Вампир, доставшийся мне

— Куча нежити между нами. Идут в твою сторону

— Взорву парочку гранат и буду отстреливаться.

Глаза вампира округлились. Это было явно не по уставу, начиная от наличия у меня огнестрельного и разрывного оружия и заканчивая его применением против нежити.

— Я вообще-то оружие изобретаю. Логично, что оно у меня есть и я умею им пользоваться? — напомнила я. — Стоять и ждать, когда меня убьют, я точно не буду! Хоть бы убью как можно больше тварей перед смертью.

— Давай только без гранат, пожалуйста, — вампир справился с первым шоком, но все еще был под впечатлением от сказанного мною. — А то либо спасать будет некого, либо некому.

— А ты думаешь, мой револьвер лучше? — усмехнулась я. Ну хоть уговаривать добровольно сдаваться в лапы нежити не стал. — Экзамен окончен?

— Не зря спрашивал. Теперь буду знать, что ты девушка опасная, до зубов вооруженная. Ладно, давай попробуем пробивать окружение. Единственное, что тебе нужно будет делать — это идти вперед, не обращая ни на что внимание. То есть ты должна будешь быть передо мной, главное, в тот момент ничего не бойся и глаз не закрывай. Я буду тебя переставлять и разворачивать. Просто делай каждый раз шаг вперед. Ну и, конечно, старайся стоять на ногах. Я буду максимально осторожен, но сама понимаешь...

— Погоди, погоди! Ты предлагаешь мне просто идти вперед, а ты в это время будешь вокруг меня бегать?

— Не совсем, вот смотри... — начал было вампир и прервал сам себя. — Нет, давай просто покажу! Вот мы стоим тут, вокруг нас, представь, нежить. Тебе нужно дойти до любой стены, чтобы выйти из окружения.

— Просто дойти?

— Просто дойти, — для убедительности вампир еще и кивнул.

— Это же просто, — я сделала шаг и на мгновенье ощутила, что под ногами нет пола. А перед глазами была уже стена с дверью. — Э-э? Ты меня переставил?

— Этим я и буду заниматься постоянно, чтобы нежить тебя не тронула. Ну, еще сражаться надо успевать, поэтому идти ты будешь сама.

До меня, наконец, дошло то, что он предлагает. Это гениально, но...

— Иди, — поторопил Нэль.

Я машинально повернулась к предыдущей стене.

— Нет, в ту сторону, куда я поставил, — перед глазами снова была стена. Я сделала неуверенный шаг, и смазанное движение переместило взгляд на следующую стену. — Поняла?

— Кажется-а-а-а-и-и-и! — взвизгнула я. Не знаю, что он сделал, что пол и потолок явно поменялись между собой больше одного раза.

— Можно и визжать, — разрешил Нэль. — Только иди, не останавливайся. — Я пошатнулась, но к своему удивлению устояла на ногах. Моей заслуги тут, правда, не было. Нэль очень бережно ставил меня на пол. — Нельзя так медлить.

Это за секундочку пока я мысли в кучу собирала, так ругается? Я обреченно шагнула, но мир не шелохнулся. Еще один неуверенный шаг и... Мне уже кажется, что меня переставили? Стена вроде та же. А, наверное, на место просто поставил. Как хорошо, что я обедала давно.

— Ты так и будешь стоять? — над самым ухом спросил Нэль.

— Ну, знаешь, не каждый день меня как куклу переставляют с места на место!

Шаг, стены поплыли, шаг, пол и потолок мелькнули пару раз, шаг, меня пару раз обернули вокруг своей оси. Тут равновесие мне все-таки отказало, и я из совершенно вертикального положения лишь поняла, что падаю. Бедный мой вестибулярный аппарат, он окончательно потерялся в пространстве и отказался работать от таких финтов. Я даже головокружения не чувствовала, я вообще уже не чувствовала, где верх, где низ и где в этом мире я. Мат-то на полу я узнала только визуально, на расстоянии тридцати сантиметров от глаз. Кажется, сознание на мгновенье отключилось, ибо осознала я себя уже на руках у вампира.

— Почему ты падаешь? Я поставил тебя ровно, — абсолютно непонимающе спросил вампир.

— Потому что я человек, а не вампир! — Господи, что у меня с голосом? Я откашлялась. — Нельзя так издеваться над моим вестибулярным аппаратом, он не понимает, где земля, а где небо!

Вампир озадачился. Видимо, в своих планах он не учел, что я человек.

— Двигай в одной плоскости, без вращения. Хотя, я и в этом случае не уверена, что все будет в порядке.

Я встала, сознание было на удивление ясным, будто во время отключки у меня, как у компьютера, система перезагрузилась. Я на пробу дошла до стены, провела по ней рукой. Все в порядке, наклонилась к полу, тоже все хорошо.

— Странно! — вслух сказала я.

— Что именно? — спросил Нэль, все это время озабоченно наблюдавший за моими передвижениями, сидя на мате.

— Я думала, у меня сейчас голова будет кружиться, ноги подкашиваться, а я чувствую себя лучше, чем утром.

— То есть, мы можем продолжить? — вампир чуть склонил голову набок. Чего он во мне высматривает?

— Наверное, — пожала я плечами. — Ну, лови, если что!

— Без проблем, — вампир легко поднялся. — Попробуем без вращения.

Я снова встала в центре зала и максимально сосредоточилась на движении вперед, стараясь игнорировать перемещения моего тела, происходящие без моего участия. Я дошла до стены! Я даже ее ощупала, не веря своим глазам.

— Очень хорошо! — похвалил Нэль. — Без вращения ты справляешься идеально! Но все время так не получится. Одной перестановкой с места на место не обойтись.

И Нэль решительно стал добавлять редкие вкрапления вращения. Я почувствовала, что снова начинаю терять всякую ориентацию в пространстве. Через некоторое время я сдалась и, запросив пощады, снова уселась на мате.

— Я, конечно, дал маху, не учитывая того, что ты человек, — слегка раздосадовано сказал Нэль, присаживаясь рядом. Ни дыхание не сбилось, ни волосы не растрепались у него. Эх, завидно! Я-то со всеми этими выкрутасами чувствовала себя выжатым лимоном. — Хотя, честно говоря, я и не смог бы учесть.

— Так сложно рассчитать? — удивилась я. Вроде бы стал как обычно общаться.

— Сложно, если не знать, что рассчитывать.

— В смысле?

— Я не очень-то хорошо знаю людей, — наконец признался Нэль.

— Как это? — я слегка опешила. Столетний вампир, не из закрытого города, не с безлюдной части границы и даже не сидящий взаперти, а постоянно живущий на базе уже много лет подряд бок о бок с людьми, говорит, что не знает людей?

— Ну, вот так вот, — равнодушно пожал плечами Нэль, не желая вдаваться в подробности.

— Как? — я не могла удержаться от расспросов. Настолько неожиданным было его признание. — Ты с полсотни лет живешь с людьми. И даже более интегрировано, чем в остальной Империи. Можно сказать, постоянно и без ограничений находишься рядом!

— Одно дело находиться, а другое дело знать. Я никогда не задавался этим вопросом!

— Почему? Тебе не было интересно, рядом с кем ты живешь? — не успокаивалась я. — Я, помнится, всегда живо интересовалась вампирами как совершенно другой расой и как лучшими убийцами нежити.

— Ну а мне не очень интересны все эти науки, я занимался боевыми и военными искусствами, — уклончиво ответил Нэль.

— У вампиров не модно интересоваться людьми? — в шутку предположила я, и по реакции вампира догадалась, что угадала, ну или почти угадала.

— Интерес к людям ничем хорошим не кончается!

— А плохим кончается?!

— С людьми поведешься, ничего хорошего не наберешься! Вот так говорят!

— И чем же люди так плохи?! — возмутилась я.

— Да вы ж вопросами замучаете насмерть!

— Бедные вампирчики, — притворно посочувствовал я. — Никакого спасу от людей нет!

— Есть один проверенный способ, — задумчиво протянул вампир, и не успела я и пикнуть, как он сгреб меня в охапку, и потолок с полом в очередной раз перепутались. Взвизгнув от полноты чувств (а нечего неожиданно хватать!), я, едва определив, где вампир, поскорее в него вцепилась. Лишь бы только мир остановился! Я закрыла глаза, стараясь остановить бетономешалку в голове и успокоить рвущееся из груди сердце. Вдох, выдох, и подлиннее! Спокойно! Нашел, тоже мне, развлечение! Вот сейчас успокоюсь и сообщу ему, что по этому поводу думаю! Я приоткрыла глаза, желая убедиться, что мир слегка подрагивает только в моем воображении, и споткнулась на очередном вдохе. Я все это время сидела у вампира на коленях, мертвой хваткой обняв его за шею, захватив еще и значительный пучок его волос в кулак. Ощутив, как кровь прилила к лицу и щеки излучают почти ощутимый жар, я стала панически соображать, что делать дальше. Почти уже успокоив себя мыслью, что ничего страшного я не сделала, и если кто и виноват в том, что у меня мир перед глазами поплыл, так это Нэль, я снова всполошилась. А почему Нэль-то сидит и не скажет ничего? Ну, или хоть бы не посмеется над хлипкими людишками?

Вампир сидел, не шелохнувшись, кажется, пребывая в глубоком шоке от моей выходки. Я ощущала жаркое тепло его рук, которые замерший вампир так и оставил у меня на поясе, что выглядело, будто он меня обнимает. Очень мило, наверное, смотримся! Ой, а если и правда кто-нибудь зайдет! Черт, что я ему сейчас скажу, как в глаза посмотрю?! Я дура! Нет, он дурак! Творит, что хочет!

С этой мыслью я, наконец, отлипла от Нэля и максимально сурово посмотрела тому в бесстыжие глаза. Для пущей важности и в качестве мести, еще и за волосы потянула, принуждая вампира поднять голову.

— Ты что творишь?! — строго спросила я. — А если бы я поела перед тренировкой! Представляешь, что бы было?! И вообще, как не стыдно!

Вампир перевел взгляд на меня, и, кажется, будто с трудом сфокусировался. Глаза его ярко светились алым. Так близко и ярко. Я поддалась порыву и подняла очки ночного видения на макушку, желая увидеть, насколько вампирские глаза освещают. И ничего подобного! Легкий красноватый ореол вокруг, и не более того. И так близко даже зрачки видно, точнее, видно, что светится не круг, а колечко. Как темно-то вокруг! И жутковато, когда ничего не видишь... Я невольно ярко ощутила мягкость волос, зажатых в руке, и их едва уловимый аромат, жар от рук, все еще находившихся на моем поясе, и свое довольно удобное, но непривычное расположение у вампира на коленях. Что я делаю, черт возьми?

— А вампиры могут регулировать светимость глаз? — спросила хоть что-нибудь я, поскорее опуская очки на прежнее место и выпуская его волосы из рук. Вечно только всякие глупости в голову приходят вовремя!

— Нет, — взгляд вампира был какой-то отсутствующий.

— А от чего она зависит? — за неимением альтернативы продолжила я. Надо как-то так непринужденно встать и поскорее заканчивать с тренировкой!

— Я порой чувствую себя экспериментальным образцом в твоих исследованиях! — пробормотал Нэль, опустив глаза.

Меня сейчас вполне удовлетворил и этот ответ. Я в это время сосредоточенно собрала все оставшиеся силы и, лишь слегка опершись на плечо вампира, поднялась. Состояние терпимое, до комнаты доберусь без проблем.

— Ну что ж, на сегодня мне определенно хватит, — поспешила поскорее закончить я.

— Хорошо, — без вопросов согласился вампир, быстро поднялся и, пошел к двери.

До раздевалки мы дошли в полном молчании. Я, несмотря на прогрессирующую слабость, постаралась как можно быстрее одеться. Перебросившись парой ничего не значащих фраз с Нэлем, во время которых мы оба явно старались друг на друга не смотреть, я поскорее направилась к выходу.

— До послезавтра? — спросил он у самой двери, когда я уже повернулась к ней лицом.

— Да, счастливо! — бодро согласилась я, не оборачиваясь, и выскочила за дверь. Наконец-то! Что я буду делать послезавтра...

Кое-как доплетшись к себе в комнату, я наскоро приняла душ и буквально свалилась в кровать. Уснуть мне, разумеется, не удалось. Куча вопросов и чувств не давали покоя измученному телу. Что все это было? Сначала он старательно изображал из себя чопорного вампира, потом, то ли забывшись, то ли посчитав идею провальной, вернулся к прежней манере, а потом и вообще... До сих пор стыдно! Я спряталась под подушку. Не помогло, и я со вздохом вылезла назад. Послезавтра мне все равно как-то придется смотреть ему в глаза. Почему я все время попадаю в дурацкие ситуации в этом спортзале? Что за напасть такая... Еще и Нэль! Что это вообще такое было? Что за мода — вертеть меня как игрушку, а потом еще и мне... меня... Я уткнулась носом в подушку. Я ведь сама к нему обниматься полезла-а-а... Но ведь у меня не было выбора? Ну, точнее, был, но в тот момент я была не способна его найти. Мне ничего не оставалось, как вцепиться в него! Я помимо воли вспомнила теплые ладони вампира на поясе, едва ощутимый аромат его волос... Господи, что со мной происходит. Я лежу в постели после трудной тренировки и не могу заснуть, думая о том, что я как-то не так повела себя с собственным хранителем! Все! Спать, Рива! Быстро!

К следующей тренировке я успокоилась, привела мысли в порядок. Пообещав себе в этот раз ни в какие дурацкие истории не попадать, нацепила на лицо самое свое нейтральное выражение и отправилась в спорткомплекс. Никаких неожиданностей! Мы просто должны тренироваться! Кажется, Нэль решил придерживаться той же тактики, ибо позанимались мы на редкость продуктивно и в полностью рабочей атмосфере. Вот от таких занятий я верю, что будет прок! Мы действительно начинаем лучше понимать механизмы движения друг друга и вырабатывать наилучшие тактики. Правда, возвращалась я с тренировки все же грустная и несколько разочарованная. А чего я, спрашивается, ждала? Грустно мне было также и из-за зашедших в полный тупик исследований. Я уже не просто не получала никаких результатов, что бы не предпринимала, я просто не могла даже ничего придумать, чего бы еще не попробовала. Настоящий и бесповоротный тупик...

Я стояла на стене, не сводя глаз с горизонта. Вчера была последняя тренировка, сегодня — полный день занятий, а завтра совершенно пустой выходной день. На задание нас пока не пускали, и я предполагала, что придумали что-то еще, дабы отодвинуть заветный день, в лаборатории мне делать было совершенно нечего, тренировки мы закончили. Надо поехать домой к бабушке! У нее всегда есть, чем заняться.

— Привет, — послышалось из-за спины. К своему удивлению я даже не дернулась от неожиданности. Бесшумно подходить вампиры умели отлично, хоть в такой задумчивости я бы и громко топающего человека не услышала.

— Привет, — отозвалась я. После вчерашней тренировки я окончательно разочаровалась в выбранной линии поведения. Постоянно сдерживать себя, напоминать, что мы с ним лишь деловые партнеры, пытаться не выходить за рамки формальных отношений и стараться незаметно наблюдать за вампиром было выше моих сил. Мало того, что я ощущала себя дешевой актрисой захудалого театра, мне еще не хватало того Нэля, которым он становился вдали от базы. Плюс к этому я чувствовала себя очень глупо, вынужденная говорить длиннющие фразы официальным тоном вместо пары слов. В общем, я решительно отменила свое же решение и попрощалась с Нэлем по-человечески. Вампир упрямиться не стал, а может, и сам желал это прекратить, так что поддержал меня в этом начинании. И теперь, кажется, все в порядке.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Нэль.

— Предаюсь печали, — честно ответила я.