Тут уже захохотали все. Понятно, что представить подобное зрелище во всей красе сложно. Такое нужно увидеть. Но даже того, что услужливо нарисовала фантазия, хватило для того, чтоб девушки просто ржали в голос, будто молодые кобылки. До слез, то икоты, до сведенных мышц живота.

— И что потом с тем майором было? — спросила лишь похихикавшая за компанию Женька у довольного эффектом рассказчика.

— А, — легкомысленно отмахнулся тот. — Ушел он из бригады, буквально в ту же неделю. Переводом, в другую часть. Сожрали бы его у нас после такого. Не за ныряние в толчке, нет... За это, скорее, наоборот — зауважать могли. Мол, вон, на что офицер готов был пойти, чтоб оружие вернуть. Но вот телефонистку ему бы не простили. Это уже клеймо на всю оставшуюся службу.

— Ну, да, — многозначительно кивнула в ответ она.

Вообще-то историю эту старшеклассница Воробьева слышала еще в родном Иваново. Только там дело происходило не в подмосковной бригаде внутренних войск, а в поволжской бригаде войск химзащиты. А роль телефонистки исполнял залетный проверяющий генерал из Министерства обороны, не вовремя траванувшийся чем-то в офицерской столовой. В остальном — совпадение стопроцентное. Даже род деятельности и звание главного героя совпадали. Похоже, недолюбливают в армии штабных майоров, коль такие пошлые пасквили про них выдумывают. Хотя, сказка ложь — да в ней намек. Если история так по армии расползлась, значит что-то похожее где-то и когда-то все же было. На пустом месте такое не выдумать.

— А вот еще случай был, — прищелкнув пальцами, довольно улыбнулся и подмигнул Гале Максим, — Значит...

— Так, Железный, отставить там барышням по ушам ездить! — гаркнул откуда-то со стороны входа Грушин. — Бери Раша за жабры и ко мне оба бегом!

Подарив на Галине на прощание по улыбке, и веселый рассказчик Макс, по прозвищу Железный, и его менее балагуристый напарник Сергей, отзывавшийся на Раша, быстрым шагом, переходящим в рысь, дёрнули на голос. 'Да уж', — подумала Женька: 'Какая, оказывается, интересная штука эти 'неуставные взаимоотношения', когда при упоминании полковника бойцы разве что не плюются, а по первому зову старшего прапорщика несутся, теряя ботинки и снося все на своем пути'... Ну, может, с 'теряя тапки' и снесенными препятствиями она и преувеличила, но так, слегка, чуть-чуть совсем.

— Слушай, Галь, ну это прямо даже обидно, — громким шёпотом попеняла рыжей сидевшая рядом с ней Аня — высокая и спортивная брюнетка с короткой стрижкой. — Тут такая, понимаешь, клумба собралась, можно сказать — цветник, а эти два гаврика оба на тебя залипли. Это как понимать?

Женька только улыбнулась, услышав неподдельную ревность в заданном вроде бы шутливом тоне вопросе.

— Тут, девчонки все дело в главном, — Галина широко улыбнулась и слегка приподняла на ладонях свой внушительный бюст. — В сиськах. Ты ж сама сказала — гаврики. 'Контрактники', ага! Обоим хорошо если водку уже пить можно по американским законам. Год отслужили, да на контракте остались. Да, мышцу подкачали — дай бог всякому. А сами как пацанами сопливыми в мозгах были, так ими и остались. Вот чтоб оценить такую как ты, Ань, или вон — Эухению нашу, тут мужики постарше нужны. А на меня все больше такие как эти двое и западают. У которых прыщи только сошли. Или 'ара, слющай, да', но им, по-моему, вообще без разницы, к кому приставать.

С обсуждения разных типов ухажеров, завидных и не очень, разговор плавно перетек в обсуждение планов на будущее. Как оказалось, размытые и неопределенные перспективы пугали не одну лишь Женьку, но в 'колхоз' к общинникам на дальние выселки и уж тем более, в проститутки на Базар (где бы он ни находился и что бы из себя не представлял) не хотелось никому.

— А я б, наверное, попробовала к военным пристроиться, — поделилась наболевшим Женька. — Не как сейчас, балласт, который приютили из милости и кормят-поят из жалости, а, что называется, 'на оклад'. У них ведь, оказывается, не так уж все плохо и глупо, как снаружи казалось.

— Особенно сейчас, — согласилась Аня.

— Похоже, что это самое 'сейчас' еще не на один год затянуться может, — погрустнела только что улыбавшаяся Галя. — Жень, а ты попробуй с Ник-Ником на эту тему переговорить. Он к тебе вон как хорошо относится. Вдруг подскажет что дельное. Ну, а мы — за тобой в этом... Как его? В фарватере?.. Или кильватере? А, плевать! Неважно... Следом, короче. Кучкой-то, девчонки, оно всегда полегче...

После Галиных слов 'клумба' глубоко задумалась, разговор мало помалу заглох. Только шуршала бумага разрываемых пачек, да негромко клацали один об другой загоняемые в магазины патроны. Грушин и разведчики вышли на улицу и чем-то непонятным там занимались. Сначала неторопливо, судя по негромкому бубнежу голосов за металлической стеной, прошли по всему периметру ангара, потом один из разведчиков явно зачем-то залезал на округлую стену и гремел по железной крыше подошвами ботинок. После этого Грушин и один из ребят, тот, которого он отводил в сторону первым и с которым о чем-то довольно долго переговаривался, тянули по балкончику, что изнутри опоясывал ангар по кругу, через узкие окна почти под крышей, тонкие, чуть толще суровой нитки, золотистого цвета проводки. Затем, когда уже начало понемногу смеркаться, Николай Николаевич поставил двоих разведчиков в караул и, отправив оставшуюся троицу и девушек ужинать и спать. А сам долго возился на столе своей 'кондейки' с какими-то небольшими коробками, к которым в одному ему понятной последовательности подключал эти самые проводки-нити.

Железный Макс пытался было прямо с балюстрады, не отходя от окошка, у которого дежурил, травить байки расположившимся парой метров ниже него в спальниках на ящиках девушкам, но Грушин рыкнул на него так, что балагур только сделал страшные глаза и бдительно уставился в сгущающийся за окном ночной мрак. Да, похоже, не для всех дядя Коля — добрый дядюшка. Для некоторых вон — очень даже строгий.

Женька некоторое время ворочалась на непривычно жестких, после провисшей панцирной сетки, ящиках, но потом как-то незаметно для самой себя задремала.

— На месте! На месте, кому сказано?!!

Подскочившая от громкого предупреждающего крика Женька больно тюкнулась локтем о какой-то ящик и тихо ойкнула. Что это? Что случилось?

Вместо ответа на эти невысказанные вопросы снаружи грянул нестройный залп. Металлические стены ангара загудели, словно гигантский барабан на 'Ямато'*.

— Ах ты ж...!!! — не стесняясь в выражениях снова заорал Макс. — Тревога! К бою!!!

Прямо над головами девушек загрохотал автомат, а вокруг, отскакивая от ящиков и полок, запрыгали обжигающе-горячие гильзы.

п. Осинники. 31 марта, суббота, вечер-ночь.

Артём Панин, штатный гранатометчик Зиятуллинской роты, низкорослый, белоголовый крепыш, едва отслуживший срочную и только-только вернувшийся с 'первоначалки'* в Расторгуевском учебном центре, принимая назад 'шайтан-трубу' лишь восхищенно цокает языком.

— Ну, ты и силен!

— Ерунда, — отмахиваюсь я, — Это еще что. Бывают и куда серьезнее спецы: когда я сам 'срочку' трубил, был у нас в роте гранатометчик Вова Гарин. Вот его так и прозвали: 'Инженер Гарин с его гиперболоидом'. Он, паразит, однажды умудрился так тандемный кумулятив в старый БТР на мишенном поле засандалить, что у того башня отлетела. Заметь, у давно выгоревшего дотла железного 'гроба на колесах', вернее, уже даже без колес. В котором уже взрываться-то нечему было. А он так красиво влепил — башня набок и съехала. Что главное — аккурат перед генеральской проверкой, накануне. Начальник стрельбища так орал: мы думали — инсульт беднягу разобьет или инфаркт хватит. Не, обошлось. Пришлось только всем скопом башню на место ставить и на прихватки приваривать. Понятное дело — получилось кое-как, но там было не до жиру, лишь бы держалась. Зато на следующий день генерала повеселили: Вова опять свой 'гиперболоид' расчехлил и снова тому же 'бэтру' башню снёс, но на этот раз уже с разрешения. Вот это мастер был, а я — так, по верхам нахватался...*

— Ну, может и так, — недоверчиво пожимает плечами Артём. — Но я и так, как ты — не смог бы.

— Подучишься — сможешь, — уверенно рублю ладонью воздух я. — Нет там ничего сложного — тренировка и еще раз тренировка, вот и все.

Махнув рукой Сереге, руководящему сбором трофеев, мол, дальше вы тут уж как-нибудь сами, а у меня своих дел — аж по самый кадык, объявил своим по рации общий сбор возле УАЗа, запрятанного за ближайшей к автобусной остановке кирпичной двухэтажной 'хрущёбой'. После чего и сам двинул к нему неспешной рысцой. Солоха мне, понятное дело, опять попеняет за то, что по разбитым джипам пошарить не дал, но нам командир своих задач нарезал, которые тоже выполнять нужно. Кстати, о командире... Доложить бы нужно...

— Вот я так и знал, Грошев, что ты анархист и приказы руководства тебе вообще побоку, — гудит Львов своим густым басом в трубку 'Иридиума'. — Тебе что приказано было? Сначала — в Ашукино, а уже потом — в гости к папе с мамой. А ты?

Это нормально, это Батя шутит. Настрой у него после моего доклада позитивный: противнику накостыляли, у самих потерь нет. Разве что с 'языком' не срослось... Но тут уж — как свезет. 'Порой ты ешь медведя, а порой — медведь ест тебя', всё верно сказал тот безымянный ковбой в 'Большом Лебовском'. Не подфартило мне с 'языком'. Думал — он сильно стойкий, 'колол' его настолько жёстко, что аж самого замутило. А он оказался просто тупой. Вот как назло — классический такой дуболом из горного кишлака, будто из плохого анекдота про 'лиц без национальности'. По-русски толком двух слов связать не может и ни черта не знает. Куда едут, зачем... Ему просто не интересно было, мать его. Чтоб чем-то интересоваться — нужно хоть какие-то мозги иметь, а он, похоже, когда бог мозги раздавал — в очереди за бицепсами застрял. Реально — бычара, без всяких кавычек. Что по габаритам, что по поведению. Куда ведут — туда и топает. Все едут — и он едет, все русистов резать и стрелять собираются — и он собирается... Только и выдавил из него, что после быстрого, как им казалось, усмирения 'русских Вань' из Осинников они собирались ехать куда-то еще. 'На большую разборку'... Что за разборка, где, с кем? А черт его знает! В тот момент я второй раз за час пожалел, что уехал сторожить рабочих под Мытищи Миша. Он и в вопросах экспресс-допроса гораздо опытнее меня, и по-чеченски лопочет вполне внятно. По крайней мере, он чеченцев понимает, а они — его. Мне вот как-то не дал бог способностей, так, пару десятков фраз из армейского ситуационного разговорника зазубрил когда-то... В общем, почти как у дедов наших: 'Хальт!', 'Хенде хох!', да 'Гитлер — капут!'... У Миши все было куда серьезнее, он на рынке в том же Аргуне или Шали с местными балаболил свободно, не напрягаясь. Он бы выяснил. Хотя — думаю, еще выяснит. Я ж не маньяк и не садист, просто так живого человека, пусть и врага, мне на ремни распускать — ни желания, ни удовольствия. Сейчас из Отряда колонна с оружием и боеприпасами для отцовского ополчения придет — и отправят его в Пересвет. А там, глядишь, к вечеру и Михаил вернется. Кто знает, может и выясним, куда они такой толпой двигали. А может — не выясним. Уж больно пустоголовый кадр нам достался.

Львов выслушал мои соображения и задумчиво хмыкнул.

— Не расстраивайся, Боря. Не всегда мы узнаем то, что хотим узнать, так уж жизнь устроена. Но 'языка' своего — присылайте обязательно, в Отряде не только Миша по-чеченски говорит. Вам задачи теперь следующие: как Зиятуллин со своими в Москву укатит — остаешься там за старшего, встречаешь колонну с оружием для вашего 'царандоя'*, находишь бывших наших, ставишь их под ружьё, помогаешь им с формированием хоть чего-то напоминающего воинское подразделение, налаживаешь радиосвязь с Отрядом... На всё про всё тебе времени — до утра. А утром, как рассветет — в Ашуки. Как понял?

— Понял, тащ полковник, сделаем. Конец связи.

Едва я нажал кнопку отбоя, как Солоха, подошедший к машине еще в самом начале разговора с командиром и все это время нетерпеливо приплясывавший на месте, состроил до предела оскорбленную физиономию и рванул с места в карьер.

— Так, Борян, я не я буду, но свое мнение выскажу...

— Стоп, Андрей! Даже не начинай! Твое мнение я и так знаю. Согласно ему мы сейчас всей нашей четверкой должны трупы возле машин ворочать, золотые кольца да цепи с них снимать и коронки из зубов плоскогубцами рвать.

Явно не ожидавший ничего подобного Андрюха аж воздухом поперхнулся от возмущения (на сей раз совершенно реального, не наигранного) и натужно закашлялся, багровея коротко стриженным затылком.

— Грошев, ты совсем офигел? — прохрипел он, после того, как сердобольный Гумаров пару раз сильно хлопнул его широкой ладонью по спине. — Это когда я такой лабудой занимался? Что за поклёп?

— Ладно, не мороси, — примиряюще выставил ладони вперед я. — Признаю, переборщил, неудачная шутка вышла. Но даже на что-то серьёзное у нас времени просто нет. Командир задач нарезал — только успевай поворачиваться. Не стоит Батю расстраивать, он и так, пусть и шуткой, мне уже своё 'фе' высказал. По его расчетам мы сейчас уже должны были в Ашуках в штабе бригады сидеть, и с тамошним первым замом комбрига чаи гонять.

— А чего только с замом? — ехидно прищурился Гумаров. — Что не с комбригом? Как-то мелко плаваем...

— Просто я и тамошнего комбрига, и зама его, очень хорошо и давно знаю. Обоих. И если второго помню еще зеленым летёхой-взводным, только после Саратовского училища, нормальным смелым парнем, то с первым даже гадить на одном поле не сяду — побрезгую.

— Чего так? — уже серьезно интересуется Тимур.

— Мудак, — коротко характеризую я.

— Понятно... А зам, значит, нормальный?

Я согласно киваю.

— Ага. Наш человек. В бригаде начал служить со 'срочки' в УРСН.* Как раз под Карабах влетел. После 'дембеля' поступил в военное училище и уже лейтенантом вернулся. Правда, в Группе спецназа тогда должностей вакантных не было и он к нам, в разведку, на мой взвод встал. Правильный мужик. Никого попусту не гнобил, но и панибратства не разводил. Да и в Чечне себя показал... Короче, дело с ним иметь можно. А комбриг... генеральский сыночка в самом худшем из возможных вариантов. Много гонору и связей, мало реальных знаний и умений.

— Понятно, — задорно фыркнул Тимур. — Ну, значит с замом, мы не гордые.

— Угу, а мы вместо этого — до сих пор тут. Кстати, Зиятуллин вот-вот дальше по своим делам двинет, а мы тут пока что за старших в лавке остаемся.

— Задачи? — серьезным тоном интересуется немногословный, как всегда, Буров.

— Дожидаемся подкрепления, разгружаем все, что они привезут, организуем перевооружение местных на автоматы, по-быстрому пытаемся сколотить из здешнего ополчения хоть что-то напоминающее воинское подразделение. Чтоб не страшно было им автоматическое оружие оставлять. А, да, еще радиосвязь с Отрядом налаживаем...

— Понятно... Фигня делов — начать, да закончить. С чего начать думаешь? С наших?