— Да не в этом дело, дядя. Они же подруги, поэтому всё знали с самого начала. Ну почти всё. Тут другое, не могу рассказать.
— Ёшкин кот... Ну и нравы у вас, у современной молодежи. Раньше вокруг одной девицы куча парней вилась, она выбирала, а теперь наоборот. Прямо как после войны, но тогда хоть объективные причины были, парней то война сильно повыбила, а сейчас что? Мои вот девки тоже одного ухажера на двоих нашли, а тот, как и ты, не может выбрать, за каким зайцем бежать. Даже отца своего подключил, да и тот не помог. А знаешь, кто у него отец? Сестрицы твои еще не успели рассказать? Ну так слушай, только, прошу тебя, не сболтни никому. Отец у него сам Брежнев.
Макс улыбнулся.
— Шутите? Думаете, я не знаю, что сыну Брежнева столько же лет, сколько и Вам? Да и женат он.
— Да не тот сын, другой.
— Другого у него нет.
— Да папочка мой почему-то решил, — недовольно встряла в разговор Ольга, — что тот парень, с которым Аленка на вокзале познакомилась, а потом и я тоже, еще один сын Брежнева, только неофициальный. И, главное, папа вбил себе в голову, что он давно на меня с Аленкой глаз положил, только выбрать не может. И Брежнев специально к нам прилетел, чтобы на нас посмотреть и помочь ему выбор сделать. И не верит папочка, хоть ты тресни, что с этим парнем мы только-только познакомились и, когда Брежнев уехал, мы этого Эдика больше никогда и не видели. Эдик конечно, предлагал нам вечером где-нибудь погулять, но нас тогда мама под арест посадила.
Макс прыснул. С большим трудом ему удалось сдержать смех. Шутка хороша и разыгрывают ее дядя и сестра как по нотам, наверное, разыгрывают уже не в первый раз. Если бы он сам не был тем самым Эдиком, а был бы реальным чукотским провинциалом, обязательно повелся бы.
— А уж когда на допросе мы рассказали папочке, что Эдик спрашивал нас, есть ли у нас в городе Пизанская башня, и на наш отрицательный ответ заявил, что в каждом городе обязательно должна быть своя Пизанская башня, а после этого за пару недель построили вот этот молодежный центр с названием "Пизанские башни"...
Дальше удержать смех Максу не удалось.
"Пизанская башня", любимая кафешка его молодости, стояла возле накренившейся кирпичной четырехэтажки. Когда-то, никто уже не помнил, когда именно, при прокладке возле этого дома теплотрассы грунт неожиданно поехал, фундамент дал осадку и здание начало крениться. Жильцов сразу расселили, дом огородили забором, но вот до сноса руки почему-то не дошли, возможно потому, что никто не сомневался, что дом скоро сам рухнет. Через некоторое время крен перестал увеличиваться, а дом не только устоял, на его фасаде так и не образовалось ни единой трещины. За долгие годы возведенный вокруг дома забор постепенно растащили по досочке, но городские власти как будто вовсе забыли о накренившемся здании. Так оно и продолжало стоять, вызывая улыбки и приезжих, и самих горожан. Кафешка без названия в народе стала именоваться не иначе как "у Пизанской башни", затем просто "Пизанская башня", это же название сразу после смены политического режима появилось и на новой, неоновой вывеске кафе.
Когда Макс еще в теле Эдика интересовался у сестер, где в городе вечером можно культурно отдохнуть, он, естественно, поинтересовался наличием в городе знакомого заведения. Но в этом Белогорске его не было. То ли тот четырехэтажный дом так и не был построен, то ли теплотрассу копали в другом месте, то ли рядом с домом просто не построили кафе. Вариант, при котором горожане могли назвать кафешку возле приметного падающего дома как-то по-другому, Максом даже не рассматривался. Тогда, в горкоме, видя недоумение сестер, Макс быстро отшутился, ну а когда созрело решение построить в городе развлекательный центр, других вариантов названия в его голове просто не возникло. Название и определило архитектурный облик здания.
Дядя обиженно смотрел на Макса. Дождавшись, пока тот отсмеялся, заявил.
— Не веришь? А зря. Слушай, Максим, как все было, а ты, Ольга, иди пока потанцуй с кем-нибудь, кое-что тут вовсе не для твоих ушей.
— Да ладно, дядя Витя, что там такого-то быть может, что Ольга не знает? — Макс снова засмеялся. — Она же основной участник событий. Смотрите, еще аукнется Вам. Вот станет она невесткой генсека, тогда не только Брежнева, но и Вас, простого полковника, гонять начнет, мол не для Ваших ушей разговор.
Выслушивая доказательства своего родства с генсеком, Макс даже не сразу сообразил, что полиграф все время молчит, а когда сообразил, смеяться расхотелось. Значит, это никакая не шутка. Дядя сам верит в свои слова. Плохо это или хорошо, что возникло такое недоразумение? Скорее плохо, если слух выйдет за пределы Белогорска. Хотя нет, ничего особо страшного нет, мало ли слухов кочует по стране, тем более что подтверждающего финала у этой байки быть не может.
Как только Макс не критиковал ложные умозаключения полковника, разубедить дядю не удалось. Косвенные улики перевешивали и его доводы, и честные показания сестер.
— И куда же он, по-Вашему, пропал? Ищут пожарные, ищет милиция, ищет весь Белогорск и не может найти? Сколько времени уже прошло с того памятного дня? Целый месяц? И чего же это тогда он, такой влюбленный в обоих моих сестер, исчез на целый месяц? Вот, даже на Алёнкино шестнадцатилетие ни сам не появился, ни даже букетика ромашек не прислал? Почту то Вы наверняка надежно контролируете, заодно с телеграфом и телефоном?
— Еще не вечер — отмахнулся полковник, — еще возможно, и объявится.
— Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете?
— Может в голубом, а может и в белом. Я же своими глазами видел, как он влюбленно на моих дочек смотрел.
— Ну ладно, дядя, сам напросился, — подумал вновь развеселившийся Макс. — Будет тебе и синее море, и белые чайки. А заодно и сестриц прибарахлю и тетку тоже.
Костюмчик
В половине одиннадцатого полковник сказал, что надо закругляться, ибо негоже школьникам гулять по ночам и пугать своим весельем припозднившихся прохожих. Супруга мужа поддержала, но заявила, что неплохо было бы развезти по домам хотя бы девчонок.
— Идея интересная, но тут тебе не твой Хабаровск, где я тебе такси возьму?
— Дай команду, пусть твоя милиция развезет.
— У меня в дежурке сейчас всего десять человек, и при них всего две машины. Все остальные должны быть на своих маршрутах, патрулировать. И Ваня вон, почти готов, еще чуть-чуть и его самого везти домой надо. А одних девок двенадцать штук, не считая трех моих и Верки. Восьмерых в кабины, ну даже десятерых, они худенькие, а остальных куда? Назад, в заплеванный собачник таких нарядных не посадишь.
— По очереди пусть развезут, за два рейса.
— Алла, а ты подумала, насколько это затянется? — Вон, смотри, как детишки разошлись. Уже не парами, а всем своим детсадом танцуют свои кривлялки. Если их по частям в машины сажать, знаешь, что будет? Кто-то дисциплинированно сядет в машину, и, пока мы будем вылавливать следующих, решит — а чем я хуже остальных? Ну и вылезет обратно, дотанцовывать. Нет, эту дискотеку надо сворачивать сразу, одним, как говорится, неожиданным ударом. Правда, Максим?
Макс кивнул.
— Я знаю, что делать. Две машины есть, вызывайте их и пусть привезут еще двух человек с правами.
— Зачем? Детишек помогать отлавливать?
— Нет, один Ваш Уазик поведет, другой — мой "жигуленок". Четыре машины получается, всю молодежь увезут, если по пятеро утрамбуем.
— А мы?
— А мы или подождем, или лучше пешком отправимся. Погода чудесная, хоть всю ночь гуляй, а тут идти то всего минут пятнадцать. Скоро осень, холодно станет, тогда не погуляешь. Заодно и город мне покажете.
— Да что там показывать, по пути к дому то? Дома как дома, деревья как деревья. Ладно, уговорил, идти действительно всего пятнадцать минут, а мне сейчас проветриться не помешает. А ты, я смотрю, здоров пить, на вид совсем трезвый. Где тут телефон, не знаешь?
— В курилке стоит какой-то. Да вы же сами трубку поднимали, слушали, есть гудок или нет.
— Это когда? А, вспомнил, действительно поднимал.
Сразу после того, как машины были вызваны, к дяде подошел улыбающийся официант.
— Закругляетесь?
— Да, вот детишек по домам отправим, выпьем на посошок и по домам.
— Что-нибудь еще будете заказывать?
— Да нет, нам вполне хватит того, что еще осталось.
— Может тогда об завтрашнем утре подумаете? Чешское пиво, сорок копеек бутылка.
— Чешское? Откуда? К нам даже просто бутылочное редко завозят.
— А кто его знает? Я снабжением не занимаюсь, для этого руководство есть. Да, наверное, и оно не в курсе, что в Москве дополнительно к заявке нам положить могут, а чего вообще не дать. Пригоняют откуда-то фургон, только тогда и узнаём, что нам дали, а чего не дали.
— Ну, раз чешское, то возьму бутылок пять. Племяш мой, наверное, о таком даже не слышал. Он из такой глуши приехал, что ты себе даже представить не можешь. Ты сам откуда?
— Из Елгавы. В Риге недавно работать устроился, и вот, сюда в командировку отправили, как победителя соцсоревнования, в качестве награды. Я конечно, сначала подумал, что это шутка, не может быть, чтобы в качестве награды в Сибирь сослали. Потом обиделся сильно, а когда сюда приехал, обида прошла. У нас таких современных ресторанов нет, будет что рассказать и похвастаться. А когда командировка закончится, нам экскурсию на обратном пути обещают, Байкал покажут, и по Средней Азии провезут и через Кавказ тоже. Сам бы я никогда такую путевку не купил бы. Теперь даже обидно, что на Камчатку не послали, тогда всю страну увидел бы. А пиво чешское хорошее, я пробовал, наше рижское конечно, лучше, но оно бы сюда не доехало, срок хранения маленький. Берите десять бутылок, чешское еще долго может стоять. Еще вобла есть.
Ладно, неси десять. Воблы не надо, у меня своя. И счет тоже неси. А я покурю пока.
Через пять минут официант вернулся, неся в каждой руке по пять бутылок, удерживая их за горлышки. Удивленный полковник спросил его.
— Слушай, как это тебе удается, ладно еще пять бутылок в одной руке, но в двух по пять?
— Устраивайтесь сюда работать, потренируетесь всего два-три года и у Вас тоже получится. Может даже, в соцсоревновании победите.
Официант поставил пиво на столик, достал из кармашка аккуратно сложенный счет, протянул полковнику. Тот глянул на конечную цифру и протянул листок назад.
— Это не мое. Тут всего сорок четыре рубля двадцать две копейки.
— Все правильно. Вчера был получен аванс пятьдесят рублей, вот, первой строчкой, с минусом. Без аванса было бы девяносто четыре рубля двадцать две копейки.
Полковник быстро пробежал глазами весь счет, вспоминая, что было на столе.
— Да, действительно мое. Только нет торта и бутылки мадеры. И водки вроде было две бутылки, а у тебя одна.
— Водку Вы только одну заказывали, час назад. Вторую, наверное, с собой принесли. И мадера тоже Ваша. Из нашего алкоголя были только бутылка "Столичной" и еще десять бутылок пива, — указал на столик официант.
— Ну а торт? Никто его с собой принести не мог, у нас не продаются в магазинах такие большие, с шестнадцатью свечками и тем более с поздравительной надписью к Аленке.
— Торт мой, — вступил в разговор незаметно подошедший сзади Макс. — Я его отдельно заказывал. А бутылку мадеры я еще в Благовещенске покупал, в багажнике лежала. Водка, наверное, тоже моя, когда ваш Ваня сетки с бутылками из машины забирал, я ему сказал, чтобы и мадеру прихватил. Водка, вроде где-то рядом с мадерой в тряпках лежала, наверное, Ваня решил, что она тоже на банкет.
Полковник кивнул и вытащил из кошелька две сложенных вчетверо зеленых банкноты, протянул официанту, тот взял, улыбнулся, положил купюры на ладонь, сжал в кулаке, несколько раз провел сверху другой рукой с открытой ладонью, дунул в кулак и разжал его. Пятидесятирублевки исчезли. Вместо них на ладони лежала мятая пятерка и мелочь. Улыбающийся официант положил сдачу на столик.
— Этому я тоже научусь, если в официанты пойду? — спросил ошарашенный полковник.
— Нет, — рассмеялся официант. — Это семейный секрет. Меня дядя научил. Он когда-то в буфете цирка работал, однажды на гастроли Арутюн Акопян приезжал, вместе выпили, ну и научил он его. А дядя уже мне показал, я тогда маленький был, потом лет десять тренировался. Только когда сам в официанты пошел, понял, что самое трудное в этом фокусе — надо угадать, сколько тебе денег при расчете дадут, чтобы заранее сдачу приготовить.
Макс был и сам был непрочь послушать, как грэйв будет объяснять полковнику трюк официанта со сдачей, но не для того был запланирован этот отвлекающий маневр. Макс уже взялся за ручку двери в зал, когда дядя все-таки окликнул его. Пришлось вернуться.
— А где ты такой торт заказывал? — спросил полковник.
— Места знать надо — улыбнулся Макс. — Здесь же и заказывал. У них тут свой кондитерский цех.
— И сколько такой торт стоит?
Недоработка, — подумал Макс, — я бы на месте грэйва придумал что-нибудь поэффектнее. Вот так, пустишь все на самотек, а потом отдуваться. Ну неужели грэйв не мог просчитать, что он и сам засмотрится на это дешевый фокус и потеряет несколько секунд? Вот же глупая железяка, ничего доверить нельзя.
— А Вам то зачем? — вопросом ответил Макс на вопрос дяди.
— Да вот, собираюсь с тобой рассчитаться.
— Фу, дядя. Вы мне скажите, когда Вы в гости с тортом идете, вас хозяева спрашивают, сколько торт стоил? Может, и деньги за него суют? Вот, считайте, что и я пришел в гости с тортиком и бутылкой вина.
— Ну а водка?
— Эх, Виктор Александрович. Во-первых, еще неизвестно, чья это водка, может это детишки ее себе принесли, а кто-то отобрал и нам поставил. А во-вторых, мне что, тоже Вам 22 копейки отдать?
— За что?
— А за пачку папирос. Это ведь я ее официанту заказывал, мне и платить.
— Зато мы с Ваней ее почти всю и скурили. Ладно, уел. Держи полтинник, который ты авансом за банкет заплатил. Или тоже какую-нибудь демагогию придумаешь? Кстати, принеси сумку, пиво сложим. Пробовал чешское? Я тоже не пробовал. Вот завтра с утра и вкусим импортный продукт с нашей отечественной сушеной рыбкой, сам ловил, сам вялил. Быстрее неси, и скажи там, чтобы с музыкой закруглялись и прощаться начинали. Вон, вижу, что мои "бобики" уже подъезжают.
Макс принес сумку, сложил в нее пиво, протянул дяде ключи.
— Это от моей шестерки. Как развезут школьниц, пусть машину возле управления поставят, а завтра с утра решим — или домой пригонят или сами заберем. Да, и сумку с пивом сразу в багажник положите. Пешком пойдем, не нести же ее в руках.
— А техпаспорт?
— Дядя, ну зачем им техпаспорт? Кому они его показывать будут? А если потом поедут кататься и потеряют его где-нибудь в Благовещенске? Нет, техпаспорт не дам, а то еще и доверенность понадобится, а старички-нотариусы уже спят без задних ног в своих ночных колпаках.
В три приема школьники были загружены в лифт. Макс вышел на террасу, закурил и стал наблюдать, как внизу полковник со своим водителем рассаживает молодежь по машинам. Да, интересная картинка. Даже прекрасно зная, что это всего лишь голографическая трансляция, от реальности ее не отличить. Макс бросил вниз окурок. Тот, вращаясь, полетел вниз, тусклый огонек поначалу исчез в темноте, но потом рассыпался множеством искр, ударившись о крышу основного здания. Да, иллюзия полная. Все чувства говорят, что находишься именно в башнях, на шестом этаже, в Белогорске, а не в своем бункере, в сотне метров под землей. Брось вниз бутылку и точно через положенное время услышишь и звук разбившегося стекла, и щедрую порцию непечатных слов.
