Остерегайтесь, ведьмы, магов

— Ты скрываться должна, — вздыхая, произносит главная ведьма, вырывая меня тем самым из моих размышлений. Сегодня она как никогда противоречива: сурова и довольна собой одновременно. Ну, а еще бы! Ее ученицам уже в который раз магов обдурить удается! И пока, главное, безнаказанно. Что ей еще для счастья-то надо? Законы, разве что, нарушить, но и это мы, я уверена, сделаем. — Ты подумала над моим предложением?

Кстати, да. Как вариант еще предложение Благодать Мухоморовны можно рассмотреть. Чем не вариант, когда выхода ну совсем уже нет? Исследование земель новых — дело конечно, скучное. Но... Ярька-первооткрывательница звучит вроде неплохо. К тому же, это еще один повод магам нос утереть. Я же буду первой ведьмой, кто туда попал, правильно? Магические недруги наши только потом заявятся. Эта идея, должно быть, не так плоха, как казалось вначале. Али сама судьба вмешивается? В том положении, в котором оказалась я, любое предложение по спасению рассматриваться должно. Умереть от рук дикарей или от рук мага? Первое, кажется, лучше. Но все равно... ненадежно все это.

— Другого послать никого нельзя? — мы не гордые, сами знаете, но интуиции доверять горазды. Ну, незачем нам, ведьмам, общине маговом помогать. Незачем! Значит, тут интересы и моих рыжеволосых товарищей присутствуют. А какие у них могут быть интересы? Я не знаю! Не знаю! Но попытаюсь разузнать это, видимо, в будущем.

Наставница дарит мне один предельно жалостливый взгляд и говорит:

— Знаешь, Яренька, чешуя драконья — штука опасная. Сама тебя к гаду со временем приведет. Он терпением отличаться не будет, но подождет. И вот когда тебе совсем уже невмоготу без него станет, ты помянешь мои слова и вспомнишь предложение это, ибо маг поиграет с тобой и выбросит, сломав жизнь твою. А артефакт этот к нему тянуть будет, с ним сводить все... Ты не выдержишь, Ярина. Не сможешь. Любовью своей обожжешься, и соблазнят тебя Белые Странники.

Ну, хотя бы ими любима буду. И то неплохо. Ну, буду же?

— Понимаю, маменька, — молвлю я и взгляд от рук своих сцепленных не поднимаю, — Но и вы меня поймите. Теперь конец такой мне неизбежен. Он доберется до меня либо сейчас, либо попозже. И единым отличаться встреча та будет — длинною волнений моих, беспокойств и о жизни этой. Может, кануть пора уже? Поговорить с проклятым и на том покончить? Или к папеньки обратиться? Папенька вступиться, наставница. Точно-точно... Да и братья мои одну меня не оставят.

Взгляд Благодати злым и холодным делается и в миг тот, когда я продолжить уже хочу, она перебивает:

— Ты погибелью общины ведьмовой, Яря, станешь, коли думать так будешь. Отцу твоему дело до этого не будет. Сдаст он тебя дракону, да и совесть мучить его не будет. Ты скрываться, девочка моя, должна. И не показываться свету хотя бы пару месяцев!

Конечно, мои родители за меня вступятся, но чем обернется такая защита для моей семьи? Я не знаю. Одно только сказать могу — рисковать не намерена. Только в крайнем случае обращусь к братьям, а пока самостоятельно справляться станусь.

Как видите, выхода не осталось.

— А другого укрытия искать нельзя? — тяжкий вздох сопровождает слова мои.

— Нет, Яренька. В мир другой бежать разве что.

Тоже не выход. Ведьм и там не особо любят.

Я понять пытаюсь, отчего задумка эта опасной мне кажется, но ответа не нахожу.

Была не была...

— У меня все равно другого выхода нет, — сообщаю прискорбно и не смотреть стараюсь, как губы наставницы нашей растягиваются против воли ее в улыбку.

Гадко, противно. А что поделать? Жить-то всем хочется...

Интересный факт. Первоначально Дрэгос в мои планы вообще не входил, но лишь только завидев его при нашей первой встрече я уже поняла, что он станет большой проблемой. Так что я не вру и врать не буду, говоря, что чешую его я забирать не собиралась. Мы оба виноваты, что эта история имеет такой сюжет.

Прошла ровно неделя с того памятного момента моей первой встречи со здешним магом. К счастью, с этим вампиром мы больше не встречались. Хотя, поговаривают, он исчез на практике. Местное население спокойно приняло в свои ряды ведьму. В смысле, все оказалось не так плохо, как мной ожидалось. Мне выделили отдельную комнату в общежитии при условии, что жить в ней я буду одна до той поры, пока все второкурсницы не вернутся с практики. А там посмотрят, сколько их в живых осталось и если много, то подселят сюда кого-то еще. Это перспектива была не страшной. Тем более, я привыкла уже к косым взглядам и к постоянному проживанию среди магов. Занятия приходилось посещать, кстати, с Огненным потоком учениц, уходя заниматься к лекарям только в тех случаях, когда ими отрабатывались всякие магические приемы. Но и это не страшно. Адептами лекарственного дела оказались в большинстве своем девушки скромные и тихие, поэтому мы быстро нашли с ними общий язык и установили даже что-то вроде дружественных отношений. В общем, этот период жизни оказался весьма познавательным. Меня все устраивало, и, в общем-то, я не жаловалась.

Тот день выдался ну... обычным. Таким же солнечным и душным, как и его предшественники. Я встала, как всегда, на заре, оделась, умылась и пока мои новые одноклассники спали, из комнаты не высовывалась: духи-хранители меня не очень полюбили, и разгуливать без сопровождения было весьма опасно. Но часы на главной башне пробили половину седьмого и послышались первые шаги. Магово утро проходило по принципу 'главное встать — потом проснемся'. Для меня это было необычно, но со временем пришлось привыкнуть. Тот день выдался знаменательным еще тем, что второкурсницы наконец-то вернулись с практики. Теперь кто-то, возможно, нарушит мое одиночество. Впрочем, это было не так важно... Я и без того знала, что для того, чтобы выполнить необходимое задание придется с кем-нибудь подружится. Усложнялось еще все и родом магии нужного мне дракона — землей. Самой нераспространенной стихией, которая когда-либо доставалась магам. К тому же, ее носители хмуры, расчетливы и необщительны. Ситуация, проще сказать, с самого начала сложилась как-то не так. Но пора было уже начинать действовать, и поскольку я сама на это решиться никак не могла судьба сама решила взять все в свои руки.

Ну да, ко мне кое-кого подселили. Нет, не так, кое-кого просто вернули в свои законные владения, а там оказалась я. Снова не так. Кое-кто хотел воспользоваться своими законными владениями и ну просто не ожидал увидеть в них ведьму. В общем, смотрите сами...

С замками в Магической Академии было на удивление плохо. Как факт они существовали, но на практике оказывались непригодными для применения. Немудрено! Ну, сами подумайте, какой — такой убивец рискнет сунуться в обитель к самым сильным существам этого мира ради какой-то зловредной цели? Разве что тот, у кого выхода ну совсем не осталось (как у меня, например) или же тот, кто просто не понимает, к кому полез. К тому же, дети, одаренные магией, с детства умеют пользоваться магическими замками. И защита местного имущества была основана именно на них. Ну, а поскольку я ведьма магией обделенная, мне подобрали именно ту комнату, где замок был самым обычным (то есть ручным) и надежным. И вот жила я себе в этих пенатах неделю целую, не тужила, а потом заявились ее хозяева и, мягко скажем так, удивились. Это со слов соседки моей я уже говорю.... Сама я тогда даже не сообразила, что происходит. Магию же только по запаху определять могу. Да и то этих запахов в учебном заведении было столько, что без артефактов специальных, я задохнулась бы. А тут аромат смородины вдруг различила четко, как и удар о дверь и тихий, но слышный в столь раннее время стон, шорох, выкрик, слова:

— Открой-ка дверь лучше ты. — И смех. Тихий, но такой понимающий. Даже я прониклась, кажется, в тот момент. И да, каюсь, с места не сдвинулась. Больно красноречивыми были звуки, доносившиеся из-за двери. Впрочем, смех скоро тоже стих, пару минут царила блаженная тишина и вот, когда мне уже начало казаться, что это все только глюк, по воздуху распространился запах дыма. Дверь и в этот раз не поддалась.

— Тут не заперто, — тогда гласил мужской голос, и ручка была одернута пару раз. Мне этот голос показался отчего-то знаком. Но, не заостряя внимания на этом факте, я опять-таки замерла, и шевелиться была не намерена. Просто ради интереса.... Ведь у тупости магов слагаются легенды, а тут я воочию имею честь ее наблюдать. Неужели никто не додумается воспользоваться ключом? Или ключ только один и тот у меня? Вряд ли... Замок-то обычный целый, значит, им кто-то пользуется. Не зря же он тут остался? Или зря?

Впрочем, на тот момент я еще и додуматься не могла, что слова про глупость магову не просто словами являются, а правдой. И вот весьма интересная закономерность: наукам-то их тут учат, да видать не мирным никаким вовсе. Ибо только магу думать надоело, любопытство его явно растворилось, как пропала и дверь. Ну, точнее ту просто выбили. Вот так вот я и познакомилась со своей новой соседкой. Она на момент нашей первой встречи выглядела, скажем прямо, не очень прилично. Хотя девушек с магией это не смущало, а я и вовсе уже привыкла. Говорю же, о странностях магов легенды слагают. А тут какая-то блузка? Да и та разорвана. По здешним правилам это не самое плохое, что могло произойти с ее одеждой, да и с ней самой в коридоре... или в этой комнате, не окажись тут меня.

Кстати, об этом. Наличие подселенца в помещении никого не удивило. Да-да, и сама аловолосая девушка, и ее маг, в котором я смогла различить того самого вампира, с которым имела честь в свой первый день познакомиться, удивления особого не выразили. Только Аррос нахмурился и огрызнулся:

— Ты магический замок сразу открыть не могла? — только подтвердив то, что и доказательств особых не требовало. Не тому его тут научили. Ох, не тому. Оттого победу он одержать сможет, да только с нашей, ведьмонской, помощью и справиться. Чуть-чуть умней оказалась его подружка:

— Она ведьма, Аррос, — и улыбнулась, — Ты что, не видишь?

Мне оставалось лишь только закатить глаза и прервать минуту тишины, последовавшую после этих слов. Странные все-таки они. Наличию нежити, вокруг стен их учебного заведения не удивляются, а от простой ведьмы глаза округляют. Я что, хуже тех самых умертвий? Да вроде нет. Ну, а что тогда?

— Мм, привет, — а впрочем, не о том думаю. — Ну, я прохожу практику здесь и магии видеть не могу, поэтому не открыла. — И легкомысленно, под стать им самим, пожимаю плечами: — Придется заменить дверь.

Честно сказать, ситуация эта была странной. Более чем странной. Но не зря же меня столько лет учили держать своими эмоции под контролем? Хоть где-то этот навык мне пригодился.

— Кэлина О'Дэйр. — Представляется моя новая соседка, — и радостно улыбается: — Будем знакомы!

Конечно, будем. У нас теперь выхода нет...

От размышлений отрываюсь уже привычным для себя способом. А точнее, откликаюсь на зов. В этот раз зовет меня Благодать Мухоморовна, делая это, видимо, давно. Взгляд ее выражает недовольство, а сама она явно хочет выразиться как-то нехорошо, но завидев мою заинтересованность и осмысленность, вздыхает и как-то вяло говорит:

— Опять все прослушала?

Я... киваю, не задумываясь, и жду. Воспоминания — вещь противная, честно скажу, но и без них обходиться нельзя. Особенно мне. Особенно в этой истории.

— Ты зачем, спрашивается, раны маговы перевязала, ведьма? Коли ударила, так заботиться о нем не стоило. Сбежала бы, да и истекал бы он кровью. Все равно такого так просто не убьешь.

Ах это...

— Сглупила, маменька, — признаюсь, якобы постыдившись. — Я просто как кровь увидела, испугалась очень... Помер бы гад плешивый на полу у нас, а Совет Маговский и обвинил бы вас во всем. Что тогда делать? — и старательно тяжко вздыхаю. На самом деле после того первого раза, когда Дрэгоса в крови всего увидела, выносить больше виды такие не могу. И чтоб не помер гад раньше срока тогда ему помогла, сейчас помогла, да еще коли будет подобное помогать буду. Потому что... Не знаю почему. Просто так оно точно будет и все тут.

— Глупая, Ярька, ты еще. Молодая. — Благодать Мухоморовна глаза свои устало прикрывает и спустя минуту продолжает: — Улетай отсюда, да затаись где-нибудь. Маги с тобой искать пойдут место это неведомое, да не бойся только твоего туда не допустят. Точно решено это. Стыки миров названия не носят. От предков наших сказочных они не сохранилось, а в книгах теперь значатся как "То, не знаю что". Ты наблюдать, Яренька, за ними должна. Теперь ты в месте том ведьма главная, понимаешь? В обиду людей своих не давай, но и магии они увидеть не должны. Там неведомое что-то появляется, девочка. А что неведомо, то опасно. Улетай, Яря. И постарайся быть осторожной. — Она в глаза мне глянула и с усмешкой так заявила: — Ну, хотя бы чуть-чуть.

Мною воспринялось это как комплимент. Но обещание я дала. Как же без этого?

Вот таким образом и началось мое путешествие. Самое интересное в нем было то, что стыки миров эти на картах, оказывается, видеть могут только маги. Да и то на специальных, магических. Я же, как нормальная ведьмочка, разглядеть там ничего не могла, поэтому первым делом, прикупив на всякий случай эту вещицу (вдруг здравомыслящего мага удастся встретить?), отправилась... в библиотеку. Мне все равно теперь терять нечего. Значит, можно и почитать. Шучу. В то место я пошла сугубо ради одного очень важного дельца. А точнее, за информацией. Кто-то же должен был перерисовать эту карту у магов, правильно? Вот ее мне и надо найти...

Библиотекой оказалось весьма тихое и светлое местечко, расположенное на окраине городка, куда я прилетела ближе к полудню того же дня. По моим подсчетам, дракон, если вздумает меня искать, в эту сторону точно не додумается перенестись. Это же почти рядом со столицей. Никакая здравомыслящая ведьма добровольно сюда не сунется. Кроме меня, конечно. Да и народу тут точно больше, нежели в тех областях, где проживаю я. Так что если что меня могут защитить и даже спасти. Поэтому решение было обоснованным ну и почти логичным. А вот действия мои, как раз таки нет. Ибо в библиотеку я прилетела за одной информацией, а вот искать в ней решила совсем другую, не менее важную. Книга, что найдена была накануне, все еще оставалась загадкой. И ее надо бы было решить первой. В конце концов, вещь магическая. Глядишь и там что полезное скрыто будет....

Как позднее оказалось, ничего. Никакой информации. Честное слово, ведь я прочитала немало о других книжках, а нужной информации о своей найти не смогла. Тяжкое это дело — поиск того, что либо засекречено, либо вообще впервые в свете появляется, да я что ли зря ведьма что ли? Выход найду, главное подольше подумать. Но... Ох, сколько же еще ожидает проблем! Мне бы вот хоть одним глазком пути перемещения мага отслеживать, чтобы скрываться от него пока до нужного места не доберусь. Все-таки трудно быть одной. Трудно, но так даже лучше...

Я набираю новую стопку книг теперь уже в поисках нужной карты и иду садиться за стол. Помощи ждать не от кого не пришлось, да и спросить, в общем-то, оказалось не у кого. Тот юный ушастый дроу, который едва-едва достиг совершеннолетия, обладал знаниями точно такими же, какие были в доступности у меня, и при всем своем желании помочь вряд ли бы смог. Книга, применения которой вообще, кажется, нет, тоже была бесполезно по крайней мере до той поры, пока я не научусь ею пользоваться. И надеяться приходилось только на мои силы. Радовало только, что место это антимагическим куполом накрыто было, что означало, что если дракон полетит в этом направлении, то найти меня сможет далеко не сразу. Я же чем только не защищена...