Новый человек в Шахризаре

-А вот теперь пора. — рявкнул маг, сжимая в руки пластину так что прорезал её краями кожу на ладони. И здесь глубоко под землёй над песком амфитеатра демонического святилища пошёл снег и подул ветер. Снежинки стали кружится все быстрее и быстрее заворачиваясь искристый смерч. Один из троицы задёргался, потеряв концентрацию и его словно разорвало изнутри алые сгустки окрасил до того белые снежинки в алый цвет. Двое оставшихся словно сгорбились от непомерного веса и толкнули сгусток строну алтаря. Но снежные лезвия во все ускоряющейся темпе обрушились на их защиту колдуны были явно ослаблены ритуалом и те щиты что им удалось вставить не продержались и двух ударов сердца. За тем в дело пошли защитные амулеты было видно, как замерцали вокруг фигур едва виднеющихся сквозь снежную круговерть разноцветные коконы. Эта защита магов было много лучше, но сжатого до состояния сверхпрочного кристалла и разогнанного до невероятных скоростей льда она выдержать не могла. Вспыхивал один за другим кокон и осыпались на песок сгоревшие амулеты. В конце концов многочисленные лезвия снежинок добрались до каждого из них, разрезая их в кровавую пыль. И буквально через несколько секунд всё было закончено.

-Вот как-то так — устало выдохнул Деррик разжимая окровавленную руку и устало привалился к стене. Он до конца не верил в эффективность своего изобретения и опасался, что противник, не смотря на истощение ритуалом как-то сможет развеять его заклинание поэтому максимально собирал свои силы для возможно смертельной схватки. Но "Лезвия льда" сработали просто великолепно, а пускай и большое, но замкнутое помещение сработало как усиливающий фактор.

-Ну и жуть. — протянул Шир смотря на тонкий кровавый слой покрывший песок в радиусе метров десяти даже не верилось это только что было людьми.

-Сам не ожидал что так получится.— протянул маг уж собравшийся и отлепившись от стены стал медленно и осторожно спускается на песок осматривая кровавый круг. По странному стечению обстоятельств гектограмма осталась совершенно не тронутой к ней то Деррик и подошёл.

-А что они делали? — спросил слуга все ещё опасаясь спускаться в низ.

-Кто!?— не понял погружённый в свои мысли колдун.

-Да вот эти демонопоклоник — указал кровавую кашу Шир.

-Ну ты сказанул! Это же Мардобарца, они поклоняются только самим себе, а уважают только силу. Нет они не поклонялись ни кому из владык бездны, они сотрудничали с кем то из них. Подойди сюда.— маг поманил рукой слугу. Да не бойся сейчас опасности нет. Когда Шир подошёл к магической фигуре что так внимательно рассматривал Деррик тот указал на одну из вершин.

-Что видишь?— указал он на расколотый кристалл что буквально в плавился в песок.

-Ну кристалл разбитый похоже ваши снежинки его приголубили.— пожал плечами авантюрист.

-А ничего знакомого в нём не узнаёшь?-продолжал допытывался маг.

-Ну, немного напоминает тот в котором вы меня засунули до того момента пока найдется подходящие тело.

-Молодец! Это и есть кристалл душ в нем колдуны прятали души что собирались преподнеси демонам в обмен на что-то. Здесь если ты заметил, нет камер где томятся многочисленные несчастные которых принесли бы в жертву вот на этом алтаре. Но обитатели бездны очень высоко ценят человечески, эльфийские, да и любые другие жизни. Особенно для них ценно если жертва мучилась пред смертью напитывая алтарь страданием и страхом. В старину несчастных резали и пытали прямо на нём — маг указал на корявый валун. Сейчас у нас прогресс и жертву можно убить где угодно, а её дух, страх, ужас, и боль запечатать вот в такой камень, а потом доставив его к алтарю и здесь уже провести ритуал предав так сказать по назначена всё накопленное.

-Жуть какая!— Шира передёрнуло.

-Да. Приятного мало. Но не мало разумных готовы пойти на всё чтобы получить могущество и силу ну или их иллюзию. Вообще именно потому что появился этот способ с кристаллом душ настоящих демонополоников ещё всех не переловил. А дипломированные демонологи предпочитают не нарушать закон и если требуется для какого ни будь ритуала жертва они выкупают преступников приговорённых судом к смерти.

-А что мы с алтарём будем делать? — спросил авантюрист.

-Разбираться с этой гадостью мы предоставим эмиру и его людям. Думаю, они будут крайне удивлены обнаружив такую "радость" у себя под боком. Я вообще не понимаю почему колдуны не перенесли алтарь в более удобное место или в сам Мардабар.

-Так камешек то здоровый да и несёт от него такой лютой тьмой что даже слабенький маг почует. Куда его с такой аурой перевозить? — Сейчас в амфитеатре магические потоки под успокоились, и давящая эманация бездны ослабла, но Шира всё ещё корёжило от одного взгляда казалось на простой камень.

-Ну это не проблема. Есть множество способов прикрыть такой груз от следящих артефактов и ненужных свидетелей. Они же и храм, и дома наверху прикрыл так что никто не догадывался что здесь происходит. А теперь предлагаю пошарить в закромах у этих гостеприимных хозяев в поисках чего ни будь полезного. -подмигнул маг авантюристу.

-Я всегда за. — расплылся в улыбке Шир.

-Только острожный, хозяев нет, а ловушки остались. — осадил Деррик готового уж рвануть наверх слугу. Они поднялись из храма в подвал и свернув на развилке уже в правый коридор быстро поднялись в дом, занимаемый недавно почившими Мардабарские колдуны. Ну чтоб сказать жили они с размахом все пять домом плотно стоявшие друг к другу были объединены в один. Непонятно толи его изначально так строили ведь ранее здесь проживали члены одной семьи, толи колдуны перестроили здесь все под себя. Мягкие ковры с густым ворсом мебель инкрустированные перламутром большие зеркала, магические светильники здесь также были артефакт поддерживающий комфортную температуру. Обследуя комнату за комнатой маг с помощником обнаружил личные покой трех магом и стали обладателями пяти гномьих векселей и двух с половиной тысяч золотых монет наличными а так же нескольких уникальных артефактов и кипы бумаг которые Деррик хотел потом изучить по внимательнее. Спустя ещё несколько комнат они попали в лабораторию алхимика где высоких стеклянных шкафах хранились разнообразные ингредиенты. Шри стал открывать один за другим и осматривать их содержимое а маг же привлекли несколько увесистых фолиантов раскрытых на столе.

-Мать твою! -ругнулся авантюрист отшатнувшись от только что открытого шкафа. Господин здесь маринованы человеческие пальцы! — задавлено проговорил он.

-И чему ты удивляешься?— спросил Деррек не переставая водит пальцем по раскрытой странице громадной книги толщиной более локтя . Прочитай там должно быть всё подписано.

-"Пальцы девственниц".— Прочел Шир затем о стал читать в слух все надписи на колбах ящичках и пузырьках. -"Сердце девственницы", "Глаза девственницы", "Кровь девственницы", хозяин если был я мог меня бы вырвало! Здесь просто мозаика собери девушку и если прикинут из частей что тут лежат на полках их можно было бы собрать штуки три!

-Ну а что ты думал алхимики — это только благообразные дедки бродяжащее всякие лечебные, усиливающие, или стимулирующие эликсиры?! Ну что же поздравляю спустя сто лет и две смерти у тебя раскрылись глаза на оборотную сторону этого искусства! — подмигнул ошарашенному Ширу маг. Кстати. Надо захватить вот эту книжицу— Деррик похлопал раскрытый здоровенный фолиант. Это "Всеобщая Алхимиям" Седрика Нивейна с дополненная и исправленная с личным автографом автора. Насколько я знаю таких было издано всего пятьсот экземпляров. Слуга прикинул как бы получше взяться это трофей с собой, но быстро отступился. Если поднять его у Шира получилось легко, но вот потом, но понял ничего другого он нести не сможет рук не хватало.

-Господин, этот монстр среди книг серьёзно сковывает меня, а мы наверняка найдём ещё что ни будь полезное и как тогда всё унести? Не бросить же?!

-Нет. Бросать столько ценностей очень не хорошо. Но не беспокойся у нас будут носильщики. — он достал один из амулетов что прихватили в комнатах магов и активировал его. Спустя некоторое донесся негромкий шум шагов, остановившийся возле двери. Открой -указал на дверь Деррик. Шир выполнил распоряжение и увидел стоявших в коридоре скелетов. Он ещё только собирался схватится за кинжал как маг остановил его.

-Спокойней. Эти теперь за нас. — он покачал амулетом на цепочке.

-Предупреждать нужно, будь я живым у меня сердце разорвалось бы! — потряс головой авантюрист.

-И как с такими нервами ты по склепам лазал?-с легким сарказмом спросил маг.

-Да вот как то так.— развел руками Шир.

-Забрать!-приказал Деррик одному из скелетов указав на фолиант. Пошли поглядим что тут ещё есть — бросил он слуге который с любопытством смотрел как воин-скелет подходит с столу захлопывает книгу и легко и не принуждено берёт её подмышку. По блуждав ещё какое-то время и осмотрев ещё несколько помещении колдун с Широм на кабинет местного главы. Тяжелые створки распахнулись и двое на правах победители свободно прошли во внутрь.

-Я в отличии то вас господин Деррик не бывал в королевских замках и дворцах но вот это вот всё по рассказам напоминает тронный зал. — авантюрист картинно обвёл обстановку рукой. Стены обшиты ореховыми панелям по стенам развешены вымпелы магических орденов Мардабара (как теперь уже знал Шир) наборный паркет с сложным геометрическими рисунком. Кресла обтянутые светлой кожей с высокими спинками и самое большой кресло с самой высокой спинкой находилось за широким столом под небольшими балдахином. Из чего и возникла у слуги ассоциация с тронным залом.

-Ну да на малый тронный зал где кроль работает и одновременно принимает приближенных или очень важных посетителей эта обстановка действительно походит.— согласился маг не раз бывавшего в похожем зале короля Наварии. К слову это очень хорошо характеризует колдунов Мардабара Шир эти люди не будут кому ни будь служить они хотят чтобы служили им. По сути маленькая ячейка три маг (пусть и довольно сильных) а устроились здесь со всей возможной роскошью и удобством.

-Господин, как вы думаете, а здесь есть тайник? — поинтересовался авантюрист, рассматривая обстановку зала явно с меркантильными целями.

-А ты не боишься, что в придачу к тайнику тут найдется и ловушка? -с хитрецой посмотрел на него Деррек.

-Ну вы же со мной?!— посмотрел он на мага совершенно честными глазами.

Маг рассмеялся и они стали обследовать помещения. И спустя полчаса им повезло здесь в отличии от небольших тайников в личных комнатах колдунов с наскока его вскрыть не удалось. Провозившись больше часа Деррик все же открыли тайник. Содержимое привело в неописуемый восторг Шира. Здесь было золото порядка ста тысяч, (в векселях коротышек и монетами) пять амулетов и мешочек с драгоценными камнями так же бумаги, похоже, очень важные.

-Мастер, почему я не встретил вас раньше?! — воскликнул авантюрист. Мне даже во сне не могло приснится столько золота! Я с моими парнями рисковал жизнью лазая по склепам и могильникам зарабатывая то пары сотен золотых до пары тысяч. И это считалось редкой удаче! В тот проклятый склеп бастарда нас подрядили забраться за десять тысяч и для нас это стало решающими аргументом.

-Ну ты меня не встретил, наверное, потому что я тогда ещё не родился, — поворчал маг, перебирая бумаги, которые только что извлёк из тайника.

-Это да! -вздохнул слуга, вспоминая сколько лет провел в виде зомби в склепе.

Собрав все ценно Деррик и Шир навьючили сокровища на безмолвные скелеты и продолжили обследовать жилищ Мардабарцеа. Обследуя этаж, маг применил поисковое заклинание и вдруг из-за одной из дверей пришёл четкий сигнал о нахождении там пяти человек.

-Шир, если они до сих пор на нас не напали, то это скорей всего слуги им, наверное, вообще запрещено покидать помещение пока не позовут. — сказал маг, но не преминул подготовить несколько боевых заклинаний и у него засветилось несколько амулетов готовые выплюнуть смертоносные потоки магии. Слуга осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

-Странно господин но похоже они все спят.— Шир был в полном недоумении.

Отодвинув его Деррик прошло в комнату, там на ровных рядах кушеток неподвижно лежало десяток человек. Три женщины одна совсем юная лет семнадцати, мальчонка лет семи и шестеро мужчин разных возрастов.

-А вот и так называемая семья торговца пергаментом.— маг прошёл меж рядами неподвижно лежащих людей глаза закрыты грудные клетки мерно поднимаются.

-Мы их разбудим?— поинтересовался Шир смотря как маг делает не понятные пасы руками над телами.

-А зачем?— оторвался Деррик от своего занятия.

-Сказать что их хозяев больше нет и они могут идти на все четыре стороны.-ответил слуга.

-Им это безразлично, вообще всё без различно. — ответил маг и нарисовав в воздухе алую руну движением руки отправил ее в одного их лежащих. Но видя что Шир так ничего и не понял ответил более полно. Это "сожжённые души" они как куклы у них нет личности нет эмоций, нет желаний. Они могут исполнять любые роли изобразить любые эмоции, выполнить все что прикажет хозяин.

-Так это зомби?!— не понял авантюрист.

-Нет они живые у них бьётся сердце, они дышат воздухом, а если ударить их кинжалом они умрут. Вот только личности у них нет.-развел руками маг

-И зачем с ними такое сделали?!-спросил Шир.

-Как зачем? Слуга может предать, раб взбунтоваться, а вот такая кукла всегда преданна, всегда исполнительна. 3десь где-то должна быт шкатулка с кристаллами шаблонами положишь такой на лоб одного из таких кукол пошлёшь в него немного маны и готов.-слуга, повар, конюх. или жена, милая и любящая дочка. Маг указал на двух женщин. Причем они будут иметь базовый набор знаний для любой роли что назначит хозяин.

-Жуть. Я и не знал что некроманты на такое способны.-ошарашенно протянул авантюрист потирая лысину.

-А они и не способны на такое как собственно и демонологи. "Сожжение души" и создание подобных кукол практикуют маги менталисты. У нас в Наварии за подобное казнят и особенно строго с этим стало когда к отцу нынешнего короля конюхом пытались внедрить подобную куклу. Уж не знаю с какой целью шпионить или попытаться убить но даже тайная стража из подобного создания ничего вытянуть не может, а с арестом куклы все связи оборвались. Поэтому маги менталисты или менталы (их ещё и так называют) и находятся на особом учёте в королевской канцелярии и в тайной страже.

-Значит вот этот паренек может быть и помощником конюха, и шпионом, и убийцей все зависит от того какой шаблон ему в голову вложили!?— недоумевал Шир.

-Да. Ты всё правильно понял. Конечно качество шаблонов зависит то опытности маг но общую суть уловил верно.-подтвердил Деррик. А вот и та самая шкатулка! — маг, открыв ящик комода что стоял у стены вытянул её свет. Отбросив крышку взору предстали ровные ряды кристалла что покоились в ячейках, обклеенных мягким бархатом.

-И что мы с этим делать? — спросил авантюрист, глядя спящий кукол полноценными людьми после того что он про них узнал они быть перестали.