Вопреки Напарник (полуфабрикат)

— Марк, прекрати! Отпусти его!

— Не-ет!!! Я буду бить его до тех пор, пока не извинится перед тобой!!!

Лок растерянно замер, не зная, что делать. Оба бреанца были крупными и тренированными, и встревать между ними было опасно. А драка тем временем разгоралась ещё больше... Вот только поведение Рода всё больше приводило в недоумение. Лок чувствовал, что местный "чекист" откровенно спровоцировал его мужа на драку. С какой целью?

И тут в проулке появился их второй куратор. Увидел катающихся по снегу драчунов, он тут же метнулся их разнимать. Арчер бросился на помощь своему напарнику, а Лок судорожно вцепился в руку своего, попытавшись поймать соединивший их канал и успокоить хоть немного. Почувствовав его прикосновение, Марк действительно довольно быстро остыл и позволил оттащить себя от обливающегося кровью Рода, которого поднимал с земли Арчер.

— Какого чёрта вы делаете? — воскликнул Арчер. — До операции осталось всего ничего!

— Спроси лучше своего приятеля! — рыкнул Брэзел. — И если он ещё раз раскроет свою грязную пасть, я его просто убью!

— Так ты всё-таки испытываешь к этому мальчишке какие-то чувства... — Род наклонился, нагрёб снега и приложил к своему избитому лицу. Он совершенно не выглядел разозлённым или оскорблённым, что выглядело странно. Марк тяжело дышал, переводя дух. Лок продолжал крепко держать его под руку.

— Да, он мой брат! И ты ничего о нём не знаешь!..

— Почему же? Знаю. Лок Ронан, двадцать лет, мутант первой степени. Родился на Астродоре в городке Маю семнадцатого дня одиннадцатой луны девятьсот семидесятого года. Был брошен собственными родителями и вроде как усыновлён мутанткой Кирой Одри. Весной девятьсот семьдесят первого года перебрались на постоянное место жительства в Кавари и поселились в мутантской общине, которая была ликвидирована без малого семь лет спустя. Почти два года болтался с бандой каких-то изуверов, потом сдал её полиции, был взят под крыло, а потом усыновлён неким Байли Ронаном, который был убит во время рейда полгода назад. С отличием окончил полный курс обучения на втором потоке "Нагаты", отслужил год в роте пехоты, успешно прошёл стажировку... Я знаю достаточно.

— Это просто строчки из досье, — прорычал Марк. — В них нет главного...

— ... за что ты его и прилюбил? Вы так трогательно смотрелись на одном диване...

Лок оцепенел. Откуда Род это знает? Следит за ними? Что ещё он знает? Он знает про украденный поцелуй? И про то, что он делал в ванной?

Марк снова рванулся к обидчику, и мутант повис на нём, вспахивая ногами снег.

— Нет, не надо! Сейчас не время для драк!

— Всё, хватит, — прервал выяснение отношений Арчер. — У нас мало времени. Разбираться будете потом, когда сделаем дело. Дэлиан, приведи себя в порядок. Марк, успокойся. Лок, тебе будет лучше отдохнуть.

Марк скрипнув зубами, выпрямился. Род, похоже, следит за ними. Почему? Что они такого сделать успели, что попали ему на зуб? Или просто не доверяет?

— Как только вернёмся в номер, надо всё осмотреть, — негромко сказал он Локу. — И если я найду камеру, то этот урок покажется Роду детским лепетом.

Лок промолчал. Он полностью разделял мнение мужа, но он видел и то, что Род неспроста так ведёт себя. У него однозначно есть какая-то цель. И он идёт к ней любыми путями.

Оставшиеся часы напарники просидели в ближайшей кофейне. Лок внимательно осмотрел лицо напарника и успокоился. Марк отделался двумя ссадинами и разбитой губой. И это тоже наводило на определённые рассуждения.

— Да как он только посмел сказать такое? — всё никак не мог успокоиться Марк. — И кому? Мне!!!

— Да, зря он так... И всё-таки не стоило его так избивать. Он же ничего не знает, как ты и сказал.

— Это не оправдание! Он бы это ещё вякнул при всех!

— Тогда бы ты его убил сразу. — Лок сложил аптечку, одолженную у буфетчицы.

— Ты мне только честно скажи — он действительно так думает?

— Он тебя попросту спровоцировал. Я пока не понял, зачем — всё слишком быстро случилось.

— Тогда следующая провокация ему обойдётся ещё дороже.

Лок на это ничего не ответил. Марк по-прежнему держится за своё объяснение происходящего. Он поверил в эту версию, и осознание истины станет для него тяжким ударом. Пора продумывать следующую стадию коррекции, иначе последствия первой "брачной ночи" станут настоящей катастрофой.

Стемнело. Лок стоял, прислонившись к стене и пытался уловить в полумраке хоть какое-то движение или звук. В руках он держал выданный в управлении пистолет, который заметно оттягивал руку. Тяготение Бреаны продолжало выматывать его, но Лок крепился.

Ветер постепенно стихал, и снег уже не залеплял очки, вынуждая то и дело их протирать, что сильно ухудшало обзор.

В ухе под шапкой ожил передатчик:

— Мы спугнули его. Минутная готовность.

— Понял. Готов.

Лок снова оглядел своё место. Улица, которую он должен был держать, выходила на небольшой пустырь, окружённый деревянным забором, к которому примыкали пустые контейнеры, которые, судя по внешнему виду, были свалены здесь не один год назад. Единственным способом выбраться было перебраться через забор. Почти тупик. Внезапно Лок заметил возле контейнеров какое-то шевеление, а затем донеслись кряхтение и надрывный кашель. Вероятно, бомж от непогоды укрылся. Боги, как же невовремя... "Странно, по идее я сейчас должен нервничать, а мне спокойно." Лок снова покосился в сторону контейнеров. Прислушался к себе... и уловил что-то знакомое. Как будто он встречал этого человека раньше. Где и когда?..

Топот бегущих ног раздался почти неожиданно, и мутант резко развернулся, держа руку на пистолете. Всё-таки убийца выбрал его улицу. Только бы он этого бомжа не тронул... С ним ещё поговорить надо, выяснить, откуда взялось это чувство покоя. Ведь не с потолка же!

Человек в чёрной куртке выскочил на пустырь и собирался уже рвануть через забор, как Лок, державшийся за углом, тихонько свистнул.

— Не меня ищешь?

Чужак резко обернулся, и в неверном свете фонаря Лок разглядел лицо, знакомое по предъявленному коллегами снимку — грубое, широкое, с крупным мясистым носом. Шкафообразная фигура тоже вполне соответствовала описанию. Лок торопливо вскинул руку с пистолетом...

И его рука всё-таки дрогнула. Тяготение Бреаны кинуло подлянку. Серийный убийца зарычал и пошёл в атаку. Лок едва успел отскочить, на ходу просчитывая манёвр...

И тут от контейнеров с хриплым рыком метнулась не менее огромная и массивная фигура. Тот самый бомж. Полы старого поношенного пальто развевались от малейшего движения. Из-под надвинутой на лоб грязной шапчонки яростно сверкнули жёлтые глаза. Занесённая рука с ножом оказалась заломлена... почти. Завязалась борьба. Лок стоял в нескольких шагах, опустив пистолет, и не верил собственным глазам. Он наконец узнал того, кто бросился к нему на выручку.

— Не может быть... Дориан...

Лок узнал в больном бомже старшину их общины. Он будто оцепенел, не в силах пошевелиться. Неужели это и правда Дориан? Так он жив?! Как он оказался на Бреане?..

Оглушительный вой ударил по ушам, и Лок сжался от пронзившего его чувства боли в животе. Тряхнув головой, он взглянул на Дориана и увидел, как старик согнулся пополам, прижимая руку в перчатке без пальцев к своему животу. На снег закапала кровь. Это отрезвило "чекиста", он снова вскинул руку и дважды выстрелил. На этот раз его рука была достаточно тверда, и серийник рухнул, не успев даже зацепиться за верхний край забора.

Лок выронил пистолет. Он тяжело и прерывисто дышал, воздуха катастрофически не хватало. Сердце бухало в груди как кузнечный молот, в висках пульсировала кровь. Дориан из последних сил привстал, упираясь в землю, поднял голову, взглянул на него... В глазах промелькнула тень узнавания. На негнущихся ногах Лок двинулся к старику, медленно оседавшему на снег. Рядом со старшиной он упал на колени, склонился над ним, трясущимися руками расстегнул одежду и начал осматривать рану. С первого же взгляда было ясно, что старик не жилец.

За прошедшие тринадцать лет Дориан совсем не изменился. Он по-прежнему был похож на льва — огромный, массивный, с роскошной белоснежной гривой и жёлтыми глазами, которые сейчас смотрели на Лока с недоверием и радостью сквозь боль. Тёмное морщинистое лицо, заросшее седой бородой, расплылось в улыбке.

— Лок?.. Малыш... Это и правда... ты?..

Огромная лапища старого мутанта, трясясь, коснулась щеки Лока, и парень сжал её, прижимая плотнее.

— Да... это я, Дориан...

— Ты... жив... и ты... вырос... и очки нацепил... И всё-таки ты... всё такой же...

Лок улыбнулся сквозь слёзы.

— Дориан... поверить не могу, что это ты... Я так долго вас всех искал... Где остальные?

— Я... не знаю... — прохрипел старик.

— Как?.. А мама? Рино? — Лок похолодел.

— Я даже не знаю... как на Бреану попал... Что-то произошло... и я очутился здесь... один... — Старик надрывно закашлялся. — А ты... я вижу... в люди выбился... Куртка хорошая...

— Да, — кивнул Лок, чувствуя, как жизнь медленно покидает его. — Я выбился в люди, как ты и хотел. Я в "Нагате" учился... получил диплом с отличием...

На пустырь выбежал Марк и остановился.

— "Нагата"? — удивлённо прохрипел Дориан. — А как ты... туда попал?..

— Меня отец устроил. Я отца себе нашёл. Он вырастил меня. Я теперь не просто Лок, а Лок Ронан... — Лок всё крепче сжимал ладонь старика. В груди отчаянно болело, говорить становилось всё труднее.

— Отец... это хорошо... — Дориан снова забился в кашле. На побледневших губах запузырилась кровь. Его время заканчивалось — Лок ясно ощущал, как биение большого сердца замедляется. — Он был... хорошим отцом... для тебя?..

— Самым лучшим.

Марк опустился рядом с ними. Он с первого взгляда всё понял.

— Вы Дориан? — обратился он к умирающему с искренним почтением.

— Лок... кто это?.. — Жёлтые глаза мутанта уставились на Брэзела.

— Это Марк. Мой... лучший друг... напарник...

— Друг... это хорошо... Марк... да?.. — Бреанец кивнул. — Ты... знаешь?..

— Что? — Марк сглотнул. Перед глазами встал образ другого старого мутанта...

— Ты... — Дориан протянул к нему вторую руку и вцепился в воротник куртки. Рука ощутимо тряслась. Жёлтые глаза требовательно буравили насквозь. В них были боль и мольба. — Ты... не оставляй его... одного... слышишь?.. Лок... хороший мальчик... Он не должен... остаться один...

— Не оставлю, — твёрдо сказал Марк. — Я уже обещал ему.

— Береги его... пусть живёт... нормально...

— Клянусь. — И рука отцепилась, упав на снег.

— Малыш... хорошо... что я... успел увидеть тебя... перед смертью... Хотя бы... сможем... попрощаться... как положено...

— Спасибо тебе за всё... — Лок уже не сдерживал слёзы. Он припал к умирающему и обнял его. — За всё... Я никогда тебя не забуду...

— Продолжай... искать... Найди хоть кого... то...

— Дориан... — Лок сел и уставился на старшину. — Дориан!..

Старик застыл, и парок перестал клубиться рядом с его ртом. Хрипы уже не вылетали из его замершей груди. Лок всхлипнул и завыл, уткнувшись в плечо старика.

Марк уже давно не видел, как Лок откровенно плачет — с самого обеда у Ральфа на второй день их знакомства. Он не посмел трогать друга сразу, позволяя ему выплеснуть всю боль. И когда на пустыре появились Род и Арчер, дал им знак не приближаться.

— Откуда взялся этот старик? — недоумённо протянул Род. — Он же на свалке живёт.

— Вы знали его?

— Да... какой-то старик-мутант. Поселился здесь почти десять лет назад. Его взяли у соседей. Документов нет, сам явно не в себе, на рейгеле не говорит... Он вообще ни с кем не разговаривал. Продержали его в клинике какое-то время, а потом он сбежал. Сначала рвался попасть на Астродор, но был задержан на таможне и сел в тюрьму на три года за нанесение травм средней тяжести... подрался с охраной. Там заболел и с тех пор живёт где придётся. Ему уже недолго оставалось. Ты знаешь, кто он такой?

— Он был старшиной общины, в которой Лок жил. Был частью его... семьи.

Лок уже не просто рыдал, а бился в самой настоящей истерике. Вой сменился хрипами и криками. Марк смотрел на друга с болью и жалостью. Мутант молотил кулаками по груди умершего, тряс его, требуя не дурить и открыть глаза... Поняв окончательно, что всё кончено, Лок упал на снег и закричал, вцепившись в голову. Шапка сползла с его головы, передатчик слетел с уха. Резкий крик бил по ушам, оглушал. Ещё один, и ещё и ещё... Боль и горечь буквально чувствовались в воздухе. Марк рискнул дотронуться... а потом решительно схватил друга за руку и привлёк к себе. Вопреки его ожиданиям, Лок не успокоился, а начал биться и вырываться. Он словно не узнавал друга, рычал, кусался и выгибался, а потом начал бить везде, куда мог попасть. Марк понял, что это уже не просто истерика, а самый настоящий срыв. "Боги, ну, почему именно сейчас? За что вы его так?!" Марк развернул друга к себе лицом, обхватил руками поплотнее и прижал его к себе крепче, не позволяя снова рухнуть в снег и начать биться головой обо всё подряд. Он слишком хорошо помнил, как описывали предыдущие срывы близнецы и Карлос... Удержать беснующегося мутанта — та ещё задачка, особенно если он ещё и из "адреналинщиков". Такие мутанты обнаруживали просто нечеловеческую силу! Лок бился и вырывался так, что казалось, что даже фамильной силы Брэзелов будет недостаточно. Тяготение планеты словно на время потеряло над ним свою власть... Марк до смерти боялся сломать другу что-нибудь. Как же успокоить его и поскорее? И чего Лок боялся предстать перед ним в таком состоянии? Разве может что-то измениться в его отношении к напарнику, если самому хочется рвать и метать? Столько лет ожидания и поисков... и всё только для того, чтобы увидеть смерть близкого человека. Да, именно человека.

— Тихо-тихо, мой хороший... не надо так... успокойся... Я же с тобой... я с тобой...

Марк сидел рядом с напарником, который не смел даже глаза на него поднять.

Не сразу, но Лок кое-как взял себя в руки и даже дошёл до гостиницы на своих ногах, но потом попросту замкнулся в себе. Он не говорил, ни на что не реагировал. Только разулся, снял куртку, бросил шапку и шарф на пол, обессиленно лёг на диван в гостиной, свернулся клубком, обхватив себя руками, и затих. Марку только и оставалось, что сидеть рядом с ним, курить для успокоения собственных нервов, поглаживать бедного парня то по плечу то по растрёпанным волосам и ждать, пока он как-то перегорюет и вспомнит, что жизнь всё-таки продолжается. Так прошло почти четыре часа, после чего Брэзел услышал тихое "прости".

— За что? — Марк отложил начатую сигарету в пепельницу, повернулся к другу и попытался заглянуть в его потухшие глаза, но тот упрямо отворачивался, дрожа всем телом.

— За то... что ты видел... Я не хотел... чтобы ты видел меня... таким...

— Ничего нового я не увидел. Ты же мутант... Всё хорошо. Моё отношение к тебе не изменилось ни на капелюшку и никогда не изменится. Посмотри же на меня... — Марк осторожно подсунул ладонь под его щеку и повернул бледное лицо напарника к себе, чтобы заглянуть в его пустые покрасневшие глаза. Отбросил с глаз сползшую чёлку. — Ты ничего не хочешь? Пить? Или ты голодный? Ты только скажи, чего ты хочешь. Я это сделаю.