Будущее. Высшая мера наказания: выжить невозможно

— Тамми сколько тебя можно ждать? — Трэгг говорил в трубку так громко, что его голос слышали и дамы.

— Иду, иду, — быстро сказала Тамми, поняв, что Трэгг знает о том, что происходит в дамской комнате и хочет вытащить ее из этого кошмара. Тамми почти отпихнула женщину, стоявшую на ее пути, и выскочила из туалета. Через секунду она была в объятиях Трэгга.

— Они все-таки поймали тебя, — успокаивающе шепнул он. — Вот стервы. Ничего, еще два акта промучиться и мы пойдем ужинать. Потерпи.

Потом они ужинали в ресторане, потом снова летели в самолете, а потом он отвез ее домой... к ней домой. Они попрощались. У Тамми едва хватило сил принять душ и добраться до постели. Она уснула мгновенно, хотя была уверена, что не уснет, перебирая в памяти происшедшие события этих самых ярких выходных в ее жизни.

Глава 5

Утром она обнаружила, что ее машина стоит под домом. Тамми не знала, когда ее пригнали, прошлым вечером она совсем забыла о ней и не заметила стояла или нет машина под домом, когда они с Трэггом возвратились. С неспокойной душой Тамми отправилась на работу, ей казалось, что за эти выходные мир перевернулся с ног на голову... но ничего не изменилось. Все было, как прежде. Трэгг никаким образом не показывал, что их отношения стали другими. Вернее, она его не видела ни разу за весь день, и он не разу ей не позвонил, все было так же, как и в прошлые дни. Тамми едва могла сосредотачиваться на работе. Несколько раз цифры расплывались перед глазами от подступающих, и только невероятным усилием воли она смогла сдерживаться, чтобы не разрыдаться у всех на глазах. То, что она была незаметной "серой мышкой" имело свои неоспоримые плюсы, никто не обращал на нее внимания, никто не замечал, что с нею происходит.

"Вот и кончилась сказка, — с горечью думала она, оставшись одной в отделе, когда все умчались на ланч. Ей кушать совсем не хотелось, и теперь она могла спокойно обдумать и принять то, что сегодня происходило... вернее, не происходило. — А, что я хотела? — пыталась она хоть немного встряхнуть саму себя. — Хотела, чтобы он собрал всех сотрудников в зале для конференций и торжественно представил меня в качестве своей новой подружки? — от этой мысли она фыркнула от смеха и на душе немного посветлело. — Если все хорошо обдумать, — чуть не вслух рассуждала она, — то мы с Трэггом фактически ничем друг другу не обязаны... — что-то в ее рассуждениях было не так и Тамми быстро исправилась: — Нет, я-ему-то как раз обязана, а вот он мне... А он мне — нет, — заключила она со вздохом. — Да еще устроил такие выходные дни... — она тяжко вздохнула, понимая, что эти дни она не забудет до конца жизни, и каждого своего избранника она отныне всегда будет сравнивать с Трэггом и с тем, как он себя вел. А это была настолько высокая планка, что Тамми рисковала до конца жизни оставаться в одиночестве.

Неожиданность подстерегала ее, когда закончив работу, она поехала домой. С удивлением обнаружила, что какая-то машина сопровождает ее. Она остановилась в людном месте, демонстративно вышла из машины, ожидая, когда преследователь приблизится. Им оказался один из охранников. Он так же вышел из машины, подошел к Тамми и объяснил ей, что едет он за ней по приказу начальника охраны, и что, как только он убедится, что Тамми добралась до квартиры, сразу вернется обратно, и что с этого дня ее теперь будут ежедневно сопровождать после работы.

Тамми не знала злиться ей или, наоборот, радоваться, поскольку это распоряжение, несомненно, исходило от Трэгга, а это означало... Что это означало, Тамми даже не решилась предположить, но только ее сердце счастливо забилось в груди.

Первый день после выходных прошел, как обычно, а вот следующий! Тамми спокойно работала, как всегда, не обращая ни на кого внимания, вдруг, краем глаза она заметила подошедшую к ее столу начальницу другого отдела. Этот факт очень удивил Тамми, поскольку ее стол стоял в стороне и просто так случайно, мимо него пройти было невозможно. Начальница отдела корреспонденции, как-то странно, с особенным вниманием оглядела Тамми, и ничего не сказав, прошла в кабинет своей приятельницы, начальницы отдела мисс Делтон. Через пять минут двери кабинета распахнулись и обе женщины, достаточно бесцеремонно, уставились на Тамми. В отделе повисла тишина, все сотрудницы просто нюхом почуяли, что происходит нечто очень интересное. А вот у Тамми от нехорошего предчувствия сжалось сердце, она сразу догадалась, что новости, о ее невероятных выходных, каким-то образом стали известны всем.

— Мисс Ридинг, — громко сказала мисс Делтон, — подойдите, пожалуйста, в мой кабинет! — Тамми выбралась из-за стола и на негнущихся ногах, как на эшафот пошла в кабинет начальницы. — Присаживайтесь, — очень гостеприимно, даже с ноткой дружеского расположения в голосе, сказала мисс Делтон. Тамми присела, чувствуя себя очень неуютно под прицельными взглядами двух женщин. — Вы выглядите бледной, — издалека начала разговор мисс Делтон, — как прошли выходные? Вы не выглядите отдохнувшей.

Тамми смотрела на них, как маленький испуганный, загнанный в угол зайчонок, смотрит на двух анаконд. Тамми не знала, что говорить. С одной стороны Трэгг не просил ее хранить историю об этой поездке в тайне, с другой стороны она не знала, как объяснить это странное путешествие. Поэтому Тамми судорожно глотнула и ничего не ответила.

— Мисс Ридинг, это правда? — решительно перебила свою подругу мисс Хаффер. Потом она развернула монитор компьютера и Тамми увидела фотографии, сделанные на премьере оперы в фойе театра. На нескольких фотографиях красовались и они с Трэггом. Тамми от неожиданности замерла. Потом внимательно посмотрела на фотографии и не могла не отметить про себя, что она получилась просто изумительно. Такой красивой она себя не видела еще ни разу.

— Вы были с мистером Метиссоном вместе на премьере? — вклинилась в допрос начальница Тамми.

— Да... так получилось, — только и смогла выдавить из себя Тамми.

— Что получилось? — не сдавалась мисс Хаффер. — Вы ходили по фойе театра и случайно попали в кадр с мистером Метиссоном? — в ее голосе явно звучала издевка.

— Нет, мы были вместе...

— Вы с ним встречаетесь?! — почти хором выдохнули женщины.

— Нет, — на этот раз голос Тамми был твердым, потому что она не лгала... ну почти не лгала. — Мы с мистером Метиссоном просто были вместе, но мы не встречаемся. — Никто Тамми разумеется не поверил, но ее хотя бы оставили в покое. После этого инцидента за ней стали следить. Конечно, ежедневное сопровождение охраны, не осталось незамеченным, но больше никаких знаков внимания со стороны Трэгга не наблюдалось, не наблюдалось до пятницы. В этот день на ее мобильный телефон пришло сообщение:

"В девять вечера я буду ждать тебя возле дома. Уедем на два дня".

И все. Больше ни слова. Но Тамми хватило и этого сообщения, чтобы с этой минуты не чувствовать под собой ног от радости в предвкушении этой встречи. От охватившей ее эйфории, у Тамми хватило смелости даже послать ответную СМС с вопросом: "Что мне взять с собой?". Ответ пришел мгновенно: "Ничего". Тамми спряталась за монитором, чтобы никто не видел ее счастливой улыбки. Но как, же она в этом ошибалась.

Буквально через минуту ее срочно вызвали в кабинет начальницы. Она пробыла в кабинете почти десять минут. Когда вернулась, обратила внимание, что ее телефон, лежит вверх ногами. Она сама бы его точно так не положила. Тамми в испуге огляделась по сторонам, но все усиленно работали на своих рабочих местах, не обращая на нее никакого внимания. Она успокоено вздохнула. Не хватало еще, чтобы ее переписка с Трэггом стала достоянием общественности. И еще она пообещала себе больше не бросать телефон без присмотра.

...Время приближалось к девяти вечера. Тамми просто уже изнывала от нетерпения, в ожидании звонка Трэгг. Сколько волнения, сколько нервов позади, а все из-за того, что Тамми не могла решить, что надеть и какие вещи взять с собою. Она перемеряла все. Все вещи до самой-самой распоследней — ничего не нравилось. Хотелось быть элегантной, но в то же время не броско одетой. Чтобы одежда подчеркивала ее красоту и изящество. Самым красивым платьем было, несомненно, бордовое, что подарил ей Трэгг, но Тамми казалось почему-то неудобно надевать его на это свидание. Остановилась на блузке и юбке. С собой взяла, на всякий случай джинсы, и платье хотя бы более-менее приличное, главным же достоинством которого являлось то, что оно не мялось.

Наконец, Трэгг позвонил.

— Я уже подъехал, жду тебя внизу. — Только она хотела пискнуть, что уже бежит, как Трэгг неожиданно спросил: — Тамми, а ты никому не говорила о нашей поездке?

— Нет, — честно и уверенно ответила Тамми, — а что?

— Вообще-то ничего, только я уже встретил недалеко от твоего дома двух сотрудниц, работающих с тобой в отделе, а еще одна, чуть не угодила под колеса моей машины. Только благодаря хорошим тормозам я не ударил ее, но она почему-то вместо того, чтобы обрадоваться, наоборот, огорчилась. Я мог бы поклясться, что все эти женщины тут оказались не случайно, но если ты говоришь, что никому не сообщала... — Трэгг вопросительно посмотрел на ее, ожидая, что она еще раз подтвердит свои слова.

— Кажется, они прочитали письмо, что ты мне отправил, — виновато призналась Тамми. — Меня вызвали как раз к начальнице...

— А телефон ты бросила на столе, — закончил вместо нее Трэгг. — Теперь хоть все понятно. Выходи, я жду.

... Тамми грустно вздохнула, именно эти вторые выходные, что они провели вместе и стали для них главными. И вновь, она тихонько шептала себе под нос: "Трэгг, я клянусь тебе, я не сдамся, я выдержу и выживу, что бы ни случилось. Как же я скучаю по тебе, как же я хочу снова тебя увидеть!".

Сколопендра настолько надоела Тамми, что она стала придумывать способ, как от нее избавиться. Воспоминания о сдохшей или правильнее сказать, об утонувшей многоножке, постоянно крутились у нее в голове: "Вот если бы заманить сколопендру к озеру и столкнуть ее в воду, чтобы она утонула, — мечтала Тамми. — Вот только как ее заманить? Как, как, — передразнила она саму себя, — очень просто, к воде сколопендру можно заманить едой!"

Лишней еды у Тамми не было, еду она берегла опасаясь, что вдруг что-то пойдет не так и ей придется остаться здесь дольше, чем на два месяца, но Тамми знала, где можно добыть еду для приманивания многоножки. Озеро. Озеро полное рыбы. Правда эта рыба была очень мелкой, и чтобы накормить такого монстра придется стоять с удочкой на берегу днем и ночью. И все же Тамми решила попробовать. Чтобы ловля рыбы продвигалась быстрее, она решила привязать на леску несколько крючков. Отрезала несколько кусков лески, множеством узлов (чтоб было покрепче), привязала сначала крючки к этим кускам, а потом куски привязала к леске. Собрала вещи, взяла, как всегда две канистры для воды, и отправилась к озеру. Когда она достала удочку, то пришла в ужас. Леска намертво запуталась в привязанных кусках, крючках, этакое запутанное кубло, напоминающее мочалку. Почти час Тамми распутывала леску, потом плюнула, насадила наживку на выглядывающие крючки и забросила удочку. У нее все получилось. Она смогла ловить по нескольку рыбок одновременно. Тамми вспомнила, что она когда-то где-то читала, что рыбу лучше сначала прикормить. Камнем прибила рыбешек, поскольку резать живых не смогла бы ни за что в жизни. Искрошила их в мелкие кусочки и бросила в озеро. Совет неизвестного помог. Вскоре на ее удочку стали попадаться рыбины покрупнее, Тамми довольно потирала руками. Забросив удочку в очередной раз, она почувствовала, что попалась очень крупная рыбина. Удилище согнулось дугой, леска натянулась, как струна, но рыба не желала, чтоб ее вытаскивали на берег. Тамми стала рывками дергать удилище и в какой-то момент леска с добычей показалась над водой. На трех крючках бились рыбки очень приличного размера, Тамми только хотела закричать от радости, как вслед за рыбой из озера рванулась чудовищная огромная пасть полная длинных зубов. Секунда и пасть захлопнулась, похоронив внутри себя рыбу вместе с крючками, а потом голова чудовища ушла на дно, так резко дернув за собой леску, что Тамми чуть не улетела в озеро, вслед за своей удочкой. Она заорала от дикого ужаса и стала пятиться назад. Споткнувшись о камень упала навзничь, но даже не почувствовала боли от удара. Мысль о том, что она полностью беззащитна, парализовала ее настолько, что вскочив на ноги, Тамми бросилась бежать без оглядки, бросив все свои вещи на скалистом берегу. Она бежала пока не стала задыхаться от нехватки воздуха и только тогда здравый смысл начал понемногу к ней возвращаться. Тамми сразу подумала о двух канистрах воды, которые успела наполнить до встречи с чудовищем, воды, которая скоро ей очень понадобится, если она не хочет умереть от жажды. Поэтому она постояла немного переводя дух, и, собравшись с силами, пошла назад к озеру. Она торопливо собрала вещи, схватила канистры, лишь краем глаза поглядывая на воду, увидеть еще раз эту страшную пасть ей совсем не хотелось. В модуле, прогнав принесенную воду сквозь фильтры очистки, она подсчитала свои запасы. Всего получалось около восьмидесяти литров чистой воды. Как она ругала себя, что увидев озеро, перестала бояться нехватки воды и, успокоившись, стала расходовать ее, не держа, в постоянном запасе, хотя бы сто литров. Восемьдесят литров, если расходовать по два литра в день, хватит на месяц или чуть больше, по всему выходило, что ей все равно придется ходить к озеру.

Глава 6

У каждого человека есть свои особые страхи, вызывающие панический ужас, их еще называют фобиями. Кто-то боится пауков, кто-то змей, Тамми боялась рептилий. Эта фобия родилась не на пустом месте. Дом, где жила Тамми с бабушкой, соседствовал с небольшой речушкой, летом сильно мелевшей и густо покрывающейся тростником. Изредка в эту речку заплывали крокодилы, вернее маленькие крокодильчики, способные, однако, сожрать кошку или небольшую собачку. Бабушка так напугала Тамми этими рассказами, приукрашенными для устрашения внучки, чтобы она не бегала одна далеко от дома, что был период, когда Тамми не могла спать, боясь, что крокодил заберется в дом и съест ее. Она потом проходила курс терапии, для излечения этой фобии. Была на крокодиловой ферме, любовалась на крошечных крокодильчиков. Постепенно картинка, как незаметно подкравшийся крокодил бросается на жертву, разинув страшную пасть, поблекла, и ее страх немного притупился, но как оказалось, не исчез. И вот теперь он вспыхнул с новой силой. Тамми беспрестанно теперь представляла, как она бросит в озеро канистру на веревке, как начнет ее тянуть и как из воды выпрыгнет чудовище, пытаясь схватить, но только не канистру, а саму Тамми.

Почти целые сутки она не выходила из модуля. Постепенно безотчетный, неконтролируемый страх отпустил ее, Тамми стала думать осознанно и спокойно. Для начала следовало выяснить, может или нет, эта тварь выбираться из воды и ходить по суше. Тамми уже догадалась, что именно ее рев она иногда слышала по ночам. Может, крокодил, покидает водоем только по ночам, также как и сколопендра? Вот если бы можно было установить камеры видеонаблюдения! Тамми вновь обратилась к компьютеру. С видеонаблюдением ничего не получалось, камера могла снимать только при свете, но вот звуки она улавливала хорошо. И что больше всего порадовало ее, так это то, что она могла (собрав небольшое устройство), слышать эти звуки дистанционно. Что-то наподобие приемника, что родители устанавливают у детской кроватки, чтобы слышать плач малыша. Тяжко вздохнув, поскольку с любой техникой она была на "вы", Тамми принялась за работу. Это заняло у нее почти три дня, устройство работало на расстоянии до двух километров, и это была победа. Потом в самое солнечное время дня, прихватив с собой бинокль, она пошла к озеру и, выбрав наивысшую точку, стала оглядывать берега водоема. Озеро имело неправильную форму, часть склонов увидеть не удалось, но это Тамми было и не нужно. В одном месте она заметила пологий берег и явные следы лап. Она бессильно опустилась на землю, этот противник был ей не "по зубам".