"Злой среди чужих"

— Честно тебе скажу, выбирать особо не из чего — что мне дают, то и продаю. А поставляют сплошной отстой! Таким, как ты, положен один бесплатный ствол: винтовка, дробовик или пистолет — на выбор. Тем, кто гладкоствол или пистолет берет, разница выплачивается. Но я так понимаю, ты винтовку хочешь?

— Ага, ее.

— На автоматы даже не смотри, они не по твоим индексам.

Я, кстати, и не думал — М-16, что у него тут стоят, мне и даром не нужны! Надежность у них никакая, а я себе не враг. Андрей между тем продолжал:

— Можно, конечно, М-14 взять, у нее переводчик огня снят, но обратно воткнуть — дело пары минут. Хотя я бы не советовал — очередью из нее никуда не попадешь, да и вообще далеко не лучшая машинка. Бери "Гаранд".

В принципе, я и сам к такому выбору склонялся, раз уж больше ничего нет... Существует у М-1 несколько недостатков, но и много хорошего я про эту винтовку слышал. Хотя самому пользоваться не довелось. Зато что такое М-14 и М-16, мне хорошо известно — приходилось сталкиваться, и иметь с ними дело я совсем не расположен.

— Слушай, а апгрейд этой винтовочке сделать реально?

— Чего же нереального? Приклад подогнать могу. Пламегаситель поставить — есть у меня подходящие. Еще кое-что по мелочи... И патроны с увеличенной навеской пороха есть. Я с ними уже экспериментировал — мощнее получается, а баллистика не страдает. Делать?

— Делай, конечно. Раз уж выбирать не из чего, надо эту по полной программе усовершенствовать. Но я не это хотел спросить. Вместо патронной пачки на питание из магазина переделать возможно? Насколько мне известно, модифицировали штатовцы эти "Гаранды" под магазины.

Главный недостаток М-1 Garand заключается именно в невозможности дозарядить оружие, пока всю пачку из восьми патронов не изведешь. А когда отстреляешься, пустая пачка с характерным резким звуком вылетает. Что не есть хорошо! Это как противнику прямо сообщить, что у тебя патроны закончились.

— Без проблем. Хочешь от браунинга двадцатизарядный поставлю? Вон такой стоит. — Андрей кивнул на стеллаж.

Я проследил за его взглядом и содрогнулся от вида уродливой конструкции.

— А поменьше нельзя воткнуть? Патронов на десять. Уж больно этот громоздкий.

— Не вопрос, подберу чего-нибудь от охотничьих винтовок — самих уже нет, но несколько магазинов под 30-06 завалялось. А знаешь что — лучше отдам-ка я тебе снайперку, — вдруг спохватился Андрей. — Для хорошего человека не жалко. Эти деятели случайно сюда партию закинули. От нее у меня две штуки остались. Заначил и забыл. Одна моя личная, а вторая тебе, как соотечественнику, будет. В принципе, то же самое, что обычная М-1, но качество на порядок лучше. Помни мою доброту.

— Спасибо!

— На ней и пламегаситель уже стоит, и даже кожаная накладка под щеку есть — сам делал, старую выбросить пришлось: вся потрескалась и скукожилась. И под магазин переделаю. Но за прицел и работу заплатишь. Как тебе вариант?

— Идет, — сразу согласился я.

— Тогда через пару часов за ней зайдешь, я тут пока подшаманю, что требуется.

— Погоди, я еще пистолет себе хотел.

— Это правильно! Тебе какой?

Пушку я себе уже присмотрел, но ради интереса спросил:

— А что посоветуешь?

— Из того, что имеется? Кольт 911-й — без вариантов! В руке как влитой сидит. Точность отличная. Останавливающее действие выше всяких похвал, а "броники" тут мало кто носит. Единственный недостаток: магазин маловат — на семь патронов.

Все это я и так знал и именно к кольту уже примерился, а то, что магазин небольшой, так воевать с пистолетом наперевес я не собираюсь, для этого другое оружие существует, а вот для всяческих неожиданностей и это вполне сойдет. Этот кольт в свое время под нужды армии разрабатывался. А воякам хотелось, чтобы лошадь с копыт валило. Мне тоже подобная мощь нравится.

— Можешь и канадский "Пара-Орданс" взять — те же яйца, только в профиль. Зато этот уже тринадцатизарядный, еще кое-какие модификации — хорошая штука, но он в два раза дороже.

— Давай на обычном кольте остановимся — я не дочка миллионера. Плечевая кобура к нему есть?

— Как не быть, держи.

Я скинул куртку и начал пристраивать на себе подвесную с кобурой и подсумком на два запасных магазина. Подогнал, сунул в кобуру пистолет, надел обратно куртку, проверил, удобно ли оружие выхватывать.

Внимательно наблюдающий за моими манипуляциями Андрей ненавязчиво заметил:

— У нас не принято скрытно оружие носить, у тебя могут неприятности возникнуть.

— А если другое на виду будет, тогда как?

— Тогда нормально.

— Вот и хорошо, не будем местные порядки нарушать. Это у тебя там "анаконда", если не ошибаюсь. Можно взглянуть? — ткнул я в сиротливо притулившийся в самом углу витрины револьвер.

— Да, пожалуйста, — протянул мне могучую, брутального вида пушку Андрей. И прокомментировал: — Великолепный револьвер, по точности с ним, пожалуй, никакой другой и не сравнится. Но для самообороны слишком тяжелый и громоздкий. И отдача большая, — не стал кривить душой он. — У этой модели ствол восемь дюймов, а других у меня нет. Он вообще единственный остался. Чисто охотничий вариант. Или для спортивной стрельбы.

— Я охотник и есть. Сколько?

Калибр у этого кольта действительно могучий, но меня это не слишком заботило — в принципе, я даже из своего "ремингтона" с одной руки могу стрелять и попадать, что характерно! А об "анаконде" давно мечтал, но прикупить как-то не складывалось.

— Тут такие не слишком популярны, напрасно, по-моему, — не понимает народ... поэтому недорого отдам. Кстати, он из первых выпусков — видишь, накладки на рукоятке деревянные. Потом только полипреновые ставили. Целиком нержавейка, на стволе вентилируемая планка. Короче, за него штука с тебя.

— Чего?! — Акула капитализма, блин.

— Без торга, — отрезал Андрей. — Он минимум в полтора раза дороже стоит. Но если не нравится, бери вон "смит-вессон" под тот же патрон. Вполне себе хороший револьвер и обойдется гораздо дешевле.

— Калибр какой? Сорок четвертый магнум? — хмуро спросил я, понимая, что денежки придется-таки выложить — больно ствол понравился. — Или он под сорок пятый?

Эти кольты были разных типов. Сорок пятый, конечно, несколько слабее, но тогда у меня для пистолета и револьвера один вид боеприпаса будет — удобно иногда. Но если сорок четвертым окажется, тем более не расстроюсь! Я уже решил, что этот револьвер в любом случае беру.

— Он самый, сорок четвертый, — отозвался Андрей.

Так тому и быть.

— Заверните.

К кольту прилагалась открытая кожаная кобура рыжевато-коричневого цвета, а по случаю того, что я оказался соотечественником, — и пояс-патронташ, на который ее вешать. Именно такой, как в ковбойских фильмах показывают. Одна сторона цепляется к поясному ремню, а другая на бедро сползает. Дополнительно кобура с револьвером крепилась к ноге кожаным ремешком — чтобы не болталась.

— Под левую руку кобура есть? — Пистолет я правой собираюсь выхватывать, значит, револьверу место на левом бедре.

Я переученный левша, и мне без разницы, с какой руки стрелять, при желании и по-македонски смогу — тренировался иногда. И стреляю вполне прилично, хотя виртуозом, конечно, меня не назвать. Все же для бойца моего профиля пистолеты всегда были только вспомогательным оружием, так что с короткостволом я общался не так плотно, как с автоматами и винтовками.

— Найдем, — подбодрил меня Андрей.

Распотрошив пачку с патронами, я сразу набил ими гнезда патронташа. Ручную "анаконду" тоже зарядил. И застегнул пояс с револьвером на бедрах — теперь вылитый ковбой, сапог и шляпы только не хватает.

По совету Андрея взял еще пару скорозарядников для револьвера и пристроил их в чехольчиках на поясе. Не уверен, что понадобятся, но не помешают — с ними перезаряжать все же быстрее, а стоят относительно недорого.

Потом я добрал патронов к остальному оружию. Чувствуется, денег тут до хрена оставлю — сходил, называется, за бесплатной винтовкой! Подпоили и ограбили! Но в душе я сожаления почему-то не чувствовал.

— Нож нужен? Твой не всегда подойдет. — Кивнув на "Ка-Бар", Андре протянул мне среднего размера канадский охотничий нож, вполне даже симпатичный.

— Хороший ножик, но пока не надо — свои есть.

Примерив нож в руке, я взял его за лезвие и без замаха метнул в висящую на стене деревянную мишень. Там уже парочка страшного вида кинжалов воткнута была — для антуража, наверное...

— Силен! — Андрей задумчиво посмотрел на результат.

Чего там смотреть — десятка.

— Тогда, может, такой подойдет? — сказал он и выложил на прилавок небольшой, но тяжелый цельнометаллический метательный клинок, обоюдоострый, с обмотанной нейлоновым шнуром рукояткой. — Как тебе? Крепление на голень. Но и на пояс можно приспособить.

— Сейчас посмотрим. А на пояс не надо — голень меня вполне устроит, — пристраивая ножны с клинком на ноге под штаниной, отмахнулся я.

Нормально получилось — удобно и незаметно. Я выхватил нож и, резко разогнувшись, отправил его в мишень.

— Дайте два! — с трудом выдергивая клинок из пробитой насквозь толстой деревяхи, выдал я.

— Ты про запас? — поинтересовался Андрей, но еще один нож достал. — Забирай, но больше нет, закончились.

— Зачем про запас — второй на руку подойдет, — сообщил я, застегивая ножны на правом предплечье.

Никак не ожидал тут такие замечательные игрушки найти: хорошие метательные ножи — большая редкость. Производители просто не понимают, какие требования к этим изделиям предъявляются и что надо выпускать. А объяснить некому — настоящих спецов мало. Конечно, метать можно практически все, что втыкается, но лучше всего подходит специально приспособленный для этого инструмент. Собственно, как и везде...

Для меня такое приобретение особенно актуально. Тут всяческих стрелков до фига, и получше меня наверняка найдутся. Совсем не удивлюсь, если в здешней питательной среде ганфайтеры какие-нибудь завелись... И на рывок руки к кобуре гипотетические противники могут среагировать быстрее. А вот брошенный левой рукой нож для любого станет неприятной неожиданностью. Метательные ножики будут моим последним, не побоюсь этого слова, убойным аргументом!

Договорившись с Андреем, что за винтовкой заскочу позже, отправился на поиски шерифа. Шагая по главной улице с револьвером на бедре и глядя вокруг, я ощущал себя персонажем приключенческого фильма.

Как и было обещано, Эрл Гарретт отыскался в участке. Принюхавшись к моему выхлопу, шериф с ходу заявил:

— Пока ты там пьянствовал, я тебе уже работу нашел.

Он, что ли, окончательно мне в няньки надумал записаться? Я об этом вроде не просил! И оглядеться-то еще не успел! А работу предпочитаю выбирать самостоятельно — на хрен такую заботу. Примерно это я ему и высказал.

— Не дергайся. Нет, чтобы спасибо сказать! Ты как раз такую и хотел. Без рекомендации от меня искал бы дольше, а нашел бы хуже. В охотники пойдешь? Или побездельничать желаешь?

— Подробности, пожалуйста.

— Я с Сэмом переговорил, это владелец салуна, где мы сидели. И еще в пару подобных заведений заскочил. Как ты насчет того, чтобы их свежей дичью снабжать? Вроде тех антилоп, что мы привезли. Работа творческая и интересная, заказы на разную живность будут, иногда очень редкую. А многие что-то новенькое, совсем невиданное и экзотическое, попробовать захотят — гурманов у нас хватает, а животный мир почти не изучен. Это тебе не бизонов на мясо и шкуры сотнями отстреливать — там бойня, а не работа.

— Что, тут и бизоны есть? — немного невпопад спросил я.

— Как не быть, не совсем бизоны, но так называются.

— Спасибо, конечно, Эрл. Большое! Но учти на будущее: такие решения я самостоятельно принимать привык, надо было сначала со мной посоветоваться.

— Хотел сюрприз сделать, думал, ты против не будешь, — усмехнулся шериф.

— Я и не против совсем, но все же...

— Хорошо, об этом договорились. Да, еще про работу: оплата сдельная, но не обидят. Точно не знаю, сколько выйдет, но должно неплохо получиться. Кстати, под это дело я твой карабин смогу оформить. На администрацию надавлю — они тоже вкусно покушать любят. Только на базе с ним все равно нельзя будет появляться. Но тебе там только неделю жить. А захочешь, так прямо завтра в город переселишься. Тут съемного жилья хватает. Хотя настоятельно советую с переездом все же не торопиться и тренировочный комплекс в медцентре пройти.

Почему-то мне казалось, что и тут шериф какие-то свои цели преследует — вон как уговаривает. Но дареному коню...

— А твой-то какой в этом интерес? — Так опекать — это, как ни посмотри, явный перебор!

— В простое человеческое участие не веришь? Может, и правильно. Элементарный у меня интерес: я с Сэмом в доле. И давно подумывал что-то эксклюзивное людям предложить, а из "Фронтира" высококлассный ресторан сделать. Да все подходящего человека не находилось. А тут ты подвернулся — профессиональный охотник! Ну и наши с тобой будущие дела, когда ты на этой работе освоишься, будет легче проворачивать, — открыто улыбнулся шериф. — Договор наш помнишь? Больше пока не скажу. Так какое твое решение?

— Глупо было бы отказаться. Поэтому действительно спасибо! Но как я заказы принимать буду, если в местной фауне ни ухом ни рылом? Даже названий ваших не знаю.

— Ерунда, разберешься, — отмахнулся шериф. — Ты еще в "Памятку" не заглядывал — там кое-что по животному миру есть, с картинками. А чего не окажется, так на пальцах объяснят или нарисуют, что требуется. Тут, знаешь ли, многим видам и названий еще не придумано. Имеешь практически стопроцентные шансы в первооткрывателях оказаться, окрестить или даже своим именем какое-нибудь животное назвать. А скорее всего, и не одно!

— Типа: слонопотам Вадбольского? Спасибо, непременно воспользуюсь случаем.

— А что — звучит! — хмыкнул Эрл. — Тут и не такие названия встречаются — у первооткрывателей бывает своеобразное чувство юмора. Или его отсутствие... И фантазии необычные... Еще в библиотеку загляни. — Ого, тут и библиотека имеется! — Там в архиве хорошая подборка фотографий животных есть, со справками и примечаниями. И просто описания. Кстати, тебе тоже фотоаппарат завести не помешает и снимки зверей в библиотеку сдавать, желательно с ремарками. Хорошим тоном считается. Иначе нам тут никогда ничего не освоить. И так систематизацией только энтузиасты занимаются.

— Хорошо, заведу. Когда к работе приступать?

— Торопиться не надо, но и затягивать не стоит. Для начала в прерию лучше с проводниками сходить. Я с рейнджерами договорился, пару раз с ними скатаешься. Завтра вечером в салун подъезжай, там все и обсудите. И с Сэмом окончательно условишься.

Как он быстро все разрулил, и когда только успел?! Однако взял меня в оборот Эрл Гарретт — все у него на мази! Остается только по течению плыть... Но взбрыкивать обождем — неумно и пока незачем.