Наследник ордена защитников 1

— Ну и чего ты добьешься, пройдя через территорию района Каррио? — Азартно размахивал руками Сорг. Корг возмущенно сопел и чесал затылок, раздумывая, какие аргументы привести в пользу своего мнения. — Справа будут змеи и вараны, впереди вообще волки, а налево нам не надо.

Сорг с одной стороны был прав, но с другой, район Каррио был наиболее безопасным, его пройти до конца они точно смогут. Вот уже неделю ребята шлялись по окраинам города, дважды обойдя периметр полностью. К сожалению, внутренние районы города были заполнены гораздо более опасным зверьем, чем окраины, а в центральные вообще никто не совался, рискнувшие просто не возвращались.

Совет искателей принял команду неожиданно хорошо, ведь они уже показали себя, принеся на продажу большое количество шкур сильных системных тварей. Им выделили пустующую хибару и размеченную по районам карту города. А еще искатель по имени Сот очень много рассказал о зверях. С этим Сотом вышла довольно забавная история. Заметив необычное плетение на рукоятях мечей, Хран попросил показать оружие. Вытащенный из ножен меч, с прожилками слегка светящегося полупрозрачного материала, пошел по рукам и произвел на совет довольно сильное впечатление своей хищной красотой. Сот тоже похвалил его, но заметил, что еще никто не создавал оружия, способного сравниться по прочности и остроте с оружием, созданным Безумным Мастером. Ирон сказал, что слышал о Мастере, но сравнить его изделия с изделиями мастеров племени Льда он возможности не имел. Сот, явно хвастаясь, тут же вытащил свой меч, рассказывая, за какую огромную сумму он его купил. Слово за слово, и они заспорили, а в результате решили проверить крепость мечей, и Сот рубанул по клинку Ирона. Каково же было его удивление, когда на обоих клинках образовались изрядные зарубки, причем на мече, изготовленном Безумным Мастером, зарубка была даже чуть глубже. Глядя на испорченный клинок, Сот запричитал, что починить это в округе не сможет нормально ни один кузнец. А увидев, как зарубка на ледяном клинке затягивается сама собой, завыл в голос. Ирон его успокоил, сказав, что сможет помочь его горю. Зажав испорченное место между ладоней, он минут пять простоял, напряженный как струна, а затем передал меч хозяину. Лезвие восстановило форму, от зарубки не осталось и следа. В благодарность Сот позже выдал всю информацию о городе, которую знал, а знал он немало, так как искателем он был уже более десяти лет, и его команда была одной из самых опытных.

— Ну а ты куда предлагаешь? Через завод тоже в тупик упираемся… — Корг не хотел сдаваться, но спор прервала материализовавшаяся Кася.

— У меня есть предложение. — Она стояла сложив верхние лапки на груди, чуть откинув корпус под совершенно невозможным для человека углом, для равновесия опираясь на хвост. Сложенные за спиной крылья возвышались над плечами, все это вместе делало ее фигуру удивительной и создавало впечатление совершенства и какой-то нереальности. Антон залюбовался дракошкой, чуть не упустив ее следующую фразу. — Надо идти через квартал обезьян.

— Почему через них-то?

— Туда никто не суется! — Одновременно высказались Сорг и Корг.

— Мы, конечно, благодаря прорезавшемуся кулинарному таланту Корга, сейчас минимум наполовину сильнее из-за непрерывного поедания органов высокоуровневых системных тварей. — Задумчиво сказал Силомон. — Но ты уверена, что мы готовы двигаться туда? В это место не суются даже самые сильные команды искателей. Расскажи свой план, Кася, мы внимательно тебя слушаем.

* * *

Квартал обезьян представлял собой огромный квадрат, образованный четырьмя двадцатиэтажными домами, смыкающимися по углам. Огромная площадь внутри была затенена, потому, что с пятиметровой высоты начиналось переплетение толстых лиан, соединявших дома между собой и образовывающих пространственную сетку до самых верхних этажей. Прошедшую в огромную арку команду встретил обезьяний гомон, на несколько секунд затихший при их появлении, а затем ставший гораздо громче и пронзительнее.

Команда остановилась, осматриваясь. Купол, созданный Антоном с помощью телекинеза, надежно защищал их от внешних атак. На лианах росло сразу несколько видов плодов, отчетливо различавшихся по внешнему виду, что было странно. Антон заподозрил, что эта растительность имеет искусственное происхождение, но обдумать это предположение не успел. Сверху в них полетели фиолетовые шипастые снаряды. Именно эти штуки обезьяны всегда швыряли в пришельцев. На фиолетовой кожуре росли невероятно твердые и острые шипы от двух до четырех сантиметров длиной. Эти штуки втыкались почти во что угодно, грозя нанести незащищенному телу глубокие и неприятные раны. А кислота, находившаяся внутри легко разбивающегося плода, заливая эти раны, причиняла страшную боль. Шипы способны были даже металл брони пробить, настолько они были тонкие и острые. А кроме уже перечисленного, эта кислота была настолько вонючей, что нюхнув ее почти любой человек был готов тут же начать блевать, и делать это до тех пор, пока в желудке у него ничего не останется. Настоящее химическое оружие, причем многокомпонентное.

Вот только до ребят эти штуки не долетали, разбиваясь о купол, поэтому команда спокойно двинулась к центру двора. Запах разбившихся плодов надежно отсекался изготовленными Антоном масками. Реагентом был простейший активированный уголь, как в древних противогазах, схему которых Антон узнал из базы знаний, внедренных ему дракошкой. Пройдя в центр, команда остановилась. Удобно рассевшись на найденной там металлопластиковой скамейке, которая выдержала сотню лет не разрушившись, и была быстро очищена нанитами Антона, они принялись ждать. Купол Антон расширил до радиуса в десять метров, даже приподняв им лианы над собой.

Выбранная командой тактика смутила обезьян. Яростные броски плодов прекратились, ведь за ними приходилось бегать все дальше, ближайшие были уже сорваны и брошены. Из окна ближайшего дома вылезла обезьяна, минимум в два раза превосходившая других ростом, а массой вообще в несколько раз. Невероятно быстро перебирая руками, обезьяна приблизилась и спрыгнула на землю перед границей купола. При ближайшем осмотре ребята увидели, что это самец, и он здорово отличается от остальных. Его шерсть была реже и короче, а нижние конечности были больше похожи на ступни, чем на ладони. Да и вообще, его фигура больше напоминала человеческую, чем обезьянью, только ноги покороче, а руки подлиннее чем у среднего человека. Мускулатура обезьянина внушала — его мышцы были огромны и напоминали собой тела сытых удавов, перекатывавшихся под светло-коричневой кожей. Рост больше метра восьмидесяти, при огромной ширине плеч, создавал у окружающих чувство подавляющей мощи. Волосы на лице не росли, губы были плотно сжаты, а глаза из-под густых бровей смотрели внимательно и сурово.

Приземлившись, обезьянин поднял руку и сделал пальцами какой-то знак. Одна из обезьян тут же пробежалась по лиане и ухватилась лапами за незаметный отросток. Она отогнула его в сторону, и из-под него на купол и на залитую кислотой землю полился поток мутного сока, от чего отвратительный запах стал пропадать. Сделав то же самое еще в нескольких местах, обезьяна убралась повыше к своим товаркам, продолжая при этом с любопытством смотреть, что будет дальше. Обезьянин же подошел поближе и задумался, а потом стал показывать странные знаки. Он жестом кисти обвел команду, потом показал один палец, затем ткнул пальцем себя в грудь, сжал кулаки и ударил ими друг об друга. Потом показал на купол и покачал указательным пальцем из стороны в сторону.

Кася материализовалась и заговорила.

— Он вполне разумен и владеет мыслеречью. Я с ним поговорю, вы все услышите.

«Здравствуй. Ты можешь говорить как привык, мы тебя вполне поймем. Меня зовут Кася, это вот Антон, Норске, Силомон, Сорг и Корг».

«Ха! Приятно встретить разумных, умеющих нормально общаться. Те, кто приходил до вас, говорить не могли и хотели нас убивать. Мы их прогоняли, а особенно настырных даже убивали в ответ. И да, меня звать Гррым».

«Хорошо, Гррым, что же ты хотел сказать нам этими знаками?».

«Нам понравилось, как вы себя вели. Хотел предложить ритуальный поединок один на один, не знал, как объяснить. Поединок проводится без внешних выплесков силы и без оружия, только внутреннюю силу тела можно использовать. Сначала один наносит удар, потом другой бьет. Так пока один не сдастся. Если разумный бьется достойно, он получает уважение племени. Ему и его друзьям всегда будут рады тут».

Норске сделал было шаг вперед, но Антон жестом остановил его.

— Лучше я, ведь внутреннюю энергию использовать можно, значит, у меня лучше получится.

— Ладно, — Норске насупился, но уступил.

«Идите за мной, у нас есть специальное место для поединков».

Специальным местом оказался огромный зал метров тридцать на тридцать на первом этаже одного из зданий. Что тут было раньше, понять не удалось, сейчас зал был абсолютно пуст, только стены и потолок заросли все теми же лианами. В зал стали набиваться обезьяны, вывешиваясь на стенах и потолке. Пара десятков обезьян побольше, похожих на Гррыма, расселись вдоль одной из стен. Вся команда, кроме Антона, подошла к ним и уселась рядом.

— Спроси у него, мне снять доспехи? — Попросил Касю Антон.

— Ты просто говори вслух, я ему сразу буду транслировать. И он говорит, что с доспехами своими поступай как хочешь.

— Тогда сниму, пусть мы будем в равных условиях.

Антон разделся, оставив только тонкие шелковые штаны. Сосредоточился, задействуя технику стальной рубашки, затем, немного подумав, покрыл свое тело тончайшим слоем телекинетического щита, этот прием он освоил совсем недавно. С таким навыком та ледышка, в которую его когда-то заключил Глацемон, была бы ему не так уж и страшна. Подготовившись, он встал перед Гррымом.

— Предоставляю хозяину право первого удара.

Гррым ухмыльнулся и кивнул. Смазавшись от скорости, он подскочил к парню, и воткнул свой кулак ему в грудь. Антон почувствовал, как его сносит непреодолимой силой, и он летит. До ближайшей стены было метров семь, так вот он пролетел их, и влепился в нее, оставив отчетливый отпечаток в штукатурке. Приземлившись на ноги, Антон с силой потер грудь, которая взорвалась болью. Чудовищной силы удар все же смог частично пробить защиту, как минимум пара ребер была сломана, а дыхание затруднено из-за поврежденных легких. Но его бешеная регенерация уже делала свое дело, ему становилось легче с каждой секундой. Показывать свою слабость было нельзя, так он потеряет уважение обезьян, а значит, и шанс превратить их в союзников, а может даже и в друзей. Кивнув Гррыму, он максимально ускорился, и с резким выдохом прогнал по мышцам энергию. Разгоняясь с каждым шагом, он полетел к обезьянину. Вот только на втором шаге он чуть не сбился, из-за неожиданной мысли, пришедшей ему в голову. Он вдруг понял, что Гррым вовсе не хотел ему навредить, он просто проявлял так свое уважение к силе противника! И слегка улыбнувшись, Антон засадил ему ответку, используя волну от правой ноги и до самого кулака по всему телу, дополнительно еще немного ускорив свой кулак телекинезом. Гррым летел не хуже, вот только до стены было дальше, поэтому его тело в воздухе повернулось, и он пришел в стену головой. Поднявшись на ноги, он встряхнулся всем телом, кивнул парню и нанес новый удар. Антон был уже готов, он максимально сконцентрировал свою защиту на груди, кроме того опустил центр тяжести тела, с помощью энергии обретая максимальную устойчивость, как бы приклеивая свое тело к поверхности пола. Но даже этого не хватило, он снова улетел от силы удара, хотя и не так далеко, до стены не долетел. Его новый удар был так силен, что Гррым, кажется, даже поймал нокдаун, секунды три он стоял и тряс головой. То, что было дальше, он потом почти не мог вспомнить. Подойти, ударить. Дождаться ответного удара. Боль! Встать, подойти… Сколько все это продолжалось, он бы не смог сказать, даже если бы от этого зависела его жизнь. Вдруг в углу из теней поднялась какая-то огромная масса, оказавшаяся еще одной обезьяной, гораздо больше Гррыма, под три метра ростом, не меньше.

— Сто восемьдесят седьмой уровень! — Пораженно выдохнул Силомон.

«Достаточно! Гости показали себя хорошо, мы с удовольствием примем их в своем племени! Пока как гостей, но, возможно, узнав друг друга получше, мы станем друзьями». Мыслеречь громадины была столь мощна, что ее без помощи Каси услышала и поняла вся команда.

Гррым, тряся головой в которой явно звенело, качаясь подошел к Антону и протянул ему руку для пожатия. Рука парня просто утонула в его громадной ладони.

«Признаю, ты бился достойно. Даже жаль, что ты человек. Нашему племени пригодился бы такой защитник».

Антон увидел, что Гррыму тоже очень сильно досталось. Даже его огромная масса и стальные мышцы не могли выдержать удары парня, еще и усиленные телекинезом. На его груди сквозь шерсть проступало огромное красное пятно, грозившее в будущем превратиться в такой же огромный синяк.

— Моя подруга сильный целитель. Надеюсь, ты можешь принять ее помощь, и это не станет уроном твоей чести?

«Конечно, не станет. Помощь не помешает, ты все-таки здорово меня поколотил. А ты сам-то как? Я могу предложить тебе выпить сок целебных плодов сиро, которые мы выращиваем. Он поможет выздоровлению».

— С радостью выпью его вместе с тобой.

Снова зазвучала мыслеречь громадной обезьяны.

«Я рад, что вы готовы протянуть руку помощи друг другу…». Но его слова были прерваны. В углу зала из стены вылетел кусок бетона, и из образовавшейся дыры хлынул поток огромных крыс. Встав на задние лапы, эти звери были бы выше пояса человеку, а некоторые экземпляры и до груди могли бы достать. Мгновенно накрыв друзей куполом, Антон огляделся. Мелкие обезьяны уже исчезли в окнах, а крупные вступили в бой, окружив главаря, защищая его. Огромный вождь племени водил в воздухе руками, управляя ожившими лианами. Они покрылись шипами, такими же, какие были на кислотных плодах. Хватая крыс, лианы сжимали их своими кольцами, после чего на пол падал уже труп. Но крыс было слишком много, поэтому команда без раздумий вступила в бой. Антон, услышав по мыслесвязи, мгновенно распространенной на всех Касей, просьбу ребят, выпустил из-под купола тройку не обладающих магическими навыками бойцов, тут же образовавших клин с Норске на острие. Этот клин врубился в стаю, раздавая удары, после каждого из которых на полу оставался крысиный труп. Крысы лезли на них яростно, не считаясь с потерями, но отличная бойцовская подготовка позволяла ребятам справиться с потоком врагов. Силомон остался под куполом, поэтому мог спокойно использовать магию. Он создавал небольшие поля каменных шипов, мгновенно выскакивавших из пола, нанизывая на себя крыс, и тут же исчезающих. Он действовал осторожно, чтобы не задеть своих. Антон же, увидев, что его помощь пока никому не нужна, достал из инвентаря два металлических двулезвийных меча, скрепленных посередине небольшим шаром. Раскрутив их телекинезом до скорости, при которой виден только центральный шар, а лезвия превращаются в размытый диск, он запустил эти снаряды в самую гущу врагов.