Паук

"Какой здоровый! А если сейчас кинется?"

" Серьёзный зверь".

"Сколько же он людей уже съел?"

"Повезло недотёпе, один панцирь сколько стоит".

"Тварь. На кой ляд он притащил его. Надо срочно менять Главу, а то он нас так всех скормит паукам".

Последнего я запомнил. Мысли остальных были большей частью мерзкими по отношению ко мне, н ни один нападать не собирался. Я выделил ещё двоих, настроенных против Никакого, ну и тех, кто хотел бы обладать моим панцирем заодно. Лишь один двулапый готов был броситься на меня. На удивление, это была молодь-самец, а не взрослая особь.

— Знатный паук, — произнёс морщинистый двулапый стоящий рядом с Безмысленным. — Разумен?

— По своему, — ответил Далон.

"Сейчас ничего не говори. Всё объясню потом", — пришла мысль.

— Не знаю. Белёсые не придут за ним? — морщинистый постучал по моей лапе палкой, используемой в качестве третьей ноги при ходьбе.

Я стерпел наглость.

— За ним нет. А вот в отместку могут. Мы всё-таки мага убили.

— Ладно. Пошли к совету готовиться.

— Рагоз, выставь охрану пауку и отведи под навесы. Он не игрушка, нечего на него глазеть.

Двулапые вели себя так, как будто я раб! Не могу объяснить, почему я так решил, но впечатление создавалось такое. Панцирей почти не на ком не было. Одежда очень отличалась от той что носили рабы. Некоторые особи выглядели очень интересно.

"Креп, не наделай глупостей, я через череду приду", — прозвучала очередная мысль мага в голове.

Навес был сооружён из палок покрытых сверху сухой травой. Рагоз вёл меня сюда молча, что не мешало читать его мысли, занятые в основном предстоящими разборками с кланом Шерстяного и надеждой на то, что они дадут противоядие.

"А где Лиа и остальные?" — спросил я его.

— У зельницы в доме. Она им эликсиры разные даёт.

"А вам не надо?"

— Я сейчас пойду, а Далону принесут. В обед совет будет, им надо принять решение, что делать с кланом Мохнатых.

"А что с ними делать?"

— Ну-у, так и решают, — непонимающе повторил Крупный.

"А что можно сделать?"

— Выгнать из наркланья, простить, или...., — он покосился на сопровождавших нас воинов, — походом на них.

— Дядь Рагоз, — к Крупному подбежал босой двулапый чуть меньше Харика, — там мохнатого что вы поломанным привезли — убили.

— Кто?

— Не знаю. Макина ему поесть понесла, а он там мёртвый.

— А охрана?

— Так спит. Крепко спит. До сих пор побудить не можем.

Рагоз побежал куда-то, потом остановился:

— Не подпускайте к нему никого, — махнул он хелицерой в мою сторону.

Воины кивнули.

— Дядь Рагоз, а можно мне посмотреть?

— Нечего. Далону и Ротаку сказал?

— Не-а.

— Дуй к ним.

Двулапые странные. Я вот только порадовался, что Шерстяного кто-то убил.

Пока никого не было, я осматривался, так как мысли моей охраны были неинтересны, и касались лишь того, сколько стоит мой панцирь и как меня можно использовать. Один даже в мыслях прицепил какую-то конструкцию, с огромным когтем, и ходил за мной, втыкая её в землю. Впрочем, осматривать было тоже особо нечего, за исключением десятка противно пахнущих, и также противно звучащих животных наподобие того, что я встретил в лесу. Их прогнала мимо меня молодь, мысли которой крутились о том, что её будущий самец будет тоже ездить на таком пауке.

Безмысленный пришёл с Помятым чуть больше чем через череду. Точно знаю. Я пока их ждал, начертил круг и, поделив его на части, воткнул, как учила Смешливая, палочку посередине. Воинов тут же отправили подальше от нас. Начал Безмысленный:

— Ты не держи зла за тот балаган на входе. Надо было показать людям, что ты не представляешь опасность. Сейчас из-за поведения Лайонора и так бродят домыслы, что ты опасен. Я очень надеюсь, что ты не подтвердишь их и не совершишь никаких поступков, как с Паротом например.

"Я постараюсь", — пообещал я, хотя вот нескольким двулапым, я бы прямо сейчас лапы на всякий случай вырвал, очень уж они на меня злобно мыслили.

Помятый пристально рассматривал меня:

— Давай знакомиться. Меня зовут Ротак из клана Болотных.

"Креп из клана паучьих", — мне почему-то тоже захотелось называться длинным именем.

Помятый усмехнулся:

— Когда говоришь, то есть мысли посылаешь, все вокруг слышат?

"Если захочу, а так только к кому направляю".

— Это хорошо, — он несколько раз несильно кивнул головой.

"А почему ты такой помятый?"

— Это морщины. У людей к старости бывает такое.

Я так понимал, Помятый как раз относится к тем старикам, о которых рассказывал Харик.

— У нас не очень много времени, поэтому будем считать, что мы знакомы. Ты значит хочешь помочь нашему клану остаться во главе наркланья.

"Не совсем. Я хочу, чтобы ваше наркланье пошло со мной в нору... пещеру, — поправился я. — А для этого вы должны быть достаточно сильны, ну и могли посылать воинов куда нужно".

Я мягко стал прислушиваться к мыслям Помятого, что оказалось не особо нужным, так как он тут же их произносил:

— Далон мне всё рассказал, как и то, что не обещал тебе помощь. Но если наркланье сможет укрепиться, а не развалиться, то возможно совет и согласится на это. Тут я согласен с Далоном — Белёсые уже давно безнаказанно уводят наших людей и им нужно дать отпор, а лучше чем лишить их пещер, не придумаешь. Без пауков они будут слабы. Но не буду обманывать, очень сомнительно, что мы сможем усилиться настолько. Кланы последнее время предпочитают жить самостоятельно. Тут ещё и подлость Мохнатых неизвестно к чему приведёт.

"Я понимаю, поэтому постараюсь помочь вам стать сильными".

— Раз так...

Мысли Помятого стали подбирать слова, чтобы попросить помощи с кланом Мохнатых.

— У нас тут возникла непонимание с одним из кланов. Ты уже знаешь.... Так вот.... Возможно после сегодняшнего совета нам придётся вступить с ними в бой.

"Вам нужна помощь?" — уловил я скрытую просьбу.

— Возможно да. Ну и если уж так получится, то заодно и к тебе отношение людей изменим. А то сейчас не все разделяют содружество с тобой.

"Почему?"

— Боятся.

Пока я обдумывал слова Помятого, в разговор решил вступить Безмысленный:

— Через три череды совет по этому вопросу. Традиционно проводится на площади. Мы думаем, что тебе тоже стоит там находиться.

"Они будут нападать?"

— Нет. На совете не станут. По законам предков нельзя. Хотим показать тебя старейшинам остальных кланов.

"Показать силу? Разумно", — одобрил я мысли двулапых.

— Тогда мы пойдём, есть ещё несколько дел. А за тобой пришлём Рагоза.

"Хорошо".

Только двулапые ушли, я почувствовал пылающие злобой мысли. Сразу определить откуда идут, не смог, разобрать тоже. Попытался определить по запаху, но тут всё пахло двулапыми и их животными. Пришлось даже покрутиться вокруг. Точно не охранники, вернувшиеся ко мне после ухода Помятого и Далона. Мысль шла откуда-то из глубины навеса, заставленного бочками. Я повернувшись правым боком, чтобы не спугнуть нападавшего, стал ждать. Собирался он долго. Чувствовался страх и ненависть. Наконец он решился:

— А-а-а, — из-за одной из бочек выбежал тот самый молодь-самец встречавший у ворот.

Я развернувшись на него, поднялся на задние пары лап, передними слегка повредив травяной настил сверху. Двулапый не ожидая такого, встал передо мной, не зная, куда ткнуть коготь который он сжимал в руке. Наконец он решился и запустил коготь, целясь в глаз. Я с лёгкостью отбил его. Молодь бросился под меня и стал колотить руками по низу головогруди. Воины оторопело встали, боясь подойти ко мне. Я собственно тоже не знал, что делать с молодью. Убить? Так вроде не опасен, да ещё и молодь. Чем то ситуация напоминала игры паучков, когда они вот также нелепо пытались совладать с более сильной особью. Но там это был период взросления. Может и у двулапых также? Наконец он видимо понял бессмысленность или устало сел на землю прямо передо мной:

— Ну что стоишь?! Давай! Убивай!

— Линк, ты бы ушёл от него, — попытался образумить молодь один из воинов.

"Не подходи", — остановил я его.

— Господин паук, — обратился ко мне второй, — он ещё неразумен. Родителей у него в паучьи пещеры увели.

Обращение двулапого мне понравилось. И что радовало, в мыслях он тоже ко мне относился с уважением.

"Ты пытался меня убить. Зачем?"

Глаза молоди бегали, разглядывая меня.

— Вы убийцы.

"Я тебя не об этом спросил. Зачем?"

Мысли молоди путано пытались осмыслить мой вопрос.

"Убивают когда хотят есть, когда защищают свою жизнь. Ты хотел есть?"

— Вы убили моих родителей.

Ну, вот как можно вообще иметь такой разум? То же самое, что со Смешливой. Они прямо пылают мыслями об убийстве. Далее общение, я так понимаю, теряло вообще всякий смысл.

"Убегай".

Молодь глупо уставился на меня. Похоже, чувство самосохранения у этой особи отсутствует. Я щёлкнул хелицерой. Двулапый быстро закрыл и открыл глаза. Зачем у них закрываются глаза? Я стал опускать головогрудь на него. Он развернувшись, стал перебирать всеми конечностями. Страх победил глупость. Полагаю, с таким разумом он долго не проживёт.

— Спасибо, — произнёс Уважающий.

"Зачем спасибо?"

Воин замялся:

— Так... что не убил.

"На нём мало мяса".

Шуток местные двулапые, как и мои, не понимают. Кроме Смешливой наверно.

"А где..., — я обдумал как назвать сооружения в которых они живут, — нора из дерева где живёт зельница?" — вдруг захотелось увидеть Лию.

— Дом называется, — понял меня воин. — Там на окраине.

"Покажешь?"

— Нам сказали тебя к навесу проводить.

"Проводил?"

Воин кивнул.

"Показывай".

Снаружи поселение двулапых мне не казалось таким большим. Мы шли довольно долго несколько раз поворачивали в разные стороны. Дома двулапых стояли ровными рядами, почти у каждого росли деревья. Мои провожатые шли впереди. Навстречу нам изредка попадались другие двулапые, в основном самки. Зачем столько самок? Они ведь слабее у двулапых? Самки почти сразу жались в сторону, освобождая дорогу. Пройдя между очередными домами, мы остановились.

— Вот, — Уважающий указал хели... рукой на одно из строений.

Окна у сооружения были маленькие, мне не пролезть. Дверь была тоже не велика. Я толкнул её лапой. Оценив проём, понял, что не прохожу. За дверью был небольшой отнорок и ещё одна дверь! Пройдя к окну, попытался рассмотреть, что-либо в него. Но оно было затянуто чем-то мутным. Ткнув когтем, разорвал пелену. По волоскам лап ударила струя разнообразных неприятных запахов.

— Ты чего мне окна ломаешь? — раздалось от двери. — И кусты все потоптал!

Я развернувшись рассматривал самку с морщинами на голове как у Помятого. Одежда почти полностью закрывала её, свисая до самой земли так, что лапы вообще не было видно. На голове тоже была какая-то тряпка. Из-за её спины выглядывала вторая. Возрастом примерно Смешливой, но одета как Морщинистая. Если у старой самки мысли были гневными, то у молодой веяли любопытством. Ни у той, ни у другой чётко они не оформлялись. То есть не боятся.

— Иника, он к тебе попросился..., — уведомил Морщинистую воин, не получивший от меня имени.

— Что надо?

"Рагоз сказал Лиа здесь. Хотел посмотреть".

— Зачем?

И вправду. А зачем она мне? Схожу с ума? Глупые поступки совершаю... Я развернулся и пошёл обратно.

— Стой, — морщинистая разглядывала меня. — я тебя, кажется, спросила?

"И что?" — не совсем понял я вопрос.

— А он что прямо вот так мыслями говорит? — Очень тихо спросила более молодая самка Морщинистую.

Та, глянув на молодую, снова уставилась на меня:

— Жди здесь, — она резко развернулась и ушла в дом.

Самка помоложе, продолжала разглядывать меня. Вскоре появилась Смешливая. Она подбежала и обхватив рукой лапу уткнулась в меня головой. По волоскам побежал солёный запах.

— Креп, там Алика умирает.

Я как-то растерялся. Ну, умирает... Жалко, конечно, молодь всё-таки. Морщинистая внимательно наблюдала за нами. Что сказать Смешливой я не знал. Полагаю, мои мысли ей не очень понравятся.

— Креп, давай если Мохнатые не дадут противоядие — убьём их?

Мне начинает казаться, что у двулапых кроме доверия подсажена жажда убийства всего вокруг. А у Смешливой привычка использовать меня.

"Этим мы спасём Мелкую?"

— Дядь Локан, — подбежал мелкий двулапый что рассказал о смерти Шерстяного, — там Мохнатые приехали и старейшины Грозных и Лерурков. Рагоз паука потерял. Послал меня найти.

— Господин....

"Зови Креп", — прервал я Уважающего.

— Креп, — неестественно выдавил из себя воин, — нам бы на площадь....

"Показывай".

— Креп, не отдадут противоядие, пожалуйста убей их, — глаза Смешливой покраснели, как собственно и сама голова.

— Дядь паук, то есть дядя Креп, — мелкий бежал рядом, — а можно мне как кланру на вас проехать?

— Ить! — махнул на шуструю молодь рукой Уважающий. — Лошадь тут нашёл. Беги к мамке.

— Дядь Локан, — просяще произнёс мелкий увернувшись от взмаха.

"Залазь Шустрый", — я остановился и приопустил головогрудь.

Малец, проскользнув между воинами, проворно заскочил на меня. Боковой глаз рассматривал довольное лицо молоди. Мысли двулапого просто выплёскивали на меня восторг. Перед площадью нас встретил Крупный.

— Я смотрю Балт тебе неймётся?

— А мне дядя Креп разрешил, — гордо выпалил Шустрый, но при этом готовясь слезть.

— Ладно, сиди. Так даже лучше. Креп, ты далеко не отходи и не реагируй пожалуйста, если вдруг тебя оскорбят. Очень прошу.

"Почему?"

— Ты не человек.... Слушай, тебе лучше Далон объяснит. Сейчас если вдруг ты кого-то ... покалечишь.... Народ будет против тебя.

"Хорошо. Постараюсь".

Площадь представляла собой ровное пространство между домами. Растения на ней были очень маленькими, а частично даже отсутствовали как на дороге. Площадь была наполнена людьми. Наше появление явно вызвало интерес. Неприятный шум от множества говорящих разумных несколько затих, но, тем не менее, будоражил волоски лап равномерным звуком. Центр ровного пространства был пуст. Народ толпился по краю площадки. Когда я вышел, двулапые стоявшие с нашей стороны, расступились в стороны

— Вон те, — вещал на моей спине Шустрый, — в кожаной броне, это Мохнатые.

Группа воинов из десятка двулапых, на которую показал Шустрый, стояла правее нас. От них веяло спокойствием и некоторым любопытством в мою сторону. Помятых среди них не было, все особи были крепкими. Не такими большими как Крупный, но явно сильными, разумеется, для двулапых. О чём они думали я с такого расстояния определить не мог, но особо гадать не приходилось — под головогрудью висела сумка с книгой.

— А вон там....

— Слазь-ка Балт давай, — прервал его Рагоз. — Вон твоя мать сюда идёт.

Молодь даже не дожидаясь пока я опущу головогрудь соскользнула с меня и растворилась в толпе.

— Мы думали Мохнатые не приедут, — тихо сказал Крупный. — А они глядикась, полным составом. Будут вызов кланру делать.