Хроники Темного Мира. Общий файл

Такой взгляд на то, что происходит со всеми нами, никогда не приходил мне на ум. Кто этот таинственный третий из сильных мира сего, вставший вдруг на нашу сторону? И самое главное, зачем это все ему? Рассуждая, таким образом, я и не заметил, что говорю вслух.

— Игра, пари или соперничество, — неожиданно выпалил Тень и потрясенно замер, испугавшись своего предположения.

Мы повернулись к нему, — Поясни! — требовательно воскликнул Николиэн.

— Ну, просто я подумал, Хронос и Черный Дракон что-то там задумали, но ведь существует еще и Апейрон, люди зовут его Пространством или Бесконечностью. Может он против их манипуляций с нашей вселенной? А зеркала ведь подчиняются ему, вот он и дает нам время от времени подсказки. Конечно, это все звучит как бред, но мне только это объяснение и приходит на ум.

— Погоди, ты вроде говорил, что Черный Дракон сын Хронос и Апейрона? Неужели он будет действовать против своих? Нет, ты ошибся тут что-то другое, но вот что?

— Я вот тут вспомнил, — задумчиво протянул Ник, — Сид однажды говорил нам о призрачном городе, которого нет. По его мнению, именно там можно получить ответы на все вопросы. Дэм, этот город на границе Темной и Светлой вселенной, подумай, где это может быть, ведь свои владения ты знаешь досконально?

Эти слова натолкнули на какие-то воспоминания, что-то такое я видел когда, обезумев от горя, метался в бескрайнем Космосе, какие-то призрачные огоньки. Мы опять уставились на Тень, но он отрицательно замахал головой, — Даже Сид не в силах вам помочь, а ведь он призрак и пространство, да и время для него ничто. Считается, что этот город просто легенда, миф, а посему попасть в него невозможно.

Легкий хрустальный звон послышался за спиной, мы обернулись, комната за нашими спинами текла, словно состояла из жидкого стекла. И выдавливая пространство, в воздухе образовалась странная фигура. Она была, и ее словно не было, как если бы густая тягучая зеркальная масса вдруг ожила и явилась к нам в виде почти человеческого образа. Таинственный пришелец взмахнул рукой, и в зеркале Судьбы отразилась пустота.

— Прошу в гости, — раздался густой бархатистый голос.

Мы словно завороженные шагнули в зеркало. Я оглянулся — позади нас были только звезды.

— Смотрите, впереди огни, это город! — восторженно прошептал Ник.

Перед нами возникло фиолетово-сине-голубое свечение, а внутри него, всюду, куда только ни кинешь взгляд, нанизанные на невидимые во тьме нити, переливались разноцветные огоньки. Их было бесчисленное множество.

— Сюда, — прошелестело рядом с нами, — Вас уже ждут.

Мы очутились рядом со странным текучим зданием, ежесекундно меняющим свои очертания. Оно то растягивалось до невероятных размеров, то наоборот сжималось и становилось меньше булавочной головки.

— Как думаешь, что с нами станет во время всех этих трансформаций? — осторожно просигнализировал мне Николиэн.

В ответ раздался добродушный смех, — Ох, насмешил Демон Смерти, порадовал старика. Заходите, не бойтесь, ничего страшного с вами не случится.

Подбадриваемые этим смехом мы поднялись по каменным ступеням и вошли в высокий дверной проем, двери за нами с шумом захлопнулись. На какой-то момент мы почувствовали себя в ловушке и дернулись было обратно, но веселый и немного снисходительный смех заставил нас остановиться, — Чего бояться богам? Смерти? Так ее нет, уж поверьте мне. Даже та, кого, по вашему мнению, больше не существует, на самом деле все еще есть.

— Тэнэбрэ?! Ты говоришь о ней?! Она жива? — кинулся я вперед и остановился потрясенный.

Посредине огромнейшего мраморного зала стоял на возвышении трон, его резная спинка стремилась куда-то в бесконечность, а сидящий на троне мужчина был до того огромен, что мы с Николиэном со своим немаленьким ростом доставали ему едва ли до середины икр. Он с интересом разглядывал нас, глядя сверху, и таинственно улыбался, а потом вдруг поднялся и, протянув руку, схватил воздух и потянул его на себя. Пространство натянулось как простыня, рывок и в нем образовалась дыра.

— Ты так стремился увидеть Ката-Риос, — ухмыльнулся Апейрон, — Смотри, она перед тобой.

Мы кинулись к пространственной бреши и разочарованно оглянулись, — Но там только звезды!

— Присмотрись к туманности, что закрывает одну из галактик, это и есть твоя мечта, — и, закинув голову назад, он захохотал.

Этот смех преследовал нас все то время, что в гнетущем молчании мы возвращались к выходу из дворца. Николиэн с силой толкнул двери, они не поддавались и мы налегли на них всем своим весом. Двери неожиданно распахнулись наружу. Не успев остановиться, мы вывалились, как мы думали в открытый космос, а оказалось, на какую-то неизвестную планету.

Успев вовремя раскрыть крылья, я и Николиэн парили теперь над землей, с интересом разглядывая то, что было под нами, а посмотреть было на что. Внизу, как на ладони между огромными пространствами лесов, морей и гор, раскинулись человеческие города. То тут, то там возле них, а то и внутри самих поселений вспыхивали различные сражения — глупые люди бились друг с другом на смерть. Мы переглянулись и поняли все без слов — после посещения Апейрона на душе было до того гадко, что хотелось крушить все вокруг, а тут такая удача!

— Ты за тех, а я за этих, идет?

— Поиграем Повелитель!

Мы врезались в самую гущу битвы, человеческая кровь лилась рекой. Пахло железом и чем-то омерзительно сладковатым. Вокруг нас были только объятые ненавистью друг к другу мужчины, но от этого нам было только лучше. Потому, что девушек с некоторых пор мне было, отчего-то жаль убивать. Да что кривить душой, память о Лейле не позволяла мне причинять им вред. Сражение, в которое мы ввязались, было в самом разгаре, энергия противников, что сошлись в смертельном поединке, хлестала через край. Хорошо! Остановились мы только когда и с той, и с другой стороны не осталось ни одного живого. Ошеломленные быстрым окончанием своей игры мы стояли среди трупов и стонущих в предсмертной агонии умирающих.

— Перестарались, — констатировал Николиэн, обозревая побоище и утирая чужую кровь с лица.

— Ну, уж нет, — не согласился я, — Все правильно! Предупреждаю сразу, проигрыша своей стороны я не потерплю, но и в поддавки играть, не намерен, так что вижу из этой ситуации только один выход — смерть абсолютно всех игроков.

— Согласен, демоны мы или нет?! — весело подхватил Николиэн.

С этими словами мы, расправив крылья, стремительно взлетели в небо и отправились дальше на поиски войны! Тогда нам было невдомек, что за кустами в лесочке недалеко от поля боя, осталось несколько живых вояк. Во время боя их тяжелоранеными оттащили подальше, да так там и забыли. Вот они-то и увидели нашу игру, а потом подслушали разговор и разнесли по городам слух о крылатых Демонах, несущих смерть всему живому.

Сколько мы так развлекались, помогая враждующим сторонам избавить мир друг от друга, не знаю, поскольку счет времени был давным-давно потерян, но однажды ранним утром, взглянув со скалы, на которой мы в этот раз отдыхали в рассветное небо, я понял, что излечился — Лейла больше не царила в моем сердце. Сейчас там жило легкое сожаление, печаль, грусть, но иссушающей тоски больше не было. Я облегченно расправил крылья и потянулся, мир вокруг был не так уж плох.

— Пора домой, — сказал я, оборачиваясь к Николиэну.

— Пора домой, — эхом ответил он и встал рядом, — Но как?

— Нужно зеркало, и не простое, а зеркало Судьбы. Я начинаю думать, что в любом мире оно существует, иначе, как бы Пространство влияло на ход событий? Нужно искать, в этом не магическом мире, ведь магия должна быть видна издалека, — и мы взмыли в воздух, поднимаясь, все выше и выше, зорко оглядывая проносящиеся под нами с сумасшедшей скоростью человеческие селения.

— Внизу, под нами! — указал рукой на голубоватое свечение в середине густо-зеленого леса Николиэн.

— Летим туда! — скомандовал я, и мы рванули вперед. Долетев до леса и найдя искомую полянку, мы приземлились около небольшой покосившейся избушки.

Пройдя в полуразрушенные ворота и спугнув какую-то странную человечку, убежавшую от нас в лес с криком, что видит демонов, мы поднялись на крыльцо и вошли в дом. Внутри него чувствовалась чужеродная нам магия, она была разлита повсюду, но больше всего ее было в зеркале, висевшем на бревенчатой стене и в самой хозяйке, которая без страха смотрела на нас.

Это была высокая зеленоглазая девушка с длинными вьющимися черными волосами, спускавшимися ниже спины. Она гордо подбоченилась и, откинув тяжелые пряди назад, смело взглянула на нас.

— Зачем пожаловали, гости незваные? — певуче поприветствовала девушка.

Метнувшись к ней и, намотав длинные волосы на кулак, я с силой потянул их назад, заставив ее откинуть голову, — А не слишком ли ты смела, красавица? — не обращая внимания на гримасу боли, исказившее красивое лицо, издевательски прошептал я в ее восхитительное ушко.

Она непокорно сверкнула в мою сторону своими зелеными глазами, — Не слишком, без меня вам отсюда не выбраться, я ведь знаю, зачем вы пришли!

Я потянул еще сильнее, — И откуда же ты все знаешь, милая?

— Во сне видела! Не зря же меня ведьмой кличут! Я про тех, кому моя помощь понадобится, всегда сны вижу, — сжимая зубы, чтобы не закричать от боли, прошептала она.

Мы рассмеялись, и я с сожалением отпустил нахалку, отшвырнув ее от себя в противоположный угол комнаты. Но немного не рассчитал своей силы, и она со всего размаха стукнулась о стоящую рядом скамью. Очевидно, удар все же был болезненным, потому что ведьма тихонько вскрикнула, но тут же взяла себя в руки. Она сидела на полу и молча смотрела на нас, не отводя своего загадочного взгляда. Николиэн же по хозяйски снял зеркало со стены, а я, достав кинжал, намеренно медленно стал поигрывать им.

— Ну, что красавица, раз знаешь, зачем мы пришли, начинай ритуал, а не то не поздоровится тебе, милая! — убивать или калечить ее я, конечно же, не собирался. Давно прошли те времена, но по опыту зная, что с людьми лучше всего говорить с позиции силы, я выбрал именно эту стратегию. Однако к моему удивлению запугивание не сработало.

Ведьма поднялась с пола, вытерла с разбитой губы кровь и села на край скамьи, — А ты не пугай меня демон, я с детства запуганная, так что теперь уже ничего не боюсь. Да и зеркальце на стену повесьте, рановато еще для ритуала, нужное полнолуние только через неделю. Это у вас там, быть может, в зеркала круглый год лазить можно, а у нас только по редким праздникам.

Подивившись такой смелости или безрассудству, мы переглянулись, — И чем же тебя так напугали, что не боишься теперь ничего? — с интересом спросил Ник, присаживаясь рядом с ней на широкую деревянную скамью.

— Семью мою живьем люди добрые у меня на глазах сожгли, за ведовство, — с горечью ответила ведьма, — А меня дед старый слепой схоронил, говорил, что не чувствует во мне злобы, вот и спас. С тех самых пор и поселилась я в его избушке, сам то он уж давно богу душу отдал.

Мы с интересом рассматривали девушку, а она была хороша, действительно хороша. Я взглянул на Николиэна и поймал его поплывший взгляд, — Вместе? — мысленно спросил я его.

— Согласен, — ответил он, и тут ведьма потрясла нас своей прозорливостью.

— Я тоже согласна, — просто ответила она и, поднявшись в полный рост, скинула одежду, — У нас существует поверье, если ведьма проведет ночь с дьяволом, то сила ее возрастет стократно. Вы называете себя демонами, но очень похожи на дьяволов и думается мне, что вы он и есть, а поэтому я требую плату за свою услугу! — с этими словами ведьма гордо повела плечом и швырнула какие-то травы в ярко вспыхнувшее пламя. В тот же момент по комнате распространился приятный пьянящий аромат.

Кружилась голова, хотелось обнять весь мир и дарить ему свою любовь. В свете пляшущего в очаге пламени тело ведьмы золотилось и переливалось, казалось, что сказочное существо неописуемой красоты спустилось с небес. Я зачарованно смотрел на нее, да и Николиэн потерял дар речи. А ведьма вдруг начала свой колдовской танец вокруг огня. Нежные руки то взлетали, то опадали, тонкий стан извивался в такт с ее песней, крутые бедра плавно покачивались, а крепкие груди слегка подрагивали, когда она начинала дробно переступать маленькими босыми ножками по холодному полу. Вдруг девушка резко крутанулась на месте, ее блестящие волосы взметнулись как вихрь, и опали, укутав нежное тело шелковистым покрывалом. Как в бреду с каким-то животным рычанием я схватил ее за безвольно повисшую руку и рванул ее к себе. Согласно звякнули браслеты, и под их мелодичный перезвон я впился в ее манящие алые губы, раздирая их в кровь. В тот же самый момент Николиэн, захватив в плен ее тяжелые груди, стал пылко покрывать поцелуями шею, плечи и спину ведьмы.

На какое-то время мы превратились в потерявших от страсти голову самцов, которые с жадностью пили жизненную энергию из тела ведьмы и не могли насытиться ею. Она водопадом грохотала в наших сердцах и туманила головы, но и ведьма тянула из нас магию, без стеснения черпая ее полными горстями.

Наконец, я нашел в себе силы прекратить это безумие. Сердиться на девушку мне не хотелось, в конце концов, она честно предупредила о том, что возьмет плату. Совершенно обессилевшие мы лежали на полу и с удивлением смотрели на давным-давно остывший очаг.

— Полнолуние! Неделя прошла! — прошептала чуть слышно измученная ведьма и со стоном поднялась на ноги, лениво выглянула в окно и вдруг кинулась к нам, — Скорее! Сюда идут люди с факелами! — заторопила она, — Потом оденетесь, а сейчас становитесь перед зеркалом, зажгите свечи!

Все еще находясь в сладостном оцепенении, мы послушно зажгли шесть свечей и встали в очерченный девушкой круг с гексаграммой. Путаясь в лихорадочно натягиваемом на голое тело платье, она четким голосом отдавала команды по поводу того, что еще нужно сделать, при этом то и дело выглядывая в окно. Наконец, все было готово, и ведьма забормотала что-то на непонятном языке. Когда она произнесла последние слова, вдруг послышались глухие удары о дверь и громкие злобные крики, — Ведьма! Открывай ведьма!

— Не выходите из круга, — страшным голосом прохрипела девушка и большими затупленными ножницами срезала по пряди наших волос, быстрым движением бросив их в огонь. — Через минуту зеркало откроется, и вы сможете уйти! Если не сделать этого сейчас, то ждать придется очень долго!

Удары стали сильнее, и дверь под напором пришедших к лесной избушке затрещала. Ведьма кинулась прочь из комнаты, оглядываясь на бегу, она улыбнулась, но в глазах плескался страх. Я рванулся было ей на помощь, но она повелительно вскинула руку ладонью кверху, — Не выходите из круга! Я справлюсь сама, не впервой!

— Дэм, зеркало открылось! Дэм! — звал меня Николиэн, а я все медлил, но зеленоглазая ведьма не возвращалась.

— Идем, — принял я, наконец, непростое решение и шагнул из круга в зеркало. Уже стоя в собственной спальне, я вдруг как будто что-то почувствовал и обернулся. Там в маленькой комнатке стояла бледная как смерть ведьма. Ее грудь была вся в крови от множества ножевых ран, а окно дома уже полыхало огнем пожара. Я протянул руку, но по поверхности зеркала пошла рябь и изображение в нем стало тускнеть. Собрав все силы, чтобы выдернуть девушку в свой мир, я послал в ее сторону поток магии сложенный в магическую петлю и дернул ее на себя, но зеркало закрылось. В тот же момент силы покинули меня, и я рухнул к ногам ничего не понимающего Николиэна.