Сёши 2. Черновик

Как и ожидалось, Сарутоби надоело препираться ещё быстрее, чем мне. Послушав возмущенные требования пару минут, каге вызвал помощника и демонстративно обложился бумагами.

— Всё, проваливайте! Вы уже давно не генины и должны решать такие вопросы самостоятельно, без помощи старика, — он погрозил свитком. — Не вздумайте подраться и что-нибудь разнести!

Повторять ему не понадобились — я с готовностью выскользнул в коридор. Теперь ситуация выглядела заметно проще. Парой слов Сандаймё дал понять, что считает крайне щекотливое усыновление, проведённое через голову Сенджу, мелкой неурядицей и не потерпит свары.

Но тогда зачем он её злил?

Шваркнув напоследок дверью, женщина окатила напрягшихся АНБУ лютым взглядом и потопала к выходу. Я плелся следом и думал о том, что после встречи с каге мы потеряли последнюю возможность убрать соперника тихо. Для меня это хорошо — слишком утомительно дожидаться гадостей от легендарного ирьёнина. Проблема в том, что теперь придётся использовать уговоры, а в этом я слабоват.

Но надо хотя бы попробовать.

— Сенджу-сама, позвольте мне принести извинения...

— Не нужно! Я согласна считать это недоразумением, — она отмахнулась, даже не оборачиваясь.

М-мм... приятно слышать, но зачем же людей пугать? Встреченные шиноби и служащие перепугано шарахались от тяжкого облака сакки, летящего впереди воинственно настроенной женщины. Даже мне тяжело дышать, что уж говорить о бедолагах-секретарях.

— Могу я предложить...

— Деньги не возьму!

— ...встретиться и поговорить у нас дома? Полагаю, Сёши будет вам рад.

А вот теперь она остановилась.

— Кхм! Да, согласна.

— Сообщите мне, когда вам будет удобно.

Поклонившись её спине, я убрался.

Следующий ход уступлю противнику. Проявлю добрую волю и выслушаю требования. Суетиться ни к чему. Сенджу ещё многого не знает.

Дома оказалось вовсе не так тихо, как я думал. Родня в кои-то веки набралась духу высунуть нос из Травы, и теперь счастливый мелкий носился по двору верхом на собаке. Выглядел обормот точь-в-точь, как выходец из Молнии — волосы отмыл, а загар оставил. Багрово-синие глаза выглядели совершенно дико.

Работать мне не хотелось, но пришлось. Разбор миссии. Никуда не денешься. Самый младший участник миссии был схвачен, обезврежен и безжалостно усажен за письменный стол.

Мы обсудили ход задания, принятые решения, допущенные оплошности и возникшие трудности. Отметили слабые места подготовки. Сёши притащил черновики своего отчёта (Потом обязательно сожги!) и последовательно изложил соображения по улучшению связи. Довольно изобретательные. Половину можно сходу использовать.

Однако меня в первую очередь интересовали его впечатления.

Как и ожидалось, возможность в любой момент вернуться домой не делала миссию лёгкой прогулкой, но здорово помогала сохранять хладнокровие в опасных ситуациях. Задания на внедрение всегда утомительны. Сёши сумел бы преодолеть и усталость, и напряжение. Мы сами ему помешали, требуя жёстко выдерживать условленное время связи.

Ну, теперь пусть Паккун сколько угодно бурчит, как ему тяжело, а я непременно научу мелкого Призыву!

Под конец Сёши признался:

— Очень расстроился, когда Маки и Хачиро погибли. Раскис и вообще... испугался. Думал, что снова не смогу уснуть из-за кошмаров.

— Ты справился или нужна помощь?

— Справился. Просто... плохо, что люди погибли ради задания... — последние слова прозвучали едва слышно.

Я вздохнул. И выдохнул.

Что тут скажешь? Что нам пришлось это сделать? Что случайности неизбежны, а выбор между успехом задания и жизнью противника очевиден? Он и сам прекрасно это знает. Как и причины, не давшие ему бросить миссию.

Намиказе-сенсей уверял меня, что жизнь постепенно меняется. Несмотря на продолжительность последней войны, она не оказала такого влияния на пять Великих Стран, как прошлые столкновения. Если бы Лист тогда сдался — континент полыхнул бы снова, но сложившийся порядок устоял. Остаётся надеяться, что затишье продлится ещё несколько лет и Сёши успеет повзрослеть, прежде чем начнётся новая война. Отнимать чужие жизни привыкаешь быстро. Даже слишком.

Сейчас лучше поговорить о Сенджу.

Знакомство прошло неплохо, пора просветить сына в подробностях. Осторожно подбирая слова, я рассказал, кто несёт ответственность за побоище в Тюгоку. Ради справедливости помянул лучшие побуждения, попытку спасти и защитить. Кажется, получилось не вполне искренне. Мелкий хмурился с отчётливым сомнением, и закончил я совсем коротко:

— Эта женщина известна и влиятельна в Конохе. В каком-то смысле вас можно считать родственниками — Нидаймё был её двоюродным дедом.

— И её не смущает моё... рождение?

— Очевидно, нет. Сегодня она битый час требовала "вернуть ребёнка" и скоро придёт к нам торговаться.

— Э-ээ?! Торговаться?! Опять?.. — Сёши возмутился. — Меня теперь каждую неделю будут кому-то продавать?!

— Понимаю твоё негодование и обещаю, что на этот раз ты останешься дома.

— Если ей так хочется семью, почему она не заведёт своих детей?

— Не всё так просто.

— Да ладно вам, Какаши-сан! — паршивец ухмыльнулся. — Мужчина, женщина, постель... Хоп! Младенчик!

Хорошая инструкция, но не для этого случая. Про Сенджу поговаривали... всякое.

— Сам решай, хочешь ты с ней общаться или нет. Принудить тебя никто не может.

— А как лучше?

— М-мм... — Сразу и не скажешь. Любой выбор имел неприятную оборотную сторону, но мне не хотелось обременять мальчишку взрослыми соображениями выгоды, так что... — Если согласишься поддерживать отношения, готовься к расспросам. Её почти наверняка заинтересует твоя жизнь до прихода в Коноху. Подумай, что ты можешь рассказать, и о чём болтать не стоит.

Немного помявшись, Сёши уточнил:

— Какаши-сан, а у меня есть другие родственники Сенджу?

— Только дальние, и в основном по женским линиям. После Второй войны эта семья почти исчезла.

— Если она из Легендарной Троицы, то сколько ей лет?

— За пятьдесят.

— Ва-а!.. Ни за что не подумаешь!

Я пожал плечами.

— Ничего странного. Сенджу досталось в наследство "тело и воля Мудреца".

И обычно они погибали раньше, чем успевали состариться.

Мелкий продолжал допытываться:

— А у меня дети были? В смысле у Нидаймё...

— Не было! — отрезал я. Поиск новых родичей следовало прекратить, пока он не увенчался успехом. Тут от одной "внучки" не знаешь, куда бежать! — Пойдем-ка, посмотрим, что нам прислал дядя.

Юмото прислал меч. Оружие принесли в простых белых ножнах, но рядом поставили шкатулку с двумя косираэ. Боевую с обилием чернёной стали и скатовой кожи я заказывал, а вот вторая... Ума не приложу, куда можно надеть такую роскошь. Узорчатая цуба с золотыми вставками, шёлковая тесьма, украшения-мэнуки — всё так красиво и полностью бесполезно. Зачем дядя её сделал?

— Пожалуйста, передайте Юмото, что я очень благодарен за его хлопоты.

Довольные Рёко и Канзо заулыбались.

— Ты клинок посмотреть не хочешь? Дядя старался, пробовал что-то новое, — сестра тихонько рассмеялась. — Долго объяснял, какая сталь пошла на щёки, а какая на тылье, но мы люди мирные и ничего не поняли.

Хочу. Я сдвинул ножны, выпуская неяркое лезвие. Ровно два сяку (сяку — мера длины, равная 30,3 см). Изгиб чуть сильнее привычного, но так даже лучше.

Мелкий немедленно влез под руку.

— Почему тут другой узор?

— Это называется малые гуномэ, а у тебя широкие волны торан, — я щёлкнул по любопытному носу. — Не завидуй.

В ответ беспокойное семейство вытолкало меня во двор, требуя показать подарок в деле. Кэндзютсу я не забрасывал, старательно выкраивая время для занятий, и показать мог многое.

Вдох. Вперёд. Прямой укол в горло. Шаг. Рубящий сверху. Удар в голову изнутри наружу. Шаг. Снаружи внутрь. Подшаг. В бок изнутри наружу. И с места! В бок снаружи внутрь. Шаг. Восходящий вертикальный до уровня глаз. Вернуться в исходную точку.

Гордый собой я обернулся к дому, чтобы получить три недовольных взгляда в награду.

— И что это было?

— Я не разглядела.

— Да вообще!

Пришлось исправляться под угрозой лишения оружия. Полюбовавшись невыразимо медленным исполнением пяти ката для короткого меча, зрители милостиво похлопали.

— Теперь хотим Хакко-чакру! — заявил обнаглевший братец.

— Покажи нам, Какаши!

— Пожалуйста-пожалуйста!

Полоса стали выгнулась над головой. Вспыхнула заточенная кромка. Миг и чакра обернула лезвие, прибавляя ещё ладонь к длине металла — короткий меч разом превратился в дайто.

Наверное, так чувствуют себя дети, получая подарки. Весело!

Два секущих удара лишили нас макивары и столба для тай. Чисто! Даже лезвием ветра так не сделать. И последняя проверка. Двойник принёс мой старый меч.

Бой!

Через полминуты я придирчиво осмотрел обух и облегчённо выдохнул. Один раз пришлось защититься отбивом, но чакра сберегла хрупкую сталь — никаких зазубрин. Остальное подождёт до тренировочной площадки. Тензо лопотал о своём желании позаниматься вместе. Вот и вспомним прошлые деньки.

Сёши, теперь ещё и Сенджу

В воскресной схватке двух ёкодзун (Какаши VS Тсунаде) я не участвовал. Один раз сунулся в гостиную с чаем, но меня тут же выставили, поручив развлекать остальных гостей — помощницу Сенджу и поросёнка.

Я не возражал.

Какой смысл? Узнать до чего доспорят взрослые? Ещё успеется.

Меня заворожил свинтус. Сообразительный хрюндель отвечал на вопросы киванием или мотанием головы, издавал множество смешных звуков и обладал совершенно кошачьим характером. Стоило немного почесать толстенький загривок — Тон-Тон немедленно плюхался на пузо и принимался блаженно вздыхать.

Я угорал над балдеющей свининой, попутно отвечая на вопросы Шизуне. Тему прошедшей миссии она не трогала — говорили всё больше о моих увлечениях и деревенских новостях... Не знаю, о чём спорили "ёкодзуны", но я успел провести гостей по всем цивильным местам в доме, показать свои рисунки и коллекцию керамики, собранную ещё мамой Какаши. Мы полюбовались крошечным внутренний садиком и просторным внешним садом, посетили запущенный чайный павильон (ни разу не использованный по назначению) и даже оценили вид, открывающийся с глицинии. Наконец, меня позвали выслушать высокое решение.

Тсунаде нервно мяла рукав хаори, отец утомлённо тёр бровь. Похоже, горе-переговорщики с самого начала взяли неверный тон (слишком злобный) и теперь дулись друг на друга. Используя непривычно угловатые формулировки, Какаши объявил, что глава семьи Сенджу желает принять во мне участие, на правах старшей родственницы. Я честно перепёр казённую тарабарщину на обычный язык и всё равно не понял, что она означает.

Отец пояснил: к родственнице придётся прислушиваться и, по возможности, выполнять её пожелания. Взамен я получу статус члена младшей ветви семьи Сенджу. Новёхонькой ветви, состоящей из одного меня. На что годится этот статус, не уточнялось. От меня взрослые хотели услышать только "да" или "нет". Не успей я напялить хитай, они и вовсе решили бы вопрос вдвоечка, промеж собой.

Какаши ждал ответа с умеренным интересом, а вот лицо Тсунаде больше походило на маску. Выслушав заверения в моей абсолютной готовности принять ещё один родственный авторитет и связанные с этим последствия, отец пожал плечами:

— Надеюсь, вы довольны, Сенджу-сама?

— Да, благодарю. Можете не трудиться, Хатаке-сан, формальности я улажу сама.

Какаши изобразил приторную улыбку:

— Очень обяжете. Тогда я вас оставлю, — и смотался шуншином в своей излюбленной манере, не дожидаясь ответа.

Тсунаде как-то неуверенно оглянулась на Шизуне. Присела рядом со мной. Помолчала.

Что? Не так-то просто начать распоряжаться?

— Сёши...

Хорошая попытка. Поддержу.

— Ага!

— Сёши-чан, может?.. — запнулась, но продолжила: — Ты не хочешь пойти... куда-нибудь?

— Погулять? Хорошо!

На самом-то деле приятного мало. Не нравится мне, что они ссорятся. Опять же, формальности, бумажности, чернильности. Не люблю их. Но придётся потерпеть, если взрослым так спокойнее.

Как-то криво всё получается. Нескладно...

Даже не поели вместе.

От идеи просто пройтись по улице я отказался быстро — на Сенджу пялились. Стоило нам приблизиться, и люди принимались шептаться. Многие шиноби уважительно кланялись. Тсунаде небрежно кивала в ответ, а вот мне приходилось останавливаться и гнуться по полной программе. Через пару минут подобного передвижения, я решительно свернул на окраину. Нафиг-нафиг! У реки посидим.

Деликатная Шизуне "потерялась" по дороге. Сенджу постепенно отмёрзла и завалила меня вопросами. Чем занимаюсь? Чему учусь? Чего добился?

Я сказал: ха! и принялся выделываться, демонстрируя крутизну. Поразить не рассчитывал, скорее развлечь, но кое-что её проняло — способности канчи, корявенькое умение переливать чакру и степень развития кейраку-кей.

— И всё это за год?

— Ага!

— А кто с тобой занимается?

— Сейчас отец, иногда Майто-сан, а ещё учителя в школе...

Похоже, перечень моих наставников её не впечатлил. Но когда взрослые заняты, я ведь тоже не бездельничаю. Медитирую и практикуюсь в управлении чакрой. Делаю дыхательные упражнения для тай и кэндзютсу. Плюс осанка, растяжка, кихон доса, дорожки шагов... Так в привычном ритме набегает пара-тройка часов каждый день.

— Зачем, Сёши-чан?! — Сенджу хмурилась. — Какая необходимость становиться шиноби в твоём возрасте?

Перебрав варианты, я остановился на самом нейтральном и зашептал ей на ухо, как самую страшную военную тайну:

— Хочу, чтобы мне разрешили путешествовать по разным странам. В Конохе тоже здорово, но я за эту миссию столько всего нового узнал и увидел! Людей и мест всяких. Обалденно интересно было!

Такая вот причина. Образование и расширение кругозора. Сплошная польза и никакого насилия.

А Тсунаде растерялась. Она явно ждала другого ответа, и заготовленные протесты пропали даром. Хорошая возможность задать встречный вопрос.

— А вы много путешествовали, Сенджу-сама?

— Да... — она безрадостно кивнула, — довольно много.

Запах папоротника почти исчез.

Обругав себя толстокожей свиньёй, я осторожно погладил её руку. Чувствовать чакру Тсунаде оказалось неожиданно сложно. По сравнению с другими людьми, которые всегда излучали хоть немного, Сенджу внятно ощущалась только во время боя или лечения. Привыкнув к возможностям своего восприятия, теперь я словно оглох на одно ухо.

Тсунаде улыбнулась моему беспокойству.

— Сёши-чан, просто знай — если у тебя что-то случится или появятся вопросы, то теперь можно обратиться и ко мне.

— Спасибо, Сенджу-сама!

Я мысленно потёр ручонки. Вопросов у меня накопился вагон и маленькая тележка. Те, которые про Сенджу, пока отложим — не самая безопасная тема. Про Учиха, тоже как-то не в строку. Спросить про Узумаки? Ещё успеется... О, точняк! Закину пробный.

— Сенджу-сама, а вы знаете искусство Призыва?