из глаз, кожа покраснела, а тело обмякло.
"Они были мертвы до того, как ты сюда попал", — сказал Рамиус Лафтеру. "Ты ничего не мог сделать".
"Но я позволил ей уйти", — сказал Лафтер. "Я мог поймать ее".
Ей?
Я пошел к коричневому камню, игнорируя предложение Рамиуса не входить.
Пробирки и другая стеклянная посуда валялись, некоторые растаяли, а некоторые просто обгорели. Я мог бы подумать, что они были останками лаборатории метамфетамина, если бы не несколько единиц оборудования, которые не подходили.
Солдаты СКП сфотографировали сгоревший интерьер, и Оружейник поговорил с кем-то через его коммуникатор.
Рамиус подошел ко мне, когда я огляделся.
"Их было пять", — сказал Рамиус. "Лаптер нашла кого-то внутри, когда вошла, но пожар начался — намеренно из того, что мы можем сказать — и она попыталась спасти детей".
Я видел следы от пожаров и очертания тел.
"Она не знала, что они уже мертвы".
* * *
Пасхалка:
Талия Глэдис, персонаж из Gundam SEED Destiny, играет роли в этой главе.
Шаг 6.6.
"Что происходит?" Папа спросил. Я крепко держал свой телефон, пытаясь найти слова, чтобы дать ему Что-либо ответ. Как мне объяснить мертвых детей, только немного младше его дочери? "В новостях говорится о смерти детей".
"Я не могу сейчас говорить об этом, папа", — сказал я. Я отступил, чтобы Дина могла проскользнуть мимо меня. "Мне жаль. Это происходит очень быстро ".
Так быстро, что я едва успел поспеть или даже провести какое-нибудь независимое исследование.
Рамиус сказал Cranial, и это имя меня как-то догнало. Я думаю, что где-то посмотрел на нее, но не мог вспомнить, когда именно. Вероятно, во время исследования Toybox, потому что мне нравится судьба.
Десять лет. Я не получил эту часть. Как кто-то позволил ей бегать и похищать детей и делать то, что им известно, в течение десяти лет? Ничто из того, что я обнаружил, явно не говорило об этом, но Тойбокс, безусловно, выгнал ее по этой причине. Они не нуждались в таком тепле, и как бы лицемерно это ни было для меня, я получил его.
У меня не было протектората, СКП или гильдии, которые закрывали на это глаза. Ситуация также может быть определением того, почему я не хочу присоединяться к приходам или протекторату. Череп должен был быть остановлен несколько лет назад. Эти дети могут быть еще живы, если бы она была.
"Ты только что исчез, Тейлор", — сказал папа. "Чт..."
"Мне нужно идти", — сказал я. "СКП буквально призывает всех на какую-то большую встречу о том, что произошло. Я поговорю с тобой, как только смогу, мне нужно идти.
"Я люблю тебя, Тейлор".
"Я знаю, папа." Я закрыл телефон и повернулся. "Тебе не обязательно приходить".
"Я в порядке", — сказал Лафтер с улыбкой. Она приняла один душ, и я, честно говоря, не мог сказать, что она плакала. Черт, если бы я не видел это своими собственными глазами, я бы назвал любого, кто сделал такое заявление, лжецом. "Пошли."
Она забралась в фургон позади Дины, и я немного подумал, чтобы она осталась позади.
Но если бы это был я, я бы не хотел ничего больше, чем превратить Краниала в кровавый беспорядок.
И я сделал.
Я залез за ней, и Веда начала водить машину. Довольно упакованный с Астреей, загруженной в фургон с нами. Лафтер села на грудь моих костюмов, сгорбившись, чтобы ее голова не упала на потолок. Дина села назад в кабине, глаза устремлены вперед.
Рамиус дал мне адрес и предложил мне вести себя как следует. ГВП и Протекторат хотели поговорить со всеми. Не уверен, почему они не хотели встречаться в штаб-квартире СКП. Вместо этого адрес вел в центр города, или то, что я считал серединой. Угол Даунтауна, где все здания городского правительства определяли ничейную землю в Броктон-Бей. АББ, Империя и Торговцы держались от него подальше, потому что здание муниципалитета, окружной суд, библиотека и несколько других крупных зданий располагались в одних и тех же трех кварталах.
Единственное место, где было так мало банд, было около Набережной, здания СКП и Аркадии.
Я провел поездку, ловя Дину и Лафтер на Краниале.
"Раньше она была в Toybox. Я не могу найти детали, но они выгнали ее примерно в то время, когда появился Левиафан. Вероятно, они узнали, что она экспериментирует с детьми, и решили, что это принесет больше тепла, чем они хотели ".
"И СКП ничего не сделал с этим?" Дина спросила.
"Некоторые люди важнее других", — сказала Веда. "Многие из ее жертв — это крысы и сироты. Она не рассматривалась как серьезная угроза, и ресурсы не были направлены на ее задержание ".
"Ее жертвы никогда не умирали раньше", — добавил я. "Или, по крайней мере, я не смог найти ни одного сообщения о смерти любого из них".
Потому что и в Броктоне дела идут плохо.
Мне показалось странным думать. Сначала Али Аль-Саачез приходит в бухту, чтобы убить Релену Миркрафт, а затем Краниал? Два международных преступника "в розыске" в течение нескольких недель? Как будто Броктон-Бей действительно проклят.
"Она либо очень хорошо скрывала тела, — сказал я, — либо она все испортила".
Лафтер треснул ее костяшки за спиной. Я ничего не сказал, хотя боялся, что она может обидеться на фразу. Что-то лидер команды, я слишком боюсь сделать что-то большее, чем просто спросить, все ли в порядке, и просто принять ответ, который они мне дают.
Веда остановилась в гараже. Мужчины и женщины в простой одежде слонялись у входа, но я смутно узнавал некоторых из них. Все они были солдатами ГВП, но зачем торчать в штатском?
Один подошел и поднял руку, когда мы подошли. Он выглядел немного удивленным, обнаружив машину, управляющую транспортным средством, но кивнул, когда посмотрел на меня через камеру Веды. Он помахал нам, и другие солдаты внутри здания направили нас по ряду пандусов к одному из более высоких уровней структуры.
Когда Рамиус сказал всем, она имела в виду всех.
Протекторат стоял рядом с гусеницей, мастер вооружения на шаг впереди своей команды и подопечных прямо за ними.
Лидер Протектората вышел, когда мы поехали на пол, и молча направил нас направо от своей линии. Веды припарковались, и мы все вышли вместе.
"Ньютип", сухо сказал Оружейник. "Смех и прогноз. Наблюдает ли StarGazer?
"Я", — сказала Веда по телефону.
Мой фургон открылся позади нас, механические руки работали, чтобы поднять Астрею и опустить мой костюм на землю.
"В твоем костюме не должно быть необходимости сейчас", — сказал Оружейник. "Я прошу вас присутствовать, но молчите, пока мы не зададим вопросы. Все ордера на арест временно приостановлены в этих помещениях ".
"Хорошо", — сказал я. Ордер на арест? Почему это вообще имеет значение?
Оружейниквернулся на свое место, стоя с вниманием, с алебардой на боку. Все члены Протектората выглядели испуганными, мисс Милиция и Стратос были самыми близкими ко мне, за ними следовали Бесстрашный, Скорость, Призма и Триумф. Обереги выглядели еще более нервными позади них, Эгида стояла немного впереди остальных.
Я встал рядом с Астреей. В конце концов прибыл Haros, и все шесть из них зависли вокруг меня. Лафтер и Дина стояли слева от меня, Дина находилась примерно в десяти футах от Висты с правой стороны линии Уорда.
Весь этаж был пуст, кроме нас. Даже солдат не видно.
"Что со всей секретностью?" Я попросил.
Оружейникнахмурился на меня, но я, честно говоря, не думал, что "будь спокоен", пока мы ждали "Новой волны".
"СКП предпочитает, чтобы подобные встречи не рекламировались открыто", — ответил Стратос. Его голос звучал намного более напряженным, чем обычно. "Обычно они случаются только в кризисных ситуациях, когда у нас нет большого выбора".
Я поднял бровь, не замечая, что после атаки Симурга было много секретности. СКП открыто рекламировал призывать независимых героев и просить их о помощи. С другой стороны, Эндбрингер на самом деле не определял неудачи СКП и Протектората так же, как и постоянная преступность Краниала.
Новая Волна прибыла через несколько минут после нас, и, как и мы, они прибыли в фургоне. Людские силы и леди Фотон взяли на себя инициативу, поприветствовали мастера оружия и выстроили свою семью в ряд на другой стороне протектората и приходов. Вики помахала нам, пока она помогала Панацеи из фургона, и Панацея снова посмотрела на меня.
Я собираюсь обвинить Лафтера в этом .
"Это немного странно, — прошептал Лафтер.
"Что?" Дина спросила.
"Ну, это все герои в городе, верно?" Она посмотрела вниз по длинной линии, которую мы все сформировали. Почти двадцать пять в общей сложности между всеми членами "Новой волны", "Протектората", "Уорда" и все еще публично не названного "Небесного существа". "Почему мы все устроены лицом к остальной части пустой комнаты?"
Теперь, когда она упоминает об этом, это странно .
Мне не нужно было долго думать. Другой фургон остановился на уровне парковки, и когда он открылся, мое сердце забралось.
В лидерах вышла Тэттлэтл, а затем Мрак, Суверен и Адская гончая. Высокая девочка-щенок в дешевой собачьей маске указала на ее бок, а три собаки сидели на полу. Двое выглядели довольно пугающими сами по себе, но третий казался немного маленьким и, похоже, проиграл бой с газонокосилкой.
"Undersiders", приветствовал Оружейник. Его голос казался немного напряженным, даже больше, чем когда он приветствовал меня.
"Мы слышали, что случилось", — ответил Мрак. "Пять детей?"
"Да", — сказал Оружейник. "Мы все еще ждем всех сторон, которые хотят принять участие. Я дам брифинг после их прибытия.
