Иной вариант

— Эпоха колонизации, в общем, тоже уже осталась для Данте позади. Знакомую ему Империю населяли личности, способные в одиночку колонизировать, а то и создавать новые миры. Просто смысла в таком распространении уже не было. На первое место вышло выживание всей биологической, да и кибернетической в широком смысле, неорганической, жизни в ходе войны с Предтечами.

— Можно сказать, что мы схожи, Данте Алигьери. Основой Земного Альянса была Солнечная Система, это объединение Земли под руководством единого правительства, Марсианской Республики, колоний Солнечной системы на спутниках планет-гигантов и в поясах астероидов. — Выслушав Защитника Джон стал делиться информацией в ответ. — А так же колоний в других звездных системах времен Первого Рывка и вновь освоенные когда Альянс начал дальнейшее продвижение в дальний космос.

— Данте Алигьери, что за Предтечи у вас там были и почему с ними началась война? — Задал вполне закономерный вопрос Джон.

— Причины войны с Предтечами Данте не известны. Может, они сочли распространение Империи Человечества каким-то образом опасным? Была теория "что-то может случиться", но что и когда именно? Никто ничего не знал точно, может быть всей информацией владел только Император Человечества.

А вот на вопрос о том кто такие Предтечи ответ получился крайне расплывчатым. Сначала Данте "потыкался" в разные вопросы фундаментальной физики, пытаясь определить границы познаний своего собеседников. Джон представлял что такое Общая и Специальная Теория Относительности Энштейна, знал о теории Мультивселенной Эверетта, "на уровне слов" знал что его вселенная — это 4-х мерное пространство "Гиперсфера" и корабли перемещаются выходя за границу "обычного трехмерного пространства", но все это было на уровне познавательных видео для обывателей.

Как честно признался Данте Алигьери Джон — он был бывшим беспризорником с нижних уровней супер-мегаполиса, который между каторгой и Армией выбрал Военно-Техническое училище. И не прогадал, несмотря ни на что. Он знал и умел ремонтировать технику, но вопросы фундаментальной физики были вне его зоны практических знаний и интересов. Взаимодействие "странных частиц" времен Рождения Вселенных, Теория Струн и другие упомянутые Данте чудеса квантовой физики — для Джона были совершенно непонятны, но очень интересны.

Джон знал что у частиц есть масса, заряд, спин, но что у них оказывается еще есть "странность", "цвет" и "аромат" он не знал. Человек прекрасно понимал недостаток своего образования чтобы правильно понять все что ему рассказывали. Данте это тоже понял, потому его намеренно упрощенное описание Предтеч можно было охарактеризовать словами — Очень Злое Пространство. Способные перемещаться, обладающие собственной волей и возможно разумом "Аномалии" уничтожающие все живое и неживое тоже. Способные сделать непригодными для жизни целые звездные системы убив все их население. Наиболее простой формулировкой оказалось просто "опасная форма разумной жизни".

— Я понял что у меня не хватает понятийного аппарата чтобы правильно понять, что такое "Предтечи". А что насчет отношения Империи к "модифицированным" людям? Изучая данные своих андроидов я видел на рабочих местах офицеров управления кабели похожие на шунты для подключения к имплантированным интерфейсам мозг-машина.

— Да, понятие "человека" в нормальной для Данте "системе ценностей и координат" включает и всевозможные модификации и даже некоторое количество не принадлежащих к собственно биологическому человечеству видов существ, но принявших человеческие ценности и трудящихся на общее благо. — Заверил человека "Защитник Империи".

— Хорошо, если ты смог прочитать память андроида — ты видел что у меня есть спутники которые выглядят не как люди. Надеюсь у тебя агрессивной реакции они не вызывают? — Уточнил Джон стараясь легализовать своих подруг таун-таунов. — Если мы будем сотрудничать доверительно я смогу предоставить доказательств,а что в своей основе они — люди.

— Агрессивную реакцию Данте могут вызвать только попытки скомпрометировать либо "его самого" либо другие жизненно важные системы корабля. — Объяснил "мозг" космического корабля. — Он уверен, что сможет противостоять таким попыткам, так что наверняка может заверить в своей "не агрессивности".

— Скажи, Данте Алигьери, возможно ли у нас взаимовыгодное сотрудничество? И заинтересован ли ты в нем? — Задал один из самых важных вопросов Джон. — Или мне убрать свои машины заделав трещину в куполе и не приближаться к тебе ближе 10 километров?

— Наверное, он одобрит сотрудничество. Вреда от соседей он не ждёт, особой пользы — тоже, но какие-то новые знания об окружающем пространстве ему нужны... По возможности не включая себя на полную мощность.

Выслушав принципиальное согласие на сотрудничество Джон вежливо закруглил разговор, сославшись на то, что ему надо все обдумать. В том числе то, что он может предложить Данте Алигьери и что попросить в ответ. Защитник Империи спорить не стал, как в прочем и отзывать взятого под контроль "парламентера" на борт корабля. Осталось только отключить большой экран продолжая записывать информацию со стационарных сенсоров установленных внутри защитного купола и с андроидов оставшихся там.

Это были самые трудные и чего уж там таить — самые опасные переговоры в жизни Джона. Слишком чужда, непонятна и опасна была "та сторона". Разница в понимании и уровне технического развития между серединой третьего тысячелетия и серединой 37-го была слишком велика. Взаимопонимание оказалось возможно, но даже лежащий на поверхности утонув в скальном грунте управляемый искусственным интеллектом поврежденный корабль внушал ощутимые опасения. Явной опасности от Данте Алигьери вроде как небыло, сотрудничество с ним было возможно, но "холодок на загривке" от такого "соседства" все равно чувствовался.

Глава 13. Выводы и Действия.

После завершения переговоров с Данте Алигьери, именно таким было собственное имя "интеллекта" Защитника Империи "Отвага", Россинанта первым делом запустила проверку целостности программного обеспечения всех машин на Базе, начав с себя. Конечно меры по изоляции канала связи чтобы не допустить кибер-атаку были приняты, но разница технического уровня переговаривающихся сторон была несопоставима. Так что лучше было провериться. Джон тоже запустил проверку целостности своего "Одиночки".

Следов вторжения и изменения файлов системы обнаружено небыло, после чего Джон подключился к кабелю оптоволоконной связи чтобы поговорить с Россинантой в защищенном режиме. В том, что корабль Империи вероятно может "слышать" их беспроводную связь даже внутри базы особых сомнений небыло. А по мнению Росси он не только мог "слушать", но и совершенно спокойно расшифроввывать всю всю их беспроводную связь. С большой долей вероятности "мозг" Защитника был квантовой вычислительной машиной, оперирующей не обычными единицами и нулями в двоичной системе счисления как электронные ЭВМ, квантовая машина оперировала "кубитами" которые содержали все возможные состояния данных.

Вскрыть их шифрование с 8-килобайтным "тыловым" ключом ему проблем не составляло. Тут даже повышение длины ключа на порядок и смена алгоритма шифрования на более тяжелый "боевой" на порядок не меняло ситуацию. Уровни развития науки и техники были совершенно не сопоставимы. Оставалось только выдохнуть и смирившись с неизбежным — включить беспроводную сеть обратно, чтобы жить дальше с прежними удобствами. То что Данте Алигьери будет слушать их болтовню в тактическом чате и знать какие задачи на производство запчастей Росси выдала на своих производственные мощности ущерба им не нанесет, а вот доверие противоположной стороны может повысить.

Раз так — Росси проведет до конца проверку целостности всех машин на базе и просто чтобы это не выглядело подозрительным — сменит алгоритм шифрования пакетов и будет использовать ключ на 64 килобайта со сменой раз в 6 часов. Немного возрастут задержки обработки пакетов в сети, но не более того. Зато у Данте не будет подозрений что ему намеренно "дают слушать" переговоры, а сами что-то там "втихаря" обсуждают по кабельным каналам связи. Россинанта занялась делом, а Джон отправился в душ.

После душевой его ждала дружная компания — пятеро самочек таун-таунов во главе с Темным Снегом и Дейя. Росси с подключенным к беспроводной сети протокольным дроидом Зэшкой присутствовала "незримо" в тактическом чате. Сначала был обед — макароны по флотский, пирожки, чай. А потом когда все перебрались в привычную казарму с большим диваном — началось обсуждение переговоров. Девчонки следили за ними через установленную Росси видеокамеру и настенный экран в столовой на борту Нибелунга, все слышали и видели.

Джон предложил начать обсуждение в виде "мозгового штурма". Высказываться начинают от младшего к старшему, говорят все свои идеи включая самые удивительные, потом все сказанное суммируется и выбирается все ценное. "Младшей" тут оказалась Дейя. По ее впечатлениям — "Защитник Империи" был странным и даже пугающим, очень умным но странным, непостижимым, но не злым. Он мог быть опасен как любая созданная для войны машина, но повода на них нападать у него небыло. И при этом по мнению Дейи Данте Алигьери был на удивление "живым" для машины, а значит с ним можно было договориться и сотрудничать найдя взаимные интересны.

Следующей высказывалась Радость. Ей чужой корабль показался интересным и удивительным, достаточно общительным, вполне разумным и способным договариваться. Радости бы хотелось увидеть его роботов и узнать как они работают, профессиональный интерес специалиста по робототехнике. По ее мнению им Защитник Империи опасен не был, по крайней мере сейчас. Корабль скрыт по защитным куполом и километром льда, достаточно сильно поврежден. Не то положение чтобы устраивать войну с теми кто тебе не угрожает.

После Радости слово взяла Сполох. Ей слушать то что рассказывал Данте Алигьери было очень интересно. То, что в Империи его создавшей понятие "люди" было крайне широко ей понравилось. Это не Империя Палпатина с ее "Новым Порядком" где все отличные от людей были "вторым сортом". И в то же время Сполох с уверенностью могла сказать — за 50 тысяч лет известной ей истории начиная с Бесконечной Империи Раката ничего подобного Империи Человечества построившей Защитника известно небыло. Точно так же небыло никакой информации об описанных Данте "Предтечах" в виде способных перемещаться и обладающих собственной волей опасных "аномалиях пространства".

Зарю как специалиста по оружию собственно оно больше всего и заинтересовало. Судя по обилию люков на обшивке корпуса Защитник Империи обладал множеством выдвижных сенсорных систем и систем вооружения. Заря могла представить лазерные излучатели, бластерные пушки стреляющие зарядами стабилизированной плазмы, электромагнитные ускорители массы военного назначения узнав о рельсовых пушках от Росси, разнообразные ракеты.

Все это оружие могло нанести ущерб только физическому противнику — другому кораблю, астероиду, сооружениям на планете или космической станции. Но оружие способное "причинить вред" опасной и агрессивной разумной "аномалии пространства" было выше ее понимания. Тут даже мега-лазер "Звезды Смерти" способный взорвать планету вряд ли бы смог чего сделать...

Наконец слово взяла Темный Снег. По ее мнению Данте Алигьери мог быть опасен как любая мощная военная машина наделенная собственным разумом. Но тут именно собственный развитый разум давал надежду на позитивные отношения. Защитник Империи не был тупой космической миной или автоматической турелью, которая атакует всех что не ответит правильным паролем на запрос опознания. Данте мог сам принимать решения в рамках своих боевых приказов, а раз они были ему "совсем незнакомы", то явно не попадали в список "врагов". Значит он мог в рамках своего разумения с ними сотрудничать.

Они не хотели причинить ему вред, да и по большому счету не могли, "неприемлемые действия" в отношении себя Данте тоже обозначил. Значит с ним можно вести дело. Главное найти взаимовыгодные обеим сторонам способы обмена и тогда все будет нормально. Может быть со временем они даже смогут начать какие-то совместные проекты выходящие за границы меновой торговли, например совместную добычу ресурсов нужных обеим сторонам. Данте чтобы отремонтировать свой корабль до конца, а им чтобы создать собственную самодостаточную производственную базу своей колонии. В общем всем нормально и глобально ничего не изменилось, надо жить дальше.

После старшей самки опять взяла слово Сполох, раз Вожак сказал высказывать все мысли, в том числе даже самые необычные — она выскажет свои. Слушая что говорят другие и обдумывая разговор человека с Данте она обратила пристальное внимание на широкую трактовку понятий "человек" в Империи где был создан "Защитник". Слова Данте можно было понимать так — там вполне нормально воспринимают людей подвергшихся кибернетическим и генетическим изменения, скорее всего для адаптации к условиям других планет и жизни в космических поселениях.

Так же по мнению Сполоха люди входящие в состав Империи могли в том числе использовать некие формы полностью машинного существования, возможно используя какие-то технологии переноса своего сознания в кибернетические системы, на подобии технологии обучения и копирования личности пилота "Одиночками". Но конечно намного более эффективные и развитые. Получив имплант и немного освоившись с ним, задавая вопросы Росси она могла себе представить личность человека перенесенную в "кибернетический мозг" из искусственных нейросетей встроенный в андроида, так и подключенный к локальной сети в которой сформирована "виртуальная реальность".

Кроме того Данте упоминал что в его Империи к людям причисляли в том числе и инопланетян, которые приняли человеческие законы, мораль и систему ценностей, которые работали вместе с людьми для общего блага. По этим меркам все они, принявшие Джона как вожака, разделяющие моральные ценности людей и вступившие в ряды Земного Альянса должны были быть для "Защитника Империи" людьми. Кроме того явными врагами Империи и Данте лично были "Предтечи", про какую-то вражду с другими разумными видами он не говорил — значит разумные таун-тауны и Дейя его неприятие вызвать не должны. А раз так — надо им всем со временем с Данте Алигьери познакомиться, если не лично то по видеосвязи.

Когда Сполох закончила озвучивать свои выводы — слово взяла Россинанта. По ее словам, протокольный дроид Z-6A тоже ничего не знал об описанных Данте "Предтечах", войне с ними и о столь древней и развитой Империи — как описывал свою родину "Защитник". По мнению Зэшки описанная Данте Алигьери Империя Человечества превосходила своим техническим и культурным развитием даже легендарную Бесконечную Империю Раката. Если отдельные индивидуумы Империи Человечества могли в одиночку преобразовывать или создавать планеты с нуля — их могущество было "богоподобным"!

Точно так же Зэшка никогда не слышал об оружии способном "наносить вред взбесившемуся пространству". Ставшему менее неуклюжим но еще более болтливым и любопытным дроиду было крайне интересно! Он бы с удовольствием побеседовал с Данте Алигьери и посмотрел его корабль когда это станет безопасно. Все-таки живущий уже больше ста лет протокольный дроид, которому теперь не требовалось скрывать свой развитый интеллект, обладал достаточно развитым чувством самосохранения. Иначе бы он так долго не прожил оказавшись на свалке в виде металлолома.