Ката-Риос. Общий файл

Глава 2.4.

Мне снился странный волшебный сон, как будто я стала кошкой. Вокруг приятный полумрак, а огромных размеров кровать приютила меня на эту ночь. Ее шелковые простыни нежно скользят по шерстке. Я выпустила коготки и с наслаждением впилась в мягкую подушку. Как хорошо! Покатавшись из стороны в сторону, вытянулась в струнку и замерла, лежа на спине, гордо откинув хвост назад.

— Ник, наша гостья, наконец, соизволила проснуться, — раздался насмешливый рокочущий мужской голос. — Ты только посмотри на нее — вылитая королева кошек, во всяком случае, думаю, что именно так они и должны выглядеть.

Почувствовав, как кровать продавилась под тяжестью чьих-то тел, я приоткрыла один глаз и внимательно вгляделась в лицо говорившего:

— Мурр! Красивый! Хищник!

Огромный черноглазый и черноволосый мужчина расположился слева от меня. Он лежал на боку, подперев голову согнутой в локте рукой, и улыбался. Образовавшиеся в углах его глаз тонкие морщинки напомнили мне веселые солнечные лучики. Длинные волосы коснулись моих лап. Цап! Я тут же среагировала и, ловко захватив острыми коготками прядь волос, немного покусала ее. Мужчины засмеялись:

— Дэм! Будь осторожнее, а не то она поймает и съест тебя на обед!

"Так, а это там кто? — я, не выпуская пойманную прядь из зубов, повернула голову в сторону второго мужчины, лежащего на кровати справа от меня:

— Еще один хищник! Большой и красивый! Мурр! У него такие же шелковистые волосы".

Рраз! Розовый коготок подцепил еще одну прядку.

Слева раздался приглушенный смех:

— Ну, вот Ник, теперь она закусит и тобой!

Оба опасных хищника по очереди погладили мой животик и спинку, почесали горлышко, а потом расслабленно откинулись на подушки и закрыли глаза. От их сильных гибких тел шло такое приятное тепло. "Мрр! Как хорошо!" — я блаженно сощурила глаза и доверчиво положила голову на согнутый локоть мужчины, которого только что назвали Дэмом. Потом немного подумала и лапками притянула поближе к себе горячую руку Ника: "Мрр! Тепло!" Чувствуя себя защищенной со всех сторон, я вновь спокойно заснула.

* * *

Мрр! Мне снился странный волшебный сон, как будто я стала человеком и нахожусь внутри огромного замка, парящего в открытом Космосе! Что-то ужасное произошло здесь со мной! Мне было холодно и страшно! Я удивленно оглядела себя — одежды на мне нет, все тело покрыто синяками и ссадинами, на груди и ногах засохла кровь, волосы на голове спутаны. Но я почему-то не стыжусь своей наготы. Впереди слышны мужские голоса, они то ли ссорятся, то ли очень громко что-то обсуждают. Я иду по коридору и останавливаюсь в дверях небольшой круглой комнаты. Замерев на пороге, с удивлением слежу за пятью мужчинами, отчаянно спорящих о чем-то между собой. Один из них молодой с уродливыми шрамами на щеках оборачивается и изумленно смотрит на меня. Его губы шепчут:

— Черный Дракон, что ты задумал?

Этот юноша мне понравился, а вот остальные мужчины вызвали безотчетный страх. Они, заметив странное поведение молодого человека, медленно поворачиваются в мою сторону. Недоверие, недоумение, сожаление, раскаяние и, наконец, обжигающая душу боль потоком льется из их глаз.

Сероглазый мужчина поспешно вскакивает с кресла и бросается ко мне с криком:

— Кэт! Ты вернулась!

Его руки плотно обхватывают мое тело в кольцо и крепко прижимают к широкой груди, в которой гулко бухает сердце. Ужас сковывает меня по рукам и ногам. Я кричу и начинаю вырываться. Он не отпускает, и что-то шепчет мне на ухо, лихорадочно покрывая шею и плечи поцелуями, причиняющими боль. Я, почти теряя сознание от мысли, что угодила в ловушку, растворяюсь в воздухе, спеша поскорее проснуться и покинуть это страшное место...

"Мрр!" — я вздрогнула и проснулась — снова кошка! Под боком мирно сопят такие уютные и теплые хищники:

— Мррр! Как хорошо — я дома!"

* * *

Хронос устало откинулась на троне, по ее лицу промелькнула тень мимолетной улыбки:

— Ну, и что ты будешь делать теперь, Дракон? — она ласково погладила сына по голове, слегка взъерошив его непокорную шевелюру.

— Не знаю, мама, все так запуталось! — Черный Дракон в раздумье поднялся со ступенек у подножия трона, на которых только что сидел и окинул тоскливым взглядом величественный зал Безвременья, доступ в который был позволен только ему.

Здесь повсюду струились призрачные ленты, плывущие в воздухе с различной скоростью. Цепкий взгляд нашел и вычленил из этого кажущегося Хаоса две, одна неслась вперед, а другая как будто стояла на месте. Дракон молча смотрел на них — обе временные ленты неуловимо шли на сближение друг с другом, постепенно выравнивая свой ход. Тяжело вздохнув, он опять повернулся к Хронос:

— Очень скоро все должны сойтись в одной точке. Вселенные не могут долго обходиться без своих Богов, иначе их ждет гибель.

— Если хочешь, я совсем остановлю для них время, — раздался равнодушный голос с трона.

— Нет! Их гибели я не желаю. Они мои порождения, а родители не должны убивать своих детей! — с жаром воскликнул Дракон, не замечая хитрого блеска в глазах женщины, возвышающейся над всем сущим. — Я просто не понимаю, как можно было так извратить мое пророчество! Там же ясно было написано — "добровольно"! Пусть эта четверка не сумела правильно перевести остальной текст, но это слово они прочли! Так откуда же такая жестокость?

— Они мужчины, сын! А мужчины ценят чужую жизнь только если это существо для них дорого.... Все остальные, как правило, пыль у их ног! — печально произнесла Время.

— А я, мама? Я же тоже мужчина?! — повернулся к ней Черный Дракон.

— И ты, сын мой.... И ты....

Какое-то время в зале стояла мертвая тишина. Женщина молчала, прикрыв глаза. Дракон смотрел на нее, обдумывая только что услышанное. Наконец, мысленно согласившись с доводами Времени, он продолжил:

— Если мои порождения вышли из-под контроля и натворили таких бед, то, что же может сделать Темный Бог, считающий себя неподсудным?! Конечно, он изменился со времени воцарения в Темной вселенной, стал более мудрым. Жизнь и смерть теперь имеют и для него цену... — он замолчал, вспоминая жестокую смерть Лейлы и искреннее горе Повелителя Тьмы.

— Скажу честно, не ожидала от него такой искренности! Мне даже захотелось тогда повернуть течение времени вспять! — произнесла Хронос, открывая бездонные глаза. — Кстати, вот и подтверждение моих слов о мужчинах! — она улыбнулась:

— Ты скорбишь о судьбе Кэт и, в то же время, с легкостью послал Лейлу на плаху!

Дракон лишь нетерпеливо отмахнулся от этих слов и снова погрузился в свои невеселые думы.

* * *

Повелитель проснулся как от толчка, только что ему опять приснилась Лейла. Сердце билось, как и в тот страшный день ее гибели, сильными неровными ударами. Он со стоном открыл глаза и вытер холодный пот со лба. Предчувствие кричало, било в набат:

— Смерть! Рядом смерть!

— Что с тобой, Дэмиэн? — слева зашевелился, просыпаясь Николиэн. Щелкнув пальцами, Демон Смерти зажег магический огонек, отчего комната ярко осветилась теплым желтоватым светом, и с удивлением уставился на всклокоченного со сна Повелителя Тьмы, который пытался что-то на ощупь найти в кровати.

— Ты кого-то потерял? — с улыбкой поинтересовался у него Ник.

— Где кошка?! — страшным голосом закричал вдруг Дэм, обнаруживший, наконец, причину своего непонятного страха.

В этот момент за окном раздался шум и хлопанье крыльев, горгульи отчего-то сильно волновались и громко шипели. Одним прыжком Повелитель пересек комнату и высунулся в окно.

— Нет! — раздался его крик и он, легко вскочив на подоконник, выпрыгнул наружу, расправляя крылья.

* * *

Я открыла глаза и сладко потянулась. Рядом спали утомившиеся от своих мужских дел хищники. Потеревшись мордочкой о щеку Дэма и, не добившись никакого результата, я приподнялась и, легко перепрыгнув через раскинувшегося во сне Ника, мягко приземлилась на пол.

В спальне царила темнота, но я все равно отчетливо видела каждую мелочь — кошка я или нет! Забежала на минутку в ванную комнату и, как можно быстрее переделав там все свои неотложные дела, огляделась в поисках чего-нибудь съестного: "Мрр! Ничего!"

За окном раздался подозрительный шум. Я припала к полу, слившись с ковром, и прислушалась — шум и шуршание не стихали: "Там еда! Точно, там еда! Ну, держитесь!"

Я крадучись подобралась к окну и ловко вспрыгнула на подоконник. Немного подождала и осторожно выглянула на улицу. На широком карнизе, удивленно таращась на меня, сидели огромные крылатые звери.

"Мррр! Нет, на еду, они не тянут — слишком велики, не справлюсь. А вдруг эти звери знают, где можно раздобыть чего-нибудь вкусненького? Вон, какие упитанные — наверняка ежедневно и хорошо питаются!"

Сказано — сделано! Я легко спустилась на карниз и, задрав хвост повыше, чтобы показать, что не боюсь их, подошла к зверям. Они опасливо косились на меня и осторожно пятились в сторону. Взглянув вниз и не увидев земли, я поразилась: "Это, какая же здесь высота?" Но эти мысли долго меня не занимали, больше удивляло другое — страшные звери, сидящие по двое на карнизах возле каждого окна, затравленно на меня косились, а те, что были поблизости, вообще старались отодвинуться подальше: "Они меня боятся что ли?"

— Мрр! Пррростите, а почему вы от меня все вррремя шарррахаетесь? — вежливо обратилась я к одному из них.

В ответ на мой невинный на первый взгляд вопрос, птица-зверь почему-то издала сдавленный, похожий на кудахтанье звук, закатила глаза и совершенно неожиданно для меня рухнула со своего насеста, камнем полетев вниз. Я озадаченно проследила за ее падением. У самой земли непонятное существо, очевидно, все же пришло в себя, потому что расправило крылья и, судорожно взмахнув ими, плавно спикировало на другой карниз.

Я огляделась — вокруг царило странное оживление. Птице-звери хлопали крыльями, показывая на меня, оглушительно перекрикивались и плевались друг в друга огнем. Было такое впечатление, что они отчаянно спорили, решая мою судьбу. Причем часть этих созданий голосовало за то, чтобы съесть меня, но большая их половина, почему-то была решительно против самосуда.

Тут мое внимание привлекло странное белоснежное здание напротив. Там на стенах вдоль спиральной лестницы сидели точно такие же создания, но только белого цвета. "Ну, уж эти-то точно знают, где мне подкрепиться! — с этой мыслью я огляделась вокруг:

— Как же мне попасть туда? О! Придумала, спущусь по карнизам вниз!"

Черные существа, по-видимому, были против моих прыжков на их карнизы. Потому, что как только я приземлялась рядом с ними, они тут же срывались с места и начинали парить поблизости, громко крича. Неожиданно, одна из птице-зверей, взлетая в воздух, задела меня кончиком своего огромного крыла.

— Мяу! Я падаю! Помогите, я не хочу умирать!

Земля неотвратимо приближалась — спасения не было. Глупые звери, испуганно шарахались в стороны и даже не делали попыток спасти меня от неминуемой смерти. Я закрыла глаза, приготовившись умереть.

"Ну, вот и все, Кэт, настал твой смертный час... или минута? Как там правильно говорят? Хм... Кэт... Кэт? Кэт! Меня зовут Кэт!" — от удивления мои глаза широко открылись. В этот момент что-то огромное закрыло небо, и надежные сильные руки подхватили меня, прижав к твердой груди. Чье-то сердце часто-часто билось, оглушая словно набат. Я, что есть силы, впилась когтями в своего спасителя, раздирая его тело в кровь. Но в ту минуту меня это не заботило вовсе, я боялась одного — вдруг он меня уронит!

Рядом в воздухе возник еще один крылатый мужчина.

"Это Ник! Значит, спас меня Дэм! Как же я ему благодарна! — в моем сердце возникло какое-то странное чувство горечи и надежды: — Мрр! Не понимаю что со мной? Наверное, это от испуга!"

Мы приземлились на улице, полной спешащего куда-то народа. Я таких странных людей никогда не видела! Клыки.... зверские лица..... прекрасные лица.... крылатые мужчины.... бескрылые мужчины....

"Стоп! Какие крылатые мужчины?! Ух, ты! Они не люди! Вот интересно, а откуда я знаю про людей? А сама-то я, где жила раньше, раз удивляюсь необычному виду окружающих. И где это я вообще нахожусь?"

Все эти мысли были прерваны спасшим меня мужчиной:

— Глупое создание! — орал он, тряся меня за шкирку:

— Если хочешь сдохнуть — только попроси, и я устрою!

От его крепкой хватки шкурка моя оттянулась назад, глаза превратились в узкие щелочки, а в голове раздался странный перезвон, как будто там разом заиграли сотни серебряных колокольчиков.

— Дэм! Прекрати! Ты из нее сейчас душу вытрясешь! Она же ничего не понимает — это же тварь бессловесная! — Ник попытался вырвать меня из рук обезумевшего спасителя.

"Это кто у нас тут ничего не понимает?! Это кто тут тварь бессловесная?! Это кто тут меня трясет словно я тряпка какая-то?! Ну, держитесь!" — с грозным шипением и злобными подвываниями я вцепилась острыми когтями передних лап в разрывающие меня на части мужские руки, одновременно активно помогая себе задними лапами. Раздались забористые ругательства — дергать во все стороны и трясти меня перестали, но на свободу не отпустили.

Перед моей возмущенной мордой возникло рассерженное лицо Дэма:

— Отпусти меня сейчас же, маленькая злобная дрянь, — отчетливо выговаривая слова, произнес он, — и если еще раз позволишь себе что-либо подобное, то лишишься своего хвоста и усов! — немного помолчав, добавил он вслед.

— Она не понимает тебя, — опять заметил Николиэн, с удивлением рассматривая свои, исполосованные моими когтями, руки. — Надо же, такой маленький и милый с виду зверек, а погляди, как изукрасила! Уважаю! — с некоторой долей восхищения произнес он.

Обещанное наказание меня очень испугало. Ну, на кого я буду похожа без своего милого хвостика и усов! Поэтому я сочла за лучшее вообще больше не реагировать на их обидные реплики и, покорно сложив лапки на груди, замерла в ожидании своей дальнейшей участи.

— Нет! Ты только погляди на нее, а говоришь — не понимает! — воскликнул Дэм. — Все она понимает. Эта кошка не так проста, как кажется! Но я допустил одну ошибку, точно такую же, как тогда с Лейлой — не представил ее подданным, а это грозит ей гибелью. Идем в Храм.

Мы двинулись к привлекшему меня ранее ослепительно белому зданию. Навстречу выскочили люди в черных и белых балахонах.

— Элидий! Объяви всем мою волю — эта кошка священна! Она под моим покровительством и за любой нанесенный ей ущерб — смерть всей семье! — громко проговорил Дэм, поворачиваясь к собравшемуся на площади народу и, демонстрируя меня, поднял высоко вверх. От этого движения рукава его рубашки задрались, и все увидели глубокие царапины, оставленные моими когтями.

— Она покушалась на Темного Бога, — раздался испуганный шепот, волной пробежавший по толпе.

В этот момент кто-то заметил точно такие же царапины на руках Николиэна. Народ в ужасе шарахнулся от меня:

— Она и на Демона Смерти лапу подняла, — еле слышно шептали свидетели сцены, устроенной нами на ступенях дворца.